Gölgedeki Plan

Kamijou nihayet büyük delikten metro tüneline atladı.

İp olarak kullanacak bir şey bulması, sonra da onu bağlayacak bir yer bulması biraz zamanını almıştı. Kullandığı kalın itfaiye hortumunu bıraktı ve karanlık yolda koşmaya başladı.

Kahretsin! Herkesin kafasına göre takılıp sorun çıkarmasından bıktım usandım! Bu durum zaten karmakarışık! Neden bir engel daha eklemek zorunda kaldınız ki?!

Ellis’in ayak izleri beton zemine belirli noktalarda batmıştı. Tünelde Hyouka Kazakiri’yi hiçbir yerde göremiyor, ayak sesi de duyamıyordu.

Öylece kaybolmadan önce nasıl gülümsediğini hatırladıkça sağ elini yumruk yaptı.

O eşsiz eli.

Ona dokunduğunda yok olacak, geçici, yanılsamadan ibaret bir kız.

Böyle boktan bir sona izin vermeyeceğim. Buna müsaade etmeyeceğim!

Kazakiri kendine canavar demişti ama yanılıyordu. İnsan olmayabilirdi, ama kimse ona canavar diyemezdi.

İnsan olmasa ne olurdu ki? Bu, yardım isteyemeyeceği anlamına mı geliyordu?

Gözyaşlarını tutup sessizce katlanması mı gerekiyordu?

Elbette… elbette hayır!!

Dişlerini sıktı ve ilerledi.

Metro tünelinin ortasında, gelen hattı giden hattan ayıran, düzenli aralıklarla yerleştirilmiş dikdörtgen beton sütunlar vardı. Bu durum onu da yoruyordu. Ne kadar koşarsa koşsun, görüş alanı zerre değişmiyordu.

Ama aniden, yanındaki bir sütun devrilmeye başladı.

Bu kesinlikle doğal değildi. Sanki devasa, görünmez bir el, bir yığın yapı bloğunu deviriyordu.

“Bok…?!”

Kamijou panikleyerek üzerine düşen sütundan sıyrılmak için sıçradı. Devasa bir küt sesiyle beton tozu havaya saçıldı.

“Evet, seni alt etmenin kolay olmayacağını görüyorum…”

Karanlıktan bir ses ona seslendi. Öksürerek baktı. Sherry Cromwell orada duruyordu, hafif kirli elbisesi sanki sürükleniyormuş gibi üzerinde sarkıyordu.

On metreden biraz daha uzaktaydı.

Kaşlarını çattı. O zulüm sembolü Ellis burada değildi.

“Hı. Uhu-hu. Uhu-hu-uhu. Ellis mi? Onu önden gönderdim. Muhtemelen zaten hedefine ulaştı. Ya da belki de onu zaten et yığınına çevirdi bile?”

“S-sen…!!”

Kamijou ağırlığını aşağı verdi ve yumruk yaptı. Pastelini kullanmadan Ellis’i kontrol etmenin bir yolunu bulmuştu. Zihnine iki deneyimin aktarılması ona yük bindiriyor olmalıydı.

Sherry ona baktı ve memnuniyetle gülümsedi. “Bu iyi. Evet, gayet iyi. Bu arada bana eşlik etmeni sağlayacağım. Ellis’e ulaşmana izin vermeyeceğim.”

İşte bu an, onun neyin peşinde olduğunu sonunda anladı. Kamijou Ellis’i tek vuruşta yok edebilirdi, bu yüzden ne pahasına olursa olsun onu burada durdurmalıydı.

Hyouka Kazakiri bu bölgeden zaten geçmiş olmalıydı, ama onu hiçbir yerde bulamıyordu.

Sherry muhtemelen bilerek gitmesine izin vermişti. Kazakiri ana hedeflerinden biri olmasına rağmen umursamıyor gibiydi; zaten tamamen Index’e odaklanmıştı.

Ve…

Büyücü, Kazakiri’yi bir kenara atmıştı; sanki gereksiz rakiplere ayıracak zamanı yokmuş gibi, sadece Kamijou ile yetiniyormuş gibiydi.

