Limanda Parlayan Yarınlar

Ama ona bunu söyleyemezdim. İçimdeki telaşı gizlemeye çalışarak saçlarını ve boynunu kabaca kuruladım.

“Hey, acıttın!” diye mırıldanıp bileklerimi yakaladı.

Kocaman elleri sıcacık geliyordu, üstelik tüm vücudu tıpkı benim gibi kokuyordu.

Gözlerimiz birleştiğinde yüzünü ekşitti. “Sanki aynı evde yaşıyor gibiyiz.”

“Ö-öyle mi?” diye kekeledim.

İstifini hiç bozmadan ekledi: “Az önceki tam bir anne hareketiydi.”

“Kulağa pek iyi bir şeymiş gibi gelmiyor...” diye soludum.

Beklediğim tepki kesinlikle bu değildi. Beni keyifsizlendirdiğini fark eden Aki, durumu toparlamak için alelacele konuyu değiştirdi.

“Öğle vakti gelmiş. Aç mısın?”

Tek kaşımı kaldırsam da ona ayak uydurdum.

“Biraz.”

Aslında bayağı acıkmıştım.

Son birkaç gündür sadece karnım guruldadıkça ağzıma bir şeyler tıkıştırıyordum ama bu seferki his çok başkaydı. Kendimi çok daha iyi hissediyordum. Kaplıca beni kendime getirmiş, Ricchan ve Aki içimdeki o kasveti söküp atmıştı.

Buradaki yemek salonu çok kalabalık olduğu için başka bir yerde yemeye karar verdik.

Dışarı çıktığımızda girişin yanındaki taş duvarlar dikkatimi çekti. İçeri girerken ne onları fark etmiştim ne de yukarıda asılı duran, buralarda bir yerde gri balıkçıl yuvası olduğunu belirten tabelayı.

Tabelada anne kuş ve yavrularının çok sevimli bir resmi vardı. Kaplıcanın içindeki yemek salonuna Gri Balıkçıl Lokantası denmesinin sebebi de muhtemelen bu yuvaydı.

Biraz görebilmek ümidiyle parmak uçlarımda birkaç kez zıpladım ama otlar çok uzun olduğundan hiçbir şey göremedim.

“Ne oldu?” diye sordu Aki.

“Burada gri balıkçıl yuvası varmış.”

“İlginçmiş.”

“Görebiliyor musun, Aki?” diye sordum zıplamaya devam ederek.

Benden uzundu. Elini gözüne siper edip boynunu uzattı.

“Hiçbir şey görünmüyor. Diğer taraftan dolaşalım mı?”

“Olur!”

Duvarla çevrili alanın hemen üzerinde bir otopark yükseliyordu. Kuşları ürkütmek istemiyorduk, bu yüzden orası durup bakmak için uygun bir yer gibi görünüyordu.

“Neredeymiş bu yuva?” diye sordu Aki.

“Güzel soru.” Yuvaya benzeyen hiçbir şey göremiyordum. Biz bakınırken birimizin karnı guruldadı. Ben de endişeli bir ifade takındım. “Aki, resmen açlıktan ölüyorsun. Balıkçılı başka bir gün ararız artık.”

“O guruldayan benim karnım değildi.”

Duymamış gibi yapıp otoparktan çıkışa doğru ilerledim.

“Nerede yiyelim?” diye sordu Aki.

“Güzel soru. Buralarda bir sürü restoran var.”

Mochimune hâlâ gelişmekte olan bir yerdi ve nüfusla birlikte restoran sayısı da artıyordu. Sunao bu sahil dükkanlarına gelip dango, hamburger ve dondurma yemişti.

“Minato Yokocho’ya ne dersin?” diye sordu. “Bir süredir gözüm oradaydı.”

Bu restoranlar birliği, liman bölgesinin en meşhur lezzet duraklarındandı. Birkaç yıl öncesine kadar son derece köhne bir görünümü vardı ama restorasyon çalışmalarının ardından oldukça şık ve popüler bir yer haline gelmişti. Üstelik burnumuzun ucunda, kısa bir yürüyüş mesafesindeydi.

