Sunağın Karanlığında Kanlı İttifak

On dakika daha geçmişti.

Karanlığın pençesindeki Nikâh Kilisesi'nde sadece liderleri Agnes Sanctis duruyordu. Korumasına atanan on rahibe, üzerlerindeki gerginlikten ezilecek gibi göründüklerinden onları görevlerinden azletmiş ve çatışmaya katılmalarını emretmişti. Doğrudan savaşın ortasına dalmak çok daha tehlikeli olsa da kızların hepsi cepheye yüzlerinde aydınlık bir ifadeyle gitmişti. Görünmez, devasa bir korku zaten ruhlarını sarmalamış olmalıydı.

Neden bu kadar acele ediyorlar ki? Neden bu kadar gerginler?

Korkak astlarının yüzlerini anımsayınca içini çekti. Binanın dışından hâlâ patlama sesleri ve metalin metale çarpışırken çıkardığı gürültüler geliyordu ama Agnes’in yüzünde en ufak bir huzursuzluk belirtisi yoktu. Tecrübe sahibi biri, sadece seslerden bile durumu kavrayabilirdi: Düşmanın disiplini az önceki halinin aksine darmadağın olmuştu ve tamamen savunmaya çekilmişlerdi.

Bu da ne?

Aniden, kulağına savaşın ritmine uymayan tuhaf bir ses çalındı.

Tek bir kişiye ait ayak sesleriydi bunlar ve o seslerin sahibi kilisenin çift kanatlı kapılarını ardına kadar savurdu.

Bam! diye gürültülü bir ses yankılandı.

Orada duran Kamijou Touma’ydı ancak Agnes Sanctis’in çehresinde en ufak bir değişim olmadı. Hatta neredeyse gülümsüyor gibiydi. Daha önceki gelişinin aksine, bu kez Touma’nın yüzüne yorgunluk çökmüş, vücudu yaralarla kaplanmıştı.

Mermer sütunlardan birine kaygısızca sırtını yaslayan Agnes, "Nasıl düşünürsem düşüneyim, o kadar insana karşı buralarda elini kolunu sallayarak dolaşamamış olman gerekiyordu," diye laf attı.

Kamijou nefes nefese gülümsedi. "Şey... Küçük bir plan yaptık."

"Plan mı? Oh." Agnes bir gözünü kıstı. "Anladım, şimdi oldu! Demek öyle? Geçen sefer buraya geldiğinde kestiğin o havalı pozlardan sonra, sonunda müttefiklerini yem olarak kullandın, değil mi? Gerçi haklısın; kuvvetlerimiz hepinize saldırmak için eşit şekilde dağıldı, yani normalde kimsenin buraya kadar ulaşamaması gerekiyordu, hmm?"

Cümlesinin sonundaki o manidar tona karşılık çocuk sessiz kaldı.

Agnes, hedefi tam on ikiden vurduğundan emin, neşeyle gülümsedi. "Hah! Orsola Aquinas senin hakkında bir şeyler zırvalamıştı. Hilebazlıktan ziyade inançla hareket ettiğini falan söylemişti. Ha-ha-ha! Ne komik ama. Sonuçta müttefiklerini kandırıp onları yem olarak kullandığın için hayattasın!"

"Hayır." Kamijou, kadının aşağılayıcı sesine tam tersi bir tepkiyle, dostane bir gülümsemeyle karşılık verdi. "Senin aksine onlara güveniyorum. Sadece onların yapabileceği şeyler var. Benim elimden gelmeyen şeyler için onlardan yardım istedim, karşılığında da bana yapabileceğim başka bir iş vermelerini söyledim. Hepsi bu." Sağ yumruğunu sıktı. "Yine de bana biraz daha güvenmelerini isterdim. Endişelenmelerine gerek olmadığını, kendi meselelerimi tek başıma halledebileceğimi söylemiştim oysa."