Sherry’nin ona daha önce söylediklerini düşündü.

“Bir savaş başlatıyorum ve bunun için bir tetikleyiciye ihtiyacım var. Olabildiğince çok insanın, İngiliz Püriten Kilisesi’nin bir piyonu olduğumu bilmesini istiyorum… değil mi, Ellis?”

Sherry, Bilim Şehri ile bir şeyler başlatmaya çalışıyordu, bu yüzden İngiliz Püriten Kilisesi’nin hangi kısmının savaşı başlatmaya çalıştığını sormasına gerek yoktu.

Ama bu gerçekten de tüm İngiliz Kilisesi’nin görüşü müydü?

En azından Stiyl, Kanzaki veya Tsuchimikado’nun asla böyle düşüneceğini sanmıyordu.

“...Bu da ne yapmaya çalışıyorsun? Burada perde arkasında neler döndüğüne dair hiçbir fikrim yok, ama bilim ve büyü şu an hâlâ dengede, değil mi? Peki neden bunu bozmaya çalışıyorsun?! Bu da ne işe yarayacak?!”

Sherry sadece ona sırıttı.

Gülümsedi ve “Bir esper büyü kullandığında, vücudu yok olur. Bunu biliyor muydun?” dedi.

“Ne?”

Sorduğu soru bu değildi. Kaşlarını çattı.

“Hiç garip bulmadın mı? Bunu ilk etapta nereden biliyoruz ki?”

Sözleri Kamijou’nun kalbine sızmaya çalışıyordu.

“Bunu test ettiler. Yaklaşık yirmi yıl önce. Bir noktada, İngiliz Püritenliği ve Bilim Şehri, büyü ile bilimi birleştirmeyi denemek istedi ve içinde bizim de olduğumuz bir departman kurdular. Kendi teknolojilerimizi ve bilgilerimizi tek bir kuruma getirdik ve hem yeteneklere hem de büyüye sahip bir büyücü yaratmaya çalıştık. Sonuca gelince…”

Kamijou, onu dinlemeden bile neyin geleceğini tahmin edebiliyordu.

Esperler büyü kullandığında, vücutları patlar. Bunu Misawa ve Motoharu Tsuchimikado’daki öğrencilerden iyi biliyordu.

“O kurum… ona ne oldu?”

“Şey, battı. Ya da belki biri batırdı. Bilim tarafıyla temas halinde oldukları duyulunca, aynı İngiliz Püriten Kilisesi üyeleri tarafından avlanıp öldürüldüler. Teknoloji ve istihbarat diğer tarafa sızıyordu; bu, öyle bir saldırı için geçerli bir nedenden fazlasıydı.”

Kamijou sessiz kaldı.

Bilim insanları ve büyücülerin el ele vermesiyle ilgili değildi. Nasıl durdurulduğuyla ilgili değildi. Başkalarına nasıl zarar vermeye çalıştıklarıyla ilgili değildi.

“Ellis arkadaşımdı,” dedi Sherry basitçe. “Bilim Şehri’ndeki bir grup tarafından oraya getirilen esperlerden biriydi.”

Kamijou kaşlarını çattı. Ellis, goleme verdiği isimdi. Ona bu ismi verirken hissettiği duyguları düşündü, gerçi onları anlayabilecek tek kişinin kendisi olduğunu biliyordu.

“Ellis, ona öğrettiğim büyü yüzünden kana bulanmıştı. Şövalyeler kurumu ezmeye geldiğinde, başından topuz darbesi alıp benim kaçmam için öldü.”

Karanlık metro tünelinin üzerine bir kilise sessizliği çöktü.

Yavaşça devam etti. “Ayrı olmalıyız. Ve sadece kavga etmekle kalmamalıyız; birbirimizi anlamaya çalışma düşüncesine bile dişlerimizi göstermeliyiz. Büyücüler ve bilim insanları kendi başlarına ve kendi işlerine bakmadıkça, aynı hataları tekrar tekrar yapmaya devam edeceğiz.”

