Oshino'nun Kelime Oyunları

"Peki, bu Kayıp İnek denen şey neyin nesi? Ruh mu, hayalet mi, hortlak mı, yoksa cin mi? Onu yenmek için ne yapmamız gerekiyor?"

"Gerçekten mi, Araragi? Aklın fikrin hep şiddette. Yakın zamanda başına iyi bir şey mi geldi yoksa?"

Görünüşe göre Senjogahara, Oshino'yu uykusundan uyandırmıştı. Tembel pazar sabahını böldüğü için Senjogahara'nın ne kadar berbat olduğundan dem vurdu, ama zaten öğleden sonra olmasına rağmen, Oshino için her gün yaz tatili pazarı gibiydi. Bu sözleri söylemek için anayasal güvence altına alınmış bir hakkı yoktu, bu yüzden yanıt vermeye tenezzül etmedim.

Oshino'nun cep telefonu yoktu, bu yüzden iletişim kurabilmemiz için Senjogahara'nınkini ödünç almak zorunda kalmıştı. Ancak, hem dogmatik hem de maddi nedenlerden ötürü teknolojiyle arası pek iyi değildi. "Hey, tsundere kız. Konuşurken hangi tuşa basıyorum?" gibi aptalca şeyler söylemeye başladığını duyduğumda, aramayı kesecek tuşa basma isteği duydum.

Ne sanıyordu ki, telsiz mi kullanıyordu?

"Ama... Burada neler oluyor, merak ediyorum doğrusu. Bu, nadir olmaktan ziyade anormal bir durum. Bu kadar kısa sürede bu kadar çok anomaliye denk gelmene inanamıyorum, Araragi. Ne komik. Çoğu insan için bir vampirin saldırısına uğramak yeterli olurdu, ama sana bak. Önce sınıf başkanı hanımefendinin kedisiyle içli dışlı oldun, sonra tsundere hanımefendinin yengeciyle, şimdi de bir salyangoza mı denk geldin?"

"Ben denk gelmedim."

"Hmm? Gerçekten mi?"

"Senjogahara sana ne kadarını anlattı?"

"Şey... Her şeyi anlattı gerçi, ama ben de yarı uykuluydum. Her şey biraz belirsiz, bazılarını yanlış hatırlıyor olabilirim... Ah, ama biliyor musun, hep şirin bir lise kızının gelip beni uyandırmasının ne kadar harika olacağını hayal etmişimdir. Sayende, Araragi, ortaokuldan beri kurduğum bir rüya sonunda gerçek oldu."

"...Peki, nasıl bir his?"

"Hmm, emin değilim. Hâlâ yarı uyanığım."

Belki de gerçekleşen rüyalar böyledir.

Sadece onun için değil, herkes için.

"Hey, bana sert sert bakıyor. Aman, şimdi korktum. Acaba başına iyi bir şey mi geldi?"

"Kim bilir."

"Sen değil, değil mi? Ne de olsa kadınları pek iyi anladığın söylenemez, Araragi... Ama boş ver şimdi bunu. Hmm. Şey, bir kere bulaştıktan sonra kendini bu dünyanın içinde daha kolay bulduğun doğru, ama... biraz fazla yoğunlaşmış gibi geliyor. Sınıf başkanı hanımefendi ve tsundere hanımefendi de senin sınıf arkadaşın, değil mi? Ve anladığım kadarıyla ikisi de senin bulunduğun bölgeden, öyle mi?"

"Senjogahara artık burada yaşamıyor gerçi. Ama bunun bununla bir ilgisi yok. Hachikuji ise daha önce hiç burada yaşamamıştır."

"Hachikuji mi?"

"Ah, sana söylemedi mi? Salyangozla karşılaşan kızın adı. Mayoi Hachikuji."

"Ah..."

Bir sessizlik oldu.

Uykulu olduğu için de değildi bu, anlaşılan.

"Mayoi Hachikuji, öyle mi... Ha hah, tabii ki. Resim netleşmeye başlıyor. Anılarım bir araya geliyor. Elbette. Aslında hoş bir bağlantı. Neredeyse bir kelime oyunu gibi."

"Kelime oyunu mu? Ah, çünkü 'mayoi' 'kayıp' anlamına gelebilir mi? 'Kayıp' derken Kayıp İnek ve 'kayıp çocuk' gibi... Biliyor musun, Oshino, yüzünde hep o aptal gülümsemeyle dolaşan biri için oldukça sıkıcı fikirler buluyorsun."

"O kadar basit şakalar yaparken beni asla göremezsin. Öyle boş yere gülmüyorum ben. Hiçbir şey bir silahı gülen bir yüzden daha iyi gizleyemez, bilirsin. Ben onun iki adından bahsediyorum. Mayoi ve Hachikuji. Hachikuji, bilirsin. Shinonome Monogatari'nin beşinci dizesindeki gibi mi?"

"Ne?"

Hanekawa da benzer bir şey söylememiş miydi?

Gerçi bu bana hiçbir şey ifade etmiyordu.

"Sen hiçbir şey bilmiyorsun, değil mi Araragi? Bana her şeyi açıklamak için iyi bir bahane verdiğin için memnunum. Ama şimdi bunun için zamanımız yok, değil mi? Hem uykum var. Hmm? Ne dedin, tsundere hanımefendi?"

Konuşmamız bir anlığına kesildi; Senjogahara Oshino'ya bir şeyler söylüyor gibiydi. Benim duyma yeteneğim bile onu algılayamadı, daha doğrusu bilerek bana duyurmayacak şekilde konuşuyordu.

Bir sır mı paylaşıyordu? Hayır, bu olamazdı.

Ne söyleyebilirdi ki?

"Hmm... Tamam."

Oshino'nun başını salladığını yakalayabildim sadece. Ve...

"...Ahh."

Ağır bir iç çekiş.

"Gerçekten de işe yaramazsın, Araragi. Biliyor musun bunu?"

"Ha? Ne yaptım da bunu hak ettim senden? Daha sana sadece zaman geçirdiğimi bile söylemedim."

"Tsundere hanımefendiyi seninle o kadar uğraştırdın ki... senin için kendini sorumlu bile hissediyor. Ne acınası. Neredeyse elini tutup seni giydirmesi gerekiyor, Araragi. Buradaki pantolonu giyen o olmalı."

"Dur bir dakika... Senjogahara'yı bu işe sürüklediğim için kendimi kötü hissediyorum. Gerçekten de öyle. Sadece kötü değil, sorumlu hissediyorum. Daha geçen hafta kendi sorunlarını halletmişti, ama ben onu şimdiden başka bir garip─"

"Öğğ, demek istediğim bu değil. Biliyor musun, Araragi, art arda üç anomali sorununu çözdükten sonra burnun büyümeye başladı sanırım. Sadece bil diye söylüyorum, senin görüp hissettiğin şey tüm gerçek değil."

"...Buna itiraz etmeye çalışmıyordum."

Sert sözlerdi bunlar, yıpratıcı. En hassas noktama dokunmuş gibi hissettim, çünkü bu bana tanıdık gelmişti.

"Şey, muhtemelen bunu bilerek yapmıyorsun, Araragi. Ne tür bir insan olduğunu zaten anladım. Sadece biraz daha düşünceli olsan fena olmaz diye düşünüyorum, hepsi bu. Eğer kibirli davranmıyorsan, o zaman bir şey seni köşeye sıkıştırmış olabilir. Dikkatle dinle. Görmek her zaman inanmak demek değildir; ve tersine, görmemek de her zaman gerçek dışı değildir, Araragi. Sana ilk tanıştığımızda benzer bir şey söylediğimi hatırlatmak isterim. Umarım zaten unutmamışsındır."

"...Şimdi benden bahsetmiyoruz, Oshino. Bana bu... Kayıp İnek'le nasıl başa çıkacağımızı söyler misin? Bu salyangozla mı? Onu yenmek için ne yapıyoruz?"

"Yine şiddet içerikli konuşmalar. Öyle şeyler söyleme. Gerçekten hiçbir şey anlamıyorsun, değil mi? Böyle devam edersen pişman olacaksın ve umarım o zaman sorumluluk alırsın. Anladın mı? Ve ayrıca... Kayıp İnek... ah, şey."

Oshino bir an tereddüt etti.

"Ha hah. Bilmiyorum, bu çok basit. Ne söylesem seni kurtaracakmışım gibi geliyor. Bu hiç iyi değil... Kendi başına kurtulman gerekiyor."

"Basit mi? Gerçekten mi?"

"Burada bir vampirle uğraşmıyoruz. O gerçekten, ama gerçekten nadir bir durumdu, Araragi. İlk deneyimin buysa, birçok yanlış fikre kapılman kaçınılmaz sanırım, ama... tamam, bu Kayıp İnek'in tsundere hanımefendinin karşılaştığı yengece daha çok benzediğini söyleyebiliriz."

"Hmm."

Yengeç.

O yengeç.

"Ah, doğru. Onun hakkında da..." dedi Oshino. "Bundan pek hoşlandığımı söyleyemem. Ben sadece insanları öteki tarafla bağlamak için buradayım. İnsanları insanlarla bağlamak benim uzmanlık alanım değil, anlarsın ya... Ha hah. Peki o zaman. Şimdi ne olacak? Seninle biraz fazla samimi olmuş olabilirim, Araragi. Sanki iş birliği yapıyoruz. Benden yardım istemenin bu kadar basit olacağını, hele ki telefonla bir vakayı çözdürmenin bu kadar kolay olacağını hiç hayal etmemiştim."

