Ayın Uzak Yüzü

Ben, Yuzuki Nanase, daha çocuk yaşta özel bir kız olduğumu fark etmiştim.

Küçükken, erkek çocuklarının çoğu her dediğimi yapar, kızlar da etrafımda pervane olurdu. Sürekli "Yuzuki şöyle, Yuzuki böyle" derlerdi.

Ancak, çok geçmeden özel olmanın hayatı pürüzsüzce yaşayacağım anlamına gelmediğini de anladım. Kısa süre sonra erkekler bana gösterdikleri ilginin karşılığını beklemeye başladı, kızlar ise beni dışlayıp arkamdan fısıldaşmaya koyuldu.

İçimde "nefret ediyorum" diye fısıldayan o küçük sesi susturmak için kendimin yeni versiyonlarını yaratmaya çalıştım. Erkekler yerine kızlardan iyilik istemeye başladım, onlara arka çıkıp kaba davranan erkeklere bağırdım. Ufak tefek, ama bir sürü değişiklik yaptım, azar azar.

Bu benim için hiç de zor değildi. Başkalarını neyin mutlu edeceğini, neyin kızdıracağını kolayca anlayabiliyordum. Tek yapmam gereken, onlara en çok hoşlarına gidecek halimi sunmaktı. Kimileri beni yaltakçı, herkesi memnun etmeye çalışan biri olarak görüp alay edebilirlerdi, ama bu, herkes tarafından dışlanmaktan çok daha iyiydi.

Hayatımı bu inançla sürdürdüm.

Elbette, bu sadece yüzeysel bir durum değildi. Gerçekten iyi, dürüst, diğerlerinden daha üstün bir insan olmak için çok çabaladım. Hakkında kimsenin kötü bir söz söyleyemeyeceği biri olmanın en hızlı yolu, kendinin de kimse hakkında kötü konuşmaman.

Ara sıra bana "Neden bu kadar çok uğraşıyorsun?" diye sorulurdu.

Bunu soranlar, geçmişimde büyük bir olaydan kaynaklandığını düşünürlerdi. Bir tür travma ya da kompleksi aşarak kişisel gelişim sağladığımı varsayarlardı. Ama o kadar ciddi bir şey değildi.

Kendimizi daha iyi hale getirmek ve geliştirmek için büyük bir sebebe mi ihtiyacımız var?

Ama tam önümdeki sorunlarla yüzleşmeye çalışarak ve onlarla kendi yöntemlerimle başa çıkmanın bir yolunu bularak geçirdiğim bir geçmiş, beni şu anki halime getirdi.

Gerçek düşmanım yoktu. İlkokulda ve ortaokulda okul hayatım hep pürüzsüz ilerledi.

Sonra gerçekten kötü bir şey geldi başıma.

Saku'ya anlattığım Yanashita olayıydı.

İçimde ilk kez derin bir korku hissettim. Doğal olarak şiddetten, acıdan korkuyordum. Ama beni bundan daha çok korkutan şey, o ana kadar yanımda taşıdığım hiçbir silahın o durumda işe yaramamasıydı. Ve içimde başka hiçbir güç rezervi yoktu.

Yuzuki Nanase'nin gururu, aptal, kaba saba bir adamın onu şiddetle ezmesine izin vermez! Başka kızların da aynı şeyi yaşamasına izin vermez! Sevdiği kişi uğruna onun kırılmasına izin vermez!…İçimde bunlardan hiçbiri yoktu. Hiçbir şeyim yoktu.

Bunu düşünmekten hoşlanmıyorum ama Yanashita o fotoğrafı çekerek benimle uğraşmayı bitirmekle yetinmeseydi, sanırım direnmekten tamamen vazgeçebilirdim. "Belki onunla randevuya çıkmayı kabul edersem işler daha iyi gider" gibi bir düşünce aklımdan geçmiş olabilirdi.

Bu anı sadece maruz kaldığım şiddet yüzünden korkutucu değildi. Benimle ilgili keşfettiklerim yüzünden korkutucuydu.

Bir kızın isteyebileceği her şeye sahipmişim gibi görünüyordum, ama aslında içimde hiçbir şey yoktu.

Ve nasıl böyle biri olunacağını da bilmiyordum.

O zamanlar, tüm bu olup biteni, işleyemediğim tüm duyguları, tıpkı bir köpeğin ısırması gibi travmatik, rastgele bir olay olarak silip atmakta tereddüt etmedim.

Sonra benden daha parlak parlayan biriyle tanıştım. Parlak mavi bir okyanusun üzerinde yükselen pırıl pırıl bir güneş gibiydi.

Ortaokul üçüncü sınıftaydım ve basketbol eyalet yarı finalleriydi. Rakibimizin güçlü bir takım olduğunu söyleyemem, yalan olur. Paslaşmadan potaya atış sayısına, formasyona kadar her konuda onları geride bırakıyorduk. Açıkçası, buraya sadece saf tutkuyla gelmiş bir takım olarak görmezden geldim. Enerjimi asıl final için saklamayı planlıyordum, en iyi performansımı sergilemeye bile zahmet etmedim.

