Yeni Arkadaşlıklar ve Tatlı Telaşlar

Herkes kendini tanıtmayı bitirdikten sonra, öğretmenler ve veliler birlikte başka bir odaya geçti. Öğrenciler sınıfta yalnız kalmıştı. Bir kız Garyl’in yanına adımladı. "Affedersiniz... Efendim?" Açılış töreni sırasında yanına oturan Salina’ydı bu.

"Aaa, Salina!" diye seslendi Garyl. "Ne oldu?"

"Şey... Nasıl söylesem..." Salina, utangaç bir gülümsemeyle ellerini yanaklarına bastırırken kızarmaya başladı. "Gelecek planlarımız hakkında konuşsak güzel olur diye düşünmüştüm..."

"Ha?" Garyl’in kafası karışmıştı. "Ne planı, nasıl yani?"

"Yani... İlk başta arkadaş olarak başlayabiliriz diye düşündüm," dedi kelimelerini özenle seçerek. "Sonra da..." Yüzü iyice alev aldı.

"Hey, Salina!" diye araya girdi bir oğlan aniden. "Bu tuhaf tiple ne konuşuyorsun öyle?"

Salina oğlana dik dik baktı. Yüzündeki sıcak gülümseme bir anda yok oldu, yerini tiksinti dolu bir ifadeye bıraktı. "Sadjitta," diye tükürürcesine konuştu, "Lord Garyl ile olan hoş sohbetimi bölüyorsun. Git buradan." Eliyle gitmesini işaret eden bir hareket yaptı.

"Hey!" diye çıkıştı Sadjitta. "Bu kadar kaba olmak zorunda değilsin! Ben senin nişanlınım!"

"Affedersiniz?!" dedi Salina. "Ailelerimizin sırf birbiriyle iyi anlaşıyor diye verdiği o saçma sözü açmaya nasıl cüret edersin? Bilmiş ol ki senden zerre hoşlanmıyorum!"

"N-Ne?!"

"Sözümün arkasındayım!"

İkisi kafalarını birbirine yaklaştırmış, gözlerinden ateş saçarak bakışıyorlardı. Garyl bir süre ne yapacağını bilemedi. Ama sonra yüzünde kocaman bir tebessüm belirdi. "Siz ikiniz gerçekten çok iyi anlaşıyor gibisiniz!" dedi. "Babamın bahsettiği şu cilveleşme dedikleri şey bu olmalı!"

"H-Hayır!" dedi Sadjitta, yüzü kızararak. "Şey, yani, belki de..."

Salina ise tam aksine, bu iddiayı kesin bir dille reddetti. "Efendim, lütfen! Yanlış anlamamalısınız! Sadjitta’dan gerçekten nefret ediyorum! Lütfen bizim hakkımızda böyle şeyler söylemeyin!"

"Ne diyorsun sen Salina..." diye inledi Sadjitta. "Hem bu çocukta bu kadar özel olan ne ki?"

"Bir kere boyu uzun! Yakışıklı ve gülüşü çok güzel... Ben de evlenebileceğim birini bulmak için giriş törenindeki tüm erkekleri inceledim ve kesinlikle Lord Garyl olmalı!"

"O-Olamaz..." dedi Sadjitta. "Bunu yüzüme karşı nasıl söylersin..." Etkilenmemiş gibi görünmeye çalışarak parmaklarını saçlarının arasından geçirdi. Ancak acı çektiği yüzünden açıkça okunuyordu.

Garyl, ikisi birbirini parçalamadan önce araya girdi. "Sakin olun," dedi. "İyi geçinelim, olur mu? Buraya öğrenmeye geldik, değil mi? Sınıf arkadaşı olarak?"

"Şey, pekala..." Salina geri adım attı. "Siz öyle diyorsanız, efendim..." Ahhh! diye içinden geçirdi büyük bir coşkuyla. Lord Garyl’in o göz alıcı yüzü bana çok yakın! Heyecandan bayılacağım şimdi!

