İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Kızıl Şafak ve Çelik Çarklar

Birleşik Krallık'ın saldırısı yakında başlayacaktı. Bu tahmin, Birleşik Krallık cephe hattı boyunca konuşlanmış tüm Lejyonlar tarafından paylaşılıyordu. Tıpkı Eintagsfliege'lerin, Lejyon toprakları üzerinde sürekli konuşlandırılarak insan tarafının hareketlerini gizlemesi gibi, Birleşik Krallık da iç işlerini ve askeri operasyonlarını düşmandan gizli tutuyordu.

Yine de iletişimde bir artış, ekipman ve insan gücü hacminde bir hareketlilik ve birim transferlerinde bir yükseliş vardı. Bunlar, yaklaşan bir saldırının işaretleriydi ve gizlenmeleri zordu.

Bu durum, 1. Zırhlı Kolordusu'nun eskiden konuşlandığı ikinci cephede yaşanıyordu. Birleşik Krallık bir saldırı girişiminde bulunmuş, ancak bir geri çekilme onları bu bölgeye geri itmişti. Bu da bir şansları olması için buraya tekrar saldırmaları gerekeceği anlamına geliyordu. Bu nedenle Lejyon, bölge üzerindeki gözetimini artırmış ve sayılarını takviye ederek bekleyişe geçmişti. Amaçları, gelen saldırıyı daha önce olduğu gibi ezmekti.

Ve eğer insan kuvvetleri bir saldırı başlatmazsa, Lejyon Ejderha Ceset Dağları'nı aşacak ve Birleşik Krallık'a karşı son bir saldırı başlatacaktı.

***

Güneş, güneyden uzanan gümüş bir tabakayla gökyüzü kapanmış olan anti-Birleşik Krallık cephesi üzerinde yükseldi. Saat, insanların erken şafak dediği zamandı; gecenin en karanlık olduğu an. Güneşin doğuşuna dair işaretler henüz belirmezken, gece çökünce bataryalarını şarj etmek için topraklara geri çekilmiş olan, birkaç yüz milyon kelebekten oluşan büyük bir Eintagsfliege kuvveti hareketlenmeye başladı.

Gökyüzünü aşarak Lejyon topraklarından geçip çekişmeli bölgelere doğru süzüldüler ve Birleşik Krallık'ın hava sahasını geniş, kalın bir gümüş örtüyle kapladılar.

Güneş doğduğunda, ışınları parıldayan kanatlarından yansıyarak gökyüzünü ürkütücü bir kızıl tonla kapladı. Bu, altı aydan daha uzun bir süre önce Federasyon'un batı cephesinde büyük ölçekli saldırı sırasında gözlemlenen benzer bir fenomendi. Akşam kızıllığına benzeyen ama çok daha uğursuz kan kırmızı bir şafak.

Bu kızıl ton sonunda soldu ve gökyüzü yakında, son birkaç aydır hep olduğu o melankolik gri-gümüş rengini aldı. Ama sonra o gümüş ufku bir şey aştı. Birleşik Krallık ordusunun şu anda işgal ettiği yedek üssün arkasından geliyordu. Gökyüzüne doğru, göğe uzanan testere dişli zirvelerin ötesinden bir şey fırladı.

Gökyüzüne hükmeden Rabe'ler, devriye gezen Ameise'ler ve topraklarda gizlenen Stachelschwein'lar, hepsi radarlarında onu tespit etti. Hedefe en yakın Ameise birimi, görsel bilgi edinmek için muhtemelen uçtuğu yöne doğru havalandı. Anti-hava radarı sinyalini kaybetti. Görünüşe göre uçan bir nesne değildi, bir uçak veya füze de değildi. Yerde hızla hareket eden bir tür nesneydi, ancak Lejyon'un veri tabanındaki hiçbir şeye uymuyordu.

Kozalaklı ormandan fırladı ve Lejyon'un mavi optik sensörü soluk karla kaplı savaş alanına baktı. Çok geçmeden, Ameise'nin kompozit sensörü onu algıladı ve onu kararsızlıkla donup kalmaya itti.

Ameise'nin optik sensörünün gördüğü şey, yokuş aşağı çılgın bir hızla yuvarlanıyor, hareket ettikçe ateş püskürtüyordu. Çok sayıda, fazlasıyla devasa görünen tekerlekleri vardı.

***

"Saldırıya geçiliyor. Tüm birimlerin ateşlemesi onaylandı."

"İkinci dalga, Taarruz Gücü Paketi ateş kontrol müfrezesi. Ateş açın. Düşman henüz hazırlıksız yakalanmışken bu sürpriz saldırıyı bitirmeliyiz. Durumu kavramalarına izin vermeyin."

