Mayolu Mücadele ve Beklenmedik Bir Ders

Kızlar mayolarını giyerken tatlı tatlı sohbet ediyordu. Bir köşede, Shiana kafa karışıklığıyla kaşlarını çattı. “Ne tuhaf...” dedi. “Bizi neden bir büyü savaşı için mayo giymeye zorluyorlar? Pek anlayabilmiş değilim doğrusu...”

“Ben de...” dedi Thelmi, o da aynı derecede kafa karışıklığı içindeydi, kendi kıyafetini incelerken. “Daha önce böyle bir tasarım görmemiştim...” Thelmi’nin mayosunun altındaki çıplak teni, Indol’dan gelen insanlar arasında yaygın olan koyu kahverengiydi. Shiana ise soluk beyaz bir tene sahipti, hatta soyunma odasındaki diğer öğrencilerden bile daha açık tenliydi.

Shiana ve Thelmi giyinmeyi bitirip arena girişine yöneldiler. Orada, kapının yanında, onları bekleyen bir dizi iri kıyım büyü topu buldular. “Bu da ne?” diye merak etti Shiana, silahlara bakarken. Birinin kabzasından tuttuğunda, bilekliği andıran bir büyü çemberi bileğinin etrafında belirdi.

Öğrenciler silahlara saf bir şaşkınlıkla bakarken, Belano odaya girdi. “Bu büyü topları, büyü gücünüzü suya dönüştürüp ucundan fırlatıyor,” diye açıkladı. “Su baskısı ne olursa olsun aynı kalacak, kimsenin incinmemesi için, ancak fırlatabileceğiniz suyun miktarı kendi büyü gücünüze bağlı. Çok büyü gücüne sahip olanlarınız avantajlı olacak, ancak belirli bir miktar suyla vurulduğunuzda savaştan eleneceksiniz, bu yüzden dikkatli olun. Son olarak, rakiplerinizin üssündeki büyük büyü taşı belirli bir miktar suyla vurulduğunda, kendi takımınızın rengine dönüşecek ve maçı kazanacaksınız. Rakip takımdaki herkesi etkisiz hale getirerek de kazanabilirsiniz.” Bunun üzerine Belano kendi de bir büyü topu aldı. “Bu tarz bir deneme savaşını ilk kez denediğimiz için ben de katılacağım.”

Öğrenciler bu son duyuru üzerine neşeli bir tezahürat kopardı.

“Bizimle olmanıza sevindik, Bayan Belano!”

“Bayan Belano’nun savunma büyüleri akıl almaz!”

“Yapabilirsiniz, Bayan Belano!”

Belano zihninde, sınıfından gelen destek sözleriyle mutlu bir iç çekti. Ç-çok sevindim... diye düşündü. Benim gibi hayatını kurtarmak için bile saldırı büyüsü kullanamayan biri bile böyle bir savaşa katılabiliyor!

Kendi mayosunu giymiş olan Belano, öğrenci grubunun başında arenaya doğru ilerledi. İçeride yoğun bir orman buldular; rakip takım gözden uzaktaydı. Çoğunlukla öyleydi zaten...

Rakip öğretmenin sesi arenanın karşısından gür bir şekilde geldi. “Vay, Bayan Belano değil mi bu! Ama korkarım yolun sonu geldi! Bu zafer benim!”

“O ses...” dedi Belano, yüzündeki kan çekilmişti. “Bayan Oryou...”

Oryou, Houghtow Büyü Koleji’nin saldırı büyüsü öğretmeniydi ve uzak doğudaki Doğan Güneş Ülkesi Hi-Izuru’dan geliyordu. Oryou, okulun öğretim üyeleri arasında bile birinci sınıf büyü gücüne sahipti.

Belano, kiminle savaştığını fark edince donakaldığında, bir zil çaldı ve deneme savaşının başladığını bildirdi.

