Oshino'nun Hesabı

Ve sonra…

Bir saat sonra.

Cumartesi günkü son ziyaretimin üzerinden henüz bir gün geçmişti ki, kendimi yine Oshino ve Shinobu'nun mesken tuttuğu, bir zamanlar dershane olarak kullanılmış o metruk binada buldum.

“Geç kaldın. Bekliyordum,” diye karşıladı beni Oshino, o kibirli, her şeyi bilen sesiyle.

Mèmè Oshino.

Anormallikler konusunda bir uzman.

Bir uzman, bir otorite.

Bu çağda, bahar tatilinde bir vampir saldırısına uğrayıp kendim de birine dönüştükten sonra içine düştüğüm karanlık perdesinden beni kurtaran kişiydi o — benim kurtarıcım.

Üzerinde Hawaii gömleği olan, yaşı belirsiz bir adam.

Sabit bir adresi olmayan, yolculuktan yolculuğa savrulan, berbat bir rol model.

Tsubasa Hanekawa, bir kedi tarafından büyülenirken.

Hitagi Senjogahara, bir yengeçle karşılaştığında.

Mayoi Hachikuji, bir salyangozla kaybolduğunda.

Suruga Kanbaru, bir maymundan dilekte bulunduğunda.

Hepsi — Oshino'dan yardım almıştı.

Ona olan borcumu tamamen ödeyebilir miyim, bilmiyorum — ama açıkçası, kurtarıcım olmasaydı, onun gibi biriyle pek tanışmak istemezdim. Asla.

Berbat bir kişiliği vardı. İyi niyet pınarı değildi. Adeta bir heves avatarıydı. Bahar tatilinden beri onu tanıyor olsam da, kişiliğinin büyük bir kısmını hâlâ çözemiyordum.

Çocukların bir zamanlar ders çalıştığı sıraları plastik iple birbirine bağlayarak yaptığı derme çatma bir yatağın üzerinde bağdaş kurmuştu. Yukarıdaki her şeyi anlattıktan sonra, Oshino, o isimden nefret ediyormuşçasına, eziyet çeker gibi bir sesle konuştu:

“Bir Jagirinawa.”

“Jagirinawa, öyle mi… Hiç duymamıştım.”

“Oldukça ünlüdür. Sanırım bir tür yılan şamanizmi.”

“Yılan şamanı mı? Yılan taşıyıcısı değil mi?”

“Yılan taşıyıcıları Yunan mitolojisinden gelir. Yılan şamanizmi ise yereldir. Biliyorsun, yılan tanrı medyumları gibi… Gerçi sana bunları anlatmanın pek bir anlamı yok sanırım. Yine de, bir Jagirinawa… Hmm. Peki bu kız… senin çömezin mi olur?”

“O kadar genç ki, pek öyle hissettirmiyor. Yani — küçük kız kardeşimin arkadaşı.”

“Anladım. Yani sana göre küçük bir kız kardeş gibi.”

“Tanıdıklarımı kafana göre konumlandırma.”

“Sana abi diyor ama.”

…………

Çok fazla şey söylemiştim.

Ne kadar da dürüst bir aptal.

Yalan söyleyemiyormuşum gibiydi…

Hayır, sadece bir şeyler saklamakta kötüydüm.

Oshino ekledi: “Geçmişteki o ‘abi’ şimdi ‘küçük Ragiko’ oldu… Zaman gerçekten de su gibi akıp gidiyor.”

“Bana öyle denmiyor! O sadece Kanbaru’nun yaptığı bir şakaydı!”

“Bence sana yakışıyor ama.”

“Unut gitsin!”

“Biliyorsun, bunca zamandır o kızlara ‘küçük hanım tsundere’ ve ‘küçük hanım sınıf başkanı’ derken, sen sadece Araragi'ydin ve ben de önyargılı hissetmeye başlamıştım. Artık daha tarafsız olacağım ve sana küçük Ragiko diyeceğim.”

“Lütfen, yapma! Yalvarırım!”

“Kulağa takılıp kalacak gibi geliyor.”

Biraz böyle atıştıktan sonra, Oshino konuya geri döndü.

“Her neyse. Yine de işini zamanında bitirmeyi başardın. İyi iş, Araragi.”

“Ah… Evet, sanırım.” Oshino'dan teşekkür beklemiyordum. O kadar şaşırmıştım ki, tepkim biraz tuhaf görünmüş olmalıydı.

“Şunu söylemeliyim ki, ben asla yapamazdım. O küçük hanıma da teşekkürlerimi ilet. Şey, ııı—”

Oshino düşünmeye başladı.

Kanbaru'yu kastediyor olmalıydı, ama… Ah, ona ne diyeceğinden emin değildi. Bu da bana, ona henüz bir lakap takmadığını fark ettirdi. Hanekawa 'küçük hanım sınıf başkanı', Senjogahara 'küçük hanım tsundere' ve Hachikuji 'küçük kayıp kız'dı… Peki Kanbaru ne olacaktı, mesela 'küçük hanım sporcu' mu?

“O küçük hanım sapık.”

…………

Görünüşe göre Oshino, Kanbaru'yu bir sporcudan ziyade sapık bir karakter olarak görüyordu.

Onu neden böyle gördüğünü anlamıyor değildim.

Hatta tam isabet kaydettiğini düşünüyordum.

“En azından 'küçük hanım safiş' gibi bir şeyle yetinemez miydin? Her şeye rağmen o bir kız…”

“Ha? Sen öyle mi düşünüyorsun? Tamam, benim için sorun olmaz. Her neyse — hem sen hem de o artık benimle hesabı kapatmış oldunuz. Ona da söyle bunu.”

“Hesap kapandı mı? Yani — sana hiçbir borcumuz kalmadı mı?”

“Aynen.”

“Emin olmak için sana bir şey sormak istiyorum, Oshino — sorabilir miyim?”

“Nedir?”

“O tapınak arazisine girdiğimiz an, Kanbaru aniden kötüleşmeye başladı sanki… Bunun bir alakası var mı?”

Kanbaru'yu evde bekletmiştim, çünkü o yokken bu soruyu Oshino'ya sormak istiyordum.

Hmm, dedi Oshino, göz ucuyla bakarak.

“Araragi — peki sen?”

“Ha?”

“Sen nasıl hissettin? Kötüleşme falan oldu mu?”

“Hayır — ben iyiydim.”

“Anladım. Şey, önceki gün küçük Shinobu'ya kanını vermiştin — bu yüzden mantıklı sanırım. Şanslıydın demek oluyor bu.”

“Şanslı mı?”

“Sana az önce ne dediğimi hatırlıyor musun? Benim asla yapabileceğim bir şey değildi. O tapınak, bu kasabanın merkeziydi eskiden.”

