Yaramaz Bir Karşılaşma

İlkokul son sınıflarda gibi görünen kız, parkın kenarındaki metal tabelaya, yani bölgenin yerleşim haritasına doğru ilerliyordu. Sırtı bana dönüktü, bu yüzden nasıl göründüğünü bilmiyordum, ama taşıdığı büyük sırt çantası o kadar belirgindi ki onu hemen tanıdım. Evet, Senjogahara ortaya çıkmadan sadece bir an önce de aynı yerleşim haritasına bakıyordu. O zamanlar hemen kaçıp gitmişti, ama şimdi geri dönmüş gibiydi. Görünüşe göre, elindeki bir notu tabeladaki bilgilerle karşılaştırıyordu.

Hmm. Başka bir deyişle, kayıp bir çocuktu. Notta el yazısıyla çizilmiş bir harita ya da bir adres olmalıydı.

Gözlerimi ona odakladım. O an, sırt çantasına dikilmiş bir isimlik fark ettim: “5. Sınıf, 3. Şube” yazıyordu ve adı kalın bir permanent kalemle işlenmişti.

Adının karakterlerini yüzde yüz nasıl okuyacağımı bilmiyordum ama… muhtemelen “Mayoi” idi. Peki ya soyadı? Nasıl okunuyordu? Daha önce hiç görmemiştim. “Yakudera” mıydı… acaba? Dilbilgisi benim güçlü yanım değildi.

O zaman, bu konuda iyi olan birine sormayı denemeliyim diye düşündüm.

“…Hey, Senjogahara. Şu tabelanın önündeki ilkokul öğrencisini görüyor musun? Sırt çantasında yazan soyadını nasıl okursun?”

“Ha?” Senjogahara şaşkın görünüyordu. “Dalga mı geçiyorsun? Göremiyorum bile.”

“Ah…”

Doğru. Unutmuştum.

Vücudum artık normal değildi; Cumartesi günü, yani bir gün önce Shinobu’ya kanımı vermiştim. O an, fiziksel yeteneklerim normalden çok daha fazlaydı, bahar tatilindeki kadar olmasa da. Bu durum elbette görüşüm için de geçerliydi. Dikkatli olmazsam, uzaktaki şeyleri sanki hemen önümdeymiş gibi görüyordum. Onları seçmek sorun yaratmıyordu ama başkalarının görmediği şeyleri görmek pek de iyi bir his değildi.

Başkalarıyla uyumsuzluk yaratıyordu. Senjogahara’nın da bu sorunu vardı.

“Şey…” dedim ona, “sekiz ve dokuz sayılarını, ardından da ‘tapınak’ anlamına gelen karakteri kullanarak yazılmış…”

“…? Şey, bu ‘Hachikuji’ diye okunur.”

“‘Hachikuji’ mi?”

“Evet. Bu kadar mı cahilsin, Araragi? Senin akademik seviyenle anaokulundan mezun olmana şaşıyorum.”

“Gözlerim kapalıyken bile anaokulundan mezun olabilirdim!”

“Bu, kendi yeteneklerini fazlasıyla abartmak oluyor.”

“Şimdi de laf dalaşlarımı mı didikliyorsun?!”

“Bu tür kibirli sözlerle kimseyi etkileyemezsin.”

“Beni etkiliyorsun, ne kadar işe yararsa artık…”

“Ama cidden, Japon tarihi veya klasiklerine azıcık bile ilgi duyan, yani entelektüel merakı olan herkes bunu nasıl okuyacağını bilir. Aptalca sorular vardır, Araragi, ve sen onları sorsan da sormasan da aptalsın.”

“Evet, tamam, neyse. Ben kötü bir öğrenciyim.”

“Bu gerçeği kabul etmenin durumu düzelttiğini düşünüyorsan fena halde yanılıyorsun.”

“…………”

Ona bir şey mi yapmıştım? Yemin edebilirdim ki az önce bana nasıl teşekkür edeceğinden bahsediyorduk…

“Of be… Neyse,” dedim. “Yani sanırım adı ‘Hachikuji Mayoi’ diye okunuyor.”

Ne tuhaf bir isim. Gerçi, “Senjogahara Hitagi” veya “Araragi Koyomi”den daha normal olabilirdi. Her neyse, insanların isimleri hakkında böyle konuşmak hoş değildi.

“Şey…” diye başladım, Senjogahara’ya bakarak.

Hıh. Onun küçük çocukları sevecek biri olduğunu hayal edemiyordum… Daha çok, önüne yuvarlanan bir topu ters yöne fırlatacak türden biriydi. Çok gürültücü olduğu için ağlayan bir çocuğu tekmeleyebilir gibi geliyordu bana. Bu da demekti ki yalnız gitmek en güvenlisi olurdu. Senjogahara’dan başka biri olsaydı, çocuğun gardını düşürmesi için yanıma bir kız almak isterdim. Ama bu söz konusu bile değildi.

“Hey, burada bir dakika bekler misin?”

“Bana uyar, ama nereye gidiyorsun?”

“O ilkokul çocuğuyla konuşacağım.”

“Yerinde olsam yapmazdım. Sadece incinmiş hissedersin.”

“…………”

Gerçekten de kötü şeyler söylemeden önce hiç düşünmüyordu, değil mi? Her neyse, bunu sonra konuşabilirdik. Şimdilik o çocuk. Hachikuji Mayoi.

Banktan kalkıp parkın karşısına doğru koşturdum; metal tabelanın olduğu yere, sırt çantalı kızın yanına. Notuyla haritayı karşılaştırmaya dalmış görünüyordu ve arkasından yaklaştığımı fark etmedi.

Aramızda sadece bir adım kalmışken seslendim ona. Olabildiğince cana yakın ve sosyal ses çıkarmaya çalıştım.

“Hey, merhaba. Ne oldu, kayıp mı oldun?”

Kız arkasını döndü. Saçları iki yandan örgülüydü, kaşları görünen kadar kısa kahkülleri vardı. Yüzü bana zeki olduğu izlenimini verdi. Kız – Hachikuji Mayoi – ağzını açmadan önce beni dikkatle süzdü.

“Lütfen benimle konuşma. Senden hoşlanmıyorum.”

“…………”

…………

Zombi gibi adımlarla banka geri döndüm. Senjogahara bana şaşkınlıkla baktı.

“Ne oldu? Bir şey mi oldu?”

“İncinmiş hissediyorum… Sadece incinmiş hissettim…”

Hasar beklediğimden bile kötüydü. Toparlanmam bir düzine kadar saniye sürdü.

“…Tekrar gidiyorum.”

“Peki nereye gidiyorsun ve neden?”

“Sadece izleyerek anlayamıyor musun?”

Bunun üzerine yeniden denedim. Kız, Hachikuji, benimle karşılaşması hiç yaşanmamış gibi yeniden tabelaya bakmaya dönmüştü. Notuyla karşılaştırıyordu. Omzunun üzerinden bir göz attım; üzerinde bir adres vardı, harita değil. Bölgeyi bilmediğimden emin değildim ama yakınlarda olmalıydı.

“Hey, sen.”

“…………”

“Kayıpsın, değil mi? Nereye gitmek istiyorsun?”

“…………”

“Şu notu görmeme izin ver.”

“…………”

“…………”

…………

Zombi gibi adımlarla banka geri döndüm.

“Ne oldu? Bir şey mi oldu?”

“Görmezden gelindim… Bir ilkokul öğrencisi tarafından sessiz muamele gördüm…”

Hasar beklediğimden bile kötüydü. Toparlanmam bir düzine kadar saniye sürdü.

“Bu kez farklı olacak… Gidiyorum.”