Bir süre sonra arenada başka bir zil çaldı, maçın sonunu bildiren. Deneme savaşını kontrol odasından izleyen Taclyde, rahatlamış bir çığlık attı. “Tanrı’ya şükür...” dedi. “Folmina, Ghoro ve Kora savaşa katılmasına rağmen, yapıya herhangi bir zarar gelmeden veya herhangi bir öğrenci incinmeden sona erdi... Tanrı’ya şükür... Tanrı’ya şükür...” sözleri bir mantra gibi tekrar tekrar mırıldanıyordu.

Seyirci tribünlerinde, Nyt deneme savaşının sona erdiğini izledi. Kraliyet gözlemcisinin beklenenden daha erken geleceğini duyduğumuzda, tam olarak hazır olmadan yeni deneme savaşı tarzını uygulamaya koymak zorunda kaldık... diye düşündü, mükemmel bir sakinlik maskesi taksa da içten içe rahatlamış bir iç çekti. Tanrı’ya şükür kimse incinmedi ve yapıya hiçbir şekilde zarar gelmedi...

“Deneme savaşı hakkında ne düşündünüz, Majesteleri?” diye sordu Nyt, yanındaki koltukta oturan Üçüncü Prenses’e dönerek.

Ancak Üçüncü Prenses, koltuğunda donakalmış bir şekilde oturduğu için yanıt veremedi. A-Aman Tanrım! diye düşündü. R-R-Rylnàsze’yi mayoyla gördüğüme inanamıyorum... ü-üstelik sırılsıklam...

Dışarıdan bakıldığında Prenses, deneme savaşını sessizce izliyordu, ancak aslında gözleri, mayolu Rylnàsze’den başkasında değildi, onun her hareketini takip ediyordu. Savaş bitmiş olsa bile, anıları zihninde oynamaya devam ediyordu.

“Affedersiniz... Majesteleri?” diye sordu Nyt tekrar.

Üçüncü Prenses hiçbir şey söylemedi.

“Majesteleri?” dedi Nyt.

Hâlâ yanıt yoktu.

“Hey!”

“Ah! Ş-Şey... evet?” dedi Üçüncü Prenses, Nyt’in sesi nihayet onu kendine getirdiğinde. Başını yavaşça çevirdi, gözlerini kırpıştırarak.

“Deneme savaşı hakkında ne düşündünüz... Majesteleri?” diye sordu Nyt tekrar.

Bir an için Prenses’in sözleri boğazına düğümlenmiş gibiydi. “E-Elbette!” diye nihayet başarabildi. “Ş-Şey... Çok, çok iyiydi!”

Bir şeyleri kaçırıyormuşum gibi hissediyorum... diye düşündü Nyt, Üçüncü Prenses’in yanıtında bir tuhaflık sezerek. Ama her şey yolunda gitmiş gibi görünüyor, bu yüzden sanırım bu bir başarıydı... Kendi kendini ikna etmesi gerekiyormuş gibi başını salladı.

Arenanın içinde, Belano düşmanın parlak bir maviye dönmüş olan büyü taşının önünde duruyordu, kollarını zaferle yukarı kaldırmış bir şekilde.

“Kazandık...!” dedi, omuzları çabayla inip kalkarken iyi yapılmış bir işin verdiği tatminle gülümsedi. Yanında, mavi takımda müttefiki olan Rylnàsze neşeli bir tezahürat kopardı.

Takım arkadaşları Kora da karşılık olarak kendi de bir tezahürat kopardı, ancak ifadesi sonuçlardan duyduğu hayal kırıklığını ele veriyordu. “Keşke etkisiz hale getirilmeseydim...” dedi.

Küçük kız tepeden tırnağa sırılsıklamdı ve başının üzerinde “Etkisiz Hale Getirildi” yazısı duruyordu.

“Sorun değil!” dedi Rylnàsze, Kora’yı kendi parlak gülümsemesiyle neşelendirmek için elinden geleni yapıyordu. “Bir dahaki sefere her zaman var!”