“Merkez mi? Gerçekten mi? Aksine, bence konumu —”

“Konum olarak değil. Şey, uzun zaman önce kullanılmaz oldu. Herkesin onu unuttuğunu düşünürsek, günümüzde o yerde hiçbir şey olmaması gerekir, ama — Shinobu.”

“Shinobu mu? Ne olmuş ona?”

“Bu kasabaya nasıl geldiğini biliyorsun — o, soylu bir kan soyundan gelen efsanevi bir vampir. Bir vampir, anormalliklerin kralı. Sanırım onun etkisi o noktayı harekete geçirdi diyebiliriz. Kötü şeyler — orada toplanmaya başlıyordu.”

“Orada mı? Yani — o tapınakta mı?”

O tapınağı — tanrılar bile ziyaret etmiyor gibiydi.

Kötü şeyler.

“Evet. Bir hava boşluğu gibi, ya da belki bir tür uğrak yeri gibi olmuştu diyebiliriz — öyle yerler vardır, merkezler. Shinobu'nun olayı bittikten sonra bile burada kalmamın bir nedeni, o uğrak yeri bulmaktı — ana hedefim, elbette, anormallikleri toplamak olsa da. Ha hah. Bu sayede küçük hanım sınıf başkanı ve küçük hanım tsundere ile tanıştım, bu yüzden eğlendiğimi söyleyebilirim.”

“'Kötü şeyler' derken — tam olarak neyi kastediyorsun?”

“Çeşitli şeyler. Özlü bir şekilde ifade edebileceğim bir şey değil… daha doğrusu, bu şeylerin henüz isimleri yok. Bu noktada onlara anormallik bile diyemezdin.”

Tuhaf olanların uğrak yeri.

İşte — buna dönüşmüştü.

Orada toplananlar — insanlar değildi.

Harfiyen tuhaf olanlardı.

“Ve Kanbaru bu yüzden mi kötüleşmeye başladı?” diye sordum.

“Aynen. Küçük hanım safiş'in sol kolu hâlâ bir maymunun — bu yüzden kötü şeylerden etkilenmesi daha kolay. Senin için de durum aynı, ama anormallikler olarak, onun maymunu ile Shinobu arasında ezici bir rütbe farkı var. Bu da demek oluyor ki, o bu tür olaylara karşı direncini kaybetmişken, sen kötü şeylere karşı epey iyi bir direnç geliştirmişsin.”

“…Bunları başından beri biliyor muydun, Oshino? Kanbaru'nun öyle hissedeceğini?”

“Bana ters ters bakma. Sen her zaman çok canlısın, Araragi, başına iyi bir şey mi geldi? Küçük hanım safiş'in özellikle bir şey çektiği yok. Hem — bana borçluydu. Birkaç zorluktan geçmedikçe bana borcunu ödemezdi. Özellikle de o. Katılmıyor musun?”

…………

Haklı — olabilirdi.

Sadece ben bu kadar katı bir ışıkta göremiyordum. Belki de o acı, Kanbaru'nun deneyimlemesi gereken bir şeydi. En azından, öğrense bile Oshino'ya şikâyet edeceğini sanmıyordum. O, öyle bir insandı.

“Pekâlâ, gerisi artık ona kalmış,” dedi Oshino. “O sol kolun kaderi onun sorunu. Eğer yirmi yaşına kadar sorunsuz ulaşabilirse — anormalliğinden kurtulacak.”

“Ne güzel olurdu.”

“Hm. İyi bir insansın, Araragi. Her zamanki gibi…”

“Bu ne demek oluyor şimdi? Bir şeyler ima etmeye çalışıyormuşsun gibi geliyor.”

“Pek değil. Sadece biraz kıskanıp kıskanmadığını merak ediyordum. Onun, insan olmayan bir varlıktan tekrar insana dönmesine.”

“…Pek değil. Bedenim konusunda kendimle zaten barıştım. Her şey yoluna girdi ve halloldu, bu yüzden — öyle şeyler söyleyerek ortalığı karıştırmaya çalışma. Kanbaru'ya da gereksiz bir şey söyleme. Bana bir şey borçlu hissetmesini istemiyorum.”

“Haklısın, üzgünüm. Tılsımı ana salonun kapısına yapıştırdın, değil mi? Biraz tembelce bir iş ama sorun değil. O kötü şeyleri bir dereceye kadar dağıtmalı.”

“Bir dereceye kadar mı?”

“Bir amatör tarafından yerleştirilen bir tılsım, işleri o kadar dramatik değiştirmeyecek. Aslında, değiştirseydi bu bir sorun olurdu. Sadece olayların doğal akışını hafifçe itmemiz gerekiyor — yoksa başka yerlerde neler olabileceğini kim bilir. Bu anlamda, onu kapıya yerleştirerek yarım yamalak bir iş yapma seçimi hiç de kötü bir seçim olmamış olabilir.”

“…Sen neden yapamadın peki? Anormallikler olsun ya da onlardan önce gelen kötü şeyler olsun — bu senin uzmanlık alanın değil mi? Yoksa Kanbaru'nun sana olan borcunu ödeyebilmesi için kendine bir iş uydurmaya mı çalışıyorsun?”

“Bunun bir etken olmadığını söylemeyeceğim, ama benim için gerçekten zor olurdu. Şuna bir bak, göründüğüm kadar zayıf ve cılızım. Bir dağa tırmanacak kondisyonum yok.”

“Bu, yolculuktan yolculuğa savrulan bir gezginin sözleri değil.”

“Ha hah. Çok mu belli ettim? Şey, evet, o bir şakaydı. Fiziksel kondisyon sorun değil — daha çok zihinsel bir durum. Tıpkı senin ve küçük hanım safiş'in başına gelenler gibi, çünkü siz anormalliksiniz — ben uzman olduğum için o kötü şeyleri gereksiz yere uyarıyorum. Bana saldırmaya karar verirlerse bir şeyler yapmaktan başka çarem kalmazdı ve bu durumda, o uğrak yerini mükemmel bir boşluğa dönüştürürdüm. Sonra neyin oraya akacağını kimse bilemezdi — en kötü senaryoda, başka bir Shinobu'muz olurdu.”

“Pek anlamadım… ama bu, insanların işleri kendimize daha uygun hale getirmek için doğal dünyanın dengesini etkilememesi gerektiği gibi bir şey mi? Çok güçlü Oshino'nun oraya gitmesi yerine benim ya da Kanbaru gibi birini göndermek, onları sakin tutmaya mı yaradı?”

“Evet, öyle bir şey,” diye beni savuşturdu.

