Talihsizliğin Gururu ve Kırmızı Gökyüzü altındaki Dehşet

"Seni gidi beyinsiz aptal!"

Touya şaşkın görünüyordu. Kamijou’nun bunu affetmeye niyeti yoktu.

"Evet, sanırım bayağı şanssızdım," diye tükürürcesine cevap verdi. "Zaten sadece yaz tatili boyunca kaç kez ölümden döndüm. Hatta sağ kolum omuzumdan tamamen koptu. Sınıftaki herkesle kıyaslasan, muhtemelen bu kadar talihsiz bir yaz tatili geçiren tek kişi benimdir."

"Ama," diye devam etti Kamijou. "Bir kez olsun pişman olduğumu söyledim mi? Kahretsin, böyle şanssız bir yaz tatili geçirmek istemediğimi hiç ağzımdan çıkardım mı?! Şaka yapıyor olmalısın. Evet, yaz tatilim tam bir felaketti, kabul. Ama ne olmuş yani? Böyle aptalca bir şey için pişmanlık duyacağımı mı sanıyorsun?!"

Doğruydu.

Himegami Aisa’yı Misawa dershanesinden kurtaran Touma Kamijou’ydu.

Doğruydu.

Küçük Misaka’yı deneyden kurtaran Touma Kamijou’ydu.

Ve...

O beyazlar içindeki kızın gülümsemesini koruyan da muhtemelen ta kendisiydi.

Bu olayların içine zorla çekilmiş olsa bile. Bu fırsatlar sadece kötü şansının getirdiği bir dizi tesadüf olsa bile. Onlarla gurur duymalıydı. Aksine, eğer şansı yaver gitseydi bu olayların içine hiç girmeyeceği düşüncesi onu dehşete düşürüyordu.

"Evet, bu kadar şanssız olmasaydım, sanırım çok daha huzurlu bir dünyada yaşayabilirdim. Sadece bu yaz içinde defalarca ölümün kıyısından dönmezdim." Kamijou babasına dik dik baktı. "Ama bu gerçekten şans mı olurdu? Ben rahat bir hayat sürerken, gölgelerde başkaları acı çekecek, kanlar içinde kalacak, yardım dilenecek ve ben bunların hiçbirini fark etmeyecektim! Hayatın akışında öylece sürüklenmenin neresi sana şans gibi geliyor?!"

Touya, Kamijou’ya şaşkınlıkla baktı.

Kamijou, "O acınası şansını bana dayatmayı kes!" dedi. "Bu güzelim kötü şansı elimden alma! Ben bu yolda yürüyeceğim. Şimdiye kadar öyle yaptım, bundan sonra da yapacağım; hem de asla pişman olmayacağım şekilde!"

O yüzden yoluma çıkma.

Senin şansını istemiyorum. Eğer o şans, yanı başımdaki insanların acılarını fark etmeden dalgın bir halde yaşamama sebep olacaksa, o insanların ihtiyacı olan her türlü kötü şansın içine çekilmeye razıyım.

İşte bu yüzden, dedi Touma Kamijou.

"Benim şu berbat şansımı küçümseme! Şu an dünyanın en mutlu insanı benim!"

Muhtemelen gülümsüyordu.

Zerre zarafet barındırmayan, vahşi, barbardca ve sert bir gülüş.

Ancak Touma Kamijou bunu ilan ederken en iyi, en güçlü gülümsemesiyle gülümsüyordu.

"..."

Touya...

Touya Kamijou’nun ağzından tek bir kelime bile çıkamadı.

Turuncuya boyanmış bu dünyada, kulaklarını dolduran tek şey dalgaların sesiydi; Touya gülümsedi. Dudakları yana doğru açıldı, genişçe sırıtmak yüzüne ince bir hat gibi yayıldı.

İçini çekti.

O an, Touya Kamijou ilk kez gerçekten, hafifçe gülümsedi.

"Ne, sahi mi?" dedi rahatlamış bir sesle. "Baştan beri mutlu muydun yani Touma?"

Evet. Kamijou tereddüt etmeden başıyla onayladı.

Touya, omuzlarından devasa bir yük kalkmış gibi bir ifadeye büründü.

"Tam bir aptalım. Bu tam tersi bir etki yaratırdı. Kendi evladımın mutluluğunu gözlerinin önünden çalmaya mı çalışıyordum ben?" Kendi kendine rahatlamayla güldü. "Gerçi elimden bir şey gelmiş de sayılmaz ya. Kahretsin, ne salağım. O kadar hediyelik eşyayı toplamanın hiçbir şeyi değiştirmeyeceğini bilmeliydim. Okült işlerin zerre gücü olmadığını anlamalıydım."

