Arkası

“Gördünüz mü bakın! Bu sefer hastanelik falan olmadım. Vay canına, harikayım! Sanki bir sonraki formuma evrildim! Sizce de öyle değil mi?” diye neşeyle konuştu Kamijou, hastane odasında kurbağa suratlı doktora. Komoe Tsukuyomi ve Aisa Himegami, her biri bir yandan olmak üzere kafasına birer tane patlattı.

“Kami! Bize ne kadar dert açtın! Ne kadar endişelendirdin! Ve sen hiç umursamıyorsun bile, öyle mi?! Anti-Skill’i tüm bunlara sürüklediğine inanamıyorum… homurdanarak. Pes doğrusu! Sonra senden tam bir rapor alacak, ardından da başka bir ders vereceğim!”

“İşte bu yüzden sana söylemiştim. Hyouka Kazakiri’ye dikkat etmeni. Seni uyarmak için onca zahmete girdim. Kadınlar konusunda ayrım gözetmiyorsun. Belki de kişiliğinin tamamen yeniden şekillenmesi gerekiyor.”

“…Affedersiniz, bu insanlar gerçekten çok korkutucu, bu yüzden, şey, beni yine de hastaneye yatırabilir misiniz? Ve kapıya kesinlikle ziyaretçi kabul edilmez yazan bir levha asın… Bu dinamik ikili sakinleşene kadar sığınma talep ediyorum, en azından,” diye yalvardı Kamijou kurbağa suratlı doktora. İki kız, yüksek hızda kafasına vurmaya devam etti.

Güneş zaten batmış, muayene saatleri çoktan bitmişti. Turp gibi görünmesine rağmen Kamijou hala bir acil durum hastasıydı. Bir çatışmanın ortasında kalmış ve yer altında heyelanlarla saldırıya uğramıştı. Hiçbir yarası olmasa da kontrolden geçmesi, açıkçası yapılması gereken bir şeydi.

Bu sırada Index ve Kazakiri bekleme odasındaydı. Kuroko Shirai ise olaydan sonra tüm gece temizlikle uğraşacakmış, anlaşılan.

Kurbağa suratlı doktor, mesai sonrası yaptığı işten bıkmış gibi bir bakış attı ona.

“Anlamadığım şu ki, böyle bir durumda nasıl gülümseyebiliyorsun, hmm? Belki de aşırı yorgunluktan kaynaklanan bir ‘koşucu sarhoşluğu’ etkisi altındasın. Yanlış bir hareket yapsaydın, yumruğun açık kırık geçirebilirdi, değil mi?”

“…Ne?”

“Göz bebeklerin küçülüyor, hmm? Bu kesinlikle doğal olmayan bir şey olmazdı, biliyorsun. İnsan yumrukları birçok hassas harekete yeteneklidir ve bunu sağlayan birçok ekleme sahiptir, yani darbelere karşı zayıftır, değil mi? Basit künt saldırılardan bahsediyorsak, alnını kullanmak daha güvenli olurdu.”

Kamijou, sağ elinin aslında biraz sızladığını fark etti. Ürperdi. Arkadaşları kızgın olabilirdi ama bu doktorun yıkıcı gücü tamamen farklı bir seviyedeydi.

Hastasını ustaca tehdit ettikten sonra, kurbağa suratlı doktor Kamijou’nun elini hızla sarmaya başladı.

Kamijou konuşmayı kesince, Bayan Komoe ve Himegami de sakinleşmeye başladı.

Bayan Komoe, Kamijou’nun sargılı sağ eline baktı, sonra nihayet konuştu:

“Anlamadığımız pek çok şey var.”

“Ne demek istiyorsun?”

“Şey! Bilmediğimiz şeyleri bilmiyoruz, bu yüzden aslında konuşmamıza gerek yok… ama yine de söyleyeceğim, çünkü içimde tutmak kötü hissettirirdi.”

