Kürek Darbesi ve Yeni Planlar

“Mhf... Mhgff...” Kahraman Altın Saçlı, başlangıçta Tsuya’yı sıkıca tutmuş, kıyafetlerini çıkarmaya yeltenmişti ancak ilaç vücuduna yayıldıkça hareketleri gevşemeye başladı. Nihayet hareketsiz kaldı ve Tsuya, onun sakinleştiğini görünce dudaklarını onunkilerden ayırdı.

“Kahraman Altın Saçlı...” Tsuya, endişeli gözlerle ona dik dik bakarak söyledi.

Kahraman Altın Saçlı hâlâ büyük acı çekiyor gibiydi ama yine de birkaç kelimeyi zar zor fısıldayabildi. “Doğru... İyiyim, Tsuya...” dedi, gözlerini ancak yarıya kadar açabilmişti.

“Kahraman Altın Saçlı... Çok şükür...” Tsuya, rahatlamış bir gülümsemeyle söyledi.

“Evet, çok şükür!” Valentine de onayladı. “İkiniz iyi misiniz?”

Ancak bu sözler üzerine Tsuya ayağa fırladı, bir elinde Sondaj Küreği’ni savurarak Valentine’ın üzerine yürüdü.

“H-Hayır, Madam Tsuya, lütfen anlayın!” Valentine, çaresizce bir dizi bahane sıralayarak söyledi. “Bunu sadece Kahraman Altın Saçlı’nın çılgına dönmesini engellemek için yapmak zorunda kaldım! Tek yol buydu! Onu durduramadım, bu yüzden ona bedenimi sunmak zorunda kaldım!”

Tsuya, Sondaj Küreği’ni elinde tehditkâr bir şekilde sektirdi. “Öyle mi?” dedi. “Ama sanki bundan oldukça memnundun, değil mi? Hiç de mecburiyetten yapıyormuş gibi görünmüyordun!” Yaklaştı, yüzünü Valentine’ın yüzüne iyice dayadı.

“Ş-Şey, ah... Ö-Özür dilerim!” gözleri yaşlarla doluyken Tsuya’dan özür dileyen Valentine’ın söyleyebildiği tek şey buydu.

Bir an sonra, Sondaj Küreği’nin ete çarpma sesi ormanda yankılandı.

“Ne hoş, canlandırıcı bir darbeydi!” Valentine, yüzünde taze kırmızı izlerle karanlık iplikten bariyeri sürdürürken söyledi.

“İpliklerini sürdürmek zorundasın sonuçta,” Tsuya homurdandı, kollarını kavuşturup yanaklarını çocukça bir dudak bükmeyle şişirdi. “Biraz geri durmak zorunda kaldım...”

“Evet, evet, anlayışınız için teşekkür ederim. Ve birazcık kendimi kaptırdığım için çok üzgünüm,” Valentine, grubun güvenliğini sağlamak için konuşurken bile büyü gücünü kullanmaya devam ederek özür diledi.

Bu sırada, Tsuya ve Valentine’ın arkasında bir yerlerde, Riliangiu, yere serilmiş yatan Kahraman Altın Saçlı’yı ayağa kaldırmakla meşguldü. “Sana söyleyeyim, canım çıkmış gibi hissediyorum...” dedi, koyu bir ifadeyle başını sallayarak.

“Eh, bu beklenen bir durum,” Wuha, ellerini başının arkasında kavuşturmuş bir şekilde yanına yürürken söyledi. “O uyarıcı oldukça güçlü bir şeydi. Riliangiu gibi Kötülük Diyarı’ndan biri için farklı, ama sen insansın. Sisteminde özel panzehirim olsa bile zorlanman şaşırtıcı değil.”

“Anlıyorum...” Kahraman Altın Saçlı, alnını ovuşturarak onaylarcasına başını salladı. “Sanırım bu, baş ağrısının nedenini açıklıyor...” Tam o sırada, Aryun Keats kargo vagonu formunda yaklaştı, kargo bölmesi sihirli canavarlarla doluydu—ilk bakışta, şimdiye kadar topladıklarının en az iki katı kadar görünüyordu. “Hm? Keats, bu sihirli canavarlar nereden geldi?”