Böylece, azimden başka hiçbir şeyi olmayan bu hırçın takıma karşı oynadık. Ve feci şekilde kaybettik.

Haru Aomi adında bir kız, şüphesiz maçın en değerli oyuncusuydu. Geniş sahada inanılmaz hızlarla fır dönüyor, çoklu atışları blokluyor, hatta potaya girmesini engellemek için iş birliği yaptığımızda bile kükreyip bir deneme daha yapmak için toparlanıyordu. Ufak tefek, hırçın bir şeydi, pek gücü yoktu ama bunu kendi lehine kullanıp tekniğinin bir parçası haline getirmişti.

Potaya her atıldığında onu geri püskürtüp uçuruyorduk. Ama o genişçe sırıtıp bir deneme daha yapmak için fızz diye atılıyordu. Takımının tutkusu ve coşkusu da onunkiyle birleşip yükseliyordu.

Haru'nun çoğu şutu bloklandı ve aslında takımımızın as oyuncusu olan beni marke etmek için özel çaba sarf etti. Kazanma şansları olmamalıydı, peki o zaman, neden gözlerin hedefe bu kadar kenetlenmişti?

“Kımılda… lanet… olası!”

Son on saniyeye girmiştik. Aramızda sadece bir sayı fark vardı. Havaya sıçrayıp potaya son bir çılgın atış yapmasını engelleyemedim.

“Hangi liseye gitmeyi düşünüyorsun?”

“Fuji Lisesi’ne.”

Ben de gelecekteki yoluma o an karar verdim.

***

İlgimi çeken bir sonraki kişi, karanlık bir gecede yeni ay kadar esrarengiz bir oğlandı.

Haru ve Kaito'nun da arkadaşı olan bu çocuk, şimdiye kadar tanıdığım, tıpkı benim gibi olan ilk kişiydi.

Harika bir dış görünüş. Yetenekle kutsanmış. Ve hayatını, imajını pürüzsüzce kontrol etme yeteneği.

Hep gülüyor, eğleniyor, arkadaşlarıyla çevriliydi. Ama bazen her şeyden inanılmaz derecede sıkılmış görünürdü. Tıpkı benim gibi, içinde bir karanlık taşıdığını biliyordum.

…Kesinlikle her şeyi yapabilecekken, aslında hiçbir şey yapamazsın.

Küçük ve yüzeysel bir karanlıktı bu; birine anlatsan gülüp geçilebilecek türden.

Aramızda bir suç ortaklığı ilişkisi olacağından emindim. En azından, bildiğim kadarıyla bu dünyada, beni gerçekten anlayabilecek tek kişi oydu – ben de onu.

Bir an önce ona yakınlaşmak istiyordum. Ama çok hevesli görünmek de istemiyordum. Beni sıradan bir kız sanabilirdi. "Sorun değil," dedim kendi kendime. "Bu kadar benzer iki insan, aynı okula gidiyor, ortak arkadaşları var. Bırak olsun, fırsat kendiliğinden gelir."

Sonra ikinci yıl başladı ve aynı sınıfa düştük. Yaklaşık iki ay bekledim.

Zihnimde onu, bulutların üzerinde duman gibi usulca süzülen, gökyüzünde yüksekte durup hepimizi gözeten bir dolunay olarak görüyordum.

Düşündüğüm gibi değildi. Sonuçta bana hiç benzemiyordu.

Ne kadar sakar, ne kadar zarif olmayan bir yaşam tarzı.

Benim gibi, hayatı pürüzsüzce yaşaması, her engelden kaçınması gerekiyordu. Ama o sadece havalı gibi davranıyordu. Gerçekte, beceriksizce etrafta dolaşıyor, durumlarla çarpışıyor, bir şekilde içinden çıkıyor, sonra tüm o kusursuz dürüstlüğü ve içtenliğiyle bir sonraki karmaşaya balıklama dalıyordu.

“…Seninle benziyoruz,” demişti Saku.

…Hiç benzemiyoruz, diye düşündüm. Ben senin gibi sakar değilim.

Genelde, bir kızın yaralı kalbini yatıştırmak istersen, onu kollarına çekip tatlı tatlı fısıldarsın: "Sorun değil, seni koruyacağım." Bu standart bir şeydir! Eğer öyle davransaydın, neredeyse öpüşmeye kadar bile izin verebilirdim sana…

Ama hayır. Bir kızı travmatik geçmişiyle yüzleşmeye zorlamak için kanepeye fırlatan bir prensi kim duymuş?!

Yine de, yine de…

Ben de öyle yaşamak istediğimi düşünmeye başladım. Yani, güzelce.