Bayan Komoe belli belirsiz gülümsedi ve işaret parmağını kaldırdı.

“Birincisi! Bu Bayan Hyouka Kazakiri neden senin yakınında belirdi, Kami? Akademi Şehri, istemsiz difüzyon alanlarıyla dolu olmalı. Şehrin herhangi bir yerinde belirebilirdi. Ama belirmemiş; sürekli Kami’nin yakınında ortaya çıkmış. Neden? Yani, eğer bir tesadüf olsaydı, o zaman sorun kalmazdı, ama yine de.”

Ardından, orta parmağını kaldırdı.

“İkincisi. Sherry, Hyouka Kazakiri’nin i. Okul Bölgesi, yani Beş Element Cemiyeti’nin anahtarını elinde tuttuğunu söylemişti, ama sonunda bu ne anlama geliyordu? Bu ona bir Kirigaoka öğretmeni tarafından söylenmişti, yani eğer sadece temelsiz bir spekülasyon olsaydı, o zaman sorun kalmazdı, ama yine de.”

Son olarak, yüzük parmağını uzattı.

“Üçüncüsü ve sonuncusu. Bugün ortaya çıkan teröristimiz neden doğrudan Bayan Hyouka Kazakiri’ye yöneldi? Akademi Şehri sakinleri bile onun varlığından haberdar değildi, bu yüzden bilgisi şehrin oldukça derin yerlerinden gelmiş olmalı. Gerçi bu da bir tesadüf çıkarsa, o zaman her şey aşağı yukarı çözülmüş olur, ama yine de.”

Kalan parmaklarını açtı ve şaplak atar gibi yüzüne yaklaştırdı.

“Ama bu kadar çok tesadüf olmazdı, değil mi? Tüm bunların en tuhaf yanı da bu zaten.”

Hastane odasına sessizlik çöktü.

Bu konulardan herhangi biri hakkında yargıya varmak için gerekli kaynaklara sahip değillerdi.

Kurbağa suratlı doktor, umursamazca onlardan uzağa, pencereden dışarı baktı.

Buradan görünmüyordu ama o yönde penceresiz bir bina vardı.

“Şimdi mutlu musun?” diye tükürdü Motoharu Tsuchimikado, gözlerinin önünde süzülen görüntüden gözlerini ayırarak, kapısız, penceresiz, koridorsuz, merdivensiz, asansörsüz, hatta havalandırmasız bir binanın bir odasında.

Gözlerinin önündeki dev cam silindirin içinde baş aşağı süzülen Aleister, hafifçe gülümsedi.

Bir yanıt gelmedi. Huzursuz edici sessizlik, Tsuchimikado’yu rahatsız etmiş gibi sözlerini zorla söyletti.

“Ve böylece insan piyonlarını manipüle ederek, Beş Element Cemiyeti’ni avucunun içine alacak anahtarın tamamlanmasına bir adım daha yaklaştın. Dürüst olmak gerekirse? Bana bir canavar gibi görünüyorsun.”

Beş Element Cemiyeti — aynı zamanda i. Okul Bölgesi olarak da bilinir.

“Kim düşünebilirdi ki kimliğinin aslında istemsiz difüzyon alanlarının kendisi olduğunu? Burada yaşayan 2.3 milyon öğrencinin doğal olarak ortaya çıkan güçlerinin bu şeyi yarattığını.”

İstemsiz difüzyon alanlarıyla inşa edilen Beş Element Cemiyeti, bu şehirde olduğu gibi, esperlerin bulunduğu her yerde ortaya çıkacak bir şeydi.

Zararlı mı yoksa iyi huylu mu olduğunu kimse bilmiyordu bile.

Nükleer güç gibi devasa bir enerji kaynağı değildi. Öyle bir şey sokaklara yayılsaydı, herkes fark ederdi. Beş Element Cemiyeti tamamen istemsiz difüzyon alanlarından ibaretti. O kadar hafifti ki, makinelerle ölçmeden orada olduğunu bilemezdiniz.