Deneme savaşı sırasında Rylnàsze komutan rolünü üstlenmişti; müttefiklerine net ve kesin talimatlar veriyor, hatta onlara doğrudan ön saflardan yardım ediyordu. Ezici büyü gücü ve mükemmel senkronizasyonlarıyla Folmina ve Ghoro bile onu geri çekilmeye zorlayamamıştı. Rylnàsze önderliğinde takım, eşit şartlarda savaşabildi ve sonunda Ghozal’ın çocuklarına karşı zafer kazandı.

Levana, Rylnàsze ve diğerlerinin arkasında duruyordu, kollarını kavuşturmuş, başı düşünceli bir şekilde eğikti. “Ne olduğunu pek anlamadım doğrusu...” diye kendi kendine mırıldandı, zaferlerinin nedenini çözmeye çalışırken kaşlarını çatarak. “Ben sadece Rylnàsze ne dediyse onu yaptım, sonunda da kazandık...”

“Ama Bayan Oryou’yu tam da kendi takımımızın büyü taşını alacakken püskürten sendin!” dedi Rylnàsze, Levana’ya kutlama amaçlı sarılırken ışıl ışıl gülümsüyordu. “Eğer bunu yapmasaydın, asla kazanamazdık!”

“Ben sadece ona sinir olmuştum, hepsi bu...” diye ısrar etti Levana. “Düşünmüyordum bile...”

“Düşünmeden fırlatmak için oldukça fazla su, doğrusu!” dedi Oryou, kazanan takıma doğru yürürken yüzünü buruşturarak. Başının üzerinde aynı “Etkisiz Hale Getirildi” yazısı duruyordu. “Üstelik ben de takımımın komutanıydım...”

“Ben şahsen bu sonucu kabul etmiyorum!” dedi Folmina, yenilgisi yüzünden yanaklarını şişirmiş, dudak bükerek.

“Abla Folmina... Üzgünüm...” dedi Ghoro, boynunu bükerek başını eğdi. O da “Etkisiz Hale Getirildi” mesajını taşıyordu.

“Ah, hayır, Ghoro, hiçbir yanlış yapmadın!” dedi Folmina, Ghoro’nun başını okşayarak gülümsedi. “Beni koruduğun için etkisiz hale getirildin, değil mi? Eğer beni korumak için orada olmasaydın, ben de etkisiz hale getirilirdim! İyi iş çıkardın!”

“Abla Folmina...” dedi Ghoro, gülümsemeye başladı.

Folmina, Ghoro’nun iyi olduğundan emin olduğunda, düşman takıma dönmek için arkasını döndü. “Bir dahaki sefere sizi yakalayacağız!” diye ilan etti, Rylnàsze’ye parmağını uzatarak. “Siz de görün!” Takımının geri kalanı karşılık olarak bir tezahürat kopardı.

“E he he!” diye güldü Rylnàsze. “Biz de kaybetmeyi düşünmüyoruz! Değil mi, herkes?” dedi, yumruğunu havaya kaldırarak kendi takım arkadaşlarından bir tezahürat kopardı.

Oryou ve Belano ise, bu sırada, öğrencilerini kısa bir mesafeden izliyorlardı, memnuniyetle birbirlerine başlarını sallayarak. “Daha önce hiç bu kadar takım ruhuna sahip olmamışlardı, değil mi...” diye gözlemledi Belano.

“Gerçekten de öyle değildi,” diye onayladı Oryou. “Sanırım arada sırada böyle oyunlar oynamak iyi oluyor, değil mi...”