"...Şey, evet, bence de çok kolaycı davrandım."

Daha kolaydı, ama bu seçeneğe isteksizdim.

Yine de, tek seçenek olduğu da bir gerçekti.

"Bana bu kadar rahat davranmamanı dilerim. Normalde bir anomaliyle karşılaştığında benim gibi birini etrafta bulundurmazsın. Ve her ne kadar bunu söylemek benim karakterime aykırı, basit ve sağduyulu bir şey olsa da, iyi bir genç kadını şüpheli bir adamın kamp kurduğu aşağı yukarı terk edilmiş bir binaya göndermenin pek de takdire şayan olduğunu düşünmüyorum."

"Ah, yani şüpheli olduğunun ve aşağı yukarı terk edilmiş bir binada yaşadığının farkındasın..."

Ama itiraf etmeliydim, haklıydı. Kesinlikle haklıydı. Senjogahara o kadar kolay kabul etmişti ki, neredeyse gönüllü olmuştu; bu konuda düşünceli davranmayı ihmal etmiştim.

"Ona bir şey yapacak değilsin ya."

"Bana duyduğun güveni takdir etmekle birlikte, sınırlar çizmen gerekiyor. Kurallar bu yüzden var. Onları elinden kaçırırsan, yakında kendini dağınık bir durumda bulursun. Anladın mı? Koşullar ne olursa olsun, burası yasak bölge diyen sınırlar belirlemen lazım. Çünkü bunu yapmazsan, yavaş yavaş taviz verdiğini görürsün. İnsanlar kuralların çiğnenmek için olduğunu söyler, ama öyle olmamalılar. Onlar kuraldır. Dahası, en başta kuralların yoksa çiğneyecek bir şeyin de olmaz. Ha hah, küçük sınıf başkanı hanımefendi gibi konuşmaya başladım."

"Mmmh..."

Şey, haklıydı.

Kesinlikle haklı.

Senjogahara'dan sonra özür dileyecektim.

"Araragi, o bana senin bana güvendiğin kadar güvenmiyor. Onun tek sahip olduğu, senin bana güvendiğin gerçeğine dayanan geçici bir güven; bu yüzden unutma, eğer ona bir şey olursa, sorumluluk doğrudan sana düşer. Elbette ben bir şey yapacak değilim. Hayır, gerçekten, yapmayacağım! Oha, lütfen, o zımbayı bırak!"

"..."

Demek hâlâ yanında bir tane taşıyordu.

Gerçi, bu bir gecede kurtulunacak bir alışkanlık değildi.

"Oh be... Ne sürpriz ama. Sanırım tsundere hanımefendi, korkutucu bir tsundere hanımefendi, değil mi? Ne vaka ama. Şey, tamam... Eh, biliyor musun, telefonları sevmiyorum sonuçta. Onlarla konuşmak çok zor."

"Zor mu? Ciddi misin? Bazı insanların teknolojiyle arasının kötü olduğunu biliyorum ama Oshino, bu kadarı da abartı."

"Elbette, bir kısmı bu, ama ben burada bu kadar ciddi dururken, sen orada uzanmış, gazoz içip bir manga okuyor olabilirsin. Bunu düşündüğümde her şey çok boş geliyor."

"Vay canına... Bu kadar hassas olduğunu hiç bilmezdim."

Anlaşılan, böyle şeyleri kafasına takan insanlar gerçekten takıyordu.

"Pekala, Araragi, o zaman şöyle yapalım. Ona Kayıp İnek'le nasıl başa çıkacağını söyleyeceğim, sen de tam orada kalabilirsin."

"Nasıl başa çıkacağını mı? Yani burada sadece dolaylı bilgiye mi ihtiyacımız olacak?"

"Madem öyle diyorsun, Kayıp İnek de zaten sözlü bir gelenek."

"Benim demek istediğim o değil... Şey, Senjogahara için yaptığımız gibi bir törene falan ihtiyacımız olmayacak mı?"

"Hayır. Buradaki örüntü aynı olsa da bu salyangoz, o yengeç kadar başa çıkması zor değil. Ne de olsa bir tanrı değil. Sadece bir canavar, öyle diyelim. Ama gulyabani ya da cin gibi bir şey de değil. Daha çok bir hayalet gibi."

"Bir hayalet mi?"

Bu durumda, tanrılar, gulyabaniler, cinler ve hayaletler arasında pek bir fark göremiyordum. Ama konuştuğum kişi Oshino'ydu. Her birinin arasındaki farkların önemli olduğunu biliyordum.

Yine de... bir hayalet.

"Hayaletler de bir tür yōkai'dir. Kayıp İnek'in kendisi tek bir bölgeye özgü değil, Japonya'nın her yerinde ortaya çıkıyor. Ülkenin her köşesinde nesilden nesile aktarılmış bir anormallik. Çok bilinen bir şey değil, adı yer yer değişiyor ama aslen bir salyangoz olarak başlamış. Hım, bir de bir şey daha var, Araragi. Hachikuji aslında bambu koruluklarında duran tapınaklara atıfta bulunan bir terim. 'Ji' elbette tapınak anlamına geliyor ama 'hachi-ku' bizim genelde yazdığımız sekiz ve dokuz sayıları değil. Doğrusu, siyah bambu kelimesinden türemiştir. Japonya'da iki ana tür olduğunu biliyorsun, değil mi? Siyah bambu ve kaplumbağa kabuğu bambu. Her neyse, bu, kelime oyunu olarak 'sekiz' ve 'dokuz' karakterlerine dönüştürülmüş. Shikoku'daki seksen sekiz tapınak hac yolculuğunu veya batı bölgesindeki otuz üç tapınak hac yolculuğunu biliyor musun?"

"Oh... Elbette, bunu ben bile duymuşumdur."

Onları sürekli duyarsın.

"Pekala, demek ki bunu sen bile duymuşsun... Evet, öyle olsa gerek. Benzer hac yolculukları çok, ama hepsi o kadar ünlü değil. Ve bunlardan biri de 'Hachikuji' hac yolculuğu; seksen dokuz tapınaklık bir liste. Dediğim gibi bambu koruluklarıyla da ilgisi var ama eklenen şeylere bakılırsa, Shikoku'nun seksen sekizinden bir fazla tapınağı olan bir hac yolculuğu istemişler."

"Hıh..."

Demek Japonya'nın dört büyük adasından en küçüğü olan Shikoku ile bir ilgisi vardı?

Ama Hanekawa, ana adanın batısındaki Kansai bölgesinden bahsetmişti.

"Evet," dedi Oshino, "çünkü bu seksen dokuz tapınak çoğunlukla Kansai'de; bu anlamda, seksen sekiz tapınak hac yolculuğundan ziyade otuz üç tapınak hac yolculuğuna daha yakın diyebiliriz. Ama... ve hikayenin can alıcı noktasına, trajedinin başladığı yere geliyoruz... 'sekiz' ve 'dokuz' karakterlerini birlikte 'hachiku' olarak değil, 'yaku', yani talihsizlik olarak da kolayca okuyabilirsin. Bu unvanı tapınağına yapıştırdığında olumsuz bir ön ek eklemiş olursun. İyi bir fikir değildi."

"...? Şimdi söyleyince fark ettim, adının o kısmını ilk başta okuyamamıştım ve 'yaku' olabileceğini düşünmüştüm ama... öyle demek istememişlerdir, değil mi?"

"Hayır, ama istemeden de olsa o anlamı vermiş oldular. Kelimeler korkutucu şeylerdir. Hiçbir niyet olmasa bile, işler belirli bir şekilde sonuçlanabilir. Dil canlıdır, gerçi insanlar bugünlerde bunu çok umursamazca söylüyor. Her neyse, yorum yayıldı ve seksen dokuz tapınağın bir arada gruplandırılması çok sürmedi. Çoğu zaten 1800'lerdeki anti-Budist hareket sırasında kapandı ve bugün sadece yaklaşık dörtte biri varlığını sürdürüyor; üstelik, neredeyse hepsi başlangıçta o seksen dokuz tapınağın bir parçası oldukları gerçeğini gizliyor."

"......"

Açıklamaları o kadar laubaliydi ki takip etmesi kolaydı, ama aynı zamanda bunları başkasına tekrarlamanın beni zor duruma düşürme riski taşıdığı hissine kapılıyordum. Bu, internette aradığında tek bir sonuç bile vermeyen türden bir bilgiydi ve en başta ne kadarını yutmam gerektiğine karar vermekte zorlanıyordum. Şüpheyle yaklaşmak gerekiyordu.

"Ve böylece, Mayoi Hachikuji adını bu arka planla, yani bu tarihle birlikte ele alırsak... rahatsız edici derecede anlamlı görünüyor. İsimler birbiriyle bağlantılı, anlıyor musun? Klasik edebiyatta, mesela derslerde karşınıza çıkmış olması gereken Büyük Ayna gibi eserlerde buna benzer şeyler bulursun. Yine de, onun adından emin değilim. Mayoi, yani 'kayıp'? Fazla bariz duruyor. Eğer burada yüzeysel ya da basit bir şey varsa, o da budur. Bunu bulan kişinin isimler konusunda pek yeteneği yok gibi. Hım, Araragi, bunu en başından sezmiş olsaydın iyi olurdu."

"İyi mi? Ne? Bir de..."

Hachikuji bankta oturmuş, benim telefonu kapatmamı sabırla bekliyordu. Beni dinliyormuş gibi görünmüyordu ama dinliyor olmalıydı. Konuşma onun hakkındaydı, nasıl dinlemezdi ki?

