Ormandaki Hesaplaşma

"Mhf... Mhgff..." Kahraman Sarı-Saç ilk başta Tsuya’yı sıkıca tutuyor, üzerindekileri çıkarmak için hamle yapıyordu. Ancak ilaç vücuduna yayıldıkça hareketleri gevşemeye başladı. En sonunda tamamen hareketsiz kaldı. Adamın durulduğunu gören Tsuya da dudaklarını onun dudaklarından ayırdı.

"Kahraman Sarı-Saaaç..." Tsuya endişeli gözlerle adama bakıyordu.

Kahraman Sarı-Saç hâlâ büyük bir acı çekiyor gibiydi ama yine de birkaç kelime fısıldamayı başardı. "İyiyim... Sorun yok, Tsuya..." Gözlerini ancak yarı yarıya açabiliyordu.

"Kahraman Sarı-Saaaç... Şükürleeeer olsun..." Tsuya rahatlamayla gülümsedi.

"Evet, gerçekten şükürler olsun!" diye katıldı Valentine. "İkiniz de iyi misiniz?"

Fakat bu sözler üzerine Tsuya hemen ayağa kalktı. Matkaplı Kürek'i tek eliyle kavrayıp tehditkar adımlarla Valentine’ın üzerine yürüdü.

"S-Sayın Tsuya, lütfen dinleyin!" Valentine çaresizce bahaneler sıralamaya başladı. "Ben sadece... Kahraman Sarı-Saç’ın kontrolden çıkmasını engellemek için yapmak zorundaydım! Başka yol yoktu! Onu durduramayınca bedenimi sunmak zorunda kaldım!"

Tsuya elindeki Matkaplı Kürek'i tehlikeli bir şekilde salladı. "Öyle miii?" dedi. "Ama halinden pek bir memnuuun görünüyordun, değil mi? Hiç de mecbur kalmış gibi bir halin yoktuuu!" Yüzünü iyice yaklaştırıp Valentine’ın dibine girdi.

"Ş-Şey, yani... Ç-Çok özür dilerim!" Valentine’ın gözleri dolmuştu, çaresizce özür diledi.

Bir saniye sonra, ormanda etle buluşan küreğin yankısı duyuldu.

"Göz çıkartmayacak türden, gayet ferahlatıcı bir darbeydi!" Yüzünde taze kırmızı izler taşıyan Valentine, karanlık ipliklerden ördüğü bariyeri korurken fikrini belirtti.

"Sonuçta ağlarını örmeye devam etmen gerekiyooor," diye homurdandı Tsuya. Kollarını kavuşturup yanaklarını çocukça şişirdi. "Biraz tutmak zorunda kaldım kendimi..."

"Evet, evet, düşünceliliğiniz için teşekkür ederim. Birazcık kontrolden çıktığım için de tekrar özür dilerim," dedi Valentine. Bir yandan gruptakilerin güvenliğini sağlarken bir yandan da büyü gücünü kullanmaya devam ediyordu.

Bu sırada Tsuya ve Valentine’ın arkasında kalan Riliangiu, yerde sere serpe yatan Kahraman Sarı-Saç’ın ayağa kalkmasına yardım etmekle meşguldü. "Sanki pestilim çıkmış gibi hissediyorum, yalan yok..." dedi adama basan karanlıkla başını sallayarak.

"E, bu kadar kadarı da olsun artık," diyerek yanlarına geldi Wuha, ellerini başının arkasında birleştirmişti. "Şu uyarıcı cidden güçlü bir şeydi. Riliangiu gibi Kötülük Eyaleti'nden biri için sorun değil belki ama sen insansın. Benim özel panzehirim vücudunda olsa bile zorlanman gayet doğal."

"Anlıyorum..." Kahraman Sarı-Saç alnını ovuşturarak başıyla onayladı. "Demek bu zonklayan baş ağrısının sebebi buydu..."

