Karanlığın İçindeki Işık

"Hey, Zagan! Ne oluyor orada!? Bu lanet canavar ne yaptı öyle!?" diye haykırdı Barbatos, açıklama bekleyerek.

"...Her şeyi yanlış anladın. Oluşturduğu büyü devrelerinin sayısı sınırını aştı... Tüm mananı tükettikten sonra büyü yapmaya kalkışırsan işte böyle olur," diye yanıtladı Nephteros. Aşırı büyü kullanımı yüzünden ölümün kıyısından döneli henüz yarım ay bile olmamıştı. Tam da bu yüzden durumu anında teşhis etmişti.

"Nephelia, hemen iyileştir onu! Senin mistisizmin halleder, değil mi?"

"Tamam!" diye karşılık verdi Nephy. Zagan'ı kollarıyla sarıp bir dua mırıldanarak gözlerini kapattı. Bunu yaptığı anda bedeni hafifçe parıldamaya başladı ve Zagan'ın vücudunu kemiren o korkunç acı dindi. Bu bir büyü değil, mistisizmdi.

Şu an herkese ayak bağı oluyorum... Zagan güçsüzlüğüne lanet okumak istedi ama konuşacak hali bile yoktu. Öz kızı ölümcül bir tehlike içindeyken elinden hiçbir şey gelmemesi onu derin bir çaresizliğe sürüklüyordu.

"Chastille, ön safa geç. Kutsal Kılıcını ilahi mistisizmimle güçlendireceğim," diyerek komutayı ele aldı Nephteros.

"Kimera'yı deviren teknik, öyle mi...? Bir ejderhaya karşı işe yarayacağından emin misin?" diye sordu Chastille. Yine de dürüst olmak gerekirse başka çareleri yoktu.

Gremory ile Kimaris'i arkada bırakmamalıydım... Cennetin Fosforu'nu öğrettiği tek kişiler onlardı.

Hayır, Foll zaten Cennetin Fosforu'nun arasında kalıp zarar görürdü... Her halükarda, burada olmayıp da yardımına başvurabileceği yegane kişiler onlardı.

"[Ey dehşete hükmeden! Savaş tanrısıyla el ele ver ve getir—!]" Nephteros ilahi mistisizm büyüsünü çağırmaya başladı ancak siyah ejderha kanatlarını çırparak onun sözünü kesti. Tek bir kanat çırpışı, deniz akıntılarını devasa bir girdaba dönüştürdü; deniz tabanındaki koca kayaları bile un ufak eden bir yıkım kasırgası yarattı. Bu manzara adeta...

"Denizin içinde bir tsunami mi...?" diye fısıldadı biri, korkudan titreyen bir sesle. İlahi mistisizminin bu felaketi durdurmaya yetmeyeceğini anlayan Nephteros, hemen başka bir çare aradı.

"Barbatos!"

"Nefesimi tüketme! Burada gölgeleri iyi kullanamadığımı söylememiş miydim!?"

Sirenlerin şehrini koruyan Kutsal Hazine, büyücülerin gücünü engelliyor, tam kapasiteyle büyü yapmalarına izin vermiyordu. Zagan'ın yere yığılmasının ve büyüsünü çağıramamasının sebebi de buydu... Siyah ejderhanın tsunamisinden kaçış yolları yok gibi görünüyordu.

Heps benim yüzümden... Onlara asla güvenmemeliydim... Zagan yardım istediği için hepsi burada can verecekti. Onları bu işe karıştırmasaydı hepsi evlerinde, güvende olacaktı. Zagan tam da bu çaresizlik hissinin altında ezilirken...

"Neptunia'lı Ainselph böyle şakır. Duy beni Kutsal Hazine, Neptün'ün Gözyaşı!"

Görünmez bir yerden yankılanan vakur bir sesi, sözsüz bir melodi takip etti.

Bu... Selphy mi? Zagan bunu fark ettiği anda, siyah ejderhanın önünde köpüren bir dalga yükseldi. Hortum gibi kıvrılan ince girdap ejderhayı sardı ve yıkıcı tsunamiyi yok etti. Ancak canavar, buna karşılık vermek istercesine devasa çenesini açıp mana toplamaya başladı.

