Kan ve Turuncu Arasında

Kamijou ve Kanzaki, dönüş yolundaki takside derin bir sessizliğe gömülmüştü.

Aklı Misha’daydı. Onlar arabaydı, kız ise yayan; pansiyona ondan önce varacakları aşikârdı. Yine de Misha yolda bir araç bulup arayı kapatabilirdi.

Bitkinlikten gözlerini yumdu. Göz kapaklarının ardında, o yer değiştirmiş çarpıklığıyla çerçevelenmiş fotoğraf canlandı.

Bu sadece o fotoğrafla sınırlı kalmamıştı. Bir yerlerde, kutulara kaldırılmış değerli bir fotoğraf albümü için de aynı şey geçerliydi; tıpkı dünyanın dört bir yanındaki insanların albümleri gibi.

Belki de ilkokul spor şenliklerinden kalan o solmuş sekiz milimetrelik filmler için de...

...ya da üzerinde bebek fotoğrafı olan o tek bir Noel kartı için...

...belki de küçük ekrana sığabilmek için sevgilisiyle birbirine sokulmuş birinin cep telefonu fotoğrafı için bile durum aynıydı.

Hepsi, o insanlar için paha biçilemez anılardı.

Asla lekelenmemesi, asla çarpıtılmaması gereken anılar... Ama...

Neden... Neden o lanet olası babam...

Kamijou uzunca bir iç çeker.

Bu ses bile ruhunu aşındırıyor gibiydi.

Sahil pansiyonu Wadatsumi’ye döndüklerinde, bina gün batımının turuncu rengine bürünmüştü.

Taze kanı ya da harlı bir alevi andıran bu renk, Kamijou’nun tüylerini diken diken ediyordu.

Misha... Henüz dönmedi mi?

Madem suçlu Touya’ydı, onun canını almak isteyen kız kesinlikle ortaya çıkacaktı. Üstelik bir iblisin uşağı olarak değil, doğru yolda bir kahraman olarak.

Yine de Kamijou, babasının güvenliğinden korkarak pansiyondan içeri daldı. İyi ve kötü, haklı ve haksız; bunlar şu an ikinci plandaydı. Sadece babası için endişeleniyordu. Her şeyden öte, böyle hissetmenin "kötülük" sayılması, onu bu durumdan nefret ettiriyordu.

"Ha? Abi, nerelerdeydin?"

İçeri girdiğinde Mikoto ona seslendi. Vantilatörün önünde yüzüstü uzanmış, dondurmasını yalarken televizyon izliyordu. Çok şükür, diye geçirdi içinden. En azından aydınlanmış Misha’nın birini rehine alacağı noktaya gelinmemişti.

"Aniden kayboldun, hepimiz çok endişelendik biliyor musun? Suda oynuyorduk ama senin için aramayı bırakıp her yere baktık. Dışarı çıkacaksan birine haber vermeliydin ya da bir not falan bıraksaydın..."

"Babam nerede? O nerede?"

Mikoto, abisinin aniden sözünü kesmesiyle gözlerini fal taşı gibi açtı. Kamijou nasıl bir yüz ifadesine sahip olduğunu bilmiyordu ama kendi sesi kulağına ağlamak üzereymiş gibi geliyordu.

"Sahildedir herhalde? Herkes seni aramak için bir yerlere dağıldığı için tam yerini bilmiyorum. Bak, ben kaytarmıyorum, telefon nöbetçisiyim. Cidden, gidip herkesten özür dilemelisin."

Kamijou başıyla onaylayıp bir "tamam" dedi.

Kendi babasının peşinden gitmek üzereydi. Bunun için ondan özür dilemeliydi.

Sahile doğru bakarken yanındaki Kanzaki konuştu.

"Gerisi benim işim. Lütfen burada bekle," dedi ciddi bir sesle. "Touya’nın güvenliğini sağlayacağım, o yüzden..."

"Olmaz," diyerek kestirip attı; sesi buz gibi yağmurda kalmış gibi pürüzlü çıkmıştı. "Bunu ben bitireceğim. Bu sorunu çözmesi gereken kişi benim."

"Ama..." Kanzaki duraksadı, muhtemelen nezaketinden susmuştu. Onun nezaketi, Kamijou’nun en yakınıyla bu şekilde yüzleşmesine engel olmak istiyordu.

Fakat bu durum Kamijou’nun sinirlerini bozmaktan başka bir işe yaramadı.