Bu arada, bir dövüşçünün ne zaman etkisiz hale getirildiğini sihirli bir şekilde belirleyen mayolardı. Ancak sadece öğrenciler için tasarlanmış mayolar bu şekilde büyülenmişti, bu yüzden Oryou ve Belano da maça katılırken öğrenci mayosu giymek zorunda kalmışlardı. Belano küçük bedene rahatça sığarken, Oryou, uzun, dolgun vücuduna uyum sağlamak için ekstra büyük bir beden giymek zorunda kalmıştı. Buna rağmen, mayosundan dışarı taşan birçok yeri vardı. Söylemeye gerek yok, kontrol odasından izleyen yönetici Taclyde üzerinde ve dövüşe katılan birçok erkek öğrenci üzerinde yadsınamaz bir etkisi olan bir manzaraydı.

Deneme savaşından sonra arenanın arka odasında, Shiana bir havluyla kendini kuruluyordu.

“Hanımefendi Shiana...” dedi Thelmi, kendi havlusuyla yanına yaklaşarak. “Bugün size faydalı olamadığım için çok üzgünüm...” Başını ciddi bir şekilde eğdi, ifadesi her zamanki gibi katıydı.

İkisi de deneme savaşı sırasında Oryou’nun takımındaydı. Başlangıçta Shiana kolay bir zaferden emindi. “Ah, hepsi bu mu? Sadece büyü yerine su mu kullanıyoruz saldırmak için? Bu kolay olacak!” diye kendi kendine söyledi, Oryou’nun emirlerini görmezden gelerek takım arkadaşlarının önüne fırladı ve kendini rakip takımın birincil hedefi olarak buldu. Thelmi, hanımefendisini korumak için kahramanca bir girişimde bulunarak ilk etkisiz hale getirilen oldu ve sadece bir an sonra Shiana’nın kendisi de yenildi.

O savaşta hiçbir şey yapamamıştım… Ama nasıl olurdu bu?! Ben Indolia Ulusal Büyü Akademisi’nin en iyi öğrencisiydim, değil miydi?! diye düşündü Shiana, yüzündeki acı ifadeyi gizlemek için havlusuna sarılırken. Thelmi ise yanı başında başı öne eğik duruyordu.

Bir süre sonra, Shiana aniden derin bir iç çekti ve havluyla saçlarını şiddetle kurulayarak başını kaldırdı. “Gerçekten çok üzgünüm, Thelmi…” dedi, hizmetçiyi uzun süredir durduğu eğilmiş pozisyondan çekip kendine sarılarak sırtını nazikçe okşadı. “Bugün kaybettik, ne kadar itiraf etmek istemesem de. Ama bir dahaki sefere onları yeneceğiz.”

“Evet, Hanımefendi,” diye karşılık verdi Thelmi de sarılarak.

“Şey, bölmüyorum, değil mi?” dedi Rylnàsze ikiliye doğru yürürken.

“Ah! Şey… Rylnàsze, değil miydi?” dedi Shiana, Thelmi ile birlikte irkilerek geri çekilirken.

“Evet, doğru, Rylnàsze!” dedi Rylnàsze neşeyle gülümseyerek ve elini uzattı. “Bugün iyi iş çıkardınız!”

Shiana, Rylnàsze’nin elini tutmak için yavaşça uzanırken tamamen şaşkına dönmüştü. Thelmi de onu takip ederek kendi elini Shiana’nınkinin üzerine koydu.

“Pekala…” dedi Rylnàsze, tüm yüzüyle ışıl ışıl gülümseyerek. “İkiniz de Yeni Houghtow Ticaret Bölgesi’ne yeni taşındınız, değil mi? Büyülü Fırkateyn biniş kulesinin olduğu o kısma? Benim evim de o tarafta! Neden birlikte eve yürümüyoruz?”

“A-Affedersiniz…?” Shiana ve Thelmi, kulaklarına inanamıyormuş gibi Rylnàsze’nin gülen yüzüne boş boş baktılar.

◇Houghtow Şehri—Ana Cadde◇

Ders sonrası Rylnàsze ve diğerleri, evlerine doğru cadde boyunca yürüyorlardı.