"Ha?" Kamijou, babasının sözleri üzerine aniden kaşlarını çattı.

Touya onun bu tepkisini fark etmedi.

"Ayrıca, eğer senin kötü şansın hediyelik eşya tezgahlarından alınan aile saadeti veya okul başarısı muskalarıyla düzeltilebilseydi, onunla gurur duymazdın zaten. Artık iş gezilerinden tuhaf hediyelerle dönmeyi bırakacağım. Annen şekerlemelerle daha mutlu olur."

"B-bir saniye bekle," diye araya girdi Kamijou. "Melek Düşüşü’nü sen tetikledin, değil mi? O zaman ayin alanı nerede? Madem artık benim kötü şansımı yok etmek istemiyorsun, o zaman Melek Düşüşü’ne bir son verebiliriz, değil mi?"

Touya nedense bu sözler karşısında şüpheli bir yüz ifadesi takındı.

"Melek Düşüşü mü? O da ne, yeni bir argon mu? Bir grup adı falan mı?"

"...Bir... saniye." Kamijou, Touya’nın yüzüne tekrar baktı. "Hey. Şu an annemin nerede olduğunu biliyor musun?"

"Ne diyorsun Touma? Plaj evine geri döndü ya, değil mi?"

Kamijou olduğu yerde kalakaldı.

Babasının yalan söylüyor gibi bir hali yoktu.

Touya gerçekten de Index’in karısı olduğuna inanıyordu. Ama bu işte bir gariplik vardı. Eğer Touya Kamijou, Melek Düşüşü’nü gerçekleştiren suçluysa, bu büyünün etkisinde kalmaması gerekirdi.

Bekle. Düşün. Bir şeyi mi kaçırdık? Bu durum kesinlikle çok tuhaf. Babamın konuşma şekline bakılırsa, tek derdi şanssız çocuğuna koruyucu muskalar vermekmiş gibi görünüyor.

Touma Kamijou’nun düşünceleri, kumun ezilme sesiyle aniden kesildi.

Kamijou başını kaldırdı.

"...Misha Kreutzev."

Ne zamandır oradaydı? Bu kıyıda saklanacak hiçbir yer yoktu, yine de üzerinde kırmızı içliği ve aynı derecede kırmızı pelerini olan bir kız... öylece duruyordu. Vücudunun çeşitli yerlerine siyah kemerler sarılmıştı, hatta boynunda bir tasma vardı. Touya ona gayriihtiyari bir şaşkınlıkla baktı.

Misha, Kamijou’nun seslenişine de cevap vermedi.

Sessizce Touya’nın yüzünü süzüyordu.

Aralarında yaklaşık on metre mesafe vardı. Kamijou, ilk saldırıya uğradığı geceyi hatırlayınca sırtından aşağı bir ürperti indi. Korkunç Jinsaku Hino’yu bile sokak kedisi kovalarmışçasına ezip geçen o gücü, Misha için bu mesafeyi yok sayardı.

Yine de Kamijou onunla konuşabileceğini düşündü. Bu onun hatasıydı. Onu korumak istercesine Touya’nın önüne geçti ve şöyle dedi:

"Bekle Misha. Bir şeyler yanlış. Babam kesinlikle kimseyle yer değiştirmedi. Ama başkalarının yer değiştirdiğini de fark etmiyor. Melek Düşüşü onu etkiliyor. Nasıl olduğunu bilmiyorum ama—?!"

Sözü boğazında düğümlendi, nefesi dondu.

Tüyleri diken diken oldu.

Misha Kreutzev’in minyon vücudundan bir şey fışkırıyordu; görünmez bir şey. Kamijou’nun ayakları yere çivilendi, midesine bir baskı oturdu, nefesi kesildi, kalp atışları hızlandı; sanki kafasının içinde acı verici kıvılcımlar çakıyor gibiydi ve düşünceleri durdu.

Sanki gözeneklerinden sinir gazı fışkırıyormuş gibi hissetti ama tam olarak öyle değildi. Misha özel bir şey yapmıyordu. Sadece oradaki varlığı bile Kamijou’nun vücudunu kilitliyordu.

Öldürme arzusu.

Sadece bu kötücül aura ile Touma Kamijou taş kesildiğini hissetti.

Küt!! Buradaki yerçekimi normalin on katına çıkmış gibi ağır bir korku hissetti.

Misha’nın ince eli yavaşça belindeki kemere yöneldi. Çıkardığı şey L şeklindeki kerpetendi. Kerpetenin sivri uçlarını gördü; arkasında Touya yutkundu. Evet, uçların o vahşi şekli, kötü yapılmış bir bıçaktan bile daha cani görünüyordu.