Bu yüzden savaş.

“Bok. Saçmalıyorsun bile. İki tarafı da korumak için bir savaş mı? Hayır, aslında bir savaş istediğini sanmıyorum. Amacın sadece, gerçekten olmasa bile, insanların savaşa gidebileceğimizi veya savaşın hemen eşiğinde olduğumuzu düşünmesini sağlamak. Bu yeterli olurdu, değil mi?”

“Beni hafife alma, seni aptal velet. Acıyan bakışlarına ihtiyacım yok!”

Kamijou ise, önerisinin doğru olduğundan emindi. Büyücüler ve bilim insanları arasında kesin bir çatışmadan kaçınmak istiyordu; bu çelişkili arzu, onların birbirinden uzak durması gerektiği, ama aynı zamanda birbirlerini anlamaya çalışma fikrinin akıllarına bile gelmemesi gerektiği anlamına geliyordu.

Sonuçta, birbirleriyle kesinlikle hiçbir bağlantısı olmayan taraflar, birbirlerine ne nefret ne de iyi niyet beslerlerdi.

Birbirlerine karşı çıkmalarını istemiyordu.

İşbirliği yapmaya çalışmaktan kaynaklanan sürtüşmeyi önlemek istiyordu.

“...”

Sherry’nin büyücülerin ve bilim insanlarının birbirinden uzak yaşaması gerektiği iddiası haklıydı. Buna karşılık, Kamijou’nun ileri sürebileceği herhangi bir argüman bencillik olarak yorumlanabilirdi. Ama onun fikrine ikna olmamasının büyük bir nedeni vardı.

O ve Index artık birbirlerini göremeyebilirlerdi.

Aslında, eğer Sherry’nin “tetikleyicisi” olarak kullanılırsa, doğrudan öldürülebilirdi. Sebep absürt derecede kişiseldi.

Ama ne olursa olsun bunu inkâr edemeyeceğini hissediyordu.

Asla.

Sherry Cromwell yıpranmış elbise kolundan beyaz bir yağlı pastel çıkardı. Buna şaşırmış olsa da gözlerini parmaklarından ayırmadı. Eğer söylediği her şey doğruysa, aynı anda iki golem yaratamazdı. Ve Ellis’i bire bir kilitledikten sonra onu fena halde yumrukladığı göz önüne alındığında, ona fırlatacak daha güçlü bir şeyi yok gibiydi.

Sherry sırıttı, asi saçları dalgalanıyordu.

“Kahretsin. Fark etmemeni beklemezdim. Sanırım tüm bu karanlık işini görüyor.”

“Ne?”

Kamijou karşılık verdi. Sherry elindeki yağlı pasteli nazikçe salladı. Golem yaratamayacağı için, yere veya duvarlara karaladığı semboller sadece üzerlerine moloz düşürebilirdi.

“Vay canına. Bunda hiçbir yanlışlık hissetmedin mi? Burada bu kadar karanlıkken neden kendimi açıkça gösteriyorum? Normalde, sen geçene kadar gölgelerde gizli bekler, sonra sana saldırırdım. Çok daha etkili olurdu, değil mi?”

Kamijou şüpheciydi. Şu an yapabileceği tek şey yakındaki duvarları kırmaktı. On metre mesafeden pek bir şey yapamaması gerekirdi.

“Evet, ve bu özel yer… neden burayı seçtim? Buradan tek bir geçiş yolu var, bu yüzden bu yoldan gelmek zorunda kalacaktın. Neden bu tek özel yerde bekledim, hmm?”

Ama eğer durum buysa…

Neden az önce yakındaki o sütun üzerine düşmüştü?

“Cevapları karşılaştıralım… İşte böyle! Dişlerini sık!!”

Sherry yağlı pastelini havada “vııış” sesiyle salladı.

Bir sonraki an, tüm metro tüneli hafifçe parlamaya başladı.

Bu da ne…?!