“Bugünkü deneme savaşında harikaydın, Ghoro!” dedi Rylnàsze yürürken.

“Ben mi…?” diye sordu Ghoro.

“Evet, sen!” Rylnàsze başını salladı. “O büyük su patlamasıyla Folmina’ya vuracağımdan emindim ki aniden sen bir anda ortaya çıkıp onu korudun!”

“Kesinlikle!” diye onayladı Folmina, başını sallayarak. “Ghoro bugün gerçekten çok iyiydi, değil mi? Ve bir dahaki sefere daha da iyi olacağız!”

Ghoro, bu övgü karşısında utancından kızararak ayaklarına baktı.

“Ah, Shiana,” dedi Rylnàsze, aniden dikkatini kıza çevirerek. “Acele etmiyorsun, değil mi? Eğer sakıncası yoksa, kısa bir mola vermek istediğim bir yer var.”

“Kısa bir mola mı?” diye sordu Shiana, tereddütle Thelmi’ye bakarak.

“Bir düşüneyim…” dedi Thelmi. “Bugün için belirli bir programımız yok, bu yüzden sorun olacağını sanmıyorum…”

“O halde gidelim!” dedi Rylnàsze, neşeyle başını sallayarak.

Rylnàsze, grubu ana yoldan saparak göl yönüne uzanan kıvrımlı bir yan patikaya yönlendirdi. Arkasından Folmina ve Ghoro, sonra Kora’yı elinden tutan Levana ve grubun en arkasında Shiana ile Thelmi geliyordu.

Hışırtı hışırtı…

Aniden, arkalarındaki patikanın kenarından uzun otların arasında bir şeyin hareket ettiğine dair bir ses geldi.

“N-Ne o?!” diye haykırdı Shiana, aniden tetikteydi. “Bir büyü canavarı mı?!”

“Hanımefendi, arkama!” dedi Thelmi, Shiana’yı tehlikeden korumak için kollarını iki yana açarak öne atıldı. Ancak cesur sözlerine rağmen, Thelmi’nin dizleri korkudan gözle görülür şekilde titriyordu.

Shiana ve Thelmi, önlerindeki uzun otların arasından bir tekboynuz tavşanın kafasını uzatmasını izlediler.

“O-Oh…” dedi Shiana, derin bir nefes alarak rahatladı. “Sadece küçük bir taneymiş…”

“Hayır, Hanımefendi!” diye uyardı Thelmi. “Küçük olabilirler ama bir tekboynuz tavşanın boynuzu, saldırmaya karar verirlerse çok tehlikeli olabilir…”

Ancak ikisi konuşurken, otların arasından peş peşe üç tekboynuz tavşan daha kafalarını uzattı.

“Hıhıh!”

“Hıh hıh!”

“Hıhıh hıh hıh!”

Tavşanlar, kızlara doğru koşarak ilerliyor gibiydi.

“Ç-Çok fazlalar!” dedi Shiana, ızdırapla geriye doğru sendeledi.

“H-Hanımefendi Shiaaaana!” diye feryat etti Thelmi. Bacakları tamamen pes etmek üzereyken bile kollarını olabildiğince açarak hanımefendisini çaresizce koruyordu.

Sonra, tekboynuz tavşanların arkasından, bir başka büyü canavarı daha belirdi; bu, kocaman, ayı benzeri bir yaratıktı.

“B-Bir psikopati ayısı mı?!” Shiana’nın gözleri fal taşı gibi açıldı, tüm vücudu donakaldı.

Thelmi ise tamamen bayıldı, gözleri yuvalarından fırlarken “H-Hanımefendiii!” diye feryat etti.

Ancak büyü canavarları, Shiana ve Thelmi’yi tamamen görmezden gelerek yanlarından geçip grubun başındaki Rylnàsze’ye doğru atıldılar.