Salina... Sadjitta yanaklarını şişirdi. Sırf bu çocuk dibinde bitti diye kendini kaybediyorsun, değil mi? "Bu seferlik geri çekiliyorum Garyl..." dedi. "Ama bunu unutma, Salina’yı sana yar etmeyeceğim!" Parmağıyla tehditkar bir şekilde işaret etti.

"Tamamdır!" dedi Garyl, her zamanki gibi ışıl ışıl gülümseyerek. Sadjitta’nın kendisine doğrulttuğu eli kavradı ve yarı zorla sıktı. "Tanıştığımıza memnun oldum, Sadjitta!"

"Bu işte bir terslik var..." diye mırıldandı Sadjitta, bu ani el sıkışmanın ardından sırasına dönerken.

Ardından Elinasze, Sadjitta’nın az önce boşalttığı yerde durarak Garyl’e doğru yürüdü. "Sadjitta ile ne konuşuyordunuz, Garyl?" diye sordu.

"Ha?" dedi Garyl. "Hiç, öylesine. Sadece arkadaş olsak güzel olur diyordum!"

"Ah," dedi Elinasze gülümseyerek. "Ne güzel."

"Hayır!" dedi aniden tekrar beliren Sadjitta. "Sana kaybetmeyeceğimi söylüyordum! Ne derslerde, ne sporda, ne de sihirde!" Ve sonra... diye düşündü, Salina beni sevecek! Tutkuyla yanıp tutuşuyordu!

Ama Garyl gülümsemeye devam etti. "Evet!" dedi. "Ben de elimden geleni yapacağım! Haydi her şeyimizi ortaya koyalım!" Sadjitta’nın elini tekrar tuttu ve bu kez daha güçlü bir şekilde sıktı.

"H-Hayır! Ben— Bekle!" diye kekeledi Sadjitta. Garyl onun tüm dengesini bozmuştu. "Sen neden bu kadar tuhafsın...?"

Elinasze, oğlanın burnunun dibinde biterek düşüncelerini böldü. "Merhaba, Sadjitta!" dedi. "Ben Garyl’in ikiz ablasıyım, Elinasze. Umarım kardeşimle iyi geçinirsiniz."

O-Oha... diye düşündü Sadjitta. Çok t-tatlı... "Ş-Şey!" dedi yüksek sesle, Elinasze ile göz göze gelmekten kaçınarak. "E-Evet! Ne de olsa sınıf arkadaşıyız..."

Sınıftakiler bu manzarayı izlerken fısıldaşıyorlardı. "Ha ha! Salina’nın güya nişanlısı Elinasze’nin yüzüne bakıp kızarıyor!"

"Tam bir çapkın..."

"K-Kesin sesinizi..." diye mırıldandı Sadjitta karanlık bir ifadeyle sırasına dönerken. "Kimin umurunda..."

"Garyl," dedi Elinasze, "Sadjitta ile iyi geçindiğinden emin ol."

"Tamam!" diye neşeyle yanıtladı Garyl. "Geçineceğim!"

Garyl ve Elinasze tüm sınıfın ilgisini çekmiş gibiydi. Çok geçmeden diğer öğrenciler etraflarını sardı.

"Hey, Garyl!" dedi biri. "Ben Reptor, bir kertenkele adamım! Tanıştığımıza memnun oldum!"

"M-Merhaba, Elinasze..." dedi bir diğeri. "Benim adım Leina Raina. A-Arkadaş olmak ister misin?"

İkili, tüm sınıf arkadaşlarını gülümseyerek, "Tanıştığımıza memnun oldum!" veya "Nasılsınız?" diyerek selamladı. Kısa süre sonra herkes canlı bir sohbete dalmıştı.

Irystiel ön sırada, çocukların gürültülü çemberinden biraz uzakta oturuyordu. Kollarının arasında sıkıca tuttuğu büyük, siyah pelüş kedisiyle, sohbete katılmak için hiçbir hamle yapmadan boş gözlerle koridora bakıyordu.

