İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Sessiz Anlaşmalar ve Fısıltılar

İçindekiler:

“Durun bakalım!” Kahraman Altın Saç, aracın şiddetle sağa sola savrulup içindekileri oradan oraya fırlatması üzerine sinirle hırladı. “O Dawkson’ın astlarından biri değil mi?! Neden bize saldırıyor ki?!”

“Ş-ş-ş-şey, biliyorsun!” Tsuya, araba sallanırken Kahraman Altın Saç’ın koluna sıkıca tutunarak zar zor konuştu. “Bize konuştuğu bir an, sen hemen ‘Kahretsin! Kaçın!’ diye bağırdın ve Aryun Keats de fırladı! Elbette bizi şüpheli bulur!”

“E-e, ne yapmamı bekliyordun ki?!” Kahraman Altın Saç itiraz etti. “Kesin düşman sanmıştım!”

“Valentine’ın ipliğini kullanarak hareket etmesini engellesek mi, Kahraman Altın Saç?” diye sordu Tsuya, ama Kahraman Altın Saç onu reddetti.

“Olamaz! O kadın Dawkson’ın astlarından biri! Ona zarar verirsek Dawkson küplere biner!”

“Ş-ş-şey, öyle diyebilirsin ama...” Wuha Gappoli, koltuğundan düşmüş, arabanın zemininden itiraz etti. “Ama başka nasıl kurtulacağız bu durumdan?!”

“Efendim,” diye gönüllü oldu Riliangiu, “gerekirse bu kadınla müzakere etmeye hazırım...” Wuha’nın hemen üzerinde, arabanın tavanına tutunmuştu, kolları her ihtimale karşı bir çift bıçağa dönüşmüştü.

“Saçmalama!” Kahraman Altın Saç hırladı, Riliangiu’nun şaşkınlıkla kaskatı kesilmesine neden oldu. “Değerli yoldaşlarımdan birini asla böyle tehlikeye atmam! Keats, şu uçurumdaki boşluğa girmeyi dene!”

“Emredersiniz, efendim!” diye telepatik yanıt geldi Aryun Keats’ten. Aryun Keats, şu anda arabanın kendisi olarak dönüşmüş bir araba cinniydi. Hızlandı, ilerideki uçurum yüzeyindeki dar bir yarığa doğru yöneldi.

“Dur, kahrolası, lanet olası araba!” Belianna, peşlerinden uçarken bağırdı. Ancak aniden sarp bir uçurumla karşılaştı. Daha fazla uçamayınca yere süzüldü. “N-Ne? O lanet olası araba nereye gitti?” Az önce hemen önündeydi, ama birdenbire tamamen yok olmuştu.

“Lanet olası bir ışınlanma büyüsü müydü?” diye düşündü Belianna, tırpanını omzuna atarak uçurumdaki yarığın oluşturduğu dar geçide girdi, ilerlerken her yöne bakındı. “Hayır, lanet olası büyü sözleri için yeterli zaman yoktu! Peki nereye gittiler...?”

Bir süre sonra, Kahraman Altın Saç’ın başı, uçurumdaki geçidin sonundaki uzun otların arasından fırladı. Belianna’nın görünürde olmadığından emin olmak için etrafına bakındıktan sonra, “İyi,” dedi. “Görünüşe göre bizi atlatmış.” Bir elinde Sondaj Küreği’ni tutarak yerdeki bir delikten çıktı.

Kahraman Altın Saç, efsanevi eşyası Sondaj Küreği’ni kullanarak, yarığa girdikleri bir an tüm parti için yeterince büyük bir delik kazmış, deliğin girişini yakındaki uygun bir yama otla kapatmıştı. Tüm bu operasyon sadece saniyenin onda sekizi kadar sürmüştü.

“Ay, ay, ay, ay, ay!” diye bağırdı Aryun Keats, Kahraman Altın Saç’ın kazdığı delikten çıkarken. Düşüşün şoku dönüşümünü bozmuş, onu insansı formuna geri döndürmüştü. “Kahraman Altın Saç Bey, böyle bir delik kazmadan önce bana söyleseydin keşke! Baş aşağı düştüm, biliyor musun!” Düşüşten kıpkırmızı ve hassas hale gelen başının tepesini ovuşturuyordu. Valentine, Riliangiu ve Tsuya da peşinden sürünerek çıktılar.