İçimde sarsılmaz bir şeye özlem duyan bir yanım olduğunu fark ettim.

***

Bu yüzden, tuhaf bir yolculuğa çıkıyorum. Yuzuki Nanase'nin tarihinde bir ilk.

Eğer bu yolculuktan daha önce hiç sahip olmadığım bir şeyle dönersem… O zaman, Saku Chitose, kendini hazırlasan iyi edersin.

…Çünkü sana şunu bildireyim ki, gelip beni sahiplenmeni bekleyecek kadar saf bir kız değilim.

***

Cuma günüydü, sınavların son günüydü ve artık bitmişti.

Saku, Haru ve diğerleri yemek yemeye gidiyorlardı anlaşılan, ama ben okuldan tek başıma ayrıldım. Yüzlerindeki endişeli ifadeleri düşünmek bile beni burnumdan soluyarak güldürdü. Dürüst olmak gerekirse, ne kadar da sevecen bir gruptular.

Neyin beni beklediğine dair bir fikrim vardı.

Yanashita o kadar da sabırlı değildi sonuçta.

Festivaldeki olaydan ve okul kapısındaki olaydan sonra, Yanashita'nın şu sıralar daha fazlası için sabırsızlanıyor olması gerekiyordu.

Dün gelmedi. Bu da demek oluyordu ki, bugün o gündü.

Okuldan yaklaşık on dakika yürüdüm, her zamanki okul rotası boyunca, her zamanki parkın yanından. Yanashita parkta belirirse, bu benim için hiç sürpriz olmazdı.

“Hey, Yuzuki.”

Tembelce uzayan sesi her zamanki gibi beni yine gerdi, ama derin bir nefes alıp ona öfkeyle baktım.

“Konuşalım mı, Yanashita?” Kendi isteğimle parka girdim.

Rastgele etrafı taradım. Kimse yok gibiydi, ama alçak bir çit ve her yerde ağaçlar vardı. Dışarıdan tamamen gizli değildik. Çok olmasa da ara sıra bisikletli veya yaya geçenler oluyordu. Eğer çığlık atarsam, muhtemelen birileri fark ederdi. Girdiğim girişin dışında iki küçük çıkış daha vardı. Bunlardan biri ana yola kaçmanın en hızlı yoluydu.

Sorun değil. Beynimi devre dışı bırakmadığım sürece, bir şekilde bunun üstesinden gelebilirim.

Ana yola çıkan çıkışın yakınına gittim, böylece gerekirse daha kolay kaçabilirdim. Sonra ona dönüp yüzleştim.

“Peki benden ne istiyorsun?”

Yanashita'nın yüzü korkunç bir geniş sırıtışla çarpıldı. O itici sırıtışlardan hep nefret etmişimdir. Sadece duygularını kontrol edemeyen insanlar yüzlerini böyle bırakır. Bahsedebileceğim başka biri gibi değil, o tam kontrol sahibi, insanları bir filozof ya da din lideri gibi kendine çeken biri.

Yüksek at kuyruğuyla oynayarak konuşmaya başladı. “Ortaokulda yapamadığımı yapmak istiyorum.”

Gözleri keskin, jilet gibi daracık bakıyordu. Bakışlarını ayaklarımdan başıma doğru bedenimde gezdirdi.

“O zamanlar pek bir şeye benzemiyordun ama kim bilebilirdi ki bu kadar açacağını? Fırsatım varken sana dokunmalıydım, biliyordum.”

Evet, o zamankinden daha büyük bir kalçam ve göğüslerim vardı; bedenimin daha kadınsı bir hâl aldığının ben bile farkındaydım. Ama bu herife ne hakla, sanki kendimi ona isteyerek teslim edecekmişim gibi konuşma cüretini veriyordu?

“Yani benimle randevu mu istiyorsun? Yoksa sadece seks mi?”

Bu kelimeyi dudaklarımdan duymak onu keyiflendirmişti; genişçe sırıtması daha da büyüdü, gizlemeye bile çalışmadı. İğrenç.

“Evet, randevu falan filan. Gerçi dürüst olmak gerekirse, hatıra kalması için benimle bir kez yatmana izin versen daha iyi olur. Ne de olsa lise başladığından beri her türlü erkeğe bacaklarını açıyorsun. Eğer onlardan biri olmama izin verirsen, ondan sonra seni rahat bırakırım.”

Yanashita konuşmaya devam ediyordu.

“Merak etme, Saku Chitose’ye söylemem. Ne dersin? Şurada hemen bir aşk oteli var. Zaten onunla da sürekli aynı şeyleri yapıyorsun, yani sorun olmaz, değil mi?”

Kan beynime sıçradı bir anda.

Sakın ha… Sakın onun adını anma!

Onunla ortak bir noktan varmış gibi konuşmaya kalkma!

İstediğini yapması için bir sürü fırsatı oldu ama bana bir parmağını bile sürmedi! Kalbimden başka hiçbir şeye dokunmaya çalışmamış bir adamın adını kirletmeye kalkma!

