Büyücü Kızın Keşifleri

◇Bu sırada—Houghtow Şehri, Flio’nun Evi◇

Houghtow Şehri'nin ana caddesi, şehir merkezinden başlayıp kapıların dışına kadar uzanır, yol boyunca Fli-o’-Rys Genel Mağazası, Büyülü Fırkateyn biniş kulesi ve Fli-o’-Rys Büyülü Canavar Yarış Salonu'nun yanından geçerek nihayet Flio’nun evine varırdı.

O gün, tek bir büyü kuklası yolda ilerliyordu; üzerinde “Cal’Cha Çay Evi” mührü bulunan bir kese kağıdı taşıyordu. Bu, Calsi’im ve Charun’un Fli-o’-Rys Genel Mağazası’nın hemen girişinde yeni açtıkları mekânın adıydı. Kukla şık bir kıyafet giymişti ama yüzü ifadesiz ve boştu.

Kukla, Flio’nun evinin kapısına yaklaştığında, kapı pervazının en üstündeki bir nokta bir anlığına parladı. Bu ışık, pervaza yerleştirilmiş ve Ayırt Etme büyüsüyle donatılmış bir büyü taşından kaynaklanıyordu. Kapıyı kilitli tutan bu sistem, ancak aileden birini veya beklenen misafirler listesindeki bir kişiyi algıladığında otomatik olarak açılırdı.

Flio’nun evindeki her şey – sadece kapı değil, pencereler ve duvarlar da – dışarıdan tamamen sıradan nesneler gibi görünse de, her biri çoklu katmanlarda savunma büyüsüyle korunuyordu. O kadar dayanıklıydılar ki, Hiya’nın güçlü yıkıcı büyülerinden doğrudan bir darbe bile en ufak bir iz bırakmazdı. İstenmeyen bir davetsizin Flio’nun evine girmesi neredeyse imkânsızdı.

Neyse ki, kapıdaki Ayırt Etme büyüsü büyü kuklasını tanıdı ve ön kapı yavaşça açılarak içeri girmesine izin verdi.

Eşik geçildikten sonra, başka bir Ayırt Etme büyüsü otomatik olarak devreye girerek kuklayı ikinci kez taradı. Kukla elbette bunun olacağını önceden biliyordu ve kapının hemen eşiğinde durdu. Birkaç an sonra başka bir büyü – Işınlanma – etkisini gösterdi. Kuklanın ayaklarının etrafında bir büyü çemberi belirdi ve bir an sonra olduğu yerden kayboldu.

◇???◇

Dünyanın bir yerindeki bir odada, bir büyü çemberi belirdi ve Cal’Cha Çay Evi çantalı büyü kuklası dışarı çıktı. İleri doğru adımlayarak, harıl harıl çalışan genç bir kızın oturduğu bir masaya yaklaştı.

“Benim için bu alışverişi yaptığın için çok teşekkür ederim,” dedi kız – Elinàsze – ellerinden başını kaldırmaya bile tenezzül etmeden. “Şuraya bırakır mısın lütfen?”

Büyü kuklası itaatkâr bir şekilde, kese kağıdını Elinàsze’nin yanındaki masaya bıraktı. Bir adım geri çekildi, eğildi ve yakınlardaki bir odaya yöneldi; orada, bu kuklanın aynısı çok sayıda kukla, Elinàsze’nin kendilerine verdiği talimatları sessizce yerine getirerek harıl harıl çalışıyordu. Biri büyü taşlarını sentezliyordu. Bir diğeri sebze rendesi kullanarak şifalı otlar hazırlıyordu. Üçüncüsü bir tür sıvı içeren bir şişeyi ısıtıyordu. Bir başkası ise bir yığın kitap taşıyarak aceleyle bir yere gidiyordu. O odadaki tüm kuklalar elbette Elinàsze’nin bizzat kendisi tarafından yaratılmıştı.

Kuklaların odasının bitişiğindeki atölyesinde, Elinàsze, masasının üzerinde açık duran bir büyü kitabını okuyarak büyük koltuğunda oturuyordu. Etrafında havada süzülen başka ciltler de vardı; zaman zaman Elinàsze sağ işaret parmağıyla bir hareket yapar ve ciltlerden biri buna tepki vererek sayfalarını açar, Elinàsze’nin göz hizasına kadar süzülürdü.

Elinàsze, kuklasının Cal’Cha Çay Evi’nden getirdiği içeceği yudumluyor, okumasına derinlemesine dalmıştı. Bir ara kitaplardan birini eline aldı, sayfalarını büyük bir dikkatle inceliyordu.

“Pekala...” dedi, büyük, yuvarlak gözlüğünü ayarlayarak. “Bu ilginç...” Başını kaldırdı, işaret ve orta parmağıyla bir hareket yaparak başının hemen üzerinde büyük bir harita belirmesini sağladı. “Oldwass Büyü Okulu’ndan çıkan bu kitaba göre, okulun güneyinde ağaçların kendilerinin büyü gücüne sahip olduğu söylenen bir orman var. ‘Labirentin Kenar Mahalleleri’ diye adlandırılıyormuş sanırım...”

Elinàsze ormanın adını okuduğunda, haritanın bir bölümü kırmızı ışıkla parladı. Dediği gibi, Oldwass Büyü Koleji’nden çok da uzak olmayan, Klyrode Kalesi’nin kuzeyinde bir noktaydı.

“Sanırım o bölgede sıra dışı özelliklere sahip şifalı otlar ve benzeri şeyler bulabiliriz,” dedi. “Belki Dogorogma’ya gitmeden önce oraya uğramalıyım. Projem hazır olana kadar zaman geçirmek için iyi bir yol olur...”

Omzunun üzerinden arkasına, içinde parlakça parlayan bir büyü taşı bulunan büyük bir behere baktı. Beherin dışında bir dizi büyü taşı dizilmişti, özleri yavaşça behere akıyordu. Süreç tamamlandığında, her şey yolunda giderse, taş, Zofina’nın taşıdığı Dünya Günlüğü’nün bir kopyası haline gelecekti; Elinàsze’ye daha geçen gün onu analiz etme fırsatı verilmişti. Görünüşe göre, süreç iyi ilerliyordu.

“Pekala...” Memnun bir şekilde, Elinàsze sandalyesinden kalktı ve parmaklarını şıklattı; başında sivri bir şapka, elinde ise bir seyahat çantası belirdi. “O halde yola koyulalım!”

Elinàsze şapkasını düzeltti ve çantasını omzuna astı, ardından hızlıca bir büyü yaptı; büyü sözlerine karşılık bir büyü çemberi belirdi. Çember sabitlenir sabitlenmez, Elinàsze’nin bedenini içine çekti ve kayboldu, odayı boş bıraktı. Şimdi duyulan tek şey, büyü taşlarının birleşip yeniden şekillenirken çıkardığı hafif ses ve büyü kuklalarının hâlâ çalışırken çıkardığı boğuk seslerdi.

◇Oldwass Büyü Okulu Yakınlarındaki Orman◇

“Yavaşça...” dedi Elinàsze, çıktığı büyü çemberi arkasında kaybolurken yere inerken. Gür ve sık bitki örtüsüyle çevrili bir ormandaydı. “Şimdi bakalım...”

Parmağını salladı, küçük bir ışık zerresi gönderdi. Yavaşça havaya süzüldü, Elinàsze’nin yakın çevresinden ayrıldı ve ardından yakındaki ağaçlardan birine çekilerek kayboldu.

“Anlıyorum...” dedi Elinàsze. “Buradaki bazı bitkilerin büyü emme yeteneği var. Böyle bir yerde adımlarımı dikkatli atmalıyım, yoksa otlar büyüyü doğrudan bedenimden emebilir! Gerçi, böyle bir özelliğe sahip bir bitki gerçekten de nadir olurdu...”

Bir büyü yaptı, sağ kolunu saran büyük bir zırhlı eldiven çağırdı ve büyü emen bitkilere doğru uzandı. Hızla akan havanın çıkardığı yüksek bir vuuuuş sesiyle, eldivenin avucu açıldı ve şaşırtıcı bir güçle malzemeleri içine çekti.

“Rüzgâr fiziksel bir kuvvettir!” diye ilan etti Elinàsze. “Eğer numuneyi emmek için sadece fizik kurallarını kullanırsam, büyü emme özellikleri hiç sorun olmaz. Ve biraz yolumun dışında olduğu için, üzerinde çalışmak üzere biraz büyük bir numune alacağım. Doğrusu, bu Ghozal’ın oldukça zekice bir numarası...” Eldiven işini yaparken yüzüne memnun bir gülümseme yayıldı. “Baba ve Hiya ikisi de olağanüstü büyüler yapabilir, ama büyülerini kullanmak için teoriyi anlamalarına hiç gerek kalmadığından, onlardan tavsiye almak faydasız. Ancak Ghozal, Karanlık Olan olarak hüküm sürdüğü dönemde büyünün temel prensiplerini araştırmak için elinden geleni yaptı. Tüm sorularıma kesin cevaplar vermekte hiç zorlanmıyor. Onun öğretmen olması çok büyük bir yardım oldu...”

“Yine de...” diye devam etti Elinàsze, yüzündeki ifade koyulaşarak. “Eğer yapabilseydim, o detaylı açıklamaları bizzat babamdan duymak isterdim. Ne de olsa Ghozal’dan çok daha inanılmaz büyüler yapabiliyor. Hem ayrıca...” kendi etrafında döndü, gökyüzüne hayallere dalmış bir şekilde bakarken, babasını düşünmenin etkisiyle yanakları pembeleşti. “Babamla geçirebildiğim her an, gerçekleşmiş bir rüya gibi!”

Genellikle bu kadar mesafeli ve entelektüel bir ifade takınan Elinàsze’nin böyle aptalca bir yüz ifadesi yapabileceğine inanmak zordu. Ne yazık ki, sevgili babasına karşı olan kompleksi gerçekten de oldukça ciddileşmişti.

Elinàsze gökyüzüne hayranlıkla bakarken, arkasındaki otlar aniden hışırdamaya ve sallanmaya başladı. Ancak çılgın hayallerine dalmış olan Elinàsze, sesi tamamen fark edemedi. Sanki gardı düşmüş gibi hissederek, hışırtı Elinàsze’ye doğru yaklaştı, tam arkasına gelene kadar, ve sonra...

“Kşaaah!” vahşi bir tıslamayla, uzun otların arasından başka bir yılan fırladı, sırtı dönük duran Elinàsze’ye doğru atıldı.

Ancak bir sonraki an, Elinàsze zırhlı kolunu yılana çevirdi, hiç rahatsız olmamış bir şekilde, onu tıpkı büyü emen bitkileri yaptığı gibi eldivenin avucundaki deliğe çekti.

“Öyle mi?” dedi. “Bir şeyin geldiğini hissedip hızla içime çektiğimi sanmıştım, ama bu herkesin bahsettiği o büyülü canavarlardan biri, değil mi?” Elinàsze eldivenin kontrolleriyle oynadı, büyü eşyasının dahili deposunu kontrol etti. Eldivenin yüzeyinde bir pencere belirdi, envanterini gösteriyordu. Eşyalar arasında özellikle dikkat çeken bir tanesi vardı:

◇Felaket Canavarı: Hydrana

“Demek bu da bir Felaket Canavarı sayılıyor, öyle mi?” diye düşündü Elinàsze. “Bu durumda, onu şifalı tozumuz için malzeme olarak kullanabilirim! Kendi adıma konuşacak olursam, hiç de fena bir sonuç değil!” Pencereyi kapattı, çevredeki malzemeleri toplamaya geri döndü. “Şimdi, buradaki şifalı otları toplamayı bitirip babama yardım etmek için Dogorogma’ya acele etsem iyi olur!”

◇Dogorogma—Flio’nun Tatil Evi◇

Hydrana parçasının karıştığı olay birkaç saat önce sona ermişti ki, Swann, Flio’nun tatil evinin yakınındaki göl kenarında, Talihsizlik Ayısı Tybe dört ayağı üzerinde ilerlerken onun sırtına sıkıca tutunmuştu. “A-Avavah...” diye kekeledi, yüzündeki ifade gerginlikten adeta çılgına dönmüştü. “B-Böyle mi?”

“Aman Tanrım, Bayan Swann! İnanılmaz! Gerçekten de sırtına binmişsiniz!” Rylnàsze ışıl ışıl gülümsedi, Swann’ı cömertçe alkışladı.

Swann, Flio'nun evine geleli birkaç gün olmuştu. Bu süre zarfında, Tybe ya da Sybe'nin ailesinden biri yaklaştığında donup kalmaktan veya çığlık atmaktan, şimdi Tybe'nin sırtına binebilmeye kadar ilerlemişti; ancak yine de azımsanmayacak bir çekingenlik taşıyordu.

“Gerçekten, Bayan Swann, muazzam bir ilerleme gösteriyorsunuz!” dedi Rylnàsze neşeyle alkışlarken. “Çok etkilendim!”

Rylnàsze'nin arkasında, tek boynuzlu tavşan haliyle Sybe ve ailesinin geri kalanı sıra halinde durmuş, onlar da ön patileriyle alkışlıyorlardı.

“G-Gerçekten mi?” dedi Swann. Ancak Rylnàsze'ye teşekkür etmek için arkasını döndüğünde, hızla dengesini kaybetti ve Tybe'nin sırtından neredeyse düşüyordu. “Teşekkür ederim— Avavavavavaah!!!”

“D-Dikkat!” Swann sendelemeye başladığı an, Rylnàsze koşarak geldi ve düşmesini engellemek için onu sıkıca tuttu. Rylnàsze, evde, Houghtow Büyü Koleji'nde veya Sleip ve Byleri'nin otlağında olsun, büyülü yaratıklara yardım etme fırsatını asla kaçırmazdı ve küçük bir kız olmasına rağmen, bu iş ona şaşırtıcı derecede güçlü bir alt vücut kazandırmıştı. Kaslı bacaklarıyla Swann'ı yerinde tutmakta hiç zorlanmadı.

“T-Teşekkür ederim...” dedi Swann, dengesini yeniden sağlamaya çalışırken tutunacak bir şey aradı ve tuhaf bir yumuşaklığa denk geldi. “Hım?” dedi, aşağı bakınca elinin doğrudan Rylnàsze'nin göğüslerinden birine gittiğini gördü.

A-Aman Tanrım...! Swann'ın yüzü sıkıntıdan kıpkırmızı kesildi. Ne kadar da yumuşak ve pofuduk, değil mi?! Neredeyse bu hissi sonsuza dek sürdürmek isterdim... D-Dur! Hayır! N-Ne düşünüyorum ben?!

“B-Bayan Swann, iyi misiniz?” diye sordu Rylnàsze, prensesin kızaran yüzünü hala Tybe'nin sırtından düşmemek için çabaladığının bir işareti sanarak. “Düşmenize izin vermeyeceğim, bu yüzden bu kadar zorlanmanıza gerek yok, tamam mı?” dedi gülümseyerek.

“E-E-Evet, şimdi iyiyim! T-Teşekkür ederim!” dedi Swann, kendine gelerek ve aceleyle elini Rylnàsze'nin göğsünden çekerek.

Rylnàsze, Swann'ı Sybe'nin sırtından indirirken neşeyle gülümsedi. Henüz derslere kayıtlı olmamasına rağmen, Rylnàsze Houghtow Büyü Koleji'ndeki büyülü yaratık binicilik derslerine yardım ediyordu. Swann gibi acemi bir biniciye yardım etmek onun için hiç zor değildi.

Kısa bir mesafeden, Belano, Rylnàsze'nin Swann'ı bineğinden indirmesine gergin bir dikkatle bakıyordu; büyüsünü güçlendiren asası ellerinde sıkıca tutuluydu. "B-Başka bir büyülü yaratık, o yılan gibi, saldırırsa ne yapacağım? S-Savunma büyümün hiçbir işe yarayıp yaramayacağından emin değilim," diye düşündü, dudakları konsantrasyonla büzülmüş, moralini yükseltmek için elinden geleni yapıyordu. "A-Ama... Bay Flio buradaki herkese göz kulak olma görevini bana emanet etti! E-Elimden gelenin en iyisini yapmalıyım..."

Sağında ve solunda duran Minilio ve Belalio, Belano'nun baskı altında olduğunu hissedebiliyor gibiydi. Onun gibi, onlar da başlarına gelebilecek herhangi bir tehlikeye karşı etrafı gözetliyorlardı.

Evin ikinci kat verandasında, Flio göl kenarındaki sahneyi aşağıdan izliyor, kendi kendine düşünüyordu. “Ciddi Felaket Canavarı avı, herkes buraya geldiğinde yarın başlayacak,” dedi. “Sanırım günün geri kalanında hepimiz rahatlayıp iyi vakit geçirmeliyiz o zaman.”

Konuşurken, Flio birinin geldiğini fark etti—mavi saçlı insansı formuyla Levana, hala tapınak bakiresi kıyafeti içindeydi. “Bay Flio,” dedi, gözlerini kapatıp kibarca başını eğerek. “Sanırım önce beni kurtardığınız için size teşekkür etmeliyim.”

“Rica ederim!” diye karşılık verdi Flio. “Ne de olsa, başınız dertteyken size tesadüfen rastladık. Ayrıca, sizi kurtaran Wyne'ydi, değil mi?”

“Evet, Bayan Wyne'ye de minnettarım...” dedi Levana, konuşurken ifadesi değişmezdi. Duygularını yüzünde göstermeyen biri olduğu anlaşılıyordu. “Ama o yılanın zehri o kadar ölümcüldü ki, siz beni iyileştirmek için orada olmasaydınız benim gibi ilahi bir ejderha bile ölebilirdi.” Başını bir kez daha eğdi.

“O yılanlardan zaten birkaçını yakalamış ve zehirlerini analiz etmiştik,” diye açıkladı Flio, her zamanki rahat gülümsemesiyle. “Bu yüzden, tesadüfen zehirlerine karşı bir panzehir zaten sentezlemiştik. İşe yaradığına sevindim!”

Levana kesin bir şekilde başını salladı. “O kadar güçlü bir zehir için sadece tesadüfen bir panzehir sentezlemiş olmanız imkansız,” dedi, üçüncü kez eğilerek. “Benim iyileştirme yeteneğim bile ona yetişemedi.”

Yine de, o panzehirin hazır olması gerçekten bir tesadüftü... diye düşündü Flio, konuyu değiştirmeden önce kendi kendine sırıtarak. “Bu arada, merak ettiğim bir şey var,” dedi. “Ne kadarını anlatabilirseniz o kadar iyi elbette, ama Klyrode dünyasından geldiğinizi fark ettim. Dogorogma'ya nasıl geldiniz?”

“Hım...” Levana kaşlarını çattı, alnında bir çizgi belirdi. “Bu, cevabı oldukça zor bir soru. Benim gibi Leviathanlar, gezegenimsi Klyrode dünyasının en alt seviyesindeki yeraltı gölünde yaşarız. Yüzeye çıkarsak, ya Kara Ordu'ya askere alınırız ya da maceracılar tarafından avlanırız, ne de olsa...”

“Anlıyorum...” Flio başını salladı, bu bilgiye şaşırmıştı. “Demek Klyrode'nin altında bir yeraltı gölü var, öyle mi?”

“Şey, vardı...” dedi. “Ama geçen gün, hiçbir uyarı olmadan, gölün dibi aniden çöktü. Tamamen Klyrode dünyasından dışarı düştüm. Bir sonraki bildiğim şey, kendimi Dogorogma'daki şu gölde bulmamdı.” Evin dışındaki uzaklara uzanan gölü işaret etti.

Demek Levana yeraltı gölünde yaşarmış... diye düşündü Flio, kafa karışıklığı içinde duraksayarak. Ama... dibi mi çöktü? Ve buraya kadar mı düştü? “Şey, sanırım bu durumunuzu açıklıyor...” dedi. “Gerçi... çok üzgünüm ama dürüst olmak gerekirse, ne olduğunu tam olarak anladığımdan emin değilim.”

“Sorun değil,” dedi Levana, ifadesi her zamanki gibi değişmezdi. “Dürüst olmak gerekirse, ben de pek emin değilim. Bu, durumu objektif bir bakış açısıyla analiz ettikten sonra vardığım teori.”

“Anlıyorum...” Flio kaşlarını çattı. "Ne olduğunu söyleyemediğini söylüyor, ama o an ne yaşadığı konusunda oldukça kararlı görünüyor, anlattıkları biraz sıra dışı olsa bile..."

Levana boğazını temizledi. “Bir soru sorabilir miyim?”

“Ah! Elbette, buyurun,” dedi Flio başını sallayarak.

“Yakaladığınız diğer yılanların benim savaştığım kadar büyük olmadığını duydum. Bu doğru mu?”

“Evet, doğru,” diye onayladı Flio. “Hepsinin boyutları biraz farklıydı, ama bizimkilerin hiçbiri o kadar büyük değildi.”

“Biliyordum...” dedi Levana. “Göl suyunun kutsamasını almış olmalı...”

“Göl suyunun kutsaması mı?” diye sordu Flio.

“Evet, doğru...” diye açıkladı Levana. “Bilirsiniz, ailemin yaşadığı yeraltı gölü, biz leviathanların gölde yaşadığı bunca uzun yıldan sonra, suyu bizim özümüzle dolmuştu... ya da büyükbabam bana öyle söylemişti, neyse.”

“Yani o yılanımsı büyülü yaratığın, leviathan özüyle dolu su içtiği için bu kadar devasa bir boyuta ulaştığını mı düşünüyorsunuz?” diye sordu Flio.

Levana başını salladı. “Kesin olarak bilmiyorum, ama aklıma gelen tek şey bu,” dedi. “Bir süre önce bir yılanın yeraltı gölüne girdiğini fark etmiştim. Başlangıçta varlığını sadece hafifçe hissedebiliyordum, ama her geçen gün güçleniyor gibiydi. Hakkında bir şeyler yapmam gerektiğini düşünmeye başladığım noktaya geliyordu.”

“Hım. Anlıyorum...” diye belirtti Flio.

“Büyükbabam bana leviathan özünün her türlü farklı etkisi olabileceğini söylemişti,” dedi Levana.

“Bu sizin kendi büyükbabanız, öyle mi?” diye sordu Flio.

“Evet, doğru,” dedi Levana, yüzüne aniden yalnız bir ifade yayıldı. “Geçen yıla kadar hep beraberdik, sadece ikimiz.”

Flio yanındaki ejderha kıza nazikçe baktı. Demek sadece ikisiydiler, bu da Levana'nın şimdi tamamen yalnız olduğu anlamına geliyor... diye düşündü, ancak şimdilik sessiz kaldı.

“Pekala, beni kurtardığınız için tekrar teşekkür ederim,” dedi Levana. “Şimdi yalnızım, bu yüzden sanırım Dogorogma'da yaşayacak bir yer arayacağım...”

“Levana!” Tam o sırada, veranda kapıları ardına kadar açıldı ve Wyne sahneye yuvarlanarak geldi.

“V-Wyne!” Evin içinden, evin annesi bir tepsi içecek ve tatlı taşıyarak yaklaşırken, Rys'in Wyne'yi azarlayan sesi duyuldu. “Beklemeni söylemiştim!”

Ancak verandada, Wyne Levana'ya sıkıca sarılıyordu.

“H-Hey! V-Wyne?!” dedi Levana, Wyne'nin sahnedeki ani çıkışıyla şaşkına dönmüştü.

Wyne, Levana'nın yanaklarını iki eliyle sıkıca kavradı ve doğrudan gözlerinin içine baktı. “Levana! Bizimle yaşa-yaşa!”

“N-Ne?” diye kekeledi Levana.

“Ben de yalnız-yalnızım, biliyor musun, tek ejderha olmak,” dedi Wyne. “Ama benim babam ve annem var ve insanlarla dolu koca bir evim!”

“İnsanlarla dolu büyük bir ev...” dedi Levana. “Ama yine de... öylece yapamam ki...”

“Sen bir ejderhasın, Levana!” dedi Wyne. “Ben de bir ejderhayım!”

Levana sadece gözlerini kırpıştırdı, ne diyeceğinden emin değildi.

“Hadi ama! Hadi bizimle yaşa-yaşa!” dedi Wyne. “Tamam, değil mi, baba?” diye ekledi, Flio'ya bakmak için dönerken. “Değil mi, anne? Tamam-tamam mı?” diye sordu tekrar, Rys'e doğru dönerek.

Flio, Rys öne çıkıp konuşmadan önce bir an sessizce Wyne'ye baktı. “Kesinlikle destekliyorum, beyim,” dedi. “Levana için uygunsa, onu ev halkına katmaktan memnuniyet duyarım.” Tüm bunları nazik ve kibar bir gülümsemeyle söylese de, daha yakından bakınca Flio, kurt kuyruğunun tamamen belirmiş olduğunu ve dizginlenemez bir neşenin açık bir ifadesi olarak çılgınca sallandığını gördü.

Ah, Rys... Karısının asıl amacını kavradığında kendini gülmekten zor tuttu Flio. Anlaşılan ailemizin savaş gücünü artırma fırsatına her zamanki gibi heveslisin...

Flio boğazını temizleyip tekrar Levana'ya döndü. "Pekala, eğer istersen, neden bizimle yaşamıyorsun?" diye teklif etti. "Senin gibi bir ejderha olan kızımız Wyne ile kalacaksın ve evimizde yaşadığın sürece hiçbir maceracının seni avlamaya çalışmayacağına söz veririm. Ve daha da önemlisi, artık bu kadar yalnız kalmak zorunda kalmayacaksın." Sağ elini uzattı. "Peki, ne dersin? Ailemizin bir parçası olmak ister misin?"

"A-Aile..." diye fısıldadı Levana kendi kendine. Flio'nun uzattığı kola, ardından hâlâ leviathanın yanaklarını okşayan Wyne'ye baktı. Uzun bir anın ardından, nihayet o sözleri söyledi. "Yapabilir miyim?" diye sordu, gözünden bir damla yaş süzülerek.

"Elbette! Her zaman bekleriz!" dedi Flio, mutlu bir şekilde gülümseyerek.

Levana bir süre o gülümsemeye baktı, söyleyecek söz bulamıyordu, sonunda iki eliyle Flio'nun uzattığı eli kavrayıp sıkıca tuttu.

Bu sırada, şimdiye kadar sessizce izleyen Wyne, neşeyle bağırdı, kollarını Levana'nın omuzlarına doladı. "Yaşasın! Bizimle geliyorsun!"

"Ş-Şey..." diye itiraz etti Levana. "B-Bana bu kadar dokunma! B-Böyle şeylere alışkın değilim..."

Ancak Wyne, Levana'nın itirazlarını tamamen görmezden geldi, ona sıkıca sarıldı ve yanaklarını diğer ejderhanın yanaklarına sürttü.

"Y-Yapma..." diye tekrarladı Levana. "Buna alışkın değilim..."

Ancak bir noktada, Levana'nın yüzünde küçük ama belirgin bir gülümseme belirmişti.

◇Sonraki Sabah—Dogorogma, Flio'nun Tatil Evi◇

Flio'nun tatil evinin önünde bir Işınlanma Portalı görevi gören sade kapı yavaşça aralandı ve diğer taraftan Flio'nun kendisi çıktı.

"Şimdi," dedi, kollarını gererek. "Klyrode'daki işimiz şimdilik halloldu. Tatil zamanı! Ve tabii ki, o Felaket Canavarlarını toplamaya başlama zamanı!"