“Madam Wuha’nın uyarıcı analizine göre, sihirli canavarlar yiyecek ve cinsel iştahlarını giderdikten sonra, bir sonraki aşama ezici bir uyku isteği olmalıydı,” Aryun açıkladı. “Doz almış ve derin uykuya dalmış daha fazla sihirli canavar olabileceğini düşündüm. Etrafıma baktım ve gerçekten de ormanın her yerinde kütük gibi uyuyan sihirli canavarlar var! İhtiyacımız olan her şeyi bulabildim.”

“Haklısın! Kırktan fazla var!” Telma saymayı bitirince sevinçle bağırdı ve defalarca başını eğerek coşkulu bir şekilde teşekkür etmeye başladı. “Teşekkür ederim! Çok çok teşekkür ederim! Şimdi tek yapmamız gereken bu sihirli canavarları Kara Dağ Puding Puding Parkı’ndaki yarış salonuna teslim etmek!”

“Şey...” Kahraman Altın Saçlı, Telma’ya göz ucuyla bakarken yüzüne memnun bir gülümseme yayıldı. “Sanırım sonunda her şey bir şekilde yoluna girdi...”

“İhtiyacımız olan sihirli canavarlar elimizde, iğneler de yağmayı durdurmuş gibi görünüyor,” Valentine, ipliklerini dağıtırken söyledi. “Kara Dağ Puding Puding Parkı’na doğrudan gitmemek için bir sebep görmüyorum, değil mi?” Kahraman Altın Saçlı’ya döndü, yüzündeki kürek izi hâlâ belirgin olmasına rağmen neşeyle gülümsüyordu.

“Pekâlâ,” Kahraman Altın Saçlı onayladı. “Bize saldıran o piçlerin kim olduğu konusunda biraz meraklıyım, ama şimdilik işi tamamlamak öncelikli olmalı...” Başını sallayarak, yavaşça sendeleyen ayakları üzerine doğruldu.

“K-Kahraman Altın Saçlı!” Tsuya, tekrar sendelemeden önce koşarak yanına geldi. Kollarını bedenine doladı, ona destek oldu.

“Hımm...” Kahraman Altın Saçlı homurdandı. “Teşekkür ederim, Tsuya.”

“Hiç de değil!” Tsuya itiraz etti. “Bu yapabileceğim en az şeydi! Ama biliyorsun, bu iş seni çok yordu gibi görünüyor... Belki, ödeme aldığımızda, biraz kaplıcalarda dinlenebiliriz! Uzun zamandır yapmadık...”

Kahraman Altın Saçlı, Tsuya’nın önerisini onaylayarak başını salladı. “İyi fikir,” dedi. “Son zamanlarda sabah, öğle ve akşam yarı zamanlı işlerle uğraşıyoruz. Değişiklik olsun diye kendimize bir ziyafet çekmek iyi olabilir.”

“Oho?” Kahraman Altın Saçlı ve Tsuya’yı göz ucuyla takip eden Wuha Gappoli, aniden bir şey fark etmiş gibiydi. “Vay, vay, vay...” dedi, Kahraman Altın Saçlı’nın önüne çömelerek. Kısa boylu bir cin olan Wuha’nın bu duruşu, yüzünü doğrudan Kahraman Altın Saçlı’nın kasık hizasına getirdi. “Vücudun oldukça bitkin görünüyor,” adamın bacaklarının arasına dik dik bakarak kıkırdadı, “ama küçük arkadaşın can atmaya hazır gibi!”

Gerçekten de, Kahraman Altın Saçlı olduğu yere yığılacak kadar yorgun görünse de, en azından bacaklarının arasındaki organı enerji doluydu.

“Aman Tanrım, bu acı verici olmalı!” Valentine baştan çıkarıcı bir şekilde gülümsedi, Kahraman Altın Saçlı’nın pantolonundaki kabarıklığı görünce dudaklarını yaladı. “Neden Valentine’ın bununla ilgilenmesine izin vermiyorsun? Elbette, sadece iyiliğin için...” pantolonunun fermuarına uzanarak söyledi.

