Sinsice Bir Karşılama

Gece 23:27.

Kamijou, Index ve Stiyl, Parallel Tatlılar Parkı'nın personel girişine yakın tel örgü çitin önüne gelmişlerdi.

Savaş alanına henüz adım atmamış olsalar da Kamijou, teninde elektrik akımı gibi bir karıncalanma hissediyordu. Bu çitin ötesindeki uçsuz bucaksız karanlıktan birileri onları izliyor olabilirdi ve haberleri bile olmazdı. Düşmanları muhtemelen saklanacak yerlerini parkın tek bir bölümüyle sınırlamak zorunda kalmışlardı ama tüm park zaten düşman kaynayan devasa bir arı kovanı gibiydi.

Ve o da bunun tam ortasında...

Orsola için yalnız başına bırakılmak ne kadar zor olmalıydı? Düzinelerce kılıçlı ve mızraklı kötü adamın kendisini kuşattığını hayal ettiğinde ne hissedeceğini düşündü. Bok gibi hissederdim, diye düşündü acı acı. Bunun olacağını bilseydim, en başta Orsola'yı Akademi Şehri'ne zorla sokardım...

"Hey, Stiyl."

"Ne?"

"Zaman dolmadan önce yapmamız gereken her şeyi gerçekten yapabileceğimizi düşünüyor musun? Ana hedefi yok etmeli, kitabı aramalı ve Orsola'yı kurtarmalıyız; tüm bunları."

Sorusuna karşılık Stiyl bir an sessiz kaldı. Index de gergin bir şekilde ikisi arasında bakındı. Kısa bir duraksamanın ardından büyücü yanıtladı: "Dürüst olmak gerekirse, zorlu olacak. Parkın neresinde Yasa Kitabı'nın ya da Orsola'nın olduğunu bile bilmiyoruz. Üstelik, Roma Ortodoks Kilisesi'ne söylemediğim bir bilgi daha var."

Kamijou kafa karışıklığı içinde başını yana eğdi.

"Bu olay yaşanmadan hemen önce, İngiltere'de olması gereken Kaori Kanzaki ortadan kayboldu. Muhtemelen eski astları adına—Dostları adına hareket ediyor. Eğer Amakusa'ya büyük zarar vermeye kalkarsak, aziz saldırabilir."

Kamijou o kadar şaşırmış ve gerilmişti ki ağzının çöl gibi kuruyacağını düşündü.

Kaori Kanzaki, Melek Düşüşü olayında yaptığı gibi, gerçek bir meleği bile bastırabilecek kadar güçlü bir büyücüydü. Onu bizzat savaşta görmemişti ama düşmanları olarak ne kadar tehlikeli olacağını kolayca hayal edebiliyordu.

Ve o bile Stiyl'in tahmininin çok büyük ihtimalle gerçeğe dönüşebileceğini açıkça anlamıştı.

"Bu yüzden tüm işlerimizi başarmayı düşünmeyin. Plan en başta başarısız olmaya mahkumdu ve şu an zaten yeterince tehlikeyle karşı karşıyayız. Olabilecek en kötü şey, Yasa Kitabı'nı deşifre etmeleri, bu yüzden bunu engellemeye çalışın."

"Peki o zaman..." Kamijou, devam etmeden önce Stiyl ve Index arasında bakındı. "O zaman Orsola'yı en büyük önceliğimiz yapabilir miyiz?"

"Benim için fark etmez. Kitap, çözücü olmadan tamamen bir israf. Buradaki kızın kafasında kitabın tüm bilgisi var, bu yüzden orijinal kopyayla da ilgilenmiyoruz. Ve ona sahip olan Roma Ortodoks Kilisesi, bu yüzden kaybolsa bile İngiliz Püritenlerinin kılına bile dokunmaz."

"Bence de iyi bir fikir. Hem sana hayır desek bile, yine de oraya dalardın! Zaten adam eksiğimiz var, bu yüzden hepimiz birlikte kalmalıyız."