"...Yani onlara, komutanları olan beni yenersen tüm saldırıyı durdurabileceğini mi söyledin? Vay canına, hâlâ bu kadar iyimser kalabilmene şaşırdım doğrusu. Herkes çobansız kalan bir koyun sürüsünün zıvanadan çıkacağını bilir oysa." Sırtını soğuk mermer sütundan çekti. Yerde duran gümüş asasına ayak ucuyla vurdu ve havaya sıçrayan silahını tek hamlede yakaladı.

"Neyse, sorun değil. Ben de tam vakit öldürecek bir şeyler arıyordum. Atalet günahtır sonuçta. Senin şu illüzyonlarından birini, umutlarından birini yok edeceğim; güzel bir eğlence olacak!"

Kamijou Touma çevresini kolaçan etti.

Agnes ile arasında yaklaşık on beş metre vardı. Bina inşaat halindeydi ve bu yüzden bomboştu; etrafta engel teşkil edecek hiçbir şey yoktu. Dışarıdaki onca insanın savaşına rağmen, bu kapalı alanda sadece Kamijou ve o kız vardı.

Kızın elinde gümüş bir asa duruyordu. İnce asanın ucundaki melek figürü, Rodin’in Düşünen Adam’ı gibi kendi içine kıvrılmıştı ve altı kanadı onu bir kafes gibi sarmalamıştı.

Tak, tak diye sert sesler duyuldu.

Agnes Sanctis her iki ayakkabısının kalın tabanlarını çıkarıp geriye doğru sıçradı.

"Tutto il paragone. Il quinto dei cinque elementi, ordina la canna che mostra pace ed ordine!"

Asayı iki eliyle kavradı. Dua sözlerini mırıldandıktan sonra, asanın ucundaki melek kanatlarını bir çiçek gibi iki yana açtı. Altı kanat, bir saat kadranı gibi çemberin eşit noktalarında durdu.

"Prima. Segua la legge di Dio ed una croce. Due cose diverse sono connesse!"

Konuşurken asasını hafifçe savurdu.

Asanın ucunun, hemen yanındaki mermer sütuna vurduğu tak sesi duyuldu.

Kamijou, kendi menzilinin dışına yapılan bu vuruşa anlam veremeyerek kaşlarını çattı ama tam o anda...

Çat!

Bir an sonra, Kamijou’nun görüşü doksan derece yana devrildi.

"Gah...! Ah?!"

Kafasının yan tarafına ağır ve metalik bir şeyin çarptığını fark ettiğinde çoktan yere serilmişti. Sersemleyen başını umutsuzca sallayıp önünü görmeye çalıştı; o sırada Agnes, asasını havada döndürüp alt kısmıyla mermer zemine bir tak sesiyle vurdu.

Korkuyla titreyen Kamijou, can havliyle zeminde yuvarlandığı anda, az önce başının durduğu noktada bir patlama yankılandı. Donuk bir küt sesiyle zemin, sanki dev bir balyoz inmişçesine yarıldı ve çatlaklarla doldu.

Koordinat saldırısı mı? Işınlanma kullanan bir beceri mi?

Neler olduğunu anlayamamıştı ama öylece durmaması gerektiğini biliyordu. Bu esnada Agnes elbiselerinin arasından bir bıçak çıkardı. Ardından, bir gitarın tellerini tıngırdatır gibi bıçağı asasına sürtmeye başladı.

Kamijou kaçarken, arkasındaki havayı görünmez bir şeyler dilimliyormuş gibi gıcırdayan tuhaf sesler yükseldi.

"O asa da neyin nesi?!"

"Ha-ha! Sanırım bayağı belli oluyor. Amakusa’nın kullanmaya çalıştığı harita büyüsüne biraz fazla benziyor ama benim de pek hoşuma gittiği söylenemez. Ben buna zarar verdiğimde, karşılığında başka bir şey de zarar görüyor. Ve eğer şöyle kullanırsam...!"

Bıçağı tekrar asanın üzerinde gezdirecekmiş gibi yaptı, sonra asayı ters çevirip zemine vurdu. Aniden tepeden inen bir darbe Kamijou’ya doğru savruldu. Savuşturacak hiçbir yolu yoktu; darbe doğal olmayan bir şekilde sol omzuna indi. Bam! diye yankılanan ağır darbenin sesi binanın içinde uğuldadı.