Canavarın Uyanışı

Karanlık çukurun dibine iner inmez ayak bileklerinden sert bir ses geldi.

Bir metro istasyonunun zeminindeydi. Çukur düşündüğünden daha derindi ve raylar yüzünden engebeli olan zemin, düşüşünü hafifletmeyi zorlaştırmıştı. Hatta sıradan bir insan olsaydı, ayak bileklerindeki kemikler yüz parçaya ayrılır, şimdi acı içinde kıvranıyor olurdu.

Evet, eğer sıradan bir insan olsaydı.

Ayak bileklerinin çatladığını kesinlikle duydu ve hafif bir ağrı hissetti. Ancak bu ağrı, beş saniyeden kısa sürede dindi. Ayakkabılarını düzeltir gibi birkaç kez ayak parmaklarını yere vurdu ama başka bir sorun yoktu. Damarlarında tuhaf bir güç akıyordu, sanki ayrık dişliler nihayet yerine oturmuştu. Bu, kendi kimliğinin ta kendisi miydi?

Karanlık alanda hızla koştu.

Burası insanların geçmesi için tasarlanmamıştı; yer altı çarşısından bile daha karanlık ve kirliydi. Bir dizi beton sütun, geçidi ikiye ayırıyor, her iki yanda zıt yönlere giden raylar uzanıyordu. Zar zor çalışan ışıkların ara sıra yanıp sönmesine güvenerek giderek daha derine ilerledi. Nereye gittiğini tam olarak biliyordu. Beton zeminde kar gibi net ayak izleri vardı. Muhtemelen o aşırı ağır heykelin koşarak geçtiği izlerdi bunlar.

Durgun havayı bir bıçak gibi yararak koştu.

Karanlıkta ışıkların yanıp söndüğünü her gördüğünde, anılarının başka bir kırık parçası zihnine hücum ediyordu.

O bir insan değildi.

On yıl önce, bir gün…

Kazakiri Hyouka kendine geldiğinde, şehrin ortasında duruyordu.

Şehir, Akademi Şehri değildi. Ancak tam olarak aynı konumda bulunuyordu. Akademi Şehri'nin 2.3 milyon esperinin yaydığı istemsiz yayılım alanları tarafından yaratılmış, görünmez bir serap şehirdi.

Bu serap şehirde gölge yoktu, ağırlık yoktu, hava hareketi yoktu. Var gibi bile görünmüyordu. Binalar, ağaçlar ve insanlar bazen rüzgarda sallanan bir mum alevi gibi sallanır, gri bir uğultu duyulurdu. Koruyucu renkleri tehlikeli sanan böcekler gibi görünüyorlardı.

İstemsiz yayılım alanlarını doğru bir şekilde görebilen biri olsaydı, bu serap şehrin Akademi Şehri ile tam olarak örtüştüğünü fark ederdi.

Bu alanlar tarafından yaratılan tek şey Kazakiri Hyouka değildi; binaları, yolları, ağaçları, arabaları ve insan kalabalıklarını da içeriyordu. O, bu alanlardan yapılmış bir insandı, bu alanlardan yapılmış bir şehirde yaşıyordu.

—Anıları ufalanan parçalar gibi azar azar geri geliyordu.

—Onu bağlayan görünmez zincirlerin birbiri ardına çözüldüğünü hissediyordu.

Şimdi bile, serap şehre nasıl geldiğini anlamıyordu.

Bir noktada bir rüyadan uyanmış gibiydi. Bir sonraki fark ettiği şey, bir yolun ortasında olduğuydu. Eşyalarından adını, adresini, telefon numarasını ve diğer bilgileri öğrendi.

Neler olduğunu bilmesinin başka bir yolu yoktu.

Yanından geçen insanlar ona hiçbir şey söylemezlerdi.

Ve en başta tuhaftılar. Bulundukları yere göre şekil değiştirirlerdi. Birini bir dükkanın camlarını temizlerken görürdü, bir an sonra çalışan, tulum giyen bir hademeye dönüşürdü. Sonra, camı silmeyi bitirdiğinde, hademeden bir çocuğa dönüşürdü. Kasaya bir dondurma külahı götürür, ardından çocuğun annesine dönüşür ve çantasını uzatırdı.

—Kendini "insan" değil, bir kez daha "canavar" olarak düşünmeye başladı.

—Ve vücudunun her sinirine güç akışı hissetti, sanki iç sınırlayıcılar serbest bırakılıyordu— Hayır, sanki şimdi her zaman sahip olduğu güçlere tam erişimi vardı.

Şehrin tüm sakinleri böyleydi. Fiziksel görünümlerinden kişiliklerine ve anılarına kadar her şey, bulundukları yere göre değişirdi. Yanından geçen bir postacıyla konuşmaya çalıştığında, hemen şehir rehberliği görevindeki bir polis memuruna dönüşürdü. Ofis çalışanları ve liseli kız öğrenciler de—onlara hitap ettiğinde herkes aynı orta yaşlı polis memuruna dönüşüyordu. Ve söyledikleri tüm kelimeler boştu, anlamsızdı.

Hepsi, Kazakiri Hyouka'nın sorularını yanıtlama rollerine uymak için şekillerini değiştirirlerdi. Sonunda onlardan korkmaya başladı. Eylemlerinin onların bedenlerini ve zihinlerini kontrol ettiğini hissediyordu.

—Küt! Attığı her adımla beton zemin ağır ağır gürlüyordu.

