Mahalle Çocukları

Annem işe gidince, Tuuli ile evde baş başa kaldık. Doğal olarak, benim için tek bilgi kaynağı Tuuli’ydi.

“Tuuli, (kağıt) nerede satılır biliyor musun?”

“Ne dedin, Myne?”

“Şey, (kağıt) dedim… Ah!”

Tuuli başını yana eğdi, örgüsü sallanıyordu; bu hareket bana çok tanıdık geliyordu. Sözlerim Japoncaya kaydığında ve beni anlamadığında yaptığı ifadeyle aynıydı. Bu yerin dilinde “kağıt” demeyi bilmiyordum.

Eyvah...! O rehinciye kağıdın ne olduğunu sormalıydım! “Şey, Tuuli, (kağıt) ne, bilmiyor musun...?”

“Üzgünüm. Bilmiyorum. Ama kelime kulağa biraz komik geliyor.”

Omuzlarım düştü ve derin bir iç çektim. Aslına bakılırsa, kitaplar için kağıt satan bir dükkan bulmak tek sorunum değildi. Kalem ya da kurşun kalemleri nereden bulacağımı da bilmiyordum. Evime ve şehrin anakronik durumuna bakılırsa, herhangi bir tükenmez kalem veya mekanik kurşun kalem bulacağımdan şüpheliydim. Dolma kalemlerin bile henüz var olmaması çok muhtemeldi.

Peki, yazmak için ne kullanacaktım? Ve böyle bir aracı nasıl edinecektim? Her halükarda, en acil engellerim parasızlık ve malzeme aramaya çıkmak için gereken fiziksel güçtü. İşler benim için hiç de kolay olmayacaktı.

“Aaaah! Babamın bunu unuttuğuna inanamıyorum!” Tuuli’nin mutfaktan haykırışını duyunca, ne olduğunu anlamak için oraya gittim. Elinde sarılı bir… şey tutuyordu.

Hatırladığım kadarıyla, Babam uykulu uykulu Annem’den “bunu benim için hazırla, işte ihtiyacım var” diye istemişti. Annem sabahları hep çok meşgul olduğu ve Babam hiç uyarmadığı için bu durum onu sinirlendirmişti. Annem onun için özel çaba sarf edip bulmuştu, o ise unutmuştu. Annemin bunu öğrenirse ne kadar sinirleneceğini düşünmek bile içimi ürpertti.

“Tuuli, Annem kesinlikle kızacak, değil mi? Bunu Babam’a götürmen gerekmez mi?”

“Sen de mi öyle düşünüyorsun...? Ama seni tek başına bırakamam ki, Myne...”

Beni odamda bırakıp bulaşık yıkamaya gitse, ben yatak odasından gizlice çıkıp hıçkıra hıçkıra ağlamaya başlardım. Annemle pazara gitsem, bayılırdım. Ailemin bana olan inancı dibe vurmuştu ve görünüşe göre Tuuli beni evde yalnız bırakmayı aklından bile geçirmiyordu.

“Ama Babam bu olmadan başı belaya girer, değil mi?”

“...Myne, kapıya kadar yürüyebilir misin?” Tuuli beni yalnız bırakmak yerine yanında götürmeye karar verdi. Pazara gittiğimde olanları düşününce biraz gergindim ama Annemin ne kadar kızacağından daha çok korkuyordum.

Yumruğumu sıktım ve kararlılığımı göstermek için havaya kaldırdım. “E-elimden gelenin en iyisini yapacağım.”

“Hadi gidelim o zaman.”

Annemle alışverişe gittiğimde yaptığım gibi, birkaç kat giysi giydim ve sarılı şeyle birlikte yola çıktım. Kat kat giyinmem moda kaygısıyla değildi; tamamen soğuğu savuşturma çabasıydı. Bu arada, sahip olduğum tüm giysileri sayacak olursam: iki iç çamaşırı, iki yün elbise, bir yün kazak, iki yün pantolon benzeri alt giysi ve iki yün çorap. Dışarı çıkarken hepsini giyerdim.

“Tuuli, bu o kadar ağır ki zar zor yürüyorum.”

“Ama tüm boşlukları kapatmak için hepsini giymen gerekiyor. Rüzgar nereden eser bilinmez ki? Çok çabuk ateşleniyorsun, Myne, bu yüzden giyebildiğin her şeyi giymelisin.”

Tuuli’nin Annem’den daha anlayışlı olacağını ummuştum ama güçlü sorumluluk duygusu, beni güvende tutmak için mümkün olan en sıcak kıyafet olmadan dışarı çıkmama izin vermedi. Pes ettim ve her şeyi giydim ama bu gerçekten hareket etmeyi zorlaştırıyordu.

Tuuli sağlıklı olduğu için neredeyse bu kadar giyinmedi. Ayrıca, diğer çocuklarla sık sık ormana gitmesi ve Annemin şehirde ona verdiği tüm işler sayesinde bolca kondisyonu vardı.

Bende ne kondisyon ne de hız vardı. Tek sahip olduğum, kıyafetlerimin ağırlığıydı.

“İyi misin, Myne?”

“Haaah, haaah... Eğer, yavaş, gidersek...” Tıpkı geçen seferki gibi, merdivenlerin dibine vardığımızda nefes nefese kalmıştım. Yine de kendi tempomda yürümeye devam ettim. Hızlı gitmeye zorlarsam ve sonrasında bayılırsam, Tuuli’nin işini daha da zorlaştırırdım. Onunla yavaş yavaş güven inşa etmem önemliydi.

...Ama cidden, Arnavut kaldırımlarında yürümek çok zordu. Engebeliydi ve ayaklarıma dikkat etmezsem hemen düşerdim. Tuuli’nin elini tuttum ve o yolu gösterirken tüm dikkatimi ayaklarıma verdim.

“Ha? Hey, Tuuli! Ne yapıyorsun burada?”

Bir çocuğun sesi uzaktan geldiğinde başımı kaldırdım. Üç çocuk, sepetleri ve yayları oklarıyla birlikte bize doğru koşuyordu. Saçları sırasıyla kırmızı, altın rengi ve pembeden oluşan rengarenk bir gökkuşağı gibiydi. Başlarından gözlerimi ayırmak biraz zordu.

Kıyafetleri açık griydi, çamur ve yemek artıklarıyla lekelenmişti. Üzerlerindeki soluk desenler, her birinin ikinci el giysiler giydiğini gösteriyordu. Bizim giydiklerimize ne kadar benzediklerine bakılırsa, hepimizin eşit derecede fakir olduğunu tahmin edebilirdim.

“Ah, Ralph! Hey Lutz, Fey!” Tuuli oldukça arkadaş canlısı görünüyordu, bu yüzden Myne geçmişte onlarla biraz zaman geçirmiş olabilirdi. Şakaklarımı ovuşturup derin düşüncelere daldım, onun anılarını taradım. Hmm... Ah, işte buradalar. Demek bizim mahallede yaşıyorlar.

Ralph, Tuuli ile aynı yaştaydı. Kızıl saçlıydı ve üçünün en uzunu oydu. Diğer çocuklar için bir nevi liderdi, çoğu onu bir ağabey gibi görüyordu.

Fey de Tuuli ile aynı yaştaydı. Pembe saçlıydı ve dünyanın en yaramaz şakacısının yüzüne sahipti. Muhtemelen zayıf ve hasta Myne’ye yanlışlıkla zarar vermekten korktuğu için ondan genellikle uzak dururdu. Onunla ilgili pek fazla anısı yoktu.

Lutz, Ralph’ın küçük kardeşiydi ve altın sarısı saçları vardı. Biz aynı yaştaydık. Genellikle Myne’nin yanında sert bir ağabey gibi davranmaya çalışırdı ki bu bana çok sevimli geliyordu. Sanki daha uzun görünmek için gerinen bir çocuk gibiydi.

Tuuli genellikle onlarla ormana giderdi ve görünüşe göre Myne’yi de birkaç kez yanlarında götürmüşlerdi. Bu seyrek anılar, diğerlerinden çok daha netti.

Ben anılarımı karıştırırken, Tuuli Ralph ile heyecanla konuşuyordu. “Babam bir şey unutmuş, o yüzden kapıya yürüyoruz. Siz üçünüz ormana mı gidiyorsunuz, Ralph?”

“Evet. Kapıya kadar birlikte gidelim.”

Tuuli’nin Ralph ile konuşurkenki ışıl ışıl gülümsemesi, bana bakmanın onun için büyük bir yük olduğunu açıkça gösteriyordu. Bu da mantıklıydı; herkesle ormana gitmek, bana bakıcılık yapmaktan kesinlikle daha eğlenceliydi.

Şey... Bu kadar kötü bir küçük kız kardeş olduğum için üzgünüm. Ama ateşimin birkaç gündür olmadığını düşünürsek, yakında dışarı çıkabileceksin sanırım. Yani, eğer lütfedersen, dışarı çıkıp bana kağıt satan bir dükkan bulmama yardım et.

Tuuli, Ralph ve diğerlerine katıldığı an yürüme hızı fırladı. El ele tutuştuğumuz için, ben tökezleyene kadar beni arkasından sürükledi.

“Eyvah, eyvah, eyvah!” Tuuli önümde durdu, bu yüzden tamamen düşmedim ama dizlerimin üzerine çöktüm.

“Üzgünüm, Myne. İyi misin?”

“...Hı hı.” Canım acımıyordu ama yere düştükten sonra ayağa kalkmak zordu. Sadece uzanıp bir şekerleme yapmak istiyordum. “Nefes almak biraz zor,” diye düşündüm, biri elini uzatmadan önce.

“Hey, Myne. Seni taşımamı ister misin?”

...Lutz, sen ne kadar iyi bir çocuksun! Myne’nin anılarını taradım ve Ralph ile Fey onu hep küçük bir çocuk gibi gördüğü için, Lutz’un aynı yaşta olmasına rağmen Myne’nin yanında sert bir ağabey gibi davranmaya çalıştığını gördüm. Eşyalarını taşır, ne zaman yorgun düşse onu korur ve onu parlak bir geleceği olan iyi bir genç centilmen gibi gösteren her şeyi yapardı. Ayrıca, pembe veya yeşil saçtan çok sarı saça daha alışkın olduğum için, onun yanında olmak zihinsel olarak bir şekilde rahatlatıcıydı.

“Myne, sen yine hastalanmıştın değil mi? Acımış olmalı. Ben taşırım seni.” Lutz’un iyi niyetini takdir ettim. Ama ondan daha küçük olsam da, o da benim yaşımdı. Onu taşıtmak bana kötü hissettirirdi ve altımda yığılıp kalmasından endişeleniyordum. Kabul edip etmeme konusundaki iç tartışmam, Ralph’ın içini çekmesi ve eşyalarını çıkarmasıyla yakında kesintiye uğradı.

“Lutz onu taşırken ormana asla varamayız. Gel buraya, Myne, ben taşırım seni. Lutz, yayımı al. Fey de sepetimi taşıyabilir.”

“Ralph...” Lutz, hafif bir hayal kırıklığıyla Ralph’a baktı. Belki de iyi niyetli davranışının elinden alındığını hissetmişti.

“Beni herkesten önce sen düşündün, Lutz. Gerçekten çok naziksin. Teşekkür ederim. Bu beni mutlu etti.” Parlak bir şekilde gülümsedim ve onu övgü yağmuruna tutarken Lutz’un elini sıktım.

Lutz, yaptığının fark edildiğinden memnun görünerek, utangaç bir gülümsemeyle sessizce Ralph’ın yayını aldı.

“Tamam, gel buraya.”

“Hı hı. Teşekkürler, Ralph.” Ralph’ın yanına yürüdüm ve Tuuli’ninkinden biraz daha büyük olan sırtına tırmandım. Tanıdığım bir çocuğun beni taşıması üzücüydü ama benim gibi küçük kızların utanmaya ihtiyacı yoktu. Hiç gerek yoktu!

