Vergi Memuru ve Kız Kardeş Lejyonu

"iTunes Store üzerinden yapılmış bir sürü harcama görüyorum. Bunlar müzik mi?"

"Şey, evet. Öyle de denilebilir."

Itsuki’nin aniden eveleyip gevelemesi üzerine Ashley ona keskin bir bakış fırlattı. "Toplamda neredeyse on bin yen harcamışsınız. Albümler o kadar pahalı değil, yanılıyor muyum?"

"Müzik de vardı ama... Belki biraz da büyü taşı almış olabilirim," diye itiraf etti Itsuki, utancından gözlerini kaçırarak.

"Büyü taşı mı?"

"Evet. Mobil oyunlarda ganimet kutusu açmak için alınıyor."

"Ah, anlıyorum... Sanırım danışmanlık yaptığım birkaç müşterim daha bu işe bulaşmıştı."

Mobil oyun terimini kısaca tanımlamak biraz güç olsa da, biz şimdilik "akıllı telefonlarda oynanan oyunlar" diyelim. Bu oyunların çoğu, konsollarda oynanan yetişkin akrabalarına kıyasla daha basit oynanış sistemlerine sahipti. Birçoğunda, açıldığında oyuncuya rastgele yeni kartlar, eşyalar veya karakterler kazandıran bir ganimet kutusu veya benzeri bir ödül sistemi bulunuyordu. Ganimet kutuları genelde oyun içindeki birimlerle (oyuna göre büyü taşı, ruh taşı gibi farklı isimler alabiliyordu) satın alınabiliyordu ve bu birimler için gerçek para talep etmek, çoğu oyunun asıl gelir kaynağıydı.

"Peki, ne tür oyunlar oynuyordunuz?"

"LS Legion... Little Sister Legion’ın kısaltması."

"Sanırım oyunun ismi, bilmem gereken her şeyi zaten özetledi."

"Muhtemelen haklısınız."

LS Legion, adından da anlaşılacağı üzere, içinde sayısız küçük kız kardeş karakteri barındıran bir mobil oyundu. Ganimet kutusu satın alarak daha fazla kız kardeş elde edebiliyordunuz; üstelik bazıları diğerlerinden çok daha nadir ve değerliydi. Onlara ulaşmanın tek yolu ise biraz şans ve bolca büyü taşı satın almaktan geçiyordu. Oynanış o kadar basitti ki, buna oyun demek için bin şahit isterdi. Doğru düzgün bir hikâyesi bile yoktu; her kız kardeş için sadece birkaç satırlık bir öz geçmiş ve diyalogdan ibaretti.

Itsuki bile LS Legion’ın yılın oyunu ödülünü alacak bir yapım olmadığını biliyordu. Puzzle & Dragons veya Chain Chronicle gibi pek çok mobil oyun, kalite açısından konsol oyunlarına kafa tutmaya başlamıştı ve boş vaktini onlarla değerlendirmenin çok daha mantıklı olduğunun farkındaydı.

Bunu çok iyi biliyordu, yine de...

"Bu oyuna epey para gömmüşsünüz, değil mi?"

"Evet. Yani, artık geri dönüşü yok zaten," dedi Itsuki. Ashley ekstreleri incelerken Itsuki’nin gözleri boşluğa daldı. Bu oyuna ilk başladığında, istediği kız kardeş karakterlerini elde edebilmek için ganimet kutularına binlerce dolar eşdeğerinde para harcamıştı. Eğer oynamayı bırakırsa, hepsi boşa gidecekti. Bu yüzden devam ediyordu.

"Şey... Sizce bu büyü taşı harcamalarını da iş masrafı olarak gösterebilir miyiz? Belki?" diye sordu Itsuki umutla.

"Oyunu kendi işiniz için mi kullanıyorsunuz?"

Itsuki birkaç saniye düşündü. "Size kesin olarak söyleyebilirim ki," dedi mezardan gelen bir ses tonuyla, "zerre kadar alakası yok. Ortada bir hikâye falan yok, kız kardeşlerin sadece birkaç satır diyaloğu ve geçmişi var; yani onlara karşı bir bağ hissetmem imkansız. Bu... Bu sadece üzerine 'kız kardeş' yazılmış devasa bir görsel klasöründen ibaret..."

Titreyen yumruğunu havaya kaldırdı.

"Ah," dedi Ashley kuru bir sesle. "O zaman kullanmaya başlayın."

"İyi de, nasıl...?"

"Bir sonraki kitabınız ne hakkında olacak?"

"Şey... Sisterly Combat’ın beşinci cildi," diye yanıtladı Itsuki şaşkınlıkla.

"Anlıyorum." Ashley bir an düşündü. "Son cilt, kahraman düşman kuvvetleri tarafından kuşatılmış haldeyken bitmişti, değil mi? Artık yolun sonuna gelmişlerdi?"

"Kitaplarımı mı okudunuz?!"

"Müşterilerimin son bir yıl içinde çıkardığı her şeyi okudum. Gerçi üçüncü ciltten başladım, o yüzden çoğu detayı pek anlamadım," diye kayıtsızca belirtti Ashley. "Ama gelin şu büyü taşlarını nasıl iş masrafı yapacağımızı konuşalım. Kahramanınız çaresiz bir durumda. Bir sonraki ciltte ona şöyle dedirtmenizi istiyorum: 'Heh! Pek şansımız kalmadı gibi. Buradan sağ çıkma ihtimalimiz, bir mobil oyunun ganimet kutusundan nadir karakter çıkarma ihtimaliyle aynı...'"