Nefesini mi salacak!? Foll'un manasını İblis Kralı Mührü ile birleştirirse tüm şehir haritadan silinirdi. Ejderha Formu'nu oluşturmayı başaramayan Zagan'ın bunu engellemeye gücü yetmezdi. En azından öyle olması gerekiyordu ama...

"Milletin evinde kafana göre at koşturmana izin vermem!"

Tapınaktan dışarı fırlayan bir sonraki kişi, elinde daha önce gösterdikleri aynayı tutan Lilith oldu. Kalkan olarak epey sağlam duruyordu fakat bir ejderhanın nefesini durdurmak için çok küçüktü. Yine de beklenmedik bir şey oldu ve aynadan yayılan ışık her yeri kapladı.

"Gümüş Gözlü Kral'ın adına, gücünü göster. Kutsal Hazine, Hades'in Aynası!"

Işık, tüm tapınağı korurcasına genişledi ve devasa bir büyü çemberine dönüştü. Siyah ejderhanın nefesi bu bariyere çarptı, yavaşça delip geçmeye başladı. Buna rağmen Lilith'in yüzünde özgüven dolu bir gülümseme vardı.

"Kendi ilacının tadına bak bakalım!"

Hemen ardından siyah ejderhanın tam tepesinde ışık saçan bir simge belirdi ve devasa bir mana kütlesi doğrudan yaratığın üzerine çöktü.

Uzamı büküp nefesi ona geri mi püskürttü? Zagan, Lilith'in Kutsal Hazine'sinin neden bir aynaya benzediğini nihayet anlamıştı. Aynalar ışığı yansıtırdı; onların Kutsal Hazine'si de manayı ve fiziksel maddeleri büküp geri yansıtabiliyordu.

Siyah ejderhanın dengesi bozulduğu anda Kuroka öne atıldı.

"İşte başlıyoruz... Aysız Gökyüzü!"

Kuroka'nın çift kılıcı, diğer iki Kutsal Hazine ile rezonansa girmiş gibiydi. Onlardan göğe doğru kuleler gibi ışık huzmeleri yükseldi. Kuroka kılıçlarını doğrudan ejderhanın boynuna doğru savurdu.

Haykırır "HAAAAAA!" Kuroka'nın kılıçları siyah pulları tereyağından kıl çeker gibi kesti, simsiyah bir kan fışkırdı. Ancak o kılıçları tutan kişi Kuroka'ydı; yüzeysel bir çizikle yetinecek değildi. Hamlesini sürdürüp kılıçlarını gövdeye, ardından tekrar boyna doğru yöneltti. Hızını hiç kesmeden kılıcını boğazdan gövdeye doğru büktü ve durmaksızın kılıç darbeleri indirdi.

Işıktan kılıçlarının yarattığı bu mucize, açan devasa bir çiçeği andırıyordu. Çok geçmeden Kuroka'nın kılıçları durulduğunda, siyah ejderha küt diye yere serildi.

Bunlar Liucaon'un Kutsal Hazineleri... Kuroka'nın ikiz kılıçlarının yıkıcı gücüne tanık olan Zagan, bu topraklarda Kutsal Hazinelerin gücünü artıran bir şeyler olduğunu hissetti. Ya da belki de sadece bir arada kullanıldıklarında daha güçlü oluyorlardı. Her halükarda, Chastille veya Raphael'in Kutsal Kılıçlarından çok daha üstün görünüyorlardı.

"Lütfen biraz dinlenin, Usta. Sanırım sonunda size olan borcumu ödeyebileceğim," dedi Kuroka, yüzünde bir gülümsemeyle kılıçlarını kaldırırken.

"Evet! Ben de varımı yoğumu ortaya koyacağım! Evimizde bütün yükü Zagan Usta'nın sırtlanmasına göz yumamayız!" diye ekledi Selphy. Sonra Lilith'i sırtından iterek devam etti: "Hadi ama Lilith, sen de gelsene."

"Ha? Şey, sözümü tutamadığım için telafi etmeye çalışıyor falan değilim ama bize verdiğiniz güç için olan borcumuzu güzelce ödeyeceğim."

