Zamanın Fısıltısı

“Şu kayayı görüyor musun?”

Heiter, bastonunu tutmadığı eliyle uzakları işaret etti.

Fern, önlerindeki sarp yamaca bakarken titreyerek hafifçe başını salladı. Kaya, bir uçurumun diğer tarafındaydı. Durdukları yerden biraz daha yüksekteydi ve kolayca seçilebiliyordu, adeta bir dönüm noktası gibiydi.

“Eğer o kayayı delip geçebilirsen,” dedi Heiter, “tam anlamıyla yetkinleşmiş olursun.”

“Tam anlamıyla yetkinleşmiş…”

Fern, asasını sabitledi, aşağı bakmamaya özen göstererek.

Heiter’ın ağırlığını desteklemek için taşıdığı bastonun aksine, bu, büyü yapmak için kullanılan bir asaydı. Heiter onu Fern’e miras bırakmıştı. Boyundan uzundu, bu yüzden başlangıçta tutması zordu. Ancak artık oldukça rahat kullanabiliyordu.

Fern, uzaktaki kayayı hedef aldı.

Asasının ucundan bir ışık huzmesi fışkırdı. Ancak kısa bir mesafe kat ettikten sonra ivmesini kaybedip rüzgarda dağıldı. Kayaya giden yolun yarısına bile ulaşamamıştı. Fern’in omuzları düştü.

“İlk deneme için harikaydı.” Heiter, Fern’in başına nazikçe elini koydu. “Sıkı çalışmaya devam edersen, eminim zamanla onu delip geçebileceksin.”

“…Anlaşıldı.”

“Peki, bugünkü ders için hazır mısın?”

Bununla birlikte, günlük eğitimleri başladı.

Heiter, Fern’e ilk büyü öğretmeye başladığında, sadece pek pratik kullanımı olmayan halk büyüleriyle ilgileniyorlardı. Ancak yavaş yavaş savaşta kullanılabilecek büyüler öğrenmeye başladı ve şimdi derslerinin çoğunu kendini korumasına yardımcı olacak büyüler üzerinde çalışarak geçiriyordu.

Heiter büyü hakkında çok şey bilse de, aslında bir büyücü değildi; bir rahip'ti. Yaraları iyileştirme, lanetleri bozma gibi konularda uzmanlaşmıştı. Bu yüzden, savaş büyüleri asla onun uzmanlık alanı olmamıştı. Yine de Fern’in onun öğretiminden hiçbir şikayeti yoktu ve ona derinden saygı duyuyordu.

“Usta Heiter. Büyümün daha uzağa gitmesini nasıl sağlayabilirim?”

“Temelleri öğrendin, bu yüzden şimdilik sadece pratik yapman gerekiyor. Aynı büyüleri tekrar tekrar yapmaya devam et. Zamanla menzilin gelişecektir.”

“Anlıyorum.”

Fern, söylenenleri yaptı.

Aynı hareketleri tekrar tekrar yaparak, tekniği daha iyi kavradı. Mana kontrolünü geliştirdi ve büyüleri düzgün bir şekilde, hiç israf etmeden serbest bırakmayı öğrendi. Büyüsü güçlendi ve daha hassas hale geldi. Ve gerçekten de menzili yavaş yavaş artmaya başladı. Manası bitene kadar, büyüsü kayaya giden yolun yaklaşık yarısına kadar ulaşabiliyordu.

“Çok hızlı gelişiyorsun.” Heiter etkilenmiş görünüyordu. “Büyü konusunda gerçek bir yeteneğin var, Fern. Eminim bir gün harika bir büyücü olacaksın.”

“Gerçekten öyle mi düşünüyorsun?”

Yanıtı tarafsız olsa da, içten içe Fern oldukça memnundu. Heiter ne zaman onu övse, göğsünde bir sıcaklık yayıldığını hissederdi.

“O zaman antrenmana daha da sıkı çalışacağım.”

“İşte bu. Ama abartma. Bolca zamanın var.”

Bundan sonra ara verdiler; Fern’in manası iyileşince, güneş batmaya başlayana kadar eğitime devam ettiler. O zamana kadar, bir zamanlar Fern’i korkutan uçurumun yüksekliği bile onu artık etkilemiyordu.

Fern ve Heiter eve doğru yürümeye başladılar. Loş orandaki patikada birlikte yürüdüler. Fern, gün boyunca çok fazla büyü kullandığı için çok yorgundu.

“Öhö, öhö…” Birden Heiter öksürük krizine girdi.

Fern, yanında durdu ve ona baktı. “İyi misin?”

“Evet, iyiyim. Merak etme. Hava biraz soğuklaştı sadece.”

Fern’e gülümsedi, onu rahatlatmaya çalışıyordu, ama Fern hiç de daha iyi hissetmedi.

Heiter’ın sağlığı pek iyi değildi. Her zaman iyi olduğunu söylerdi, ama bazen aniden öksürmeye başlar, ya da bir duvara doğru sendeler ve ona yaslanırdı. Son zamanlarda iştahı da azalmıştı. Bu bir hastalıktan değil, yaşından kaynaklanıyordu. Ancak bu aynı zamanda bir çaresi olmadığı anlamına geliyordu. Durumu olduğu gibi kabul etmek zorundaydılar.

“Bolca zamanın var.”

Fern, Heiter’ın daha önceki sözlerini hatırladı.

Evet, belki de bu onun için doğruydu. Ama… Usta Heiter’ın ne kadar zamanı kalmıştı?

Sadece bunu düşünmek bile onu korkutuyordu.

***

Eve vardıklarında, akşam yemeği hazırlama zamanı gelmişti.

Heiter giderek daha da güçsüzleştiği için, Fern son zamanlarda yemeklerinin çoğunu pişirmeye başlamıştı. Bu görevi sadece ustasına borcunu ödemek için üstlenmişti, ancak şaşırtıcı bir şekilde bunu oldukça tatmin edici buldu. Belki de yemek yapmaktan çok, insanlara bakmayı seviyordu.

Yemek hazır olunca, masaya karşılıklı oturdular ve yediler. Yemeklerini her zaman böyle paylaşırlardı.

“Usta Heiter, lütfen brokolini bitirdiğinden emin ol.”

Fern’in sözleri üzerine Heiter donakaldı. Tüm brokoliyi tabağının bir kenarına itmişti.

“Biliyor muydun, Fern? Brokolinin neredeyse hiç besin değeri yoktur, bu yüzden aslında onu yemek zorunda değilsin.”

“Bu bir yalan, değil mi?”

“Hilelerimi anladın, ha?”

Fern, ara sıra Heiter’ın gerçekten bir rahip olup olmadığını merak etmekten kendini alamıyordu.

“Neden bu kadar bariz yalanlar söylüyorsun?” diye sordu.

“Yetişkinler böyle yapar işte.”

“Sanmıyorum diğer yetişkinlerin böyle yaptığını, Usta Heiter. Seçici bir yiyici olmak iyi bir şey değil, biliyorsun. Lütfen sebzelerini ye.”

“Oldukça açık sözlü bir genç hanım oldun…”

Heiter, boyun eğerek brokoliyi ağzına götürdü. Yüzü kederli bir ifadeyle yavaşça çiğnedi. Belki bir dahaki sefere daha lezzetli hale getirmenin bir yolunu bulmalıyım, diye düşündü Fern, tıpkı çocuğunun yemeklerini planlayan bir anne gibi.

Yakında, akşam yemeklerini bitirdiler.

Bulaşıklar temizlendikten sonra Heiter su kaynatmaya başladı. Büyüyle alevler yarattı ve yakında su altta kaynarken tencerenin kapağı tıkırdıyordu.

“Sıcak süt ister misin, Fern?”

“Evet, lütfen… Aslında, hayır. Sizinle aynı şeyi içeceğim, Usta Heiter.”

“Gerçekten mi? Israr ediyorsan, ama beğenip beğenmeyeceğinden emin değilim.”

“Sorun değil.”

“Pekala o zaman.” Heiter, ikisine de hızlıca birer fincan kahve doldurdu. Kavrulmuş çekirdeklerin aroması odaya yayıldı. “Buyurun.”

Fern’in önüne hafif bir tıkırtıyla bir kupa koydu. Koyu renkli sıvıyla ağzına kadar doluydu. Fern, dilini yakmamak için birkaç kez hafifçe üfleyerek soğuttu, sonra küçük bir yudum aldı.

“…Acı.” Fern, istemsizce burnunu buruşturdu.

“Ha ha ha. Belki de onu takdir etmek için hala biraz fazla gençsin.”

Heiter kıkırdadı, açıkça eğleniyordu. Biraz sinirlenen Fern, yanaklarını şişirdi ve dudak büktü.

Büyüme telaşıyla Heiter’ı taklit etmeye çalışmıştı. Ne yazık ki, başarısız olmuştu gibi görünüyordu. Olgunluğu taklit etmeye çalışmanın bir anlamı yoktu.

“Al bakalım, biraz süt ve şeker ekleyeyim. O zaman sen de içebilirsin.”

“…Pekala.” Fern, isteksizce kupasını Heiter’a geri uzattı.

Çocuk gibi davranılması onu ille de rahatsız etmiyordu. Sadece Heiter’a mümkün olan en kısa sürede tam anlamıyla yetkin olduğunu kanıtlamak istiyordu.

Böylece onun hakkında endişelenmek zorunda kalmayacaktı.

***

Fern o gece uyuyamadı, belki de kahve yüzündendi.

Yatağında dönüp duruyor, uyanık yatıyordu. Tüm çabalarına rağmen en ufak bir uyku hissi gelmiyordu. Sonunda kalkmaya karar verdi. Fenerini her bir kitabın sırtına tutarak kitaplığı inceledi. Büyü Tarihi, Bitki Bilimi, Bariyer Sanatları… Bunların hepsi Heiter’ın Fern’in çalışmalarına yardımcı olabileceği umuduyla sağladığı kitaplardı. Ama hepsi çok zor görünüyordu ve Fern hiçbirini denemek istemiyordu.

Belki sıcak bir şeyler içsem, mesela sıcak süt… uykumu getirebilir.

Bu düşünceyle Fern, fenerini koridora taşıdı.

***

Mutfağa doğru yürürken, Heiter’ın yatak odasının kapısının aralık olduğunu ve içeriden ışık sızdığını gördü. Belli ki o da hala uyanıktı. Fern, kapı aralığından içeri baktı ve onu masasında, sırtı kendisine dönük bir şekilde oturmuş kitap okurken gördü. Kambur omuzları, her sayfa çevirişinde hafifçe hareket ediyordu.

Onu sessizce gözetlemenin kaba olacağını düşündü, bu yüzden Fern içeri girdi. Heiter sandalyesinden kalkmadan arkasını döndü.

“Aman Tanrım, hala uyanık mısın?” diye sordu.

“Uyuyamıyorum…” Fern, fenerini bir rafa koydu ve Heiter’ın masasına yaklaştı. “Ne okuyordunuz?”

“Bilge Ewig’in büyü kitabı.” Heiter kitabı Fern’e gösterdi.

Fern, küçük yazılarla dolu kalın bir kitap hayal etmişti, ama aslında çok sayıda resim içeriyordu. Ancak Fern, resimlerin ne anlama geldiğini anlayamıyordu. Bazı resimlerin karmaşık diyagramlar mı yoksa sadece kağıttaki lekeler mi olduğunu anlamak zordu.

“Bu… bir resimli kitap mı?” diye sordu.

“Bu bir şifre. Resimler, içeriği anlamayı zorlaştırmak için kullanılıyor. Ne yazdığına gelince… Pek de önemli bir şey değildir muhtemelen. Sadece zaman geçirmek için deşifre etmeye çalışıyordum.” Heiter kitabı hafif bir sesle kapattı. “Daha da önemlisi, uyuyamıyorsan, sana macera günlerimin bir hikayesini anlatayım mı?”

“Evet, lütfen.”

Fern, zaten Heiter’ın yatağına oturmuştu.

***

Heiter bir zamanlar İblis Kral’ı yenen Kahraman Parti’sinin bir üyesiydi. Adı tarihe kazınmış büyük bir rahip'ti. Fern, onun şanlı günlerinin hikayelerini dinlemeyi çok severdi.

Her hikayeye bir uyarıyla başlardı: “Anılarımın hepsi oldukça saçmadır, biliyorsun.” Yine de, onlardan bahsetmekten her zaman keyif alıyor gibiydi. Fern, bir macerayı anlatırken yüzünün aydınlandığını gördüğünde, kendi kendine şöyle düşünürdü: Ben de bir gün bir yolculuğa çıkmak isterim.

“…Ve sonra sonunda zindan'ın en iç odasına ulaştık. Herkes morarmış ve hırpalanmıştı, ve bir haftadır neredeyse hiçbir şey yememiştik. Ve oradaki hazine sandığını bulduğumuzda, içinde ne vardı dersin?”

“Belki… altın ve gümüş?”

“Tırnaklarını parlak hale getiren bir büyü'nün büyü kitabıydı. O kadar yol geldiğimiz için denedik. Ve sonra, hepimiz yorgun argın, kıyafetlerimiz paramparça olsa da, tüm tırnaklarımız pırıl pırıl temizlenmiş bir şekilde zindan'dan çıktık.”

Fern neredeyse kahkahalara boğulacaktı. Gerçekten de saçma bir hikayeydi. O kadar saçma ve eğlenceliydi ki, aynı parti’nin İblis Kral’ı yendiğine inanmak zordu.

"Seyahatlerinizle ilgili daha fazla hikaye dinlemek isterim," dedi.

"Elbette."

Heiter, tıpkı bir masal anlatır gibi, alçak, telaşsız bir sesle anlatmaya devam etti.

Kral tarafından neredeyse idam edildikleri zamanı, bir ejderhayı ilk kez yendikleri zamanı, partinin neredeyse tamamen yok olduğu zamanı anlattı…

Fern sonsuza dek dinlemek istiyordu ama yakında karşı konulmaz bir uyku bastırdı onu ve başı bir yana düştü. Kendini toparlayıp irkilerek doğruldu ama başı yine aşağı doğru kaymaya başladı.

Daha fazla direnemeyen Fern yatağa uzandı. Böylece Heiter'in hikayelerini rahatça dinlemeye devam edebilirdi. Ama çok geçmeden göz kapakları ağırlaştı ve sonra…

"İyi geceler, Fern."

Bu sözlerden sonra hiçbir şey hatırlamıyordu.

Uyandığında kendi odasındaydı. Yatakta yatıyordu, pencereden yüzüne güneş ışığı vuruyordu.

Heiter'in hikayelerini dinlerken dün gece uyuyakalmış olmalıydı. Hatta onu odasına taşıttırmıştı.

Anıları netleştikçe utançtan kızarmaya başladı. Bu gidişle asla tam anlamıyla olgunlaşamayacaktı.

Fern yanaklarına hafifçe vurdu, yüzünü buruşturarak.

"Bugün antrenmanlarıma daha fazla çaba göstereceğim," diye karar verdi.