“Gidelim o zaman. Ama ne yiyeceğiz?”

“Canım balık çekiyor.”

“Ah,” dedim, bilerek etkilenmiş gibi bir ses tonuyla. “İçindeki Yaizu ruhu konuşuyor olmalı.”

“Daha çok kaplıcadan balık kokusu almamla alakalı sanırım.”

“Ben de almıştım!”

Karbonatlı havuzdayken açık pencerelerden içeri bir rüzgar süzülmüş ve bir an için burnuma buram buram balık kokusu gelmişti.

Belki de liman yönetiminin, yıkananları deniz ürünü yemeye teşvik etmek için hazırladığı bir komploydu bu. Minato Yokocho’ya doğru yürürken bu konuyu derinlemesine tartıştık. İçeri girdiğimizde ise Jiromaru adında bir deniz ürünleri restoranını gözümüze kestirdik.

Camdan bakınca içerisinin tamamen dolu olduğu anlaşılıyordu ama tam o sırada bir müşteri hesap ödemek için ayağa kalktı. Biz de dışarıda bekleyip etrafa göz gezdirdik; içerisi gerçekten de duyduğumuz kadar şıktı. Yakınlarda kırmızı tek bir fener asılıydı. Çok sevimli görünüyordu.

Kısa süre sonra görevli bizi içeri davet etti ve pencere kenarındaki tezgaha oturttu. Liman manzarası ayaklarımızın altındaydı, şansımızın yaver gittiğini hissettim.

“Ne istersin? Benden,” dedi Aki, her ne kadar parayı Şuuya’dan aldığını itiraf etse de.

“Madem öyle, en pahalısını seçeceğim!” dedim ve önümüzdeki tek menüye birlikte gömüldük. “Ne kadar çok seçenek varmış!”

Sushilerin ve kasede pilav üstü lezzetlerin yanı sıra, beyaz yem pizzası bile vardı! Seçeneklerin hepsi cezbedici duruyordu.

Mochimune, beyaz yem konusunda Japonya’nın en meşhur yerlerinden biriydi ve evde bunu sık sık yerdik. Sunao bunu haşlanmış severdi. Sıcak beyaz pilavın üzerine bolca döküp taze soğanla yemeye bayıldığını biliyordum.

Beyaz yemi düşününce canım feci şekilde çekti. Normalde akşam yemeklerini neredeyse hiç yemediğim için bu benim için nadir bir ısmarlama olacaktı.

“Ben yarı yarıya kaseden alacağım,” dedim.

Yarısı çiğ, yarısı haşlanmış ama tamamı beyaz yemden oluşuyordu.

“Bu da senin içindeki Mochimune ruhu olmalı.”

“Sen ne alacaksın, Aki?”

“Ben deniz ürünleri kasesi söyleyeceğim.”

Menünün en üstündeki eşyayı işaret etti. İçinde çiğ ve haşlanmış beyaz yemin yanı sıra yağlı ton balığı ve sakura karidesi de vardı. Tam bir lüks kasesiydi.

Siparişi verdikten üç dakika bile geçmeden mezemiz geldi: Ağızda eriyip giden domuz eti ve gölevez yahnisi. Biz bunun tadını çıkarırken garson kaselerimizi ve miso çorbamızı getirdi.

Aki’nin kasesi rengarenkti ama benim yarı yarıya kasem de tamamen beyaz sayılmazdı. Üzerinde sarı rulo yumurtalar ve yeşil taze soğanlar da parıldıyordu! Bence gayet iyi yarışır bir tabaktı.

Her iki beyaz yem türü de dışarıdan gelen güneş ışığını yansıtıyor, pırıl pırıl parlıyordu. Harika bir manzaraydı.

Sos tabağına biraz soya sosu döküp ağzıma götürmeden önce çiğ beyaz yemden bir parçayı sosa bandırdım. Yumuşacık ve taze dokusu dilimin üzerinde harika bir his bıraktı.

“Nefis!” dedim, taze lezzetin tadını çıkararak.