"Aması maması yok! Sen kim olduğunu sanıyorsun?! Touya Kamijou benim babam! Benim babam! Dünyadaki tek babam! Onu kimseyle değiştiremem! Benim tek bir babam var!!"

Kamijou’nun aniden patlamasıyla Mikoto irkilerek ona baktı.

Kanzaki hiçbir şey söylemedi.

"O yüzden..."

Kamijou Touma, yapayalnız bir halde ilan etti...

...ne yapacağını bilmeden, elinde hiçbir cevap olmadan... Yine de ilan etti:

"O yüzden bunu ben bitireceğim. Hiçbirinizin yoluma çıkmasına izin vermeyeceğim. Hiçbirinizin ona zarar vermesine izin vermeyeceğim. Benim babam, babam..."

Yine de kararlılıkla devam etti.

Her bir kelimeyi tek tek, üzerine basarak söyledi.

"...Touya Kamijou’yu ben kurtaracağım."

Touya Kamijou, gün batımının renklerine boyanmış sahilde yürüyordu.

Touma, babasının yüzündeki bitkinliği görebiliyordu. Vücudu da terden sırılsıklam olmuştu. Muhtemelen aniden ortadan kaybolan Kamijou’yu aramak için her yeri didik didik etmişti. Touya köpekler gibi yorgundu ama ayaklarının durmasına izin vermiyordu. O yorgun haliyle, adeta bacaklarını sürüyerek kumsalda yürüyordu.

Hiç de bir büyücüye benzemiyordu.

Bir dövüş ustasına da benzemiyordu.

"...Baba," diye seslendi.

Touya arkasını döndüğü anda, o bitap düşmüş ifadesi yerini rahatlama ve sevince bıraktı.

Bu, sıradan bir insanın yüzüydü.

Kayıp çocuğunu nihayet bulmuş bir babanın ifadesinden başka bir şey değildi.

"Touma!!"

Tam beş saniyelik bir bekleyişten sonra, yüzündeki ifade öfkeye dönüştü.

"Nerelerdeydin sen?! Bir yere gideceğinde neden haber vermiyorsun?! Annen meraktan öldü! Hem, güneş çarpması yüzünden evde dinleneceğini söylemiştin. İyi misin? Bir yerin ağrıyor mu, miden falan bulanmıyor ya da başka bir şeyin yok değil mi?"

Ancak daha bir saniye bile geçmeden, öfkeli sözleri yerini Kamijou için duyulan endişeye bıraktı.

Elbette.

Touya ona kızıyordu çünkü ondan nefret ediyordu değil, Touya ona kızıyordu çünkü oğlu için endişeleniyordu.

Kamijou hırsla dişlerini sıktı.

Elinin altında olsa Touya’yı sorguya çekmek istemezdi. Melek Düşüşü’ne neden olan suçlu olup olmadığını sormak istemezdi. Her şeyi hiç yaşanmamış gibi sayıp pansiyona dönmeyi ve şu ana kadar yaptıkları gibi eğlenmeyi çok isterdi.

Ama bunu yapamazdı.

Melek Düşüşü olayına bir son vermesi gerekiyordu.

Bu, Touya’nın düşmanı olması anlamına gelse bile. Sonunda Touya’nın dileğine engel olsa ve öz babası ondan nefret etse bile. Bundan sonra babası onunla bir daha asla ailesiymiş gibi konuşmasa bile.

Çünkü kararını vermişti.

Touya Kamijou’yu kurtarmaya karar vermişti.

Touya’nın ne dilediğini bilmiyordu. Ama Kamijou, onun o kanlı büyü dünyasına bulaşmamış olmasını diliyordu. Kamijou büyücülerin gerçekte nasıl olduğunu biliyordu. Ne kadar korkunç olduklarını biliyordu. Başta Misha olmak üzere çeşitli büyücülerin Touya’nın canını almaya geleceği düşüncesine katlanamıyordu.

Kız buraya varmadan önce her şeyi bitirmek istemesinin nedeni de buydu.

Melek Düşüşü’nü sona erdirmeliydi.

Kamijou, sesinin titrememesine ve ağlamamaya gayret ederek sordu: "...Neden...?"

Touya kaşlarını çatarak Kamijou’ya baktı ama genç çocuk devam etti.

"Neden bu anormal dünyanın içindesin? Sen normal bir insansın. Ne diye o aptal okült saçmalıklara bulaştın ki, baba?!"