Böylece üç genç kız, siyah ejderhaya meydan okumak üzere ileri atıldı.

"Hadi, onlara yardım etmeliyiz. O tecrübesiz veletlerin o şeyle tek başlarına yüzleşmesine izin vermeyeceksin, değil mi?" diye sordu Nephteros. Ayağa kalkıp elini Chastille'e uzattı.

"Anladım. Sen de bize katılacaksın, değil mi Barbatos?"

"...İyi tamam."

Üçü de savaşa dahil oldu.

Hepsi mücadele ediyor, peki ben neden burada oturup dövünüyorum? Kızı yardım için yalvarıyordu ama o beklentilerini karşılayamıyor, üstelik teselli bulmak için müstakbel eşine sarılıyordu.

Ben ne biçim bir ebeveynim böyle!? Ne var ki Zagan'ın bedeni çoktan paramparça olmuştu; kıpırdama çabaları nafileydi. Manası kontrolsüzce her yöne fışkırıyor, sadece nefes almak bile vücuduna bayılmanın eşiğine getiren dehşet bir acı dalgası yayıyordu. Yine de böyle acınası bir halde kalamazdı.

"Ben... iyiyim Nephy... Git onlara yardım et..." diye mırıldandı Zagan. Denizin dibinde, karadakinden çok daha fazla mana akışı vardı; bu da Nephy'nin kullandığı ruhların gücünün çok daha etkili olacağı anlamına geliyordu. Foll'u kurtarmak söz konusu olduğunda onun gücünün daha çok işe yarayacağından emindi ama Nephy, Zagan'ı sıkıca kucaklamış, bırakmıyordu.

"...Zagan Usta, çok özür dilerim," dedi Nephy, pişmanlık dolu bir sesle. Ardından ekledi: "Dürüst olmak gerekirse, lanetiniz hiç çözülmese bile benim için fark etmez diye düşünmüştüm."

Nephy bu itirafı sanki ona ihanet etmiş gibi bir edayla yaptı.

"Nephy..."

Yine de Zagan, bu hisleri yüzünden onu suçlayamadı.

"Sen bir çocuğa dönüştüğünde... ben de tam olarak aynı şeyi düşünmüştüm."

O zamanlar Nephy, doğal bir şekilde gülümseyebilen masum bir çocuktu. Hiçbir acı hatırası yoktu ve önünde göz kamaştırıcı bir gelecek duruyordu. Bütün o ızdırap dolu anıları bir kenara bırakıp sadece o haliyle büyüyüp gitmesi mümkündü.

Ama ben Nephy'yi şu anki haliyle seviyorum... Zagan, o acı dolu anıların sonucunda var olan Nephy'ye aşık olmuştu. Bu yüzden Orias'ı sürükleye sürükleye getirip Nephy'yi eski haline döndürmüştü.

"Ama bu farklı, değil mi? Olduğun gibi kalman gerektiğini düşünmek, yaşamak için verdiğin tüm o çabayı reddetmekle aynı şey," diyerek Zagan'ın gözlerinin içine baktı Nephy. Sonra konuşmasını sürdürdü: "Ben masallardaki o saf genç kızlardan değilim. Korkunç şeyler yaptım, zihnimden daha da kötülerini geçirdim... Yine de, her şeye rağmen size bir faydam dokunsun istiyorum, Zagan Usta. Beni kabul eder misiniz?"

Zagan'ın bilinci bulanıklaşıyordu, bu yüzden Nephy'nin sözlerinin arkasındaki asıl anlamı tam olarak kavrayamadı. Yine de elinden geldiğince içtenlikle gülümsedi.

"Seni kabul edeceğim... açık değil mi? Sen de... başından beri benim için... aynısını yapmadın mı?"

Zagan bu kadar aciz bir duruma düşmüş olsa bile Nephy'yi kabul etmemesi imkansızdı. Bu yanıtı duyan Nephy, derin ve içten bir iç çeker.

"Öyleyse... lütfen bunu kabul edin. Size sunabileceğim... tek şey bu."

Nephy, dudaklarını Zagan'ın dudaklarına bastırdı.