Gümüş Ejderha ve Cennetin Çocuğu

Kısa bir süre sonra, belki bir hafta, belki de bir ay geçmişti ki ejderha koya geri döndü. Canı balina eti çekiyordu.

Koyda artık tek bir beden bile kalmamıştı. Cesetler beyaz dalgalarla sürüklenip gitmişti. Beyaz kumlar yıldız tozu gibi parıldıyordu.

Gümüş ejderha okyanusa daldı. Suyun altında ilerlerken, yüzmeye daha uygun, aerodinamik bir form almak için kanatlarını içe doğru katladı.

Adadan yaklaşık beş yüz metre uzakta, okyanusun derinliklerinde bir balina buldu. Bir dakikadan az süredir yüzüyordu. Bu kadar çabuk bir şey bulabileceğini düşünmemişti. Doğrusu şanslı bir keşifti.

Ejderha çenesini açtı ve balinanın gövdesine dişlerini geçirdi. Balina ejderhadan daha büyüktü ama ejderha çok daha hızlı ve çok, çok daha güçlüydü.

Sonunda ejderha balinayı ağzıyla kavradı ve hızla su yüzeyine doğru fırladı. Her şey balinanın olan biteni kavrayamayacağı kadar çabuk gerçekleşmişti. Zihni hâlâ olup bitenin sersemliğindeyken, balina bilincini kaybetti. Yüzeye ani çıkıştan kaynaklanan basınç değişimi, ejderha ölümcül darbeyi indirmesine bile gerek kalmadan balinayı öldürmüştü.

Ejderha boynunu bir kamçı gibi büktü ve balinayı kıyıya doğru savurdu.

Bu devasa yaratık, havada bir kavis çizerek uçarken etrafa su damlacıkları saçtı. Hava akımının üzerinde tembelce süzülen deniz kuşları panik içinde dağıldı.

Balinanın leşi, ejderhanın yaşadığı adanın koyuna düştü; çarpmanın etkisiyle yer yerinden oynadı.

Ejderha adaya döndü ve balinanın etini iştahla yemeye başladı.

Karnını balina etinin üçte biriyle doyurduğunda ejderha tatmin olmuştu. Geri kalanını başka bir zaman yiyecekti.

Tam bir kez daha tapınağa dönmek üzereydi ki, ejderha bir yaratık fark etti.

Yaratık belli belirsiz küçük bir maymuna benziyordu.

Bu, ölmek üzere olan insan çocuğuydu. Ejderha onu tamamen unutmuştu.

Ejderhanın mavi gözleri hayretle açıldı.

Üzerine ejderha kanı fışkırmıştı... ve hayatta kalmıştı.

Bunun siyah saçlı, siyah gözlü bir kız çocuğu olduğunu şimdi görebiliyordu. Üzerinde bir elbise vardı; çocuk boyunda ama kaliteli bir kumaştandı. Kanı deniz suyuyla yıkamaya çalışmış gibi her yeri kırış buruştu. Ne kadar uğraşırsa uğraşsın, kırmızı lekeleri tamamen çıkarmayı başaramamış gibi görünüyordu.

Küçük çocuk, bir ağacın arkasından ejderhayı izlerken iki ayağının üzerinde dimdik duruyordu. Ona karşı temkinliydi. Açlıktan ölmek üzereymiş gibi görünse de kesinlikle hayattaydı.

Ejderha bunun kendi kanının bir etkisi olduğunu çabucak anladı.

Ejderha kanı ölümcüldü.

On bin insanın üzerine püskürtülse, dokuz bin dokuz yüz doksan dokuzunun ölmesi beklenirdi.

Ancak tek bir kişi hayatta kalabilirdi. Ve eğer o kişi kanın gücüne dayanıp hayatta kalmayı başarabilirse, o zaman o insan ejderhanın kendi kudretiyle donatılırdı.

Bu çocuk o istisna, yani on binde bir ihtimal olmalıydı. İmkansız denecek kadar küçük bir yaşta ejderha kanıyla yıkanmış olmasına rağmen, sarsılmaz bir şekilde ayakta durabilmesinin sebebi kesinlikle buydu.

Demek öyle, diye düşündü ejderha.

İster kader olsun, ister göklerin emri ya da Tanrı'nın iradesi; bu yavru hayatta kalmayı başarmıştı.

Ejderha o an bir karar verdi ve tapınağa doğru yola koyuldu.

Gökyüzünde uçarken, çocuğun teninin ne kadar doğal olmayan bir şekilde sararmış ve kurumuş olduğunu düşündü. İçinde bir sızı, bir endişe hissetti. Sonra aşağı baktığında, küçük kızın balina leşine doğru koştuğunu gördü. Kız, hiç vakit kaybetmeden yanaklarını yiyebildiği kadar çok balina etiyle doldurmaya başlamıştı.

Gün bitmeden ejderha koya geri döndü. Balinanın geri kalanını yemek için gelmemişti.

Koya yaklaştığında küçük kızı hemen fark etti. Ejderhanın gölgesinden kaçmak için ağaçların arasına doğru koşuyordu.

