THE FALL OF LIBERTÉ ET ÉGALITÉ

BAŞLIK: Özgürlük ve Eşitliğin Düşüşü

İskelet sıraları, başsız ve dört ayaklı, Gran Mur'a açılan Kapı'dan geçiyordu. Bu manzara, uzaktan izleyen Cumhuriyet vatandaşlarını yüksek sesle feryat ettirdi. Haykırışları umutsuzluk, kırgınlık, pişmanlık ve nefret doluydu.

O gece, Gran Mur'un kuzey surları çöktüğünde Lejyon seksen beş Sektörü istila etti ve başkent Liberté et Égalité'deki son savunma hattını yerle bir etti. Can havliyle kaçıp Seksen İkinci Sektör'ün doğu kısmına sığınan herkes kir pas içindeydi, bitkin düşmüştü. Ülkelerinin Kaderi ve yaklaşan kendi ölümleri karşısında bile, Şu an dile getirdikleri nefret ve umutsuzluk, bu Bir an'da her zamankinden daha yoğundu.

İlk Juggernaut sırası Lena'nın önünde durduğunda, davetsiz gelen vatandaşların karşısında dikiliyordu. İşlemciler araçlarından iner inmez, nefret mırıltıları daha da yükseldi.

Orada duruyorlardı; renkleri, Alba'nın tekdüze gümüşüne tezat oluşturuyordu. Farklı etnik kökenlerden, farklı ten renklerinden kızlar ve erkeklerdi. Seksen Altılar. Cumhuriyet'in seksen beş Sektörü'nden —sadece insanlara özgü bir cennetten— kovulmuş, evrimin başarısızlığı addedilen altinsanlar. Seksen Altıncı Sektör'ün sahipsiz topraklarını işgal eden, bir daha asla geri dönmemeleri gereken insan biçimli domuzlar.

Bu aşağılık yaratıkların, tüm insanlık arasında Tek, en üstün ve ideal toprağın kutsal zeminine, yani Cumhuriyet topraklarına bir kez daha ayak bastığını gören vatandaşlar, nefret ve ıstırap dolu dehşetle seslerini yükselttiler.

Üzerinde bir gözbebeği kişisel işareti bulunan siyah zırhlı bir Juggernaut'un yanında bir İşlemci duruyordu. Kırmızı, dağınık saçları kısacık kesilmiş, saha Üniforma'sının fermuarı göbeğine kadar indirilmişti. Lena'ya alaycı bir şekilde sırıttı.

"Yüz yüze ilk kez karşılaşıyoruz. Sizi sonunda görmek bir zevk, İşleyici Bir."

Lena, çenesini hafifçe kaldırarak başını salladı; toz ve molozla kirlenmiş solgun yüz hatları bir gülümsemeyle yumuşadı.

"...Gerçekten bir kadınmışsın," dedi.

Shiden keyifli bir kahkaha attı; boğuk alto sesi, cinsiyetini anlamayı güçleştiriyordu.

"Ah-ha-ha, bunu sık sık duyarım. Ama seni tam da hayal ettiğim gibi buldum. Güzel, soğuk ve kana bulanmış bir gümüş kraliçesi."

Shiden'ın uygunsuz kahkahası sürerken, kalabalıktan bir sivil öne fırladı ve bağırdı:

"Sen... sen pis Seksen Altı! Kendi zavallı derinizi kurtarmakla o kadar meşguldünüz ki Lejyon'la birlikte ölmeyi bile reddettiniz! Bizi bu duruma sokan sizsiniz!"

Adamın uluması, berrak, yeni ay göğünde bir alev gibi parlayıp kayboldu. Bir anlık sessizliğin ardından, onun bağırmasıyla kışkırtılan kalabalık, hep birlikte Öfke'yle patladı.

"“““Aynen öyle, sizin suçunuz, Seksen Altılar! Yeterince sıkı savaşmadınız! Hayatlarınızı ortaya koyup savaşı bizim için kazanmadınız! Değersiz hayatlarınızı Lejyon'u yenmek için feda etmediniz!

“““Kendi hayatta kalmanızı daha çok önemsediniz, oysa bu kutsal ülkeyi sadece havasını soluyarak kirletiyorsunuz! Ve siz domuzlar ne kadar değersiz olsanız da, sizi tutacak kadar merhametli ve naziktik!

“““Siz işe yaramaz nankörler...

“““Sizin beceriksiz nankörlüğünüz yüzünden bizim gibi masum insanlar bunlara katlanmak zorunda kalıyor!”””"

Suçlamaları, kendi hatalarının sonuçlarına katlandıkları gerçeğine kör, saçma bir bencillikle doluydu. Ne de olsa savaşmayan ve Lejyon'u yenemeyenler kendileriydi.

O kadar saldırgancaydı ki Lena Bir an dili tutuldu. Shiden ise bıkkınlıkla başını sallayıp sağ elini kaldırdı. Birini işaret eder gibi rahatça tuttuğu elinde, namlusu kocaman delikler gibi duran, büyük, heybetli bir 12 kalibre pompalı tüfek vardı.

Namlusu kesilmiş, kaldıraçlı bir pompalı tüfekti.

Namlusu daha kısa olan bu pompalı tüfek, düşük ilk hız ve geri tepme azaltma pahasına, saçma atışlarıyla kapalı alanlarda çok daha yıkıcıydı.

"...Ha?" İlk öne çıkan adam, namluya bakarken şaşkın bir ses çıkardı.

