Efsanelerin Kesiştiği Nokta

“Bizi faka bastırdılar.”

Akademi Şehri’nin zirvesindeki isim olan Aleister ile görüşmesini bitirip pek çok departmana emirlerini ilettikten sonra, İngiliz Anglikan Kilisesi’nin başpiskoposu Laura Stuart derin bir iç çekti. Aradan çoktan birkaç saat geçmişti. Japonya’da vakit öğleden sonraydı ama İngiltere dokuz saat gerideydi. Aziz George Katedrali’nin havasına sadece koyu bir karanlık, sessizlik ve zeminden süzülen bir soğuk hakimdi.

Kürsünün önündeki sandalyede bir kadın oturuyordu; boyunun iki katı uzunluğunda altın rengi bukleleri vardı. İçini çekerek ellerini başının arkasına götürdü, sonra o gülünç derecede uzun saçlarını köklerinden kavrayıp bir olta fırlatır gibi savurdu. Saç uçları devasa dalgalar halinde dalgalandı, bir yılan gibi süzüldü ve kadın onları tekrar yakaladı. Tek eliyle gümüş bir tokayı saçına iliştirerek her şeyi yerine sabitledi. Birkaç saniye içinde saç modeli o bildik, iki katlı formuna geri dönmüştü.

İnsanlar bu tarz hareket dizilerine alışabiliyordu. Böyle söylenince kulağa özensizce yapılmış bir iş gibi gelebilirdi ama bu seremonide rafine bir zarafet gizliydi. Özellikle de ay ışığında parlayan o altın dalgalanmalar, bakana bile haz veren gerçek bir ışık gösterisine dönüşmüştü. On iki havariden biri olan Pavlus, bir zamanlar kadınların uzun saçlı olmasını yasaklamış; rahibelerin saçlarını kısa kestirmelerini veya bir şapkanın içine gizlemelerini şiddetle öğütlemişti. Sebebi ise uzun saçın erkekleri ayartıp yoldan çıkarabileceği düşüncesiydi. Modern zamanlarda bu mantık kulağa saçma gelebilirdi... fakat kadının saçları o kadar parlak, o kadar ışıltılıydı ki insan bu yasağın pek de haksız olmadığını düşünmeden edemiyordu.

“Burada yazılanlar gerçekten doğru mu?” diye sordu Laura, kucağındaki kağıtları toplayıp sallayarak. Yaklaşık yirmi sayfa tutan bu belgeler, British Museum’un Saplayan Kılıç hakkındaki raporunu içeriyordu. Hareketi baştan savma görünse de içinde bariz bir duygu barındırıyordu. Bu duygunun adı öfke, sıcaklığı ise buz gibiydi.

Mırıldandığı sözlerden birkaç an sonra bir yanıt geldi. Bu, orta yaşlı bir adamın sesiydi. “Özür dilerim. Onun idaresini uzun yıllardır bize bıraktınız, ancak sergilenen eşyanın yanlış olduğunu daha bugün fark edebildik...”

“Önemi yok. Korku duymana gerek yok, bunu dert etmiyorum. Öfkem sana yönelik değil. Hatta bu saatte geldiğin için sana teşekkür etmeme izin ver.”

Karanlık katedralin derinliklerinde, girişin yakınlarında Laura, adamın mahcubiyet içinde büzüldüğünü hissetti. Belki de adam, tıpkı Laura gibi, duruşuyla onunla aynı ay ışığında yıkanmanın bile başlı başına huşu uyandırıcı olduğunu ima ediyordu.

Adamın adı Charles Conder’dı. Kendisi hem nüfuzlu bir arkeolog hem de British Museum’a bağlı bir korumacıydı. Dünyanın dört bir yanını gezip müzelere parça toplayan araştırmacıların aksine, o müze içindeki eşyaların denetimi ve onarımıyla görevliydi. Üç bin yılı aşkın geçmişe sahip, tarih yüklü parçaların bir milenyum daha ayakta kalmasını sağlayan bir birimde yer almak, dünya çapında bir yetenek gerektiriyordu: Hem bir akademisyen zihni hem de bir sanatçı becerisi. Charles otuzlu yaşlarının sonuna yaklaşmıştı ancak sektördekiler onu hala yetenekli bir çömez olarak görüyordu. Yetenekli olabilirdi ama tecrübesi henüz tescillenmemişti.

