Kuzey ve Güneyin Mucizevi Buluşması

Itsuki’nin Hokkaido dönüşünün üzerinden üç gün geçmişti. Akşam vakti Chihiro, abisinin evinde akşam yemeği hazırlıyordu. Mutfakta işe koyulduğunda önlüğünün altından rüzgarlığı hâlâ görünebilirdi.

“Ah, bir saniye bekle,” diyerek araya girdi Itsuki.

“Hmm? Ne oldu?”

“Yengeçi neredeyse unutuyordum.”

“Yengeç mi? Kani’den mi bahsediyorsun?” dedi Chihiro, kafası karışmış bir halde.

“Hayır, o değil.” Itsuki ayağa kalkıp buzdolabını açtı. İçeride, bir uçtan bir uca rahat elli santim gelen devasa bir kar yengeci duruyordu.

“Bayağı bildiğimiz yengeç bu?” Chihiro’nun gözleri fal taşı gibi açıldı. “Nereden buldun bunu Allah aşkına?”

“Hokkaido’dan aldım.”

Yengeç bu sabah kuru buz içinde paketlenmiş halde gelmişti. Dondurucuya sığmayacak kadar büyük olduğu için Itsuki de onu buzdolabına tıkıştırmıştı. Buzları çoktan çözülmeye başlamış, bölmenin dibinde yengeç suları birikmişti; tüm mutfak buram buram kokuyordu.

“Dur bir dakika abi, sen Hokkaido’ya mı gittin? Ne zaman?”

“Üç gün önce.”

“Bana hiç bahsetmedin.”

“Biraz apar topar oldu. Setsuna, somon havyarı falan yiyelim diye beni oraya sürükledi.”

“Setsuna mı? Senin kitapların çizimlerini yapan çocuk, değil mi?”

“Evet. Puriketsu.”

“Puri...” Chihiro’nun yüzü hafifçe kızardı. “Setsuna ile mi gittin?”

“Hı-hı.”

“Anladım...” Chihiro biraz kıskanmış gibi yengece baka kaldı. “Vay canına, inanılmaz görünüyor. Bununla ne yapsam ki? Madem buzu çözüldü, hemen kullanmamız gerekecek. Ama neden tek başına dev bir yengeç aldın ki? Kar yengecini o kadar çok mu seviyorsun?”

“H-hayır, pek sayılmaz!” Itsuki’nin de yüzü kızarmıştı. “Sadece... bilirsin işte, çok havalı görünüyordu, ben de dayanamayıp aldım. Şuna baksana, kabuğu, kıskaçları falan tam takım.”

“Havalı mı görünüyor...?” Chihiro gözlerini devirerek dev gövdeyi buzdolabından çıkardı. “Of, amma da ağırmış. Vay canına, bununla ne yapacağım hakkında en ufak bir fikrim yok. Özel olarak istediğin bir şey var mı?”

“Yengeç ezmesi güzel olur.”

“...İçinde ne olsun...?”

“Fark etmez.”

“...Peki.”

Chihiro hafifçe içini çekip yengeci mutfak tezgahına yatırdı. “Hmm... Ne yapsak acaba,” diye mırıldandı. Bu ganimeti görmenin verdiği heyecanla gözleri parlıyor, dudaklarına hafif bir gülümseme yayılıyordu.

Itsuki mutfağı kardeşine bırakıp masasına dönecekken duraksadı.

“Ha, doğru ya.”

“Ne var?”

“Bir şey daha almıştım.” Buzdolabını tekrar açtı ve içinden siyah renkli, vakumlu bir paket çıkardı.

“O ne?”

“Chiraga.”

“Chiraga mı...? Ay!”

Chihiro paketin içine baktığı an, anaokuluna giden küçük bir kız çocuğu gibi bir çığlık attar.

Itsuki’nin ellerindeki paket Okinawa’dan alınmıştı ve içinde chiraga, yani domuzun yüz derisi vardı. Burnun şekli ve yüz hatları neredeyse tamamen yerindeydi; ilk bakışta kesik bir kafa gibi duruyordu. Tam korku filmi malzemesiydi.

