Karanlığın Gölgesinde Başlayan Yangın

“Kahretsin... Beni sahiden öldürecek sandım,” diye mırıldandı Kamijou kendi kendine, batan güneşin solgun ışıkları altında eve doğru güçbela ilerlerken.

Ekim ayının girmesiyle birlikte, günün bu saatleri azar azar soğumaya başlamıştı. Sıcaklık değişimine paralel olarak, sokaklardaki kalabalık da yaz aylarına kıyasla bir nebze seyrelmişti. Kararmaya başlayan gökyüzünde süzülen bir zeplinin dev ekranındaki haber spikeri, havanın kuruluğu nedeniyle herkese yangınlara karşı dikkatli olmaları gerektiğini hatırlatıyordu.

Kamijou, kaldırımda ağır aksak ilerleyen temizlik robotlarının arasından süzülürken akşam yemeğinde ne yiyeceğini düşündü; sonra istasyonun yanındaki büyük mağazaya uğramaya karar verdi. Buzdolabındaki stokların durumu onu biraz endişelendiriyordu. Biraz daha uzağa gitse daha ucuz bir süpermarket vardı ama oraya giderse eve geç kalırdı. Bu da yurt odasında onu bekleyen Index’in acıktığı için öfke nöbeti geçirmesi demekti.

İstasyona yaklaştığı sırada, sırtı ona dönük, üzerinde Tokiwadai üniforması olan kahverengi saçlı bir kız gözüne çarptı. Bunun Mikoto Misaka olduğunu hemen anladı.

Dahası, kız bir otomat makinesine sert bir yüksek tekme savurmuş, ardından da bölgedeki tüm makinelerin bozuk olup olmadığını sorgulamaya başlamıştı...

Kamijou bu manzarayı görünce tek kelime etmemeye ve oradan sessizce uzaklaşmaya karar vererek anında 180 derecelik bir dönüş yaptı. “...Ne derler bilirsin, akıllı adam tehlikeden uzak durur. Ayrıca, uyuyan yılanı uyandırmamak lazım,” diye fısıldadı kendi kendine.

“Kim diyor onu?” diye bir ses yükseldi tam arkasından. Kamijou bir an irkilerek kaskatı kesildi.

Temkinli bir şekilde, ikinci bir 180 derecelik dönüşle Mikoto Misaka ile yüz yüze geldi. Şaşkınlık içinde, elinde olmadan inledi. “Lütfen bana kıy...”

“Yine ne için?”

“Bay Kamijou okuldan sonra ot yolmaktan ve daha bir sürü şeyden aşırı derecede bitap düşmüş durumda! O yüzden lütfen bana daha fazla bela çıkarma!!”

“Sen neden bahsediyorsun be?!”

Kamijou ışık hızıyla oradan kaçma girişiminde bulununca, Mikoto ensesinden yakaladığı gibi kulağının dibinde kükredi: “Ayrıca her fırsatta lafı ağzıma tıkıp kaçmaya çalışmayı keser misin?! Sana attığım mesaja hiç cevap vermedin, ne olduğuna bakmak istiyorum; şu telefonunu ver bakayım!!”

“Mesaj mı...? Sen mesaj mı attın?”

“Evet!!”

Kamijou bir an düşündü, sonra telefonunu çıkarıp Mikoto’nun önünde gelen kutusunu açtı ve yan gözle ekrana baktı. “...Attın mı sahiden?”

“Evet dedim ya!! Ay, gelen kutun bomboş?! Sakın benim adresimi spam olarak işaretlemiş olma?!”

Mikoto bu mesaj meselesine hayret etmişti ama o sırada başka bir gerçeği fark etti.

Kamijou tuşlara basarken, kız onu durdurmak için eline yapıştı ve gelen kutusundaki isimlere dik dik baktı.

“...Pekala. Annemin numarasının senin telefonunda tam olarak ne işi var?”

“Ha?” Doğru ya, geçen gün Akademi Şehri’nde sarhoş bir Misuzu Misaka ile karşılaşmıştım...

Mikoto hala kaşlarını çatmış bir halde, başparmağıyla telefonun kontrolünü ele geçirdi ve söz konusu kişiyi aradı.

“Bekle, hey!”

Telefon hoparlörde değildi ama hem sesin sona kadar açık olması hem de kızla aralarındaki mesafenin darlığı yüzünden arama sesi duyuluyordu.

“Tamam, anne, sana bir şey soracağım.”

“Ha?!” diye bir ses geldi karşı taraftan, Misuzu şoke olmuş gibiydi. “Ekranım mı bozuldu ne? Telefondan senin numaran görünmüyor Mikoto.”

