Aynadaki Gölge ve Zarif Bir Söz

O kız da kimdi acaba...

Balo akşamı gelip çattığında, Nephy bir kıyafet dükkanının içinde giyiniyordu.

Zagan, Nephy’nin baloda giymesi için yeni bir elbise diktirmişti ancak ikisinin de elbiselerin nasıl giyileceğine dair en ufak bir fikri yoktu. Nephy daha önce elbise giydiğinde de birileri ona yardım etmişti.

Şu an ise güzelim yeşil kanatlarını titreterek Nephy’nin korsesinin bağlarını sıkan kişi, yakın dostu Manuela’dan başkası değildi. Nephy boy aynasının önünde kollarını iki yana açmış öylece dikiliyor, Manuela ise takdire şayan bir beceriyle elbiseyi üzerine oturtmaya devam ediyordu. Bir süre düğümün sıkılığını ayarlayan Manuela, arkadaşına bir soru sordu.

“Korse canını yakıyor mu?”

“Hayır, iyiyim.”

“Eğer tıka basa yemeyi düşünüyorsan biraz gevşetebilirim?”

“O kadar çok yemeyeceğim,” diye cevap verdi Nephy. Kulaklarının ucu titrerken acı acı gülümser gibi oldu. Ancak bu haldeyken bile kalbini asıl kemiren şey, Kianoides’te ona saldıran o Karanlık Nephy’ydi.

Zagan onu teselli etmişti etmesine ama o kızın, gidecekleri baloda ortaya çıkacağından neredeyse emindi. Onunla yeniden karşılaşacağını düşünmek Nephy’yi ürkütüyordu.

Ben... senim... Bu tam olarak ne demekti? Aynadaki figürüne bakan Nephy, anlık bir dürtüyle yanağına dokundu. Eğer yüzündeki renkler tersine dönseydi, o kızın tıpatıp aynısı olacaktı.

Hepsinden öte, o da tıpkı Nephy gibi kar beyazı saçlara sahip, lanetli bir çocuktu. Fakat gözleri nefretle çarpılmıştı. Her şeyinden vazgeçmiş olan Nephy ile kıyaslandığında, o gözler birbirine taban tabana zıttı.

Ve her şeyin ötesinde, o kızın hükmettiği güç korkutucuydu. Kristalleri kontrol eden bir büyüydü bu. Kuşkusuz dehşet verici bir kuvvetti ama Zagan ve Foll’un kullandığı büyüleri gölgede bırakıp bırakamayacağı sorulsa, cevap kesinlikle hayırdı. Yine de Zagan’ın yanında büyü çalışmalarına başlamış olan Nephy, bir şeyleri seziyordu. O kişinin ne demek istediğini anlayabiliyordu...

Bu, o ikisinin kullandığı büyüden farklı bir yapıya sahip, gizem ilmine yakın bir güçtü. Nephy bunun ürkütücü olduğunu düşünürken, bir sonraki an o dili kullanarak gücü ele geçirmiş ve ona bizzat hükmedebilmişti.

İşte bu yüzden Karanlık Nephy’nin sözleri kalbine bir bıçak gibi saplanmıştı. O kelimeler kesinlikle kötü bir şeye işaret ediyordu. Yine de Nephy onların anlamını kavramıştı, hatta belki de onları telaffuz etmek bile...

Acaba ben de mi... onun gibi olacağım...?

Bir şeylerden nefret etmek, soğukkanlılıkla insan öldürmek ve o korkunç gücü böylesine feci bir şekilde kullanmak... Eğer öyle biri olsaydı, Zagan ona yine sevgisini verir miydi? Hayır, kesinlikle vermezdi. Ona sığınsa Zagan onu asla terk etmezdi belki ama Nephy onun için sadece bir asalak... bir ayak bağı olurdu.