Arkasından bir ses, "Hey," dedi. "Bu pelüş çok tatlıymış!"

Irystiel şaşkınlıkla arkasına döndü ve Garyl’i gördü. Pelüş kedisiyle yüzünü gizledi. "Bir şeye mi ihtiyacınız var?" diye sordu, her zamanki gibi kedi aracılığıyla konuşarak.

Yarı iblis olan Irystiel, çok küçük yaşlardan beri başkaları tarafından soğuk muamele görmüştü. Bu vantrilokluk yeteneğini bir nevi kendini koruma yöntemi olarak benimsemişti. Kendi yerine konuşması için siyah pelüş kedisini kullanıyordu, böylece kırıcı sözlerden bizzat zarar görmeyecekti. Ancak bu durum diğer çocukların onun tuhaf olduğunu düşünmesine ve ondan uzaklaşmasına neden olmuştu. Kimse onun bu oyununa ortak olmak istememişti.

"Vay canına!" diye coştu Garyl. "Konuşuyor bile! Çok havalı!"

Irystiel, pelüşün arkasından dikizleyerek oğlanın ışıldayan gülümsemesine baktı. "Benim tuhaf olduğumu mu düşünüyorsun?" diye sordu pelüş oyuncak.

"Tuhaf mı? Pek sayılmaz. Kız kardeşimin evde kocaman bir pelüş hayvanı var!"

"Garyl!" Elinasze yüzü pembeleşerek yanlarına koştu. "Bunu sır olarak saklayacağına söz vermiştin!"

"Şey... tüh! Doğru ya!" Garyl ablasına dil çıkardı.

"Ehe he..." Irystiel bu kez kendi sesiyle kıkırdadı. Sesinin dışarı kaçtığını fark edince hemen elini ağzına kapattı. Ne oldu az önce? diye düşündü. Kediciği kullanmadan güldüm!

Garyl tekrar Irystiel’e döndü. "Şey..." dedi sırıtarak. "Sadece düşündüm de, ne de olsa sınıf arkadaşıyız... Herkese katılmak ister misin? Kediciğin de gelebilir!"

Irystiel başını yavaşça pelüşün arkasından çıkardı. Bir şey söylemesi uzun sürdü ama sonunda kelimeleri bulabildi. "Irystiel, eğer gerçekten istiyorsan konuşacağını söylüyor..." dedi pelüş oyuncak. Oturduğu yerden yavaşça kalktı.

"Harika! Aramıza hoş geldin!" dedi Garyl.

Irystiel başını tekrar çıkardı. Soluk teninin altında bir kızarıklığın belirdiği herkes tarafından açıkça görülüyordu.

Sınıf öğretmeni Belano, ertesi günün ders programını ve bazı basit kuralları dağıtmak üzere sınıfa döndü, ardından günlük dersi bitirdi. Garyl ve Elinasze sınıftan çıkarak koridorda A sınıfının velilerinin beklediği yere yöneldiler.

"Baba! Anne!" dedi Garyl, kalabalığın arasında Flio ve Rys’i fark edince koşarak.

"Babacığım! Anneciğim!" dedi Elinasze de gülümseyerek arkasından koşarken.

Flio ikisine de kocaman sarıldı. "Bugün harika iş çıkardınız çocuklar. Sanırım artık eve gitme vakti geldi. Dönmeye hazır mısınız?"

"Evet!" diye bağırdı ikizler.

Etraftaki sınıf arkadaşları da kendi velileriyle buluşuyordu. Birçoğu giderken ikiliye veda etti.

"Sonra görüşürüz, Garyl!"

"Yarın görüşürüz, Elinasze!"

Flio keyifle izlerken, ikisi de vedalara ve görüşürüz dileklerine karşılık verdi. "Görünüşe göre şimdiden bir sürü arkadaş edinmişsiniz," dedi.

"Evet!" dedi Garyl. "Çok eğlenceliydi!"

