Revich Hisarı'nın Sırları

Başka bir deyişle, epey sallanıyordu. Özellikle de göğüs bölgesinde.

Komuta kademesindeki tüm personel, açıkça belli eden ama çekingen bir tavırla başka yöne bakarken, Lena'nın gözleri özellikle önündeki ekrana çaresizce kilitlenmiş genç bir adama takıldı.

“…Teğmen Marcel, neden bana bakmaktan kaçınıyorsunuz?!”

Albayının sorusuna rağmen Marcel, gözlerini monitörden ayırmadı.

“Albayım, beni dolaylı yoldan bile olsa ölüme mahkum etmeyin lütfen. Şimdi arkamı dönersem, Nouzen beni kesinlikle öldürür.”

“Ş-Shin’i neden karıştırıyorsun?!”

Bu ismi duymak onu daha da utandırmış, Lena'nın yüzü kıpkırmızı kesilmişti.

“Şey… Biliyorsunuz işte. Her neyse, bir sonraki operasyon için size daha büyük bir üniforma ayarlamaya çalışacağız, Majesteleri.”

Shiden bunu Rezonans üzerinden söylerken, sesindeki sempatiyi gizleyemiyordu. Frederica sessizce ayrıldı, sadece kalın, çelik mavisi Federasyon erkek ceketiyle geri dönüp onu Lena’nın omuzlarına serdi.

Lena, Mızrakbaşı filosu’nun konuşlandırılmasını kontrol etmek için bir süre bağlantısını kesmiş, hazırlıklarını tamamladıktan sonra nihayet Rezonans’a yeniden bağlanmıştı.

“Tüm Taarruz Birliği üyeleri. Beklettiğim için özür dilerim.”

“Sorun değil… Albayım?”

Shin bir tuhaflık sezmiş, sormuştu. On dakika kadar önce bağlantıyı kesmişti.

“Bir şey mi oldu?”

“Ne gibi?”

Biliyordu.

“Sesiniz… Üzgün geliyorsunuz.”

Gümüş çan gibi sesi, gizlenmesi imkansız derecede dikenliydi. Tonu da alışılmadık derecede keskin geliyordu.

“Hiçbir şey.”

Demek ki bir şeyler olmuştu. Savaştan sonra birine soracaktı. Muhtemelen Frederica’ya ya da Marcel’e. Ne olduğunu bilmiyordu ama Lena’nın kendisine sormanın kötü bir fikir olacağını düşünüyordu.

Lerche, tuhaf bir şekilde özür diler gibi bir tonla rapor verdi:

“…Tırpancı Bey. Biz, şey, Alkonost’ların konuşlandırılmasını bitirdik, bu yüzden…”

“…? Anlaşıldı. Albayım, Taarruz Birliği konuşlandırıldı ve hazır.”

“İyi iş çıkardınız. Bir sonraki emre kadar beklemede kalın.”

İçini çeken Lena, kendini toparlamış gibiydi. O her zamanki zarif gümüş çan sesi, hâlâ hafif bir tedirginlik barındırıyordu. Bu seferki sesinde bir telaş ve utanç vardı. Aktarılan duygular oldukça yoğundu, bu da Shin’in kaşlarını çatmasına neden oldu. Rezonans aracılığıyla konuşmak, yüz yüze sohbet etmekle aynı yoğunlukta duyguları iletiyordu ve o an bu duygular son derece canlı bir şekilde hissediliyordu.

“Bir şey mi—?”

“Kaptan Nouzen! Beklemede. Kalın!”

“…Emredersiniz, Albayım.”

Öğleyi geçmişti ve henüz gün batımı olmasa da kar, kararmış gökyüzünden süzülmeye başlamıştı. Kurşuni, ağır bulutlar gümüş tozlarla boyanmış, yeryüzüne sessizce beyaz taneler serpiyordu.

Ufkun ötesinde Revich Hisarı, dev bir leş gibi çömelmiş, her şeye hükmediyordu. Uçurumun en kötü ihtimalle üç bin, en iyi ihtimalle bin metrelik bir yükseklik farkı vardı. Durmak bilmeyen kar yağışıyla bu uçurum şimdi kalın bir don örtüsüne bürünmüş, zirvesi çelik plakalarla kaplanmıştı.