Touya’nın gülümsemesi bu sözlerle donup kaldı.

"Neler... diyorsun Touma? Daha önemlisi—"

"Aptala yatma! Neden bir büyücüymüş gibi davrandığını soruyorum sana!"

Touya’nın yüzündeki ifade, sanki bir kablo kopmuşçasına silinip gitti.

Bu, tehlikede olduğunu sezen bir büyücünün ifadesi değildi. Bir babanın, oğlu tarafından suçüstü yakalandığında takınacağı türden bir bakıştı.

"...Cevap vermeden önce bana tek bir şey söyle. Touma, nerede olduğunu sormayacağım. Kendini iyi hissediyor musun? Bir yerin acıyor mu?"

Sözleri duruma o kadar uygunsuzdu ki Kamijou afalladı.

İşler bu noktaya gelmişken bile hâlâ Kamijou’nun sağlığı için endişeleniyordu.

Tam da bir babanın yapacağı gibi.

"Görünüşe göre bir problem yok o zaman." Touya hafif bir rahatlamayla içini çekti. "Şimdi... Nereden başlasam?"

Kamijou sessiz kaldı.

Ona söyleyecek tek bir kelime bile bulamıyordu. Bulabilmesi için bir sebep de yoktu zaten. Ama gözlerini ayırmadı. Bir an bile olsun bakışlarını babasından kaçırmadı.

Touya’nın yüzü, pilleri bitmiş bir oyuncak kadar boştu.

Kamijou’ya göre adam sanki bir anda on yıl yaşlanmış gibi görünüyordu.

"Ben de biliyordum... Kendi dileğimi bu tür yöntemlerle gerçekleştirmeye çalışmanın aptallık olduğunu biliyordum." Nihayet anlatmaya başladı. "Hey, Touma. Anaokulundan mezun olduktan hemen sonra Akademi Şehri’ne gönderildiğin için bunu muhtemelen hatırlamazsın," dedi Touya, "ama hâlâ bizimleyken çevremizdekilerin sana ne dediğini hatırlıyor musun?"

Kamijou kaşlarını çattı.

En başından beri anıları yoktu; bu temmuzdan öncesine dair hiçbir şey hatırlamıyordu.

Touya, sanki boğazına bir şey düğümlenmiş gibi yutkundu ve devam etti.

"Sana bir lanet derlerdi."

Bunu söylerken sanki kendi dilini ısırıp koparacakmış gibi görünüyordu.

Yüzündeki ifade, bu kelimeyi oğluna karşı kullanmak zorunda kalmasının verdiği sonsuz pişmanlığı ele veriyordu.

"Anlıyor musun Touma? Doğduğun günden beri kesinlikle şanssız bir insandın. Sana o ismin verilmesinin sebebi buydu. Ama anlıyor musun Touma? Bu sadece çocukların masum alaylarından ibaret değildi." Touya dişlerini sıktı. "Koca koca yetişkinler bile sana öyle hitap ederdi. Hiçbir mantığı yoktu. Hiçbir sebebi yoktu. Sırf şanssız olduğun için sana o ismi taktılar."

Kamijou’nun nefesi kesildi.

Touya’nın yüzündeki bütün ifadeler silindi.

Ne sevinç vardı ne de mutluluk. Sadece koca bir hiçlik.

"Sen yanlarındayken çevrendeki her şey şanssızlığa bürünüyor. Çocuklar bu söylentiye inanır, seni görür görmez taş atarlardı. Yetişkinler ise buna engel bile olmazdı. Yaralarını gördüklerinde sana üzülmezlerdi Touma; aksine seninle dalga geçerlerdi. Neden daha beter yaralanmadın diye seninle eğlenirlerdi."

Kamijou, Touya’nın o ifadesizce söylediği kelimelerin ardındaki duyguyu çözemiyordu.

Muhtemelen asıl mesele de buydu. İçinde bastıramayacağı kadar güçlü, dönüp duran onca duygu vardı. Bunları oğluna kesinlikle göstermek istemediğinin bir kanıtıydı bu hali.

