Kırılan Çember

Sabun köpüğü gibi patlamak üzere olan tavanın altında, Kamijou kurşun gibi fırladı. Tek bir amacı vardı: İlerlemek. Büyücü Sherry’nin durduğu yer, muhtemelen moloz altında kalmayacak tek güvenli bölgeydi. Ama bacakları onu oraya kadar taşıyamazdı. İmkansızdı.

Ama ben oraya gitmiyorum!

Sağ elini yumruk yapıp koşarken duruşunu alçalttı, başı neredeyse yeri yalayacak kadar alçaktı. Tek bir hedefi vardı; Sherry Cromwell değil, onun önündeki yerdeki büyü çemberi.

Index’in kafeteryadaki kızgın bağırışları aklına geldi.

“Pekâlâ, Touma, bunu biliyorsun, değil mi? Hani bir kutsal alanda bir idol yaratmak ve onu İngiliz haçından Telesma ile doldurmak için büyü yaparken? Zamanın ve ana yönlerin büyücünün konumuyla nasıl ilişkili olduğunu biliyorsun, değil mi?! Ana büyünün artçı etkilerinden kendini korumak için savunma büyü çemberlerini ve bunları çok hassas bir konuma yerleştirmen gerektiğini biliyorsun! Ve eğer birazcık bile saparsan, ana büyünün savunmayı yutacağını ve düzgün çalışmayacağını da! Bu altın bir kuraldır, ama sen bunu zaten biliyordun, değil mi? Hadi ama, bu sadece sağduyu!”

O tek büyü çemberi hiçbir şey ifade etmiyor.

Duvarlardaki ve tavandaki büyü çemberleri muhtemelen tüneli yok edip Kamijou’yu diri diri gömmek içindi. Bunu biliyordu. Ama bu, yerdeki çemberlerin gerekli olmadığı anlamına gelirdi. Yeri yok etmek onu gömmeye yardımcı olmazdı.

Bu da demek oluyor ki… o tek çember başka bir şey ifade ediyor!

Sherry Cromwell’in yüzü, nereye gittiğini fark edince şaşkınlıkla soldu. Telaşla yağlı pastelini savurup yakındaki duvarlara ve sütunlara emirler verdi, ama çok yavaştı. Kamijou ufalanan duvarlardan sıyrıldı, düşen sütunların arasından kayıp elini yerdeki büyü çemberine doğru uzattı…

…ve bir an bile gecikmeden indirdi.

Büyü çemberi donmuş bir yağmur damlası gibi parçalandı.

Bu, Sherry’nin ihtiyaç duyduğu ikinci büyüydü.

Eğer onu heyelandan koruyacak bir güvenli bölge yaratmak içindiyse…

Korumasını kaybettiğine göre, heyelan konusunda artık umursamaz davranamazdı.

“Kahretsin!!”

Yağlı pastelini hızla savurdu. Bir baraj patlaması gibi patlamak üzereymişçesine gıcırdayan tavan, bir kez daha stabilize oldu.

Güm!! diye büyük bir adım sesi duyuldu.

Şaşkınlıkla tavandan gözlerini ayırıp önüne baktı. Kamijou yerden seken bir taş gibi fırlamış, tam yanında bitmişti.

Anında pastelini tekrar savurmaya çalıştı…

…ama yumruğu kolayca etrafından dolanıp doğrudan yüzüne indi.

Vücudu metro tünelinde savrulurken saçları ve elbisesi her yana dağıldı. Birkaç metre uçtuktan sonra nihayet durabildi. Yüzüne yoğun bir panik ve korku yapışmıştı, sanki özenle hazırladığı saldırı planının savuşturulduğuna inanamıyordu.

“…Bok, kahretsin!” diye nefretle küfretti, bir iki adım sendeledi. Elindeki yağlı pastel de titriyordu, sanki parmakları onu o kadar sıkıyordu ki ortadan kırılacak gibiydi.

“Bir savaşın tetikleyicisini yaratmam gerek. Beni durdurma! Mevcut durumun inanılmaz derecede tehlikeli olduğunu neden anlamıyorsun?! Akademi Şehri gardını gevşetiyor gibi görünüyor. İngiliz Püriten Kilisesi bile gevşiyor; o Index’i başkasına ödünç veriyorlar. Tıpkı Ellis’le olan zamanki gibi. Ve bu başımıza geldiğinde, böyle bir trajediyle sonuçlanmıştı. Eğer bu tüm şehre ve Kilise’ye yayılırsa…! Düşünmeden düşman bölgesine ayak basarsak ne olacağını düşünmek çok basit!”