"Evet," diye onayladı Elinasze. "Harika vakit geçirdim."

"Yol boyunca bana yeni arkadaşlarınızdan bahsetmeye ne dersiniz?" diye önerdi Flio.

"Olur, tamam!" dedi Garyl.

"Çok isterim babacığım!" dedi Elinasze.

Rys de dahil olmak üzere dördü, el ele tutuşarak neşeyle eve giden yolu tuttular.

Okul bittikten sonra, yurtta kalan öğrenciler yeni inşa edilen yurt binasında kısa bir toplantı daha yaptılar ve odalarına yerleştirildiler.

"Şimdi, bakalım..." dedi Taclyde. "Matmazel Irystiel’in odası 306 numara." Pelüş kedisini sıkıca tutan Irystiel’i odasına götürdü. Yurttaki öğrencilerin her birine tek bir oda düşüyordu ancak odalar oldukça genişti. Altında öğrencilerin ders çalışabileceği bir çalışma masası bulunan yüksek bir yatak vardı. Ayrıca her odada kişisel eşyaları saklamak için bir gardırop bulunuyordu.

"Peki ya şu lanet yemek işi ne olacak?" diye sordu Belianna.

"Birinci kattaki kantin günde üç öğün yemek servis ediyor," dedi Taclyde. "Yemek hakkınızı kullanmayacaksanız veya tatil günlerinizde eve dönecekseniz, lütfen bir gün önce öğleye kadar personele bildirin."

"Pekala o zaman," diye yanıtladı Belianna başıyla onaylayarak.

Bu sırada Irystiel odayı baştan aşağı inceliyor, her yeri kontrol ederken ara sıra kendi kendine kafa sallıyordu. Sonra koşarak Taclyde ve Belianna’nın yanına gitti ve konuşmak için pelüş kedisini yüzünün önüne tuttu. "Irystiel bu odayı sevdiğini söylüyor."

Taclyde gülümsedi. "Öyle mi!" dedi. "Bunu duyduğuma sevindim!" Açıklamasını bitiren Taclyde, yan taraftaki diğer öğrenciye odasını göstermek üzere hareketlendi.

Odada baş başa kaldıklarında Belianna, yüzünü Irystiel’inkine iyice yaklaştırdı. "Söylesene Irystiel..." dedi. "Konuşmak için pelüşü kullanma konusunda emin misin? Bu durum, sınıf arkadaşlarınla arkadaş olmanı lanet olası derecede zorlaştırmayacak mı?"

Ancak Irystiel başını iki yana salladı ve oyuncağı Belianna’nın yüzüne doğru uzattı. Kedi pelüşünden, "Hiç de bile," sesi yükseldi. "Bir arkadaş edindik. Oyuncağımızın sevimli olduğunu söyledi." Garyl’in o nazik gülümsemesini sevgiyle hatırladı.

"Hadi canım!" Belianna neşeyle gülümsedi. "Sınıfta böyle bir tuhafın çıkması ne büyük şans. Senin ağzından bir arkadaş edindiğini duyacağım hiç aklıma gelmezdi, Irystiel."

Arkadaş.

Irystiel bu kelimeyi hiç düşünmeden söyleyivermişti. Ablası bunu ona tekrarlayana kadar ne yaptığının farkına bile varmamıştı. Utancından yüzünü pelüşünün arkasına sakladı ve kızardı.

Houghtow Şehri, Ana Cadde

Houghtow şehrinin ana caddesinde gürültüyle ilerleyen at arabası Salina’yı taşıyordu. Karşısında, bugün velisi olarak giriş törenine katılan baş hizmetçi oturuyordu. Salina’nın anne ve babası, Houghtow’un en nüfuzlu tüccarlarındandı. Klyrode Kalesi ile uzun yıllardır ticaret yapıyorlardı. Salina da nereye gitse sanki soylu sınıfı üyesiymiş gibi özel muamele görmeye alışıktı.