Ralph beni sırtında taşıyarak kararlı adımlarla ilerlemeye başladı. Boyuma eklenen kırk santim kadar yükseklikle şehir bambaşka görünüyordu. Daha açık olmak gerekirse, daha önce neredeyse tüm zamanımı ayaklarımın altındaki Arnavut kaldırımlarını izleyerek geçiriyordum, ama şimdi ileriye bakabiliyor ve uzaktaki tüm binaları görebiliyordum. Sadece bu da değil, benim yavaş tempom yerine kendi temposunda yürüdüğü için binalar çok daha hızlı geçiyordu.

“Vay canına, ne kadar da yüksek! Ne kadar da hızlı!”

“Çok heyecanlanma, tamam mı? Yine hastalanırsın.”

“Hı hı. Dikkatli olurum.”

Yine de, eve odun taşımak zorunda kalan erkek çocukları gerçekten güçlü oluyor. Kendi yaşındaki bir çocuk için bayağı kaslıydı. Japonya’daki ilkokul sınıf arkadaşlarımdan hiçbiri ona benzemiyordu. Gerçi farklı yaşam ortamlarımız ve onları ayıran genetik farklılıklar göz önüne alındığında bu adil bir karşılaştırma değildi.

Şehri Japonya'daki yerlerle kıyaslamamam da önemliydi. İnsanları lağımlardan akan pislikler ya da sokakta yürürken eşeklerinin dışkılaması yüzünden yargılamamalıydım... A-Aman, sanki ben bu iğrenç şeylere bakmak istiyormuşum gibi! Japonya'da gördüklerimden o kadar farklı ki, gözlerim ister istemez onlara takılıyor!

Bir zanaatkâr sokağından geçiyor olmalıydık, çünkü pazarın yakınındaki dükkânların aksine, zemin kattaki dükkânların içini hiç göremiyordum. Sadece mal satanların cam vitrinleri vardı, mallarını sergilemek için. Ama buradaki dükkânlarda kapının etrafında sallanan tek bir tabela dışında hiçbir şey yoktu. Üstelik tüm binalar birbirine benziyor ve aynı renkteydi. Bu olmasaydı, pislik bu kadar göze batmaz ve gözlerim ona takılmazdı. Benim suçum değil!

“Ralph, iyi misin? Myne çok ağır gelmiyor, değil mi?” Tuuli, endişeli gözlerle bir Ralph’a bir bana bakarak sordu.

Ralph, sırtındaki pozisyonumu ayarlamak için hafifçe silkelendi, sonra biraz ters bir şekilde başka yöne baktı. “İyiyim. Myne o kadar ufak ve hafif ki varlığını bile hissetmiyorum. Hem yürümekten hasta olursa başın belaya girer, değil mi?” Utangaç ifadesi ve ses tonuna bakılırsa, muhtemelen Tuuli’ye yardım etmek istiyordu. Başka bir deyişle, Tuuli’nin ona minnet duymasını arzuluyordu.

Ohoho, tatlı küçük Ralph’ım. Benim Tuuli’min peşinde misin sen? Derler ki, generali devirmek istiyorsan önce atını alt etmelisin. Hım, at olmak bana uyar. Büyümeye devam et, genç aşk! Elbette, bu sadece benim hayal gücüm de olabilirdi.

Ama Ralph sonra Tuuli’nin örgüsünü alıp kokladı ve “Tuuli, neden bilmiyorum ama çok güzel kokuyorsun,” dedi.

Sen ne oluyorsun, bir shojo manga kahramanı mı?! İçimden onlarla dalga geçmeden edemedim. Yani, Tuuli kızararak “Gerçekten mi? Teşekkür ederim…” diye yanıt verdi. Kim beni suçlayabilirdi ki?

İkisi de o kadar küçüktü ki gerçekten âşık olduklarından şüphe ediyordum, ama eğlence kaynağı olarak kitapların olmadığı bir dünyada, kafamda biraz fantezi kurduğum için beni affetmenizi rica ederim. Üniversiteden mezun olmaya yakın olmama rağmen hayatımda bir gram romantizm yaşamamıştım, oysa altı yaşındaki Tuuli gençlik romantizmi saçıyordu. Bu konuda biraz hayal kurmaktan kendimi alamadım.