Ejderha parıldayan kumların üzerine iniş yaptı. Bir kez daha, kızın onu bir ağacın arkasından izlediğini fark etti. Hayır, daha doğrusu, gözlerini balina leşine dikmişti.

Belli ki çocuk, ejderhanın yemeğini bitirmek için geri geldiğini sanıyordu. Endişesi yüzünden okunuyordu; boş midesinin derinliklerinden, geriye yiyecek bir şeyler kalmasını umut ediyordu. Çökük gözleri ve sarımsı teni, kötü beslendiğinin bariz kanıtıydı. Hayatta kalmak için ne yiyordu? Böcek mi? Ağaç kökleri mi?

Gel, diye seslendi ejderha çocuğa.

Kız irkildi.

Korkmana gerek yok. Seni yemeyeceğim. Henüz yaşıyor olman Tanrı'nın takdiridir.

Ejderhanın kullandığı şey insan dili değildi.

Bu, Gerçek Dil’di; Tanrı tarafından bahşedilen kudretli kelimeler.

Bu dil çok eskiden, insanoğlu birçok kabileye bölünüp çeşitli diller konuşmaya başlamadan önce kullanılırdı. Gerçek Dil ile yaşayan herhangi bir canlıyla iletişim kurmak mümkündü. Dil evrenseldi, bu da zeka veya bilgi düzeyine bakılmaksızın söylenmek isteneni aktarmayı mümkün kılıyordu.

Ejderha çocukla nazik bir tonda konuştu ama çocuk hâlâ biraz endişeli görünüyordu. Bu şaşırtıcı değildi. Ne de olsa ejderha tam on beş metre boyundaydı.

Ona karşı hiçbir kötü niyet taşımadığını göstermek için gümüş ejderha, boynunu ağırbaşlı bir reveransla yavaşça büktü.

Ardından pençelerinden birine taktığı bir şeyi uzattı.

Her renkten meyvenin olduğu bir demetti bu. Yaşadığı tapınağın çevresinde yetişiyorlardı.

Bu kadar iri bir varlık için hasat yapmak hassas bir işti, bu yüzden meyveleri koparırken birkaçı ezilmişti.

Bu meyveleri ye. Sadece hayvan eti ve böcek tüketmek bir insanın beslenmesine uygun değildir. Kanımla yıkanıp güçlenmiş olsan bile, bu gidişle yine de öleceksin.

Çocuğun ilk adımı atması biraz zaman aldı ama bir kez yola koyulunca ayakları epey çevikti. Ejderhanın yanına kadar tıpış tıpış yürüdü, pençesinden bir meyve aldı ve iştahlı bir ısırık aldı.

Tadı güzel, dedi çocuk ve az önce söylediklerine kendisi bile şaşırdı. Küçük kız aniden Gerçek Dil’i konuşabilir hale gelmişti.

Isırık aldığı meyve, insanların bildiği elma veya armuda benzetilebilirdi. Ancak basit bir meyveden çok daha fazlasıydı.

Bilgi meyvesinden tattın. Onu tüketenlere bilgelik ve zeka bahşeder.

Meyvenin bahşettiği zeka ve Gerçek Dil’in evrenselliği sayesinde çocuk hiçbir zorluk çekmeden iletişim kurabilir hale gelmişti.

Çocuk küçük ağzını iki eliyle kapattı.

Eyvah! Eski bir hikayede insanların bilgi meyvesini yemesinin günah olduğunu duymuştum...

Ha-ha, pek sayılmaz. Bilgi meyvesini yemek günah değildir. Günah, meyvenin bahşettiği bilgiyi başkalarını aldatmak ve kandırmak gibi ihanetler için kullanmaktır. Korkmadan yiyebilirsin.

Bunu duyduğuna sevinen çocuk, meyvenin geri kalanını ağzına götürdü. Bu sevimli manzarayı izleyen ejderha, çocuğu uyardı: Bilgi meyvesi sayesinde artık insan kalbinin inceliklerine karşı diğerlerinden daha duyarlı olacaksın. Bu yeteneği başkalarını kandırmak için kullanmamalısın. Unutma, Tanrı seni izliyor.

Çocuk yemek yemeye devam ederken başıyla onayladı.

Meyveyi bitirdikten sonra, Teşekkür ederim, dedi çocuk.

O doğal olmayan sarımtırak ve kuru teni canlılığını yeniden kazandı. Besin değeri açısından bile bilgi meyvesi, insan diyarlarındaki meyvelerden açıkça farklıydı.

Beni neden kurtardın?

Seni kurtaran ben değilim, Tanrı'ydı. Tanrı hayatını bağışladı.

Tanrı mı?

Kanımla yıkanmış olmana rağmen hayatta kaldın. Bunu Tanrı'nın iradesi olarak yorumladım; yani henüz ölmemen gerekiyor.

Tanrı gerçekten var mı?

Var. Bu ada aslında Tanrı tarafından kutsanmıştır.