—İnsanlar bu sarsıntıları yaratacak kadar ağır değillerdi, insan kasları da böyle bir güce ulaşamazdı. Her iki anlamda da insan yeteneklerini aşıyordu.

İlk başta, neden böyle bir değişime uğramayan tek kişinin kendisi olduğunu anlamıyordu. Ancak yavaş ama emin adımlarla bir hipotez geliştirdi. Bu şehirdeki insanlar rollerine göre değişiyordu—yani onlara bir rol verilmediği sürece hiç hareket etmezlerdi ve şehir durma noktasına gelirdi.

O, sarılı bir yay gibiydi. Bir dükkana meyve suyu almaya gitseydi, oradaki çalışanlar hareket etmeye başlar, meyve suyu dağıtıcıları çalışmaya başlar, buzdolaplarına elektrik sağlayan enerji santrali devreye girer, meyve suyunu yapan fabrika çalışmaya başlar ve geri dönüştürülebilir madde toplayıcıları hareket etmeye başlardı. Bu şehrin insanları dişlilerdi. Hepsi, yay olan Kazakiri'den azar azar etkilenmiş, sonunda toplum denen dev makineye hayat vermişti. O, sistemin ustası değildi—sadece bir parçasıydı. Sadece yay.

Korkuyordu.

Cansız kuklalar değillerdi—hepsi gerçek hayatları olan insanlardı.

İleri ya da geri yürüse de başkalarının hayatlarını büyük ölçüde etkileyeceğini fark etti. Başka bir adım atamaz hale geldi. Kendi rolü ona çok ağır geliyordu.

—Güm! Artan bir enerjiyle sütunlardan birine kafa kafaya çarptı.

—Ama üzerinde tek bir çizik bile yoktu. Hatta beton sütun onun yerine paramparça olup etrafına çöktü.

Bu serap gibi şehirden korkuyordu. Ondan kaçmak istiyordu.

Ama dikkatli olmazsa, başkalarını da işin içine karıştırırdı. Bu yüzden yapabileceği tek şey, bir hayalet gibi orada durup izlemekti—tam orada olmasına rağmen dokunamadığı diğer şehri. Dışarısı—Akademi Şehri.

Akademi Şehri'nde kimse onun orada olduğunu fark etmiyordu. Öğrencilerin tam önünde durabilirdi, yine de onu görmezlerdi. Kolunu uzattığında, içlerinden geçerdi. Gülücüklerle çevriliydi ama asla onların çemberine alınmazdı.

Bunu anlasa da, onlarla iletişim kurmaya çalışmaktan asla vazgeçmedi. Aynı konumdaki "dışarıya"—Akademi Şehri'ne kaçmak için başkalarına müdahale etmesine gerek kalmayacağını düşündü. Anlamsız olsa da, asla işe yaramayacak olsa da yapabileceği her şeyi denemek istedi.

Görmezden gelinse de. Fark edilmese de.

Bir gün birine zarar vereceğini bilse de.

O okulda beyaz giyen rahibenin omzuna dokunabildiğinde yaşadığı şaşkınlığı hayal edin.

—Görülemeyen bir şey, sözde boş bedeninin içinde taşıyordu.

—Şimdi olduğu haliyle bir treni geçebilecek gibi hissediyordu.

Görünmez tesadüfler birbiri ardına meydana gelmiş, sonunda başkalarıyla birlikte olmaktan keyif almasını sağlamıştı.

O diğerleri onun için değerli hazinelerdi. Muhtemelen olan şuydu ki, onları korumak için bir canavar olma anılarını mühürlemişti.

Ama şimdi, Kazakiri Hyouka o hazineleri bırakmaya karar vermişti…

…daha da önemli bir şeyi koruyabilmek için. Kaybedilmemesi gereken bir şeyi.

…!

Tünelin içinden bir mermi gibi fırladı.

O kadar hızlı gidiyordu ki, bir gözlemci şaşkınlıktan ağzındaki suyu püskürürdü.

O canavarla savaşmaktan korkuyordu elbette. Mantıksal olarak değil, fiziksel olarak. Uzuvlarının koparılmasının acısı ve vücudunun bir bez gibi ezilmesinin ıstırabı… ve daha az acı çekmek anlamına gelse de ölememek, kirli zeminde sürünmenin aşağılanması.

Ama tüm bunların ötesinde…

Arkadaşı Index'in, canavar olan gerçek kimliğini gördüğünde kendisinden korkmasından çok daha fazla korkuyordu.

Ama ben yine de…

Onu durdurmak mümkün değildi. Dosdoğru önüne bakıyordu.

Kamijou ve Index ile okul sonrası ilk ve son gezisi eğlenceliydi. Ağlayacak kadar mutluydu. Yapabilseydi sonsuza dek o dünyada kalmak isterdi. Onlarla bir daha asla yürüyemeyeceğini düşünmek parmak uçlarından sıcaklığı çalıyordu. Sonunda o serap şehirden çıkmıştı ve şimdi anlamsız olacaktı.

…Ben…

Ama…

Onu kaybetmekten korkuyordu—bu yüzden kendisi için önemli olanı korumak istiyordu.

Bir daha asla onların gülücüklerine mazhar olamayacak olsa bile…

…onların bu dünyasını korumak istiyordu.

Ben… Ben koruyacağım…!

İnsanlığını terk etmiş, karanlıkta bir canavar olarak koştu. Boş bedeninin içinde bir şeylerin kabardığını hissediyordu.

Bunu sonuna kadar götürmeye yemin etti.

Değerli arkadaşlarını korumak için.