“Sana bırakmanı söylemiştim!!!” Tsuya bağırdı, Valentine başını Kahraman Altın Saçlı’nın alt beden seviyesine indirirken Sondaj Küreği’ni bir kez daha Valentine’ın yüzüne savurdu. Ancak iplikleriyle meşgul olmadığı için, bu kez Valentine darbeden sıyrılmakta özgürdü. Kürek onu kıl payı ıskaladı.

“Vay, vay!” Valentine, insan kadına baştan çıkarıcı bir şekilde dişlerini göstererek gülümseyerek takıldı. “Size sonsuz saygı duyuyorum, Madam Tsuya, ama yoluma çıkmanıza izin vereceğimi düşünüyorsanız, fena halde yanılıyorsunuz.”

“Hıh!” Tsuya, Sondaj Küreği’ni bir vuruş daha için hazırlayarak söyledi.

“Fwa ha ha ha ha!” Valentine kıkırdadı, Tsuya’ya karşı dururken kollarını dramatik bir şekilde kavuşturdu.

Ve sonra, tam o anda...

Gurgul...

Valentine’ın midesinden yüksek bir guruldama sesi geldi, ikiliyi saran gergin atmosferi bıçak gibi kesti. Bir an sonra, Valentine’ın bedeni aniden küçüldü. “Aman Tanrım...” dedi. “Görünüşe göre büyü gücüm tükendi...”

Normalde, Valentine iki kadından daha uzundu ama sihirli canavarları yakalamak ve partiyi gelen füzelerden korumak için bariyer oluşturmak arasında, karanlık iplikler yaratmak için önemli miktarda büyü gücü harcamıştı ve şimdi büyü tükenmesinin etkilerini—daha küçük bir boyla birlikte—yaşıyordu. Valentine aslen Klyrode dünyasından değildi, malicium ile dolu bir dünya olan Kötülük Diyarı’ndan geliyordu. Atmosferik malicium yoğunluğunun düşük olduğu Klyrode’da hayatta kalmak için, fiziksel bedenini sürdürmek için sürekli büyü gücü takviyelerine ihtiyacı vardı.

“Pekâlâ, şimdilik bir ateşkes ilan edelim...” Tsuya dedi. “Kara Dağ Puding Puding Parkı’na olabildiğince hızlı gitmeli, işi tamamlamalı ve önce maliciumunu şarj etmeliyiz...”

“Evet, teşekkür ederim, çok minnettarım.” Küçülmüş Valentine onaylarcasına başını salladı.

“B-Benim için endişelenmenize gerek yok...” Kahraman Altın Saçlı, pelerinini kullanarak kasıklarını olabildiğince umursamazca gizlerken Aryun Keats’e doğru ilerledi. “Hadi acele edip işi bitirelim.”

Çok geçmeden, Kahraman Altın Saçlı ve arkadaşları Aryun Keats’e bindiler ve ormanda ilerlediler. Yukarıda yoğun yapraklı bir gölgelik olan bölgelere sadık kalmaya özen gösterdiler, böylece Janderena ve Yanderena’nın yakındaki uçurumun tepesindeki kamplarından ilerleyişlerini net bir şekilde görmelerini engellediler.

“B-Bakın! Kaçıyorlar!” Janderena, sesini acilen yükselterek bağırdı. “Yanderena! Acele et ve kaçmadan önce onlara daha fazla iğne fırlat!”

Ancak Yanderena böyle bir şey yapmadı. “Bitti, bitti, bittiii!” elinde yayıyla çılgınca dans ederek şarkı söyledi. “İğne kalmadııı! Yapabileceğim hiçbir şey, hiçbir şey, hiçbir şey yook!” Şimdi yapabildiği tek şey dans etmek gibi görünüyordu, kocaman gözleri yaşlarla doluydu.

“N-Ne yapacağız?!” Janderena, Yanderena ile Kahraman Altın Saçlı’nın partisi arasında bakışlarını gezdirirken paniği artarak söyledi. “Sahip olduğumuz tek uzun menzilli saldırı yöntemi buydu!”

