Kanunların Gölgesinde Sessiz Çığlık

Evlilik Kilisesi ile Vaftiz Kilisesi arasındaki boşlukta, Saiji Tatemiya kılıcını savuruyordu. Vaftiz Kilisesi, Evlilik Kilisesi’ne göre çapraz konumlandığı için arada üçgen şeklinde bir avlu oluşmuştu.

Orada kalan son kişi olana dek kılıç sallamaya devam etti. Amakusa üyeleri en başta Orsola’nın kaçabilmesi için zaman kazanmıştı; şimdi ise Tatemiya, Amakusa’nın geri kalanının Evlilik Kilisesi’nden uzaklaşabilmesi için kendini siper ediyordu. Onlarca yoldaşı şu an çevreye dağılmış, canla başla dövüşüyordu.

Yeşilliğin zerresine rastlanmayan, cilalı taşlarla döşeli avlunun sağında solunda, üzerlerine heykellerin konması planlanan kaideler yükseliyordu. Kilise inşaatı bittiğinde muhtemelen meleklerin, ünlü dini şahsiyetlerin ve azizlerin nizamlı bir sırası olacaktı burada; fakat şu an sadece boşluk saçıyorlardı. Sanki kafirler saldırmış da her bir sanat eserini yerle bir etmiş gibi, bir yıkıntı havası hâkimdi ortama.

Saiji Tatemiya, Kamijou Touma gibi kaçarak dövüşen bir adam değildi.

Onun ustalığı, düşman saldırılarının zamanlamasını ustaca bozmasında yatıyordu. Asla tam bir taarruza kalkışmıyor, kendini tamamen savunmaya da teslim etmiyordu; tam ikisinin ortasında bir denge kurmuştu.

Rahibeler saldırmak için öne atıldığı anda, Tatemiya sadece tek bir adım ileri çıkıyordu.

Rahibeler o an geri çekilip yeniden toparlanmaya çalışıyor, tam o saniyede Tatemiya tek bir adım geri atıyordu.

Beklentileri boşa çıkan ve rüzgarı bir anda kesilen düşman grubunun ritmi bir anlığına altüst oluyordu. Tatemiya işte o anı kolluyor ve kılıcını acımasızca savuruyordu. Rahibeler panik içinde savunmaya geçmeye çalıştıklarında, ağır kılıcı hem hedefindeki düşmanı hem de onun savunmasını savurup atıyordu.

Tatemiya saldırısının arkasını getirmiyordu. Tek bir darbe indirdikten sonra sabırla geri çekiliyordu. Ne saldırarak ne de savunma yaparak, ikisi arasındaki o bıçak sırtı dengeyi koruyarak, aslında var olmaması gereken görünmez bir duvar örüyordu; bir tür kilitlenme hali yaratıyordu.

Bu taktiğe daha ne kadar güvenebilirim bilemiyorum diye düşündü Tatemiya. Çatıdan çatıya atlarken göz ucuyla kendi kılıçlarını savuran yoldaşlarını takip ediyordu.

Yüzünde üstünlük taslayan bir gülümseme varmış gibi yapıyordu ama içten içe gergindi. Şu an tek yaptığı, rahibelerin durumu analiz edebilme yetisinden ve sahip oldukları hareket alanından faydalanmaktı. Eğer ölümü göze alıp gözleri dönerse, dost ateşi veya birbirini öldürme pahasına tam güçle üzerine çullanırlarsa, Tatemiya’nın planı kumdan bir kale gibi çökerdi.

Saldırı veya savunma fark etmeksizin, dengenin herhangi bir tarafa kaydığı o an, kurduğu psikolojik duvar yıkılacak ve devasa bir dalganın altında kalacaktı.

Tıpkı balık tutmak gibi, diye düşündü kılıcını sallarken. Misinayı suya hoyratça atarsa, balık oltayı koparıp kaçardı. İyi balık tutmak istiyorsa, balığın hareketlerine belli bir yere kadar uyum sağlamalı, yeminle oynamasına izin vermeli ve ona kazanma şansı varmış gibi hissettirmeliydi.

Tam o sırada, hızla koşan ayak sesleri işitildi.

“Yenileri mi geliyor?!”

Tatemiya irkildi ama ayak sesleri ona doğru gelmiyordu.