İlgilendikleri parçaların çoğu büyü barındıran eşya türündendi... ancak British Museum’un asıl personeli, büyüyle hiçbir bağı olmayan sıradan sivillerden ibaretti. Müze müdürü bile buna istisna değildi. İngiliz Anglikan Kilisesi’nden sergi parçalarının teolojik, dini ve ahlaki açılardan nasıl ele alınacağı konusunda görüş alınır, bu sayede kilise onlar üzerinde dolaylı bir kontrol sağlardı. British Museum dünya çapında devasa bir üne sahip olsa da çalışanlarını halk tabakasından seçerdi. Bu bir önlemdi; eğer kilise oraya açıkça şüpheli görünen gizemli bir birim yerleştirseydi, büyünün ardındaki gerçekler bir anda tüm dünyaya yayılırdı.

Charles, İngiliz Anglikan Kilisesi’nin büyüyle gizli kapaklı işler çevirdiğinden de haberdar değildi. İncelemesini detaylandıran raporda, söz konusu eşyanın herhangi bir şekilde büyüsel olduğuna dair tek bir kelime yoktu. Adamın Laura’ya duyduğu saygı, kadının devasa büyü gücünden değil, sadece dindarlığından kaynaklanıyordu.

“Şimdi, Conder, işimize dönecek olursak sana sormak istediğim bir husus var...”

“Buyurun, Başpiskopos?” diye cevap geldi karanlıktan. Cevap hemen gelmemişti; sessiz bir esin ardından duyulmuştu. Bu, sadece ortamın ruhunu doğru okuyabilenlerin becerebileceği türden mükemmel bir zamanlamaydı.

“Hmm.” Laura önündeki karanlığa dik dik baktı, tatmin olmuştu. “...Conder, konuşma tarzıma için içten gülmüyorsun, değil mi?”

“Anlamadım?”

“Karanlığın içine bu şekilde saklanmanın sebebi bu değildir herhalde?”

“H-hayır, asla böyle bir şey yapmam...”

“O zaman sesin neden titriyor be hey sersem! Yemin ederim, önüme gelen herkes konuşma tarzım yüzünden beni azarlıyor! Oysa yaptığım her hatanın müsebbibi bana bunu öğreten o Motoharu Tsuchimikado denen herif...”

“Başpiskopos, Japonca üzerindeki hakimiyetinizin eksikliğine dair söylentileri ben de sıkça duyuyorum.”

“Demek bütün Londra’ya yayıldı ha?!”

“Lütfen sakinleşin yalvarırım. Şu an İngilizce konuşuyoruz. Japoncanız ne kadar kötü olursa olsun, bunun mevcut konuşmamızla bir alakası yok.”

“...” Laura boğazını temizledi. Charles Conder hayatının kurtarışını yapmaya çalışıyordu ama Laura’nın bakış açısına göre bu savunmada hafif bir sertlik vardı; neden acaba? “Pekala... Asıl konuya geçebilir miyim?”

“Tabii ki, Başpiskopos.”

Kadın kendini toparlayıp devam etmek istediğini belirtti; Charles da vakit kaybetmeden ona uyum sağladı.

“Raporda belirttiğim üzere, müzemizin elindeki eşya Saplayan Kılıç’ın bir taklididir. Orijinalinin hiçbir zaman var olmadığı dahi iddia edilebilir. Arkeoloji alanında zaman zaman böyle durumlar rapor edilir; ancak bu durum, efsanelerin kesişmesi vakası gibi görünüyor.”

“Kesişme mi?” diye sordu Laura yavaşça. British Museum’un arkeolojik bakış açısı kıymetli bir bilgi kaynağıydı; sonuçta tamamen gizemciliğe saplanmış İngiliz Anglikan Kilisesi’nden gelmeyen bir yorumdu bu.