“Bu bir acil durumdu,” diye ısrar etti Kahraman Altın Saç, partinin geri kalanına delikten çıkmaları için yardım eli uzatırken. “Şikayet kabul etmem!”

Hmm... diye düşündü Kahraman Altın Saç kendi kendine. İblisleri kaçıran birileri olduğuna dair söylentiler duymuştum. Eğer Dawkson’ın astı bu davayla ilgileniyorsa, sanırım doğruymuş...

O Akşam—Flio’nun Evi, Mera

O gün, Büyülü Fırkateyn’in ilk seferi bittikten sonra, Sleip herkesten önce Flio’nun evine döndü ve merada işe koyuldu.

“Nereye kayboldun diye merak ediyordum,” dedi MacTaulo, hala zırhını kuşanmış bir halde yaşlı ölümsüz atın yanına gelirken. “Demek buraya döndün, hmm?”

“Evet, öyle yaptım,” dedi Sleip, devasa bir saman balyasını insanüstü gücüyle kolayca omzuna kaldırırken neşeyle sırıtarak. “Büyük törenlerle aram pek iyi olmadı. Buradaki atlara bakmak bana çok daha iyi geliyor.”

“Demek sen, eşin ve kızın bu merayı birlikte işletiyorsunuz, öyle mi?” diye sordu MacTaulo.

“Gerçekten de öyle,” diye onayladı Sleip. “Oldukça güzel bir hayat, günlerimi huzur içinde geçirip kızımın büyümesini izlemek.”

“Anlıyorum...” MacTaulo başını salladı. “Sanırım iyi bir yaşam biçimi gibi görünüyor.”

Karanlık Ordu ile Klyrode Büyülü Krallığı savaş halindeyken, Cehennem Dörtlüsü’nden Sleip ve Klyrode Büyülü Krallığı’nın en nam salmış komutanı MacTaulo, savaş alanında defalarca karşı karşıya gelmişlerdi. Birbirleriyle yaptıkları şiddetli savaşlar, iki adama karşılıklı bir saygı duyusu kazandırmıştı. Bir noktada, uzun süreli rekabetleri aralarında bir tür dostluğa yol açmıştı. Savaş bittiğinde, ikisi de iyi dostlar olmuşlardı.

“Peki, MacTaulo,” diye homurdandı Sleip, “törende benimle bir işi olduğunu söylemiştin?”

“Evet, aynen öyle...” MacTaulo, ahşap çite yaslanırken boğazını temizledi. “Şöyle ki, Klyrode Büyülü Krallığı, Şövalye Akademisi’ni Klyrode Şövalyelik Eğitimi Enstitüsü olarak yeniden düzenliyor. Ben de yeni kurumun ilk müdürü olarak aday gösterildim.”

“Vay canına!” diye hayret etti Sleip. “Yanılmıyorsam bayağı bir terfi gibi duruyor! Sanırım seni tebrik etmeliyim! Ama eski Şövalye Akademisi ile bu yeni enstitü arasındaki fark ne?”

“Şövalye Akademisi,” diye yanıtladı MacTaulo, “adından da anlaşılacağı gibi, krallığın şövalyelerini eğitmek için bir okuldu. Esas olarak, şövalyeleri Karanlık Ordu’ya karşı savaşmaya gönderip eğiten askeri bir kurumdu. Ama şimdi barış zamanı olduğumuza göre, kurumun rolünün değişmesi uygun görünüyor. Okul, Klyrode gençliği için genel eğitim enstitüsü olarak yeniden yapılandırılıyor. Gençler geleceğimiz, ne de olsa...”

MacTaulo sustu ve Sleip’e baktı. Yaşlı ölümsüz at da ona baktı. Bir an öylece durup birbirlerine baktılar. Sonra MacTaulo gülümsedi.

“Ve böylece,” diye devam etti, meraya bakarak, “senden rica etmek istediğim şey, Bay Sleip, Şövalyelik Enstitüsü’ndeki binicilik tatbikatları için bize bazı at benzeri büyülü canavarlarını ödünç vermen.”