Ancak, dekompresyon yoluyla sıfır santigrat derecede tutulan su gibi, dengesiz bir varlıktı.

Dekompresyon — başka bir deyişle, aşırı düşük baskılar — suyun donma noktasını düşürür ve donmadan sıfır dereceye getirilmesini sağlar. Ancak, suyu bir çubukla karıştırmak gibi bir müdahalede bulunur bulunmaz, düşük baskılı su anında donar.

Buradaki konsept aynıydı. Güç o kadar küçüktü ki sadece makineler algılayabiliyordu, ancak bir tür dürtü verildiğinde gücü patlayacaktı. Hyouka Kazakiri’nin sonunda gösterdiği güç, ya golemin saldırısının ya da başka bir kaynağın ona verdiği gücün sadece bir parıltısıydı.

Sorun, dürtünün ne kadar güçlü olması gerektiğini bilmemeleriydi. Sadece parmağını dikkatsizce içine sokmak bir patlamaya neden olabilirdi ya da endişelenecek bir şey olmayabilirdi.

Ve enerjinin patlayabileceğini söylemelerine rağmen, bu sadece bir tahminden ibaretti. Nasıl ortaya çıkacağını veya etkilerinin ne kadar geniş olacağını bilmiyorlardı. Akademi Şehri’ni haritadan silebilirdi ya da korkulacak bir şey olmayabilirdi.

Ne kadar derine ineceklerini veya ne olacağını bilmiyorlardı. Bu yüzden, Akademi Şehri de Beş Element Cemiyeti’ni düşüncesizce yok edemezdi.

Bu nedenle, onu yok etmeden kontrol etmenin bir yöntemine ihtiyaç vardı.

Ve bunun için bir anahtara ihtiyaçları vardı…

“Demek Hyouka Kazakiri, öyle mi? Lanet olsun. i. Okul Bölgesi’nin bir parçası olabilir ama ona yapay bir ego yerleştirip maddileşmesine yardım etmek mi? Aklını kaçırmış olmalısın.”

Imagine Breaker adında sağ eli olan bir çocuk vardı.

i. Okul Bölgesi için tek tehdit olduğu söylenebilirdi.

Ve bu tehdit bir benlik yarattı.

Yeme veya uyuma arzusu gibi, biyolojik organizmaların içgüdüleri tarafından yaratılan ihtiyaçlar, yaşamaya devam etmek ve ölümden kaçınmak için sinyaller olarak oluşur. Yaşam veya ölüm bilgisi olmayan biri, baştan içgüdüler veya bir benlik duygusu geliştiremezdi.

Peki ya tam tersi?

Eğer Imagine Breaker tarafından ölüm öğretilseydi, akılsız bir yanılsama bir benlik kazanacaktı.

Ardından, şimdiye kadar sessizliğini koruyan Aleister’ın ağzı açıldı.

“Bu da i. Okul Bölgesi’ni kontrol etmenin bir yolu. Ne yapacağını bilmeyen akılsız bir varlık yerine ona düşünme yeteneği verdiğimizde hareketleri daha kolay tahmin edilebilir hale gelir. Ve kartlarımızı doğru oynarsak, onunla müzakere edebilir, hatta tehdit bile edebiliriz.”

“Elbette, senin tahmin ettiğin gibi iyi bir insan yaratsaydı sorun olmazdı. Peki ya tamamen kötü çıksaydı ne yapacaktın?”

“Kötülüğü kontrol etmek iyilikten çok daha kolaydır. Aralarındaki farklar, onlarla anlaşma yapmak için hangi kartları kullandığına bağlıdır.”

Bu piç, diye lanet okudu Tsuchimikado kendi kendine. En başta, Aleister’ın insanlara nasıl davranılacağına dair fikri, normal insanların düşünce tarzından çok uzaktı.