“Evet, Başpiskopos. Hiç bu tür bir rapor gördünüz mü? Mesela... Nazca çizgileri veya Paskalya Adası’ndaki Moai heykelleri gibi. Kendi ülkemizden Stonehenge’i de buna dahil edebiliriz. Tarih boyunca, ne amaçla yapıldığı bilinmeyen sayısız nesneyle karşılaşırız.” Charles karanlıkta derin bir reverans yaptı. “Kulağa çok garip gelebilir ama bu nesnelerin yapılış nedenleri daha sonra başkaları tarafından geçmişe yönelik olarak uydurulur. Esasen, yeterli temeli olmayan gelenekler ve efsaneler çoğalarak bir kar topu gibi büyür. Meryem Ana tasvirlerinin bu durum için en kolay benzetme olacağına inanıyorum.”

“Hmm,” dedi Laura. Meryem portreleri, Meryem’e duyulan tazimde temsili mucize eşyası olarak kabul edilirdi (tek tanrılı Haçlı Kilisesi’nin bu tür eylemlerden kaçınılması yönündeki uyarılarına rağmen bu gelenek oldukça popülerdi). Başlangıçta efsane sadece portrenin gözyaşları dökmesiyle sınırlıydı; ancak zaman geçtikçe ona dokunulduğunda yaraların iyileşmesi veya sadece havaya kaldırıldığında kötü ruhların yok olması gibi her türlü yeni, uydurma efsane hızla yayıldı. Bu durum sadece İdol Teorisi’nin kapsamını aşmakla kalmıyor, inançla ilgili sorunları bir yana, bu hikayeleri tarihi gerçek olarak kabul etmeyi de imkansız kılıyordu.

“Yani şunu demek istiyorsun. Bir zamanlar Roma’da mermerden yapılmış tuhaf bir kılıç vardı. Ancak Roma Katolik Kilisesi bunu kimin, neden yaptığını teyit edemiyordu. Bunun yerine, kendi çıkarlarına uygun sebepler uydurmaya başladılar. Söylentiler yayıldı ve efsanelerle edebiyatta iz bıraktı.”

“Evet, Başpiskopos. Ancak bir arkeologun bakış açısıyla rapor vermeme izin verirseniz, bunun kasıtlı bir kötü niyetten kaynaklanmadığına inanıyorum. Dünyanın her yerinde Saplayan Kılıç haricinde de buna benzer örnekler mevcut, bu yüzden Roma Katolik Kilisesi’ni tek taraflı suçlamanın doğruluğunu sorguluyorum.”

Charles’ın ifadesi anlaşılabilirdi. Zaten tüm Haçlı Kilisesi’nin yapısı buna benziyordu. İncil, Tanrı’nın Oğlu’nun müritlerinin O’nun vaazlarını kaleme almasıyla oluşmuştu. Daha sonra İncil’in en iyi nasıl yorumlanacağı konusunda fikir ayrılıkları çıkmış, nihayetinde her biri belirli bir ulusun gelenekleri ve halkının anlayışına göre şekillenen birçok inanca bölünmüştü. Bu da Haçlı dünyasını bugünkü durumuna getirmişti. Katoliklik, Protestanlık, İngiliz Anglikanlığı, Roma Katolikliği, Rus Katolikliği; hepsi inançlarının merkezine İncil’i alıyordu. Ülkeler arasında diller farklılık gösterse de içeriği örneğin İngiliz Anglikan ilkelerine göre yeniden düzenlenmiş bir İncil yoktu. Buna rağmen, sayısız düşünce tarzı fışkırmış ve inanç parçalanmaya başlamıştı.

Tarihsel olarak bakıldığında, bu tür bir durum sıra dışı değildi... Ama belki de Roma Katolik Kilisesi, başka bir gerçeği gizlemek için Saplayan Kılıç efsanelerini kasten kullanıyordur. Hayır, hayır; sanırım bu sadece boş bir fantezi. Laura başını salladı. Durum ne olursa olsun, artık bir şeyden emindi: Saplayan Kılıç isimli Ruhani Silah, efsanelerden doğan kurgusal bir hikayeydi ve zaten hiçbir zaman var olmamıştı. O mermer kılıcın ne amaçla yapıldığını bilmiyordu ama her halükarda, sadece ucunu onlara doğrultarak tüm azizler için mutlak ölüm getiren o gülünç etkiye sahip değildi.