Sherry’nin sesi karanlık yeraltında birkaç kez yankılandı ve Kamijou hepsini anlamaya çalıştı.

Onun itici gücü, bir arkadaşının ölümüydü.

Sherry, bilim insanları ve büyücülerin birbirine çok yaklaşmasının trajediye yol açacağına inanıyordu. Bu sadece birbirleriyle savaşmaktan kaynaklanmazdı; anlaşmayı düşünmek bile ters teperdi. Onun bakış açısına göre, bilim ve büyücüler arasındaki savaşı önlemek için, her birinin nerede yaşadığını ve neyi kontrol ettiğini açıkça tanımlamaları ve kendi bölgelerine ait olmayan her tek kişiyi geri takas etmeleri gerekiyordu.

Ve bunu yapmak için, bir savaşın tetikleyicisini yaratmaya çalışıyordu.

Karşılıklı anlayış duyguları beslemelerini istemiyordu. Bu duyguların, olumlu olsalar bile, sonunda her zaman ters tepeceğini ve bir trajediye yol açacağını biliyordu.

Aslında bir savaş başlatmak istemiyordu. Onun tetikleyicisini yaratmış olması yeterliydi, böylece amacı gerçekleşmiş olacaktı.

Kamijou bu kadarını düşündükten sonra sinirle içini çekti.

“Ne saçmalık. Bu hiçbir şeyi haklı çıkarmaz, kahretsin! Söyle bana, Kazakiri ne yaptı? Index sana ne yaptı ki?! Üst perdeden konuşup savaşın kötü olduğunu vaaz veriyorsun, ama bunun için kimi öldürmeye çalışıyorsun sanıyorsun?!!” diye bağırdı, içindeki her şeyi dışarı vurdu.

Çünkü kabul edemediği bir şey vardı.

“Pekâlâ! Kız! Üzül! Umurumda değil; seni durdurmayacağım. Ama kılıcını yanlış kişiye doğrultuyorsun! Hiç kimseye doğrultmaman gerek! Acı verici olduğunu biliyorum. Bunların hiçbirini asla anlayamayacağımı da biliyorum! Ama kılıcını birine doğrultursan, o zaman kahrolası savaşı başlatan sensin!!”

Ellis, bir grup bilim insanı ve büyücünün bir araya gelmeye çalışması yüzünden ölmüştü ve İngiliz Püritenler bunu tehlikeli görmüştü.

Sherry tüm bunları öğrendiğinde ne hissetmişti?

Arkadaşını öldürdükleri için intikam yemini mi etti?

Böyle bir trajedinin bir daha yaşanmasına asla izin vermeyeceğine dair yemin mi etti?

“…Anlamıyorum.”

Sherry Cromwell arka dişlerini sıktı.

“Kahretsin, elbette onlardan nefret ediyorum! Ellis’i öldüren herkes cehenneme gitsin! Tüm o büyücüleri ve bilim insanlarını parça parça etmek istiyorum! Ama hepsi bu değil! Büyücülerin ve esperlerin bir daha asla savaşmasını istemiyorum! Başından beri zihnim tamamen darmadağınık!”

Çelişkili karşı bağırışı karanlık tünelde yankılandı.

Sanki kendi sesi tarafından parçalanıyormuş gibi geliyordu, bunu kendisi de fark etmiş gibiydi.

“Tek bir fikrim yok! Çok farklı bakış açıları beni ikna edebildiği için acı çekiyorum! Tek bir kurala göre yaşamıyorum! Kurmalı bir kukla gibi yaşayamam! Gülmek istiyorsan, istediğin kadar gül. Gökyüzündeki yıldızlar kadar inancım var! Bir ikisi kaybolsa zerre kadar incinmezdim!!”

Touma Kamijou buna karşılık tek bir şey söyledi.

“Bunu henüz neden fark etmedin?”

“…Ne dedin?”