“i. Okul Bölgesi’ni zapt etmek için bu kadar ileri gitmenin bir anlamı var mı?” diye sordu sonunda.

“Evet, i. Okul Bölgesi Akademi Şehri için bir tehdit. Ama dışarıda endişelenmemiz gereken başka tehditler de var. Bu olaya göz yuman sendin ve şimdi dünya yavaş yavaş çıldırmaya başlıyor. Sebep ne olursa olsun, İngiliz Püriten Kilisesi’nin resmi bir üyesini Anti-Skill yardımıyla alt ettin. St. George Katedrali’ndeki insanlar öylece oturup buna izin vermeyecekler. Bu tek şehrin dünyanın tüm büyücülerini yenebileceğini düşünmüyorsun herhalde, değil mi?”

Aleister, Tsuchimikado’nun tehditkar sesine rağmen gülümsemeyi sürdürdü.

“Sadece onu kontrol altına alsaydık, büyücüler önemsiz kalırdı.”

“Onu mu?” Tsuchimikado kaşlarını çattı.

i. Okul Bölgesi, yani Beş Element Cemiyeti, kesinlikle dünyevi olmayan bir varlıktı. Akademi Şehri’nin neresinin güvenli, neresinin tehlikeli olduğunu bilmiyorlardı. Ama bu hala sadece Akademi Şehri’nin sınırları içindeydi. İstemsiz difüzyon alanları sadece esperlerin etrafında gelişiyordu.

Bu kadarını düşündüğünde, aniden sırtından bir ürperti geçti.

Bekle… bir dakika…

Bir kez daha, Beş Element Cemiyeti’ni — o istemsiz difüzyon alanları yığını — düşündü.

Kızılötesi veya yüksek frekanslı dalgalar gibiydi; tam oradaydı ama gözlemlenemiyordu…

Belirli bir gücün birleşiminden oluşmuş, insanlardan farklı bir fazda var olan bir yaşam formu.

Motoharu Tsuchimikado bunu biliyordu.

Büyücülükte bu kavram için kullanılan kelimeyi tam olarak biliyordu.

Hayır… Bir melek mi?

Hayır, olamazdı. Eğer Yedinci Okul Bölgesi'nin sakinleri – mesela Hyouka Kazakiri – bir melek olarak ifade edilebilirse, o zaman yaşadığı şehir… bu da demek oluyordu ki…

“Aleister… Yapay bir cennet inşa etmeye çalışmıyorsun, değil mi?!”

“Şey.”

Aleister tek kelimeyle, sıkkın bir tonda yanıtladı.

Yapay bir cennet yaratmak… Hayır. Eğer bunu sadece bilimsel yetenekle yaratabilseydin, "cennet" ya da "yeraltı dünyası" gibi mevcut kelimeleri kullanamazdın. Bu, Kabala'nın, Budizm'in, Hristiyanlık'ın, Şinto'nun, Hinduizm'in – hiçbirinin adlandıramadığı tamamen yeni bir dünya, bir düzlem olurdu.

Ve bu düzlemin inşası, büyünün yok oluşu anlamına gelirdi.

Örneğin, kaldırma kuvveti ve aerodinamik kaldırma gibi temel değerlerin büyük ölçüde değiştiğini varsayalım.

Böyle koşullar altında, amatörler kağıt üzerine çizilmiş bir plandan uçak yapabilirlerdi ama asla uçmazdı. Peki ya bir profesyonel – belki bir büyücü – bir plana dayanarak düzgün bir uçak yapsa bile… yine de uçmazdı. Ve eğer pistte koşmaya devam edip havaya kalkmayı başarsa bile, anında takla atıp yok olurdu.

Yeni bir dünya ortaya çıkarsa büyülü bir ortamın başına gelecek olan buydu. Büyücüler büyü kullanmaya kalkışsa, bedenleri patlardı. Büyüyle ayakta duran tapınaklar ve katedraller direklerini kaybeder, kendi içlerine çökerdi.