“Biliyor musun, Araragi, ne yapmaya çalıştığını ya da neden yaptığını pek anlamıyorum…”

“Beni rahat bırak…”

Bunun üzerine üçüncü kez denedim. Kız, Hachikuji, tabelaya dönüktü. İlk davrananın avantajlı olacağını düşünerek kafasının arkasına vurdum. Gardı tamamen inmiş olan Hachikuji’nin açıkta kalan alnı tabelaya çarptı.

“N-Ne yapıyorsun?!”

Arkasını döndü. Tanrıya şükür.

“Arkadan vurulduktan sonra herkes dönerdi!” diye suçladı beni.

“Şey… Vurduğum için özür dilerim.” Sistemime gelen o tekrarlayan şoklar soğukkanlılığımı kaybetmeme neden olmuştu. “Hayat acılarla dolu, biliyor musun?”

“Ne demek istediğini anlamıyorum!”

“En parlak haliyle parlar… biliyor musun?”

“Az önce yıldızları gördüm!”

“Evet…”

Onu kandıramıyordum. Çok kötü.

“Şey, başın dertte gibi görünüyorsun. Belki yardım edebilirim diye düşündüm.”

“İlkokul öğrencilerine sinsice yaklaşıp kafalarına vuran birinin bu dünyada verebileceği hiçbir yardım yok! Kesinlikle, kesinlikle yok!”

Gardı yükselmişti. Hem de çok. Elbette öyleydi.

“Dediğim gibi, özür dilerim. Gerçekten, çok özür dilerim. Şey, benim adım Araragi Koyomi.”

“Koyomi mi? Bu bir kız ismi.”

“…………”

Kendini hiç tutmuyordu, değil mi? İlk kez tanıştığım insanlardan bunu nadiren duyardım.

“Kız gibi kokuyorsun!” diye bağırdı. “Lütfen yanıma yaklaşma!”

“Bana bunu söyleyen bir kadın olmasına katlanmayacağım, ilkokulda olsa bile…”

Oha, dur bakalım. Sakin ol, sakin ol. Güvenle başlamalısın. Durumu düzeltmeye çalışmazsam hiçbir yere varamazdık.

“Peki, adın ne?” diye sordum ona.

“Ben Hachikuji Mayoi. Bana Hachikuji Mayoi derler. Adım, babamdan ve annemden gelen değerli bir hediye.”

“Ha…”

Adın nasıl okunduğu konusunda haklı olduğumuz ortaya çıktı.

“Her neyse, lütfen benimle konuşma! Senden hoşlanmıyorum!”

“Neden?”

“Çünkü aniden arkamdan vurdun.”

“Ama bana vurmadan önce de benden hoşlanmadığını söylemiştin.”

“O zaman bu, önceki hayattan kalma bir karma!”

“İlk kez bu şekilde sevilmiyorum.”

“Sen ve ben önceki hayatlarımızda ölümcül düşmanlardık! Ben güzel bir prensestim ve sen de kötü iblis kraldın!”

“Burada kendini kaçırıyorsun, açık konuşalım.”

Yabancıları takip etme. Bir yabancı seninle konuşursa, onu görmezden gel. Bu çağdaki ilkokul öğrencilerinin kafalarına bu dersler kazınmıştır herhalde… Yoksa sadece benim görünüşüm mü çocuklara çekici gelmiyor? Her ne olursa olsun, bir çocuk tarafından sevilmemek gerçekten moral bozucu.

“Bir saniyeliğine sakin ol,” dedim. “Sana zarar vermeyeceğim ya da öyle bir şey yapmayacağım. Bu kasabada ‘insanlara ve hayvanlara dost’ olarak bilinirim, tamam mı?”

Bu kesinlikle abartılıydı ama kiminle uğraştığımı düşünürsek doğru abartı derecesi gibi görünüyordu. Çocuk olsun ya da olmasın, onun gibi durumlarda olabildiğince zararsız görünmek akıllıca bir hareketti.

İkna olup olmadığı belli değildi ama ciddi bir başını salladı ve “Anladım. Gardımı düşüreceğim,” dedi.