"Soyadı Hachikuji yakın zamana kadar değildi. Ondan önce Tsunade'ydi."

"Tsunade mi? Hıh, şimdi oldu işte... Bu aksaklığı da işin içine katarsak, ip iyice düğümlenmeye başlıyor. Hatta yıpranıyor diyebiliriz. Bu, kader için bile biraz fazla. Sanki perdelerin arkasında bir adam ipleri çekiyor da tüm domino taşları düşsün diye. Hachikuji ve Tsunade... Anladım, sonra da Mayoi. Demek önemli olan buydu. Ma-yoi... 'gerçek alacakaranlık.' Oh be, yeter artık."

Ne kadar saçma, diye mırıldandı Oshino.

Kendi kendine konuşur gibi söylemişti ama aslında bana yönelikti.

"Biliyor musun Araragi, boş ver. Burası gerçekten ilginç bir kasaba, itiraf etmeliyim. Rengarenk bir pota. Bir süre ayrılamayacakmışım gibi hissediyorum... Neyse, detayları o tsundere hanımefendiye anlatırım, sen de ondan öğrenirsin."

"Hım? T-Tamam."

"Yani..." Oshino, alaycı gülümsemesini neredeyse görebileceğim kadar iğneleyici bir tonla sözlerini bitirdi, "eğer o sana gelip anlatacak kadar şanslıysan."

Ve sonra telefon kapandı.

Oshino'nun asla veda etmeme gibi bir kuralı vardı.

***

"...Demek, Hachikuji. Bir yolu varmış gibi görünüyor."

"Senin konuşmana bakılırsa hiç de öyle gelmedi kulağa."

Demek dinliyormuş.

Gerçi, sadece benim tarafımı duymuşsa önemli kısımları çözememiştir.

"Her neyse, Bay Araragi."

"Ne oldu?"

"Aç olduğumu farkındasın, değil mi?"

"........."

Peki, ne olmuş?

Bunu, önemli bir yükümlülüğü yerine getirmeyi unuttuğumu nazikçe hatırlatmaya çalışır gibi söyleme, diye düşündüm.

Ama şimdi o söyleyince, bu salyangoz meselesi yüzünden Hachikuji'nin öğle yemeğini ayarlamadığımı unutmuştum. Senjogahara'nınkini de... Gerçi onun durumunda, Oshino'nun yerine gitmeden önce kendi başına bir yerlerde yemiş olabilir.

Hıh, aklıma gelmemişti.

Çünkü vücudum artık çok yemek yememi gerektirmiyordu.

"Pekala, o zaman Senjogahara geri dönünce bir şeyler yemeye gidelim. Aslında buralarda sadece evler var ama annenin evi olmadığı sürece her yere gidebilirsin, değil mi?"

"Evet. Gidebilirim."

"Tamam, Senjogahara'ya sorarız, en yakın restoranı o bilmeli. Peki, sevdiğin bir yemek türü var mı?"

"Yemek olduğu sürece her şeyi severim."

"Hıh."

"Elin de çok lezzetliydi, Bay Araragi."

"Elim yemek değil."

"Oh, bu kadar mütevazı olmana gerek yok. Gerçekten çok lezzetliydi."

"........."

Muhtemelen kanımdan ve etimden azımsanmayacak kadar yemişti, bu yüzden şaka değildi.

Yamyam kız.

"Bu arada, Hachikuji. Daha önce annenin evine gittiğin doğru mu?"

"Evet. Yalan söylemem."

"Anlıyorum..."

Ama yolda kaybolmuştu; üstelik uzun zaman geçtiği için değil. Salyangozla karşılaşmıştı, yani daha önce gitmiş olsa bile... Ama dur bir dakika, Hachikuji en başta neden o salyangozla karşılaşmıştı ki?

Bir neden.

Bir vampir tarafından saldırıya uğramamın bir nedeni vardı.

Hanekawa ve Senjogahara için de vardı.

Yani... Hachikuji için de bir neden olmalıydı.

"...Hey. Biliyorum, bu basit bir bakış açısı ama senin hedefin gideceğin yere varmak değil, sadece annenle buluşmak, değil mi?"

"'Sadece' demen çok düşüncesizce ama evet."

"O zaman, o gelip seninle buluşamaz mı? Bayan Tsunade'nin evine gidemesen bile, annen içeride kilitli değil ki. Eminim boşanmış ebeveynlerin bile çocuklarıyla görüşme hakkı vardır..." Bu konuda uzman değildim. "Ya da öyle duydum."

"İmkansız. Aslında anlamsız," diye yanıtladı Hachikuji hemen. "Yapabilseydim en başından yapardım. Ama yapamam. Annemi arayamam bile."

"Hıh..."

"Yapabileceğim tek şey, onu böyle ziyaret etmek. Oraya asla varamayacağımı bilsem bile."

Dolaylı yoldan söylüyordu ama bu, aile durumuyla ilgili bir şey mi demekti? Karmaşık görünüyordu. Gerçi Anneler Günü'nde bile tek başına yabancı bir kasabaya gelmek zorunda kalmasından bunu tahmin etmeliydim. Ama daha mantıklı bir yöntem olmalıydı... Örneğin, Senjogahara bizden önce gidip Bayan Tsunade'nin evine ulaşabilirdi... Hayır, böyle doğrudan bir strateji bir anormallik üzerinde işe yaramazdı. Hachikuji'nin gitmeye çalıştığı yere varmamıza izin vermezdi, tıpkı Senjogahara'nın GPS'ini kullanmaya çalıştığında telefonunun servisi dışı kalmasına neden olduğu gibi. Oshino ile telefonumdan konuşabilmiştim çünkü onunla benim konuşmamda bir sorun yoktu.

***

Anormallikler... dünyanın ta kendisiydi.

Canlı varlıkların aksine... dünyaya bağlıydılar.

Bilim tek başına anormalliklere ışık tutamazdı. Tıpkı insanların vampirler tarafından saldırıya uğramaktan asla vazgeçmeyeceği gibi.

Dünyada aydınlatılamayacak bir karanlık olmayabilir.

Ama karanlığın kendisi asla yok olmayacak.

Bu da tek seçeneğimizin Senjogahara'nın gelmesini beklemek olduğu anlamına geliyordu.

"Bir anormallik..." dedim. "Gerçi detaylar konusunda pek net değilim, dürüst olmak gerekirse. Peki ya sen, Hachikuji? Yōkai'ler, canavarlar ve bu tür şeyler hakkında çok şey biliyor musun?"

"...Hım?" garip bir şekilde duraksadıktan sonra yanıtladı, "Oh, hayır, hiç de değil. Sadece noppera-bō, sanırım."

"Oh, Lafcadio Hearn'ün yüzsüz canavarı..."

"Evet, o hikayeye gerçekten kendimi kaptırabilirdim."

"Ne mutlu sana."

Eminim yapabilirdi.

Gerçi, Japonya'da hemen hemen herkes duymuştur onu.

"Korkunç, değil mi?"

"Evet. Ama... başka bilmiyorum."

"Doğru, mantıklı."

Bir yōkai olabilir.

Ama benim durumum, vampir... Hayır, fark etmezdi.

İnsanlar için hepsi benzerdi.

Kavramsal bir sorundu.

Sorunun daha derin kısmı ise...

BAŞLIK: Anlaşılmaz Bir Arzu

İçerik:

"Hachikuji, ayrıntıları tam bilmiyorum ama anneni görmek için gerçekten bu kadar çaresiz misin? Açıkçası, bu kadar ileri gitmeye neden razı olduğunu anlamıyorum."

"Bir çocuğun annesini görmek istemesi bence çok doğal... Yanılıyor muyum?"

"Hayır, elbette doğru ama..."

Elbette doğru. Ama.

Eğer işin içinde normal olmayan bir sebep olsaydı, Hachikuji'nin neden sümüklüböcekle karşılaştığını belki anlayabilirdik diye düşündüm. Ama ortada sebep denilebilecek kadar kesin bir şey yoktu. Basit, içgüdüsel bir dürtüydü; arzunun yapısında dil dışı bir içgüdüye benzeyen bir ilke.

"Bay Araragi, anne babanızla aynı evde yaşıyorsunuz, değil mi? Bu yüzden anlamıyorsunuz. Her şeye sahipken bir şeylerin eksikliğini hissetmenin nasıl bir şey olduğunu düşünmüyorsunuz. İnsanlar eksik olanı ister. Eğer anne babanızdan ayrı yaşamak zorunda kalsaydınız, eminim siz de onları görmek isterdiniz."

"Öyle mi yani?"

Öyleymiş, sanırım.

Ne güzel bir dert.

Biliyor musun Koyomi, işte bu yüzden.

"Yanlış anlamazsanız Bay Araragi, benim açımdan, anne babanızın ikisine de sahip olmanızın basit gerçeğini kıskanıyorum."

"Ah..."

"Mavi gözlü bir goblin gibi kıskanıyorum."

"Ah... O benzetmeyi iki ucuyla da yanlış kurdun sanki."

Bu durumda Senjogahara ne derdi acaba? Hachikuji'nin sorunlarını duysaydı... Hayır, muhtemelen hiçbir şey söylemezdi. Benim yaptığım gibi kendini Hachikuji ile kıyaslamazdı bile. Benden çok daha yakın bir konumda olsa bile.

Bir yengeç ve bir sümüklüböcek.

Suyun kenarında yaşayan canlılar... Öyle miydi?

"Sözlerinize bakılırsa, Bay Araragi, anne babanızı pek sevmediğiniz izlenimini edindim. Gerçekten öyle mi?"

"Ah, hayır, öyle değil. Sadece..."

Devam etmeden önce, bunun bir çocuğa anlatmam gereken bir şey olmayabileceği aklıma geldi. Ama öte yandan, Hachikuji'nin durumuna zaten burnumu sokmuştum, bu yüzden çocuk olsa bile, öylece susup kalmam doğru olmazdı.

"Biliyor musun, eskiden gerçekten iyi bir çocuktum," dedim.

"Yalan söylemek iyi değil."

"Yalan söylemiyorum ki..."

"Anladım. O zaman öyle olmadığını varsayalım. Küçük bir yalan kimseye zarar vermez."

"Demek yalancılar köyündensin."

"Ben doğrucular köyündenim."

"Öyle miymiş. Her neyse, senin gibi sinir bozucu derecede kibar konuşmasam da oldukça iyi bir öğrenci ve iyi bir sporcuydum, başımı da pek belaya sokmazdım. Ayrıca, etrafımdaki diğer erkek çocuklar gibi sebepsiz yere anne babama isyan etmedim. Beni büyüttükleri için minnettardım."

"Ahh, ne kadar övgüye değer."

"İki kız kardeşim de var, onlar da temelde aynı. Evde her şey harikaydı ama liseye girmeye çalışırken ipin ucunu kaçırdım."

"İpin ucunu kaçırmak mı?"

...

Sohbeti ne kadar kolay akıttığına şaşırdım.

İyi bir dinleyici olmak dedikleri bu muydu?

"Benden çok daha iyi öğrencilerin gittiği bir okula başvurdum ve girmeyi başardım."

"Ama bu harika bir şey. Tebrikler."

"Hayır, değildi. Bana göre olmayan bir okula başvurup giremeseydim ve hepsi bu olsaydı, sorun olmazdı ama sonuç olarak ayak uyduramadım. Zeki çocukların okulunda başarısız bir öğrenci olmanın ne kadar kötü olduğunu tahmin edemezsin. Üstelik etrafımdaki herkes aşırı ciddi... Senjogahara ve benim gibi insanlar istisna, kural değil."

Tsubasa Hanekawa'ya gelince, o ciddiyetin ta kendisiydi; benim gibi bir öğrenciyle uğraşmaya tenezzül ettiği için bile bir istisnaydı. Bunun üstesinden gelecek yeteneği vardı, o kadar.

"Ve bu olunca, iyi bir çocuk olmaktan tam tersine, hem de aynı sertlikte, dönüştüm. Yine de bana özel olarak kötü bir şey olmuş değildi. Babam ve annem her zamanki gibi, ben de evde aynı davranıyorum, ya da en azından öyle hissediyorum ama tarif edemediğim garip bir his var. Ne yaparsam yapayım ortaya çıkıyor ve geçmiyor. Bu yüzden hepimiz birbirimiz hakkında çok fazla endişeleniyoruz ve..."

Küçük kız kardeşlerim.

İki kız kardeşim.

Biliyor musun, Koyomi, işte bu yüzden...

"İşte bu yüzden, bana söylendiğine göre, asla büyümemeliyim. Çocuk kalacağım ve asla yetişkin olmayacağım, bana söylendiğine göre."

"Yani sen bir çocuk musun?" diye sordu Hachikuji. "O zaman benimle aynısın."

"...Sanmıyorum. Kastettikleri şey sadece iskeletinin büyümesi, içinin düzgün dolmaması."

"Bir hanımefendiye söylenecek ne kaba bir şey bu, Bay Araragi. Sınıfımdaki en iyi gelişmiş öğrencilerden biri olduğumu bilmelisiniz."

"Doğru, göğsün oldukça etkileyiciydi."

"Ne?! Dokundun mu?! Ne zaman?!"

Hachikuji'nin şaşkın yüzünde gözleri fal taşı gibi açıldı.

"Şey... boğuşurken mi?"

"Bu, bana yumruk attığından bile daha büyük bir şok!"

Hachikuji başını tuttu.

Gerçekten şok olmuş gibiydi.

"Dur... bilerek yapmadım ki, zaten sadece bir salise sürdü."

"Bir salise mi?! Gerçekten mi? Ciddi misin?!"

"Evet. Sadece üç kez dokundum."

"Bu sadece bir saliseden daha uzun olmakla kalmıyor, ilk dokunuştan sonraki her sefer kasıtlı olmalı!"

"Yapmadığım bir şeyle suçluyorsun beni. Talihsiz bir kazaydı."

"İlk dokunuşum çalındı benden!"

"İlk dokunuşun mu?"

Şimdiki çocuklar bunları mı konuşuyordu?

İlkokullular gerçekten hızlı olgunlaşıyor.

"İlk dokunuşumun ilk öpücüğümden önce geldiğini düşünmek... Mayoi Hachikuji ne kadar da yaramaz bir kız oldu!"

"Ah evet, Hachikuji. Şimdi sen söyleyince fark ettim, sana söz verdiğim harçlığı vermeyi unutmuşum."

"Lütfen, bunu söylemek için seçtiğin zamana bak!"

Ardından, başı hala ellerinin arasındayken, Hachikuji, sanki elbisesinin içine bir yaban arısı girmiş gibi kıvranmaya başladı.

Zavallı şey.

"Hadi ama, bu kadar üzülme. Babanın ilk öpücüğünü almasından iyidir, biliyor musun?"

"Bu çok normal bir olay gibi geliyor kulağa!"

"Peki, o zaman ilk öpücüğünün aynadaki yansıman olmasından iyidir, tamam mı?"

"Bizim dünyamızda hiçbir kızın başına böyle bir şey gelmemiştir!"

Evet.

Muhtemelen öbür dünyadaki kızları da katabilirsin buna.

"Grrah!"

Hachikuji'nin ellerini başından çekeceğini sandığım anda, hemen boğazımı ısırmaya yeltendi. Yaz tatilinde bir vampirin beni ısırdığı yerdi orası, bu yüzden içimi bir ürperti kapladı. Bir şekilde Hachikuji'nin omuzlarına yapışıp onu geri itmeyi başardım, böylece herhangi bir sorunu önledim. "Grrarrrarrrarrr!" diye hırlayarak dişlerini gıcırdattı. Onu sakinleştirirken, eski bir video oyununda ona benzeyen (zincirli bir demir topa benziyordu) bir düşman olduğunu hatırladım.

"Ş-şimdi, şimdi. Kim uslu bir kız bakalım."

"Lütfen bana köpek muamelesi yapma! Yoksa bu, beni kızışmış bir dişi köpeğe benzetmenin dolaylı yolu mu?!"

"Pekala, eğer seni bir şeye benzetmem gerekseydi, dürüstçe kuduz birine daha çok benzediğini söylerdim..."

Yine de güzel dişleri vardı. Elimi kemiğe kadar ısırmıştı ama ne bir tek dişi kırılmış ne de düşmüştü, ne süt dişi ne de kalıcı. Sadece kusursuz sıralanmış olmakla kalmıyor, akıl almaz derecede dayanıklıydılar da.

"Biliyor musunuz, Bay Araragi, bir süredir çok arsız davranıyorsunuz! Yüzünüzde bir pişmanlık belirtisi bile göremiyorum! Genç bir kızın narin göğsüne dokunduktan sonra söylemeniz gereken bir şey yok mu?!"

"...Teşekkür ederim mi?"

"Hayır! Sizden bir özür bekliyorum!"

"Öyle diyorsun ama boğuştuğumuz sırada oldu. Bu, kaderin bir cilvesinden başka ne olabilirdi ki? Neredeyse sadece göğsün olduğu için sevinmelisin diye düşünüyorum. Hem Hanekawa'nın daha önce dediği gibi, birini bu kadar saçma bir şekilde sert ısırdığın için hatalı olan sensin."

"Bu kimin hatalı olduğuyla ilgili değil! Ben olsam bile, inanılmaz bir şok içindeyim! Hatalı olmasan bile, şoktaki bir kıza özür dilemezsen kendine yetişkin bir erkek diyemezsin!"

"Yetişkin erkekler özür dilemez," dedim derin bir sesle. "Bu ruhunu ucuzlatır."

"Ne kadar havalı?!"

"Yoksa ben senden özür dilemedikçe beni asla affetmeyeceğini mi söylüyorsun? Birinin özür dilerse onu affedeceğini söylemek, kendini alçaltmamış insanlara karşı cömert olamayacağını itiraf etmek gibidir."

"Neden burada eleştirilen ben oldum? Söyledikleri gibi, ancak bir hırsız bu kadar cüretkar olabilir... Şimdi beni gerçekten kızdırdın... Hoşgörülü olabilirim ama bu, sabrımı taşırdı!"

"Bu inanılmaz hoşgörülü bir davranış olurdu senden..."

"Hatta özür dilesen bile affetmeyeceğim!"

"Zaten ne büyük sorun var ki? Yoksa boşa gidecek."

"Şimdi de düpedüz meydan okuyorsun, Bay Araragi?! Mesele bu değil! Hem ben daha yeni ergenliğe girdim, boşa gitmeyecek!"

"Biliyor musun, masaj yapınca büyüdüğünü söylerler."

"O batıl inanca sadece erkekler inanır!"

"Dışarısı üzücü, sıkıcı bir dünya haline geldi..."

"O batıl inancı sürekli kadınların göğüslerini sıkmak için bahane mi olarak kullanıyorsun? İğrençsin!"

"Maalesef hiç fırsatım olmadı."

"Demek berbat bir bakirsin!"

...

Bu ilkokul çocuğu bu ifadeyi biliyor muydu?

İlkokullular sadece hızlı olgunlaşmıyordu. Bitmişlerdi.

Sıkıcı bir dünyada değil, berbat bir dünyada yaşıyordum...

Gerçi, bugünkü dünyada olup bitenler hakkında istediğim kadar yakınabilirdim ama düşündüm de, ben de beşinci sınıftayken bu kadarını kapmıştım. Genç nesiller hakkındaki endişe böyle işler.

"Grrah! Grarrr! Grarrarrarrr!"

"A-a-ay, dikkat et! Cidden, bu tehlikeli!"

"Bir bakir bana dokundu! Kirlendim!"

"O kısmın neyi değiştirdiğini sanıyorsun ki?!"

"İlk deneyimimin çapkın biriyle olmasını istiyordum! Ama seninle oldu, Bay Araragi! Hayallerim suya düştü!"

"Bu ne biçim abartılı bir fantezi?! İçimde filizlenen suçluluk duygularını yok ediyorsun, biliyor musun!"

"Graarrh! Grrah, graaah, grr!!"

"Ah, bir sus artık! Gerçekten kuduz bir köpeksin! Sen yüksek perdeden konuşan, ısırmaya çalışan, beş para etmez bir kadınsın! Pekala o zaman! Onları o kadar sıkacağım ki, ilklerini de öpücükleri de unutacaksın!"

BAŞLIK: Kayıp Yol

Ciyak?!

İlkokul çağındaki bir kız çocuğunu zorla taciz etmekle tehdit eden, akli dengesini kaybetmek üzere olan bir lise öğrencisiydi o… Keşke o ben olmasaydım.

Ama bendim işte.

Neyse ki Mayoi Hachikuji beklediğimden çok daha fazla direniş gösterdi, bu yüzden bu atışma sonuna kadar gitmek yerine, benim Hachikuji'nin diş ve tırnak izleriyle kaplanmış bir bedenle son buldu. Beş dakika sonra, ilkokul öğrencisiyle lise öğrencisi, nefes nefese, ter içinde, bitkin bir halde sessizce bankta oturuyorduk.

Susadım ama civarda otomat yoktu.

“Çok üzgünüm…” dedi.

“Hayır… Asıl özür dilemesi gereken benim.”

Karşılıklı özürler dilendi.

Acınası bir uzlaşmaydı.

***

“…Yine de, Hachikuji. Kavgalara alışkınsın anlaşılan.”

“Okulda sık sık başım belaya girer.”

“Böyle itiş kakışlar mı? Ha, doğru. İlkokulda kimin kız, kimin erkek olduğuna pek dikkat etmezsin. Ama başını belaya sokmayı iyi biliyorsun…”

Zeki görünüşüne rağmen.

“Siz de kavga etmeye alışkın gibisiniz, Bay Araragi. Sanırım böyle dövüşler, bir çocuk suçlu olunca sık görülür?”

“Ben suçlu değilim. Ben dershanelik biriyim.”

Yaparken canımı acıtan bir düzeltmeydi bu. Resmen kendime yara açıyordum.

“Dershaneye gidiyorum, yani dershanelik olmam beni çocuk suçlu yapmaz. Kaldı ki, bizim okulda zaten suçlu grubu falan da yok.”

“Ama mangalarda, seçkin liselerin öğrenci konseylerinin perde arkasında epey kötü şeyler yapması standarttır. Bir insan ne kadar zekiyse, o kadar kötü niyetli bir suçluya dönüşür.”

“O teoriyi gerçek hayatta görmezden gelebilirsin. Ama neyse, evet, küçük kız kardeşlerimle çok kavga ederim.”

“Küçük kız kardeşlerin, öyle mi? Daha önce iki tane olduğundan bahsettiğinizi sanırım. Benim yaşlarımda mı onlar?”

“Hayır, ikisi de ortaokulda. Ama kalben senin yaşlarında olabilirler; ikisi de çok çocukça davranır.”

Gerçi ikisi de beni ısırmaya kadar gitmez.

Biri karate yapıyor, o yüzden onunla pek dalaşılmaz.

“Biliyor musun, belki de onlarla iyi anlaşırsın. Çocuklarla iyidirler, daha doğrusu, kendileri de çocuk sayılır. Bir dahaki sefere fırsat bulursam seni onlarla tanıştırırım.”

“Ah… Teşekkür ederim ama sanırım olmaz.”

“Pekala o zaman. Biliyor musun, tüm o iyi tavırlarına rağmen epey utangaçsın. Gerçi önemli değil. Şey… Sanırım itiş kakışlar, en azından, bir taraf diğerinden özür dilediğinde biter.”

Ama bugün bir irade savaşıydı.

Yine de, diye düşündüm, benim özür dilememle bitmeliydi.

Yapmam gerektiğini biliyordum. Ama yine de.

***

“Bir sorun mu var, Bay Ararragi?”

“Bu sefer fazladan bir ‘r’ ekledin.”

“Üzgünüm. Dil sürçmesi.”

“Hayır, bence bilerek yaptın.”

“Dil uçurması.”

“Ya da belki de değil?!”

“Üzgünüm ama herkes zaman zaman dil sürçmesi yaşar. Yoksa sen hiç dil sürçmesi yaşamadığını mı söylemeye çalışıyorsun?”

“O kadar ileri gitmem ama daha önce birinin adını söylerken hiç hata yapmadım.”

“Pekala, o zaman ‘O, deniz kabuklarını deniz-kabukları deniz-kıyısında toplar’ de üç kere art arda.”

“Kendin bozdun.”

“Ne demek ‘deniz-kabukları’?! Aklın fikrin kadınlarda mı senin?”

“Onu sen söyledin, ben değil.”

“Ne demek ‘deniz-kıyısı’?! Aklın fikrin kadınlarda mı senin?”

“Bunun ne anlama geldiğini bile anlamıyorum…”

Keyifli bir sohbetti.

***

“Şimdi düşününce,” diye fark ettim, “bunu bilerek söylemek aslında epey zor. Deniz kabukları, deniz-kabukları…”

“Deniz-kıyısında!”

…

Tüm bu dil sürçmeleri ve laf çarpmaları arasında, ağzı bugün epey bir egzersiz yapmıştı.

“Peki. Bir sorun mu var, Bay Araragi?” diye sordu.

“Bir sorun yok. Sadece kız kardeşime nasıl özür dilemem gerektiğini düşünürken biraz moralim bozuldu.”

“Göğsünü ezdiğin için mi ondan özür dileyeceksin?”

“Küçük kız kardeşimin göğsünü asla ezmem.”

“Ha, yani bir ilkokul öğrencisinin göğsünü ezersin ama küçük kız kardeşinin göğsünü ezmezsin. Anladım, sınırın orası demek.”

***

“Küçümsenmemeli, ha? Ne laf sokma ama. Herhangi bir durumun, tamamen masum bir adamı kötü adam olarak gösterecek şekilde nasıl çarpıtılabileceğinin harika bir örneği.”

“Durumla ilgili hiçbir şeyi çarpıttığımı sanmıyorum.”

Haklıydı; o sadece olanları açıklamıştı. Aslında, kendi eylemlerimi mazur göstermek için bağlamı neredeyse kahramanca bir şekilde büküp çarpıtması gereken bendim.

“Pekala, o zaman başka bir şekilde ifade edeyim,” diye önerdi. “Siz bir ilkokul öğrencisinin göğsünü ezersiniz, Bay Araragi, ama bir ortaokul öğrencisinin göğsünü ezmezsiniz.”

“Bahsettiğin bu Bay Araragi kimse, tam bir pedofil gibi geliyor kulağa. Arkadaş olarak saymak isteyeceğim biri değil.”

“Pedofil olduğunuzu inkâr etmeye çalışıyor gibisiniz.”

“Kesinlikle.”

“Gerçek pedofillerin hiçbir koşulda kendilerini bu şekilde etiketlemeyi reddettiklerini anlıyorum. Masum küçük kızları yetişkin kadınlar ve uygun akranları olarak görürler.”

“İstenmeyen bilgi kırıntısı için teşekkürler…”

Gereksiz bilgiler öğrenmek, beyin alanı israfından başka bir şey değildir.

Ama daha da önemlisi, bunu bir ilkokul öğrencisinden öğrenmek istediğim bir şey değildi.

“Her neyse,” diye ekledi, “bir kavgada, küçük kız kardeşin bile olsa, bunu ilahi bir müdahale olarak görmezden gelinebilir diye düşünüyorum.”

“Lanet olsun, bu konuyu uzatma. Küçük kız kardeşinin göğsü, bir ilkokul öğrencisinin göğsünden bile daha az bir kadın göğsü sayılır. Bunu anlaman gerek.”

“Göğüslerin yolu. Çok aydınlatıcı.”

“Sakın onu takip etme falan, yalvarırım. Her neyse─bugün evden çıkarken küçük bir tartışmaya girdim. İtiş kakış değil, tartışma. Ve daha önce söylediklerini tekrarlamak gibi olmasın ama, benim hatam olmasa bile özür dilemem gerektiğini hissediyorum. Eğer işleri yoluna koyacaksa. Bunu─biliyorum. Yapmam gereken bu.”

“Evet, öyle,” Hachikuji ciddi bir ifadeyle başını salladı. “Babamla annem hep kavga ederlerdi. İtiş kakış değil, tartışma.”

“Ve sonra─boşandılar.”

“Tek kızları olarak bana düşmez belki ama, anladığım kadarıyla başta çok iyi anlaşıyorlarmış. Evlenmeden önce birbirlerine delicesine aşık olduklarını duydum. Ama─ben onların hiç anlaştığını görmedim. İkisi hep kavga ederdi.”

Yine de.

Boşanacaklarını düşünmemiş, dedi.

Hatta, boşanabilecekleri fikri Hachikuji'ye yabancı gelmişti; ailelerin hep bir arada kalacağına inanmıştı. Boşanma diye bir uygulamanın var olduğunu bilmemiş olmalıydı.

Bilmemiş olmalıydı.

Babasının ve annesinin yollarını ayırabileceğini.

***

“Ama doğal olan açısından,” dedi, “bu kesinlikle daha doğal. Onlar insan, o yüzden elbette tartışır ve kavga ederler. Isırırsın, ısırılırsın, seversin, nefret edersin, bunlar bize doğal gelen şeyler. Ve bu yüzden─aşık kalmak istiyorlarsa gerçekten daha çok çabalamaları gerekiyordu.”

“Aşık kalmak için çok mu çabalamak gerekiyor? Bilmiyorum─buna samimiyetsiz demem ama bana da pek samimi gelmiyor. Bir şeyi sevmek için çok çabalamak─sanki bilinçli bir çabayla onu oldurmaya çalışıyorsun gibi.”

“Ama, Bay Araragi,” diye ısrar etti Hachikuji, “aşk dediğimiz duygu çok bilinçli bir şey değil midir?”

“…Evet, sanırım öyle.”

Haklıydı.

Belki de─çabaya, gayrete değer bir şeydi.

“Sevdiğin bir şeyden sıkılmak, sevdiğin bir şeyden nefret etmek acı verici değil mi? Kasvetli değil mi? Birini on kat sevdiysen, eskisi kadar nefret etmek için yirmi kat nefret ediyorsun sanki. Bu çok─bunaltıcı.”

“Hachikuji,” dedim, “anneni seviyorsun, değil mi?”

“Evet, seviyorum. Ve elbette babamı da seviyorum. Onun nasıl hissettiğini anlıyorum ve olayların bu şekilde gelişmesini asla istemediğini de anlıyorum. Birçok nedenden dolayı onun için zordu. Zaten ailenin ekmek yapanıydı.”

“Yani baban ekmek de mi yapıyordu…”

Ne adam ama.

Bu kadar yükü olmasına şaşmamalı.

“Babamla annem kavga ettiler ve bunun sonucunda ayrıldılar─ama ben ikisini de hala seviyorum,” dedi Hachikuji.

“Ha… Tamam.”

“Ama işte tam da bu yüzden kendimi çok huzursuz hissediyorum.” Yere bakışından ona inandım. “Babam şimdi annemden gerçekten nefret ediyor gibi─ve benim onunla görüşmeme hiç ilgi duymuyor gibi. Onu aramama izin vermiyor ve bir daha asla görmemem gerektiğini söyledi.”

.........

“Acaba bir gün onu unutur muyum─böyle ayrı kalırsak bir gün onu sevmekten vazgeçer miyim diye merak ediyorum─ve bu beni çok huzursuz ediyor.”

***

İşte bu yüzden.

İşte bu yüzden buraya geldi─yapayalnız.

Bir nedeni yoktu.

Sadece annesini görmek istiyordu.

…Bir sümüklü böcek, ha.

Vay be.

Neden bu mütevazı dileği yerine getirilemiyordu?

Çok şey istemiyordu ki.

Anormallik miydi neydi, Kayıp İnek miydi neydi─neden Hachikuji'nin yoluna çıkıyordu? Üstelik defalarca.

Asla oraya varamıyordu.

Hep kayboluyordu.

…Hmm?

Bir saniye bekle, diye düşündüm─Oshino, bu Kayıp İnek'in Senjogahara ve yengeçle olan duruma benzediğini söylemişti. Aynı örüntü… bununla ne demek istemişti? Doğru, o yengeç Senjogahara'ya hiçbir felaket getirmemişti. Onun başına getirdiklerinin sonuçları felaket vericiydi, ama bunlar sadece sonuçlardı. Bir anlamda, temel bir anlamda─Senjogahara sadece istediğini almıştı.

Yengeç, Senjogahara'nın dileğini yerine getirmişti.

Ve bu aynı örüntüydü… Eğer bu aynı formül, sadece farklı değişkenlerle olsaydı, bu ne anlama gelirdi? Tam olarak ne gibi çıkarımları vardı? Eğer Hachikuji'nin karşılaştığı sümüklü böcek aslında onu engellemeye çalışmıyorsa─

Eğer onun dileğini yerine getirmeye çalıştığını söyleseydik.

Peki sümüklü böcek tam olarak ne yapıyordu?

Mayoi Hachikuji ne istiyordu?

Eğer olaya bu açıdan bakarsam… Hachikuji'nin bu Kayıp İnek'in kovulmasıyla hiç ilgilenmiyor gibi görünmüyor muydu?

.........

“Öyle mi? Bir sorun mu var, Bay Araragi? Birdenbire bana dik dik bakmaya başladınız. Beni kızartacağınızı bilmiyor musunuz?”

“Şey… nasıl desem ki.”

“Bana aşık olursan, yanarsın.”

“…Bu, ne, demek, oluyor, şimdi?”

Yok yere virgüllerimi çoğaltıyordu.

“Neyi bu kadar kafa karıştırıcı buluyorsunuz ki? Ben bir 'arkadaş fatale'im, böyle havalı laflar etmem gayet yerinde.”

“Tamam, Hachikuji, az önce 'femme fatale' demek istediğin bariz de, ben bu şakayı nereden tutacağımı bilemiyorum. Ayrıca, 'yanmak'la ilgili bir lafı 'havalı' bulman tuhaf değil mi?”

“Hıh. Haklısınız. Pekala, o zaman.” Hachikuji bir an zorlandıktan sonra kendini düzeltti. “Bana aşık olursan, düşük sıcaklıkta bir yanma yaşarsın.”

“……”

“Bu düpedüz berbat!”

“Ve hala 'havalı' denilecek gibi değil.”

Yani elektrikli battaniye gibi mi sıcaktı?

Kulağa harika bir insan gibi geliyordu.

“Ah, ne yapacağımızı biliyorum,” dedi. “Sadece zeminimizi değiştirmeliyiz. Lafı tutabiliriz ve benim için farklı bir tanım bulabiliriz. 'Havalı' etiketini korumayı çok istesem de, ondan vazgeçmekten başka çarem yok. Ne derler bilirsiniz, omlet yapmak için birkaç yumurta kırmak gerekir.”

“Mantıklı. Aslında, o can alıcı lafını işe yarar kılmak için zemin değiştirmek oldukça standart bir numara olabilir. Tıpkı bir serinin daha ikinci cildi çıkmışken kapağında 'zaten popüler' yazması gibi. Pekala, bir deneyelim. Yoksa asla bilemeyiz. Tamam, yani 'havalı' demek yerine─”

“Bana 'ateşli' deriz.”

“Sıcak tencere Mayoi.”

“Hala harika bir insan gibi geliyorum kulağa!” diye abartılı bir şekilde yakındı Hachikuji. Ama sanki bir şey fark etmiş gibi durakladı ve ekledi: “Konuyu değiştirmeye çalışıyorsunuz, Bay Araragi!”

Demek anlamıştı.

“Bana nasıl dik dik baktığınızdan bahsediyorduk, Bay Araragi. Ne oldu? Yoksa bana aşık mı oldunuz?”

“……”

Hiç de anlamamıştı.

“Bana dik dik bakılmasını pek hoş karşılamasam da, üst kollarımın çok çekici olduğunu itiraf etmeliyim.”

“Bu oldukça eşsiz bir düşkünlük olurdu.”

“Öyle mi? Üst kollarıma karşı hiçbir şey hissetmediğinizi mi söylüyorsunuz? Onları görüyorsunuz, değil mi? O işlevsel güzelliklerini?”

“Ne, bir bürokrat mı karar verdi onların güzel olduğuna?”

İşlevsel, belki.

“Utanıyor musunuz, Bay Araragi? Demek sevimli bir yanınız da var. Pekala, o zaman, anlamaya çalışacağım. Bekleyebilirim. Lütfen telafi biletlerini dağıtın.”

“Üzgünüm ama ufaklıklara hiç ilgim yok.”

“Ufaklık!” Hachikuji bana öyle bir şaşkınlıkla baktı ki gözleri yuvalarından fırlayacak sandım. Ardından başı bir baş dönmesi yaşıyormuş gibi bir o yana bir bu yana sallanmaya başladı. “Ne korkunç bir hakaret… O kelime o kadar berbat ki bir gün yayınlardan yasaklansa şaşırmam…”

“Sanırım bayağı kaba oldu.”

“Beni çok, çok fena yaraladınız! Gayet iyi gelişiyorum ben, gerçekten! Allah aşkına, Canavar Benzeri Bay!”

“Hey, bunu tekrar gündeme getirmen normalmiş gibi davranma. Bu da en az o kadar, hatta daha kötü bir hakaret.”

“Pekala o zaman. Size bunun yerine İnsan Benzeri Bay diyeceğim.”

“Şimdi de sanki aslında insan değilmişim gibi oldu!”

Aslında, bir vampir tarafından saldırıya uğramış ve yarı ölümsüz biri olarak bana böyle hitap etmesi hiç de komik değildi. Hakaret canımı yakmıştı çünkü tam da can alıcı noktaya değiyordu.

“Ah, işte bu. Ne yapacağımızı biliyorum. Sadece farklı bir açıdan bakmalıyız, Bay Araragi. Yeni kelimeler türeteceğiz. Toplum, insanlar onlardan rahatsız olduğu için hangi kelimelerin kullanılıp kullanılamayacağını her zaman denetlemeye çalışacaktır, ama yeni kelimelerin kabul edilme ihtimali her zaman vardır.”

“Mantıklı. Evet, haklısınız. Yeni bir kelime ortaya atmak, sıfırdan başlamanıza olanak tanır, bu yüzden o kadar saldırgan gelmeyebilir. Tıpkı 'lolicon'un 'pedofili' kadar kötü gelmemesi gibi. Pekala, bir deneyelim. Yani 'ufaklık' siz ve 'insan benzeri' ben için yepyeni kelimeler bulmalıyız─”

“Kirpiç ve Canavarus.”

“Oha, şimdi de suçla savaşan bir ikili gibi olduk!”

“Evet! Gözlerimdeki perdeler kalkıyor!”

Kulağa acı verici geliyordu.

Gerçi, bizim konuşmalarımızı dinlemek kadar acı verici değildir, eminim.

***

“Neyse, söylediklerimi geri alıyorum. Ama biliyor musun, Hachikuji, beşinci sınıf öğrencisi olmana rağmen bayağı, şey…”

“Göğsümden mi bahsediyorsunuz? Göğsümden bahsediyorsunuz, değil mi?!”

“Genel olarak. Ama yine de ilkokul seviyesindesin. Sana 'süper-ilkokullu' demezdim herhalde.”

“Öyle mi. Yani lise gözlerinizde, ilkokul vücudum bir 'kaygan' figür mü çiziyor?”

“Tabağın dışına kavis yapıp gidenlere yetişemezsin.”

Pek de kıvrımları yoktu zaten.

Kendi dediği gibi, gayet iyi gelişiyor olsa bile.

Bu arada, "ince" demek istemişti.

“…Peki o zaman, Bay Araragi, neden bana gözlerinizde o kadar tutkuyla bakıyordunuz?”

“Şey, bakın… Durun, tutku mu?”

“Bana attığınız o bakış diyaframımın gümbür gümbür atmasına neden oldu.”

“Ona hıçkırık denir.”

Ona ayak uydurmak zorlaşıyordu.

Bu, belirlenmiş laf sokucu olarak kondisyonumun bir sınavı oluyordu.

“Ah, endişelenmeye değecek bir şey değil,” dedim.

“Gerçekten mi? Emin misiniz?”

“Evet… sanırım.”

Acaba─tam tersi miydi?

Belki de kalbinin derinliklerinde, söylediklerinin aksine─annesini görmek istemiyordu? Ya da istiyordu ama annesinin onu reddetmesinden mi korkuyordu? Hatta annesinin ona gelmemesini söylemiş olma ihtimali bile vardı─ve Hachikuji'nin aile ortamı hakkında şimdiye kadar duyduklarım göz önüne alındığında bu çok gerçekçi görünüyordu.

Eğer durum buysa… işler kolay olmayacaktı.

Senjogahara'nın örneğine bakmaya bile gerek kalmazdı ki─

***

“…Burada başka bir kadın kokusu var.”

Hitagi Senjogahara, tamamen habersiz bir şekilde belirdi.

Hala benim dağ bisikletimin üzerinde, ona tam hakimiyetini sergileyerek parka girmişti. Oldukça çok yönlüydü.

“A-Ah… Bu hızlı oldu, Senjogahara.”

Dönüş yolculuğu, Oshino'nun yanına gitmek için harcadığı sürenin yarısından bile az sürmüştü.

Girişi o kadar aniydi ki şaşırmaya bile vaktim olmamıştı.

“Giderken birkaç yanlış dönüş yaptım,” dedi.

“Ah, evet. O dershaneyi bulmak oldukça zor olabilir. Sanırım sana bir harita falan çizmem gerekirdi.”

“Ve tüm o övünmelerimden sonra. Utanç duyuyorum.”

“Sanırım hafızanla falan övünüyordun, değil mi…”

“Senin ellerinde küçük düştüm, Araragi… Beni böyle rezil ederek keyif alacağına inanamıyorum.”

“Dur bir dakika, ben hiçbir şey yapmadım ki? Sadece kendini suçlayabilirsin!”

“Demek buna meraklısın, Araragi. Kızları aşağılama rol yapmaya zorlamak seni heyecanlandırıyor. Yine de seni affedeceğim. Sağlıklı bir genç adamı bu tür ilgi alanlarına sahip olduğu için suçlayamam.”

“Hayır, o oldukça sağlıksız bir genç adam!”

Onu dinlerken, Oshino'nun dershanenin etrafında ruhani bir sınır─bir bariyer falan─olduğundan bahsettiğini hatırladım. Belki de gerçekten benim gitmem gerekirdi.

Ama her ne olursa olsun, Hitagi Senjogahara, küçük düşmüş bir kadın için fena halde arsız davranıyordu. Daha doğrusu, utanmış falan değildi. Eğer birileri aşağılama rol yapmaya maruz kalıyorsa, bu ben olmaya başlıyormuşum gibi geliyordu…

“Umurumda değil…” dedi. “Her şeye dayanabilirim, yeter ki bunu bana sen yap, Araragi…”

“Dinle, tek bir kişiliğe sadık kalman gerekiyor! Karakterini tamamen parçalayarak ona daha fazla derinlik katmıyorsun! Ve eğer beni gerçekten önemsiyorsan, Senjogahara, bu tür sağlıksız özellikler sergilediğim anda beni uyarmalısın!”

“Şey, aslında seni umursamıyorum, Araragi.”

“Zaten öyle düşünmüştüm!”

“Eğer beni eğlendiriyorsa, gerisi önemli değil.”

“Şu an şaşırtıcı derecede dürüstsün, aslında!”

“Ve ayrıca, Araragi. Dürüst olmak gerekirse, evet, oraya varmamın bu kadar uzun sürmesinin bir nedeni kaybolmamdı, ama aynı zamanda öğle yemeği yemem gerektiği içindi.”

“Demek öyle… Her zaman beklentilerimi karşılıyorsun. Bu beni rahatsız etmiyor gerçi, kendi seçimin, ayrıca sen böylesin.”

“Senin için de öğle yemeği yedim.”

“Öyle mi… Umarım keyif almışsındır.”

“Evet, teşekkür ederim. Burada başka bir kadın kokusu var.”

Senjogahara, konuşmamızı en baştaki lafına geri çekebilmek için nezaket faslını aceleyle bitirdi.

“Biri mi vardı burada?” diye sordu.

“Şey…”

“Bu koku, Hanekawa mı?”

“Ha? Bunu nasıl anlayabiliyorsun?” Dürüstçe şaşırmıştım. Senjogahara'nın bunu öylesine sorduğunu sanmıştım. "'Koku' derken… makyajını mı kastediyorsun? Ama Hanekawa'nın makyaj yaptığını sanmıyorum…”

Sonuçta okul üniformasını giyiyordu. Bana dudak nemlendiricilerinin bile zihninde yasak olduğunu söyleseniz şaşırmazdım. O kıyafetler içindeyken, en azından, üniformalı bir asker gibiydi. Hanekawa, okul kurallarından bu kadar bariz bir şekilde, kazara bile olsa asla sapmazdı.

“Kullandığı şampuanın kokusundan bahsediyorum. Sınıfımızda o markayı kullanan tek kızın Hanekawa olduğunu söylemek isterim.”

“Dur, gerçekten mi? Kadınlar bunu anlayabiliyor mu?”

“Bir dereceye kadar,” dedi Senjogahara açıklayıcı bir tonla. “Bunu, bir kızı kalçasından tanıma yetenekiniz gibi düşünün, Araragi.”

“O özel yeteneki hiç sergilediğimi hatırlamıyorum!”

“Öyle mi? Durun, bunu yapamıyor musunuz?”

“Şaşırmış gibi yapmayı bırakın!”

“Ama geçen gün bana şöyle deme nezaketini göstermiştiniz: 'Ah, o güzel, oturaklı leğen kemiğiniz ve o anaç kalçalarınız. Bahse girerim gürbüz bir erkek bebek doğuracaksınız, ge he he he he!'”

“Bunu pis bir ihtiyar söyler!”

Ayrıca, beni "Ge he he he he!" dedirtmek için bundan çok daha fazlası gerekirdi. Ve hazır yeri gelmişken, kalçalarınıza anaç demezdim, diye düşündüm.

“Demek Hanekawa. Buradaydı.”

“……”

Beni ne kadar korkuttuğunun farkında mıydı?

Neredeyse kaçmak istiyordum.

“Sanırım buradaydı,” dedim. “Ama zaten gitti.”

“Onu buraya sen mi çağırdın, Araragi? Gerçi şimdi söyleyince aklıma geldi, bu bölgede yaşıyor, değil mi? Rehber olarak yanımızda olması iyi olurdu.”

“Hayır, ben çağırmadım. O da tıpkı senin gibi tesadüfen geçiyordu.”

“Hıh. Tıpkı benim gibi,” diye tekrarladı Senjogahara. “Tesadüfler böyle demek ki. Ne zaman ikili gelecekleri hiç belli olmaz. Hanekawa bir şey söyledi mi?”