Bu, her din için geçerli olurdu.

Şöyle düşünün: her din ve büyücülük biçimi belirli kurallara uyar. Kurallar elbette aynı değildir. Budizm'in kendi kuralları, Hristiyanlık'ın kendi kuralları vardır. Dünya, birçok rengin üst üste bindiği devasa bir tuval gibidir.

Her din belirli kurallar altında işlerdi. Bu değişmezdi.

Peki, zaten taşlaşmış olan bu kuralların ortasında yeni bir düzlem ortaya çıkarsa ne olurdu? Eskiden istikrarlı olan kurallar altüst olur, büyücüler kendi kazalarının içinde boğulurlardı.

Bir kemancı ne kadar harika olursa olsun, enstrümanın kendisi kötü akort edilmişse iyi bir performans sergileyemezdi. Bu kuralları bozmak da tam olarak buydu.

Yedinci Okul Bölgesi'nin anahtarı bir an için eksik görünse de, tamamlandığında büyücüler Akademi Şehri içinde artık büyü kullanamayacaklardı.

Akademi Şehri, dünyanın bir mikrokozmosu gibiydi.

Yetenek gelişimi küresel ölçeğe yayılacak, dünyadaki herkes doğaüstü yeteneklere uyanmış olduğunda, tüm dünya istemsiz difüzyon alanlarıyla kaplanacaktı. Yedinci Okul Bölgesi de, sadece Akademi Şehri ile sınırlı kalmayıp tüm dünyayı saracaktı.

Hayır…

Bunun için hazırlıklar çoktan tamamlanmıştı.

Kamijou'nun kurtardığı on bin yapay esper, yani Kız Kardeşler… İyileşmeleri için dünyanın dört bir yanındaki Akademi Şehri ile işbirliği yapan kuruluşlara gönderilmişlerdi. Tsuchimikado, hepsini fiziksel ayarlamalar için şehrin dışına gönderme ihtiyacından zaten şüphelenmişti – ve işte cevabı buradaydı.

Accelerator'ı kullanan o çılgın deney, onu asla Seviye Altı'ya yükseltme planı değildi. Esperleri seri üretip tüm dünyaya yerleştirmek içindi. Onları en doğal yolla dışarı göndermek amacıyla Radyo Gürültüsü projesi yok edildi ve hatta bunu paravan olarak kullanan Seviye Altı Yükseltme deneyi bile ezildi. Bu iki olayı paravan yaparak, Kız Kardeşler gezegene yayıldı.

Plan açıkça başarılı olmuştu. Gerçekte, başta İngiliz Püritenleri olmak üzere çeşitli Kilise grupları, Kız Kardeşler'in şehir surlarının dışına dağıtıldığını fark etmemişlerdi. Fark etseler bile, bunun önemini kavrayamazlardı. Bunu, şehrin özel sorunlarından birinin temizlenmesinden başka bir şey olarak görmezlerdi.

Esperler, Yedinci Okul Bölgesi için antenler gibi tüm dünyaya yerleştirilmişti.

Şimdi, eksik Yedinci Okul Bölgesi'ni tamamen kontrol edip yeni bir düzlem ortaya çıkarabilirlerse…

Bu düzlemin ortaya çıkışı, her büyücünün kendi eliyle kendini yok etmesine neden olurdu…

Ve esperler, istemsiz difüzyon alanlarından zerre kadar etkilenmezlerdi.

Durum bu noktaya gelirse, bilim ve büyü dünyaları arasındaki savaşların sonucu belliydi. Aslında, zaten bu noktaya bile gelmezdi. Tıpkı ellerini kaldırmış düşmanların kafalarını tek tek vurmak gibi olurdu.

Hayır…

Bu kadarını düşündükten sonra başını salladı.

Bu gerçekten Aleister'ın nihai hedefi mi? Belki evet, belki hayır. Sanki gülümseyip tüm bunların daha büyük bir şey için hazırlık olduğunu söyleyecekmiş gibi hissediyorum. Ve tüm bunları hiç düşünmüyor bile olabilir.