Hem Index hem de İngiliz Püriten büyücüsü Stiyl, pek endişelenmeden yanıt verdiler.

Profesyonel olarak kendi sorunları vardı belki ama yine de tamamen cahil bir amatörün fikrini kabul ettiler.

"Pekala. Teşekkürler!"

İkisi de oldukça şaşkın yüz ifadeleri takındı. Index başından beri yüz ifadelerini abartırdı, bu yüzden bu normaldi; ama Stiyl, bakış açınıza göre, neredeyse komik görünüyordu.

Dilini şaklattı. "İçeri dalmadan önce havamı bozma. Oyalama saat on bir buçukta başlıyor. O zaman sızacağız, bu yüzden biz de—"

"Touma, içeri girdiğimizde gevşeme, tamam mı? Arkama saklandığından ve sana söylediklerimi dinlediğinden emin ol, yoksa tehlikede olursun."

"Ha? Ne diyorsun sen, aptal kız kardeş? Büyücüler söz konusu olduğunda, sağ elim demir bir duvar gibidir. Asıl sen benim arkama saklanıp benim tavsiyemi dinlemelisin."

...Kamijou ve Index, fikir ayrılıkları üzerine sustular.

"—Yakında içeri girmeliyiz, bu yüzden buna odaklanırsanız sevinirim. Cidden," dedi Stiyl, konuşmanın dışında kaldığını hissederek sakin bir şekilde. Ve tam o anda...

...uzaktaki giriş kapısından bir patlama sesi geldi.

"...Hey. Bu gerçekten oyalama mı?" diye mırıldandı Kamijou, devasa, yanan, kükreyen alev sütununu görünce biraz sersemlemişti.

"Bu, böyle şeyler kullanmazlarsa kaybedecekler demektir, Touma. Gardını düşürme!" dedi Index.

"Ve bu bir sorun yaratmıyor. İnsanları uzak tutmak ve araya girmek için büyüyü birleştiriyorlar. Ama bu teknikte Roma Ortodoksluğunun üslubunu hissetmiyorum—o eşsiz vurguyu hissetmiyorum... Amakusa olmalı. Bu kadar güçlü tekniklere sahip olmaları oldukça sinir bozucu."

Her neyse, zaman gelmişti.

Index kendini tel örgü çite dayadı ve ötesindeki bir şeye odaklandı. Büyülü tuzaklar kurulmadığını doğruladıktan sonra üçü de çitten atlayıp ışıksız parka sızdı.

Parkın ışıkları kapalıydı, bu da onu hareketli bir şehrin içinde karanlık bir baloncuk haline getiriyordu. Kamijou, buradaki yıldız ışığının normalde olduğundan daha güçlü olduğunu bile hissetti. Asıl gezi parkurunun dışından girmişlerdi. Bir dondurma standı ile bir badem jölesi standının arasından geçtikten sonra—ki ikisi de bir karavandan çok daha büyük değildi—parkura girdiler.

Burası devasa dairesel bir yoldu. Tam ortasında bir su yolu—daha doğrusu, bir hendek gibiydi—ve suyun yüzeyi yürüyüş yolunun yaklaşık üç metre altındaydı. Ne kadar derin olduğunu anlayamadı. Parkurun dış kenarı boyunca, dış çevrede bir sürü küçük stand vardı. Hepsinin yemek arabalarındaki gibi tezgahları vardı; içlerinde yemek yenecek şekilde yapılmamışlardı. Su yolunun iç kısmı bir meydana dönüştürülmüştü. Orada birçok masa ve sandalye vardı, yani insanlar ikramlarını orada yiyor olmalıydı.

Agnes'e göre, birden fazla halka vardı; birkaç bitişik olanı, Olimpiyat halkalarına benzer bir şekil oluşturuyordu.

...