Topografik açıdan hisar bölgesi en yüksek noktadayken, güneydeki tartışmalı bölgelere –yani Shin ve grubunun şu anda bulunduğu ibreli ağaç ormanına– bakan kısım daha çok hafif bir inişti.

Orman, yukarıdan gelecek saldırıları engellemek için muhtemelen kesilmişti ve tabanın birkaç kilometre çapında yayılan alan, siper olabilecek yüzeylerden doğal olmayan bir şekilde yoksul, düzlüklerden ibaretti. Taarruz Birliği, düşük rakım farkı ve ormana nispeten yakınlığı nedeniyle kuzeyden güneye uzanan kayalık, elmas şeklindeki bir dağı saldırı noktası olarak belirlemişti.

“…Oradan dikkatsizce çıkarsak, açık hedef oluruz,” dedi Anju.

“Yine de başka çıkış yerimiz yok… Böyle bir kale olmasaydı, en azından top mermisi yağmuruna tutabilirdik.”

Her tarafı duvarlarla çevrili olmak, kaçacak yer olmaması anlamına da geliyordu ki bu da geniş bir alana yüksek patlayıcılı mermiler saçmayı içeren yüzey baskısı için onu mükemmel bir hedef yapıyordu. Ancak kale, dağın buzullar tarafından aşındırılmasıyla oluşmuş, doğal savunma görevi gören kalın bir kaya örtüsüne sahipti. Şimdi metal sütunlarla güçlendirilmişti ve bombardıman ile bombalamaya karşı sağlam bir savunma sağlıyordu. Bu açıdan bakıldığında, belki bir Morpho saldırısı veya ağır, süpersonik toplar taşıyan bir bombardıman uçağı onu delebilirdi, ancak vasat bir bombardıman işe yaramazdı.

Theo tüm bunları bilerek şaka yapmıştı ama yoldaşları hâlâ içeride mahsur kalmışlardı. Ve tahmin edileceği üzere, Kurena kaşlarını çattı.

“Raiden içeride değil mi…? Ve, şey, Lena için de endişeleniyorum.”

“Varsayımsal konuşuyordum. Bu yüzden Shin, topçu silahları kullanan tüm Juggernaut’ları Bernholdt’un tarafına devretmişti.”

Reginleif’in ana ve yan silahları değiştirilebilirdi ve Taarruz Birliği’nin obüs donanımlı, topçu amaçlı iki tabur modeli vardı. Bunların ikisi de oyalama operasyonlarına yardım etmek üzere gönderilmişti. Theo’nun dediği gibi, bu tür bir çatışma için uygun değillerdi ve ağır Legion’larla dolu savaş alanında baskı ateşi sağlamak için daha iyiydiler.

Tabanın etrafında düşman belirtisi yoktu ve Sirinler dışındaki hayalet fısıltılarından da eser yoktu. Sadece üssün içinden, özellikle de yüzey sektöründen gelen acı çığlıklarını dinlerken Shin sordu: “Anju, o roketleri örtü ile duvarlar arasındaki boşluktan ateşleyebilir misin?”

“Shin, ne?!”

“Hmm…”

Kurena paniklerken, Anju sadece merakla yanıtladı.

“Füzelerin hedeflerini belirleyebilirim ama yörüngelerini yönlendiremem. Ve üssün çekirdek tesisleri tamamen yer altında, değil mi? Yüzey seviyesindeki Legion’lara bir şey yapabilsem bile, yer altı sektöründekilere ulaşamam.”

“Kısa bir süreliğine bile olsa yüzeyi bastırabilirsek, içeri girmek için bize zaman kazandırabilir diye düşündüm… Ama sanırım bu da imkansız.”