Bilmiyorum.

Hem erkek hem kadın, hem yaşlı hem genç, hem kutsal hem günahkar görünen Aleister, tüm insani olasılıkları barındırıyordu. Bu yüzden, o kişinin nasıl düşündüğünü tahmin etmek imkansızdı. İnsanlığın hayal edebileceği her fikri taşıdığını söylemek abartı olmazdı.

Titredi, sonra yenilmiş gibi homurdandı.

“Hıh. İngiliz Püritenleri bunu bilseydi, anında ateş açarlardı. Bu noktada Sherry Cromwell'e biraz sempati duyabiliyorum. Senin sözlerini ve eylemlerini tattıktan sonra, onun tamamen kötü adam olmadığını fark ettim. Yaşadığı dünyayı korumak için ayağa kalkan saygıdeğer başka bir insandı.”

“Bu tür saçma kuruntuları abartma. Başımın tek bir teli bile Kilise'ye düşman olmak istemez. Ve düşündüğün gibi yapay bir cennet yaratmak, öncelikle orijinal krallığın bilgisine sahip olmayı gerektirir. Bu da elbette okültün bölgesidir. Benim gibi bir bilim insanı için bu, uzmanlık alanımın dışındadır.”

“Saçmalık. Bu gezegende senden daha fazlasını bilen kimse yok. Değil mi…?”

Tsuchimikado'nun dudakları büküldü.

“…Büyücü Aleister Crowley mi?”

Çok uzun zaman önce, yirminci yüzyılda, insanlığın bildiği en büyük büyücü yaşadı.

Hem dünyanın en yetenekli büyücüsü hem de büyüyü en çok hor gören kişi olarak anılırdı.

Ve dünya tarihinde hiçbir büyücünün yapmadığı, büyücülüğe karşı en büyük hakareti…

…büyü ustalığını terk edip bilime ustalaşmaya çalışmasıydı.

Büyücülüğün zirvesinde duran Aleister'ın neden her şeyi terk ettiğini kimse bilmiyordu. Ancak bu, büyü dünyasına şimdiye kadar yapılmış en büyük aşağılamaydı. Hem adı hem de gerçekliğiyle en üstün büyücü, büyüyü terk etmiş ve bilime güvenmeye çalışmıştı. Başka bir deyişle, Aleister kendini büyü kültürünün temsilcisi ilan etmiş ve kimsenin izni olmadan bilim kültürüne beyaz bayrak çekmişti.

Bunu yaparak, Aleister Crowley tüm dünya büyücülerini kendine düşman etti. Sadece cadı avcısı İngiliz Püritenleri değil, büyü hakkında en ufak bir şey bilen istisnasız her bir kişi.

Stiyl'ın Aleister'ın cephesini yüz yüze geldiklerinde görememesinin bir nedeni vardı. İngiliz Püriten Kilisesi, Aleister Crowley'i uzun yıllar boyunca topladıkları bilgilere dayanarak takip ediyordu – ama bu bilgilerin hepsi Aleister tarafından yerleştirilmişti. Bilgi kaynakları saçma olduğu için, onu ne büyülü ne de bilimsel olarak araştırmaları bir işe yaramazdı – hiçbir şey birbirini tutmazdı. Sonuç olarak, o, aynı ada sahip biri ya da takma ad kullanan biri olarak muamele gördü.

Tsuchimikado, onu buraya getiren beceriye ve cesarete hayran kalmak zorundaydı. Tsuchimikado, mümkün olsa bile böyle tehlikeli bir köprüyü asla geçmezdi. Güçleri arasındaki farkın boyutu buydu işte.

“Bu tamamen kaybeden birinin sızlanması gibi gelecek ama seni bir konuda uyarmama izin ver, Aleister.”

“Hmm. Dinliyorum o zaman.”