Ellerimi yumruk yaptım ve bacaklarımı yere sağlam bastım.

“Hakkımda ne tür saçmalıklar duyduğunu bilmiyorum…”

Derin bir nefes aldım.

“Ama ben bakireyim, aptal piç! Ve senin gibi bir domuza asla ilkimi vermem!!!”

“…Ha?”

Ama Yanashita şaşırmış görünmüyordu, geri çekilmedi. Sadece genişçe sırıtmasını daha da büyüttü.

Muhtemelen, çelik gibi kararlılığım ve iradem ona hiç ulaşmamıştı. Fark etmeyi umursamıyordu. Çevresindeki dünyaya dair kendi kuruntularından başka hiçbir şey görme yeteneği yoktu.

“Daha da iyi. Sana sıfırdan öğretirim.”

Yine de göz temasını kesmeyi reddettim. O güne geri dönmeyi reddettim.

“Ben bir nesne değilim. Ben Yuzuki Nanase’yim. Ne tür kızlarla randevulaştığını bilmiyorum ama ben zorla kontrol edebileceğin türden bir kız değilim!”

“Bir tokattan gözleri dolan küçük kızdan çok yol kat etmişsin.”

Yanashita’nın ayakkabıları çakıllara sürterek bana doğru bir adım attı.

Bedenim donmaya başlamıştı ama kafamın içinde “Sakin ol, sakin ol” diye tekrarlayıp durdum.

“Zor kullanmayı deneyebilirsin ama istediğini alamazsın. Bana zorla öpücük kondurabilirsin, kıyafetlerimi yırtabilirsin ama asla, asla senin olmam!!!”

“…Yeter artık.”

Yanashita ileri atılıp bileğimden yakaladı ve sonra…

“O zaman deneyelim de görelim.”

ŞLAK!

Sağ yanağıma tokat attığında görüşüm bir anlığına bulanıklaştı.

İki, üç saniye sonra acı vurdu. Yanıyordu.

“Hadi bakalım, ağla o zaman.”

Ona baktım. Kolum titriyordu, parmakları hâlâ bileğimi sıkıca kavramıştı ama zihnim tuhaf bir şekilde soğuk ve sakindi.

O gece Saku’nun ne yaptığını hatırladım.

Kızdığında çok korkutucuydu… Ama benim için kızmıştı.

Buna kıyasla, gazabı yalnızca kendi bencil çıkarları için olan bu adamın zayıf öfkesi… o kadar acınası görünüyordu ki.

Karnımı kastım. Kaşlarımı çattım.

Ağlamayacağıma karar verdim.

“Tekrar ediyorum. Bana zorla öpücük kondurabilirsin, bana tecavüz edebilirsin ama asla senin olmam. Kalbimde sana yer yok. Eğer tüm zaman boyunca başka bir erkeği düşünen bir kızla yatmak sana uygunsa, o zaman hadi bakalım, bana istediğini yap, ha?!!!”

ŞLAK!

Bu kez diğer yanağıma vurdu.

Hayır, yapamam; korkuyorum… KORKMUYORUM!

“Ne yaparsan yap, senin gibi acınası bir adam bana gerçekten zarar veremez. Yaptığın her şeyi not alacağım ve sonra doğruca karakola gideceğim. Herkese acınası bir kaybedenin işlediği zavallı eylemleri anlatacağım.”

“Dene bakalım, sürtük.”

Beni kendine doğru çekti.

Sorun değil.

Ne de olsa içimde bir ateş yanıyor.

Tüm bunlar senin yüzünden hisler beslemeye başladım… Tek bir kelimeyle tanımlanabilecek hisler.

Ama ne yazık ki. Dokunulmamış bir ben ile senin inatçı halin arasında adil bir dövüş istiyordum.

Artık bu noktaya geldiğimize göre, bu adam bana ne söylerse söylesin; bana ne yaparsa yapsın, zihnimde bir büyü sözleri gibi tek bir ismi tekrarlayacağım.

Böylece sarsılmaz kalsın—solup gitmesin diye.

Saku, Saku, Saku, Saku, Saku…

“Saku!!!”

“…Beni mi çağırdın, Prenses?”

Sesini duydum, içimi bir rahatlama kapladı. Yanashita beni sertçe iterek uzaklaştırdı ve ben geriye doğru sendeledim, popomun üzerine düşerken, neredeyse aynı anda Saku’nun yüzüne yumruk attığını gördüm.

“Lütfen! Lütfen dur!”

Saku yumrukla yere serilmişti ve şimdi üzerine bir şiddet fırtınası yağıyordu. Kollarını kullanarak başını umutsuzca korumak için büküldü. Onu hiç bu kadar savunmasız görmemiştim; bu görüntü bana tarifsiz bir acı verdi.

“Hayır! Bana doğru uçarak gelen, havalı görünmeye çalışan oydu.”