Ancak hayatı her zaman güllük gülistanlık değildi. Anne ve babasının işleri yüzünden krallık içinde gitmedikleri yer kalmıyordu, başlarını kaşıyacak vakitleri yoktu. Bu yüzden kızlarını büyütme işini neredeyse tamamen baş hizmetçiye bırakmışlardı.

Hizmetçi, "Küçük hanım," dedi. "Babanız size bir tebrik mesajı gönderdi."

Salina gülümseyerek, "Öyle mi!" dedi. "Eve varınca bakarım."

Baş hizmetçi, Salina’yı böyle neşeli görmekten memnun bir şekilde gülümsedi. "Okuldaki ilk gününüz güzel geçti mi, küçük hanım?"

Salina merakla başını yana eğdi. "Evet, harika bir gündü! Nasıl anladınız?"

"Yapmayın lütfen," dedi hizmetçi elleriyle işaret ederek. "Sizi şu kadarcık halinizden beri tanıyorum küçük hanım. Ama uzun zamandır sizi böyle keyifli görmemiştim."

"Hmm..." Salina dışarıyı izlerken gülümseyerek düşündü. "Evet, haklısınız galiba." Lord Garyl... diye geçirdi içinden. Ah, kader çarkları sonunda dönmeye başladı...

Eyvah, diye düşündü baş hizmetçi. Küçük hanım Salina yine sırılsıklam aşık oldu galiba. Acaba bu sefer kim? Öğretmenlerinden biri mi? Sınıf arkadaşı mı? Yok, sanmam. Kendi yaşındaki bir çocuğa kapılmayacak kadar olgundur o...

Flio’nun Evi, Akşam

Flio, "Biz geldik!" diyerek herkesi içeri buyur etti. Tek boynuzlu tavşan formundaki Sybe, koklayarak yaklaştı ve doğrudan Flio’nun kucağına atladı. Flio, usulca başını okşayarak, "Seni görmek çok güzel Sybe," dedi. "Evi beklediğin için teşekkür ederim." Sybe’nin mutluluktan ayakları yerden kesilmiş gibiydi.

"Baba! Anne! Eli-Eli! Gare-Gare! Hoş geldiniz!" Wyne, yüzünde kocaman bir gülümsemeyle merdivenlerden koşturarak indi. Flio’nun Sybe’yi sevdiğini görünce hemen araya girdi. "Aaa! Ben de baba! Ben de uslu durup evi bekledim! Beni de kucağına al! Beni de sev! Beni de!" Karşısına dikilip kollarını iki yana açtı.

Flio ile Rys bu halini görünce kendilerini tutamayıp gülümsediler. Rys kısık sesle, "Şu Wyne..." diye fısıldadı. "Aradan sıyrılacağını sanıyor."

"Ne de olsa kardeşleri için endişelenmiştir," dedi Flio. "Bu seferlik görmezden gelebiliriz bence."

Wyne tekrar etti. "Baba! Al beni kucağına! Beni de!"

Flio, Sybe’yi yere bırakıp kollarını açarken, "Tamam, tamam," dedi. "Hadi gel bakalım, Wyne."

"Yaşasın!" Wyne neşeyle parıldayarak Flio’nun kucağına atladı. "Seni çok seviyorum baba!" Kollarını babasının boynuna doladı ve yanaklarını ona sürterek sevindi. Flio da sevgiyle onun başını okşadı.

Elinàsze, "Baba, sıra bende!" diye atıldı. "Lütfen beni de kucağına al!"

Flio her zamanki yumuşak ifadesiyle kızına döndü. "Tabii ki Elinàsze," dedi. "Hele Wyne’ın sırası bir bitsin."

"Peki baba..." Elinàsze içini çekti. "Lütfen acele et Wyne!"

Wyne kıkırdadı. "Daha çok! Daha çok!"

Garyl, Rys ve Sybe, iki kızın babalarının ilgisini çekmek için tatlı tatlı didişmesini neşeyle izledi.