Buna rağmen Kamijou ona tekrar seslenmeyi başarabildi. "Bek... le. Misha... beni dinle!" Ancak kız cevap vermedi.

Sadece rüzgar esiyordu. Kahkülleri dalgalandı.

Pelerinin ardında, her türlü duygudan tamamen yoksun, dik dik bakan, kıpır kıpır gözler vardı.

Kamijou elinde olmadan irkildi.

Jinsaku Hino’nun şiddet dolu, tutkulu duygularla bezeli gözlerinin aksine, Misha’nın gözleri tam tersiydi. Onlar artık insan gözü değildi. Bir insanın gözleri bu renkte olamazdı. Tüm psikolojik olguları devre dışı bırakmışçasına, cam veya kristal kürelerden farksız görünen iki göz bebeği.

Misha Kreutzev hiçbir şey söylemedi.

Sadece kerpeteni yan tarafa doğru uzattı ve Kamijou’ya güvenlik kamerası gibi ruhsuz gözlerle baktı.

Genç adam donup kaldı.

Sesi çıkmaz oldu.

Karşısındaki, kırmızı içlikli ve pelerinli bu küçük kız hiç de insana benzemiyordu. Sanki insan derisinin içinde kıvranan tamamen başka bir şey vardı.

Misha, sanki bir kılıç hazırlar gibi kerpeteni yavaşça, çok yavaşça doğrulttu.

Jinsaku Hino’nun bileğini tek bir el hareketiyle kıran o işkence aleti... Öyle bir şeyden gelen saldırıları savuştururken Touya’yı koruyabilir miydi? Kamijou titriyordu ve avuç içleri iğrenç bir terle ıslandı.

Yine de geri adım atamazdı.

Kamijou sonunda titreyen sağ elini yumruk yaptı ki—

—aniden boşluktan Kanzaki’nin öfkeli bağırışını duydu.

"Uzaklaş oradan Touma Kamijou!!"

Vınnn diye bir rüzgar sesi yükseldi.

Görünmez bir şlakk sesiyle kumların üzerinden bir hat geçti ve Kamijou ile Misha arasında parladı. Derin kesikten savrulan toprak, kumdan bir duvar oluşturdu. O sırada kerpetenlerini hazırlayan Misha, bir an için dikkatini başka yöne çevirdi ve o anda Kanzaki aralarına girdi.

Ardından, öldürücü bir poz takınan Kanzaki’nin yanında Tsuchimikado’yu gördü. Ne ara dönmüştü?

"İyi iş çıkardın Kammy. Gerçekten iyiydin. Meseleyi hallettin, değil mi? Öyleyse geri çekil; savaşmak bizim işimiz."

Hangi yöntemi kullandığını bilmiyordu ama yakından mı izliyordu?

Touya, Tsuchimikado’ya bakıp ağzını geveledi. Bu anlaşılabilirdi. Melek Düşüşü’nün etkisi altındayken, Touya’nın gözünde Tsuchimikado muhtemelen hakkında dedikodular dönen şüpheli bir idol gibi görünüyordu.

Ancak bu yanlış anlaşılmayı gidermek için hiç vakit yok gibiydi.

Kamijou hâlâ şaşkın olsa da tuhaf davranan Misha’ya doğru baktı.

"Hey, Tsuchimikado. Onun nesi var böyle?"

"Şey... Şöyle bir düşündük de, daha önce de tuhaftı zaten." Tsuchimikado vahşice sırıttı. "Farklı bir kiliseden birinin kendini tanıtmak için takma isim kullanacağını düşünmüştük ama Misha aslında öyle yapmadı. O anda tetikte olmalıydık, nya~."

"?"

"Görüyorsun ya, 'Misha' aslında..." Kanzaki, duruşunu bozmadan Misha’ya dik dik baktı. "...Rusya’da erkeklere verilen bir isimdir. Takma isim olarak kullanmak için bile fazlasıyla garip."

Öte yandan, mevzubahis Misha tek kelime etmedi.

Gözlerini kısıp elindeki levye benzeri aletin namlusunu Touya’dan Kanzaki’ye doğru çevirdi.

“Ne? Neden böyle bir şey yapsın ki...?”

“Rus Katolik Kilisesi’ne bu konuda bir danışma talebi gönderdiğimizde, Sasha Kreutzev adında birinin var olduğunu öğrendik. Misha’nın yerine geçtiği kişi muhtemelen o Sasha.”

Kamijou, Misha’nın yüzüne baktı.