“Minnettar olurum.”

“Peki o zaman, Hayvan Dostu Bey.”

“Hayvan Dostu Bey mi?! Benden mi bahsediyorsun?!”

Ah… Bu yaygın bir kalıp ifadeydi ama son kısmını ayırarak onu son derece küçümseyici bir hakarete dönüştürebilirdin. Ne kadar düşüncesizce kullandığım bir ifadeydi bu. Hatta sadece kullanmakla kalmamış, kendimi öyle tanıtmıştım…

“Bana bağırıyorsun! Korkunçsun!” dedi.

“Tamam, bağırdığım için özür dilerim ama insanlara ‘Hayvan Dostu Bey’ diye seslenmemelisin! Bu herkesi bağırtır!”

“Gerçekten mi… Ama kendin öyle bilindiğini söyledin. Ben sadece samimi bir şekilde yanıtladım.”

“Samimi olduğun sürece her şeyi söyleyebileceğini varsayamazsın. Dünya böyle işlemez…”

Doğru, bu durumda kelimelerin kendisi benden gelmişti ve belki de eleştirel bile değildi. Ama yine de.

“Kısacası, ‘insanlara ve hayvanlara dost’ ifadesini o şekilde yeniden şekillendirmek istemezsin,” dedim.

“Öyle mi? Anladım. Yani, tıpkı ‘Aman Tanrım!’ demek gibi. İnsanlar, heyecanlandığında ‘Aman Tanrım!’ diye çığlık atan bir karakteri kabul edebilir, ama ‘sinirlendiğinde zıplayan bir İncil kralını yardıma çağırma eğilimi olan’ bir karakteri asla benimsemezler, öyle mi?” diye sordu.

“O konuda pek emin değilim… Ben, heyecanlandığında ‘Aman Tanrım!’ diye çığlık atan bir karaktere asla onay vereceğimi sanmıyorum…”

“Peki, size nasıl hitap edeyim?”

“Normal bir şekilde.”

“Pekala. Araragi Bey, o zaman.”

“Beğendim. Normal. Normalin üstüne yok.”

“Sizden hoşlanmıyorum, Araragi Bey.”

…………

Durumum zerre kadar düzelmemişti.

“Leş gibi kokuyorsunuz! Lütfen yanıma yaklaşmayın!”

“Bu, kız kokusu yaymaktan daha kötü değil mi şimdi?!”

“Hıh… Haklısınız, ‘leş gibi kokmak’ tek başına sizi tanımlamak için çok kaba bir ifade olabilir. İzin verin, kendimi düzelteyim.”

“Madem öyle, buyurun.”

“O kokuyu yayıyorsunuz! Lütfen yanıma yaklaşmayın!”

“İlk kısım neredeyse mantıklıydı ama batırdınız!”

“Umurumda değil! Lütfen bir an önce başka bir yere gidin!”

“Hayır, durun… Kayboldunuz, değil mi?”

“Bu tür durumlarla başa çıkabilirim! Bu tür sorunlara alışkınım! Bu benim için çok normal bir şey! Seyahat etmeye alışkınım!”

“Bu yaşta sektörde ara sıra mı çalışıyorsunuz?!”

Eğer öyle olsaydı, kaybolmazdı herhalde?

“Sadece… inat etmeyi bırakın,” dedim.

“İnat etmiyorum!”

“Ediyorsunuz.”

“Hoppa! Alın bakalım!”

Hachikuji bu sözleri söyler söylemez, tüm vücut ağırlığını arkasına alarak bana doğru yüksek bir tekme savurdu. Bir ilkokul öğrencisine yakışmayacak şekilde, tekmesi sanki omurgasından geçen bir çubuk onu dimdik tutuyormuş gibi kusursuz bir forma sahipti. Ne yazık ki, ilkokul ve lise öğrencileri arasında aşılmaz bir boy farkı vardı. Eğer beni tam yüzümden yakalasaydı işler farklı olabilirdi ama yüksek tekmesi sadece koltuk altıma kadar ulaşabildi. Ayakkabısının ucunun oraya isabet etmesi hasar vermedi demek değildi bu, ama acı dayanılabilirdi. Ayağı bana çarpar çarpmaz, kollarımı kullanarak onun bileğini ve baldırını kavradım.