“İğne yok, ilaç yok, yapılacak hiçbir şey yook!” Yanderena, acı gözyaşları içinde dans ederek şarkı söyledi.

Janderena sinirle dilini şaklattı ve devasa abaküsünde toplamaya başladı. “Bu durumda, tek seçeneğimiz at arabası ekibiyle buluşup orman çıkışında onları pusuya düşürmek...” stratejisini düşünürken abaküsünün boncuklarını ileri geri tıkırdatarak söyledi. “Onları pusuya düşürüp ganimetlerini alacağız...”

Tam o anda, Janderena hesaplamalarıyla meşgulken, bir şey onu başından yakaladı ve havaya kaldırdı.

“N-Ne oluyor?!” abaküsünü iki eliyle sımsıkı tutarak ve onu her yöne sallayarak kendisini tutan şeyin elinden kurtulmaya çalışırken bağırdı. “Kim var orada?!” diye sordu. “Ne yapıyorsun... y-yap...ıyorsun...”

Yaratık Janderena'yı önüne kaldırdı ve onu tutanın ne olduğunu görünce yüzündeki kan çekildi. Bu bir devdi; neredeyse on metre boyunda, insansı bir büyü canavarı, yüzüne bir gülümseme yayılırken ona dikkatle bakıyordu.

O gülümsemede Janderena'ya bariz bir şehvet hissi veren bir şeyler vardı.

"B-Bekle!" diye itiraz etti. "N-Neden bir dev bana böyle bakıyor?! Y-Yoksa beni potansiyel eş olarak mı görüyor?! Ama devlerin neredeyse hiç duygusu olmadığını sanıyordum!" Sonra bir şeyden yansıyan bir ışık parıltısı gördü; nefesi kesen bir şey. "B-Bekle..."

Devin kafasından bir iğne çıkıyordu, Yanderena'nın az önce fırlattığı iğnelerden biri.

"Olamaz..." dedi Janderena, dehşetle daha da solgunlaşmayı başararak. "Sen... bizim uyarıcımızın etkisi altındasın..."

Buna karşılık dev dilini çıkarıp Janderena'nın yüzünü kocaman, ıslak, salyalı bir yalamayla yaladı.

"İ-İğrenç!!!" diye çığlık attı Janderena. "Y-Yanderena, ne yapıyorsun?! Hemen gel yardım et! Bu en başta senin okun yüzünden oldu!" Devin ayağına baktı, Yanderena'nın az önce dans ettiği yere, ancak kız kardeşinin gitmiş olduğunu gördü.

Lanet olsun o beş para etmez kız kardeşime! diye düşündü Janderena, alnında saf öfkeden bir damar belirmişti. Kaçmış!

Dev ise kollarındaki çok daha küçük kadına ışıl ışıl gülümsüyordu.

Kahraman Altın Saç'ın partisinin, tüm bunlardan haberi yoktu elbette. O zamana kadar çoktan gözden kaybolmuşlardı.

Birkaç Gün Sonra — Bir Yerlerdeki Bir Bina

Büyü Krallığı Klyrode ile Karanlık Varlık'ın bölgesi arasındaki sınıra yakın bir kasabanın arka sokağında bulunan, sıradan bir binanın ikinci katındaki bir odada, iblis tilki kardeşler Altın Kintsuno ve Gümüş Gintsuno, Gölge Holding'in veznedarı Janderena'ya durumlarını anlatıyorlardı.

"Ve böylece," diye bitirdi Kintsuno, ellerini ovuşturarak ve önlerindeki sandalyede oturan kadına yaltaklanarak eğilerek, "Gölge Holding'in savaş sandığından biraz fon alabilirsek çok minnettar kalırız..."

"B-Bu, Gölge Kral'ın bizzat emri, biliyorsunuz," diye ekledi Gintsuno. "Ve eğer mümkünse, geçen seferkinden biraz daha fazla para rica edeceğiz..."