“'Kötü şans' terimini biliyor musun?”

“'Berbat şans' demenin başka bir yolu, değil mi?”

“Bunun arkasında başka bir anlam daha var – kaç kez karşılaşırsa karşılaşsın, cehennemi talihsizliklerin üstesinden her zaman gelecek olan güçlü şans.” Tsuchimikado genişçe sırıttı. “Ne düşündüğünü bilmiyorum ve açıklasan da muhtemelen anlamam. Ama o Hayal Kırıcı'yı kullanmaya gerçekten kararlıysan, o zaman hazırlıklı olsan iyi edersin. Eğer ona sığ bir inançla karşı çıkarsan, o sağ el senin illüzyon dünyanı yutacaktır.”

Sözünü bitirdiğinde, sanki zamanlanmış gibi, ışınlayıcı odaya girdi.

Kendinden otuz santimetre kısa kızın eşliğinde, Tsuchimikado binadan ayrıldı.

Şimdi odada yalnız kalan, baş aşağı süzülen adam kendi kendine şöyle dedi:

“Hmm. İnandığım dünya çoktan yok oldu.”

Index ve Hyouka Kazakiri, hastane bekleme odasındaki bir kanepede yan yana oturuyorlardı.

Hastaneler genellikle evcil hayvanlara izin vermediği için kedi öğrenci yurdunda bekliyordu. Beyazlar içindeki kız kardeş, belki de kedi bir kez olsun yanında olmadığı için rahatsızmış gibi kollarını tembelce sallıyordu.

Kazakiri ona çekingen bir sesle, “Ş-şey… Eteğini düzeltmeyecek misin?” dedi.

“Ha?” Index bacaklarına baktı. Golemle olan savaş sırasında emniyet pimini çıkarmıştı, bu yüzden eteğin bir tarafı bir çin elbisesi gibi açıktı.

“Ç-çok cüretkar ve savunmasız görünüyor. Biraz tehlikeli… anlıyor musun?”

“Ama tüm bu sorunlara bulaştık, o yüzden sonraya bıraktım. Hyouka, gerçekten o kadar tuhaf mı görünüyor?”

“E-evet sanırım… Gerçekten tuhaf görünüyor. Zaten şüpheliydin… şimdi daha da öyle görünüyorsun.”

“Zaten mi?” Index göz kapaklarını indirdi. Nasıl hissettiğini anlamıştı.

Sonra, garip bir şey oldu.

Belirsiz, çarpık bir gülümseme yüzüne yayılırken, Hyouka'nın silueti rüzgarda salınan bir sis gibi bulanıklaştı. Index, dikkatini vermezse kızın bedeninin dağılıp havaya karışacağını hissetti.

Şaşkın Index'in önünde Kazakiri'nin hatları bir belirginleşip bir kayboluyordu. Bir an bile o bulanıklık olmadan geçmiyordu.

"H-Hyouka, sen..."

"Şey... evet... yani, çok şey oldu da..." Gülümsüyordu. "Benim bedenim, aslında... devasa, toplanmış bir doğaüstü yetenekler yumağı gibi... Ne olursa olsun hep böyle istikrarsız olacağım... çünkü sonsuza dek var olmayacağım..." dedi Kazakiri, ama Index'in aklına başka bir ihtimal geldi.

Hayal Kırıcı.

İyi ya da kötü fark etmeksizin, her türlü doğaüstü gücü tek bir dokunuşla iptal edebilen o nihai sağ el.

"Hayır, o değil," diye güvence verdi Kazakiri, Index'in yüzündeki ifadeden düşüncelerini okuyarak. "Onun gücüyle temas etmedim... Etseydim de... o an iz bırakmadan yok olurdum. Yani onun suçu değil..." dedi nazikçe, sesi titrek çıksa da.

"...Sorun değil. Yok olabilirim ama bu o kadar yakında olmayacak... Bedenim... 2.3 milyon insanın gücünden oluşuyor... Yani ömür açısından, hepinizden kat kat daha uzun yaşayacağım..."