“Ne demek istiyorsun bununla?”

“Herhangi bir şey.”

“…Hayır, pek sayılmaz. Biraz konuştuk… sonra Hachikuji’nin başını okşayıp kütüphaneye gitti… hayır, kütüphane değildi. Ama bir yere gitti işte.”

“Başını okşadı. Hmm… peki… Hanekawa’nın böyle bir şey yapabileceğini düşünürdüm ben de, sanırım?”

“Ha? Yani çocukları seviyor, senin aksine mi?”

“Evet, Hanekawa ile ben kesinlikle birbirimizden farklıyız. Evet, aynı değiliz. Aynı değiliz… O yüzden bir anlığına müsaade eder misin, Araragi,” dedi Senjogahara, yüzünü benimkine yaklaştırmadan önce. İlk başta ne yapmaya çalıştığını merak ettim, ta ki ne koktuğumu kontrol ediyor gibi göründüğünü fark edene kadar. Hayır, muhtemelen benim kokumu almaya çalışmıyordu… muhtemelen…

“Hmm.” Geri çekildi. “Yani aranızda bir aşk sahnesi yaşanmamış anlaşılan.”

“…Affedersiniz? Hanekawa ile birbirimizin kollarında olup olmadığımızı mı kontrol ediyordun? Yani onun kokusunun ne kadar güçlü olduğunu bile tam olarak algılayabiliyorsun… İnanılmazsın, biliyor musun?”

“Hepsi bu değildi. Şimdi senin ne koktuğunu da biliyorum. En azından şimdiden uyarayım, bundan sonra her hareketini gözlemlediğimi varsayarak hareket etmelisin.”

“Buna ne diyeceğimi bilemiyorum, keşke yapmasan demekten başka…”

Ama yine de, Senjogahara’nın yaptığı sıradan bir insan için önemsiz bir başarı değildi, bu yüzden koku duyusu mükemmel olmalıydı. Ama dur bir dakika, diye düşündüm… Senjogahara yokken Hachikuji ile bir değil, iki kez kavga etmiştim. Kokusu gerçekten bana bulaşmamış olabilir miydi? Belki Senjogahara bundan bahsetmeye tenezzül etmiyordu. Belki de ikimizin onun gözü önünde yaptığı ilk kavga onu şaşırtmıştı. Ya da Hachikuji kokusuz bir şampuan kullanmış olabilirdi. Her neyse. Önemli görünmüyordu.

“Peki, Oshino sana ne olup bittiğini anlattı, değil mi? Hadi çabuk söyle, Senjogahara. Onu gitmek istediği yere ulaştırmak için ne yapmamız gerekiyor?”

Dürüst olmak gerekirse, Oshino’nun sözleri bunca zamandır aklımdaydı; yani o tsundere hanımefendinin (yani Senjogahara’nın) gelip bana her şeyi anlatacak kadar şanslı olup olmayacağıma dair kısmı.

Yani… bir ön uyarıda bulunmuştu.

Bu yüzden kendimi Senjogahara’yı tüm hikâyeyi anlatmaya ikna etmeye çalışırken buldum; Hachikuji de endişeyle Senjogahara’ya bakıyordu.

“Görünüşe göre tam tersiymiş,” diye açıkladı Senjogahara. “Araragi. Sana özür dilemem gerekiyormuş gibi görünüyor… Bay Oshino bana böyle söyledi.”

“Ha? Ah, bekle, konuyu mu değiştirdin? Gerçekten bir konudan diğerine atlamakta çok iyisin. Tam tersi mi? Benden özür dilemen mi gerekiyor?”

“Bay Oshino’nun sözlerini ödünç alacak olursak,” diye devam etti Senjogahara, sorularımı görmezden gelerek. “Diyelim ki belirli bir gerçeği ele alıyoruz… ve iki kişi onu kendi bakış açılarına göre gözlemleyip farklı sonuçlara varıyor. Böyle bir durumda, hangi bakış açısının doğru olduğunu belirlemenin gerçek bir yolu yoktur; bu dünyada haklı olduğunu kanıtlamanın bir yolu yoktur.”

“……”

“Ama aynı şekilde, bu durumda yanılıyor olman gerektiğini belirlemek de yanlışmış… ona göre. Gerçekten de her şeyi görüyormuş gibi konuşuyor, değil mi?”

“Nefret ediyorum,” dedi.

“Bekle… Ne hakkında konuşuyorsun, Senjogahara? Yani sen değil, Oshino? Bu bizim buradaki durumumuza nasıl uyuyor ki…”

“Salyangozdan, yani Kaybolan İnek’ten kurtulmanın çok basit olduğunu söylüyor. Bunu kelimelerle açıklamak çok basit olurmuş. Bay Oshino bana şunu söyledi: salyangozu takip ettiğin sürece kaybolacaksın ve ondan uzaklaşırsan kaybolmayacaksın.”

“Onu takip ediyorsun… ve bu yüzden mi kayboluyorsun?”

Bu ne anlama geliyordu? O kadar basitti ki anlam ifade etmiyordu. Sanki bazı kelimeleri atlamıştı. Aslında, onun için biraz yersiz görünüyordu. Hachikuji’ye baktım ama tepki vermiyordu. Senjogahara’nın sözleri onda bir tür etki yaratıyor gibiydi gerçi; dudakları sımsıkı kapalıydı.

Hiçbir şey söylemedi.

“Başka bir deyişle, ne bir şeytan çıkarma ne de dua etmeye gerek var. Kimseye cin musallat olmamış, kimse zarar görmüyormuş… görünüşe göre. Bu kısım, benim ve o yengeçle olan olayla aynı. Dahası… salyangozda, hedef alınan kişi aslında anormalliğe yaklaşıyor. Ne bilinçsizce ne de bilinçaltında. Tamamen kendi isteğiyle. Sadece salyangozla birlikte gidiyorlar. Onu takip etmeyi seçiyorlar çünkü istedikleri bu. Ve bu yüzden kayboluyorlar. Bu yüzden salyangozdan uzaklaşman gerekiyor, Araragi… olması gereken tek şey bu.”

“Dur bir dakika, burada benden bahsetmiyoruz. Hachikuji’den bahsediyoruz. Her neyse, bu durumda… bunun ne anlamı var? Hachikuji bu salyangozu takip etmek istemiyor ki… bu nasıl onun yapmaya çalıştığı şey olabilir?”

“İşte bunu söylemeye çalışıyorum. Görünüşe göre… tam tersiymiş.”

Senjogahara’nın ses tonu her zamankinden farklı değildi, aynı eski, düz haliydi. Ondan hiçbir duygu okuyamazdın.

O bir oyuncu değildi.

Ama… keyifsiz görünüyordu.

Hem de çok keyifsiz.

“Görünüşe göre,” diye devam etti, “Kaybolan İnek olarak bilinen anormallik, seni varış noktana giden yolda kaybetmiyor. Dönüş yolunda kaybediyorsun.”

“D-Dönüş yolunda mı?”

“Oraya ulaşmanı engellemiyor, geri dönmeni engelliyor… ona göre.”

Gitmekle ilgili değildi… ama geri dönmekle mi ilgiliydi?

Geri dönmek… Nereye geri dönmek?

Kendi evine mi?

Ziyaret etmek ve… varmak mı?

“Peki, tamam,” dedim. “Ama… ne olmuş yani? Ne demek istediğini anlıyorum. Y-Yine de… Hachikuji’nin evi… Oraya dönmeye çalışmıyor ki, değil mi? Açıkça varış noktasına, Bayan Tsunade’nin evine gitmeye çalışıyor…”

“İşte bu yüzden… senden özür dilemem gerekiyor, Araragi. Biliyorum, dilemem gerektiğini biliyorum ama lütfen, açıklamama izin ver. Bunu kötü niyetle yapmadım… hatta kasıtlı bile değildi. Yanılanın ben olduğumdan emindim.”

“……”

Ne demek istediğini anlamadım… ama.

Anlayabiliyordum… anlam yüklüydü.

“Nasıl yanılmam ki? İki yıldan uzun süredir bende tuhaf bir şeyler vardı. Nihayet geçen hafta tekrar normalleştim. Yani bir şey olursa… yanılanın ben olduğumu düşünmekten kendimi alamıyordum.”

“Hey… Senjogahara.”

“Benim ve yengecin durumuna benziyordu… Kaybolan İnek sadece bir nedeni olan biri tarafından görülebilir. Bu yüzden kendini sana gösterdi, Araragi.”

“…Hayır, dediğim gibi, salyangoz bana değil, Hachikuji’ye kendini gösterdi…”

“Evet. Hachikuji.”

“……”

“Araragi, söylemeye çalıştığım şu. Anneler Günü olduğu için kendini garip hissettin, küçük kız kardeşlerinle kavga ettin ve eve gitmek istemiyorsun. Peki ya şuradaki kız, Hachikuji?”

Senjogahara, Hachikuji’yi işaret etti.

Ya da en azından, işaret etmeye niyetlenmiş olmalıydı…

Yönü tamamen yanlıştı.

“Onu göremiyorum.”

İrkilmiştim… ve gözlerim hızla Hachikuji’ye bakmak için kaydı.

Zeki yüz hatlarına sahip küçük kız.

Kaşları görünen kadar kısa kahkülleri ve at kuyruğu yapılmış saçlarıyla.

Onu, o büyük sırt çantasını taşırken görünce…

Bir şekilde salyangozu andırıyordu.

---