Öğleden sonra gelmiş olsalardı harika zaman geçirirlerdi ama Kamijou şu an farklı bir dünyada olduklarını biliyordu. Hiç ışık olmadan, rustik, kapalı kepenkleriyle tüm o minik tezgahlar, onları kolayca reddediyorlarmış gibi hissettiriyordu. Burası, bir el feneriyle alttan aydınlatılmış bir insanın yüzü gibi ürkütücü geliyordu. Normalde hepsinden daha neşeli olan obur Index bile gergin bir şekilde karanlığa bakıyordu.

"Touma, Touma. Zamanımız yok. Orsola'yı arayacaksak, başlamalıyız."

"Doğru—sadece otuz dakikamız var. Girdabı bulursak pusu da kurabiliriz ama mevcut duruma bakılırsa bunun ihtimali oldukça düşük," dedi Stiyl, geceye karışmak için alışılmadık bir şekilde sigara içmiyordu.

Öfkeli kükremeler, bağırışlar, bir şeylerin kırılma sesleri ve patlamalar duymaya başladılar. Görünüşe göre Roma Ortodoks ve Amakusa ciddi anlamda çatışmaya girmişti.

"T-tamam. Anladım."

Sözler ağzından çıktığı bir an, metalik bir güm sesi duydular.

Ha? diye düşündü, istemeden başını yukarı, sesin kaynağına çevirerek, o anda...

...dondurma uzmanlık dükkanının çatısından dört erkek ve kız çocuğu havada zıplayarak geldi.

Hepsi Batı tarzı kılıçlar tutuyorlardı.

!?!

Kamijou, Index'i yoldan itti ve Stiyl de onun boynundan yakalayıp kendine çekti. Bir an sonra...

Şak!! diye sesler çıkararak bıçaklar dosdoğru aşağı doğru savruldu, arkalarında yansıyan ay ışığının izlerini bırakarak. Bir şimşek gibi, Index'in az önce terk ettiği noktaya vurdular.

Bir genç adam ve üç genç kadın. Hepsi Kamijou ile aynı yaştaydı. Tuhaf alışkanlıklar yerine, şehir merkezinde yürüyüşe çıkıyormuş gibi giyinmişlerdi. Ancak sıradan kıyafetleri, ellerindeki kılıçların uğursuz parıltısının şiddetle yersiz hissettirmesine neden oluyordu.

Sinir bozucu bir tonla Stiyl, "Bir buçuk elli kılıç, piç kılıcı, yaban domuzu bıçağı ve elbise kılıcı. Adamım, bu ülkenin insanlarının bizim kültürümüze karşı gerçekten bir zaafı var, değil mi?!" dedi.

Kamijou kendi kendine, bu isimlerin fantastik bir rol yapma oyunundan fırlamış gibi olduğunu düşündü. Tasarımları çeşitlilik gösteriyordu, boyutları bir metreden biraz fazla ile iki metreden biraz az arasında değişiyordu. Ve bir tanesinin ne için tasarlandığı hakkında hiçbir fikri yoktu; bir rapire benziyordu, ancak ucunda bir top vardı.

Lanet olsun... Oyalama onları zerre kadar uzaklaştırmamıştı, değil mi?!

Dördü de yere indi, onu diğer ikisinden ayırarak. Yolun ne kadar dar olduğunu düşünürsek, onları dolaşıp yoldaşlarına tekrar katılamazdı da. Stiyl birkaç rün kartı saçtı ve alevden bir kılıç çıkararak şöyle dedi:

"Al bunu. Ölmek istemiyorsan yanında tut!"

Kıyafetlerinin içinden bir şey çıkarıp Kamijou'ya fırlattı. Telaşla yakaladı; bir kolyede gümüş bir haçtı.

"Bu da ne...?"

...Bununla ne yapacağım?

Sormak için yüzünü kaldırdığında ise Amakusa kızlarından biri, güverte fırçası uzunluğunda ince, çift ağızlı bir kılıcın (görünüşe göre "elbise kılıcı" denilen) ucunu sessizce ona doğru kükreyerek savurdu.