Kamijou’nun konuşmalardan duyabildiği kadarıyla, kız Misuzu’nun telefon numarasını ona nasıl verdiğini soruyordu.

“Hmm...” Ama Misuzu ağır ağır cevap verdi. “Akademi Şehri’nde bir gece o çocukla karşılaştığımı hatırlar gibiyim ama... Anneciğin sarhoşken olanları pek hatırlayamıyor. Bunun ne zaman yaşandığını ben bile bilmiyorum! O-ho-ho-ho.”

“Hı-hı, anladım.” Mikoto başıyla onaylayıp telefonu kapattı.

Tatlı bir şekilde gülümseyerek telefonu iki eliyle kapattı ve ona geri verdi.

“Sen... annemi... o hale gelecek kadar içirmeye... ne hakla cüret edersin?!”

“Ne?! Bu nasıl bir çarpık mantık böyle?! Ayrıca eminim annen her şeyi hatırlıyor! Sonundaki o gülüş hatırlamadığını söylemek için fazla şüpheliydi!!”

Bir anlık düşünce bile durumu anlamaya yeterdi ama kız, yüzü kıpkırmızı kesilmiş ve sakinliğini tamamen yitirmiş bir halde, küçük ailesinin yıkımın eşiğinde olduğuna ikna olmuş gibi görünüyordu.

Konuyu değiştirme vakti!! diye düşündü Kamijou. Var gücüyle konuyu başka yöne çekmeye karar verdi. “H-hadi ama. Bay Kamijou’nun şimdi eve gidip pirinç ayıklaması lazım... Bekle, senin de sokağa çıkma yasağın yok mu? Güneş battı bile!”

“Ne? Sokağa çıkma yasağı mı? Onu atlatmak çocuk oyuncağı,” dedi kız düz bir sesle.

Kamijou şimdiden bu konuşmadan bıkmaya başlamıştı.

Mikoto ise onun ruh sağlığını zerre umursuyor gibi görünmüyordu ama konu değişikliği işe yaramış gibiydi. “Yine de kontroller sıkılaşmış gibi hissediyorum. Belki de son zamanlarda olan bitenler yüzündendir. Gazete yüzü açmayanlar bile sürekli telefonlarından haberleri takip ediyor, internette bilgi sitelerine bakıyor.”

“...”

“Sanırım herkes endişeli, ha?... Özellikle de o olaydan sonra.”

Mikoto muhtemelen 30 Eylül’den bahsediyordu.

Şu anki “görünmez savaş”ın fitilini doğrudan ateşleyen o olaydan.

Akademi Şehri’nin kapılarının yerle bir edildiği; şehir genelindeki öğrencisinden öğretmenine tüm sakinlerin sistematik olarak saldırıya uğradığı; asayiş grupları Anti-Skill ve Judgment’ın tamamen devre dışı kaldığı ve bir yolun yüz metrelik bir kratere dönüştüğü o olay.

Tüm bunların sorumlusu tek bir kişi değildi. Birçok organizasyonun ve görüşün iç içe girmesi nedeniyle, bizzat olayın içinde olan Kamijou bile resmi tam olarak göremiyordu... Aslında, artık kimsenin olan biteni bütünüyle kavrayabileceğini sanmıyordu. Olayın merkezindeki figürlerden biri bile böyle hissediyorsa, sadece bu işe sürüklenenlerin elindeki bilgiler oldukça sınırlı kalıyordu.

Belki de merkezden ne kadar uzaktaysan, güvenli bir noktadan gözlemleme şansın o kadar artıyordu. Ve muhtemelen Mikoto bile Akademi Şehri’nin yaptığı, “Yabancı dini gruplar gizlice bilimsel doğaüstü yetenek araştırmaları yürütüyor ve saldırganlar da onların geliştirdiği esperlerdi,” açıklamasını olduğu gibi yutmamıştı.

Mikoto bakışlarını Kamijou’dan kaçırıp uzaklara daldı.

Buradan yaklaşık beş yüz metre ötede, muazzam bir meleğin ortaya çıkışıyla dümdüz olan cadde uzanıyordu. Kamijou kızın 30 Eylül’de yaşananları düşündüğünü sandı ama o aslında kararan gökyüzündeki zepline bakıyordu. Zeplinin yanındaki dev ekranda şu an bir haber bülteni akıyordu.

“Şu ana kadar sadece Avrupa ülkeleriyle sınırlı kalan geniş çaplı Roma Ortodoks gösterileri ve protesto eylemleri, Amerika Birleşik Devletleri’ne de sıçradı.”

Metni okuyan spikerin sesi oldukça sakindi.

“Bugün, Batı Kıyısı’ndaki sahil şehirleri olan San Francisco ve Los Angeles’ta protestolar patlak verdi; eylemlerin tüm ülkeye yayılması bekleniyor.”