Burada bilgi meyvesi yetişiyordu, tıpkı yaşam ağacı gibi; akarsularından da nektar akıyordu. Bu ada tam olarak böyle bir yerdi.

Neredeyim ben? diye sordu kız.

Okyanusun ortasında ıssız bir ada. İnsanların buraya Gümüş Ada dediğini duymuştum ama Tanrı'nın ona verdiği isim Eden’di.

Sonra ejderha sordu: Buranın neresi olduğunu bilmeden mi geldin?

Küçük çocuk başını salladı. Bazı korkunç insanlar tarafından götürüldüm ve ne olduğunu anlamadan kendimi burada buldum.

Götürülmek.

Çocuğun üzerindeki gösterişli elbiseyi süzerek not eden gümüş ejderha bir an düşündü.

Ejderha dünya işlerinden hiç anlamazdı ama kızın giydiği kıyafetlerin bir aristokrat kıyafeti olduğunu kavrayabiliyordu. Bazı aşağılık insanların yağma ve kaçırma işlerine karıştığı söylenirdi; demek ki bu çocuk bir kurbandı.

Seni insanların yaşadığı topraklara götüreceğim, diye teklif etti ejderha.

Ama çocuk başını öne eğerek, Gitmek istemiyorum, dedi.

Seni bekleyen bir ailen yok mu?

Gümüş ejderha pek çok insan öldürmüştü. Hepsi ya onun kanının ya da adanın hazinesinin peşindeydi ya da başka bir tehdit oluşturuyorlardı. Ancak bu, pek çok can aldığı gerçeğini değiştirmiyordu.

Öncelikle yetişkin erkekleri katletmişti. Ölümün eşiğindeyken, en iri yarı adamlar bile çoğu zaman anneleri için ağlardı. Boğazları yırtılana dek feryat ederlerdi. Orada olsalar bile sonucun değişmesine pek faydası dokunmayacak figürler için yaş dökerlerdi.

Bu yüzden çocuğun sözleri beklenmedikti.

Anne ve baban var, değil mi?

Var ama... yüzlerini bilmiyorum.

Çocuk ifadesizdi.

Bakımımı özel bir öğretmen üstlenmişti. Ailemin soylu olduğunu, bu yüzden hanımefendi gibi davranmam gerektiğini söylerdi. Bütün büyük kardeşlerim için de durum aynıydı. Belki ağabeyim babamdan biraz ilgi görmüştür. Ama benim için hiç ebeveynim yokmuş gibiydi.

Çocuk koca gözleriyle ejderhaya baktı.

Ya sen? diye sordu. Sen de mi burada yapayalnızsın?

Hayır, dedi ejderha. Kulak ver bana. Artık Gerçek Dil’i konuşabildiğine göre anlayabilmelisin... orman hayvanlarının haykırışlarını, böceklerin vızıltısını ve kuşların cıvıltısının anlamlarını.

Gerçek Dil, tüm canlılarla iletişim kurmayı sağlıyordu.

Şimdi çocuk, ormanda huzur içinde yaşayan hayvanları anlıyor ve onların yürekten mutlu olduklarını kavrayabiliyordu.

Ne kadar güzel... Öylece içini çekerek konuşan çocuk, büyük bir özlemle devam etti. Ben de burada kalmak istiyorum.

Eğer dilediğin buysa kalabilirsin.

Çocuk iri, yuvarlak gözlerini kocaman açarak ejderhaya baktı. Gerçekten mi? Buna gerçekten izin var mı?

Elbette. Ancak eğer burada, Eden topraklarında yaşayacaksan, Tanrı'nın öğretilerine uymak zorundasın.

Tanrı'nın öğretileri mi?

Eden'daki hiçbir canlı kavga edemez. Kalbinde nefrete, dargınlığa ya da kine yer vermemelisin. Burada hepimiz birer aileyiz. Birbirimize sevgi ve şefkatle bağlıyız. Eğer buna söz verebilirsen, sen de burada kalabilirsin.

Bu çok kolay. Eğer kural buysa, buradaki canlılar bana zorbalık yapmaz, değil mi? Ben de onlardan asla nefret etmem, kin beslemem. Sözümü tutacağım.

Pekala. O halde artık sen ve ben birer aileyiz.

Çocuk masumiyetle gülümsedi. Hey, sana nasıl seslenmeliyim? Benim adım—

Buna gerek yok. Burası insanların diyarı olmadığı için ben sana sen diyeceğim. Sen de bana sen diyeceksin. Birbirimize duyduğumuz sevgi baki kaldığı sürece isimlere ihtiyaç duymayacağız.

Tamam mı?

Ayrıca o kız çocuklarına has konuşma tarzını da bırakmalısın. Cinsiyetler arasındaki bariz farklılıklar ayrımcılığa yol açabilir. Daha yalın, düz bir üslupla konuşmalısın.

Yalın bir üslup mu? Nasıl yani? Çocuk bir an duraksadı, ardından konuşma tarzını değiştirerek ekledi. Belki de sadece seni taklit etmeliyim.