“Vay canına!” diye bağırdı Hachikuji, ama artık çok geçti.

***

“Vay canına!” ifadesinin dilbilgisel doğruluğunu Senjogahara’ya sonra sormaya karar vererek, şimdilik Hachikuji tek bacak üzerinde sendelerken, onu bir çiftçinin tarlasından büyük bir turpu söküp çıkarması gibi yukarı çektim. Eğer bu judo olsaydı, buna kalça atışı derdiniz. Judoda rakibin bacağını bu şekilde tutmak kural dışıdır, ama ne yazık ki onun için bu gerçek bir dövüştü, bir maç değil. Vücudu yerden kesilir kesilmez, eteğinin içindekilere oldukça cüretkar bir açıdan bir anlığına göz attım, ama pedofil olmadığım için zerre kadar dikkatim dağılmadı. Onu öylece omzumun üzerinden fırlattım.

Ancak burada, boy farkımız aleyhime işledi. Küçük yapısı sayesinde, Hachikuji yere çarpılmadan önce benim boyumdaki bir kişiden biraz daha uzun süre havada kaldı—sadece biraz, ama Hachikuji'nin yaklaşımını değiştirip boşta kalan elleriyle saçımı kavraması için bu kadarı yetti. Saçımı uzatıyordum, bunun bir nedeni vardı—bu da Hachikuji'nin kısa parmaklarının bile onu kolayca kavraması anlamına geliyordu. Kafa derimde bir acı yayıldı ve elimi şok ederek Hachikuji'nin baldırını bırakmama neden oldu.

Hachikuji bu fırsatı boşa harcayacak kadar tatlı bir kız değildi. Yere inmeyi beklemek yerine sırtımda kaldı, kürek kemiklerimi kullanarak etrafımda döndü ve başıma darbeler yağdırmaya başladı. Dirsek darbeleri indiriyordu. Darbeleri hedefi buluyordu—ama yüzeyseldi. Ayakları yerden kesildiği için alışkın olduğu miktarda gücü aktaramıyordu. Yaş ve deneyim farkımız kendini gösteriyordu. Eğer sonucu aceleye getirmek yerine tek bir kesin darbe indirmiş olsaydı, her şey bitebilirdi, işi bitirebilirdi. Şimdi kontratak sırası bendeydi. Zafere giden garantili bir yolum vardı.

Kafama dirsek atan kolunu kavradım. Sol kolu gibi gelmişti ama hayır, tersti, yani sağ koluydu. Sağ kolunu kavrayıp o pozisyondan atışımı tekrarladım!

Bu sefer işe yaradı.

Hachikuji'nin sırtı yere çarptı.

Olası bir kontrataktan çekinerek aramızda mesafe bıraktım.

Ama kalkmaya dair hiçbir işaret göstermiyordu.

Kazanmıştım.

“Budala! Bir ilkokul öğrencisinin bir liseliyi yenebileceğini mi sandın! Fwahahahahaha!”

İşte orada duruyordu, bir lise son sınıf öğrencisi, bir ilkokul kızını yenmekle ciddi ciddi övünüyor, onunla ciddi ciddi dövüşmüş ve ciddi bir kalça atışıyla işini bitirmişti.

O liseli bendim.

Ben, Koyomi Araragi, bir ilkokul kızına zorbalık edip kahkahalara boğulan türden bir karakterdim… Kendi kendimi ürkütmeyi başarıyordum.

***

“…Araragi,” diye soğuk bir ses geldi.

Etrafıma bakındığımda Senjogahara'yı gördüm.