Gerçek biraz daha karmaşık olmalıydı — ya da belki bambaşka bir şeydi — ama konuyu daha fazla kurcalamanın bir anlamı yoktu.

Kanbaru ve Oshino'nun hesabı kapanmıştı artık.

Yeter ki bu kadar net olsun.

“Sadece o değil, biliyorsun,” dedi Oshino tasasızca. “Benimle olan borçların da hepsi şimdi halloldu.”

“Hı?” Şaşkınlığımı gizleyemedim. Bunlar onun ağzından çıkacak sözler gibi değildi. “Sana... beş milyon yen borcum vardı.”

“Nakit olarak evet. Ama bu seferki işinin değeri buydu. Esasen Büyük Yokai Savaşı’nın çıkmasını engellemeyi başardın.”

“B-Bu kadar büyük bir mesele miydi?”

Keşke daha önce söyleseydi.

Ama düşününce, Kanbaru’nun baş belası bir vakası olmasına rağmen borcunu anında silmeye yetecek kadar büyük bir işti bu; dolayısıyla benim borçlarımdan da hatırı sayılır bir miktar düşmesini beklemeliydim. Kendini hesaba katmamak kulağa hoş gelse de, gerçekte insanı sadece bir aptal gibi hissettiriyordu…

“Hesaplar kapandı,” diye güvence verdi Oshino, “ama neredeyse sana biraz para üstü borçluymuşum gibi hissediyorum. Neyse. Şu kızdan bahsedelim... küçük kız kardeşin gibi olan o hanım kızdan. Ne de olsa bunu oldukça acil bir mesele gibi gösteriyorsun.”

“Öyle mi yapıyorum?”

“Sadece kolları, boynu ve kafası etkilenmemiş, değil mi? Of. Jagirinawa yüzüne ulaştığında, işte o zaman işi bitmiş demektir. Araragi. Jagirinawa insanları öldüren bir anormallik. Bunu anlamanı istiyorum. Bu vaka... oldukça ciddi bir vaka.”

“.........”

Ben de öyle olabileceğini düşünmüştüm. O pul izleri uğursuz bir hava taşıyordu. Ama bir uzmanın ağzından duyunca çok daha vahim gelmişti.

Ölümcül bir anormallik değildi.

O, öldüren bir anormallikti.

---

“Yılan zehri insanları öldürebilirmiş, derler. Nörotoksinler, hemotoksinler, kardiyotoksinler, hepsi birden. Eğer bir serumla müdahale etmezsen, içine çekilebilirsin. Yılanlar... kurnazdır, anlarsın ya.”

Gerçi, şaşırtıcı bir şekilde, zehirli olanlar daha lezzetli olurmuş, diye ekledi Oshino.

“Oshino... Jagirinawa tam olarak ne tür bir anormallik?”

“Sana söylemeden önce, hanım kızın kitapçı reyonunda okuduğu kitabın adını söyle bana. Bayan Sapphy’ye sonra söyleyeceğini söylemiştin ama hiç söylemedin, değil mi? Neydi o kitap? Ona bakmak, o kızla ilgili bir şeyler olduğuna dair seni emin hissettirmişti.”

“Ah... Şey, tam da bekleyeceğin gibi bir şey. On iki bin yenlik, ‘Yılan Lanetleri Tam Koleksiyonu’ adında ciltli bir kitaptı.”

“...Başlığı yeni çıkmış bir kitap gibi duruyor. Savaş öncesinden ya da Edo döneminden kalma değil.”

“Evet. Kapağı da yepyeni görünüyordu.”

Ama o başlık, bir gün önce gördüğüm, beşe bölünmüş ölü yılanları aklıma getirmeye yetmişti bile. Elbette, pazar günü o leşleri görür görmez, merdivenlerde az önce yanından geçtiğimiz Sengoku’dan şüphelenmiştim... ama şüphem kesinliğe dönüştüren, kitabın başlığını görmem oldu.

Uzun kollu, uzun paçalı.

Ama uzun paçalı pantolonu, dağa çıkmak için değil, bacaklarındaki pul izlerini saklamak için bir yol olabilirdi.

Aslında, kesinlikle öyle olmalıydı.

Bu beden.

Bu bedene sahip olmaktan nefret ediyorum, demişti.

Kanbaru, Sengoku’nun ne hissettiğini anlamış olmalıydı. Sol koluna sarılı bandaj, maymun kolunu gizlemek içindi. Düşününce, bu, benim ısırık izlerimi saklamak için saçımı uzatmamdan farklı bir seviyedeydi. Hatta, Kanbaru bandajların altında ne olduğunu bana göstermek istediğinde, kimsenin görmesini istemediği için beni evine davet etmişti.

Bu anlamda, ikisi de benzer koşullarla karşı karşıyaydı.

O ikisi.

Şu an ne konuşuyor olabilirlerdi?

.........

Bayan Sapphy, sakın onu baştan çıkarmaya kalkma.

Sana güveniyorum... Sana güveniyorum, tamam mı?

---

“Sınırlı bilgim o kitabın ne tür bir şey olduğunu kapsamaz,” diye itiraf etti Oshino, “ama Jagirinawa hakkında bilgi içermesi gerekir. Yılan şamanizmi, ne de olsa, yılan lanetleriyle eş anlamlıdır...”

“Yani yılan şamanları cadı doktorları gibi bir şey mi?”

“Pekala, evet. Bunlar doğal olarak ortaya çıkan anormallikler değil; birinin açık veya belirgin kötülüğü tarafından yönetiliyorlar... Gerçi illaki kötülük olması gerekmez, ama Jagirinawa’yı birine musallat etmek başka hiçbir şeye benzemez.”

“Ah... Ben de duymuştum bunu.”

“Hmm? Duydun mu?”

“Evet, duydum.”

Sengoku bana bir isim vermedi.

Kısmen benim hatamdı, çünkü onun gibi içine kapanık birini sıkıştırmak istemiyordum; ama Sengoku inatla bir isim vermeyi reddetti.

Suçlunun adı.

Ama... sınıfından biri olduğunu söylemişti.

Sınıfından bir arkadaşı.

Üzerine bir lanet yerleştirilmişken, “eski arkadaş” daha doğru bir ifade olurdu diye düşündüm.

Oshino’ya, “Bu, ortaokulluların bir tılsım fikriymiş gibi duruyor, bir tür moda anlaşılan,” dedim. “Bu tılsımlar biraz okültizme giriyor... Çoğu tamamen boş tabii, ama Sengoku’nun şanssız bir istisna olduğunu söyleyebiliriz sanırım.”