Dövüştüğü avlu, Evlilik Kilisesi ile çaprazındaki Vaftiz Kilisesi arasında kalan üçgen bir alandı. Üçgenin tepe noktasında, iki kilise arasındaki dar boşlukta, beyaz cübbesiyle İngiliz Püriten rahibesi duruyordu.

Roma Ortodoks rahibelerinden kaçmayı başarmış gibi görünüyordu ancak karşı yönden gelen başka bir gruba toslamış olmalıydı. Tatemiya’nın karşısındakilerin iki katından fazla düşman etrafını sarmış, hareket alanını tamamen kapatmıştı.

“Bok yedik. Beni rezil etme, kahretsin!”

Tatemiya aceleyle ona destek vermeye yeltendi ama etrafını saran düzinelerce rahibe tek bir canlı gibi hareket ederek insandan bir duvar ördü. Onların bakış açısına göre, her düşman öldüğünde boşa çıkan birlikler geri kalanları desteklemek için kayıyordu. Bir avuç kaçakla savaşıyorlardı ve muhtemelen bu işi bir an önce bitirmek istiyorlardı.

Tatemiya rahibelere dik dik baktı, onlar da ona aynı sertlikle karşılık verdi.

Arka planda, Index sayısız insandan oluşan bir dalganın içinde yutuluyordu; görüntüsü gitgide bulanıklaşıyordu.

“Sakın... hafife—!!”

Tam Tatemiya nefesini toplayıp riskli bir hamleye girişeceği sırada kılıcını yeniden konumlandırdı ki...

...aniden tepeden gelen bir adam sesi duydu.

“Dur! Şu an ona yaklaşamazsın!!”

Tatemiya başını kaldırdığı anda, Vaftiz Kilisesi’nin ikinci katındaki pencere alevlerle dışarı doğru patladı. Bir Roma Ortodoks rahibesi, kırılan pencereden bir mermi gibi fırladı. Yere çakılmanın etkisini azaltmak için ayaklarını son anda bükebildi ama yapabildiği tek şey bu oldu. Bilincini yitirip yere yığıldı.

Pencerede, elinde alevden bir kılıç tutan Stiyl Magnus duruyordu.

“Duruma göre değişir ama şu an en güçlü hali, yalnız olduğu zamandır,” dedi. “Eğer ona yaklaşırsak, bu onun gücünü emer. Sen de böyle bir şeye yakalanmak istemezsin, değil mi?”

“Ne?” dedi Tatemiya kuşkuyla, tam o anda...

Buum!! Index’in yakınında bir patlama koptu.

Düzinelerce, belki de yüzlerce insan, aralarında tek bir boşluk bırakmadan etrafını sarmıştı; derken Index’i gördü. Yani kuşatmanın bir kısmı çökmüştü. Kalabalığın oluşturduğu o kalın C şeklindeki hattın bir köşesi, görünmez bir güçle vurulup darmadağın oldu. Yaklaşık on rahibe doğrudan darbe almış gibiydi; içlerinden biri onlarca metre öteye, Tatemiya’nın ayaklarının dibine kadar yuvarlandı. Yoldaşlarının havada bir bez bebek gibi uçuştuğunu gören, Tatemiya’nın karşısındaki rahibeler bile arkalarına, Index’e doğru döndü.

Küt!! Görünmez bir patlama daha gerçekleşti ve bir grup rahibe daha havaya uçtu.

“...Bu da ne böyle?”

Tatemiya ayağının dibindeki rahibeye baktı. Yüzü tam bir çaresizlik tablosuydu; vücudu ana rahmindeki bir bebek gibi kıvrılmıştı. Bilinci kapalı olmasına rağmen, bir gece terörü yaşıyormuşçasına şiddetle titriyordu. Daha yakından bakınca bacak kaslarının koptuğu anlaşıldı. O patlamalı uçuşu kendi bacaklarıyla gerçekleştirmişti; sanki bir savunma veya hayatta kalma içgüdüsü, fiziksel sınırlarını hiçe sayarak Index’in yanından kaçabilmek için çıldırmış gibiydi.

Stiyl ikinci kattan aşağı atladı ve tok bir sesle Tatemiya’nın hemen yanına indi. “Sen de bir Hristiyansın, bunu anlaman lazım. Hristiyanlık törenlerinin her birinin kendine has zayıflıkları vardır; belki de bunlara çelişki demeliyim. Bu zayıflıklar veya çelişkiler, bunca farklı mezhebin doğmasına neden oldu ve her biri daha fazla zayıflık ve çelişki doğurdu. Hristiyanlığı diğerlerinden ayıran temel özellik budur.”