Yanashita, her bir vuruş arasında hiç duraksamadan Saku’nun omzuna, sırtına, karnına ve bacaklarına tekme atmaya devam etti.

“Havalı bir okuldan gelen bir onur öğrencisinin bana karşı şansı olduğunu düşünüyorsan kendini kandırıyorsun. Yıllardır dövüşüyorum ben!”

Saku nefes nefeseydi, omuzları inip kalkıyordu.

Hepsi benim hatamdı.

Saku, gerçekte ne hissettiğimi fark etmiş olmalıydı. Ve bunu fark ettiğinde, beni kurtarmaya koşmaktan kendini alamadı.

“Senin gibisiyle başa çıkacak gücün var,” dedim.

Sonunda, en çok korktuğum şiddetten beni korumak için Saku’yu bir kalkan olarak kullanmaya çalışıyordum, değil mi?

“Çeneni kapatır ve benimle gelmeyi kabul edersen, Yuzuki, o zaman onu rahat bırakırım.” Yanashita genişçe sırıttı.

“Ben… ben polisi arıyorum.”

Telefonumu cebimden çıkararak sert görünmeye çalıştım ama o sırıtmayı sürdürdü.

“Elbette, ama tüm bunları yaptığıma dair kanıt nerede? Eğer hikâyeni doğrulayabilecek bir yoldan geçen olsaydı, zaten aramış olurdun, değil mi? Gerçi telefonunu kullanmana izin vermeye hiç niyetim yok.”

Bu adam kurallara göre oynamıyor. Ne kadar korkutucu, değil mi? Sağduyu onun için hiçbir şey ifade etmiyordu.

Toplamaya çalıştığım cesaret, parça parça dağılıyordu.

Saku’nun… Saku’nun böyle olması tamamen benim hatamdı.

“Hadi, benimle randevulaşmayı kabul ettiğini söyle. Bu adam burada ölüyor.”

Dudaklarım titredi.

Bir zamanlar içimde parlakça yanan ateş, onun iğrenç sözleriyle sönmek üzereydi.

…Yani, ne de olsa bunca zamandır yalnızdım.

Arkadaşlarım tarafından çevrili olsam, sürekli gülsem bile—sonunda hep yalnızdım. Sorunlarımla kendim başa çıkmalıydım. Bu saçma, sefil durumla bile—tek başıma başa çıkmalıydım.

Eğer öyle yapsaydım, bu kadarının yarısı kadar bile acır mıydı?

Önemsediğim birinin, sırf benim yüzümden incindiğini görmek.

Söylemek istemiyorum. Söylemek istemiyorum, Saku.

“Ben… seninle çıkacağım…”

“Duymuyorum seni.” Saku’ya bir tekme daha attı.

Hayır. O, bu şekilde zorbalığa uğraması gereken biri değildi. Dürüsttü, hayatını doğru yaşadı ve birçok insana mutluluk getirdi.

“Seninle çıkarım, Ya…”

“Hayır… Yuzuki…”

Yüzünü göremiyordum ama Saku’nun sesini duyabiliyordum.

“Bu sadece… acı.”

Nefesim kesildi.

Sonraki sözlerinin “Bunu kafana takma” olacağından emindim.

Yani, biliyordum. Bana bunu öğreten oydu.

Zihnim tekrar çalışmaya başladı.

Doğru… sadece düşünmem gerek… düşün… düşün…

Ne yapabilirim? Gerçekten yapabileceğim tek şey… kaçmak. Evet, buradan kaçmak.

Mümkünse, Yanashita’yı peşimden sürükleyip ana caddeye, kaçamayacağı bir yere götürmeli, sonra yardım için çığlık atmalıydım. Böylece Saku’yu kurtarabilirdim.

Tıpkı Saku’nun festival gecesi yaptığı gibi, ayaklarımın üzerine kalktım, kendimi sağlamca yere bastım.

Bunu söylemeye hakkım olmadığını biliyorum ama seni kurtaracağım, tıpkı senin beni kurtardığın gibi.

Düşmeyin, gözyaşları. Şimdi hareket edin, bacaklar. Doğrudan önüne bak.

Koş, koş, koş.

…Sadece dayan, Saku. Yemin ederim geri geleceğim.

Nefesimi içime çektim.

“Ben Saku Chitose’nin kızıyım! Senin gibi bir korkağın bana dokunmasına izin vereceğimi mi sanıyorsun? Hayatın buna bağlı olsa bile bir kızı seninle yatırmaya ikna edemezsin!!!”

Sonra, tam park çıkışına doğru fırlamak üzereyken…

“Tamam, kes!”

Tanıdık bir ses duydum. Aniden, Kazuki Mizushino elinde telefonunu yukarı kaldırarak belirdi.

Donakaldım, şaşkınlıkla. Kazuki bu tarafa doğru işaret ediyordu. Saku’ya bakmak için döndüm.