Görüntü muhtemelen Los Angeles’tan bir kareye geçti. Orada şu an gecenin körü olmalıydı ama video gündüz çekilmişti, yani önceden kaydedilmişti.

Kahretsin. Olaylar yine kontrolden çıkıyor... Kamijou’nun yüzü, feci bir yaraya bakıyormuşçasına istemsizce buruştu.

Sanki bir maraton başlamış gibi, insan seli üç şeritli geniş bir caddeyi kaplamıştı. Elleriyle hazırladıkları Akademi Şehri karşıtı pankartları ateşe verip havaya kaldırıyor veya yatay olanları paramparça ediyorlardı.

Amaçları, önceden belirlenmiş bir rota üzerinde saatlerce yürüyerek öfkelerini haykırmaktı. Bu, herkesin öfkesine yenik düşüp önüne geleni yıktığı bir isyan gibi değildi.

Yine de bu, güvenli olduğu anlamına gelmiyordu. Videoda, başından kan sızan bir adamın bir ambulansın kenarına yaslandığı görülüyordu; belli ki bir arbede yaşanmıştı. Yüzü gözü morluklar içindeki bir rahibe, bitap düşmüş bir rahibi ayağa kaldırıyor ve yardım çağırıyordu.

Hepsi normal insanlardı. Hiçbiri esperlerle ya da büyüyle ilgili görünmüyordu.

Belki de geniş anlamda, göstericilerin çoğu Roma Ortodoks inancına mensuptu. Kiminin boynunda haçlar vardı, kimisi İncil’den ilahiler söylüyordu.

Ancak Frontlu Vento’nun aksine, onların dinin karanlık tarafıyla bir ilişkisi olduğunu hayal etmek güçtü. Onlar normal insanlar gibi okullarına, işlerine giden, tatil günlerinde evlerinde pinekleyip geniş arka bahçelerinde barbekü yapan kişilerdi. Hepsi bu kadardı, değil mi?

“...Neler oluyor böyle?” diye mırıldandı Mikoto, zeplindeki ekrana bakarken. “30 Eylül’de ne yaşandı bilmiyorum ama biz bunu istememiştik, değil mi? O olayın tüm bunları tetiklediğini söylüyorlar ama Akademi Şehri kendi halindeydi. Neden birbirleriyle savaşıp can yakıyorlar? İşin arkasındaki beyin de ortada yok, olan sadece bu insanlara oluyor. Bu çok saçma değil mi?”

“...”

Kamijou sessizce kızı dinledi.

İşin arkasındaki beyin.

Mikoto bu terimi farkında olmadan kullanmıştı. Bunun bir nedeni de muhtemelen içindeki umuttu: Eğer birisi her şeyi daha da kötüye sürüklüyorsa, o birinden kurtulmak her şeyi normale döndürürdü... Mikoto, Railgun gibi ham bir güce sahipti, bu yüzden belki de durumu böyle anlamlandırmak ona daha kolay geliyordu.

Ama bu işin arkasında tek bir beyin yoktu.

Elbette, her şeyi başlatan 30 Eylül’deki olaydan sorumlu olan belirli kişiler vardı. Frontlu Vento, Kazakiri Hyouka ve onların arkasındaki her kimse. Belki o gün her kimse onu durdurabilselerdi, o beyni alt ederek her şeyi çözebilirlerdi.

Yine de yangın terimleriyle konuşursak, felaketi başlatan şey basit bir çıra değildi. Bu, başka bir şeyin sonucunda doğan devasa bir orman yangınıydı. Artık sadece o beyni yakalayarak bir şeyleri durdurabilecekleri noktayı çoktan geçmişlerdi.

O göstericiler ve protestocular, orada yaşayan tamamen sıradan insanlardı. Kimse onlara emir vermiyordu, kimse onları buna zorlamıyordu. Gazeteleri okumuş, haberleri izlemiş ve öfkelenmişlerdi; bu yüzden protestolara katılıyorlardı. Tamamen kendi bireysel inançlarıyla hareket ediyorlardı.

Dünya çapındaki bu gösterileri durdurmak için o klasik elebaşını alt et yöntemini kullanmak, yeryüzündeki her bir protestocuyu tek tek pataklamak anlamına geliyordu.

Bunu yapamazlardı. Yapmamalıydılar da.

Peki o zaman, her şeyi nasıl yoluna koyacaklardı?

Mikoto, ne oluyor, diye tekrarladı. Genç kızın kelimeleri Kamijou’nun kalbine saplanıp kaldı.

Bu, çocukların cevap bulabileceği türden bir soru değildi.