"B-bir dakika bekleyin!" diye yalvardı Itsuki. "Sisterly Combat’ın başkarakteri, tek kız kardeşini kurtarmak için Karanlık Dünya’da her şeyini feda eden, soğukkanlı bir kara şövalye!"

"Kız kardeşini seviyorsa daha da iyi. O zaman şöyle diyelim: 'Buradan sağ çıkma ihtimalimiz, LS Legion kutusundan nadir bir kız kardeş çekme ihtimaliyle aynı.' Bak, şimdi mükemmel oldu."

"Bu her şeyi mahveder! Size söyledim, o Karanlık Dünya’da savaşan soğukkanlı bir kara şövalye!"

"Karanlık Dünya’da savaşan soğukkanlı bir kara şövalye, telefonunda oyun oynayamaz mı yani?"

"Hayır! Ayrıca etrafı düşmanlarla çevriliyken ve ölüme saniyeler kalmışken mobil oyun metaforu yaparsa, bu onu nasıl bir ganimet kutusu bağımlısı yapar, farkında mısınız?!"

"Öyle mi? Bence o sarsılmaz kara şövalyenin böyle beklenmedik bir yönünün olması gayet hoş olurdu."

"Yani, evet, havalı ve ağırbaşlı bir karaktere beklenmedik bir huy verip onun üzerinden mizah yapmak klasik bir tekniktir ama... Hmm..."

Meseleyi tartışmaya devam ettiler ama bir sonuca varamadılar.

"Yapamam! Küçük kız kardeş temalı mobil oyunlara tomarla para saçan bir başkarakterde zerre çekicilik göremiyorum!"

"Peki, o zaman başkarakter yapmayalım. Hikâyede bir de can düşmanı var, değil mi? Ne zaman dövüşseler ona şöyle dedirtin: 'Peh... Dünyada beni bu kadar heyecanlandıran tek şey seninle dövüşmek ve telefon oyunları oynamak.'"

"Harika, yani başkarakter yerine baş kötüyü mü rezil etmemi istiyorsunuz?! Bu adam nasıl bir boş hayat yaşıyormuş böyle? Dört cilt boyunca kahraman onunla boşuna mı pençeleşti? Tam bir sünepe gibi görünecek!"

"Biraz bencilce davranıyorsunuz. Madem öyle istiyorsunuz, peki. O zaman bir şekilde mobil oyunları hikâyeye sokuşturmanın yolunu bulun."

"Bulamam! Ve şunu söylemeyi unuttum ama Sisterly Combat fantastik bir dünyada geçiyor! Akıllı telefonlardan bahsetmek tüm atmosferi bir anda yerle bir eder!"

"Eee, birazcık yerle bir olsa ne çıkar?"

"Ne mi çıkar?!"

"Bakın, hangisi sizin için daha önemli: İnce ince işlenmiş bir kurgu evreni mi, yoksa vergiden tasarruf etmek mi?"

"Kurgu evreni!"

"Öğğ!" Ashley bıkkınlıkla omuz silkti. "Siz yazarlar yok musunuz, yemin ederim..."

"Aa, şimdi de kötü adam ben mi oldum..."

"Neyse, öyle olsun. Büyü taşları için ben bir kılıf uydururum."

"Madem yapabiliyordunuz, neden en baştan yapmadınız?!" diye bağırdı Itsuki, neredeyse ciğerlerini patlatırcasına.

Kredi kartı ekstreleri ve makbuzlar üzerindeki sorgulama bir süre daha devam etti. Ashley, Itsuki’nin indirdiği tüm pornografik videoların isimlerini ve içeriklerini tek tek, büyük bir titizlikle okuduktan sonra nihayet gitmek üzere ayaklandı.

"Bittim ben," diye inledi Itsuki, kafasını kotatsuya gömmeden önce. Hakikaten tükenmişti. Onun için bu süreç, vergi beyannamesini tek başına doldurmaktan çok daha yıpratıcıydı. Mümkünse günün geri kalanında hiçbir şey yapmamak istiyordu.

Bir daha asla o muhasebeciye gitmeyeceğim, diye yemin etti içinden.

Üç gün sonra Ashley, vergi iadesinin ne kadar olacağına dair tahmini bir rakam içeren bir e-posta gönderdi. Itsuki rakamı görünce sandalyesinden fırladı. Tahmin edilen miktar, geçen yıl aldığı iadenin neredeyse üç katıydı.

Itsuki, Haruto’nun ne demek istediğini şimdi anlamıştı. "İnanılmaz yeteneklidir, ona tamamen güvenebilirsin." Haklıydı ve Itsuki onun neyi ima etmeye çalıştığını da artık biliyordu. Yetenekli ve güvenilirdi ama Ashley Ono aynı zamanda iflah olmaz bir sadistti.

İflah olmaz... ama güvenilir. Müşterilerinin eserlerini okuyor, satın aldıkları oyunların içeriğini soruyordu ve Itsuki emindi ki, bunu sadece insanların kendi utançları içinde kıvranışını izlemek için yapmıyordu. Öyle umuyordu.

"Öğğ...!"

Gelecek yıl görüşmek üzere!

Yanıtının sonuna bu cümleyi ekleyen Itsuki, "Gönder" düğmesine bastı. O vergi iadesiyle alabileceği bir sürü kız kardeş temalı yetişkin oyunu ve figürü vardı.