“O iyi. Ona engel olma. Sadece buraya gel. Çabuk.”

Tam bir kafa karışıklığı içinde Mizushino’ya doğru koştum. Zaten Saku’yu bırakıp yardım bulmayı planlıyordum.

Mizushino’nun arkasına geçtim, sonra tekrar Saku’ya bakmak için döndüm.

“Ouch. Lanet olsun, Kazuki, daha hızlı gelemez miydin?”

Kendini toparlayarak, elleri dizlerinde, Saku yavaşça ayağa kalktı.

Onu görünce gözlerim yaşlarla doldu.

Ah, teşekkür ederim, teşekkür ederim, teşekkür ederim.

“Beni rahat bırak. Bu klibi izleyen herkesin durumu iyi anlamasını sağlamak için açıları ve yakınlaştırmayı ayarlamakla meşguldüm, biliyorsun.”

“Şu an benimle dalga mı geçiyorsun…?” Yanashita korkunç bir şekilde genişçe sırıtarak bu tarafa bakıyordu. “Başka bir havalı onur öğrencisinin varlığının burada bir şeyi değiştireceğini mi sanıyorsun…?”

Mizushino ona hafif bir sesle yanıt verdi. “Beni rahat bırak; ben burada savaşçı değilim. Endişelenmen gereken asıl şey oradaki korkutucu herif.”

“Ne demişti, Yan, dostum. Vay be, tekmelerle resmen coştun. Ben neyim, ilkokul çocuklarının eve giderken tekmelediği bir konserve kutusu mu?”

Saku ceketini çıkardı, sonra gömleğinin kollarını sıvadı. Ardından terli saçlarını geriye doğru, başına yapıştırdı.

“Hıh, demek ayakta durabiliyorsun. Bunun için sana bir puan veriyorum.”

“Patron karakteri mi oynuyorsun? Oldukça komik şeyler, Atkuyruğu. Sana Fener Balığı Yarrak diyeceğim.”

Yine her zamanki komik şakalarını yapıyordu. Bu içimi rahatlattı. Sonra durumun ciddiyeti bir kez daha üzerime çöktü.

“Mizushino. Çabuk, polisi ara.”

“Sorun değil. Şimdi polisi çağırırsak, Saku'nun tüm çabaları boşa gider.”

Saku konuşmaya devam ediyordu. “Yüzümü ve kafamı koruduğum sürece, diğer darbeler bir atıcının sert bir ölü topu yakalamasından daha kötü değil.” Bu tarafa döndü, gülümsüyordu. “Seni kurtarmaya gelmekte geciktiğim için üzgünüm. Ama haklıydın. Güvenilir erkek arkadaşın Saku Chitose'ye bırak her şeyi.”

Aptal! Havalı görünmenin sırası mı şimdi!

“Öleceksin.” Yanashita, Saku'ya doğru yaklaşıyordu.

Kaslarım gerildi ve çığlık attım. “Yeter artık, kaç!”

Gözlerim kapanmak istese de zorla açtım. Saku, Yanashita'nın ayağının menzilinden çıkarak geriye sıçradı. Ona yardım etmek için atılmaya hazırlandığımı görünce, ne kadar işe yaramaz olsam da beni rahatlatmak için elinden geleni yapıyordu. Yanashita şimdi öfkelenmişti. Saku'ya ayakları ve yumruklarıyla saldırdı ama Saku, sanki daha önce yediği dayak hiç yaşanmamış gibi çevikçe ikisinden de sıyrıldı.

“Geri gel buraya.”

“Boks değil ki bu; ring yok. İstediğim kadar geri çekilmekte özgürüm, bu yüzden senden kaçınmak çocuk oyuncağı.”

Saku sözüne sadıktı. Hafifçe geriledi, küçük sıçramalar ve bazen yan adımlar atarak aralarındaki mesafeyi koruyabildi.

“Bir atıcının en ufak hareketinden hangi tür topu atacağını tahmin edebilirim; yüz mil civarı düz toplardan kavisli toplara kadar her şeyi. Festivalde Yuzuki'nin yukatasıyla uğraşmak zorundaydım, okul kapısında da seninle ciddi ciddi kapışmak istemedim. Hepsi bu.”

Yanashita'nın nefes alışverişi hızlanmaya başlamıştı.

“Bak şimdi, o genç yaşta sigara içmenin bedeli bu. Ne tür bir yanılsama içinde olduğunu bilmiyorum ama tembel bir koltuk patatesi gibi birinin benim gibi biriyle kazanabileceğini mi sandın? Yıllardır spor yapıyorum ben.”

Boğuk bir gümbürtü sesi duyuldu.

Yanashita nefes almak için durakladığında, Saku üzerine atıldı ve tam ortasına bir yumruk indirdi. “Öğğ... Höh... Gak...”

Karın boşluğuna gelmiş olmalıydı. Yanashita dizlerinin üzerine çöktü.