Böylesine işe yaramaz bir hale gelmek katlanılamazdı. Şatodan kovulduktan sonra Zagan’ın hizmetine geri dönmesinin tek sebebi ona destek olmaktı. Bu yüzden Nephy, bu konuyu Zagan’a bile açamamıştı. Kendi omuzlarına sarılıp titrerken, bir el nazikçe kolunu kavradı.

“Nephy, iyi misin?”

Bu Manuela’ydı. Nephy farkına bile varmadan elbiseyi giydirmeyi bitirmişti. Beyazın temel alındığı, siyah süslemelerle hareket kazandırılmış monokrom tonlarda bir elbiseydi bu. Göğüs kısmındaki derin kızıl fiyonk ise çarpıcı bir hava katıyordu. Zagan’ın kendisi için hazırlattığı gerçeği de eklenince, Nephy bu elbisenin ona fazla lüks olduğunu düşündü.

Yine de sanki hiçbir şey yokmuş gibi başını salladı.

“İyiyim. Sadece... biraz dalmışım.”

“Pek öyle görünmüyorsun ama...”

Manuela, Nephy’nin yumuşak yanaklarını çimdikledi.

“Nephy, normalde bile yüz kasların kaskatı, ama şu an resmen bir maske gibisin. Ustanla bir partiye giderken böyle bir surat asmak sence doğru mu?”

“Değil... sanırım.”

“Değil mi ya? O zaman belki de ne olduğunu anlatman daha iyi olur.”

Manuela, kendi üslubuyla ona tavsiye verebileceğini söylüyordu. Nephy bu düşünceli tavra minnettardı ancak daha Zagan’a bile anlatmadığı bir şeyi kelimelere dökmesi o kadar kolay değildi.

Manuela, sanki Nephy’nin içini okuyormuş gibi aynadaki yansımasına bakarak gözlerinin içine dik dik baktı.

“Mesele... geçen gün kasabada tozu dumana katan ve tıpkı sana benzeyen o büyücü mü?”

Nephy’nin bedeni bir anlık ürpertiyle sarsıldı. Manuela olayı kendi gözleriyle görmemiş olabilirdi ama kulağına kadar geldiyse, bu durum kasabada çoktan bir dedikoduya dönüşmüş demekti. Manuela belli belirsiz gülümsedi.

“Şaşkınlığın hemen yüzünden okunuyor, biliyorsun değil mi?” Manuela bunu söylerken yeşil kanatlarını arkadan Nephy’nin vücuduna doladı ve devam etti: “O kız... ailen miydi? Ya da bir tanıdığın falan mı?”

“...Hayır, sanmıyorum... Onu tanıdığımı hiç sanmıyorum.” Yaşadığı elven köyünde onu hiç görmemişti. Doğrusu, eğer o köyden olsaydı kendisiyle aynı kaderi paylaşan bir kızın dedikodusunu mutlaka duyardı.

“...Sadece... ondan gerçekten... hiç hoşlanmadım.”

“Eh, kasabanın ortasında durup dururken saldırıya geçen tipte bir kızdan hoşlanmaman çok normal.”

“...Asla... onun gibi... olmak istemiyorum.” Nephy sesini zar zor çıkararak bunu söylediğinde, Manuela tıpkı geçen gün Zagan’ın yaptığı gibi yüzünü Nephy’nin yanağına sürttü.

“Şapşal Nephy. Senin öyle birine dönüşmene imkan var mı hiç?”

Manuela bilmiyordu... Nephy’nin o kızın kullandığı dili anladığını ve onun gücünü sanki kendi gücüymüş gibi yönlendirdiğini... Ancak Nephy cevap veremezken, Manuela sanki bu durum çok garipmiş gibi konuşmaya devam etti.

“Eğer bu kadar endişeleniyorsan yine benim yanıma gel. Ablan seni her zaman o eski Nephy’ye dönüştürür... Yoksa bana güvenmiyor musun?”

“Öyle bir şey... değil.”

“O zaman sorun yok, değil mi? Nephy, yanında ben varım, ustan var. Küçük Foll ve kasabadaki bunca insan da var!”