Tam o sırada Aryun Keats, yük vagonu formunda yanlarına yanaştı. Kasasında büyü canavarları tepeleme yığılıydı. İlk bakışta, şimdiye kadar topladıklarının en az iki katı gibi görünüyordu. "Ha? Keats, bu büyü canavarlarını nereden buldun?"

"Bayan Wuha’nın uyuşturucu analizine göre, büyü canavarları yeme ve seks arzularını tatmin ettikten sonra bir sonraki aşama yoğun bir uyku isteği olmalıydı," diye açıkladı Aryun. "İlaç maruz kalıp uyuyakalan başka canavarlar da olabileceğini düşündüm. Şöyle bir etrafa bakındım ve cidden de ormanın her yerinde kütük gibi uyuyan canavarlar vardı! İhtiyacımız olan her şeyi topladım."

"Haklısın! Rahat kırktan fazla var!" Telma saymayı bitirince sevinçle haykırdı, minnetle tekrar tekrar eğilerek teşekkür etti. "Teşekkür ederim! Çok teşekkür ederim! Artık tek yapmamız gereken bu büyü canavarlarını Karanlık Dağ Puding Puding Parkı'ndaki yarış salonuna götürmek!"

"Şey..." Kahraman Sarı-Saç, Telma’ya bakarken yüzünde tatmin olmuş bir gülümseme belirdi. "Sanırım öyle ya da böyle her şey yoluna girdi..."

"İhtiyacımız olan büyü canavarlarını topladığımıza ve iğne yağmuru da durduğuna göre..." Valentine ipliklerini serbest bıraktı. "Doğruca Karanlık Dağ Puding Puding Parkı'na gitmemek için bir sebep göremiyorum, ya siz?" Yüzünde hâlâ belirgin bir kürek izi olmasına rağmen neşeyle gülümsüyordu.

"Mantıklı," diye onayladı Kahraman Sarı-Saç. "Bize saldıran o şerefsizlerin kim olduğunu merak ediyorum ama şimdilik işi bitirmek önceliğimiz olmalı..." Başını sallayarak sallantılı adımlarla doğrulmaya çalıştı.

"K-Kahraman Sarı-Saaaç!" Tsuya, adam yeniden tökezlemeden yanına koştu. Kollarıyla bedenini sarıp ona destek oldu.

"Rhf..." Kahraman Sarı-Saç mırıldandı. "Teşekkürler, Tsuya."

"Hiç önemli değiiil!" dedi Tsuya. "Elimden gelenin en azı bu! Ama biliyor musun, bu iş seni bayağı yordu... Belki ödemeyi aldıktan sonra sıcak kaplıcalarda biraz keyif yapabiliriz! Bayağıdır gitmedik..."

Kahraman Sarı-Saç bu teklifi başıyla onayladı. "İyi fikir. Son zamanlarda sabah, öğle, akşam demeden yarım zamanlı işlerde koşturuyoruz. Biraz kendimizi şımartmak iyi gelebilir."

"Oho?" İkiliyi izleyen Wuha Gappoli aniden bir şey fark etmiş gibiydi. "Bak sen, bak sen..." diyerek Kahraman Sarı-Saç’ın önünde çömeldi. Kısa boylu bir cin olan Wuha, bu duruşuyla tam adamın apış arası seviyesine gelmişti. "Bedenin bayağı tükenmiş görünüyor," diye kıkırdadı, doğrudan bacak arasına bakarak. "Ama küçük dostun savaşa hazır gibi!"

Gerçekten de Kahraman Sarı-Saç olduğu yere yığılacak kadar yorgun görünse de bacaklarının arasındaki organ son derece enerjik duruyordu.

"Aman tanrım, bu canını yakıyor olmalı!" Valentine pantolondaki kabarıklığı görünce dudaklarını yalayarak baştan çıkarıcı bir şekilde gülümsedi. "Bırakın da Valentine sizin için halletsin. Tabii ki tamamen sağlığınızı düşündüğümden..." diyerek adamın pantolon fermuarına uzandı.