“D-Dikkat et!” dedi Shiana, kızı uyarmak için sesini yükselterek. Ancak Rylnàsze, tekboynuz tavşanları ve psikopati ayısını kendine doğru gelirken görünce sadece gülümsedi ve kollarını iki yana açtı.

“Sybe! Ve herkes! Beni karşılamaya geldiniz!” dedi, tüm tekboynuz tavşanlar kollarına atılırken. Rylnàsze onları yakalayıp sıkıca tuttu, neşeyle yanaklarını kucağındaki yaratıklara sürttü. Psikopati ayısı bile Rylnàsze’ye sarılmak için yaklaşırken şefkatli bir ses çıkardı.

Shiana, olduğu yere mıhlanmış bir halde inanamayarak bakakaldı. Uzun bir sessizliğin ardından “N-Ne?” dedi. “N-Neler oluyor?”

“Bilmediğini söyleme!” dedi Folmina. “Bu büyü canavarlarının hepsi bizim evcil hayvanlarımız!”

Ghoro ve Kora, Folmina’nın açıklamasını onaylamak için başlarını salladılar.

“Ne?” dedi Shiana. “Sizin… e-evcil hayvanlarınız mı? Sadece tekboynuz tavşanlar değil, psikopati ayısı da mı?”

“Tam olarak değil!” dedi Rylnàsze, vurgulamak için elini sallayarak.

“Ah, anladım…” dedi Shiana. “O bir psikopati ayısı değil, değil mi? Sanırım mantıklı. Psikopati ayıları S-seviye büyü canavarları olarak sınıflandırılır! Onu alt etmek için koca bir şövalye birliği gerekir…”

“Tybe burada bir Felaket Ayısı yavrusu!” diye açıkladı Rylnàsze, ışıl ışıl gülümseyerek.

“B-Bir Felaket Ayısı mı?” diye sordu Shiana. Böyle bir büyü canavarını hiç duymadım! diye düşündü. Sanırım evcilleştirmeye uygun, uysal bir yaratık olmalılar. Sadece ben hiç duymamışımdır, hepsi bu! Gerçi… efsane kitaplarında kaydedilen Felaket Canavarları’ndan birinin adına benziyor biraz… A-Ama bu imkânsız! Yanılıyor olmalıyım! Başını salladı, bu düşünceyi reddetmek için kendini zorladı.

Elbette, Tybe tam da bir Felaket Canavarı’ydı; o kadar nadir bir büyü canavarı sınıfıydı ki çok az kişi onu görmüştü bile. Bir Felaket Canavarı’nı evcilleştirme fikri tamamen söz konusu bile değildi, ancak Rylnàsze’nin Flio’nun Aşkınlık kutsamasından miras aldığı aşkın seviye Evcilleştirme becerisi sayesinde, böylesine duyulmamış bir başarı bile mümkündü.

Büyü canavarlarıyla buluşmalarını bitirdikten sonra, Shiana, Tybe’nin özellikle iyi huylu bir büyü canavarı olması gerektiği yanlış anlaşılmasında memnun bir şekilde Rylnàsze’nin peşinden gitti. Nihayet kendine gelebilmiş olan Thelmi ile birlikte, ağaçların yerini bir açıklığa bıraktığı gölün hemen yanındaki bir noktaya doğru yan patikadan ilerlediler.

“Merhaba, Leonorna! İyi akşamlar!” dedi Rylnàsze, patikanın ilerisindeki bir şeye neşeyle el sallayarak.

“Leon…orna?” diye sordu Shiana, başını kaldırıp alacakaranlık ormanda vücudu pırıl pırıl altın renginde parlayan, görkemli bir dinginlik içinde oturan devasa bir büyü canavarı gördü. Muhteşem yelesini sallayarak, yavaşça başını kaldırdı ve Rylnàsze’ye baktı.