“Yani, evet, sözlerin anlamsız. Söylemeye çalıştığın şeyle doğrudan çelişiyorsun, çünkü başkalarının fikirlerini anlayabiliyorsun. Bu yüzden kendi inançlarına tutunmak bu kadar zor… Böyle düşünüyorsun, değil mi? Biliyor musun, bu yanlış. Tüm bu zaman boyunca sadece tek bir inancın oldu.”

Sonra, söyledi…

…asla fark etmediği tek cevabı.

“Sadece önemli bir arkadaşını kaybetmek istemedin, değil mi?”

Evet.

Sherry Cromwell’in sayısız farklı inancı olabilir, ve bazıları birbiriyle doğrudan çelişiyordu—ama hepsinin en ilk kökü asla değişmedi. Tüm inançları arkadaşıyla olan olayla başlamış ve ondan çıkan dallardan ve türevlerden ibaretti.

İnançları gökyüzündeki yıldızlar kadar çok olsa bile…

…arkadaşına karşı hisleri asla değişmedi.

“Önce bunu bir düşün. Her şeyi, baştan sona bir daha düşün! Bizi o çamur gözlerle izliyordun, değil mi? Bizi gördüğünde ne gördün? Index ve ben, bir savaş çıkmasın diye birbirinden uzak durması gereken insanlara mı benziyorduk?!” diye bağırdı. “Yıldızlar kadar inancın var, değil mi? Hepsini ortak noktası ne, bir düşün! Index ya da ben sana bir şey mi yaptık?! Index’i isteği dışında benimle gelmeye zorluyor gibi miydim? Hayır, öyle değildi, değil mi?! Birbirimizden uzak durmamıza gerek yok! Bunu yapmak zorunda kalmadan da birlikte olabiliriz!!”

Index ile ilişkisinin Sherry’nin gerçekten istediği şey olduğunu öne sürmedi. Ona bu ideal durumu bozmasını söyleyemezdi. Sherry’nin asla gerçekleşmeyecek ve başka bir şeyle değiştirilemeyecek tek bir dileği vardı. Eğer birisi Kamijou’ya başka birini almasını söyleseydi, o kişinin yüzüne bir an bile düşünmeden yumruk atardı.

Bu yüzden bunu söylemedi.

Söylediği tek şey şuydu:

“Yardımını istemiyorum, bu yüzden lütfen, benden önemli birini alma!”

Sherry Cromwell’in omuzlarının şaşkınlıkla sarsıldığını gördü.

Dileği asla gerçekleşemese bile, kendisi için ne kadar önemli olduğunu hatırlamalıydı. Bunun elinden alınmasının acısını iyi bilirdi.

Sherry’nin yüzü, acıya dayanmaya çalışıyormuş gibi buruştu.

Kamijou’nun sözleri o kadar basitti ki. Anlaması zor değildi. Ne kadar çocukça olursa olsun, ona ulaşmış olmalıydı—çünkü o da bir noktada aynı şeyleri bağırmış olacaktı.

—Tüm varlığım, kayıp arkadaşım için—Intimus115!

Ancak, onu bastırdı ve reddetti.

Büyü adını vermişti.

Kamijou’nun duygularını o kadar iyi anlıyordu ki canı yanıyordu.

Ama öte yandan…

Sherry Cromwell’in sadece tek bir inancı yoktu. Muhtemelen bunu anlamamanın nasıl bir şey olduğunu bile anlayabilirdi. Hayır—belki de onun duygularıyla ikna olduğu içindi. Artık sahip olmadığı bir şeye sahip olan onu, cehennem çukuruna atmak istiyordu—bu da muhtemelen sahip olduğu sayısız inançtan biriydi.

Vızzz!! Yağlı pasteli havada parladı.

Duvarın yanında bir desen belirdikten bir an sonra, kâğıt hamuru gibi dağıldı. Kalkan toz bulutları görüşlerini anında engelledi.

Kamijou, gri, dalgalanan sis perdesinin kendisine doğru geldiğini gördü ve düşünmeden geriye doğru sıçramaya çalıştı.

Ama tam o anda, Sherry tozun içinden geçerek tam önünde belirdi. Elinde yağlı pasteliyle bir kurşun gibi doğrudan üzerine dalıyordu.

Kalbi ağzına geldi. O yağlı pastel boyanın değdiği her şey, demir olsun beton olsun, Ellis'in bedenine dönüşüyordu. Belki insan eti de bir istisna değildi.