Bir sonraki lokmamda çiğ beyaz yemle birlikte birkaç taze soğanı da araya kattım. Ardından haşlanmış olanla kısa bir ilişki yaşayıp en sonunda her iki türü aynı anda yemeye karar verdim. Sınır tanımadan, özgürce yiyordum!

Özellikle vasabi ve soya sosu kombinasyonuna bayılmıştım. Vasabiyi soya sosunun içinde eritip çiğ beyaz balıkları içine daldırdım. Lezzet inanılmaz derecede zenginleşmişti, çiğ balığın o hafif acımsı tadı, vasabinin geniz yakan baharatıyla tamamen kaybolmuştu.

Zencefil de güzeldi ama vasabi kesinlikle bir numaraydı. Kendimi kaptırıp biraz fazla kaçırınca burnum sızlamaya başladı, gözyaşları gözlerime hücum etti.

Miso çorbasının o yumuşacık sıcaklığıyla kendime gelmeye çalışırken Aki fısıldadı: “Gerçekten alemsin, Nao.”

Vasabiden dolayı hâlâ nemli olan gözlerimle ona şüpheyle baktım. Bakışlarını kaçırıp parıldayan kırmızı bir balığın üzerine biraz vasabi sürdü.

“Çok iyi para biriktiriyorsun,” diye devam etti.

“Sadece ev işlerini yaptığım için harçlık alıyorum.”

“Ama bunun için emek harcıyorsun. Kendi kazancın. Benden çok daha iyisin. Ben sadece Şuuya’nın sırtından geçiniyorum.”

Aki, Sanada’dan nadiren böyle bahsederdi. Normalde bu konuyu kendisi asla açmaz, başkası açtığında da umursamaz davranırdı.

Bu değişimin sebebini biliyordum. Tüm bu süre boyunca Şuuya Sanada’yı, onun asıl halinin okulda ne yaptığını düşünüyor olmalıydı. Nedenini sormama gerek yoktu çünkü ben de aynı şeyi yapıyordum.

“O kadar da büyütülecek bir şey değilim,” dedim. Ve ben daha ne olduğunu anlamadan, içimdeki tüm setler yıkıldı. “Zavallının tekiyim. Başımı dik tutamıyorum. Sunao yeniden okula gidiyor ve ben onu tebrik etmeyi bile beceremiyorum.”

“Ben de aynı durumdayım,” diyerek başını salladı Aki. Sesindeki içtenlik her halinden anlaşılıyordu.

Neredeyse aynı anda çaylarımızdan birer yudum aldık. İkimiz de ne diyeceğimizi bilemez bir halde, aradığımız cevabı o yeşilimsi sıvının içinde arıyor gibiydik. Ya da belki de sadece o kelimeleri boğazımızdan aşağı geri göndermek istiyorduk.

Etrafımız insan sesleriyle doluydu ama sanki ikimiz o kalabalıktan tamamen soyutlanmış, bambaşka bir boyuttaydık.

“Liseden sonra bir işe girmeyi düşünüyorum,” dedi Aki.

Elim hâlâ bardağın üzerindeyken ağzım açık ona bakakaldım. Bu kararın nereden çıktığına dair en ufak bir fikrim yoktu.

“Kafan çalışıyor, Nao. Giriş sınavı düşünmüyor musun?”

“Bunu yapamam.”

Mesele sınavı kazanıp kazanamayacağım değildi. Gerçekten de sınava giremezdim. Tüm Japonya’yı arasanız, kopyaları kabul eden tek bir üniversite bile bulamazdınız. Yurt dışına gitmek de bu gerçeği değiştirmezdi.

“Eğer sen üniversiteye gidersen, ben de girmeye çalışırım.”

Aki’nin hayal dünyası sınır tanımıyordu. Dişlerimi sıktım, dişlerimin arasındaki taze soğan hafifçe ezildi.

“Geleceğini böyle bir şeye göre planlayamazsın,” dedim.

“Sevgilinle aynı üniversiteye gitmek istemek gayet doğal bir şey bence.”

“...Kopyalar üniversiteye gidemez,” dedim ama o istifini bozmadı.

“Belli olmaz. Ryou ortaokulu bitirmeyi başardı sonuçta.”

Ortaokul, lise ve üniversite arasında dağlar kadar fark vardı. Emin değildim ama üniversitenin tamamen başka bir seviye olduğunu seziyordum. Bunu ona söylemek istedim ama yapamadım. İçimden gelmedi.

Ben de Aki gibi konuşmak istiyordun. Yarından, daha ötesinden, henüz ucunu bile yakalayamadığımız bir gelecekten ikimizin de nefesi tükenene kadar bahsetmek istiyordum.

“Hangi üniversite daha iyi olurdu peki?” diye sordum.

Aki, sonunda ona katıldığımı görünce gülümsedi. “Tokyo Üniversitesi’ne ne dersin?”

“Sırf sınava girdik demek için mi?”

“Madem o kadar yol gideceğiz, sınırları zorlayalım.”

Bunun için sanırım biraz geç kaldığımızı hissettim.

Ama belki de öyle değildi. Henüz on sekiz bile olmamıştık. Kasemdeki beyaz yemlerden bile daha taze sayılabilirdik. Zararın neresinden dönülse kârdı. Belki de pes etmek için henüz çok erkendi. İnanmaktan zarar gelmezdi ya.

“Peki ya yedek bir seçenek?” diye sordum. “Şizuoka’da bir yerler mesela?”

“Küçük düşünüyorsun.”

“Çok büyük hayaller kurarsan, günün sonunda elin boş kalırsın.”

“Doğru dedin, Nao. Sanırım edebiyat bölümü okursun, değil mi?”

“Kulağa eğlenceli geliyor. Her şeyi yeni baştan öğrenirdim! Gerçekten çok—”

İmkansız gelecekler üzerine ne kadar çok konuşursak, göğsümdeki o ağırlık o kadar çok artıyordu.

Bundan bir ay, bir yıl, hatta belki de on yıl sonra ne düşünüyor olacaktım?

Düşünebilecek durumda olacak mıydım? Aki yanımda olacak mıydı?

“Yemek için teşekkürler!”

Ellerimizi kaselerin üzerinde birleştirdik. İkisinde de tek bir pirinç tanesi bile kalmamıştı.

Hesabı ödeyip dükkandan çıktık. Söz verdiği gibi Aki ödemişti. Bu durum beni biraz mahcup etse de içten içe mutlu olmuştum.

Baksana, dedim. Şu suya biraz daha yakından bakmaya ne dersin?

Olur, gidelim.

Kaplıcanın önünden tekrar geçip kıyıya doğru yöneldik. İçimdeki umutsuz bekleyişle otoparka son bir kez daha göz attım ama o balıkçıl yuvasını bir türlü bulamadık.

Gelgit kontrol ormanının içinden geçtikten sonra, gökyüzünün ve denizin uçsuz bucaksız maviliği bizi karşıladı.

Birkaç adım koşup aldığım hızla setin üzerine fırladım. Aki de hiç zorlanmadan, tek hamlede yanıma tırmandı. O daha üstünü başını düzeltemeden, ben çoktan yüzümü Yaizu yönüne dönmüş, setin üzerinde yürümeye başlamıştım. İlk birkaç adımda dengemi kaybeder gibi olunca kollarımı iki yana açtım; bu sayede dengemi koruyabildim.

Bir, iki. Bir, iki.

Kıyı şeridi bir uçtan diğer uca neredeyse bir mil uzunluğundaydı.

Dikkatli ol, Nao.

Sunao ile Ricchan çocukken cesaret oyunu oynayıp bu setten aşağı atlamışlardı. Ama benim bugün düşmeye hiç niyetim yoktu.

İyiyim ben, diye üsteledim.

Aki pek ikna olmuş gibi görünmese de daha fazla üzerime gelmedi.

Uzaklardaki uçurumlar çok daha yüksek ve dik görünüyordu. Başımı kaldırdığımda, gökyüzünü kaplayan bulutların streç filmden bile daha ince bir tabaka halinde serildiğini gördüm. Deniz çivit mavisine çalıyor, kıyıya vuran dalgalar beyaza bürünerek kırılıyordu.

Ben eve kapandığım o günlerde, mevsimler kışa doğru olan yolculuğuna durmaksızın devam etmişti. Güneş artık etkisini yitiriyor, günler kısalıyordu. Ben farkına bile varmadan, dünya kışın ceplerine süzülüvermişti.

Kış iyice bastırdığında eldivenlerimi takmanın hayalini kuruyordum. Nefesimin havada beyaz buğulara dönüşmesini izlemek, lapa lapa yağan kar tanelerine dokunabilmek istiyordum. Sıcacık pizza poğaçalarından, hatta düz kıymalı poğaçalardan yemek istiyordum.

Kendimi bu hayallere kaptırmışken, denizden kopup gelen sert bir rüzgar ayaklarımı yerden kesmeye yeltendi.

Oha!

Beni hazırlıksız yakalayan bu esintiyle dengem sarsıldı.

Dikkat et! diyerek Aki beni tutmak için kollarını uzattı.

Sert bir rüzgar daha bizi vururken beni kollarıyla kendine doğru çekti.

Oha! Ah! Eyvah!

Birbirimizin kollarına sığınmış, rüzgarlı bir müzik kutusundaki dansçılar gibi kendi etrafımızda dönerek ayakta kalmaya çalışıyorduk. İki dönüşten sonra çabalarımız boşuna çıktı.

Ayaklarımız büyük bir kolaylıkla yerden kesildi. Bir an için havada asılı kaldık. İçimdeki tüm organlar sanki yukarı doğru çekiliyordu. Yüzümdeki bütün kanın çekilmesine sebep olan o rüzgar uğultusunu duydum, etrafımdaki her şey dönmeye başladı.

Yüzümde hafif bir çarpma hissettim. Kollarıma çarpan şey kum muydu?

Sesler dünyaya yavaşça geri döndü. Dalgaların hışırtısını, araba motorlarını, bir başkasının nefes alışverişini duyabiliyordum. Uzaklardan tiz bir çığlık yükseldi; bu bir balıkçıl değil, çaylaktı.

İçgüdüsel olarak gözlerimi sımsıkı kapamıştım, şimdi ise yavaşça araladım.

Gözlerim, burnum ve ağzım Aki’nin göğsüne gömülmüştü. Kumsala, birbirimizin kollarına kenetlenmiş halde düşmüştük.

Bedenlerimizin birleştiği yerdeki sıcaklık o kadar yoğundu ki gerçek hissettirmiyordu. Sanki kıpkırmızı parlıyor, kilometrelerce öteden bile görünebiliyorduk.

Aki durumu benden daha hızlı kavramış gibiydi ama ne ayağa kalktı ne de kollarını sırtımdan çekti. Bunun sebebini, bedeninin titreyişinden çok net anlayabiliyordum.

Kalbim duracak gibi oldu, dedi.

Biraz abartıyordu belki ama onunla birlikte düştüğüm için ne demek istediğini çok iyi biliyordum. Benim de kalbim daha bir saniye öncesine kadar göğsümden fırlayacak gibi atıyordu. Kanım damarlarımda çılgın gibi pompalıyor, tüm organlarım son sürat çalışıyordu. Gözeneklerimden süzülen soğuk ter duracak gibi görünmüyordu.

Sunao ve Ricchan bu kadar yüksek bir yerden aşağı nasıl atlayabilmişlerdi? Genç ve cahil oldukları için mi? Yoksa en yakın arkadaşının yanındayken hiçbir şey korkutucu gelmiyor muydu?

Özür dilerim, dedim.

Bilerek yapmadın, değil mi?

Hâlâ kucağındayken başımı olumsuz anlamda salladım. Yüzümü göremiyordu ama saçlarımın hareketini hissedebiliyordu.

Evet, tahmin etmiştim zaten.

Aki rahatlamış gibiydi. Yine de sorma ihtiyacı hissetmişti. Ne de olsa sicilim bu konuda pek temiz değildi ve hâlâ tedirgin olmasını anlayabiliyordum.

Sırtımı sıvazlayarak beni sakinleştirmeye çalıştı. Dokunuşları son derece yumuşak ve sıcaktı. Yavaş yavaş, ritmik hareketlerle sırtıma vurdu. Sanki huysuzlanan bir bebeği yatıştırmaya çalışır gibi pışpışlıyordu.

İkimiz de tam bu kumsalda ne kadar çok ağladığımı hatırlıyorduk. O olay sadece bir hafta önce yaşanmıştı. Ama dürüst olmak gerekirse, koca bir haftanın çoktan gelip geçtiğine inanmak benim için imkansız gibiydi.

Aki, ben...

Kısa saçlarından benimkiyle aynı naneli şampuanın kokusu geliyordu; hani şu kaplıcadaki, gözlerimi yakan şampuan.

Kendimi çok kaybolmuş hissediyorum. Bunu yüksek sesle dile getirmek, içimdeki duyguyu daha da gerçek kılmıştı. Ryou’yu çok özlüyorum. Okula gitmeyi özlüyorum. Sunao’nun ne düşündüğünü bilmiyorum ve bu her şeyi daha da berbat ediyor.

İçimdeki bu yalnızlık hissi korkuya çok yakındı. Ryou’nun yokluğu beni ürkütmüştü. Okulda olmamak korkutucuydu. Sunao’nun ne istediğini bilmemek ise dehşet vericiydi.

Ben orijinal değildim. Bir kopya için her şey korkutucuydu.

Çok zavallıyım, değil mi? Sesim ağlamaklı çıkmıştı.

Alakası yok. Ben de tam olarak böyle hissediyorum, diye itiraf etti Aki. Ben de senin kadar kayboldum. Ben de senin kadar korkuyorum.

Başımı salladım. Karanlık bir bulutun altında sıkışıp kalan, bu acıyı çeken tek kişi ben değildim. Aki ve benim Ryou ile geçirdiğimiz o zamanlar henüz çok yeniydi; hatıralar denizine gömülüp gidecek kadar eskimemişti.

Ama Aki ve Ricchan bir şekilde ayaklarının üzerinde durmayı başarmışken ben çuvallamıştım. Beni tekrar gün ışığına çıkarmaları için onların ellerine muhtaç kalmıştım.

Gözlerimi kapattığımda, spor salonundaki o sahneyi görüyordum. Ryou oradaydı, gözyaşları içinden bana gülümsüyordu. Onu daha yeni bulmuşken kaybetmiştim; geriye sadece hatırası kalmıştı.

Onun yok oluşunu kendi kaderimden ayrı tutamıyordum.

Onun gibi yok olmak istemiyorum, dedi Aki. Bu çok korkunç.

Kolları beni daha sıkı sardı, sanki beni asla bırakmayacakmış gibi kenetlendi.

Sunao ve Sanada’nın ne kadar çabalarlarsa çabalasınlar ne hissettiğimizi asla hayal bile edemeyeceklerinden emindim. Bu kadar yoğun, bu kadar çaresiz bir korkuyu asla anlayamazlardı.

Biz sınırda sendeleyen iki kopyaydık. Setin üstünde durmak ya da denizin ortasında kaybolmak... Hiçbiri bununla kıyaslanamazdı. Tüm varlığımız tek bir anlık kararla tamamen silinebilirdi ve bu düşünce bizi iliklerimize kadar korkutuyordu.

Çok korkuyorum, dedi Aki.

Evet. Ben de öyle.

Kelimelerin gücü vardı. Bir şeyi yüksek sesle söylemek, artık ondan geri dönüş olmadığı anlamına gelirdi. Ama insanlar korkularını paylaşmadan hayatta kalamazlardı.

Başımı Aki’nin göğsüne olabildiğince sertçe bastırdım. Ben korkuyordum, o da korkuyordu ve biz bu acıyı paylaşıyorduk. Bu dayanılmaz azabı yarı yarıya bölüşüyor, kelimelerden inşa ettiğimiz bu kulenin sarsılıp devrilmesini engellemeye çalışıyorduk.

Tam o sırada tepemizden keskin bir ıslık sesi duyuldu.

Aki’nin omuzları irkildi. Şaşkınlıkla arkama döndüğümde, yoldan geçen bir yabancının bize ıslık çaldığını gördüm.