"Anlaşıldı. Ateş kontrol müfrezesi, ateş açın. Nişanları hizalayın. Elektromanyetik mancınıklar, kondansatörleri bağlayın. Tahtlar, ikinci dalga—ateş!"

Birleşik Krallık ordusunun yedek üssünün arkasına, Ejderha Ceset Dağları'nın sırtlarındaki yamaçlara yer yer raylar döşenmişti. Hepsi güneye doğru bakıyordu. Elektromanyetik mancınıklar Zentaur birimlerinin sırtlarına yüklenmiş ve şu anda faaliyetteydi. Mermileri raylar üzerinde kayarken gıcırdıyor, havada süzülürken uluyordu. Bağlantı noktalarından serbest bırakılan mermiler, dağın zirvesini aşarken yaylar çizerek fırlatıldı.

Zentaur'ların kontrol merkezleri tamamen yok edilmişti, ancak raylarında şu anda bağlantı noktalarına sarılı çok sayıda kablo vardı. Teller, parazit bir bitkiyi andıran mide bulandırıcı bir istilacılıkla Zentaur'ların iç kısımlarına nüfuz ederek sırtlarındaki mancınıkların çalışmasını sağlıyordu. Bu tellerin diğer ucu, çok sayıda elektrik kondansatörüne ve ateş kontrol müfrezesinin zırhlı komuta aracına bağlıydı. Teller ayrıca, kokpitlerinden ateşleme sırasını kontrol eden bir dizi Juggernaut'a kadar uzanıyordu.

Zentaur'ların kendilerini kontrol edemiyorlardı, ancak elektromanyetik mancınıklarını nispeten kolaylıkla çalıştırabiliyorlardı. Taarruz Paketi, bu operasyon başlamadan önce çok sayıda harap olmuş Zentaur'u avlamış ve toplamıştı. Daha doğrusu, sırtlarında taşıdıkları elektromanyetik mancınıkları toplamışlardı.

Hepsi, Lejyon'un gökyüzünü kontrol ettiği bir savaş alanında havadan bir saldırı düzenlemek içindi.

Mancınıklar uludu. Birkaç düzine ton ağırlığındaki kütleler, göz açıp kapayıncaya kadar saatte otuz kilometre hıza ulaştı. Bu saldırılar, atış menzilinin azalması pahasına yapılıyordu ve rayları muhtemelen yok edeceğini bilerek gerçekleştiriliyordu, ancak Taarruz Paketi'nin mermilerine büyük miktarda ağırlık katmasını sağlıyorlardı. Normalde havada uçmak için çok ağır olsalar da, yerçekiminin prangalarını zorla silkeleyerek, raylardan gıcırtılarla fırlatılıp açık gökyüzüne atıldılar.

Merkezi işlemcileri harap olan Zentaur'lar, zararsız araçlara dönüşmüştü. Ve şimdi, bir zamanlar hizmet ettikleri orduya karşı kullanılıyor, tüm güçleriyle mermiler fırlatıyorlardı. Mermileri dağların üzerinden süzüldü ve havada bağlantıları çözüldü. Lejyon'un savunma hattının yoğun bir şekilde toplandığı dağ sırasının güney yamaçlarına indiler.

Bu mermiler, üç metre çapında çelik tekerlek çiftleriydi. İki küçük silindirle birbirine bağlanmış, makara veya kablo makarası şeklindeydiler. Birbiri ardına havada uçarak, düşerken rüzgarı kesiyorlardı.

İçlerine yerleştirilmiş sensörler duruşlarını algıladı ve iniş yaparken yönlerini düzeltti. Yere değdiklerinde, dairesel nesneler yerçekiminin yardımıyla doğal olarak eğimden aşağı yuvarlanmaya başladı. Hızlandılar, bazen katı bir buz kütlesine veya başka bir engele çarptıklarında havaya sıçrayarak, güney yamacın eteğinde kurulu Lejyon'un savunma hattına doğru ilerlediler.

IFF cihazları ve radarları etkinleşti. Elbette, görüş alanındaki tek şeyler diğer tekerlekler ve Lejyon'du. Önlerindeki düşman kuvvetini hedef olarak belirlediler ve takibe başladılar.

Donatıldıkları jet yakıtı ateşlendi ve tekerleklere, yerçekiminin onları aşağı çekmesine ek olarak daha fazla itme gücü sağladı. Yuvarlanırken karı savurarak, hatta belki de savurdukları kar dalgalarının üzerinde süzülerek, tekerlekler ateş püskürten bir çelik çığa dönüştü. Bir kartalın süzülme hızıyla yokuş aşağı koştular.

İniş hızları, jet yakıtının sağladığı hızla birleşince, onları seri üretim Lejyon'un en çeviklerinden olan Grauwolf'tan bile daha hızlı hale getirdi. Yakında Lejyon'un savunma hattıyla temas kurdular.