Kanalların Arasında Kayboluş ve Beklenmedik Bir Karşılaşma

Kuzey İtalya'ya ayak bastıktan sonra ikna edildiği ilk şey, daha fazla çengelli iğne almak olmuştu.

Chioggia’ya vardığından beri edindiği ilk anı ise kafasının ısırılmasıydı.

“...Tek bir kelime. Neden?”

“Ne oldu Touma? Gözlerinden kanlı gözyaşları dökülecekmiş gibi bakıyorsun.”

Index ona boş boş baktı. Birkaç dakika önceki öfkesi uçup gitmiş gibiydi.

Otele giden dar bir yoldaydılar. Bir süre yürüdükten sonra fark etmişti ki, bu kasabadaki yollar genel olarak ikiye ayrılıyordu: Ya aşırı dar ya da aşırı geniş. Arabaların girmekte zorlanacağı kadar dar sokaklardan çıkıyor, kendilerini bir anda kasaba meydanı kadar geniş, devasa yolların ortasında buluyorlardı.

Kamijou ve Index şu an o geniş yollardan birinde ilerliyordu. Yol altı şeritli bir cadde olacak kadar genişti ama yerde tek bir beyaz çizgi bile yoktu. Arabaların nereden gideceği, yayaların nerede duracağı belli değildi; insanlar sokağın her yanına dağılmış yürüyordu. Japonya’daki yaya cennetlerini andırıyordu. Tek fark, filmden fırlamış gibi görünen Batılılardı.

Sokağın her iki yanını kahverengimsi kırmızı ve sarı binalar sarmıştı. Üç ila beş katlı olanlar kafe ve lokanta gibi görünüyordu. Güneşi engellemek için dükkanların ikinci katlarından sarkan çadır şeklindeki tenteler, binaların genişliği boyunca uzanıyor ve açık hava kafe alanlarını kusursuzca örtüyordu. Yol kenarındaki her işletme güneşi bloklamak için şemsiyeler ve benzeri şeyler kullanıyordu; bu yüzden yolun her iki tarafı kumaştan yapılmış bir alışveriş pasajını andırıyordu.

Burası şehrin restoranlarla dolu bölgesiydi.

Index’in neşesinin yerine gelmesinin basit bir sebebi vardı: Etraf yemek kaynıyordu.

Kızın tepkisini tanımlayacak tek kelime basitti. Kamijou içini çekti. “Eşyalarımızı otele bıraktıktan sonra yiyeceğiz, tamam mı?”

“H-hatırlatmana gerek yok! Zaten biliyorum!!” diye bağırdı Index telaşla, yüzü kıpkırmızı kesilmişti. Kamijou onun gerçekten anlayıp anlamadığından emin değildi; zira kelimeler ağzından çıkar çıkmaz gözleri çoktan diğer dükkan vitrinlerine kaymıştı.

“Peki... Bak, ben de herkes kadar yemek yemeyi severim ama sadece burada bulabileceğimiz yerleri görmeyi de düşünmeliyiz. Mesela, şey, bilmem ne kilisesi! Oraya gitmek istiyorum! Şu broşüre bir baksana; ne işe yaradığı hakkında en ufak bir fikrim yok ama sence de çok havalı değil mi?!”

“Touma, oranın adı Aziz Mark Bazilikası. Venedik’in koruyucu azizi olan Aziz Mark’ın naaşını korumak için inşa edildi. Ayrıca sular şehrindeki büyücülüğün merkezidir.”

“Yeter artık şu sinir bozucu açıklamalar! Oraya gitmeyi öyle çok istiyorum ki öleceğim!!”

“Of! İyiliğim sende resmen geri tepiyor!”

“Otele giriş yaptıktan sonra o aptal tur rehberini yakalayacağım ve Venedik’e gideceğiz! Yaşasın gondollar!!”

“Beni dinle Touma! Benim de aklım fikrim sadece yemekte değil!!... Vay canına, bu böyle olmayacak! Touma, İtalya’nın havasına o kadar mı kapıldın da beni duymuyorsun?!”