Doğruydu; eğer Melek Düşüşü büyüsünün etkisi altındaysa, mutlaka birinin yerine geçmiş olması gerekirdi. Aksini düşünmek saçmaydı. Fakat durum buysa, Kreutzev’in yerine geçen bu kız aslında kimdi?

“Böyleleri de var Kammy. Bu dünyada hem erkek hem kadın olabilen insanlar mevcuttur. Cinsiyetleri her zaman belirsizdir; mitlerde hem her ikisi hem de hiçbiri olarak geçerler. Onlar için isim, Tanrı’nın onları yaratma amacının ta kendisidir. Asla isim takas edemezler.”

Kamijou, Tsuchimikado’nun söyledikleri karşısında kaşlarını çattı ama o sormaya devam etti:

“Kammy, unuttun mu? Bu muazzam büyüye ne deniyordu?”

Tam o an, Misha’nın gözleri ardına kadar açıldı.

Yeri göğü sarsacak kadar şiddetli bir kükremeyle birlikte—

—etrafı saran o turuncu alacakaranlık, daha göz açıp kapayıncaya kadar yerini yıldızlarla dolu gece yarısına bıraktı.

“Bu da ne...?”

Kamijou gayriihtiyari başını yukarı kaldırdı. Touya’nın nefesi dondu.

Gece olmuştu. Sanki bir elektrik düğmesine basılmış gibi, akşam bir anda geceye dönüşmüştü. Tepelerinde uğursuz, devasa ve mavi bir dolunay belirdi. Oysa bu işte bir terslik vardı. Ayın döngüsüne göre şu an yarım ay şeklinde olması gerekiyordu.

“Bekle... Bu da neyin nesi?!”

“Bakınca anlayamıyor musun? O şey, alacakaranlığı gecenin karanlığına çevirdi,” diye cevap verdi Kanzaki, dehşete düşmüş Kamijou’ya gayet sakin bir tavırla.

Akşamdan geceye geçilmişti. Kelime oyunu gibi gelse de bu, Dünya ve Güneş de dahil olmak üzere tüm gök cisimlerinin konumlarını keyfince değiştirdiği anlamına geliyordu. Hayır, ayın evresinin yanlış oluşuna bakılırsa, muhtemelen diğer gezegenleri bile kontrol edebiliyordu.

Göksel manipülasyon.

Eğer bu çılgınca terim gözünüzde bir şey canlandırmıyorsa, bunu dünyayı yok edebilecek bir güç olarak düşünün. Örneğin, Dünya’nın ekseni sadece on derece kaysaydı, tüm canlıların dörtte biri yok olurdu. Eğer Dünya’nın dönüşü dursa, tüm dünya çökerdi. Gezegenin üzerinde duranlar bunu hissedemez ama Dünya, saniyede bin altı yüz altmış altı kilometre gibi baş döndürücü bir hızla dönen bir gök cismidir. Eğer bu dönüş aniden durdurulsaydı, eylemsizliğin o korkunç gücü, tıpkı aniden frene basan bir arabanın içindekilere yaptığı gibi bir etki yaratırdı. Gezegenin tüm kabuğu olduğu gibi havaya uçup giderdi.

Bütün bunlar şu demekti...

...Misha, canı ne zaman ve nerede isterse bu dünyayı bir çırpıda parça parça edebilirdi.

“Dur. Hey, bir dakika bekle! Büyü denilen şey böyle saçmalıklar yapabilir mi?!”

“Hayır, bir insan yapamaz.”

Kanzaki’nin sesi bıçak gibi soğuk ve keskindi.

“Yani bu, kendi niteliklerini güçlendirmek için yaratılmış bir gece. Ayın konumuna ve ana eksenine bakılırsa... Evet, anlıyorum. Suyun sembolü olan maviyi yöneten ve ayın muhafızı olarak arkayı koruyan o. Eski Ahit’te yozlaşmış Gomorra şehrinin üzerine ateşten oklar yağdıran ve Yeni Ahit’te Meryem Ana’ya Tanrı’nın oğlunun müjdesini veren o.”

Nihayet Kamijou her şeyi hatırladı.

Bu muazzam büyünün adını hatırladı.

Melek Düşüşü.

Madem adı buydu, o halde malum varlığın da aşağı düşmüş olması gerekirdi.

“—Tanrı’nın Gücü olarak bilinir. Tanrı’nın sağ yanında oturan kanatlı bir başmelek, değil mi?”

Tanrı’ya hizmet eden kişi, tanrıları katleden kişinin sorusuna yanıt vermedi.

Görünmez bir gücün etkisiyle bir kabuk kırılıyormuş, görünmez bir deri soyuluyormuş gibi...

İşte tam öyle, o şey uyandı.