Ah, gençlik işte! dedi adam ve bize başparmağıyla onay işareti yaptı.

Buna sadece başımızı sallayarak karşılık verecek kadar hayat tecrübemiz yoktu henüz.

Adam neşeyle oradan uzaklaşırken arkasından bakakaldım. Sonra Aki kulağıma doğru fısıldadı: Bu, saunadaki adam.

Şaka yapıyorsun!

Televizyonda beraber bir program izlemiştik. Hani şu yemek ve modadan bahseden magazin programı. Tayvan usulü pandispanya denemek istediğini söylemişti.

Bu benim hiç de umurumda değildi.

...Pfft. Hah-hah. Ah-ha-ha!

Kendimi tutamadım ve kahkahayı bastım. Aki de bana katıldı, ben de onun göğsüne hafifçe vurdum.

Tayvan usulü pandispanya da neyin nesiydi yahu?

Kahkahalarımız dindiğinde gözyaşlarımı sildim ve sonunda doğruldum. Üstümüzün başımızın haline bakıp bir kez daha güldük.

Daha yeni kaplıcadan çıktık, şimdiyse her yerimiz kum içinde, dedim.

Öyle görünüyor.

Ne büyük kayıp. Banyo keyfimiz tamamen boşa gitmişti.

Ama durumun hiç de öyle olmadığını biliyordum. Sıcak su ve deniz ürünleri beni iliklerime kadar ısıtmıştı; hatta terliyordum bile. Dışarısı ne kadar soğuk olursa olsun, artık üzerimde beni donmaktan koruyacak görünmez bir kalkan vardı.

Aki kıyafetlerindeki ve tenindeki kumları silkeleyip gerindi.

Harika bir fikrim var, dedi.

Neymiş?

Bir okul gezisi yapalım. Sadece ikimiz.

Gözlerim parıldadı.

17 Kasım’da ikinci sınıflar okul gezisine çıkacaktı; istikamet Kyoto’ydu. Ama eğer Sunao ve Sanada gidiyorsa, bizim evde kalmamız gerekecekti. Bu konunun üzerine daha fazla düşünmemiştim ama Aki beni şaşırtmıştı. Bu kadar keyifli bir şeyi düşünmeyi nasıl da becermişti?

Üç gün iki gecelik bir gezi mi? diye sordum.

Sesim heyecanla titremişti. Bu çok önemli bir ayrıntıydı. Orijinallerin gezisi on yedisinden on dokuzuna kadar sürecekti.

Aki önce başını sallayacak gibi oldu, sonra durup yanağını kaşıdı. Bu hareketin onda bir kararsızlık belirtisi olduğunu çoktan çözmüştüm.

O kadarını düşünmemiştim, diye itiraf etti. Bir yerde kalmak... Belki biraz fazla olabilir.

Neden ki? Ben çok isterim! Belki de biraz fazla hevesli görünmüştüm. Kıpırdanarak tekrar denedim. Seninle bir geziye çıkmak istiyorum, Aki. Hem de gece orada kalarak! Bu kötü bir şey mi?

Tedirginlikle, kirpiklerimin altından ona baktım. Bu fikir yüzünden heyecanlanan tek kişi ben miydim?

Eğer buna okul gezisi diyeceksek, aynı gün geri dönemezdik. Bir yerde geceyi geçirmeli ve zaman kaygısı taşımadan keyfimize bakmalıydık.

Kötü bir şey olduğunu söylemiyorum, sadece... Duraksayınca ona doğru sokuldum.

O zaman gidebilir miyiz?

...Tamam.

İşte bu!

Sevinçten havalara uçmamak için kendimi zor tuttum.

O zaman benim de bir önerim var, dedim.

Öyle mi? Hawaii falan mı düşünüyordun?

Aki’nin bugün şakacılığı üstündeydi. Ama ben ne yurt dışına gitmek istiyordum ne Okinawa’ya ne de Hokkaido’ya. Kyoto’ya gitmek de istemiyordum.

Aklımda tek bir yer vardı.

Ölüler Diyarı Çiftliği.