“Şanssız, öyle mi?” diye imalı bir şekilde tekrarladı Oshino. “Tılsımlar ve lanetler. Sanırım ikisi benzer. Ama Araragi, söylediklerine göre, fail tam bir amatör, bir ortaokullu... Jagirinawa, bir aceminin başa çıkabileceği türden bir anormallik değildir.”

“Bozuk bir saatin doğru zamanı göstermesi gibi, bir tesadüf olamaz mıydı?”

“Olabilir miydi? Hmm. Bu sınıf arkadaşı neden en başta hanım kızı lanetlemek istedi?”

“Ondan topladığım kırıntılara göre, aslında aşk yüzündenmiş. Biri deli divane aşıkmış. Bu arkadaşın hoşlandığı bir çocuk varmış ve o çocuk Sengoku’ya onu sevdiğini söylemiş, ama Sengoku tüm bunlardan habersiz olduğu için çocuğu reddetmiş; bu da arkadaşının kinini kazanmasına neden olmuş.”

“Hmm. Ne kadar tipik.”

“Şey, ortaokul aşkından bahsediyoruz.” Lise son sınıfa kadar hiç kız arkadaşı olmamış birinin görüşlerinin pek bir önemi yoktu gerçi.

“Eğer bilmeden onunla çıkmaya başlasaydı, o başka,” diye yorumladı Oshino, “ama onu reddetmesinin bir fark yaratmayacağını düşünürdün.”

“Duygularla ilgili sanırım. Belki Sengoku çocuğu reddettiğinde, diğer kız kendisine değerli olan bir şeyin küçümsenmesine içerlemiştir?” Bunu kendi yorumum gibi gösterdim ama Kanbaru’nun fikriydi bu. Bir ortaokul kızının zihniyetini nasıl anlayabilirdim ki? Kanbaru öyle düşünüyorsa, haklı olduğunu varsaymaktan başka çarem yoktu.

“Hı. Neyse, sebebi kimin umurunda. İnsanların birbirlerinden nefret etmek için sebeplere ihtiyacı yoktur. Böylece işler kötüye gitti ve bir lanetle sonuçlandı. Ah, ne kadar da gelip geçici bir şey dostluk. Bu yüzden ben arkadaş edinmem.”

“...Öyle miymiş.” Buna karşılık vermek istedim ama Oshino’nun her söylediğine laf yetiştirmeye kalksam, sohbetimiz gece boyu, hatta daha da uzun sürerdi... Kendimi kontrol etmeliydim. O ikisini sonsuza dek bekletemezdim. “Sengoku, ‘Yılan Lanetleri Tam Koleeksiyonu’nu okuduğunu, kendi lanetinden nasıl kurtulacağını bulmak istediği için söyledi. Bugün o kitabı ilk okuyuşu da değildi. Bir süredir neredeyse her gün, tekrar tekrar ona dönüyor, okuyor, sonra biraz daha okuyor ve danışıyordu; her türlü lanet kaldırma, ayinsel arındırma, şeytan çıkarma ve benzeri şeyleri kendi başına denemek için.”

İşte onlar bunlardı.

Dilimlenmiş yılanlar.

Bir ritüel gibi değildi, tam olarak bir ritüeldi. Keski kullanması ilk başta bana grotesk gelmişti, ama Sengoku’nun sahip olduğu tek keskin objeler bunlar gibi görünüyordu. Belki de bir ortaokul kızı için en kolay ulaşılabilir kesici aletler, aslında keski takımıydı.

---

“Yılanları öldürerek bir yılan lanetini kaldırma fikri bana pek inandırıcı gelmiyor,” diye devam ettim. “Ve aslında, o şekilde yılanları öldürmeye başladığında durumunun kötüleştiğini söyledi...”

“Hayır, Araragi. Jagirinawa’yı yılanları parçalayarak püskürtmek yanlış değil. Aslında, doğru ve uygun olan şey bu. Yöntem muhtemelen sözde ‘Tam Koleksiyon’un Jagirinawa bölümünde listelenmiştir... Ama oldukça cesur bir genç hanım, değil mi? Kendi başına yılanları yakalayıp öldürüyor. Harika bir şey bu. Onu uysal ve sessiz olarak tanımlayıp duruyorsun ama buna inanmakta zorlanıyorum.”

“Şey, günün sonunda burası kırsal bir yer. Çıplak elleriyle yılanları tutan bir kıza şaşırmamalısın.”

“Bir şehir çocuğu olarak bunu kabullenmek benim için zor.”

“Tam olarak neyin seni şehir çocuğu yapıyor ki?”

Şey.

Sengoku’nun o noktaya lanet tarafından, yani Jagirinawa tarafından itildiğini söyleyebilirdin.

Ağlamıştı.

Onunla ilgili cesur hiçbir şey yoktu.

Hatta, narin biriydi. Fazlasıyla narin.

---

“Yılanları öldürmek bir yılan lanetini kaldırmaz, Araragi; burada önemli olan yılanları parçalamaktır. Burada yılanlar, ip için bir metafor. Jagirinawa... nawa, ip. Ne kadar sıkı bağlanmış olursan ol, ipi kes ve özgür kalırsın.”

“Bağlanmış...”

İp bağlama izleri.

Bir yılan tarafından bağlanıyordu.

Bir ip, öyle mi?

Oshino devam etti. “Bir yılan tarafından ısırıldıktan sonra, ip görünce sıçrarsın diye bir söz vardır; bu durumda yılan, ipe eşittir. Bir ipi ip yapan şey, kesilebilir olmasıdır.”

“...Ama bu pek mantıklı gelmiyor. Sengoku, o tapınakta zaten ondan fazla yılan öldürdüğünü söyledi. Ama ortadan kalkmak bir yana...”

Lanet... sadece kötüleşiyordu.

Ne kadar çok yılan öldürürse, pullar ayak parmaklarından o kadar hızlı yukarı tırmanıyordu; bana söylediği buydu. Bu, lanetin ilerlediğinin kanıtıydı.

“Şey, her zaman söylediğim gibi,” diye hatırlattı Oshino, “bu tür şeylerde süreç önemlidir. Küçük kız kardeşin gibi olan bu hanım kız, tam bir amatör, değil mi? Genel olarak, bir laneti kaldırmak, bir tane yerleştirmekten daha zordur, bu yüzden yarım yamalak bilgisiyle hareket ederse durumunun kötüleşmesi elbette ki normal. Eğer bir yılan sana musallat olmuşken yılan öldürürsen, elbette onu kızdırırsın. Bu konuda haklısın, Araragi.”

“.........”

“Ama bu konuşma, başka bir tam amatör ortaokul kızının yerleştirdiği bir lanetin neden bu kadar başarılı olduğunu anlamama yardımcı oluyor. İlk varsayımım, hor görülen bir kadının öfkesi kadar şiddetli bir şey olmadığıydı, ama sanırım yanılmışım. Bu kötü şans.”