Sen gidersen, o uğursuzluk da seninle birlikte gider sanıyorlardı. Çocuklar bu dedikoduya inanıp senden uzaklaştılar. Hatta yetişkinler bile bu saçmalığa bel bağladı. Hatırlıyor musun Touma? Bir keresinde borç batağındaki bir adam elinde mutfak bıçağıyla seni kovalamış, hatta seni bıçaklamıştı. Bunu duyan televizyon kanalları, durumu doğaüstü olaylar temalı bir bölüme malzeme yapıp, izin bile almadan yüzünü ekrana yansıtmışlardı. Sana resmen bir canavar muamelesi yaptılar!

Turuncuya boyanmış dünya, cehennemde harlanan alevleri andırıyordu.

Bu alevlerin ortasında tek başına kalan adam, yüzünde donup kalmış bir ifadeyle dikilmekten başka bir şey yapamıyordu.

Seni Akademi Şehri’ne göndermemin sebebi de buydu. Korkuyordum. Şansmış, talihsizlikmiş; bunlardan değil. Gerçeklerden korkuyordum. İnsanların bu hurafeleşmiş saçmalıklara inanıp sanki yapılması gereken en doğal şeymiş gibi sana şiddet uygulamasından korkuyordum.

Touya’nın yüzündeki ifade zerre değişmedi, feryat edercesine konuşmaya devam etti:

Korkuyordum Touma. Bu şehir efsanesinin en sonunda seni gerçekten öldüreceğinden korkuyordum. İşte bu yüzden seni bu tür mitlerin barınamadığı bir dünyaya göndermek istedim.

Demek Touya, kendi kanından canından biriyle olan bağını bile koparmayı göze almıştı.

Ailesi bir arada olamasa bile evladını korumak istemişti.

Ancak bilimin en uç noktasında bile sana hâlâ bahtsız biriymişsin gibi davranmaya devam ettiler. Gönderdiğin mektuplardan bunu anlayabiliyordum. En azından o kötü niyetli şiddet eylemleri son bulmuş gibi görünüyordu.

Hafifçe gülümsedi.

Yine de bununla yetinemedim. Senin şu talihsizliğini kökünden kazımak istedim. Fakat bu, ne sağduyuyla ne de en yeni bilimsel yöntemlerle gerçekleşebilecek bir dilekti.

Ve yine de... Bunun imkânsız olduğunu bile bile...

Touya Kamijou pes etmeyi bir an bile düşünmemişti.

Geriye tek bir seçenek kalmıştı. Ellerimi okültizme bulaştırmaya karar verdim.

Touya Kamijou orada sustu.

Kamijou durumu tarttı; Touya, oğlunun talihsizliğini silmek için Melek Düşüşü’nü gerçekleştirmişti. Peki, bir meleği çağırarak neyi amaçlıyordu? Dualarının duyulması için Tanrı’yla doğrudan bir hat kurmak istemek gibi aptalca ve düz bir mantık mıydı bu? Ve bunu yapmak için onca insanı işin içine sürüklemiş, hatta ruhlarını ve bedenlerini birbirine karıştıracak kadar ileri gitmişti.

Düşünceleri bu noktaya vardığında Kamijou durumu kavradı.

İnsanların özleri yer değiştiriyordu. Diğer bir deyişle, Touma Kamijou’nun o talihsiz insan unvanı bir başkasıyla takas edilecekti. Eğer bu gerçekleşirse, artık o ağır yükü omuzlarında taşımak zorunda kalmayacaktı.

Meleğin aslında hiçbir önemi yoktu.

Touya Kamijou’nun asıl istediği, o içsel yer değiştirmeydi.

Seni aptal herif.

Ancak bu çift taraflı keskin bir kılıçtı.

Günün sonunda, Touya Kamijou denen varlık da bir başkasıyla yer değiştirecekti. Touya’nın öz oğlu, artık onu babası olarak görmeyecekti. Hatta tamamen yabancı biri Touma Kamijou’nun yerine geçecekti. O yabancı, sanki kendi eviymiş gibi ailelerinin içine destursuzca dalacaktı.

Ama Touya Kamijou yine de evladını korumak istiyordu.

Tüm dünyayı bu işe alet etme pahasına olsa bile.

Öz evladı ona bir daha asla baba demeyecek olsa bile.

Gülümseyen bir aile olarak bir daha asla bir araya gelemeyecek olsalar bile.

Yine de Touya Kamijou onu korumak istiyordu.

Bir suçluya dönüşecek olsa bile, oğlunu o görünmez lanetten kurtarmak istiyordu.

Buna daha fazla dayanamayan Kamijou, tüm gücüyle bağırdı: