Buzdan Kabusun Gölgesinde

Dışı da buzdu, içi de.

Koridorlar, duvarlar ve tavanlar; her yer yarı saydam bir buzdan ibaretti. Kapı eşiklerinden kollarına, menteşelerdeki tek bir vidaya kadar her şey bu buzdan yontulmuştu. Hatta bazılarının çalışma prensibi mantığa bile aykırı duruyordu. Geminin içi baştan aşağı buzdu; duvarlar ve yerler, dışarıdaki o aynı beyaz parıltıyla loş bir şekilde ışıldıyordu. Acaba ay ışığını emip her köşeye mi yayıyordu?

Yayılan bu aydınlık, bir elektrik ışığı kadar güçlü değildi. Duvarların ve tavanın hatları net bir şekilde seçilse de, mekanın kendisi kasvetliydi. Tıpkı perdeden sızan zayıf ışığın aydınlattığı bir sinema salonunu andırıyordu.

Kamijou ve Orsola, güverteyi içeriye bağlayan kapağı açtıktan sonra en yakındaki odaya daldılar. Onları durduracak herhangi bir gözcü yoktu; zaten yakalandıkları an her şeyin biteceği aşikardı. Fakat kimse olmasa bile, koridorun derinliklerinden gelen görünmez bir baskı hissediliyordu. Bu hissin bir kısmı, derhal güvenli bir yere saklanma arzusundan kaynaklanıyordu.

Odaya girip kapıyı kapattıkları ve sırtlarını duvarlara yasladıkları anda, dışarıdaki kapının açılıp kapandığını duydular. Çoklu ayak seslerinin tıkırtıları ve ne olduğu anlaşılamayan bağrışmalar yankılandı. Tek anlayabildiği, seslerin adamlara ait olduğuydu. Dili kavrayamaması, içinde bulundukları durumu da çözememesi demekti ki bu da sinirlerini iyice bozuyordu.

"Kahretsin, neler oluyor böyle?" diye mırıldandı kendi kendine.

Buralara kadar sadece İtalya tatili kazandığı için gelmişti. Sonra tuhaf tiplerin saldırısına uğramışlardı ve şimdi de buzdan devasa, kokuşmuş bir geminin içindeydiler. Bu işten artık bıkmıştı.

Orsola ile sığındıkları yer, gemi gövdesi boyunca sıralanmış toplardan birini kontrol etmeye yarayan bir oda gibi görünüyordu. Muhtemelen her top için böyle küçük, ayrı birer oda yapılmıştı.

Bulundukları yerden topun içini görebiliyorlardı. Önünde birkaç sandalye, duvar boyunca bir raf ve odanın köşesinde büyük bir fıçı duruyordu. Hepsi de aynı yarı saydam beyaz buzdan yapılmıştı. Öte yandan, hepsi bu kadardı. Fıçının içinde ne top barutu vardı ne de voleybol topuna benzeyen gülleler. Bu top sadece bir taklit miydi? Yoksa doğa kanunlarını hiçe sayan büyülü bir silah mı? Kamijou bunu kestiremiyordu.

İç duvarlardan mobilyalara kadar gemideki her şey zayıf bir ışık yayıyordu. Her yerin dokusu dümdüzdü; bu da tüm yapıya pürüzsüz ve kaygan bir hava katıyordu. Her yerin aydınlık olduğu ama bir sayfadaki kelimeleri okumanın bile imkansız olduğu tuhaf bir mekandı burası.

"Ben de bu gemi için endişeleniyorum ama bize saldırmak için neden bu kadar aşırı bir yönteme başvursunlar ki..." dedi Orsola endişe içinde. Korkusu haklıydı; onu öldürmeye çalışıyorlardı. Kamijou ile birlikte, hakkında hiçbir şey bilmedikleri bir şeye karşı plan yapmaları imkansızdı.

Aniden Kamijou’nun aklına kanaldan elinde kısa bir mızrakla çıkan adam geldi. "Bize saldıran o aptal... Kıyafetleri tıpkı seninkiler gibiydi ama bir erkeğin giyebileceği şekilde uyarlanmıştı."

"Evet. Onlar gerçekten de bir erkek rahibin giysileriydi. O halde, Roma Ortodoks Kilisesi'nden olduğunu varsaymak yerinde olur."

"Yani her şey şu Kanun Kitabı ile mi ilgili? Başımıza bela açacak başka bir şey düşünemiyorum."

"İngilizüeryan Kilisesi'ne geçmemle bu meselenin kapandığını sanıyordum... Eğer beni şimdi karanlığa gömerlerse, asıl suçlu kendileri olur." Bir an duraksadı. "Sırf bunun için buzdan bir savaş gemisi inşa edip Chioggia'daki bir kanalı yerle bir etmeye ve Vigo Köprüsü'nü yıkmaya değer mi?"

"Evet, biraz fazla gösterişli duruyor..." Kamijou başını ellerinin arasına aldı.

Akademi Şehri ve Japonya'daki tüm büyü kaynaklı olaylar, büyücüleri halkın gözünden uzak tutacak şekilde ayarlanmış gibiydi. Ancak bu buzdan savaş gemisi onlara hiç benzemiyordu. Ne görünüşünü ne yıkıcılığını ne de geri çekilme anını gizlemişti. Chioggia şu an panik içinde miydi? Elbette, daracık bir kanalda buzdan dev bir yelkenlinin belirdiğini ve şehrin bir kısmını yıktığını söyleyen birine kimse inanmazdı. İnansalar bile, bu onları büyücülerin varlığına götürmezdi...

"Bu gemi nereye gidiyor?"

"Eğer Chioggia'dan kuzeye doğru ilerliyorsak, muhtemelen Venedik'e yönelmişizdir. Güneye gitmediğimiz sürece açık denize çıkmayız ama... Ah, şurada bir pencere var."

Orsola, topun nişan alınması için oda içine açılmış gözetleme deliğini işaret etti. Fakat oradan bakınca görünen tek şey zifiri karanlık bir denizdi. Dümdüz sular ufka kadar uzanıyor, sonrasında ise aynı karalıktaki bir gökyüzüyle birleşiyordu. Nerede olduklarına dair en ufak bir ipucu yoktu.

Ve tam o anda.

Çat!! Suyun yüzeyi patladı. Suyun yarıldığı o kükrer gibi sesle birlikte, dev bir katil balina yüzeye çıkıyormuşçasına, üzerinde bulundukları gemiyle aynı boyutta başka bir buzdan yelkenli belirdi. Onlar izlerken beş, hayır on tane yarı saydam savaş gemisi suyun yüzeyini yırtarak çıktı. Buradan sadece tek bir yönü görebiliyorlardı ama muhtemelen aynı şey çevrelerindeki her noktada yaşanıyordu.

Ufka kadar bomboş olan Adriyatik, şimdi sayısız gemiyle dolup taşıyordu.

Az önce kapkaranlık olan deniz yüzeyi, şimdi soluk beyaz bir ışığa boyanıyordu. Bu geminin ışığı tek başına pek güçlü sayılmazdı ama bu kadar çok gemi bir araya gelince durum tamamen değişmişti.