Kamijou şaşkına dönmüştü. Duvarlar ve tavanda, onun yağlı pasteliyle çizilmiş desenler vardı. Hatta arkasında ve Sherry’nin ötesinde – görebildiği kadarıyla. Muhtemelen tüm yeraltı metro hattını kapsamıyordu, ama karalamalar en az yüz metre boyunca uzanıyordu.

Yerde ise, tavandan düşen yağmur damlaları gibi, belirli noktalarda çizilmiş büyü çemberleri vardı.

Bok… Bunlar Ellis için miydi…?!

Kamijou titredi. Büyü çemberleri, daha yakından incelendiğinde, hepsi aynı desendi ve fayanslar gibi yan yana dizilmişlerdi.

Sherry’ye göre, aynı anda iki golem yapamazdı. Eğer bu doğruysa, o zaman burada başka bir Ellis’le uğraşmak zorunda kalmayacaktı.

Ama yeraltı alışveriş merkezinden bu tünele kaçtıktan sonra bu da ne yapmıştı?

Golem’in büyü çemberi işe yaramayınca zemin parçalandı. O büyü çemberlerini tünelin her yerine kazımıştı, bu da demek oluyordu ki…

Kahretsin… Bütün tüneli mi çökertecek?!

Binalar yıkım için havaya uçurulurken, tek bir devasa bomba yerine, tüm alanı kapsayacak şekilde birçok küçük bomba kullanılırmış. Bu büyü çemberleri de aynı işlevi görüyor olabilirdi.

Kaç tane vardı ki? Eğer bir tanesinin çapı bir metre ise, tek bir sıra yüz tane içerirdi. Bir de duvarları ve tavanı kaplıyorlardı. Bunun kaç katı olurdu ki? Eğer her biri ayrı bir büyü olsaydı, sadece bir veya iki tanesine dokunup hepsini silemezdi.

Sherry tüm bunları ayarlamak için burada kalmıştı. Her şeyi önceden düzenleyerek, ona yaklaşmasına bile gerek kalmadan, tek bir sözle tüm yeri yerle bir edebilirdi.

“Toprak benim müttefikim. Bu yüzden, toprağın içine hapsolmuş karanlık çukurlar benim bölgemdir,” diye ilan etti.

Onun yakınında da büyü çemberleri çizilmişti, yani o da heyelana yakalanacaktı – ama elbette muhtemelen bir çıkış yolu vardı. Belki de etrafında enkazı saptıracak bir kubbe oluşturacak şekilde ayarlamıştı, ya da nereye düşeceğini hesaplamış ve yüzeye kaçabileceği bir yerde duruyordu.

“Bok…!!”

Kamijou küfretti. Sherry’ye ulaşamazdı, zamanında yeterince uzağa da gidemezdi. Tuzağına düşmüştü. Kurtuluşu yoktu.

Onun sabırsızlığını bile hesaplamışçasına rahat bir ifadeyle baktı.

“Hepsini yok et, çamur bir kukla gibi!!”

Onun çığlığına karşılık, etrafı eskisinden daha parlak bir şekilde aydınlandı. Ardından, tüm tünel sanki baştan beri dev bir yılanın karnındaymış gibi kıvranmaya başladı.

Kahretsin, ne yapacağım ben…?!

Bundan öylece körü körüne kaçamazdı. Yüzlerce büyü çemberini tek eliyle öylece silemezdi de. Üstelik, en başta tavana ulaşamıyordu bile, ki en tehlikelileri de onlardı – yerdeki ve duvardaki çemberleri istediği kadar etkisiz hale getirebilirdi ama tavandakileri bloklayamazsa, diri diri gömülürdü.

Birden donakaldı.

Yerdeki büyü çemberleri mi?

“Budalayı yut! Onu toprağa yoğur! Bununla etini inşa edeceğim!”

Sherry, son düğmeyi çevirircesine bağırdı.

Duvarlarda ve tavanda devasa yarıklar oluştu, iç kısımları içeri doğru şişti. Hayır – tavan dayanıklılığını yitirmiş, üzerindeki toprağın ağırlığı altında bükülüyordu.

“Kkhh…?!”