"N-ne?!"

Panikleyerek, Kamijou geri doğru sıçrayarak kaçındı. Ama sonra kız saldırdı ve Kamijou başa çıkamadı. Bir sonraki yatay darbeden sıyrılabilmesinin tek nedeni, kendi ayaklarına takılıp sırtüstü düşmesiydi.

"Dikkat et, Touma!!"

Index'in bağırışını duyduktan bir an sonra, kızın elbise kılıcını bir giyotin gibi aşağı indirdiğini gördü. Düşüşünü durdurmadı; aksine, geri doğru yuvarlanmaya devam etti ve ondan sıyrılmayı başardı.

Hiç büyü kullanmış gibi görünmüyordu.

Sağ elindeki Imagine Breaker, böyle bir durumda ona hiçbir şekilde yardım etmezdi. Onunla bir şey yapmaya kalkıştığı anda, kız onu hemen kesip atardı.

“Index!” diye bağırdı Kamijou, ama önünde silahlı dört suikastçı vardı, bu yüzden pervasızca atılamazdı. Stiyl, Index’i korumak için alev kılıcıyla önünde duruyordu, ancak suikastçılardan ikisi onlara doğru hücum etti; hem kalkan olan Stiyl’i hem de Index’in narin bedenini kılıçlarıyla delip geçmeye niyetliydiler.

Sonra boğuk bir güm sesi duyuldu!

“—…?!”

Kamijou gördükleri karşısında kalbinin durduğunu sandı, ama sakinleşip baktığında, tek bir damla kan bile akmadığını gördü. Hatta Stiyl’e çarpan iki suikastçı doğrudan içinden geçmişti.

Bir seraptı.

Sahte görüntü sallandı, alaycı bir gülümseme belirdi ve boşlukta kayboldu. Nedense, gülümseme Amakusa suikastçılarına yönelik değildi; sanki gözleri doğrudan Kamijou’nunkilere kilitlenmiş gibiydi.

Artık ikisini de hiçbir yerde göremiyordu.

Dört suikastçı da bakışlarını Kamijou’ya çevirdi.

Hey, durun… Kaçmamız gerektiğinde bir işaret ya da buluşma yeri kararlaştırmamız gerekmiyor muydu?! Beni yine yem mi yapıyorlar?! Buna benzer bir şey daha önce de olmuştu. O simyacı meselesi sırasında!

Şaşkın ve kafası karışmış bir halde, şimdi tek başına kalan Kamijou, düşmana sırtını dönüp olabildiğince hızlı koşmaya başladı. Ani kararı onları hazırlıksız yakalamış gibiydi. Koşarken arkasına baktığında, suikastçıların üçünün dağıldığını gördü. Belki de kaybolan Index ve Stiyl’i arıyorlardı.

Ve sonuncusu…

Sadece daha önce ona kılıcını doğrultan kız peşindeydi. Ve çok hızlıydı. O kadar ağır bir kılıç taşımasına rağmen bir kuş gibi hızla ona yetişiyordu.

Kahretsin… Bok! Düz koşarak ondan kurtulamam!

Panik içinde, dairesel gezi yolundan saptı ve iki dükkân arasındaki yetmiş santimetreden bile daracık bir boşluğa daldı. Burası bir ara sokak bile değildi; sadece bir aralıktı.

Dar aralıktan geçmeye çalıştı, ama bir şeye takılıp görkemli bir şekilde yere kapaklandı. Anlaşılan dükkânları tadilat etmeyi planlamışlardı, çünkü duvarda tabelalar ve yerde bir kutu inşaat malzemesi vardı. Kamijou’nun takıldığı şey de buydu.

Kahretsin! Eşyalarınızı böyle ortalıkta bırakmayın!