Index konuşurken kollarını iki yana sallıyordu ama Kamijou ona cevap vermedi. O, Japon yapımı bir lise öğrencisiydi. İtalya denince aklına gelen tek şey pizza, futbol ve savaşçı rahibelerdi. Şimdi ise bir anda kendini tam da o filmlerdeki gibi bir yerde bulmuştu. Heyecandan kendinden geçmişti.

Sadece etrafındaki insanların İtalyanca bağrışmaları ve ne anlama geldiğini bilmediği “Quanto?” veya “Posso fare lo sconto del dieci per cento” gibi laflar bile tatilci ruhunun patlama yapmasına yetiyordu.

“Vuoi?”

“Vay canına! Bu... sanırım gerçek mürekkep balığı mürekkebinden yapılma bir dondurma...?”

“Sto solo guardando. Grazie.”

Bir an duraksadı. Arada Japonca mı duydum ben? diye düşündü Kamijou. Ama hayır, hayal gücü olmalıydı. Tekerlekli valizini arkasından sürüklerken arkasına, Index’e döndü. “Biliyorum Index. Öğle yemeğini yedikten sonra diyordum ki...”

Cümlenin ortasında donakaldı.

Ta buralarda, İtalya’nın göbeğinde, Touma Kamijou dilim tutuldu kelimesinin anlamını iliklerine kadar hatırladı.

Sebebi aslında çok basitti.

Index daha üç saniye önce tam oradaydı ama şimdi görünürde yoktu.

“Olamaz, İtalya’da şimdiden mi kayboldun?! Sanırım şu dondurma hakkında duyduğum ses gerçekten Index’ti!”

Kamijou şaşkınlık içinde etrafına bakındı ama o abartılı süslemeli rahibe kıyafetini hiçbir yerde göremedi.

“Bok. Kalabalığa mı karıştı? Dar bir sokağa mı daldı? Aç rahibenin nereye gittiği hakkında en ufak bir fikrim yok! Kahretsin, aklın fikrin gerçekten sadece yemekte, değil mi?!”

Kamijou’nun feryadına hiçbir ses cevap vermedi. Nereye bakarsa baksın Index’i bir türlü bulamıyordu. Gerçi cüzdan Kamijou’daydı, yani Index’in tek başına yapabileceği şeyler sınırlıydı. Onu takip etmese bile elbet tıpış tıpış geri dönerdi ama... İçinde bir his, eğer Index’i ensesinden yakalayıp geri getirmezse çok daha büyük bir belanın içine sürükleneceğini söylüyordu.

“Heeey! Index!”

Kamijou önce etrafı kolaçan etti, sonra ana yoldan ayrılan dar sokaklardan birine dikkatlice daldı. Sağa sola bakarak yürüdü ve bir an sonra kendisinin nerede olduğunu şaşırdı. Telaşla yolun devamına doğru koştu; sokağın derinliklerine girdiğini sanırken kendini yine aynı ana yolun üzerinde buldu.

Öylece kalakaldı, kafası karışıktı, zaman akıp gidiyordu.

“Bir dakika, şimdi de ben mi kayboluyorum...?!”

Kamijou’yu soğuk ter bastı ve bir an durdu.

S-son çarem cep telefonu!

Fakat.

Her zamanki gibi, Index’in sıfır liralık telefonu kapalıydı. (Uçağa binmeden önce kapatmıştı ve muhtemelen hâlâ öyleydi.) Aradığı numaraya ulaşılamadığını bildiren o sentetik ses—İtalyanca değil, elbette Japonca—kulağına gelince telefonunu kaldırmayı unuttu. Valizinin sapına yapışmış halde, olduğu yere yığılıp kaldı.

Touma Kamijou’nun ruh hali tek bir cümleyle özetlenebilirdi.

“Şimdi ben ne yapacağıııım?!”

Yoldan geçenler onun bu bağırışına dönüp baktılar ama Kamijou’nun onları görecek hali bile yoktu. Alnını valizine yaslamış öylece otururken, buralı olduğu belli olan bir kadın ona yaklaştı.