“Küçük bir tavsiye dostum. Şiddete başvurmak güçlü olduğun anlamına gelmez. O kadar zayıfsın ki, insanların sana dikkat etmesi için şiddete bel bağlamak zorundasın demektir.”

Saku, hâlâ ayağa kalkamayan Yanashita'nın üzerine eğildi ve devam etti.

“Senin gibilerde asıl korkutucu olan ne biliyor musun? Sınırları aşıyorsunuz. Çoğu insan birine yumruk attıktan sonra ne olacağını düşünmek için durur. Ailenle, okulunla, kulüp faaliyetlerinle, geleceğinle ne olacak? Ama sen tüm bunları unutup sadece zamanı yenmeye odaklanıyorsun.”

Şimdi sakinleşmeye başlamıştım, bu da Saku'nun burada söylemediği şeyleri fark etmeye başladığım anlamına geliyordu. Mizushino parkta ne yapıyordu? Neden tam o anda ortaya çıkmıştı?

Eminim... Eminim Saku bunu böyle planlamamıştır?

Ne de olsa, bu işe yaraması için kendini dayağa maruz bırakması demekti.

“Bu yüzden hazırlıklarımı yaptım; seni benimle aynı ringe çekmek ve eldivenleri çıkarmak için. Her şeyi güzelce ve net bir şekilde kaydettiğimizden emin oldum. Yuzuki'ye vurduğunu. Ve bana karşı aşırı güç kullandığını.”

Yanashita nefes nefese kalmış gibiydi. Şimdi ayağa kalktı. “Yani sınırsız, topyekûn bir kavga mı istiyorsun?”

“Keşke bu kadar barbarca göstermesen. Bu benim açımdan tamamen nefsi müdafaa.”

“Kapa çeneni!”

Yanashita, Saku'yu yakasından kavradı. Saku da onu kolundan ve boynundan yakaladı. Sonra bükerek Yanashita'nın sırtını yere çarptı.

“Buna Sasae-tsurikomi-ashi derler, önemli bir judo fırlatmasıdır. Beden eğitimi dersinde gerçekten dikkat etmelisin.”

Saku, yere düşen çocuğun üzerine çıktı, bacaklarını iki yana açarak onu sardı. Yanashita ona saldırdı ama Saku, tıpkı o yağmurlu gecede bana yaptığı gibi, tek eliyle kollarını yakalayıp başının üzerine sabitledi.

Saku'nun ifadesi buz gibi soğuktu.

“...Şimdi bakalım nasıl hoşuna gidecek.”

ŞLAK!

Saku elini sonuna kadar geriye çekti ve ardından Yanashita'nın yüzüne sert bir tokat attı.

Yanashita'nın yanağı anında kıpkırmızı oldu ve şişmeye başladı.

“Korktun mu?”

“Siktir git! Sen de Yuzuki de arkanıza dikkat edin...”

ŞLAK!

Saku, diğer yanağına ters bir tokat attı.

“Soruyu cevapla, patron. Kendinden çok daha güçlü biri tarafından yüzüne tokat yerken, kaçamıyor veya kendini savunamıyorken korkuyor musun?”

“D-demek bu intikam meselesi, öyle mi? Pekala, yap elinden geleni. Bir dahaki sefere yanıma bir sürü adam getireceğim ve hepimiz sırayla Yuzuki'nin...”

ŞAPAKK!!!

Saku, tek kelime etmeden ve mekanik bir şekilde Yanashita'nın yanağına bir kez daha vurdu. Gözleri tamamen duygudan yoksundu.

Sonra, ortaokuldan beri okulun kralı gibi davranan o kendini beğenmiş pislik, yüzünde ilk kez korku gösterdi.

“Sen kendini beğenmiş onur öğrencisi... Benden çok daha iyi olduğunu sanıyorsun... Geçmişte ben...”

Ama Saku, Yanashita bir şey söylemek üzereyken sözünü kesti.

“Üzgünüm ama geçmişin beni zerre kadar ilgilendirmiyor. Başına kötü bir şey gelip de seni bu berbat yolu seçmeye itmiş olması umurumda değil. Umurumda değil.”

Saku onu yakasından tuttu.

“Söyleyebileceğim şu ki: Dişini sıkıp hayatını en iyi şekilde yaşamaya çalışan birine, geçmişini başkalarına zarar vermek için bahane olarak kullanan birinden milyon kat daha fazla saygı duyarım.”

“...Buna pişman olacaksın... Seni pişman edeceğim...”

“Hâlâ anlamadın mı?”

KÜT.

Saku, Yanashita'nın burnuna düzgün bir kafa attı, sonra eğilip gözlerinin içine ters ters baktı.

“Dinle beni. Benimle aynı kurallara uymayan bir rakiple rekabet edemem. Ama ikimiz de aynı kural kitabına göre oynuyorsak, o zaman her şey mübahtır. Ben öyle bir adamım.”