“Aman Tanrım, Rylnàsze değil mi bu!” dedi büyü canavarı. “Beni tekrar ziyarete geldin, öyle mi?”

“Elbette!” dedi Rylnàsze. “Burada olmamın sebebi bu!”

“Elbette, elbette!” dedi aslan, gülümseyen başını sallarken yelesi hışırdıyordu. “Ve şunu söylemeliyim ki, seni görmek bile bir sevinç!”

Leonorna — bir Gezegen Dünyası’nın uyumunu koruma gücüne sahip olduğu söylenen efsanevi İlahi Canavarlar’dan biriydi. Ancak birçoğu, göksel düzlemdeki son evcil hayvan çılgınlığı sırasında, tanrıçaların kendi İlahi Canavarlarını evcil hayvan olarak beslemesinin moda olmasıyla avlanmıştı. Şimdi İlahi Canavarlar, kendi gezegen dünyalarında neredeyse yok olma noktasına gelmişti. Her zaman baş belası olan Leonorna, avcılardan kaçmayı başarmış ve şu anda Houghtow Şehri dışındaki göl kıyısında, Flio’nun koruması altında yaşıyordu.

“Devasa bir büyü canavarı…” diye hayranlıkla mırıldandı Shiana, önündeki ilahi aslana şaşkın gözlerle bakarak.

“V-Ve… bir kıza itaat ediyor?” diye ekledi Thelmi, Rylnàsze’ye bakarken vücudu titriyordu.

“T-Tıpkı O…”

“T-Tanrıça!”

Bunun üzerine ikisi de tamamen bilincini kaybederek olduğu yere yığıldılar.

◇Bir Süre Sonra—Flio’nun Evi◇

Flio’nun evinin oturma odasında, Rylnàsze yemek masasında sandalyede omuzları düşmüş bir halde oturuyordu. “Ben sadece Leonorna’yı yeni transfer öğrencimiz Shiana’ya tanıtmak istemiştim ama sanırım ona korkunç bir korku yaşattım…” dedi.

“En azından kimseye bir şey olmadı, değil mi?” dedi Flio, kasvetli kıza gülümsedi. “Bence kendini bu kadar hırpalamana gerek yok.”

Shiana ve Thelmi, Flio’nun Leonorna’ya yemeğini getirmek için geldiği sırada açıklıkta bayılmışlardı ve Flio ikisini de iyileşmeleri için eve getirmişti. Şimdi o ve Rylnàsze, akşam yemeğinden sonra hikâyeyi ailenin geri kalanına anlatıyorlardı.

“Leonorna’yı arkadaşlarıma tanıtmamalı mıyım?” diye sordu Rylnàsze.

“Belki de hayır…” dedi Flio. “Houghtow Şehri’ndeki insanlar Sybe ve diğerlerini biliyor, bu yüzden onlarla sorun olmaz ama Leonorna biraz fazla eşsiz olabilir…”

“Tamam, Baba! Teşekkür ederim!” dedi Rylnàsze, ayağa fırlayıp başını eğdi.

“Ş-Şey…” diye sordu Swann, merdivenlerin dibinde saklandığı yerden çıkarak çekingen bir sesle. “A-Aile toplantınız bitti mi?”

Swann, Houghtow Büyü Koleji’ndeki gözlemlerini bitirdikten sonra Rylnàsze ile eve gitmeyi çok istemişti ama tüm toplantılar ve resmiyetler yüzünden ancak eve dönebilmişti.

“Ah, evet!” dedi Rylnàsze, Swann’ı görünce mutlu bir şekilde gülümsedi ve ona doğru koştu. “Az önce bitirdik.”

“Merhaba, Swann!” dedi Rys. “Akşam yemeği ister misin? İstersen hemen getirebilirim.”

“Evet, lütfen, ben—” diye başladı Swann, ancak Rylnàsze kolundan tutunca sözü kesildi.