"Sana bırak artık dedimmm!" Tsuya, eğilip adamın kasık seviyesine gelen Valentine’ın yüzüne doğru Matkaplı Kürek'i tekrar savurdu. Ancak bu kez iplikleriyle meşgul olmayan Valentine hamleden kolayca sıyrıldı. Kürek milim farkla ıskaladı.

"Aman aman!" Valentine takıldı, kadına çekici bir gülüş fırlatarak. "Size derin bir saygım var Sayın Tsuya ama yoluma çıkmanıza izin vereceğimi sanıyorsanız çok yanılıyorsunuz."

"Hıh!" dedi Tsuya, küreği yeni bir savuruş için hazırlayarak.

"Fva ha ha ha ha!" Valentine kollarını dramatik bir şekilde kavuşturup Tsuya’ya meydan okudu.

Ve tam o anda...

Gurrr...

Valentine’ın karnından yükselen gürültülü ses, aralarındaki gergin havayı bir anda dağıttı. Bir saniye sonra Valentine’ın bedeni aniden küçüldü. "Aaa..." dedi. "Büyü gücüm bitmiş galiba..."

Normalde Valentine ikisi arasında daha uzun boylu olanıydı. Ancak büyü canavarlarını yakalamak ve partiyi korumak için barrier oluştururken karanlık iplikler uğruna büyük miktarda büyü gücü harcamıştı. Şimdi ise tükenmenin etkisiyle boyu kısalmıştı. Valentine aslında Klyrode dünyasından değildi; kötülük unsurlarıyla dolu Kötülük Eyaleti'nden geliyordu. Bu dünyadaki düşük kötülük yoğunluğunda fiziksel bedenini koruyabilmesi için sürekli büyü gücü takviyesine ihtiyacı vardı.

"Şimdilik ateşkes yapalım o zaman..." dedi Tsuya. "En kısa sürede Karanlık Dağ Puding Puding Parkı'na gidip işi bitirmeli ve senin kötülük enerjini doldurmalıyız..."

"Evet, çok teşekkür ederim." Küçülmüş olan Valentine başıyla onayladı.

"B-Benim için endişelenmenize gerek yok..." Kahraman Sarı-Saç, kasıklarını peleriniyle mümkün olduğunca doğal bir şekilde kapatarak Aryun Keats’e doğru ilerledi. "Hadi çabuk olalım da şu işi bitirelim."

Çok geçmeden gruptakiler Aryun Keats’in kasasına doluşup ormanın derinliklerine doğru yola çıktılar. Yakındaki kayalığın tepesinden onları izleyen Janderena ve Yanderena’nın görüş alanına girmemek için özellikle yaprak örtüsünün yoğun olduğu yolları seçiyorlardı.

"K-Kaçıyorlar!" Janderena paniğe kapılarak sesini yükseltti. "Yanderena! Çabuk ol, kaçmadan önce üzerlerine daha fazla iğne fırlat!"

Ancak Yanderena oralı bile olmadı. "Bitti, bitti, bittiii!" elinde yayıyla çılgınca dans ederek şarkı söylüyordu. "Hiç iğne kalmadııı! Yapabileceğim hiçbir şey yok, yok, yokkk!" Kocaman gözlerinden yaşlar boşanırken yapabildiği tek şey dans etmek gibi görünüyordu.

"N-Ne yapacağız?!" Janderena, bir Yanderena’ya bir de uzaklaşan gruba bakarak paniklemeye başladı. "Tek uzun menzilli saldırı yöntemimiz buydu!"

"İğne yok, ilaç yok, elde hiçbir şey yokkk!" Yanderena acı gözyaşları içinde dans etmeye devam etti.

