Geçmişin Gölgeleri ve Okul Şenliği

Houghtow Büyü Koleji

Nyt, Houghtow Büyü Koleji’ndeki müdürlük odasında koltuğuna kurulmuş, Taclyde’ın kendisine uzattığı evrakları incelerken uzun mavi saçlarını parmağına doluyordu. “Pekâlâ...” diye söze başladı. “Bugünkü programımızzz nasssıl?”

Nyt’in gerçek kimliği, Karanlık Hükümdar Gholl’un eski Cehennem Dörtlüsü’nden biri olan Yılan Prenses Yorminyt’ti; şu an ise bir insan kılığında gizleniyordu. Karanlık Ordu’dan ayrıldıktan sonra olaylar olayları kovalamış ve kendini bir anda Houghtow Büyü Koleji’nin müdürü olarak buluvermişti.

“Bugün mü?” dedi Taclyde, elindeki kopya belgelere göz atarak. “Bakalım...”

İş kıyafetleri içindeki sıradan görünümlü bir insan olan Taclyde, Houghtow Büyü Koleji’nin idari işler sorumlusuydu. Evrak işlerinin yanı sıra temizlik, tamirat, küçük öğrencilerin ebeveynleriyle iletişim ve dış kuruluşlarla müzakereler gibi her türlü işle o ilgileniyordu. Aslında okulun işlerliğini sürdürmesi için gereken hemen her şeyi tek başına sırtlanmış gibi görünüyordu.

“Programın ilk sayfasında görebileceğiniz üzere, bugün en küçük öğrencilerimiz için minyatür bir spor festivali düzenliyoruz,” diyen Taclyde, konuşurken çevik bir hareketle sayfaları çevirdi. “Sizin programınıza gelecek olursak Müdür Nyt, şenlikleri başlatmak için bir açılış konuşması yapmanız gerekecek. Yapacağınız konuşma metnini ikinci sayfada bulabilirsiniz; festival başlamadan önce bir göz atmanız iyi olur.”

Yorminyt, elindeki kâğıtlardan bakışlarını çekip çalışkan idari sorumluya takdir dolu bir bakış attı. Hiçbir büyü gücü olmayan bu insan, kendini gerçekten de fazlasıyla meşgul ediyor diye geçirdi içinden. Karanlık Ordu’dayken emrimde onun gibi biri hiç olmamışssstı...

“Ve böylece—” Taclyde tam devam edecekti ki Yorminyt’in gözlerini dikmiş yüzüne baktığını fark edip duraksadı. “Bir saniye! Müdür Nyt, açıklamalarımı dinlediğinizden emin misiniz?”

“Elbette, dinliyorum!” diyen Yorminyt, dikkatini tekrar kâğıtlara vererek saçını parmağına dolamaya devam etti. “Ama sssöyle bana... Bu minyatür sssspor fessstivalimiz bittiğinde, belki olayı birer kadeh bir sssseyler içerek kutlar mıyızzz?”

“B-Bu kesinlikle programda yok...” diyen Taclyde, bu soru karşısında afallamıştı. “A-Ama her neyse, rica ediyorum sorun çıkarabilecek herhangi bir şey yapmaktan kaçının. Son zamanlarda en ufak bir aksilikte ebeveynlerden şikâyet yağmuru alıyoruz.”

“Evet, evet, o kadarını ben de anlıyorum herhalde,” diye geçiştirdi Nyt, elini sallayıp gülümseyerek.

“Umarım anlıyorsunuzdur...” dedi Taclyde. Nyt’in bu vurdumduymaz tavrı karşısında yüzüne endişeli bir ifade çökmüştü. “Biliyorsunuz, bahane uydurmak hiç de kolay değil...”

Spor festivali sahası, okul kampüsünün ortasında kurulmuştu; etrafı ise Houghtow Büyü Koleji’nde eğitim gören ilkokul seviyesindeki öğrencilerin velileri için ayrılmış tribünlerle çevriliydi.

Tribünlerde, kıvırcık saçlarını bir bandanayla toplamış bir kadın heyecanla ayağa fırladı ve yanındaki çocuksu adama döndü. “Hugi, birazdan bizimkilerin sırası gelecek!”

“Cartha, biliyoruz, evet! Evet, zaten biliyoruz, o yüzden lütfen otorman gereken yere otur, evet!” dedi adam, iki farklı sesin üst üste binmesiyle oluşan tuhaf bir tonda konuşarak. Ne de olsa bu kişi, asıl formu dehşet verici bir çift başlı kuş olan Hugi-Mugi’den başkası değildi.

Cartha, Hugi-Mugi’nin insan formunu ilk gördüğü anda ona âşık olan bir çiftçi kızıydı ve uzun, çetin bir mücadelenin ardından nihayet arzuladığı eş konumunu elde etmişti. O günden beri kuş kocasıyla birlikte ormandaki kulübelerinde yaşıyordu.

Hugi-Mugi de tıpkı Nyt gibi Karanlık Hükümdar Gholl’un Cehennem Dörtlüsü’nden biriydi. Karanlık Ordu’yu terk edip dünyanın derin ormanlarından birinde kendilerine yeni bir hayat kurmuşlardı; şimdi ise üç sevgi dolu eşiyle birlikte tasasız bir ömür sürüyordu.

“Tamam, tamam...” dedi Cartha, Hugi-Mugi onu ayağa kalktığı için uyarınca. “Sadece o kadar heyecanlıyım ki kendimi tutamadım!” Ne kadar heyecanlı olduğunu kanıtlamak istercesine kollarını enerjikçe havaya kaldırdı.

“Cartha!” dedi diğer yanında oturan, rahibe kıyafetleri içindeki kadın. “Lütfen biraz sakinleşir misin? Çocuk gibi davranman hepimizi utandırıyor!”

Bu kişi Shino’ydu, Hugi-Mugi’nin bir diğer eşi. Shino da Cartha ile aynı köyde yaşayan ve o da Hugi-Mugi’ye ilk bakışta vurulan bir rahibeydi. Şimdi ailenin geri kalanıyla birlikte yaşıyordu, gerçi vaktinin çoğunu köydeki hastalara ve yaralılara şifa dağıtarak geçiriyordu.

“Pardon da!” diye çıkıştı Cartha. “Bir an sonra çocuklarımız antrenman yarışında koşacaklar! Böyle bir şey için heyecanlanmamamı bekleyemezsin herhalde!”

“Şey... Nasıl hissettiğini anlıyorum sanırım...” diye itiraf etti Shino. Yanındaki Cartha’nın dizginlenemez heyecan gösterisi karşısında derin bir iç çekti. “Yine de dürüst olmak gerekirse, arada sırada Mato’yu örnek almanı dilerdim,” diye ekledi, diğer tarafındaki kadına dönerek. “O, etrafındakileri rahatsız etmemek için sessizce izleme erdemini gösteriyor.”

Mato, Hugi-Mugi’nin üçüncü ve son eşiydi. Hugi-Mugi’nin yaşadığı ormandan geçerken haydutların saldırısına uğrayan gezgin bir tüccardı ve çift başlı kuş onu kurtarmak için gökten süzülüp gelmişti. Hayatını kurtardığı için ona olan borcunu ödemek amacıyla Hugi-Mugi ve diğerleriyle yaşamaya başlamış, zamanla o da âşık olmuştu.

Shino’nun dediği gibi Mato, yerinde sessizce oturup olan biteni izliyordu... Fakat daha yakından bakıldığında, ellerinde bir Kayıt Kristali’ni sımsıkı tuttuğu görülebiliyordu. Gözlerinde kalpler uçuşuyor, ağzı bir karış açık kalmış, yüzü kızarmış ve nefesi hızlanmıştı. Yarışmacıların sahaya çıkmasını beklerken adeta kendinden geçmişti. “Hahhh, hahhh... Her an başlayabilir...” diye soludu. “Az sonra yavrularımız orada olacak, var güçleriyle koşacaklar... Hahhh, hahhh. Ö-Öf, daha fazla bekleyemeyeceğim...” Etrafındaki diğer ebeveynler, bu tuhaf tavırları karşısında ondan uzaklaşmaya, geri çekilmeye başlamıştı.

“Ş-Şey... Yani...” diye kekeledi Shino, yanındaki manzarayı görünce.

“Bak sen, Shino!” dedi Cartha, diğer eşine zafer kazanmışçasına sırıtarak. “Kimdi o etrafındakileri rahatsız eden, bir daha söylesene?”

“H-Hayır... Şey, yani...” dedi Shino, Cartha’nın diğer yandan kendisini paylamasıyla iyice sözün bittiği yere gelerek.

“Klyrode aşkına, siz üçünüz ne yapıyorsunuz, evet?!” diye ünledi Hugi-Mugi, artık sabrı tamamen taşmış bir halde. “Evet, ne yaptığınızı sanıyorsunuz?!”

Nihayet festival alanında yarış başladı. Çocuklar büyük bir neşeyle koşmaya başlayınca tribünlerden müthiş bir tezahürat yükseldi. O anın heyecanına kapılan Hugi-Mugi de yerinden fırlayıp kollarını sallamaya başladı. “Hadi, evet! Evet, hadi! Biraz daha gayret edersen birinci olacaksın, evet!”

“H-Hugi!” diye bağırdı Cartha, bu ani çıkış karşısında irkilerek. “T-Tamam desteklemen güzel ama...”

“B-Biraz fazla ileri gitmiyor musun?” diye hak verdi Shino da Cartha’ya katılarak kocasını sakinleştirmeye çalıştı.

Ancak çocuklarının var gücüyle koştuğunu görmek Hugi-Mugi’nin heyecanını artık zapt edilemez bir noktaya taşımıştı. Tezahürat yapmaya devam ettikçe, çift başlı kuşun dönüşmüş bedeninden zorlanma sesleri gelmeye başladı...

“H-Ha?” Cartha’nın gözleri fal taşı gibi açıldı. Konuştuğu esnada Hugi-Mugi’nin boyunun birden bir kafa kadar uzadığını fark etti. İnsan formu gittikçe büyüdü, sırtından bir çift kanat fırladı ve omuzlarından ikinci bir kafa yükseldi. “B-Bekle! Hayatım! Ş-Şu an burada büyü canavarı formuna dönüşmeyeceksin, değil mi?!”

Bu sırada Mato, sadece ve sadece yarışı kaydetmeye odaklanmış durumdaydı. “K-Koşuyorlar...” dedi, yüzü her zamanki gibi kıpkırmızıydı. “Canım çocuklarım koşuyor! Hahhh, hahhh...”

Kocasının dönüşümünü hiç fark etmemişe benziyordu.

Okul personelinin oturduğu bölümde Nyt, Hugi-Mugi’nin ani dönüşümünün tribünlerde yarattığı kaos dalgasını çatık kaşlarla izliyordu. “Tribünlerde bir şeyler döndüğünü ssssezmiştim...” dedi. “Bunun o kuş beyinlinin hatasssı olacağı hiç aklıma gelmezdi!” Nyt, Cehennem Dörtlüsü’nde birlikte görev yaptıkları dönemden bu çift başlı kuşu elbette tanıyordu. “Benim iş yerimde böyle bir karışıklık çıkarmaya nasssıl cüret ederler?!” Gözlükleri yüzünden düşerken ayağa fırladı ve gerçek lamia bedenine geri döndü. “Bu aptala, Leydi Yorminyt’ten korku duymanın ne demek olduğunu hatırlatmalıyım!”

O an itibarıyla Hugi-Mugi tamamen devasa çift başlı kuş formuna bürünmüştü; çok geçmeden festival alanı, bir yanda devasa bir kuş, diğer yanda ise dehşet verici bir yılan prensesin olduğu bir savaş alanına döndü.

Taclyde olan biteni izlerken ağır bir iç çekti. “Ona son zamanlarda velilerin bizi daha sskı denetlediğini söylemiştim ve sorun çıkaracak hiçbir şey yapmaması için elimden geldiğince sıkı sıkı tembihlemiştim...” Başını kaşıyarak ve derin derin kaşlarını çatarak sahneyi süzdü. “Belki de tüm bunların seyirciyi şaşırtmak için hazırlanmış bir gösteri olduğunu söylersem olayı örtbas edebilirim? Yok, bunu yutturmak biraz zor olur. Dur bir düşüneyim...” Çilekeş idari sorumlu, kollarını kavuşturup makul bir bahane bulabilmek için beynini zorlamaya başladı.

◇Bir Orman Yolunun Kenarında◇

Mephilla’nın Klyrode dünyasından ayrıldığı günün öğle vakitlerinde, Altın Saçlı Kahraman ve yoldaşları hâlâ bir önceki gece konakladıkları ormandaydılar. Wuha Gappoli, dev bir ağaç kılığına bürünmüş ev formunu korumaya devam ediyordu. Evin oturma odasındaki masada Altın Saçlı Kahraman oturuyor, tam karşısında ise bizzat Karanlık Lord olan Dawkson duruyordu.

Dawkson’ın insan formu o kadar ikna ediciydi ki, kalabalık bir şehir caddesinde yürüse kimse onun gerçek kimliğini fark edemezdi. Ancak Altın Saçlı Kahraman, ona göz ucuyla baktığı an kim olduğunu anlayabiliyordu. Ne de olsa Dawkson, tam da bu kılıkta onunla birlikte diyarın dört bir yanını arşınlamıştı.

“İşte böyle kardeşim, durum bu,” dedi Dawkson hikayesini bitirirken. “Söyle bana... Sence ne yapmalıyım?”

Karanlık Hisar’da, Karanlık Lord olarak heybetli bir figür çizen Dawkson, şu an omuzları çökmüş, yüzünde perişan bir şaşkınlık ifadesiyle garip bir şekilde acınası görünüyordu.

“Dawkson...” diye söze başladı Altın Saçlı Kahraman. “Bu evlilik meselesi yüzünden endişeli olmanı anlıyorum ama buraya kadar sadece benimle konuşmak için mi geldin?”

“Diyorum ya, Karanlık Hisar’da bu konuyu açabileceğim tek bir Allah’ın kulu yok!” Dawkson omuzlarını dikleştirip yalvaran gözlerle Altın Saçlı Kahraman’a baktı. “Her derdimi çekinmeden anlatabileceğim tek kişi sensin kardeşim!”

“Vay vay vay...” dedi büyü gücü tasarrufu yapmak için hâlâ çocuk formunda olan Valentine. Karanlık Lordun omuzuna hafifçe vururken keyifle sırıtıyordu. “Sen gerçekten tuhaf birisin Dawkson. Karanlık Lordun, Kahraman’ın ayağına aşk tavsiyesi almaya geldiği nerede görülmüş?!”

“Y-yapma Valentine, üstüme gelme!” Dawkson mahcup bir tavırla işaret parmaklarının uçlarını birbirine vururken eski Kötülük Generali’ne baktı. “Düşünmekten yataklara düşecektim, en sonunda dayanamayıp akıl danışmaya buraya geldim işte...”

“Hiiiç öyle demeyiiin Leydi Valentine!” dedi Tsuya, elinde yeni doldurulmuş ahşap maşrapalarla içeri girerken. “Dawkson’ı tekrar gördüğünüze sizin de sevindiğinizi biliyoruuuum! Onu bu kadar haşlamanıza gerek yoooook!” Kıkırdayarak içkileri odadakilere dağıttı. “Üstelik bize bu kadar güzel içkiler de getirmişken, neden onu sonuna kadar dinlemiyoruuuuz?”

“Ağzından bal damlıyor!” diyen Aryun Keats, Tsuya’nın uzattığı maşrapayı aldığı gibi tek solukta kafasına dikti ve yutkunur.

“Haklısın Tsuya, çok doğru söylüyorsun,” diyerek ona katıldı Altın Saçlı Kahraman. Kendi içkisini alıp tekrar Dawkson’a döndü. “Evet Dawkson. Sanırım seni asıl düşündüren şey, Phufun’a nasıl evlenme teklifi edeceğin, öyle değil mi?”

“Püfffffiiişşşttt!!!” Dawkson, ağzındaki içkinin tamamını dışarı püskürttü. “Öhö... öhö... Ne?! Ne diyorsun kardeşim sen?! Bu da nereden çıktı şimdi?!”