“Ne demek istiyorsun?”

“Küçük Hanım, lanetin etkisini göstermeye başlamadan çok önce, kendisine bir lanet yapıldığını öğrenmiş olmalı. Kimin yaptığını bu kadar net bilmesi, bunu doğrudan o kızdan duyduğunu gösteriyor: ‘Kahrolası, sana lanet ettim!’ gibi bir şey. Panikleyen Küçük Hanım, lanetten kurtulmanın yollarını bulmak için bir kitapçıya koşmuş, ardından yılanlarıyla meşhur bir dağa tırmanmış; onları kesip doğramak için. Tapınağı kazara mı buldu, yoksa önceden mi biliyordu, kim bilir? Sonra da kendini yılanları öldürmeye vermiş.”

“Bunun neresi ‘kötü şans’?”

“O yer. Ne demiştim hatırlıyor musun? Bir hava boşluğu, bir uğrak noktası...”

“Ah.”

Kötü şeylerin toplandığı bir yer.

Shinobu'nun varlığının harekete geçirdiği o kötü şeyler.

“Peki bu, laneti güçlendirdi mi?” diye sordum.

“Güçlendirmek mi? Hayır, büyük ihtimalle o yer olmasaydı lanet hiç tetiklenmezdi bile. Senin ve lezbiyen hanımın aksine, onun bedeni sıradan bir insan bedeni olmalıydı. Bu yüzden muhtemelen kendini kötü hissetmese de, kötü şeyler onu Jagirinawa şeklinde etkiledi.”

Karşı koyacak hiçbir yolu, hiçbir direnci yoktu. Tam bir amatör.

“Yani kendi yaralarını derinleştirmiş gibi,” dedim.

“Kendi kendini yaralamış gibi bir durum. Acımasızca söylemek gerekirse, hiçbir şey yapmasaydı hiçbir şey olmazdı. Aslında, bu Yılan Lanetleri Tam Koleksiyonu'ndaki açıklamalar baştan savma olabilir. Okumadığım kitaplar hakkında kötü konuşmaktan kaçınırım ama bu güçlü bir ihtimal. Üstelik, böyle bir yerde amatörce bir lanet kaldırma ritüeli yapılmış. O kötü şeyler, kötü bir yönde işlemiş olmalı.”

“Ne büyük bir bataklık.”

“Gerçekten de bir bataklık.”

Kötü şansın bu kadar kötüleşebilir miydi?

“Sanırım onun için tek teselli, işler çığırından çıkmak üzereyken seninle yeniden bir araya gelmesiydi. O kız için bir şeyler yapmayı düşünüyorsun, değil mi?”

“…Yanlış mı yapıyorum?”

“Hayır, ille de değil. Ne de olsa kavgayı ne ara ne kaç. Ama benim için anlaması biraz zor. Ona acımanı anlıyorum da, neden bu kadar ileri gidiyorsun? Küçük kız kardeşinin eski arkadaşı olduğu için mi? Yoksa soyadı kız arkadaşınınkini hatırlattığı için mi?”

“Ha? Ah, Sengoku ‘bin koku’ (eskiden toprakları böyle değerlendirirlerdi) ve Senjogahara da ‘savaş alanı’ anlamına mı geliyor? Doğrusu, bunu hiç düşünmemiştim. Şimdi ilk kez fark ettim. Şey, hayır, yani... O kadar sıkıntıda ki. Bir şeyler yapmak istemek normal değil mi?”

“Ne iyi bir insan,” dedi Oshino.

Sözlerinde hoş olmayan bir alay vardı.

“Edo döneminin ortalarında derlenmiş, Yılan Lanetleri Derlemesi adında bir kitap var; yılanla ilgili anormalliklerden başka hiçbir şey içermeyen tuhaf bir eser. Jagirinawa ilk kez orada, basılı bir şekilde yer alıyor. Üstelik bir de illüstrasyonla birlikte.”

“Bir illüstrasyon mu? Neye benziyor?”

“Dev bir yılan tarafından sıkıştırılmış bir adamı tasvir ediyor. Kuyruğunun deseni hasır bir ipe benziyor, yılanın başı ise adamın ağzında. Çenesi sonuna kadar açık, neredeyse bir yılan gibi... İşte resim bu. Yılanlar, tavuk büyüklüğündeki hayvanları bile bütün olarak yutabilirler, ne de olsa.”

“Sıkıştırılmış...”

“Kavranmış. Ele geçirilmiş.”

.........

“Başka bir deyişle, Araragi, Küçük Hanım'ın bedeni şu anda böyle dev bir yılanın pençesinde. Bir yılan onu kavrıyor, ele geçiriyor ve sıkıca, acımasızca boğuyor.”

“Ama... acımadığını söylemişti.”

“Bu bir yalan, elbette acıyor. Acıya dayanmaya çalışıyor. Sana sürekli güvenin anahtar olduğunu söylemiyor muyum? Sessiz bir çocukla karşı karşıyasın, kalbindekini okumaya çalışmalısın; gözlerinin içine bakarak.”

“Gözlerinin... içine bakmak.”

Bu bana bir şeyi hatırlattı: Sengoku acımadığını söylediğinde, Kanbaru bir şeyler söylemek istiyor gibiydi... Demek buydu işin aslı? Söylenmesi gereken şeyleri söylerdi, ama sadece söylemek istiyorsa ağzını kapalı tutardı. Bu kesinlikle tam Kanbaru'luk bir davranış olurdu.

Bir avın bedenine sarılıp kemiklerini ezerek yutmadan önce yemeyi kolaylaştırmak, tipik bir yılan davranışıdır. Bir yılan seni pençesine aldıktan sonra bırakmasını sağlamak hiç de kolay değildir.

“Anlıyorum... Doğru, bu bir anormallik, bu yüzden kıyafetlerini görmezden gelebiliyor.”

O izler sadece derisindeydi ve voleybol şortu bir yana, kıyafetlerini rahatça çıkarıp giyebiliyor gibiydi. Bu durum, bir anormalliğin Sengoku'nun bedenini pençesine almış olabileceği fikrinden beni uzaklaştırmıştı. Ama ben ne bilirdim ki; sadece göremiyordum.

“Bir ip, değil mi?” diye sordum Oshino'ya. “Ve bağlanmış? Yani vücudundaki o pul izleri sadece iz değil; tam şu anda, görünmez bir yılan belirgin bir şekilde onu kemiriyor.”

Bu dev yılan, Jagirinawa, benim gözlerime, Kanbaru'nun gözlerine ve elbette Sengoku'nun gözlerine görünmezdi. Bu yüzden biz sadece anormalliğin Sengoku'nun derisinde yarattığı etkiyi görüyorduk.

