Karanlığa Düşen Gülümseme

Hyouka Kazakiri, karanlık yeraltı alışveriş merkezinin zeminine yığılmıştı.

Göz kamaştırıcı ışık seli de, kulak tırmalayan kurşun yağmuru da dinmişti. Anti-Beceri görevlileri, Sherry'nin yüzeye kaçmasını engellemek amacıyla telsizlerinden emirler yağdırıyordu.

Derken, bir tartışma sesi duydu. Baktığında Kamijou ile kadın bir Anti-Beceri görevlisinin hararetli bir sohbete daldığını gördü – daha doğrusu, Kamijou o kadar sinirliydi ki neredeyse kadını yakalayacaktı.

“O şey artık yeraltı alışveriş merkezinde değil, dedim! Neden lanet olsun ki burayı tekrar açamıyorsunuz?!”

“Sana düzinelerce kez söyledim – alışveriş merkezini kontrol edenler bizim yargı alanımızda değil, tamam mı? Onlarla iletişim halindeyiz ama belirgin bir komuta zinciri var. Mühürleri kaldırmak biraz daha uzun sürecek!”

“Bok!”

Kamijou duvara tekme atarak küfretti. Kazakiri şaşkınlıkla irkildi ama onun garip davrandığını fark etti. Acil tehdit olan Sherry artık burada değildi. Neden bu kadar telaşlıydı?

Kamijou’nun tartıştığı Anti-Beceri görevlisi telsizinden bir mesaj alıyor gibiydi. Onu bırakıp, bir sürü özel terim, kısaltma ya da benzeri şeyler kullanarak telsizle tartışmaya başladı.

Kazakiri, Kamijou’ya akıntıya kapılmış bir balık gibi süzüldü. Adam biraz korkutucu görünüyordu ama aynı zamanda yalnız bırakamayacağı, ağlamaya hazır bir çocuk gibi bir hali vardı.

“…Ş-şey…Deminki için teşekkür ederim…”

“Hmm? Teşekkür etmene gerek yoktu aslında. Neyse, iyi misin?”

“Ah, evet… Sanırım… Sanırım iyiyim ama… Şey, yani… Bir şey mi oldu…?”

Kamijou birkaç an sessiz kaldı. Ona söyleyip söylememe konusunda bocalıyor gibiydi. Sonunda konuşmaya başladı. Yavaşça konuşuyordu – kelimelerini özenle seçiyor gibi değil, sanki içinde birikmiş şeyler azar azar dışarı sızıyor gibiydi.

“Sherry Cromwell… O kirli gotik lolita kadın kaçmadı. Sadece bir sonraki hedefine yöneliyor – Index’e.”

“Eh…?”

“Görünüşe göre seni ya da beni öldürmek için gelmemiş. Doğru koşullar altında, istediği herkesin peşinden gidebilir. Ve o kişilerden biri de Index.”

Kazakiri’nin nefesi kesildi. Sarı saçlı kadının buna benzer bir şeyler söylediğini hatırlıyordu. Kazakiri ve Kamijou, bir sürü Anti-Beceri görevlisinin koruması altındaydı ama Index tamamen savunmasızdı. Eğer istediği herkesin peşinden gidebiliyorsa, elbette daha kolay seçeneğe yönelecekti.

“O Anti-Beceri görevlisiyle pazarlık ediyordum ama henüz yeraltı alışveriş merkezini açamıyorlarmış. O kalın kepenkleri kaldırmazlarsa dışarı çıkamayız!”

“…A-ama… Onlardan bahsetmişken… Yüzeyde de bir sürü Anti-Beceri görevlisi var… Onları onu savunmaya gönderebilirsin…”

“Yapamayız.” Kazakiri önerisinin mantıklı olduğunu düşünmüştü ama Kamijou düşünmeden reddetti.

“Ne… Neden?”

“Index bu şehirde yaşamıyor. Anti-Beceri onu bulursa tutuklanabilir. Kesin değil… ama olabilir.”

Kamijou sesini alçalttı. “Misafir kimliği var ama şimdi bir acil durumdayken ve Kırmızı Kod altındayken bunun ne kadar işe yarayacağını kim bilir? Ehliyet veya kredi kartı gibi başka bir kimlik göstermesini isteyebilirler.” Dilini şaklattı. “Bu kötü olur. Özetle, onun kimliği yok. Banka kartları, sigorta, ikametgah belgesi – yaşını, kan grubunu veya doğum gününü bile bilmiyor. Ve ‘Index’ açıkça sahte bir isim. Şüpheli bir yabancıyı arayan insanlar, kimliksiz birini görmezden gelir mi sanıyorsun?”

Bununla birlikte Kazakiri, Kamijou’nun neden böyle bir panik halinde olduğunu nihayet anladı. Hyouka Kazakiri’ye kıyasla, bu şehirde bu kadar çok insan olmasına rağmen Index’in çok daha az müttefiki vardı.

“Ama… ama ben… ben de aslında burada yaşamıyorum ki…”

“Senin durumun biraz farklı. Kimliğin şehre kayıtlı değil, o kadar. Normalden biraz farklı olabilirsin ama bu, tehlikeli olduğun anlamına gelmez. Ama Index farklı. O temelde Akademi Şehri’nden ayrı bir kuruluşa ait. Ve bu yüzden, son derece tehlikeli olarak yargılanabilir.”

Sözleri bitince Kamijou tek başına uzaklaşmaya başladı. Kazakiri aceleyle yanına gitti.

Sarı saçlı kadının kaçmak için kullandığı, yerdeki büyük deliğin kenarına doğru ilerliyordu.

“Sanırım buradan gitmemiz gerekecek. Kahretsin. Bölmeler hemen şurada. Eğer açsalardı oraya ondan önce rahatça varabilirdim. Neden böyle peşinden gitmek zorundayım?!”