“Oho!” diye haykırdı Sleip, bu isteğe kahkahalarla gülerek. “Eğer mesele buysa, bana bırak! Sana at tedarik etmekten mutluluk duyarım!”

Aslında... diye düşündü MacTaulo, gözleri hala Sleip’in yüzünü inceliyordu, onu okulda öğretmen yapmak istiyordum. Onunla birlikte çalışmak isterdim. Ama gözlerine baktığım bir an, anladım...

MacTaulo, Sleip’in ifadesinde net bir mesaj okumuştu: “Buradaki hayatımdan memnunum. Üzgünüm ama beklentilerine uyamam.” İki adam defalarca kılıçlarını karşılaştırdıktan sonra, birbirlerini kelimeler olmadan anlamayı öğrenmişlerdi.

“Pekala, zaman ne çabuk geçmiş!” dedi MacTaulo. “Sanırım yemeğe gitmelisin! Rys’i ve lezzetli ev yemeklerini bekletmek olmaz!”

“Olmazdı,” diye onayladı Sleip. “Madem buradasın, belki bize yemeğe katılmak ister misin?”

İki adam, birbirlerinin omuzlarına kollarını atmış bir halde ana eve yöneldiler.

Pekala, o zaman, diye düşündü MacTaulo. Bay Sleip teklifi reddetti ama buradaki diğer hedefim daha uysal çıkar...

Dağların Derinliklerinde Bir Köy

Klyrode Büyülü Krallığı’nın sınırına yakın konumlanmış bir iblis köyünün yerel meyhanesinde, o akşam için büyük bir kalabalık toplanmıştı. Karanlık Ordu’nun Klyrode Büyülü Krallığı ile barış anlaşması imzalamasından bu yana, köy bir zamanlar kapalı olan yolu herkese açmıştı. İblislerin arasında bir grup insan bile vardı.

İki at iblisi adam, bar tezgahında oturmuş, neşeyle sohbet edip içiyorlardı.

“Bu arada, dedikoduyu duydun mu?” diye sordu içlerinden biri.

“İblislerin kaçırıldığına dair olanı mı...?” diye yanıtladı arkadaşı.

“Evet, o! Kasaba dışındaki yolda iblislerin aniden ortadan kaybolduğu söyleniyor.”

“İnsanlar bunun iblis tanrıları tarafından yapıldığını söylüyor, çünkü başına gelen neredeyse herkes iz bırakmadan yok olmuş.”

“Bu sadece kulak misafiri olduğum bir şey,” dedi ilk iblis, “ama kurbanların hepsinin ortak bir özelliği varmış gibi görünüyor.”

“Bir özellik mi?” diye tekrarladı diğer iblis.

“Aynen öyle. Sadece nadir iblis türleri kaçırılıyormuş.”

“Nadir iblis türleri mi?” diye tekrarladı ikinci iblis. “Yani efsanevi halklar ve doppeladlerler gibi mi?”

“Evet, aynen öyle.” İblis, bira kadehinden bir yudum aldı. “Ve tahmin et ne oldu—kasabaya giden geçitte bir kaçırılma daha yaşanmış...”

Aniden, arkadan bir tırpan bıçağı belirdi ve iblisin boğazına dayandı. “N-Ne?!” diye haykırdı. İkili şok içinde kaskatı kesildi.

“Bana lanet olası tam versiyonunu anlatır mısın?” diye sordu tırpanı tutan kadın.

“S-Siz... hanımefendi!” diye haykırdı ilk iblis.

“C-Cehennem Dörtlüsü’nden Leydi Belianna!” dedi ikincisi.

Yüzünü gizlemek için bir kapüşon takıyordu, ama iblis adamlar haklıydı—bu, gerçekten de Belianna’nın ta kendisiydi. “Karanlık Olan Lord Dawkson’ın emriyle bu lanet olası nadir iblis türü kaybolmalarını araştırıyorum,” diye açıkladı. “Sizin paylaşmak isteyeceğiniz lanet olası bir bilginiz var mı?”

“E-Elbette! Memnuniyetle!”

“Eğer işe yarayacaksa hikayemizi paylaşmaktan mutluluk duyarız...”