Kaçmaya devam etse bile, kızın kılıcı sırtına saplanacaktı. Dağılmış alet kutusunun içindekilere göz ucuyla baktı, silah olarak kullanabileceği bir şey arıyordu. Ama bunun faydasız olduğunu çabucak fark etti; bir çekiç sallayarak gerçek bir kılıcı yenemeyeceğini düşünüyordu. Saldırganı, ona fırlattığı her şeyi ikiye bölebilecek kadar yetenekliydi.

…İkiye mi bölecek? O halde!

Sonra, elbise kılıcını tutan kız, ayakkabı tabanları üzerinde köşeyi kayarak, sanki bir araba drift yapıyormuş gibi aralığa girdi.

Yerdeki çeşitli aletlerin arasından diş macunu benzeri bir şişe kaptı ve hemen arkasındaki kıza fırlattı.

Kız, neyle karşılaşacağını fark etmeden, onu kesmek için kılıcını savurdu ve aralığa daldı.

“!!”

Hemen ayağa kalktı ve başını korumak için kollarını önünde kavuşturdu.

Kılıcı durmadı. Darbesi havayı keserek mükemmel bir şekilde dikey olarak aşağı indi ve hem onu hem de yukarı kaldırdığı kollarını ikiye bölmek için yaklaştı.

Güm.

Boğuk bir ses duyuldu, ama kollarına çarpan kılıç tek bir deri tabakasını bile geçemedi.

Diş macunu benzeri tüpün içinde inşaat için kullanılan gres yağı vardı.

Yapışkan madde, kan veya hayvan yağı bir katanaya yapışmış gibi, kılıcın keskinliğini tamamen köreltmişti. Eğer silahı bir Japon katanası kadar ağır olsaydı, körelmiş bir bıçakla bile muhtemelen kolunu kırardı. Ama değerli taşlarla abartılı bir şekilde süslenmiş bir elbise kılıcından –bir rapierden– bunu bekleyemezdi.

“?!”

Kız panikledi ve elbise kılıcını tekrar hazır etmeye çalıştı…

“Çok yavaşsın!!”

…ama o bunu yapamadan, kılıcı üzerinden atmak için iki elini de salladı ve kızı doğrudan karnından yakalayarak kollarını etrafına sardı. Tüm vücut ağırlığı, onu sırtüstü yere düşürmeye yetti. Yine de Kamijou fazlasıyla yumuşak kalpliydi; kızın başının yere çarpmasını engellemek için ellerini başına siper etti.

Çarpıştıklarında, kızın ciğerlerinden hava “öf” sesiyle boşaldı ve o andan beri hareket etmemişti. Esasen, düşüşü karşılayamadan bir judo fırlatmasıyla vurulmuştu, bu yüzden yapacak bir şey yoktu.

“…Kahretsin. Canım yandı.”

Kızın yaralanmadığından emin olduktan sonra, Kamijou yere çöktü. Yukarı baktığında, dört bir yanı bina duvarlarıyla çevrili bir gece gökyüzü gördü. Ara sokaklarda görmeye alışkın olduğu bir manzaraydı.

Akademi Şehri’ndeki arka sokak kavgaları genel Japon sağduyusuna uymuyordu; normal, ortalama, standart referanslardan çok farklıydı. Kullanım şekillerine bağlı olarak bir tabanca kadar tehlikeli olabilecek tuhaf yetenekleri savuran insanlar vardı. Ve bu tür esparlara karşı savaşmak için özel silahları olan birçok serseri de vardı. Kamijou, bıçağı gördüğünde korkuya kapılmadan vücudunu hareket ettirebilmişti çünkü bu da alışkın olduğu başka bir şeydi.

Birkaç an nefes nefese orada kaldı, ama sonunda kızın taşıdığı elbise kılıcını kaptı. İnceydi ama garip bir şekilde ağırdı; belki de ağırlık merkeziyle ilgili bir şeydi. Bir an onu kullanıp kullanamayacağını düşündü, ama bundan vazgeçti. Bir kılıcı doğru düzgün tutmayı bile bilmiyordu, bu yüzden etkili bir darbe indirebileceğini sanmıyordu. Ve bu gerçek kılıçla iyi vursa bile, bunun rakibe ne yapacağını düşünmek bile omurgasını dondurdu. Keskinliğinin çoğunu kaybetmiş olabilirdi, ama onu etrafta sallamak istemiyordu.

Yine de, kılıcı burada bırakırsa, Amakusa kızı uyandığında bir sorun yaşayacaktı. Kılıcı arkasından sürükleyerek bölgeden ayrılmaya karar verdi.

Kahretsin, Index ve Stiyl iyi mi? Orsola’ya ne oldu? Önce onlarla mı buluşmalıyım yoksa onu tek başıma mı aramalıyım?

Tüm bunlar kesinlikle birbirleriyle nasıl iletişim kuracaklarına veya daha sonra ulaşacakları bir buluşma noktasına karar vermemiş olmalarındandı. Ama yollarının ayrı düşebileceğini hiç düşünmemişti, peki ne yapacaktı? Hangi yolu izleyeceğini düşünürken, kılıcı arkasından sürükleyerek dükkânlar arasındaki aralıktan çıktı ve dairesel gezi yoluna geri döndü—

—tam o sırada, biri aniden yandan ona çarptı.

“?!”

Bir dükkânın duvarının gölgesinden fırlatılan mükemmel bir sinsi saldırıydı. Dengesini kaybetti, sonra hemen kılıcını yana fırlattı; en azından düşer düşmez kendini saplamaktan kaçınmak istiyordu.

Sadece bir dakika öncesine göre her şey tamamen değişmişti, yere serilmişti. Yine de düşüşü karşılayabildi, bu yüzden kızın aldığı kadar ağır bir hasar almadı. Üzerine çıkılıp daha fazla saldırıya uğramayı engellemek için yumruklarını sıktı…

“…Ne?”

…ama sonra yumruklarını açtı. Eğer bu bir düşman olsaydı, bir şeyler garipti. Siyah bir başlık, siyah bir cüppe ve bu sıcağa rağmen parmaktan ayağa kadar tek bir santim bile açıkta kalan cilt yoktu… Rahibenin kolları arkasındaydı, sağ eli sol dirseğiyle—ve tersi—birbirine yapışmış, hepsi beyaz yapışkan bantla sarılmıştı. Ağzı da aynı bantla kapatılmıştı. Daha yakından baktığında kumaş gibi olduğunu ve üzerinde hafifçe şekli bozulmuş Japon karakterlerine benzeyen tonlarca garip sembol yazılı olduğunu gördü.

Ve, pekala, herkes onun Orsola Aquinas olduğunu anlayabilirdi.

Slump. Kamijou, ezici rahatlamayla tüm gücünün çekildiğini hissetti.

“Mgh! Mghh-mgh mhhff mggh mffh mgh mmmm mgh mmmmgh mgh ffffm mmmff!”

Ağzı garip görünümlü tılsım benzeri şeyle kapalı olan Orsola, ona bakıyor, çaresizce bir şeyler anlatmaya çalışıyordu.

“Ha? Japonya’ya kadar gelmişken gerçek sumo güreşçilerini görmek istiyorsun, öyle mi? Biliyor musun, bu ülkedeki herkes sumo güreşi yapmıyor. Gerçekten de yaşlı bir kadınsın, değil mi?”

“Mgghhh!!”

“Ne? Hey, dur, şaka yapıyordum!”

Kendini savunamadan, oldukça ciddi bir kafa darbesi midesine indi. Orsola ile birlikte yere düştü. İlk başta sadece birkaç kez öksürdü, ama sonra elinin yumuşak bir şeye değdiğini fark etti. Kendisi fark etmiyor gibiydi, ama bu onun iri, sıcak, nabız atan göğsüydü.

Buh! Bghahh?!

Kızın altından sürünerek çıkarken yüzü kıpkırmızı kesildi, sonra sağ işaret parmağını ağzını kapatan tılsım benzeri şeye sürttü. Bir an şaşırdı—dudaklarına, dolaylı da olsa dokunmuştu—ama bir an sonra, tılsım benzeri şeyin ne kadar doğal bir şekilde çıktığını görünce, şaşkınlığı on katına çıktı.

“A-affedersiniz. Siz, daha önce otobüs durağında karşılaştığım kişi değil misiniz? Ama, neden…?”

“Seni kurtarmaya geldim, belli ki! Ah, bok, ne olduğunu sonra açıklarım. Hadi buradan gidelim!”

Kamijou sağa sola baktı ve etrafta kimsenin olmadığından emin olduktan sonra, daha önce yere attığı elbise kılıcını aldı.

Orsola’nın ağzı biraz aralıktı. Ona değil, kendi kendine konuştu: “N-ne?

“Gerçekten… beni kurtarmak için mi buradasın? Ve bunun Kanun Kitabı ile hiçbir ilgisi yok mu…?”

“O kadar aptalca bir şeyi umursadığımı mı sanıyorsun?! Sana o kadar tuhaf mı görünüyorum ki, bu kadar yolu eski bir kitap için gelmiş olayım?!” Çılgınca başını kaşıdı ve bağırdı, bu da Orsola’nın omuzlarının titremesine neden oldu.

“A-anladım. Şey… Bana baktığınız için teşekkür ederim.”

“…Rica ederim. Teşekküre falan gerek yok. Neyse, burada ne yapıyorsun? Amakusa’ya ne oldu?”

“R-Roma Ortodoks Kilisesi ile savaşıyor gibi görünüyorlar. Kaosun içinde kaçmayı başardım… Ancak Amakusa, bu tür bir zapt etme ve hapsetmeye pek alışkın değil gibi.”

Kılıcı elinde, kızın arkasına geçip kollarındaki mühürleri de çözdü.

Orsola, özgürlüğüne kavuşan ellerini ovuştururken, "Ç-çok teşekkür ederim," dedi. "Ama, hmm… Nasıl oldu da…?"

"Hm? Öyle bir yeteneğim var işte… Ama karmaşık bir mesele, o yüzden tuhaf açıklamalarla kafanı karıştırmayayım. Şimdi sana durup dururken bilimsel yetenek gelişiminden bahsetmeye başlasam afallardın, değil mi? Bu arada, bu durumda oldukça sakin görünüyorsun. Eğer kaçacaksak, bundan biraz daha ciddi olman gerekecek."

"Yine de girişe yakın bir yerde savaşıyorlardı ve ellerim bağlı olduğu için çitin üzerinden atlayamadım. Ne yapabilirdim ki? Başka çarem yoktu, bu yüzden başka bir… ka—?"

Orsola sözünü bitiremeden, kolundan tuttu ve iki dükkân arasındaki dar alana tekrar daldı. Amakusa kızını orada yatarken görünce neredeyse çığlık atacaktı ama…

"…Sus!" diye uyarırcasına tısladı ve sağ eliyle ağzını kapattı.

O aralıktan geçip dükkânlardan birinin arka duvarına sindiler. Çoklu ayak seslerinin tıpırtısı dairesel seyir alanının önünden yankılandı, sonra uzaklaştı. Ona göre, Orsola'nın kaçtığını fark etmişlerdi ve kendisini, Index'i veya Stiyl'ı takip etmek yerine onu arıyorlardı. Tuhaf kılıçlar ve baltalar tutan, her yöne emirler savuran halleri ona son derece uğursuz gelmişti.

Ayak seslerinin uzaklaştığını duyduğunda, Kamijou duvardan yere kaydı. Orsola da aynısını yaparak zarifçe yanına oturdu.