"Doyasıya birlikte avlanabiliriz, beyim!" diye coştu Rys, Flio'nun ardından portaldan geçerken ışıl ışıl parlıyordu. "Başlamak için sabırsızlanıyorum!" Coşkuyla dolup taşarak, sağ elini yumruk yapıp göğsüne kaldırdı. Sol elinde ise, ailedeki herkes için hazırladığı ev yapımı yemeklerle dolu büyük bir sepet taşıyordu.

"Elinàsze de bugün bize katılacağını söyledi, Garyl ise Yarın bir ara burada olur..." dedi Flio, ikisi tatil evine doğru ilerlerken.

"Levana'yı da herkese tanıştırmamız gerekecek," dedi Rys.

Ancak eve varmadan önce, Flio arkadan gelen Elinàsze'nin sesini duydu. "Ah! Baba!" Baktığında, portalın çok da uzağında olmayan, geçici bir sandalye olarak kullandığı seyahat çantasının üzerinde oturan dahi kızını gördü. Büyük, sivri bir cadı şapkası takmış, Büyü Kitaplarından birini keyifle okuyordu. Flio'nun geldiğini görünce, neşeyle genişçe sırıtarak ona doğru koştu.

"Merhaba, Elinàsze!" dedi Flio. "Zaten buradasın! Klyrode'da ihtiyacın olan malzemeleri toplamayı bitirdin mi yani?"

"Evet, hepsini Dün hallettim," dedi Elinàsze, babasına sarılmaya giderken.

"O halde," dedi Flio, "bugün Felaket Canavarları avına bize katılabileceksin, öyle mi?"

"Felaket Canavarları mı?" diye yanıtladı Elinàsze, başını yana eğerek. Bir büyü yaptı ve sağ kolunun etrafında bir Büyü Çemberi belirdi, bir zırhlı eldivene dönüşerek. Zırhlı elini göl kenarındaki geniş, açık bir alana doğrulttu ve aniden, eldivenden art arda çok sayıda büyü canavarı dökülmeye başladı. Görünüşe göre hepsi cihazın içinde depolanmıştı.

"Bu eldiven malzeme toplamada o kadar etkiliydi ki, Felaket Canavarlarını yakalamada nasıl performans gösterdiğini görmek için bir deneme yapayım dedim..." dedi, o konuşurken bile büyü canavarı yığını Flio ve Rys'in inanmaz gözleri önünde büyüdükçe büyüyordu. "Ve, şey, elli kadarını yakalamışım..."

Gerçekten de, eldiveni içindeki depoyu boşaltmayı bitirdiğinde, söylediği kadar çok, her şekil ve boyutta canavarın göl kenarında yattığını gördüler.

"Elinàsze..." dedi Flio. "Tüm bu Felaket Canavarlarını biz gelmeden Sabah mı buldun?"

"Şey, evet!" dedi Elinàsze neşeli bir genişçe sırıtmayla. "Eldiven biraz fazla etkili çıktı, anlarsın ya. Felaket Canavarlarını birbiri ardına avlarken, farkına varmadan hepsini toplamışım."

Flio bir büyü yaptı ve başının üzerinde bir Büyü Çemberi belirdi, etrafı tarıyordu.

"B-Beyim...?" dedi Rys, Felaket Canavarı yığını ile büyü yapan Flio arasında bakışlarını gezdirerek. "B-Bizim için hâlâ Felaket Canavarları kalmıştır, değil mi? Birlikte ava çıkabileceğiz, öyle değil mi?" Kocasına sokuldu, Dogorogma'da Felaket Canavarlarını arayan büyüsünün sonuçlarını gösteren pencereye omzunun üzerinden bakarken yüzünde acınası bir ifade vardı. Ne yazık ki, kocasının büyüsü yakınlarda tek bir Felaket Canavarı bile bulamamıştı.

Pekala... diye düşündü Flio, kendi kendine sırıtarak, sanırım geriye kalan tek şey tatilimizin tadını çıkarmak!