Belianna, tırpanını iblisin at benzeri boynundan geri çekti ve omzuna astı, ikilinin yanındaki koltuğa oturdu, onlar hikayelerine devam ederken.

Belianna onların hikayesini dinlerken, meyhanenin pencerelerinden birinin yakınındaki bir masada karışık bir erkekli kadınlı grup içip sohbet ediyordu.

“Ah ha ha!” Minyon yapılı Wuha Gappoli kahkahayı bastı. “Aryun zaten sızmış! Büyük Wuha Gappoli’den içki içme konusunda bir iki ders alsan iyi edersin!” Hemen yanında, derli toplu siyah giysili bir kadın, ağzında hâlâ bir şişeyle tavana bakarak baygın yatıyordu.

Doğudaki ninja klanlarını anımsatan bir kıyafet giymiş, kıpkırmızı yüzlü kadın masaya yüzükoyun kapanmış, hıçkırarak, “B-Ben... ben umutsuz bir vakayım, korkarım...” diye mırıldandı.

Yanındaki, açık ve baştan çıkarıcı giysili kadın, “Ah, Riliangiu...” diye dilini şaklattı. “Sarhoş olunca hep böyle sulugöz olursun!” Kendisi ise neşeyle sırıtarak tabak tabak yemekleri mideye indiriyordu.

“V-Va-Valentine Hanım...” Daha da açık giysili başka bir kadın, grubun cüzdanının içindekileri kontrol ederken bembeyaz kesilmiş bir yüzle itiraz etti. “Ç-Çok fazla yiyorsunuz! Y-Yeterli p-paramız yok!”

Bu sırada Altın Saçlı Kahraman, masasındaki kadınlara hiç dikkat etmiyordu; tüm odağı bar tezgahındaki sohbetteydi. “Hmm...” diye mırıldandı. “Demek nadir iblis türleri gerçekten de ortadan kayboluyormuş...”

“Ş-Şey...” dedi cüzdanlı kadın. “A-Altın Saçlı Kahraman? Bir sorun mu var?”

“Ah, Tsuya!” dedi Altın Saçlı Kahraman. “Anlaşılan Dawkson’ın halkı bir tür belaya bulaşmış...”

“Nee?!” Tsuya, Altın Saçlı Kahraman’ın gözlerini diktiği yöne baktı; Belianna at iblislerinden hikayeleri hakkında daha fazla bilgi almak için bastırıyordu. “Sahi mi?!”

“Ah, Altın Saçlı Kahraman!” diye neşeyle seslendi Valentine, Tsuya’yı kenara itip ona sıkıca sarılırken. Bu, Altın Saçlı Kahraman’ın Belianna’nın konuşmasını dinlemeye odaklanma çabalarını bölmüştü. “Bir şeyler içmek ister misin? Ya da yemek?” Kendisi de kocaman bir et parçasını mideye indiriyordu.

“Ah ha ha!” Wuha Gappoli, Altın Saçlı Kahraman’ın arkasından fırlayıp güldü. “İç, iç! Ne de olsa bu gece benim içimde güvenle uyuyacaksın!” Wuha bir lüks daire cinniydi ve bu sayede çok çeşitli meskenlere dönüşebiliyordu.

“Kesin sesinizi hepiniz!” diye hışımla patladı Altın Saçlı Kahraman. “Sizin bu gürültünüzden o üçünün ne dediğini duyamıyorum!”

“Şimdi, şimdi, Altın Saçlı Kahraman!” dedi Valentine. “Bu ne biçim bir dil!”

“Evet, evet!” diye onayladı Wuha. “Yemekler de içecekler de harika! Sen de biraz alsana!”

“Aptallar!” diye kükredi Altın Saçlı Kahraman, Valentine ve Wuha Gappoli sıkıca yapışmışken onları üzerinden itmeye çalışarak. “Kapa çeneni dedim! Ciddi bir şeyin ortasındayım!” Masası tamamen kontrolden çıkmıştı.

“Bu lanet olası gürültü de neyin nesi?” dedi Belianna, Altın Saçlı Kahraman’ın masasına sinirli bir göz ucuyla bakarak. “Şu grubun yüzünden bu ikisinin dediği tek kelimeyi bile duyamıyorum!”