“Demek ki tırmanmaktan başka yol kalmıyor, öyle mi…”

Sessizce dinleyen Dustin, ardından şunları söyledi:

“…Merak ediyorum, neden kuzeybatı giriş kapısından tırmanamıyoruz? Strateji toplantısında kimse bahsetmedi bile, bu yüzden iyi bir fikir olmadığını anlıyorum ama oradan üsse giden gerçek bir yol var. Tel ankrajlarla duvarlara tırmanmaktan çok daha güvenli ve hızlı değil mi?”

Shin bir an gözlerini kırpıştırdı. Bu, Seksen Altı’lar için sağduyuydu ve böyle bir soru beklemiyordu.

“Çünkü düşman bizi girişte bekliyor olacak… Ve özellikle o yol, savunma tarafının tırmanan saldırganlara yoğun ateş yağdırmasına olanak sağlayacak şekilde inşa edilmiş.”

“…Yoğun ateş mi? Ah…!”

Anlamıştı. Revich Hisarı Üssü’nün kuzeybatı girişi, gereksiz yere dolambaçlı, keskin virajlarla dolu bir tepe üzerine kuruluydu. Oraya tırmanmaya kalkışsalar, yol kenarındaki engeller ve yelpaze şeklindeki kapının iki yanındaki duvarlarla karşılaşacaklardı. Yolda ilerlemek hiçbir engele takılmamak anlamına geliyordu ama aynı zamanda uzun bir süre boyunca üç yönden yoğun ateşe maruz kalacakları anlamına geliyordu. Sadece kapıya asla ulaşamayacaklar, aynı zamanda hiçbir karşılık alamadan verecekleri kayıplar absürt boyutlara ulaşacaktı ve geri dönüş yolu düşen birimlerin enkazıyla dolu olacaktı.

“Ama kalenin içinde öyle toplar yok ve yolun kendisini takip etmek zorunda değilsiniz…”

“Olmadığını teyit etmedik ve yoldan çıkarsak, engellerle dolu olur, ayrıca asfalttan yeterince uzaklaşırsanız, orası muhtemelen mayınlarla dolu olur. Ve mayınları temizlemek için bombardıman kullanmak en güvenli yöntem değil.”

Mayınların, kaldırılmadan önce patlama gibi bir huyu vardı ve düşmanın zayıf noktalarını hedef almak üzere kasten tasarlanmışlardı. Gerçekten de iğrenç bir silahtı. Görünüşe göre dinlemekte olan Vika, huysuz bir kaplanın kinci gülümsemesiyle şunları söyledi:

“Doğru, Nouzen. Beni ne kadar gaddar bulsan da… katılıyorum. Bu sadece bu kale için geçerli değil, pervasızca doğrudan saldırmaktan kaçınmalısın. Çıkışlar ve asfalt yollar, her zaman insanların geçebileceği yerler değildir.”

Tuzak kurmak için en verimli yerlerdi ve düşmanın en çok dikkat edeceği yerlerdi.

“İçeri girdikten sonra bile dikkatli olmalısın. Legion birkaçını biçmiş olsa da, hâlâ birkaç savunma mekanizması aktif.”

“…Kendi kalenin içine mayın döşediğini mi söylüyorsun cidden…?”

“Onları bilerek döşemiş olmam daha iyi değil mi…? Kendi ülkenin bölgesinde olduğun için mayınlardan veya tuzaklardan güvende olduğunu düşünüyorsan, ne kadar yanıldığını oldukça acı bir şekilde öğrenebilirsin.”

“…”

Yaycı’nın optik sensörü, gözle görülür bir rahatsızlıkla yere döndü.

“Demek ki istesek de istemesek de uçuruma tırmanmaktan başka çare yok… Ama önce keşif yapılması gerekiyor. Hücuma kim önderlik edecek?”

Uzun bir sessizlikten sonra Vika araya girdi.

“Hâlâ anlamadığını söyleme bana… Onları aydınlatmak ister misin, Lerche?”

Şimdiye kadar çekingen bir sessizlik korumuş olan Lerche, gururla karışık bir tonla yanıtladı:

“Unuttunuz mu, dostlarım? Biz Sirinler, tam da bu amaç için yaratılmış kanatlarız.”