Kadın, sanki hayatını el emeğiyle kazanıyormuş gibi insanın içini ısıtan bir ifadeyle gülümsedi ve sordu: “C’è qualcosa che non va?”

“Ha?”

Kadın sadece bir sorun olup olmadığını sormuştu ama Kamijou’nun bunu bilmesine imkan yoktu. Bu sırada kadın, pek de alınmış görünmeden tekrar konuştu; bu sefer kelimeleri tek tek ve yavaşça telaffuz ediyordu. “Non puoi parlare l’italiano? La c’è un ristorante dove un giapponese fa il capo.”

İtalyanca bilip bilmediğini sormuş, ardından yakınlarda işletmecisi Japon olan bir Japon restoranı olduğunu önermişti. Ancak Kamijou’nun elinde bu anlamları çıkaracak hiçbir ipucu yoktu. Yine de kadının ses tonundan ve yüz ifadesinden, kendisine karşı dostça yaklaştığını hissedebiliyordu.

İ... İtalyanca anlamıyorum ama eğer bu şansı kaçırırsam, dünyada yapayalnız kalacağım! Tamam, o zaman... Muhtemelen ona Japonca cevap veremem ama belki en azından İngilizce konuşmasını sağlayabilirim. Ama birine lütfen İngilizce konuşun demenin İtalyancasını nasıl isteyeceğimi bile hayal edemiyorum! Eğer bunu bilseydim, zaten insanların İtalyanca konuşmasından endişe etmezdim!!

Kamijou büyük bir ikilemin ortasındaydı. Eğer kadın İngilizce biliyorsa, “Lütfen İngilizce” gibi tek bir kelime bile söylese muhtemelen anlardı. Fakat Kamijou yabancı dillere o kadar yabancıydı ki, zihni böylesine dolaylı bir çözüm üretemiyordu. Sonunda beyni aşırı ısınmaya ve başı dönmeye başlamıştı ki...

“Senta!”

...yan taraftan aniden bir kadın sesi araya girdi.

“Lui è un mio amico. Ringraziate per la sua gentilezza.”

Akıcı bir şekilde söylenen bu sözler üzerine kadın şaşırmış bir ifade takındı. Sonra neşeli bir tonla “Prego!” dedi ve arkasını dönüp kalabalığın içinde kayboldu.

Geride kalan Kamijou ise az önce ne olduğunu anlayamamıştı. “Gah! Benden bu kadar çabuk mu vazgeçti? Seni gidi... Ben o kadınla sözsüz bir yoldaşlık kurup Index’e kavuşmak uğruna, ter ve gözyaşları içinde iki saatlik dramatik bir tirada hazırlanmıştım!! Aramıza giren de kim böyle?! Japonca konuştuğum ve beni anlamadığın umurumda bile değil! İstediğim kadar laf sokacağım!!”

İster istemez bağırmıştı.

Dünya o kadar büyük ki zaten kimse bağırışımı duymayacak diye düşündü Kamijou, zihni yarı ürkeklik yarı korkaklıkla dolmuştu. Ancak...

“Vay canına. Görünüşe göre affedilemez bir şey yapmışım. Dil konusunda sıkıntı yaşıyormuşsunuz gibi gelmişti.”

Aniden o tanıdık konuşma tarzını fark etti. Elbette Japoncaydı ama bu kadın sesini bir yerlerden tanıyordu.

“Sen...” Arkasına döndü. Akademi Şehri ile arasındaki sekiz saatlik zaman farkına rağmen, bu uzak Chioggia kasabasında çarptığı kişi...

“Bu arada, az önce ona arkadaşım olduğunuzu söyledim ve nezaketi için teşekkür ettim... Belki de sizden bu şekilde bahsetmem biraz haddini aşmak olmuştur.”

“Orsola! Senin burada ne işin var?!” diye bağırdı Kamijou.

Siyah rahibe kıyafeti içindeki o uysal rahibe, her zamanki gibi gülümsüyordu.