“Yine de,” diye açıkladı Oshino, “o izleri görebilmenizin tek nedeni, senin ve lezbiyen hanımın özünde yarı insan, yarı yaratık olmanız bence. Yılanın pençesindeki Küçük Hanım için de durum aynı. Sizin üçünüz dışındaki herhangi birinin, örneğin tsundere kızın ya da sınıf başkanı kızın, o izleri bile göremeyeceğini tahmin ediyorum. İç kanamayı görebilirlerdi belki, o kadar.”

O izleri uzun pantolonlarla saklamasına gerek yoktu. Vücudundan utanmasına da hiçbir neden yoktu.

Oshino böyle demişti.

Ama bu bana sorun gibi gelmedi. Evet, mantıken durum böyle olabilir; Kanbaru ile benim onun bedenini görenler olmamız, belki de Sengoku'nun kötü şansının başka bir örneğiydi. Ama eğer kendini o şekilde görüyorsa, bu bir sorundan çok daha fazlası değil miydi?

“Belki,” diye kabul etti Oshino. “Evet, haklı olabilirsin.”

“Ne çabuk kabul ettin.”

“Ben bile bazen dürüst ve açık sözlü olabilirim. Şu anda yapacak daha iyi bir şeyim yok.”

“Sadece keyfin yerindeyken mi dürüst ve açık sözlü olabiliyorsun?”

“Şimdi düşününce, dışarı çıktığında uzun kollu ve uzun pantolon giydiğini anlıyorum ama şimdiye kadar okulda ne yapıyordu? Senin eski ortaokulundaki kızlar üniformalarının bir parçası olarak etek giymiyorlar mıydı?”

“Pek sayılmaz, daha çok elbise gibiler. Hani, tek parça? Araştırma gezilerinde hiç görmedin mi?”

“Ah, evet. Demek senin mezun olduğun okul orası. Sevimliler ama yine de bacaklarını açıkta bırakmazlar mıydı?”

“İşte bu yüzden Sengoku, o izler görünür hale geldiğinden beri okula gitmiyor. Gerçi çoraplarla saklayabildiği sürece idare etmişti. Peki, tamam, Oshino, peki ya şu? Bu Jagirinawa'nın bedenini görünür kılmanın bir yolu var mı? Sen onu görebilir miydin?”

“Olamaz, ben sadece bir insanım.”

Uzman Bey, bunu yapamadığına hiç aldırış etmiyor gibiydi. Bu sözüyle resmen görevinden kaçıyordu.

“Ve sadece ben değil,” dedi. “Böyle bir durumda, ele geçirilmiş kişinin kendisinin göremediği bir şeyi başkalarının görmesi temelde zordur. Ne kadar eski bir vampir olsan da fark etmez. Bir ek bilgi olarak, Jagirinawa'nın pençesindeki kişi değil, yılanı çağıran kişi onu görebilir; ve bu kazara bir durum olduğu için, onun bile görebileceğinden şüpheliyim. Bu arkadaş muhtemelen lanetin tuttuğunu bile fark etmemiştir. Aksi takdirde, sınıflarında büyük bir olay olurdu... Şey, hayır, belki de o arkadaş sadece sessiz kalıyordur. Bu gerçekten tam teşekküllü bir kötülük olurdu... ama ben öyle olduğunu sanmıyorum. Öyle olsaydı Küçük Hanım çoktan ölmüş olurdu. Ama tüm bu olasılıkları gözden geçirmenin bir anlamı yok. Tamamen tahmin yürütmekten ibaret. Ah, ama bir şey var: Sen onu göremesen de, Araragi, ona dokunabilirsin.”

“Hmm... senin bir zamanlar yaptığın gibi mi?”

“Uhhh, neden bahsediyorsun?” Benim görüşüme göre oldukça anlamsız bir şekilde, Oshino aptala yatıyordu. “Eğer ona dokunabilirsen, onu soyup çıkarabilmelisin... ama bunu istemeyebilirsin. Yılanlar vahşi hayvanlardır. Bunu yaparsan Jagirinawa sana saldıracağından eminim. Ve bir şekilde ondan kurtulsan bile, sonraki hedefi laneti yapan sınıf arkadaşı olacaktır.”

“Lanetin yapan kişiye dönmesi.”

“Ne derler bilirsin; birine lanet edildiğinde, iki mezar kazılır. Bu kız Küçük Hanım'ı öldürmek istememiş olmalı ve muhtemelen en başta lanetlere inanmıyordur. Bence dürüstçe, sadece kininden ‘Kahrolası, sana lanet ettim!’ demek istemiş. Hmm. Bu kadar önemsiz bir şey yüzünden okültizmi işin içine sokmasına pek sıcak bakmıyorum gerçi... Benim gibi bir yabancı nasıl geçimini sağlayacak? Bu işler benim için kötü.”

“Orada dilin mi sürçtü, yoksa bilerek mi söyledin, anlayamadım.”

“Ha hah. Şey, sanırım sorun yok.”

Bu sözlerle Oshino, derme çatma yatağından kalktı. Ardından ağır adımlarla uzaklaşıp odadan çıkmaya yeltendi, ben de aceleyle arkasından seslendim.

“Hey, nereye gidiyorsun?”

“Eh. Bir saniye burada bekle.”

Sınıftan gerçekten ayrılmadan önce söylediği tek şey bu oldu.

O, gelgitli bir insandı. Aslında, sadece bencil davranıyordu.

Şimdi ne olacak... Zamanım olsaydı Shinobu'yu kontrol etmek isterdim ama bu süreçte Oshino'yu kaçırırsam aptalca olurdu... Shinobu hangi sınıftaydı ki zaten? Onun ve Oshino'nun farklı sınıflarda olması nadirdi. Mister Donut yüzünden Oshino ile yine mi kavga etmişti?

Pekala, sadece bir durum raporu verecektim.

Cep telefonumu çıkardım ve Kanbaru'yu aramaya çalıştım. Bu arada Sengoku'nun hala bir telefonu yoktu, kırsal bir ortaokul öğrencisi için tipik bir durumdu bu. Gerçi, ailem onları bulsa bile, bu Kanbaru'ydu, o yüzden gayet iyi idare ederdi... Oldukça ciddi bir sapık ve gerçek bir lezbiyen olduğunu keşfetmedikleri sürece, Kanbaru hem akademik hem de atletik olarak başarılı, örnek bir genç kadındı.

Ama kişiler listemi açmaya çalıştığım an...

“Beklettiğim için sağ ol.”

Oshino geri döndü.

Bu hızlıydı.

O kadar hızlıydı ki ne yapacağımı bildiğini düşündüm.

Gerçekten de her şeyi görüyormuş gibi davranıyordu.

“Hmm? Elindeki o modern alet de ne? Birini aramak üzere miydin?”

“Şey... Kanbaru ve Sengoku ile önceden iletişime geçmeyi düşünüyordum. Bu iş düşündüğümden daha fazla zaman alacak gibi görünüyor.”

“O zaman aramaya gerek yok. Zaten konuşmayı bitirdim. Şunu al.”

BAŞLIK: Bir Lanet, İki Çukur

İç kapıdan Oshino, sağ elinde ne tutuyorsa doğrudan bana fırlattı. Ani gelen bu cisim dengemi bozsa da, eşyayı düşürmeden bir şekilde yakalamayı başardım.

Geleneksel bir muskaydı.

Standart bir muska şeklindeydi ama kesenin üzerinde hiçbir şey yazmıyordu.

Üzerinde trafik güvenliği mi, yoksa doğurganlık için mi olduğuna dair hiçbir ibare yoktu.

Boş bir tasarımdı.

“Bu da ne?”

“Onunla arındırabilirsin. Jagirinawa’yı.”

“……”

“İçinde bir tılsım var. Hani şu koruyucu tılsım dediklerinden. Daha önce sana yerleştirdiğimden farklı… ve içinde olduğu kese de bir hiç, sadece bir kılıf. Tılsım biraz güçlü, bu yüzden güvenlik önlemleri şart. Güvenlik önlemleri, ya da belki bir sınırlayıcı. Ama yanlış anlama, o tılsımı alnına bir jiangshi gibi yapıştırıp her şeyi halledecek değilsin. Aslında, o tılsımı asla kesesinden çıkarma. Dediğim gibi, bir güvenlik önlemi, bir sınırlayıcı. Ne olacağı belli olmaz. Sana bunun doğru yöntemini anlatacağım, o yüzden sonra için aklında tutmaya çalış. Kendim de gidebilirim ama gitmesem daha iyi olur sanırım — genç hanımla güven ilişkisi kurma konusunda sen ve küçük hanım Shinobu zaten hazırsınız. Genç kızları on saniyede baştan çıkarabilme iddian da yalan reklam gibi durmuyor. Çok etkilendim. Çok kıskandım. Ha hah, sen unutmuş gibi görünüyorsun ama hanım kızın senin hakkındaki anıları oldukça hoş, değil mi? Yoksa bir erkeğin odasında bir an’da soyunamazdı, Ağabey Koyomi.”

“……”

Dürüst olmak gerekirse, bunu bilmiyordum.

Senjogahara, Kanbaru, Hanekawa ya da Hachikuji gibi hiç susmayan insanlar söz konusu olduğunda, kelimeleri samimi olsun ya da olmasın, nasıl hissettiklerine dair bir tahmin yürütebilirdim; ama bu kadar az konuşan biriyle başa çıkmak zordu. Utangaç bir kişiliğe sahip biriyle. En ufak bir tahrikte baskı altında ezilip gözlerini yere indiren biriyle…

Durumu düşündüğümde, aynı kızın bir çocuğu kesin bir dille reddetmesi şaşırtıcıydı. Onun kişiliğine sahip biri, hayır diyemeyen ve birinin kız arkadaşı olmaya sürüklenen tip gibi görünüyordu… Ama yine de, bu gönül işleri hakkında konuşmaya hiçbir hakkım yoktu.

“Sanırım bu, bir doktorun önünde çırılçıplak soyunmaktan utanmamak gibi bir şey,” dedi Oshino. “Güven ilişkisi budur. Ah, Ophiuchus takımyıldızından Asclepius tıbbın koruyucu azizi değil miydi? Belki başka bir ipucu.”

“Ama, Oshino… gerçekten sorun yok mu?”

“Neyde sorun yok mu?”

“Onu arındırma konusunda bu kadar… hızlı ve basit olman. Normalde daha kibirli davranırsın, bilirsin. En ufak detaylara girersin ya da pek iş birliği yapmazsın. Her zamanki bilgi dağını da es geçtiğini hissediyorum. Sakın bana, sana hiçbir şey borçlu olmadığım için bu konuda ciddi davranmıyorsun deme.”

“Ah, Araragi. Bana laf sokmayı seviyorsun, değil mi? Bilgi yığını yapsam şikayet edeceğini ikimiz de gayet iyi biliyoruz. Buradaki asıl tsundere’nin sen olduğunu düşünmeye başlıyorum, küçük hanım tsundere değil. Ne kadar da canlısın, başına iyi bir şey mi geldi? Tüm bunları kötü niyetle falan söylemezdim. Sınıf başkanı hanım kız, tsundere hanım kız, küçük kayıp kız, Shinobu hanım kız ve özellikle sen, Araragi için de aynıydı. Her biriniz kendi boynunuzu bir anormalliğe uzattınız, değil mi?”

“Şey, yani…”

Öyleydi.

Oshino devam etti: “İzin verirseniz, hepiniz faildiniz. İster istemez, anormalliklerinizle suç ortağıydınız. Ellerini kirletenlerin ayaklarını yıkaması için belirli bir süreç gerekli hale gelir. Ama bu durumda farklı, değil mi? Nadeko Sengoku açıkça zavallı bir kurbandan başka bir şey değil. Hiçbir yanlış yapmadı. Jagirinawa’nın ona musallat olmasının nedeni bile zayıf. Her anormalliğin bir nedeni vardır — ama buradaki nedenlerin hiçbiri hanım kızın suçu değil. On yılan mıydı? Öldürmüş olabilir, ama o bile kendini savunmaya çalışıyordu. Şanssızdı, günü değildi — hepsi bu. Birinin kötülüğünün kurbanını sorumlu tutacak kadar mantıksız değilim. Böyle insanların ihtiyacı olan şey kurtarılmaktır.”

“…………”

Demek buydu.

Üzgünüm, Oshino, kötü niyetle öyle davrandığını sanmıştım…

Şimdi mantıklı geldi… Jagirinawa’nın adını ilk andığı andan itibaren sesinin bu kadar ciddi gelmesinin nedeni buydu. Jagirinawa’nın kendisiyle hiçbir ilgisi yoktu. Tamamen Oshino’nun kurban Nadeko Sengoku’yu düşünmesiydi.

“Suçların kefareti ödenmeli, ama işlenmemiş bir suçtan dolayı birinin yargılanmasına izin veremezsin. Baş belası insanlar kurtarılmalı — değil mi? Evet, en iyi adam olmayabilirim, ama kalbimde başkalarına karşı bu kadar nezaket kaldı. Gerçi bunu tamamen gönüllü iş olarak yaptığımı söylemek de doğru olmaz — bu benim işim.”