Pompalı tüfeği umursamazca ateşledi. Şoksuz, namlusu kesilmiş tüfek, namlunun önünde geniş bir alana yayılan saçma atışları fırlattı; bu da onu olağanüstü ölümcül bir kısa menzilli anti-personel silahı haline getiriyordu. 9 mm'lik saçmalar yüksek hızlarda fırlatılıyor, insandan çok daha büyük geyikleri bile zahmetsizce deviriyordu.

Ama son saniyede namluyu çevirdiği için, atış sadece adamın ayaklarının yakınındaki toprağı oydu. Neyse ki sekme etkisi olmadı. Yine de, On Yıl'lık barışın ardından gözlerinin önünde sergilenen bu şiddet gösterisi, kalabalığın çılgınlığını bir dal gibi kırdı.

Kalabalık donup kalırken, Shiden sakince pompalı tüfeğini Yükle'di. Parmağı hâlâ yükleme kolundayken, silahı kol boyunca çevirerek estetik bir hareketle mermi sürdü. Sağ eli tekrar kabzaya yerleştiğinde, pompalı tüfek Kilitli, Yükle'li ve nişan alınmıştı. Bu kez, doğrudan adamın yüzüne doğrulttu.

Cumhuriyetli adamın benzi soldu, Shiden'ın çarpıcı, farklı renkli gözlerine tek kelime etmeden baktı. Shiden ağzını açtığında, bir iblise ya da canavara yakışacak sivri dişleri ortaya çıktı ve yüksek sesle kahkaha attı.

"Yüzüme karşı domuz gibi homurdanmayı kes, beyaz domuz. Eğer domuz gibi davranacaksan, bari hepimize bir iyilik yap da inlerken ahırında kal. Eğer öyle yaparsan, biz Seksen Altılar..."

Juggernaut'larının yanında duran İşlemcilerin her biri, vatandaşlara sessizce bakıyordu. Saçları ve gözleri çeşit çeşit renklerdeydi, ama bakışları hiçbir duyguya ihanet etmiyor, en derin karanlık kadar yapay bir şekilde parlıyordu.

Ve onlar arka planlarındayken, tek gözlü cadı kıkırdadı. Hâlâ kendilerine Patron'luk yapabileceklerini sanan bu beyaz domuzlara karşı gerçek bir kötülük ve aşağılama dolu bir kahkahaydı bu.

"...yol boyunca sizin zavallı hayatlarınızı da korumaya karar verebiliriz."

"O lanet boyalı domuzlar...!" diye cılız bir çığlıkla kaçan biri, diğerlerinin de dağılması için işaret oldu. Vatandaşlar her yöne doğru fırlayarak kaçıştı.

"Üzgünüm, Yüzbaşı Iida..." dedi Lena, kaçan vatandaşlara Göz ucuyla bakarken. "Sabrınız ve sağduyunuz için teşekkür ederim."

"Elbette burada sağduyulu davranırım." Shiden'ın cevabı, Lena'nın beklediğinden daha soğuktu. "O noktada onları vurup öldürseydim, işler anında çığ gibi büyürdü."

Durum, Seksen Altılar'ın serbestçe istismar edebilecekleri zayıflardan, Cumhuriyet halkının başa çıkamayacağı bir "tehdide" dönüşmesiyle yatışmıştı. Ama Shiden birini vurup öldürseydi, tehdit değil, düşman olurlardı. O zaman vatandaşlar sadece kaçmakla kalmazdı. En kötü ihtimalle, Cumhuriyet halkı ve Seksen Altılar orada çatışırdı.

Elbette Seksen Altılar silahlıydı ve silah kullanmaya alışkındı. Silahsız sivillere yenilmezlerdi. Bu güçsüz kalabalıktan kaç kişi toplanırsa toplansın, modern ateşli silahlar onları acımasızca ezebilir ve biçebilirdi. Bu, bir savaşın değil, tek taraflı bir katliamın başlangıcı olurdu.

Dürüst olmak gerekirse, kimse Seksen Altılar'a dur diyemezdi. Kendilerini dizginlemelerinin tek nedeni, burada mermi harcamanın sadece Lejyon'a yenilmelerine yol açacağını bilmeleriydi.

"Beyaz domuzların bu kadar aptal olduğunu biliyoruz. Alıştık. Hem, Lejyon üzerimize gelirken iç çatışmalara ayıracak zamanımız yok... Ama sanırım bu kısım beyaz domuzlar için Henüz tık etmedi. Eğer böyle davranmaya devam ederlerse, er ya da geç patlayacağız."

Bu noktada bile, Cumhuriyet halkı hâlâ gerçekle yüzleşmiyordu. Lejyon surlarının içine girmiş olsa bile, ölecek olanların kendileri olmayacağına inanıyorlardı. Şu an yaşanan her şeyin birilerinin dikkatsizliğinin veya beceriksizliğinin sonucu olduğunu düşünüyor, bu öfkeyi aşağı Seksen Altılar'a boşaltmaya hâlâ hakları olduğunu sanıyorlardı.

Başkaları onları korumak için savaşırken kendilerinin arkalarına yaslanıp hiçbir şey yapmayabileceklerini düşünüyorlardı. Hâlâ dürüstçe, bu dünyadaki tüm etnik kökenler arasında en üstün, en iyi ırk olduklarına inanıyorlardı.

O aptalca rüya, Gran Mur ile birlikte Zaten paramparça olmuş olsa bile.

"Beyaz domuzların yaşayıp yaşamaması umrumuzda bile değil. Eğer onları güvende tutmak istiyorsan, Majesteleri, onları sıkı bir tasmanın ucunda tutsan iyi olur."