Ne düşündüğünü biliyorum ama söyleme. “Bütün gün sadece kitap okuyup hayallerde yaşamasaydın, belki erkekler arasında daha popüler olurdun.” Ailem ve hatta komşum Shuu bile bana aynısını söylemişti. Duymak istemiyorum. Shuu sadece büyük bir aptal. Aptaaal.

Ben Urano olarak hissettiğim hayal kırıklıklarını hatırlarken, Tuuli ve Ralph’ın çocukluk aşkı daha ileri bir aşk üçgenine dönüştü.

“Doğru. Gerçekten güzel kokuyorsun.”

“Bir bakayım.”

Fey ile Lutz da Tuuli’nin örgüsüne doğru eğilip kokladılar. Hepsi uygun yaştaki kızlar ve erkekler olsaydı, Tuuli’nin kalbi için ölümüne savaşmaktan üç adım uzakta olurlardı.

“Saçların da çok ipeksi. Ne yaptın?”

Eheheheh. Değil mi? Değil mi. Yüzlerindeki şaşkın ifadelere bakarak memnuniyetle defalarca başımı salladım.

Evimin temizliğini iyileştirme sürecindeydim. Güzel kokulu çiçekleri kurutup giysi kutularımıza koydum, anneme yemek için kullandığımız suyu pişirmeden önce kaynattırdım, Tuuli’nin vücudunu birlikte “banyo” yaptığımızda sildim ve bitkisel yağ kullandıktan sonra saçlarını taradım. Emeğimin meyveleri zaten kendini göstermeye başlamıştı.

Bu şehirde her şeyin kötü kokmasına biraz alışmış olsam da, Ralph ve diğerleri hâlâ biraz kötü kokuyordu. Ralph beni taşımak için onca yolu geldiği için bunu yüksek sesle söylemezdim ama herkesi sabunla ovmak istiyordum. Evimizde sadece mobilya ve kıyafet temizliğinde kullanılan hayvan sabunu olması utanç vericiydi; vücut yıkamak ve güzel koku bırakmak için bitkisel sabun yoktu. Aaah... Güzel kokulu bir sabun istiyorum.

Ben kötü kokmayan bir dünya hayal ederken, Lutz saçımı tuttu. Tuuli’ninkini kokladığı gibi derin bir nefes aldı. “Sen de güzel kokuyorsun, Myne.” Lutz, yeşim yeşili gözleriyle doğrudan bana bakarak sıcak bir şekilde gülümsedi.

Ah... Eyvah! Lutz’un renk şeması ne kadar da etkileyici! Sadece altın sarısı saçları ve yeşim yeşili gözleri bile onu süper havalı, yakışıklı bir adam gibi gösteriyordu!

“Üstelik, saçlarını topladığın için yüzünü daha iyi görebiliyorum ve çok daha şirin görünüyorsun.”

Hyaaaah! Son darbe! Küçük bir çocuk olmasına rağmen, aşırı utanıyorum! Kasten yapmadığını biliyorum ama Tanrım! Lütfen dur! Biraz yaşlı olabilirim ama hayatımda böyle bir şey yaşamadım! Ne yapacağımı bilmiyorum!

Yalnızca ben donup kalmış ve paniklemiştim. Diğer herkes zaten ormanda ne bulmak istediklerini ya da karın yağmaya başlamasının ne kadar süreceğini konuşuyordu. Lutz’un beni böyle panikletmesine rağmen okçulukta daha iyi hale geldiğiyle övünmesi canımı sıkmıştı. Tuuli ona sadece teşekkür edebildi, ama ben sadece şaşkınlıktan donup kalmıştım. Kalbim hâlâ gümbür gümbür atıyordu.

...Burada beş yaşlarındaki çocukların böyle şeyler yapması normal mi?! Şey, bu dünya da neyin nesi böyle?! Ben utangaç kalpli, iyi huylu genç bir Japon kızıyım, bu benim için fazla!