"Geber, esper!"

Canavarca kükremesi, ağlamak üzere olan bir bebek yüzünden yükseliyordu.

Ha, anladım.

Bir şeyi fark ettiği an, sağ elini refleksle yumruk yaptı.

Bu, onun kozu değildi. Eğer Kamijou'yu kesin olarak durdurabilseydi, en başta kullanırdı. Anti-Beceri Ellis'i hareket ettirmeyi engellemiş olabilirdi ama golem o kadar kolay alt edilemezdi ve metro tünelinde bu kadar ayrıntılı bir tuzak kurmasına gerek kalmazdı.

Sherry Cromwell, gökteki yıldızlar kadar inancı olduğunu söylemişti.

Herkesin fikirlerine ikna olabildiği için acı çektiğini haykırmıştı.

O zaman...

"...O zaman, birinin seni durdurmasını isteme hissini de anlayabilirsin."

Pat! Kamijou'nun yumruğu, yumuşak yağlı pastel boyayı paramparça etti.

Yumruğunda hâlâ güç vardı; elini çevirip doğrudan Sherry Cromwell'in yüzüne indirdi.

Çat! İnanılmaz bir gürültüyle, bedeni tünelin zemininde sekti.

Bir direğe çarparak durdu. Kamijou yavaşça ona yaklaştı. Bayılmış gibi görünüyordu.

Peki Ellis... Bu onu durdurdu mu?

Bundan pek emin değildi. Sherry'ye bir tokat atıp uyandırmayı ve sormayı düşündü ama ona doğruyu söylemeyebilirdi. Evet dese de hayır dese de içindeki huzursuzluk geçmeyecekti.

Kahretsin. Sanırım gidip kendim görmem gerekecek!

Tedbir olsun diye, düşürdüğü terk edilmiş ipi alıp uzuvlarını bağladı. Bileklerinin arkasında sıkıca bağlı olduğundan emin olduktan sonra, bir kez daha tünelin derinliklerine doğru koştu.

O sırada, yerden ona doğru alçak, boğuk gürültüler sürünerek geliyordu, şiddeti yavaş yavaş artıyordu.

Ellis'in nerede olduğunu sormasına gerek kalmayacaktı.

"..."

On saniye sonra, Sherry Cromwell gözlerini hafifçe araladı.

Başından beri bilinci yerindeydi.

Neden onu öldürmediğini merak etti. Buna itiraz edemezdi – anladığı hislerden biri buydu, bu yüzden pervasız, intiharvari bir saldırı başlatmıştı.

Bu gerçekten övgüye değerdi ama sayısız inancı vardı ve bundan sonra hangisinin yüzeye çıkacağını bilmiyordu. Bağlarını çözüp onu tekrar öldürmek için peşinden gidebilirdi.

Aynı şekilde, onun sözlerini de anlamıştı. İçinde onu öldürmeme isteğinin filizlendiğini hissedebiliyordu. Ama öte yandan, tam tersini de düşünüyordu.

Elleri hâlâ arkasında bağlıyken, kıpırdanarak elbisesinden bir yağlı pastel boya çıkardı.

Peki ya... Ellis...?

Yere düşen yağlı pastel boyayı eline aldığında, Ellis'in artık kendi komutası altında olmadığını – özerk hareket ettiğini aniden fark etti. Basit bir "kendini yok et" komutunu dinlemezdi. Ya onun fail-safe'i olan shem'i yok etmek ya da iki saniye içinde bedeninin yüzde doksanını havaya uçurmak gerekecekti. Onu durdurmanın tek yolları bunlardı.

Elindeki son yağlı pastel boyayı acımasızca ezdi.

Aynı anda iki Ellis yaratması imkânsızdı. Mevcut olan yok edilmediği sürece yeni bir golem yapamazdı. Başka bir deyişle, şu anki durumundan – elleri arkasında bağlı, yerde yatarken – kurtulamazdı.

Ellis...

Sherry Cromwell, hareketleri tamamen kısıtlanmış bir halde, Ellis'e ulaşmayacak bir emir gönderdi.

Hedefini yok etme emri miydi? Yoksa her şeyi durdurma yönergesi miydi?

İkisini de yapmış olabilirdi ve bunu anlayabilirdi.