Kazakiri deliğin içine baktı.

Işıksız, zifiri karanlıktı. Dibini göremiyordu. Oraya atlarsa iyi olacak mıydı? Ne kadar derine indiğini kim bilirdi? Yere ne zaman çarpacağını bile anlayamazdı ki darbeyi yumuşatmak için hazırlansın. Ve ayrıca…

“B-bekle… Gerçekten… gerçekten yalnız mı gideceksin?”

Kazakiri, riskli olsa bile Anti-Beceri’yi bilgilendirmeleri gerektiğine inanıyordu. O sarı saçlı kadının ne kadar korkutucu olduğunu biliyordu. Kazakiri’nin bedenini sayısız kez yok etmişti.

Kesinlikle söyleyebilirdi ki o, bir lise öğrencisinin düşünmeden karşı koyabileceği bir rakip değildi.

Kamijou da bunu muhtemelen biliyordu. Hayatta kalmasının tek nedeni, Anti-Beceri üyelerinin sayıca üstünlüğünün durumu zorlamasıydı. Bir tank bile o şeyi bire bir yenemezdi. Kelimenin tam anlamıyla bir canavardı.

Ama tüm bunları bilmesine rağmen tereddüt etmedi.

Nedenini sormasına gerek kalmadan biliyordu. Akademi Şehri’nin bir düşmanını barındırıyordu. Ne olursa olsun onu korumak istiyordu.

Kazakiri bu duyguyu iyi anlıyordu. Index önemli bir arkadaşıydı ve ilk edindiği arkadaşıydı. Onu kaybetmek – hatta incinme ihtimalini düşünmek bile – tüylerini diken diken ediyordu.

Ama…

Ama onun incinmesi için yeterince iyi bir neden değildi.

Eğer Kamijou Index’i kaybetme konusunda bu kadar güçlü hissediyorsa, o zaman birbirleriyle olan bağlarını kaybetmemelerini kesinlikle arzu ediyordu.

Index’i o canavardan korumak zorundaydılar.

Touma Kamijou’nun o canavarla savaşmasına izin veremezdi.

Bu iki koşulu da ne yerine getirirdi? Kazakiri bunu düşündüğünde donakaldı.

Bir yol vardı.

“…Şey… sorun değil. Onu kurtarmanın bir yolu var… senin gitmene gerek kalmadan.”

Kamijou kaşlarını çattı ve ona şüpheyle baktı.

“Bir canavarla savaşmak için… sadece… başka bir canavar kullan.”

Kamijou’nun nefesi kesildi ve Kazakiri yumuşakça gülümsedi.

“Ben… ben o canavara karşı kazanabilir miyim bilmiyorum… ama en azından… yem olabilirim… Ben yumruk yerken… onun kaçmasına izin verebilirim. Çünkü… çünkü ben bir canavarım. Yapabileceğim… yapabileceğim tek şey bu ama…”

Kamijou buna ne diyeceğini bilemedi.

Ama sonra, ifadesi şaşkınlıktan öfkeye dönüştü.

“Hala aynı şeyi mi söylüyorsun?! Dinle beni! Anlamıyor gibisin, o yüzden sana açıkça anlatacağım. Sen bir canavar değilsin! Lanet olsun ki hepimiz buraya kimi korumak için koştuk sanıyorsun?! Neden anlamıyorsun? Neden anlamaya bile çalışmıyorsun?!”

Touma Kamijou’nun sözleri dosdoğru ve yalan içermiyordu. Mazoşist sözlerine ne kadar öfkelendiğini görünce göğsü sıkıştı.

“Bunu yaparsak mutlu olurum sanıyorsun?! O canavar seni paramparça ederken Index sana sırtını döner mi sanıyorsun?! Saçmalık! Bizi terk etsen bile, seni ölüme terk etmezdik! Asla öyle bir şey yapmayız!!”

Ancak o da fark etti.

Kamijou ve Anti-Beceri üyelerinin Hyouka Kazakiri’yi korumak için karşı durduğu şey, hala bir canavardı, tıpkı kendisi gibi. O canavar silahlarla vurulmuş, yere yığılmış ve kalıntıları her yere dağılmıştı.

Ve canavarın kalıntılarına baktıklarında bile… kimse onlar hakkında bir şey düşünmedi.

Sonunda, insan dışı olmak buydu işte.

“…Ama sorun değil. Ben… canavar olmaktan memnunum…”

Kazakiri, Kamijou’nun gözlerinden ayırmadan ilan etti.

“Ben… bir canavarım… O heykel bana kaç kez yumruk atarsa atsın, ölmedim. Ben… ben bir canavarım… bu da ona karşı durabileceğim anlamına geliyor…”

Böylece, konuşmanın sonunu işaret etmek için tek bir şey söyledi.

“Ben… benim için önemli birini gücümle savunabilirim. Bu yüzden ben… canavar olmaktan mutluyum.”

Gülümsedi ve sonra Sherry’nin açtığı deliğin kenarından atladı. Kamijou bağırdı ve elini uzattı ama yarı yolda durdu. Düşünmeye vakti olmadığı için baskın eli tepki vermişti… ama bu onun sağ eliydi.

Dokunduğu tüm canavarların kökünü kazıyacak, mutlak güce sahip o el.

O da bunu derinlerde biliyor olmalıydı.

Yerçekimi Kazakiri’nin bedenini deliğe doğru çekti. Sessizce gülümsedi. Kamijou elini öyle durdurduğu için kendini suçluyordu ama gülümsemesi ona suçlu olmadığını söylüyordu.

Canavar karanlığa düştü.

Dünyanın bu ucundan, nihayet kabul edildiği yerden, daha da derinlere doğru.