İkisi en yatıştırıcı gülümsemelerini takındı, Janderena'nın önünde yalvarırcasına defalarca eğildiler. Janderena ise, sadece ikiliye sessiz bir küçümsemeyle baktı. Sandalyenin kolçağına yaslanmış, bacaklarını buyurgan bir şekilde kavuşturmuştu; siyah gotik lolita elbisesinin altındaki diz üstü çizmeleri görünüyordu.

B-Bu da ne...? diye düşündü Kintsuno. Neden hiçbir şey söylemiyor?

B-Bu sessizliğe daha ne kadar dayanabilirim bilmiyorum... diye düşündü Gintsuno.

Yine de, artan sıkıntılarına rağmen, iblis tilki kardeşler yalvarırcasına ellerini ovuşturmaya, kendilerini gülümsemeye zorlamaya devam ettiler.

Sonunda Janderena konuştu. "Para mı diyorsunuz...?" diye içini çekti.

"E-Evet!" diye cıvıldadı Kintsuno.

"Mümkün olan en kısa zamanda, lütfen!" diye ekledi Gintsuno.

Janderena'nın nihayet cevap vermesinden cesaret alan ikili, yeni bir hevesle öne doğru eğildi. Ancak Janderena, ağırlaşmış göz kapaklarının arasından tilkilere dik dik baktı ve bir kez daha içini çekti. Arkasındaki duvardan devasa abaküsünü çıkardı ve boncukları ileri geri hareket ettirmeye başladı. Sonra, yüksek bir 'tak' sesiyle aniden durdu.

"Hım..." dedi Janderena, elini cebine atarken üçüncü kez içini çekerek. Bir torba altın çıkardı ve Kintsuno'ya fırlattı.

Kintsuno'nun yüzü, torbayı havada kaparken genişçe sırıtarak açıldı. "Teşekkür... e-ederim...?" demeye başladı, ancak içine bakar bakmaz aniden kaskatı kesildi.

"N-Neyin var, kıdemli abla Kintsu... h-hayır...?" diye sormaya başladı Gintsuno, bir şeylerin yanlış olduğunu hissederek ve ablasının bakışlarını torbanın içine doğru takip ederek. Ancak içeriğini görünce o da kaskatı kesildi.

Torbanın içinde tek bir altın sikke vardı.

İkisi, artan bir sıkıntıyla Janderena'ya bakmak için döndü.

"Ş-Şey..." diye mırıldandı Kintsuno.

"Bu da ne...?" diye sordu Gintsuno.

"Para," dedi Janderena sadece.

"Ciyak?" dedi Kintsuno.

"Ciyak ciyak?" diye yankıladı Gintsuno.

"Paranızı verdim," dedi Janderena. "Şimdi defolun gözümün önünden."

"C-Ciyak?"

"C-Ciyak ciyak?"

Tilki kardeşlerin gözleri fal taşı gibi açıldı. Oldukları yere kök salmış gibiydiler.

"Size söyledim, değil mi?!" diye hırladı Janderena, öfkeden köpürerek. "Şu an size verebileceğim tek şey bu! Sınır bu! Anlaşıldı mı?! Şimdi gidin ve bana daha fazla para kazandırın!" Öfkeyle, abaküsü başının üzerine kaldırdı.

"Ayyy!" diye çığlık attı Kintsuno.

"Anladım! Anladım!" diye yalvardı Gintsuno.

İkisi, Janderena'nın gazabından kaçarak odadan dışarı fırladı. Onlar gittikten sonra Janderena sandalyesine geri oturdu, nefesini toparlarken arkalarından dik dik baktı.

"Ne haftaydı ama..." diye homurdandı, abaküsüne geri dönerken. "Bir dev tarafından taciz edilmekten kıl payı kurtuldum... Yanderena kim bilir nereye kaçtı... ve tüm bunların üstüne, tek bir büyü canavarı bile yakalayamadık..."

Sonraki birkaç gün boyunca, kasaba halkı binanın önünden her geçtiklerinde, bir abaküsün boncuklarının neredeyse durmaksızın ileri geri 'tak tak' sesini duyduklarına yemin ettiler.