Yalnız Bir Canavarın Vedası

Yumruğu durdurduğunu hissetmiyordu.

Bir dağ yamacından aşağı yuvarlanan heyelan gibi, o muazzam, umutsuz güç durmaksızın geliyordu. Golemin çöplerden toplanmış demir yumruğunu tutan parmakları kırıldı. Asfalta basan ayakları geriye doğru itildi. Baldırları baskıya dayanamadı, üzerlerindeki karın ağırlığına yenik düşen ağaç dalları gibi ezici bir sesle bükülüp şekilsizleşti. Vücudunda bir acı patladı. Sanki birisi balyozla kaval kemiklerine tüm gücüyle vurmuş gibiydi.

Golem, bu acınası direnişi kaba kuvvetle ezip geçmeye karar vermiş olmalıydı; bir mengeneyi sıkarcasına yumruğuna daha fazla güç yöneltti.

“Ah, aaaaaaaahhhhhgh!!”

Kazakiri çığlık atarak direndi. Uzuvları şiddetle genişledi. Kaslarını zorlamıyordu. Bir balona hava üfler gibi, saf kuvvetle ezilen uzuvları genişledi ve zorla orijinal şekillerini geri kazandı.

Neredeyse kapanmış bir yaranın yeniden yırtılması gibi hissettiren acıyla görüşü bir açılıp bir kapanıyordu.

Taş canavar yumruğuna daha da fazla baskı uyguladı.

Vücudu, dışarıdan onu ezmeye çalışan kuvvet ile içeriden onu normale döndürmeye çalışan kuvvet arasında sıkışıp kalmıştı. Eski döşeme tahtaları gibi korkunç gıcırtılar ve inlemeler çıkarıyordu.

Kazakiri yoğun acıya dişini sıktı ama yine de golemin yumruğunu bırakmadı.

Olamazdı, asla bırakmayacaktı.

Arkasında koruması gereken bir kız vardı. Beyazlar içindeki kız, Kazakiri gibi bir canavar değildi. Bir devin yumruğunu durduracak gücü yoktu.

Canavarlar…

…diğer canavarlarla savaşanlar olmalıydı.

Ama…

Ama ne kadar çabalarsa çabalasın, Hyouka Kazakiri için kurtuluş yoktu.

Index’i kurtarsa bile, karşılığında golemin yenilgisine uğrayacaktı. Vücudunun sınırlarını daha önce hiç test etmemişti. Ve kendi etinin golem benzeri sütunlara veya bisikletlere karışması durumunda “Hyouka Kazakiri”ye ne olacağını hayal bile edemiyordu. Bir şekilde bundan kaçınmayı başarıp mucizevi bir şekilde sağ dönse bile… Index zaten onun insan olmadığını biliyordu.

Ama yine de…

O okul kafeteryasında onlarla tanıştığı zamanlar gibi…

Okul sonrası yer altı alışveriş merkezinde geçirdiği günler gibi…

Onlara asla geri dönemeyecekti.

Ama yine de… Onu terk edemem…!!

Hyouka Kazakiri tüm gücünü toplayarak bacaklarını zorladı. Tüm bedeni – elleri, ayakları, beli, sırtı – dışarıdan ezilme ve içeriden tekrar genişleme döngüsünü sürdürüyordu. Vücudundan geçen korkunç sesler, tahtaya sürtünen tırnaklar gibi etrafta yankılanıyordu.

“Hıı… ah…?!”

Arkasındaki beyazlar içindeki kızın nefesinin kesildiğini duyabiliyordu.

“Bgyahh! Şaa!!”

Arkasındaki kedinin tehditler savurarak hırladığını duyabiliyordu.

İkisine nasıl göründüğünü merak etti. Bir saat önce onunla gayet rahat bir şekilde dolaşıyordu. Ona nasıl görünüyordu?

Ama sanki yaralarını bir kez daha deşmek istercesine, vücuduna güç aktardı.

Çünkü arkadaştılar.

Beyazlar içindeki kız, onu bu halde gördükten sonra muhtemelen aynı hisleri taşımayacaktı ama Hyouka, baştan sona onunla arkadaş kalmak istiyordu!!

Çatırtı.

Golemin bedeni gıcırdadı.

İçini parçalayan acı selinin ortasında, onu gördü – golem, öfkesini kaybetmiş bir şekilde diğer yumruğunu havada sallıyordu.

İki eli de golemin sağ yumruğunu tutmakla zaten meşguldü.

Höh…!!

Dişlerini sıktı. Durum böyle olacaksa, kararını verdi ve son seçimini yaptı – o kızın kaçması için yeterince zaman kazanacaktı.

Golemin kolu, sanki nişan alıyormuş gibi havada bir noktada durdu.

Kazakiri, bir an sonra kesinlikle gelecek olan yıkıma karşı refleks olarak gözlerini kapattı, o sırada…

“Ka…za…Kazakiriiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii!!”

…iyi tanıdığı bir çocuğun sesini duydu.

Arkasından geliyordu. Çığlıktan sonra, son sürat koşan ayak sesleri duydu. Dönüp bakma lüksü yoktu ama biliyordu. Görmeden biliyordu. İfadesinin ne olduğunu biliyordu. Ne hissettiğini. Buraya ne kadar hızlı koştuğunu.

O…

Onu tamamen bir canavara dönüşmüş halde gördükten sonra bile, ona hala Kazakiri diyordu.

Canavar değil—Kazakiri.

Şaşkınlık içinde dururken, kara gölge bir cirit gibi yanından geçti.

İşte o an, golem diğer yumruğunu fırlatmayı seçti.

Tereddüt etmedi. İkinci bir kez düşünmedi. Ve korkmuyordu. Sağ yumruğu onların tek kozuydu ve onu bir kaya kadar güçlü bir yumruk haline getirdi.

Glonk!! İki yumruk çarpıştı.

Çocuğun yumruğundan canlı kırmızı kan fışkırdı.

Ama bu golemin gücünden değildi. Sadece en büyük gücüyle engebeli bir kayanın yüzeyine vurmuştu. Top benzeri saldırısı, yumruğu ona dokunduğu an tüm gücünü kaybetti. Daha doğrusu – belki de golemin yumruğunu saran, görünmez bir manyetik alana dokunduğunda.

Kazakiri’yi asma tavan gibi ezecek olan baskı kayboldu.

Aynı anda, şişkin golem çatlamaya ve yere doğru ufalanmaya başladı. Yer altı alışveriş merkezindeki sahneden çok daha fazla ve görkemli bir gri toz havaya yükseldi ve orada bulunan herkesin görüşünü engelledi.

Bitti…

Hyouka Kazakiri, gri perdenin içindeki kapalı alanında, yalnız başına, kendi kendine gülümsedi.

Bu… güzel, nazik yanılsama için hepsi bu kadar…

Ezilen uzuvları, plastiği eski haline getirme sesi gibi bir sesle tekrar genişledi ve normale döndü.

Gerçekten, gerçekten yalnız hissederek ama gülümseyerek, toz duman dağılmadan bu yerden ayrılmaya karar verdi.

Kriz atlatılmıştı.

Kazakiri için artık bir yer yoktu. Savaş bittikten sonra kalmış bir silah gibiydi. Böyle bir güçle barışçıl bir dünyada kalırsa, sadece korkulacaktı. Ve korumak istediği beyazlar içindeki kızla yüzleşmeye dayanamazdı.

Birbirlerini görememelerine sevindi.

Arkasındaki Index’in nasıl bir ifade takındığını görmeye cesareti yoktu.

Kamijou, harabelerin bir köşesinde tek başına duruyordu.

Gri toz dağıldığında, Hyouka Kazakiri ortalıkta yoktu. Yağmur yağmamasına rağmen yere sadece iki üç damla su düştü.

Kargaşayı duyan Mikoto ve Shirai hızla geldiler. Anti-Beceri ve Yargı çok uzakta değil, bu yüzden başımız büyük belaya girmeden buradan gitmeliyiz. Bunlar onların sözleriydi, onun değil.

Ve ikisi, Kamijou ile kalmaya çalışan Index’i de yanlarına alarak ışınlanma kullanarak bölgeden ayrıldılar. Shirai’nin becerisinin gidebileceği bir sınırı vardı, bu yüzden muhtemelen her seferinde yüz metre kadar atlayarak ilerliyorlardı. Kamijou, her zamanki gibi, onun güçlerini etkisiz hale getirecekti, bu yüzden tek başına kaçmak zorunda kaldı.

Sherry’ye gelince, Anti-Beceri onunla ilgilenecekti ama yaşananları göz önünde bulundurunca, adını yakında gazetede göreceğini sanmıyordu.

“Vay canına… her yer dert, değil mi?” Kamijou içini çekti. Anti-Beceri veya Yargı olay yerine gelmeden önce halletmesi gereken bir şey daha vardı. Bir şeyi doğrulamak için yukarı baktı, sonra terk edilmiş binalardan birine girdi.

Binanın pencereleri ve içi zaten sökülmüş, altındaki gri betonu açığa çıkarmıştı. Yerde ve duvarlarda kırmızı tebeşirle teknik terimler kullanılarak talimatlar gibi yazılar karalanmıştı. Belki de tüm yeri yıkma prosedürleriydi. Kırmızı gün batımı, penceresiz pencerelerden içeri süzülüyor ve havadaki tozu bir lazer gibi kesiyordu.

Merdiven korkulukları sökülmüştü; Kamijou koşarak yukarı çıktı.

Yukarı, yukarı, yukarı, yukarı, yukarı, yukarı, en üst kata kadar çıktı.

Çatıya çıkan kapı da zaten sökülmüştü.

Kızıl renge boyanmış bir çatıya adım attı. Burası bir gökyüzü bahçesi olarak kullanılıyormuş gibi görünüyordu. Çiçek tarhlarına yayılmış toprak kurumuş ve çatlamıştı. Çiçek benzeri bitkilerin kalıntıları kahverengiye çürümüş ve rüzgarda sallanıyordu.

O cennetvari mezarlığın en uzak köşesinde…

Hyouka Kazakiri, sırtını acil durum metal korkuluklarından birine dayamış oturuyordu. Başı öne eğikti; yüzünü göremiyordu.

Ezilen uzuvları zaten normal boyutlarına geri dönmüştü. Üzerinde görülecek hiçbir yara yoktu.

Ama söyleyecek tek bir mutluluk kelimesi yoktu ve yüzünü saklıyordu.

Göz kapaklarını hafifçe indirdi.

Eğer Hyouka Kazakiri Index’ten – ya da genel olarak insanlardan – kaçmak için ortadan kaybolduysa, buraya gelmek zorunda kalmış olmalıydı. Sadece Index’ten uzaklaşmak istiyordu ama kaçacak hiçbir yer yoktu, bu yüzden terk edilmiş binalardan birine saklanmak zorunda kaldı.

Kız yapayalnızdı ve Kamijou çatıya çıkmasına rağmen ona tek kelime etmedi.

Tıp-tıp. Su damlalarının sesini duydu.

Başı öne eğikti ve elinde fotoğraf etiketlerini tutuyordu. Üzerine berrak damlalar düşüyordu.

“M-mutluyum… Hepsi bu, tamam mı?”

Kazakiri, bakışlarını fark etmişti. Sonunda yavaşça başını kaldırdı ve belli belirsiz gülümsedi.

“Çünkü… tüm gücümü kullandım… ve önemli bir… bir arkadaşımı korudum. Yaptım… Başka kimse yapmadı… Onu korudum. B-bu yüzden… mutluyum. Çok mutluyum… Ağlıyorum… Sebebi bu…”

“…”

“Neden… neden öyle bir surat yapıyorsun?… Lütfen gülümse. Beni biraz öv… Ve kıskandığını söylersen harika olur… B-ben… şövalye olarak yerini… tam da altından çaldım, değil mi? Ha-ha, ben ne diyorum ki…?”

Hyouka Kazakiri gülümsüyordu ama Touma Kamijou gülümsemiyordu.

Yapamadı.

Onun o tamamen perişan, zoraki gülümsemesine bakıp kendisi de gülümseyemedi.

“Hıç…” Kazakiri dudağını ısırdı ve gülümsemesi sessizce kayboldu.

“B-ben… başından beri biliyordum…,”

Birden söyledi.

“…O kadar… o kadar belliydi ki. Herkes… herkes anlardı… bir canavar olduğumu öğrenselerdi ne olacağını… Saklamaya devam etseydim… belki bir şeyler yapabilirdim… ama aptallık ettim… kendimi ifşa edersem ne olacağını biliyordum. İstememiştim… Kimse benim böyle ortaya çıkmamı istememişti!”

Kazakiri’nin sözleri bundan sonra boğazında düğümlendi.

Sesinden bir hıçkırık koptu.

“…Ama… ne yapabilirdim ki?”

Dudakları titriyor, çaresizce kıpırdanıyordu.

“Doğduğumdan beri… bana ‘arkadaşım’ diyen ilk kişi oydu… Onu korumak istedim, peki… başka ne yapabilirdim ki…?”

Muhtemelen en başından beri buna hazırdı.

Bir canavar olduğunu ifşa etme karşılığında, kendisi için önemli bir şeyi kaybedeceği bu sona. Ve o korkunç görüntüler zihninde o kadar canlıydı ki, kalbinin bir yerinde şunu diledi…

…tahminlerinin yanlış çıkmasını.

İhtimalin ne kadar düşük olduğunu hiç düşünmedi; sadece bir mucize umuduna tutunuyordu.

Ve sonuç…

“Neden… neden bir şeyler kaybetmek zorundayım?”

Yavaşça parmaklıklardan sırtını çekti ve sendeleyerek ayağa kalktı.

“Neden… bu kadar korkmak zorundayım?!”

Ağlayarak yüzünü Kamijou’nun göğsüne gömdü.

Tüm birikmiş feryadını sıfır mesafeden boşalttı.

“B-ben… ben…! Ben sadece… önemli bir arkadaşımın incinmesine dayanamadım… Tek sebebi buydu onu savunmamın!… Önemli birini koruyacak gücüm vardı… Onu öylece bırakamazdım! Hepsi bu! Ama yine de…”

İnce elleri Kamijou’nun göğsüne vuruyordu.

Boğuk sesini duydu.

“Bu… acımasız! Bu… bu sinir bozucu! Canım yanıyor…! Neden… neden böyle hissetmek zorundayım?! Ben… ben yanlış bir şey mi yaptım?! Sadece birini korumak istemek bu kadar mı yanlış?!”

Parçalanmış kalbinin feryadı kulak zarlarında yankılanıyordu.

Bağırmanın hiçbir şeyi değiştirmeyeceğini bilse de kendini tutamadı.

“Ben… ben hep onunla olmak istedim! Arkadaş olmak istedim! İyi anlaşacağımızı sanmıştım! Ama bu… Neden böyle oluyor?! Hayatımı riske attım… Onun nefesi kesildiğini duyduğumda ne hissettiğimi anlayamazsın!… Kendi hislerim olsalar bile ben bile anlayamıyorum!!”

Düşüncelerini toparlayamadan bağırmaya devam etti.

Hayır, o kadar köşeye sıkışmıştı ki artık sessizliğe dayanamıyordu.

“Bir c-canavarın birini koruması bu kadar mı kötü?! İnsan olsaydım… bunların hiçbiri olmazdı, değil mi?!… Elbette yapamazdım! Benden korksa ya da benden nefret etse bile, onun öylece ölmesine asla izin veremezdim…!!”

“…” Kamijou, onun söylediklerini sessizce dinledi.

Yanında titreyip ağlamasına rağmen, başını bile okşayamıyordu.

Bu illüzyon o kadar uçucu, o kadar geçiciydi ki, dokunsa kırılacaktı.

Imagine Breaker.

Bu isimle anılan çocuk, onu kucaklayamıyordu bile.

Bu yüzden, onun yerine sordu:

“Canın yanıyor mu?”

“…Mmm…”

“Üzgün müsün?”

“Mgh…!”

Göğsüne vurmayı bıraktı ve bir çocuk gibi gömleğini kavradı; bastıramadığı hıçkırıkları gergin dudaklarından sızıyordu.

“Eğer böyle hissediyorsan, o zaman sen bir canavar değilsin. Tamamen bayat, klişe bir şey olabilir bu, ama sen insansın. Buna kefil olabilirim. Ve ayrıca…”

Bir an duraksadı.

“Senin bu hikayen henüz bitmedi.”

“Ha?” Hyouka Kazakiri şaşkınlıkla ona baktı.

Tak. Kamijou’nun arkasından ayak sesleri duyuldu.

Yakında geleceğini tahmin etmiştim, diye düşündü, sırıtarak.

Mikoto Misaka, Anti-Skill veya Judgment’a yakalanmanın büyük bir dert olacağını, bu yüzden belirli bir kızı alıp bölgeden ayrılacağını söylemişti. Kamijou ise onun son ana kadar gitmek istemediğini biliyordu; Kamijou’nun yanında kalmak istiyordu.

Belki de Hyouka Kazakiri’nin nereye gittiğini zaten en başından tahmin etmişti.

Belki de Mikoto ve Shirai onu uzaklaştırdığı için buraya yeterince hızlı koşamamıştı.

Ve belki de tüm bu süre boyunca Kazakiri için endişeleniyordu.

Tüm bunlar tek bir sonuca götürüyordu: Kesinlikle buraya gelecekti.

“N-ne?”

Kazakiri yüzünü Kamijou’nun göğsünden kaldırdı ve arkasındaki kişiye şaşkınlıkla baktı.

Yavaşça arkasını döndü.

Uzakta, kapısı olmayan çatı girişinde, bembeyaz bir cüppe giymiş bir kız duruyordu. Eteğindeki çengelli iğne çıkarılmıştı ve kıyafet bir çeongsam gibi görünüyordu. Nefes nefese kalmıştı, ter içinde yüzüyordu. Buraya hiç durmadan koşmuş olmalıydı.

O kız… Index…

Kazakiri’nin orada olduğunu teyit ettikten sonra, hiç düşünmeden koştu. Ne korku ne de nefret vardı yüzünde; sanki bir oyun parkında kaybolmuş çocuğunu bulmuş bir annenin yüzü gibiydi.

Hyouka Kazakiri izlerken gözlerini bile kırpamadı.

“Ama… neden? Bu… bu tuhaf.”

Vücudu titredi. Sanki üşüyormuş gibi titriyordu.

“Yani… bu… garip. B-ben… insan değilim! Ona… bir canavar olduğumu söyledim… peki neden yüzü böyle…? Neden bana… neden bana bir… arkadaş gibi bakıyor?”

Kamijou karşılık olarak içini çekti.

“Şey, evet, diğer insanlardan biraz farklı yaratılmış olabilirsin ve başkalarının yapamadığı şeyleri yapabilirsin.”

Sesi, bu kadar bariz bir soruyu sorduğu için aptal olduğunu ima ediyordu.

“Ama bu, onun arkadaşı olduğun gerçeğini değiştirmez, değil mi?”

Bu sözler üzerine Hyouka Kazakiri gözyaşları içinde dizlerinin üzerine çöktü.

Index üzerine atıldı ve ikisi birlikte çatıya devrildi.

Kazakiri ellerini dikkatlice Index’in sırtına götürdü ve ona sarıldı.

Touma Kamijou ikisine baktı ve hafifçe gülümsedi.