“Swann, birlikte banyo yapmak ister misin?” diye sordu Rylnàsze. “Bugün okulda sırılsıklam olduktan sonra, mümkün olan en kısa sürede bir an önce yıkanmak istiyorum...”

Rylnàsze onu götürürken Swann’ın yüzü kıpkırmızı kesildi. “E-E-E-E-Evet, lütfen, isterim!” dedi. “B-Birlikte banyo yapalım, Rylnàsze!”

İki kız banyolara doğru koşarken Flio ve Rys onları sevgiyle izledi. “Pekala,” dedi Rys, “sanırım banyodan çıkana kadar bekleyeceğim.” Sonra, bir an sonra, düşünceli bir şekilde başını eğdi. “Beyim...” dedi. “Size konu dışı bir soru sorabilir miyim?”

“Ne oldu, Rys?” diye sordu Flio.

“Şey... Az önce Rylnàsze’nin hikayesinde birkaç şey fark ettim. Yeni nakil öğrenci arkadaşlarının ‘bir kıza itaat eden dev bir büyü canavarı...’ ve ‘tanrıça’ gibi şeyler söylediğini söylemişti, değil mi?”

“Evet, sanırım öyle,” dedi Flio.

“Ve bu nakil öğrencilerin Indol Krallığı’ndan buraya taşındıklarını söylememiş miydi?”

“Doğru,” diye onayladı Flio.

Hemen Rys’in yüzüne bir ifade yayıldı. Wyne ile bir süre önce Indol’a alışverişe gittiğimizde olanları hatırlıyorum... Bazı kötülere hak ettikleri dayağı atmak zorunda kalmıştım ve nedense herkesin beni bir efsaneden gelen tanrıça olarak anmasıyla sonuçlanmıştı! Hala bunu konuşuyor olamazlar, değil mi? Ama o zamandan beri Indol’a gitmekten özellikle kaçındım...

“Rys?” diye sordu Flio.

“Hyah!” Rys havaya sıçradı, düşüncelerinden sıçrayarak uyandı. “B-B-B-Bir sorun mu var, beyim?”

“Hayır, sadece birden sessizleştin,” dedi Flio. “Aklında bir şeyler varmış gibiydi.”

“Ah, hayır, hayır, hayır!” diye ısrar etti Rys, sorudan kaçınmak için neşeyle gülümseyerek. “Kesinlikle endişelenmenizi gerektirecek bir şey değil! Her şeyi fazla düşünüyorumdur, hepsi bu...”

Evet... diye düşündü Rys, kendi sözlerine inanmakta zorlanarak başını sallarken. Fazla düşünüyorum, kesinlikle...

“Biliyor musun, bu aklıma getirdi...” dedi Flio, düşünceli bir şekilde kollarını kavuşturarak. “Yeni Houghtow Ticaret Bölgesi’ndeki yeni arsalara taşınan kayda değer sayıda insan Krallık dışından... ve özellikle birçoğu Indol’dan. Balirossa, işle ilgili kısımlarla uğraşırken bunu garip bulduğunu bile söylemişti...”

“A-Aman Tanrım! A-Acaba neden olabilir ki! Benim gibi aptal bir küçük kız kesinlikle bu konuda hiçbir şey bilmez!” dedi Rys, paniğe kapılarak gülümsemesi gözle görülür şekilde daha sahte hale gelirken, havalı görünme çabasında kendini kaybedip aklına gelen her şeyi söyleyiverdi.

“Ş-Şey... Rys?” diye sordu Flio.

“A-Ah! Hayır! Hiç de öyle demek istemedim!” dedi Rys, yüzü utançtan kıpkırmızı kesilirken sandalyenin altına saklanmak için sürünerek. “L-Lütfen bunu söylediğimi unutun, beyim! Hepsini unutun, size yalvarıyorum!”

Flio, karısının açıklanamaz davranışlarına kafa karışıklığıyla baktı, ona ne olduğunu merak ediyordu.