“Ayyy...”

Yanashita buna karşılık ilk kez korkuyla inledi.

“Bir daha Yuzuki'nin yanına yaklaşırsan, seni hamur gibi ezmek için aklıma gelen her numarayı kullanırım. Yüz adamla peşime düşebilirsin ama ben sadece sana odaklanırım. Bana indirdikleri her darbe için, sana üç darbeyle karşılık veririm. Ve sadece sana.”

Yanashita şimdi sessizdi, Saku'nun ağırlığının altında sıkışmış kalmıştı.

***

“...Dur... Lütfen dur şimdi, Saku.”

Konuşanın ben olduğumu fark ettim.

Böyle bir şey istemeye hakkım olmadığını biliyordum. Ama Saku'nun gerçek benliğini bir kenara itip kahraman gibi—hayır, aslında kötü adam gibi—davranmasını görmek beni üzdü ve sadece... Bir şekilde her şey yanlış geliyordu.

Bak ona ne yaptırdım.

Her şeyi bir kez daha onun omuzlarına yüklemiştim.

Orada ciddi bir şekilde duran Mizushino'ya baktım ama o yavaşça başını salladı.

Yuzuki Nanase'nin geldiği nokta bu muydu? Paylaştığımız eşit ve özel ilişkinin sonucu bu muydu? Ben bu hikayede sadece bir figüran mıydım, bencil yanılsamalarını ona dayatan, sadece onun sivri köşelerini törpülemek için mi vardım?

O yüz sana yakışmıyor.

Her zamanki "Ben Bay Havalıyım" gülüşünü geri istiyorum.

Umutsuz şakalarından biriyle beni tekrar güldürmeni istiyorum.

“Korktun, değil mi? Yuzuki'nin nasıl hissettiğini biliyor musun? Benim sana zorla yaşatabileceğim her şeyden yüz kat daha güçlü korku anılarıyla tek başına savaşıyor.”

Saku, Yanashita'nın yakasını iki eliyle kavradı ve onu oturur pozisyona sürükledi.

Sonra, duygusuz bir gülümsemeyle dedi ki...

“Pekala, bunların hepsi sadece bir başlangıçtı. Asıl söylemek istediğim tek bir şey var.” Elleri yumruk oldu.

“Kızıma bir daha dokunursan, seni gebertirim!!!”

Sonra Saku eğildi, ağzını Yanashita'nın kulağına yaklaştırdı.

“...” Duyulmayan bir şeyler fısıldadı.

“...Anladın.”

“Seni duyamıyorum.”

“...Anladım. Yuzuki'nin yanına bir daha yaklaşmayacağıma yemin ederim.”

Yanashita tüm savaşma isteğini kaybetmiş gibiydi. Saku gevşedi, ayağa kalktı.

Bana o anda verdiği o yumuşak, hüzünlü gülümsemeyi asla, ama asla unutmayacaktım.

***

“Aptal! Tam bir salaksın! Tam bir geri zekalısın!!!”

Yanashita'nın parktan sendeleyerek çıkışını hep birlikte izledikten sonra, yorgun görünen Saku'ya döndüm.

“Neden aklına gelen tek plan bu muydu, ha?!!!”

Mantıksız davrandığımı biliyordum ama kendimi durduramadım; Saku'nun uzanmış bacaklarına oturdum ve yumruklarımla göğsünü dövmeye başladım.

Yanashita'nın önünde tuttuğum gözyaşları şimdi akıp gidiyordu ama ne fark ederdi ki?

“Hey, sakin ol Yuzuki. Resmen yaralı bir adamım, biliyorsun.”

“Kapa çeneni, kapa çeneni! Normalde kimsenin sana böyle vurmasına izin vermezdin. Neden yaptın bunu?!”

“Bak, bu biraz... hesaplaşmak gibiydi. Böylece her şeyi en güzel şekilde sonuçlandırabilirdim.”

“Bana tokat attığında nefsi müdafaa için ihtiyacın olan tüm kanıtlar vardı! Neden gidip kendini böyle tekme tokat dövdürdün?!”

“Çünkü sonunda onu yumruklayacak olan bendim. Sana tokat attığı için ona karşılık vermek, aşırı güç kullanımı gibi görünebilirdi.”

“...Aptalsın, Saku.”

Onu dövmekten yorulmuştum artık. Alnımı geniş, sağlam göğsüne yasladım. Dilimi ısırmak zorundaydım, yoksa hıçkıra hıçkıra ağlamaya başlardım ve sonra duramazdım.

Saku saçlarımı yumuşacık, nazikçe okşadı.

“Neden... beni kurtarmaya geldin?”

“Yani, teknik olarak, beni hiçbir zaman resmen terk etmedin ki...”

***

Daha fazla dayanamadım. Kollarımı ona doladım.

“Şey... siz ikiniz?”

---