“Şe-şe-şey, o da ne?”

“Chiraga. Domuz yüzü.”

“Televizyonda görmüştüm galiba... Okinawa’nın meşhur bir yiyeceği, değil mi?”

“Evet, oradan aldım. Biraz tadına baktım da, aslında bayağı lezzetliymiş.”

“Ha?” Chihiro, Itsuki’ye boş gözlerle baka kaldı. “Sen Okinawa’ya ne zaman gittin?”

“Bir hafta önce.”

“Neden?!”

“Ee, şey, ısıtıcı bozulmuştu, hava da soğuktu, o yüzden...”

Chihiro yine o tuhaf bakışlarından birini attı. “Sırf bunun için mi? Bizim eve gelebilirdin. Çok daha yakın olurdu.”

“Evet... Evet, gelebilirdim sanırım, değil mi?”

Aslında bu fikir Itsuki’nin aklına hiç gelmemiş değildi. Aksine, bilerek gitmemeye karar vermişti.

“Yapma abi ya...” Chihiro hafifçe içini çekti. Akıllı çocuktu; muhtemelen abisinin ona aptalı oynadığını anlamıştı. Ama neyse ki konunun üzerine gitmedi.

“Peki bu... chiraga?” dedi, pakete bakarken burnunu kırıştırarak. “Nasıl yenir ki bu?”

“Ben yediğimde çok ince dilimlenmişti.”

“Ha, evet, domuz kulağına yaptıkları gibi yani, değil mi? Belki öyle hazırlayabilirim. Hmm, bir de şu yengeç var...” Bakışları önündeki domuz derisinden tezgahtaki yengece kaydı, derin düşüncelere daldı. “Yengeç ve domuz, ha...? Hmm...”

“İkisini de şimdi kullanmak zorunda değilsin. Domuzun daha vakti var.”

“...Neyse, bir çaresine bakacağım. Sen git işine bak.”

“Peki madem...”

Itsuki, domuz suratını aniden heyecanlanan kardeşine teslim edip mutfaktan ayrıldı.

Bir saat kadar sonra Chihiro işini bitirdiğinde, kotatsu üzerinde oldukça zengin bir sofra kurulmuştu. Menüde şunlar vardı: Marul ve domatesle harmanlanmış dilimlenmiş chiraga; ekşi ponzu sosuyla tatlandırılmış ve yengeç bacaklarıyla donatılmış bir salata; ince kıyılmış yengeç ve domuz derisiyle doldurulmuş iki çeşit spring roll; yengeçli domuz jölesi ve yengeçli domuzlu kızarmış pilav.

Chihiro, malzemeleri ayırmak yerine her yemekte her iki eti de kullanmayı kendine görev edinmişti sanki. Ve hepsi de cuk oturmuştu. Tatları harikaydı, hele o spring rolllar bir başkaydı. Domuzun yağıyla yengecin suyu birbirine öyle bir yakışmıştı ki, çıtır kabuğun altında tam bir lezzet patlaması yaşanıyordu. Sadece tadı değil, etli yengeç ve diri dokulu chiraga çiğnerken de müthiş bir tatmin hissi veriyordu. Itsuki, ağzından burnundan dumanlar çıkararak yemekleri adeta içine çekti.

“Bu inanılmaz... Japonya’nın en kuzeyiyle en güneyinin mucizevi uyumu... Buna bir isim koymamız lazım. Güney... Güney Haçı... Kuzey... Kuzey Yıldızı... Güney-Kuzey... Gü-Kuz... Kuz-Gü... ‘Kuzey ve Güneyin Buluşması Spring Roll’ları’na ne dersin?”

Yemek temalı mangalardaki gibi daha fiyakalı bir isim bulmaya çalışıyordu ama hiçbirini yakıştıramayınca biraz basit bir isimde karar kıldı.

“Beğendin mi?”

“Hem de çok,” dedi Itsuki başını sallayarak. Chihiro mahcup bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Bu arada, Okinawa’ya da mı Setsuna ile gittin?”