İzlemeye dayanamadığı için yanıma gelmiş gibiydi.

İfadesi oldukça şüphe doluydu.

“Cehenneme kadar peşinden geleceğimi söylemiştim, biliyorum, ama küçük olmaktan bahsediyorduk. Utanç verici olmak ise bambaşka bir şey, umarım farkındasınızdır.”

“…İzin verin, kendimi savunayım.”

“Buyurun.”

……………

Yaptıklarım savunulamazdı.

Boşuna arandım.

Bu yüzden toparlandım.

“Pekala, şimdilik geçmişi boş verelim, şuradaki kız—” Hala yerden kalkamayan Hachikuji'yi işaret ettim. Yine de iyi olacağını varsaydım. Sırt üstü yere çarpmıştı, bu da sırt çantasının darbeyi yumuşatmış olması demekti. “Kaybolmuş gibi görünüyor. Ve anladığım kadarıyla, yanında ne bir ebeveyn ne bir arkadaş ne de başka biri var. Ben, şey, bu sabahtan beri bir süredir bu parktayım ve siz gelmeden önce aslında bu tabelaya bakıyordu. O zaman pek anlam verememiştim ama geri geldiğine göre gerçekten kaybolmuş olmalı, değil mi? Kimsenin onun için endişelenmesini istemem, bu yüzden yardımcı olabilir miyim diye düşündüm.”

“…Hımm.”

Senjogahara başını sallasa da ifadesi hala şüphe doluydu. Elbette, durumun nasıl olup da kavgaya dönüştüğünü sormak isteyebileceğini anlıyordum ama ne diyebilirdim ki? Bu sadece bir savaşçının ruhunun diğerine cevap vermesi durumuuydu.

“Anladım.”

“Ha?”

“Hayır, mantıklı… Şimdi ne olup bittiğini anlıyorum.”

Gerçekten mi?

Heh, belki de sadece anlıyormuş gibi yapıyordu.

“Ah, doğru ya, Senjogahara. Eskiden buralarda yaşıyordunuz, değil mi? Yani bir adres duysanız, mahallede kabaca nerede olduğunu bilirsiniz herhalde?”

“Şey, evet… ortalama bir insan kadar.”

Ilık bir yanıt.

Şimdi beni bir çocuk istismarcısı olarak mı görüyordu acaba? Eğer mümkünse, bu pedofilden bile daha kötü bir etiket gibi geliyordu.

“Hey, Hachikuji,” dedim. “Sadece bayılmış gibi yaptığını biliyorum. Şuradaki hanımefendiye notunu göster.”

Çömelip Hachikuji'nin yüzüne baktım.

Gözleri arkaya dönmüştü.

…Gerçekten bayılmıştı.

Küçük bir kızın gözlerinin beyazını görmek oldukça rahatsız ediciydi…

“Ne oldu, Araragi?”

“Ah, hiçbir şey…”

Senjogahara'nın fark etmemesi için Hachikuji'nin yüzünü arkamda saklamak üzere umursamazca döndüm ve kızın yanaklarına birkaç kez vurdum. Bu elbette ek bir şiddet eylemi değildi, onu uyandırma girişimiydi.

Bunun sonucunda kendine geldi.

“Hımm… Sanırım az önce bir rüya gördüm.”

“Aa, öyle mi? Nasıl bir rüyaydı o?” En iyi kamu televizyonu çocuk programı ses tonumla dedim. “Anlatsana Hachikuji! Nasıl bir rüya gördün?”

“Vahşi bir liseli çocuk tarafından fiziksel istismara uğradığım bir rüya.”

“…Gerçeğin tam tersinin yaşandığı rüyalardan biri gibi duruyor.”

“Anladım. Demek öyleydi.”

Bu, bayılmadan hemen önce başına gelen şeydi, şüphesiz.

Pişmanlık göğsümü parçalıyordu.