Bu da Akademi Şehri’nde gerçekleşmek üzere olan bu meselenin çok daha az önemli olduğu anlamına geliyordu. Laura’nın omuzları çöktü. Hevesi kursağında kalmıştı. “Peki, o pek endişe verici mermer bıçağın orijinal efsanesini kavrayabildin mi?”

“Evet, Başpiskopos. Kar topu gibi büyüyen efsanelerin kesişmesi nedeniyle elimizde kesin bir kanıt yok, ancak bu kaydın gerçek olduğuna inanıyoruz.”

“Ya?” Laura başını yana eğdi. Bu bilgi belgelerde yoktu. Başta bu normal arkeologların bakış açısının oldukça önemli olduğunu öylesine düşünmüştü ama...

“Elimizdeki eşya, en başından beri bir kılıç değil.”

“Ne?”

Laura kaşlarını çattı. Karanlığın ortasında, British Museum koruma görevlisinin elindeki Stab Sword kopyasını havaya kaldırdığını görebiliyordu. Beyaz mermer, karanlığın içinde tuhaf bir şekilde parlıyordu. Adam elindeki nesneyi ters çevirdi.

“Bu bir haç. Yerel adıyla Croce di Pietro denilen bir eşya olduğu anlaşılıyor.”

“Pe…?!” Laura Stuart’ın nefesi kesilir gibi oldu. “Petrus’un Haçı mı?!”

Pietro, on iki havariden biriydi ve Petrus isminin İtalyancadaki karşılığıydı. Kilise inancına aşina olmayanlar bile Vatikan’daki Aziz Petrus Bazilikası’nın adını en az bir kez duymuş olmalıydı. Burası dünyanın en büyük dini olan Roma Ortodoksluğunun hem mecazi hem de gerçek anlamda kalbinde yer alan devasa bir kilise idi. Petrus’un Haçı, tüm Kilise inancı içindeki en güçlü on ruh silahı listesinde yer almanın ötesinde, Roma ve Vatikan bölgesinin tüm tarihiyle derinden bağlantılıydı. Stab Sword, tek bir saldırıyla mesafe ve engel tanımaksızın tüm azizleri mezara gönderebilirdi; ancak Petrus’un Haçı o kadar tehlikeliydi ki Stab Sword onun yanında sönük kalırdı.

British Museum görevlisi, başpiskoposun aniden yükselen çığlığı karşısında şaşkınlığa düşmüş görünüyordu. Bu çok doğaldı; Charles sadece arkeoloji alanında bir otoriteydi ve büyü dünyası hakkında hiçbir bilgisi yoktu. Telaffuz ettiği ismin arkasında ne kadar büyük bir yıkım gücü yattığını anlaması elbette imkansızdı.

Ancak Laura farklıydı. Büyü ve Kilise dünyalarına fazlasıyla hâkimdi, tam da bu yüzden durumun ne kadar ciddi olduğunu biliyordu. Charles’a dair tüm düşünceler zihninden uçup gitti, yerini bu yeni bilginin ağırlığına bıraktı.

Bu çok kötü. Eğer adam haklıysa, takas kelimesinin anlamı temelden değişiyor demektir. Eğer Akademi Şehri içinde Petrus’un Haçı’nı kullanarak gerçekten bu takas işlemini gerçekleştirmeye yelteniyorlarsa…

Petrus’un Haçı… Tarihsel bir gerçekliği olmasına rağmen Roma Ortodoks Kilisesi onun halka açılmasına bir kez bile izin vermemişti. Doğrudan Tanrı’nın Oğlu ile bağlantılı olmayan, tarihin en büyük ve gizli kalmış efsanevi ruh silahıydı bu. Eğer etkilerine dair belgeler doğruysa…

…o zaman takas sona erdiğinde, Akademi Şehri yerle bir olacak. Hayır, belki de çok daha fazlası gerçekleşecek, diye geçirdi içinden yutkunarak.

Yine de yüzünde görkemli bir gülümseme belirdi.

Zihni, bu baş döndürücü durumun üstesinden gelip her şeyi nasıl kendi lehine çevirebileceğinin planlarıyla dolup taşmaya başlamıştı bile.