Büyük Günün Sonrası

Cephe hatları savaş bölgelerinin derinliklerine çekilmişken, çatışmaların izleri savaş ve tarım bölgeleri arasında yer alan Rüstkammer üssüne kadar ulaşıyordu.

Yakınlardaki kasabaya, yaklaşan çatışmalara dahil olabileceği gerekçesiyle bir tahliye bildirimi yapıldı. Aynı zamanda, Wulfsrin halkının sığınabileceği bir yer sağlamak amacıyla okullar, toplum merkezleri ve tiyatrolar gibi kamu tesisleri açıldı.

Bu durum, Raiden ve diğer Seksen Altılar için yapılmış özel subay okulu binası ve yurtları için de geçerliydi.

“…Peki, bu gerçekten doğru mu?”

Eğer bu kasaba, vatandaşlarının ülkenin daha derinlerine tahliye edilmesini gerektirecek kadar tehlikedeyse, neden Wulfsrin halkı oraya sığınıyordu?

“Ne yapalım, bizim hayatımız böyle.”

Raiden arkasını döndüğünde, bu sözleri söyleyenin Bernholdt olduğunu gördü.

“…Yine mi şu canavar insanlar meselesi?” Raiden homurdanarak sordu.

Hayatlarını savaşta geçiren cephe insanları, sıradan, barışçıl vatandaşlar tarafından hor görülüyordu.

“Ah, hayır, o değil… Sadece işler kötüye giderse yedek kuvvet olarak görev yapacaklar,” dedi Bernholdt ve Raiden’ın sorgulayıcı bakışını görünce omuz silkti. “Wulfsrinler de canavar insan yavruları. Sınırı savunmak bizim doğuştan gelen amacımız. Eşyalarını yerleştirip yerleştikten sonra bağımsız eğitime başlayacaklar. Kadınlar, çocuklar, hatta emekli yaşlı adamlar ve kocakarılar bile.”

Cephe hatları geri çekilirken ve birçok asker hayatını kaybetmişken, bu boşluğu doldurmak için gönüllü olarak öne çıkacaklardı.

Yakınlardaki kasabaya soğuk, altın rengi bakışlarını dikerek Bernholdt konuştu.

“Buraya gelenler bizim köyümüzden veya soyumuzdan. İhtiyacımız olduğunda muhtemelen oldukça iyi eğitimli olacaklar, bu yüzden onları sana ve yüzbaşıya sonra tanıştırırım. Yakın zamanda onlarla birlikte çalışacağınızı varsayın.”

Üç gün geçmişti insanlığın etki alanındaki her cephenin uydu füzeleriyle bombalanmasının üzerinden. Ve herkesin beklediği gibi, Taarruz Paketi’ne nihayet konuşlanma emri verildi.

Lena ve Shin, aralarında bir ofis masasıyla oturuyorlardı. Görevin içeriğini gördüklerinde ikisi de duygularını gizleyemediği için ifadeleri sertti. Rüstkammer üssünün kışlasındaki Lena’nın ofisindeydiler ve her ikisinin de ellerinde ve masanın üzerine hologram olarak yansıtılmış gerekli bilgiler vardı.

Lena inledi, açık renk kaşları çatılmıştı. Legion bölgelerinin derinliklerine gönderilip Kütle Sürücüleri’ni yok etmelerini bekliyordu, ama…

“…Görünüşe göre bundan daha da zorlu bir görev bizi bekliyor.”

“Federasyon yardım seferinin Cumhuriyet’ten geri çekilmesini desteklemek…” Shin görev özetini okudu. “Taarruz Paketi ve sefer kuvvetleri başarıyla geri çekilene kadar eski yüksek hızlı demiryolu boyunca dört yüz kilometre güneye doğru bir geri çekilme rotası sağlamak.”

Altı ay önceki Charité Yeraltı Labirenti operasyonundan bu yana, Federasyon yardım seferi kuvveti Cumhuriyet’te konuşlandırılmıştı. Aylar geçtikçe kademeli olarak geri çekiliyorlardı, ancak hala birkaç tugaydan oluşan oldukça büyük bir kuvvetti.

Vánagandrlar da dahil olmak üzere yedi yüz savaş ve nakliye aracıyla elli binden fazla personel vardı. Taşıyacakları tüm ekipman, yakıt ve ham maddeler sayıldığında, grubun saf kütlesi, dört yüz kilometrelik uzun bir mesafe boyunca koca bir şehri taşımaya eşdeğerdi.

Böyle bir çabayı desteklemek, söylemesi yapmasından çok daha kolaydı.