Hachikuji'nin notunu ondan alıp Senjogahara'ya uzatmaya çalıştım—ama o, notu almaya yeltenmedi bile. Uzatılmış elime baktı, gözleri buzdan daha soğuktu.

“Ne oldu? Alın.”

“…Sana dokunmak istemiyorum nedense.”

Uf.

Sert diline alışmış olduğumu sanıyordum ama bu acıttı…

“Sadece size bir not uzatıyorum.”

“Size dokunan hiçbir şeye dokunmak istemiyorum.”

…………

Şimdi benden nefret ediyordu…

Senjogahara düpedüz benden nefret ediyordu şimdi…

Ama ne tuhaf… Daha birkaç an öncesine kadar gayet iyi anlaşıyorduk gibi geliyordu.

“Pekala, anladım… O zaman ben size okuyayım, olur mu? Bakalım…”

Adresi notta yazıldığı gibi okudum. Neyse ki, anlaşılmaz karakterler olmadığı için bunu akıcı bir şekilde yapabildim.

“Ah,” diye yanıtladı Senjogahara. “Orayı biliyorum.”

“Harika.”

“Sanırım eski evimin biraz ilerisinde olmalı. Bölgeyi ayrıntılı olarak bilmiyorum ama yaklaştığımızda yerini bulabiliriz. Tamam, gidelim.”

Senjogahara konuşmayı bitirir bitirmez arkasını döndü ve uzun adımlarla park girişine doğru yürümeye başladı. Daha çok şikayet etmesini ya da bir çocuğa yol göstermek istemediğini söylemesini bekliyordum ama şaşırtıcı derecede çabuk kabul etti—gerçi, Hachikuji'ye kendini tanıtmak bir yana, onunla göz teması bile kurmadı, bu yüzden çocuklardan hoşlanmadığı yönündeki tahminim hala geçerliydi. Ya da bunu benim “tek dileğim” olarak görüyordu.

Ah…

Eğer öyleyse, dileğimi boşa harcamışım gibi hissedecektim gerçekten…

“Neyse, boş ver… Gidelim Hachikuji.”

“Ne? Nereye gidelim?” diye sordu Hachikuji, gerçekten şaşırmış görünüyordu.

Konuşmaları anlayamıyor muydu yoksa?

“Tabii ki bu nottaki adrese. Şuradaki hanımefendi oranın nerede olduğunu biliyor, bu yüzden bizi oraya götürmeyi kabul etti. Harika değil mi?”

“…Ah. İstiyor mu?”

“Hımm? Dur bir dakika, kaybolmadın mı sen?”

“Hayır, kayboldum,” diye onayladı Hachikuji. “Kaybolmuş bir salyangozum.”

“Ha? Kaybolmuş bir salyangoz mu?”

“Hayır, ben—” Başını salladı. “Ben hiçbir şeyim.”

…Pekala, o zaman. Şey, öyleyse o hanımefendinin peşinden gitmeliyiz sanırım. Adı Senjogahara. Eğer adı sana agresif geliyorsa, onu tanıyana kadar bekle. Gerçi, o sivri diline bir kez alıştın mı, hoşuna bile gidebilir. Çünkü özünde oldukça dürüst, iyi biridir. Hatta belki biraz fazla dürüst.

……

Hadi. Çabuk ol da peşimden gel.

Hachikuji hâlâ kıpırdamıyordu, bu yüzden elini tuttum ve Senjogahara'nın peşinden gitmek için onu çekiştirerek, neredeyse sürükleyerek götürdüm. Hachikuji, "Ah, urr, err, orkork" gibi, bir yunus ya da deniz aslanından beklenecek türden tuhaf sesler çıkardı ama birkaç kez düşme tehlikesi atlatmasına rağmen, tek bir kez bile tökezlemeden beni takip etti.

---

Dağ bisikletim için sonra dönecektim.

Şimdilik, adı her neyse, parktan ayrıldık. Adının ne olduğunu hiç anlayamamıştım.

---