“Hayır, o sefer Miyako ve Kanikou vardı.”

Chihiro’nun kaşları seğirdi. “Vay canına. İki kadınla Okinawa gezisi ha?”

“...Bir sorun mu var?”

“Yok, yok... Sadece şey... Vay be abi, sonunda büyüyorsun galiba.”

Bu yorum Itsuki’nin kulağına övgüden ziyade eleştiri gibi geldi ve kendini huzursuz hissetmesine neden oldu.

“Onlarla seyahat etmek öyle büyütülecek bir şey değil. Uçakla hemen gidiveriyorsun. Tamam, o kadar da yakın değil ama sonuçta üç saat falan. Gifu’daki babaannemizi ziyaret etmek gibi bir şey. Sen de daha önce kızlarla dışarı çıktın, değil mi?”

“Ben...”

Chihiro’nun cebindeki telefon çalmaya başladı. Telefonu çıkarıp ekrana dokundu.

“Efendim?”

“Selam, Chi-hee?” dedi hayat dolu bir kadın sesi.

“Şey, bir saniye,” diyen Chihiro aceleyle ayağa kalkıp mutfağa doğru seğirtti.

“Yemin ederim, şu yakışıklı tipler yok mu,” diye mırıldandı Itsuki onun arkasından bakarken. Chihiro’nun şu an bir sevgilisi yoktu ama Itsuki ne zaman telefonundaki rehbere göz ucuyla baksa ekran kadın isimleriyle dolu oluyordu. Lise yıllarındaki halinden eser yoktu. O zamanlar okulda kadınlarla bırak konuşmayı, selam bile alamazdı. Erkeklerle de arası pek yoktu ya, o zamanlar tam bir yalnızdı.

Kuzey ve Güneyin Buluşması Spring Roll’larından bir tane daha ağzına atarak düşüncelerini dağıtmaya çalıştı. Lisenin o karanlık günlerini hatırlamak canını sıkıyordu.

Bir an sonra Chihiro geri geldi.

“Yengen miydi o, Chi-hee?” diye sordu Itsuki hafif bir muziplikle. Bu soru Chihiro’nun yüzünü anında kıpkırmızı yaptı.

“Sana söylemiştim, bir sevgilim yok,” diyerek itiraz etti. Itsuki daha fazla üzerine gitmedi ve yemeğin geri kalanı Okinawa’daki akvaryum, Hokkaido’da yedikleri balıklar gibi konulardan konuşarak geçti.

Yemekten sonra Chihiro kalanları buzdolabına kaldırdı, bulaşıkları yıkayıp kuruladı, banyoyu ve tuvaleti temizledi, yerleri paspasladı, masayı sildi, çöpleri ayırdı ve Itsuki’nin apartman dairesinden ayrılmaya hazırlandı.

“Sonra görüşürüz Itsuki. Arada eve de uğra, tamam mı?”

“...Olur. Canım isteyince uğrarım.”

“......”

Chihiro bu gönülsüz cevaba sitem dolu bir bakış atıp yürümeye başladı.

“Ah, bekle,” dedi Itsuki ve odasına döndü. Masanın üzerinde duran hediyelik eşya poşetini alıp Chihiro’ya getirdi. “Bunlar aile için. Okinawa’dan awamori içkisi, Hokkaido’dan da Shiroi Koibito bisküvileri. Bir de istersen anahtarlık var.”

Chihiro poşeti alıp içinden anahtarlığı çıkardı. Halkanın ucunda karikatürize edilmiş bir balina köpekbalığı sallanıyordu.

“Bu benim olabilir mi?”

“Evet.”

Mahcup bir tavırla abisine baktı.

“Şey, te-teşekkürler...”

“Lafı bile olmaz.”

“O zaman ikimizde de balina köpekbalığı anahtarlığı olacak,” dedi Chihiro. Bu hali biraz çocuksu, hatta tatlıydı. Nedense bu durum Itsuki’nin kalbinin bir an teklemeye neden oldu.