“Evet, öyle tahmin etmiştim.”

“Ama sorun değil. Bu, senin ve Shinobu’nun benim için yaptığınız işten artan para üstü olabilir. Senin küçük kız kardeşin gibi olan hanım kızın karşılığında hiçbir şey yapmasına gerek yok.”

“…Anlıyorum.”

Evet, fail-kurban meselesi vardı belki.

Ama yine de, kayırma yapıyormuş gibi geliyordu.

Belki de ortaokul öğrencilerini seviyordu.

“Ama, Araragi. Sana sadece bir uyarıda bulunmama izin ver — birine lanet edildiğinde, iki çukur kazılır. Tekrar söylediğimi biliyorum, ama bu sözleri aklında tutmanı ve üzerinde iyice düşünmeni istiyorum.”

“Ah… Şey, bu zor olmayacak, duyulmamış bir tavsiye değil. Bunu öğrenmek için özel bir şey yapmana gerek yok. Anormalliklerle hiçbir ilgisi olmayan, ne anlama geldiğini öğrenmek için bolca fırsatım oldu.”

“Eminim öyledir — ama, Araragi. Bunu nasıl gördüğünü bilmiyorum, ama sonsuza dek burada yaşayacak değilim,” dedi Oshino, ses tonu neşeli kalarak. “Sonunda toplama ve araştırma işim bitecek. Ne de olsa, sen ve Shinobu ana endişelerimden birini çözdünüz, daha doğrusu ana hedeflerimden birine ulaştınız. Bir gün bu kasabadan ayrılacağım. Ve gittiğimde, bana tavsiye için gelemeyeceksin, bilirsin?”

Borçlarımız da ödenmişti.

Oshino devam etti.

“İlk kez bir yerden bir yere dolaşmaya başladığımdan beri uzun zaman oldu, ama herhangi bir kişiyle bu kadar çok konuştuğum ilk sefer bu. Bir anormallikten sonra diğerine bulaşman bir gerçek — ama seninle ilgili biraz tuhaf olan şey, her biriyle uğraşmaya çalışman. Bir anormallik deneyimledikten sonra, gelecekte onları daha çok çekmen muhtemeldir — bu doğru, ama çoğu insan bir anormallikle karşılaştıktan sonra onlardan kaçmak için ellerinden geleni yapar.”

“……”

“İşler böyle dengelenir. Bu, senin bir tsundere olduğun hakkındaki sözlerimle ilgili, ama kızlar hakkında her türlü şeyi söylersin, değil mi? Burnunu sokan olduklarını ya da başkalarına bakmakta iyi olduklarını. Ama tüm bu özellikler sana da uyuyor, Araragi — kötü bir şey değil bu. Kişiliğini o kadar kıskanıyorum ki sana sürekli kötü şeyler söylüyorum, ama olduğun gibi iyisin bence. Ama — ben gittikten sonra ne yapmayı planlıyorsun?”

“Şey—yani.”

Şey—bunu hiç düşünmemiştim.

Oshino’nun hayatının geri kalanında benim kasabamda ikamet etmeyeceği söylemeye gerek yoktu, adeta bilinen bir gerçekti — ama o gittikten sonra ne yapacağım sorusu, anında cevaplayabileceğim bir soru değildi.

Şimdi mi konuşmamız gerekiyordu bunu?

Oshino devam etti. “Anormallikler sanki orada olmaları doğalmış gibi var olurlar — peşinden koşman gereken şeyler değil. Bunu yaparsan elbette sonunda fail olabilirsin. Çok fazla endişeleniyorsun bence, Araragi. Aşırı koruyucusun. Yalnız bırakabileceğin zaman bile bir şeyler yapmaya çalışma eğilimin var.”

“Ama…” Ama yine de. “Bir kere öğrendiğimde — ne yapmam gerekiyor? İstesem de istemesem de bu şeyleri biliyorum — bu yüzden görmezden gelemem ya da bilmiyormuş gibi yapamam.”

“Ha hah, yani sınıf başkanı hanım kız gibi her şeyi unutmuş olsan daha mı iyi olurdu? Senin gibi insanlar için en iyi sonuç bu olabilir, Araragi. Her şeyi unutmak — küçük Shinobu’yu da.”

“Nasıl unutabilirdim ki…”

Böyle bir şeyi mi?

Elbette mümkün değildi.

Hanekawa için olduğu gibi asla sonuçlanmayacaktı.

“Doğru,” dedi Oshino, “küçük Shinobu da — evet, doğru. Ben gittikten sonra ona tek başına bakmak zorunda kalacaksın. Yaptığın seçim buydu — gerçi onu terk etmekte de özgürsün elbette.”

“Hadi ama—Oshino.”

“Bu gerçeğin her zaman farkında olmalısın. Çünkü Shinobu insan değil. Tuhaf bir şekilde empati kurmana izin vermemelisin. O bir vampir. Şimdi öyle görünebilir, ama bu gerçeği değiştirmez — tamam mı?”

“……”

“Üzgünüm, kötü bir şey mi söyledim? Endişelenmeye gerek yok gerçi, birbirimizi o kadar iyi tanıdık ki. Bir gün aniden veda bile etmeden ortadan kaybolacak değilim. Ben yetişkinim, görgü kurallarımı bilirim. Ama liseden mezun olduktan sonra ne yapacağını düşünüyorsan — bunu da düşünmen sana bir zarar vermez bence.”

“Yani demek istediğin, karşılaştığım herkesi kurtarmaya çalışmam sorumsuzluk mu? Herkese karşı nazik olmak sorumsuzluk — Hanekawa da söylemişti bunu bana. Ama, Oshino, senin gibi biri olamam. Dediğin gibi, yaklaşık onda bir vampirim — gerçek bir anormallik. İnsan tarafına geçip anormallikleri kovamam.”

Eğer yapsaydım, kovmam gereken ilk kişi kendim olurdum.

Sonra Shinobu.

Ve bu—olmazdı.

Yapabileceğim bir şey değildi.

“Doğru olduğunu söyleyemem,” dedi Oshino bana. “Bu iş zaten tamamen bilgi ve birikimden ibaret. Yarı insan, yarı yaratık ruh avcısı mı? Kulağa havalı geliyor, bir manga karakteri gibi.”

“Şey… belki de mümkün, alanında Hawaii gömlekli bir uzman bile varken…”

“Ve,” diye hatırlattı Oshino bana, “hayatının herhangi bir anında canın isterse, Araragi… Shinobu’yu bırakıp yeniden tam bir insan olabilirsin. Bunu da unutmamanı umarım.”

---