Gülümsüyordu.

Index, Kazakiri'nin sözleriyle kendi bilgisini birleştirince içinin rahatlaması gerektiğini biliyordu...

...ama nedense göğsüne ağır bir huzursuzluk çöktü.

Ses çıkarmadan, Kazakiri'nin silueti bir belirginleşip bir kaybolmaya devam ediyordu. Bu titreşim, sanki yoğun bir sis yavaşça dağılıyormuş gibi, yavaş yavaş büyüyor gibiydi.

"Ah... doğru, unuttum... Bu belki... senin için önemli olabilir ama... belki de değildir..."

"Ne oldu?"

"Onun gücü hakkında... ayrıntıları falan bilmiyorum ama..."

Hyouka Kazakiri orada bir an durdu, sonra nihayet ona anlattı...

...Touma Kamijou'nun sağ elinin doğaüstü yeteneklerle açıklanamayacağını.

"Ha?" Index yerinde donakaldı.

"Bekle. Bir dakika, Hyouka. Olamaz. Çünkü... çünkü büyücülükte de böyle bir el yok! Kafamda 103.000 kitabın bilgisi var ama böyle kuralları çiğneyen güçlerden haberim yok! Eğer doğaüstü bir yetenek değilse, o zaman nasıl açıklıyorsun bunu?"

"Büyü...cülük mü?... Ne olduğunu bilmiyorum ama..." Kazakiri hafifçe gülümsedi. "En azından bir yetenek değil... Yani, benim bedenim... Akademi Şehri'ndeki her esper'in güçlerinden oluşuyor. Eğer o bir esper olsaydı... o küçücük güç bedenime girerdi ve ben göz açıp kapayıncaya kadar dağılırdım..."

Şimdi düşününce... Index geriye dönüp düşündü. Onun gücü, Akademi Şehri'nin yarattığı bir şey gibi değildi. Yapay değildi; tamamen doğal, doğuştan beri sahip olduğu bir şeydi.

O zaman... o zaman onun gücü de neydi ki? diye düşündü.

Büyücülük değildi, bir yetenek de değildi. Sanki başka bir boyuttan gelen bir güç gibiydi.

"Pekala... benim yakında gitmem gerekiyor..." dedi Kazakiri, koltuktan kalkarak.

Index'in zihninde dönüp duran tüm düşünceler uçup gitti ve başı aniden yukarı kalktı. Birden bu durum hoşuna gitmedi. Gitmek mi? Nereye geri dönecekti ki? Normalde, geç olduğu için eve gidiyor sanılırdı... ama Index, hiçbir sebep yokken, bu sıradan sözün, fark ettiğinden daha derin bir anlam taşıdığını düşünmekten kendini alamadı.

Kazakiri ona nazikçe gülümsedi. Anne babası tarafından terk edilmiş bir çocuk gibi görünüyordu.

"Endişelenmene gerek yok... Bedenim yok olsa bile... ölmeyeceğim falan. Sadece beni göremeyeceksin... ya da hissedemeyeceksin, hepsi bu. Anlamasan bile... hep yanında olacağım..."

Neden şimdi böyle bir şey söylüyor? diye merak etti Index.

Sanki bir daha asla görüşemeyecekmiş gibi konuşuyordu.

Index nedenini bilmiyordu.

Hyouka Kazakiri, açık bir vedaya benzeyen hiçbir şey söylememişti.

"Hyouka!" Index, kendini tutamayarak Kazakiri'nin uzaklaşan sırtına doğru bağırdı.

Yavaşça arkasını döndü ve sordu,

"Ne oldu?"

"Yarın... yarın da gelip oynayacaksın, değil mi?" diye sordu Index, ağlamak üzereyken.

Hyouka Kazakiri gülümsedi.

Gülümsedi ve yanıtladı.

"Elbette."