Nephy’nin göğsü ısındı. Yalnızlık yüzünden kalbini dünyaya kapatmış olan kendisine; Zagan, Manuela ve tüm kasaba halkı böylesine nazik davranıyordu.

“...Ama eğer birine böyle sığınırsam, kendimden nefret edecekmişim gibi hissediyorum.”

Nephy inleyerek bu sözleri sarf ettiğinde, Manuela kafasına hafifçe vurdu.

“Nephy, buna ‘sığınmak’ denmez. Buna ‘birine güvenip dayanmak’ denir, tamam mı?”

“Güvenip dayanmak mı...?”

Nephy şaşkınlıkla ona bakarken, Manuela şefkatle başını okşadı.

“Evet. Bize güveniyorsun. Güvenecek kimsesi olmamak asıl üzücü olan şeydir, biliyor musun?”

Sığınmak ve güvenip dayanmak... farklı şeyler miydi?

Elven köyünde her zaman yapayalnız kalmış Nephy için bu iki kelime arasında hiçbir fark yoktu. Ne zaman birine sığınmaya çalışsa, istisnasız bir şekilde darbe almış, reddedilmiş ve üzerine soğuk bakışlarla aşağılanmıştı. Birine güvenmek de aynı sonucu vermeliydi. Sonuçta onun gibi lanetli bir çocuğun var olması bile en başta bir günahtı.

Nephy’nin başkalarına sığınmaktan ve güvenmekten vazgeçmesi çok küçük yaşlarda gerçekleşmişti.

Usta Zagan... diğer tüm elflerden farklı. Bunu anlamıştı ama insanlara güvenme kavramını bile unutalı çok olmuştu. Birine nasıl dayanılacağını hiç bilmiyordu... Derken Manuela, sanki Nephy’nin zihninden geçenleri okumuş gibi söze girdi.

“Peki, Zagan seninle aynı durumda olsaydı ne yapmasını isterdin?”

“Bu çok açık değil mi? Ne olursa olsun bana anlatmasını isterdim ve ona destek... Ah...” Kendi argümanını hırsla savunurken Nephy’nin sesi bir anda kesildi, afallamıştı.

“İşte mesele tam da bu. Kötü hissettirmiyor, değil mi?”

“...Haklısın.”

Eğer Nephy kendi iradesiyle ileri atılırsa, eğer durup olduğu yere çökmezse, bu kimseye sığınmak sayılmazdı. Tek taraflı bir asalak olmakla aynı şey değildi. Bu farkındalık Nephy’nin nihayet bir adım atmasını sağladı.

“Bunu... Usta Zagan ile düzgünce konuşmaya çalışacağım.”

Bu Nephy’nin sorunuydu. O Karanlık Nephy her kim olursa olsun ve onunla bağ kurmak Nephy’de bir şeyleri değiştirecek olsa bile, Nephy bu hesabı kapatmalıydı.

Evet, Usta Zagan’ın bilmesini istiyorum. Bu yüzden artık kendi başına dertlenmeyecek, aksine kalbini Zagan’a sonuna kadar açacaktı. Nephy niyetini dile getirince Manuela, bu tatlı küçük kardeşini övmek için başını okşadı.

“Aferin sana. Eğer canın ağlamak isterse hemen yanıma gel. Hatta bunu ustandan bir sır olarak bile saklarım.”

“Eğer öyle bir şey olursa, size emanetim,” diye usulca karşılık verdi Nephy.

Manuela bu uysal cevabı beklemiyordu, şaşkınlıkla ona baktı. Bir süre sonra, aklına muzip bir şaka gelmiş gibi gülümsedi.

“Fufufu, bekliyor olacağım, tamam mı? Bak elimde sana önerebileceğim bir sürüüü iç çamaşırı var, hazırda bekliyorlar!”

“O kadarına gerek yok, kalsın.”

Yakın dostunun neredeyse sadece iplerden ibaret görünen bir külot çıkardığını gören Nephy, onu kesin bir dille reddetti.