Janderena sinirle dilini damağına vurdu ve devasa abaküsünde hesap yapmaya başladı. "Bu durumda tek çaremiz araba ekibiyle buluşup orman çıkışında pusuya yatmak..." Taşları hızla ileri geri kaydırarak stratejisini kurguladı. "Göz açtırmayıp ganimetlerini elinden alacağız..."

Tam o sırada, Janderena hesaplarına dalmışken, bir şey onu başından yakaladığı gibi havaya kaldırdı.

"N-Ne oluyor?!" Abaküsünü iki eliyle kavrayıp kendisini yakalayan her neyse ondan kurtulmak için rastgele savurmaya başladı. "Kim var orada?!" diye bağırdı. "Sen... n-ne... yap...ı..."

Yaratık, Janderena'yı havaya kaldırıp tam karşısında tutuyordu. Genç kadın, kendisini sıkıca kavrayan şeyin ne olduğunu görünce yüzündeki bütün kan çekildi. Bu bir devdi. Boyu neredeyse on metreyi bulan, insanı andıran bir büyü canavarıydı. Yüzüne yayılan çarpık gülücükle gözlerini dikmiş, ona bakıyordu.

Janderena bu gülüşte buram buram şehvet seziyordu.

"D-Dur bir dakika!" diye çığlığı bastı. "B-Bir dev bana neden böyle bakıyor ki?! Sakın beni potansiyel bir eş olarak gördüğünü söylemeyin! Hani devlerin duyguları bile yok denecek kadar azdı?!" Derken gözü bir şeye takıldı. Bir yerlerden yansıyan minik bir ışık pırıltısı nefesini kesti. "D-Dur..."

Devin kafasına bir iğne saplanmıştı. Yanderena'nın daha birkaç dakika önce fırlattığı iğnelerden biriydi bu.

"Olamaz..." Janderena dehşetle daha da soldu. "S-Sen... bizim uyarıcının etkisindesin..."

Dev cevap olarak dilini dışarı çıkardı. Janderena'nın yüzünü kocaman, ıslak, salyalı bir dille şapır şupur yalamaya başladı.

"İğğğrenççç!" Janderena avazı çıktığı kadar bağırdı. "Y-Yanderena, ne yapıyorsun orada?! Çabuk gel de yardım et! En başta senin okun yüzünden geldi bu başıma!" Bakışları devin ayağına kaydı. Az önce kardeşinin dans ettiği yere baktı ama Yanderena çoktan kayıplara karışmıştı.

İşe yaramaz sürtük! Janderena'nın öfkesinden şakakındaki damarlar fırlamıştı. Kaçmış!

Devse kucağındaki minicik kadına bakıp gülümsüyordu.

Kahraman Sarısaç'ın partisi elbette tüm bunlardan habersizdi. Çoktan gözden kaybolmuş, yollarına devam etmişlerdi.

◇ Birkaç Gün Sonra — Bir Yerlerdeki Bir Bina ◇

Klyrode Büyü Krallığı ile İblis Kral bölgesi arasındaki sınırın yakınlarında bir kasaba... Arka sokaklardaki sıradan bir binanın ikinci katındaki odada, altın tilki Kintsuno ile gümüş tilki Gintsuno kardeşler, Gölge Konsorsiyumu'nun veznedarı Janderena'ya dert anlatmaya çalışıyorlardı.

Kintsuno ellerini ovuşturdu. Karşısındaki sandalyede oturan kadının önünde ezilip büzülerek, "İşte böyle..." diye bitirdi sözlerini. "Gölge Konsorsiyumu'nun savaş fonundan bize biraz kaynak ayırırsanız gerçekten çok minnettar kalırız..."

"Ş-Şey, bu bizzat Gölge Kral'ın emri, biliyorsunuz değil mi?" diye ekledi Gintsuno. "Mümkünse geçen seferkinden birazcık daha fazla altın verebilirseniz harika olur..."

İki kardeş Janderena'nın önünde yalvarırken en sevimli gülüşlerini takınıp defalarca eğildiler. Janderena ise bu ikiliye sessiz bir tiksintiyle bakmakla yetindi. Siyah gotik lolita elbisesinin altına giydiği dize kadar uzanan çizmelerini sergileyerek, bacak bacak üstüne atmış hâlde sandalyenin kolçağına yaslandı.

Ne oluyor...? diye düşündü Kintsuno. Neden hiçbir şey söylemiyor?

B-Bu sessizliğe daha ne kadar dayanabilirim bilmiyorum... diye geçirdi içinden Gintsuno.

İblis tilki kardeşler, içlerini kaplayan huzursuzluğa rağmen ellerini yalvarırcasına ovuşturmaya ve kendilerini gülümsemeye zorlamaya devam ettiler.

Sonunda Janderena konuştu. İç çekerek, "Altın demek..." dedi.

"E-Evet!" diye cıyakladı Kintsuno.

"Mümkünse bir an önce!" diye ekledi Gintsuno.

Janderena'nın nihayet cevap vermesinden cesaret alan ikili, hevesle öne doğru eğildi. Ancak Janderena, baygın gözlerle tilkilere dik dik baktı ve bir kez daha içini çekti. Arka duvara dayalı duran kocaman abaküsünü alıp boncukları hızla bir öne bir arkaya çekmeye başladı. Sonra sert bir takırtıyla aniden durdu.

"Hmm..." Janderena üçüncül kez iç çekerek elini cebine attı. Bir kese altın çıkarıp Kintsuno'ya doğru fırlattı.

Kintsuno havadaki keseyi yakaladığı gibi ağzı kulaklarına vardı. "Teşekkür... e-ederim...?" diyeceğken kesenin içine baktığı an donakaldı.

"N-Ne oldu Kintsu...n-no abla...?" Gintsuno bir gariplik sezip ablasının bakışlarını takip ederek kesenin içine baktı. İçindekini görünce o da tahta gibi sertleşti.

Kesenin içinde tek bir altın sikke duruyordu.

İkili, büyüyen bir panikle başlarını kaldırıp Janderena'ya baktı.

"Ş-Şey..." diye kem küm etti Kintsuno.

"Bu ne...?" diye sordu Gintsuno.

"Altın," dedi Janderena kestirip atarak.

"Vik?" dedi Kintsuno.

"Vik vik?" diye yankılandı Gintsuno.

"Verdim işte altınınızı," dedi Janderena. "Şimdi defolun karşımdan."

"V-Vik?"

"V-Vik vik?"

Tilki kardeşlerin gözleri yuvalarından fırladı. Oldukları yere çakılıp kalmış gibiydiler.

"Size söyledim, değil mi?!" Janderena öfkeyle köpürdü. "Şu an verebileceğim tek şey bu! Sınırım bu kadar! Anlaşıldı mı?! Şimdi gidin ve bana daha fazla altın kazandırın!" Gazaba gelip abaküsü başının üzerine kadar kaldırdı.

"Cııııyak!" diye bağırdı Kintsuno.

"Anladım! Anladım!" diye yalvardı Gintsuno.

İkili, Janderena'nın gazabından kaçarak odadan dışarı fırladı. Kardeşler gittikten sonra Janderena sandalyeye geri çöktü. Soluk soluğa arkalarından dik dik bakmayı sürdürdü.

"Ne haftaydı ama..." diye sövdü abaküsünün başına dönerken. "Bir devin tecavüzüne uğramaktan kıl payı kurtuldum... Yanderena tanrılar bilir nereye kaçtı... Üstelik tek bir büyü canavarı bile yakalayamadık..."

Sonraki birkaç gün boyunca, binanın önünden geçen kasabalılar, içeriden neredeyse hiç durmaksızın gelen o abaküs boncuklarının takırtısını duyduklarına yemin edebilirlerdi.