“...Bunun konuyla ne ilgisi var?” Tatemiya, rahibelerle arasındaki mesafeyi ölçerek dev kılıcının ucunu hafifçe salladı.

“Şu an o alanda dünyanın tüm bilgeliği süzülüyor; yüz üç bin büyü kitabı içindeki tüm bilgiler. O bilgileri, Hristiyanlığın ve öğretilerinin içindeki çelişkileri teşhir etmek için kullanıyor. Büyünün felaketi olan o ses: Sheol Fear. Hristiyan işletim sistemi altında çalışanlar için inançlarındaki çelişkiler, birer güvenlik açığı gibidir. Tam da bu noktaları delen Sheol Fear, onlar için gerçek bir yıkımdır. Dinleyenin kişiliğini bir yapboz gibi parçalarına ayırır.”

Ancak bu gücün Hristiyanlıkla bağı olmayanlar üzerinde hiçbir etkisi olmazdı. Ayrıca Aureolus gibi büyü kitabı yazarları, orijinal nüshanın kendi zihinlerini çürütmemesi için eşsiz bariyerler inşa ederlerdi. Elbette dünyada orijinal bir nüshayı yazıp da fiziksel olarak yok olmayan insan sayısı bir elin parmaklarını geçmezdi.

“Büyü kitapları sadece okunmak için var olmazlar. O, büyü kullanmadan bile büyü müdahalesi veya Sheol Fear gibi yöntemlerle bu kitapların tam gücünü açığa çıkarabiliyor. Bir büyü kütüphanesi olmak için ondan daha uygun bir aday yoktur herhalde.”

Sersemlemiş rahibeler saflarını yeniden sıklaştıramadan, Stiyl ve Tatemiya aralarına daldı. Stiyl’ın alev kılıcı patlıyor, dalgaların etkisiyle yere yapışan rahibeler Tatemiya tarafından ustaca tek tek bayıltılıyordu. Bu sırada biraz ötede, Index’in ağzından dökülen sıradan fısıltılar, etrafını saran onlarca rahibeyi dört bir yana savuruyordu.

Tatemiya yarı hayranlık, yarı şaşkınlıkla konuştu: “Madem böyle gizli bir kozu vardı, neden en baştan kullanmadı? Bize karşı kullansaydı hepimizi biçer geçerdi!”

“Hassas bir saldırı bu, can sıkıcı kısıtlamaları var. Dini beyin yıkama, bireylerden ziyade bir grup üzerinde daha kolay sonuç verir. Bunu anlıyorsun, değil mi? Sheol Fear, bilimde kitle psikolojisi dedikleri şeyi kullanarak zihinlerindeki bariyerleri aşar ve onları birer dayanak noktası olarak kullanır.”

Stiyl, alev kılıcını patlatarak kendisine yaklaşan rahibeleri püskürttü. Saldırı anını kollamaya çalışanlardan birinin yanağında ağır bir yanma oluştu ve hızla geriye sıçradı.

“Sheol Fear’ı etkinleştirmenin sorunu, gruptaki kitle psikolojisinin belli bir saflık derecesine ihtiyaç duyması. Herkesin aynı şeyi düşündüğü homojen bir gruba büyü yapmak kolaydır; ancak farklı fikirlerin karıştığı gruplarda bu zorlaşır. Bire bir dövüşte ise hiçbir etkisi yoktur... Sizinle olan savaşımızda, Kamijou Touma ve ben arada olduğumuz için grubun saflığı bozulmuştu, bu yüzden size karşı etkili bir şekilde kullanamadı. İstisnaları var; zaten ben de bu yüzden buradayım, koruma olarak.”

Stiyl, ilgisiz bir tavırla bu anlamsız sohbeti yarıda kesti. “Yani, eğer şimdi oraya dalarsan, Sheol Fear için gereken koşullar bozulur.”

Hışşş! Yeni bir ayak sesi serisi duyuldu.

Bakışlarını gökyüzüne çevirdiklerinde, avluyu çevreleyen her iki binanın çatısında da yan yana dizilmiş düzinelerce rahibenin dikildiğini gördüler.