“Bir miktar destek personeli, askeri polis tugayı personeli ve bazı piyadeler trenle gidecek olsa bile, yine de zor olacak. Nakliye kamyonları asfaltsız yollarda hızlı hareket edemez ve zırhlı personel taşıyıcıları ile Vánagandrlar yakıt nakliye kamyonlarına ihtiyaç duyacak. Feldreß’ler dört yüz kilometre boyunca bakım durakları olmadan hareket etmek için yapılmadı ve sadece o mesafeyi kat etmemiz bile zamanımızı alırdı. Yani herhangi bir savaş çıkarsa…”

Vánagandrlar saatte yüze yakın seyir hızı sağlayabiliyorlardı, ancak elli tonluk savaş ağırlığını bu hızlarda hareket ettirebilme yeteneklerini telafi etmek için yakıt konusunda son derece verimsizdiler. Kesinlikle yakıt nakliye kamyonlarının eşlikçiliğine ihtiyaç duyuyorlardı, bu da o dört yüz kilometreyi mümkün olduğunca hızlı geçmek için azami hızlarında hareket edemeyecekleri anlamına geliyordu. Ne de olsa, bu kamyonlar hem yavaştı hem de silahsızdı, yani korunmaları gerekiyordu.

Buna ek olarak, erzak taşımak için güvenmek zorunda kalacakları nakliye kamyonları, kıyasla zayıf ve yavaş araçlardı, bu da Feldreß’lerin hızlarına uyması ve tüm konvoyu yavaşlatması gerektiği anlamına geliyordu. Sadece bu da değil, sefer kuvvetinin kamyonların tek seferde teslim edemeyeceği kadar çok erzağı vardı, bu da kamyonların o yavaş tempoda çoklu seferler yapması gerekeceği demekti.

“Sefer kuvveti geri çekilme planlarını henüz göndermedi, ancak biz mevcut geri çekilme planımızı, düşük öncelikli ekipmanlarını atacaklarını varsayarak oluşturuyoruz,” dedi Shin. “Daha doğrusu, sadece personel ve araçlarını geri getirmelerini bekliyoruz. Seni kırmak istemem Lena, ama Federasyon’un şu an en değerli kaynağının insanlar olduğunu düşünüyorum. Hem etik hem de pratik açıdan.”

“…Evet.” Lena başını salladı.

Federasyon, geniş bir bölgeye sahip bir süper güçtü, bu da çeşitli kaynakları çıkarıp yenileyebilecekleri anlamına geliyordu. Bu yüzden Vánagandrları, araçları, zırhlı dış iskeletleri veya ateşli silahları pekala atamayacak olsalar da, tüm mutfak eşyaları ve demirbaşlarıyla birlikte kışlaları ve benzerlerini geride bırakmayı göze alabilirlerdi.

Buna karşılık, ölen insanların yerini doldurmak mümkün değildi. Ahlaki sonuçları bir yana, insanlık, bir yenidoğanın üreme yaşına ulaşması için gereken süre açısından en yavaş memelilerden biriydi; bu da bir ila iki on yıl gerektiriyordu. Federasyon zaten saflarını korumak için bazı çocuk askerlere güvenmek zorunda kaldığı bir durumdaydı; askerlerin gereksiz yere ölmesine izin veremezlerdi.

“Yani yapmamız gereken tek şey sefer kuvvetinin geri çekilmesini desteklemekse, zorlu olacak ama o kadarını halledebileceğimizi düşünüyorum. Legion’un ana kuvveti batı cephesindeki orduyla bir çıkmaza kilitli olduğundan, bölgelerde o kadar çok Legion kalmayacak. Güney yüksek hızlı demiryolu, geçen yılki Morpho imha operasyonunda ele geçirdiğimiz ve restore ettiğimiz bir noktaydı, bu yüzden güncel haritalarımız elimizde. Gruptaki en yavaşlar, piyadeler ve nakliye kamyonları Federasyon’a ulaşabildiği sürece, Reginleif’ler Vánagandrları hızla geri eşlik edebilir ve onları almak için geri dönebilir.”

“En azından, Phönix kadar inatçı bir şey ortaya çıkmadığı sürece,” diye ekledi Shin, şaka yollu. Phönix’ler Shin’in oldukça geçmişi olan rakiplerdi, ancak mermi atan silahları olmadığı için açık savaş alanlarında yüzey baskısına maruz kalabilecekleri yerlerde zayıftılar. Hafif ve ince zırhlıydılar, yani piyadelerden belki daha dayanıklı ama yine de oldukça kırılgandılar. Shin bu yorumu, bu savaş alanında kullanılmalarının pek olası olmadığını bilerek yapmıştı.

“Ancak…” Shin hafifçe içini çekti. “Sefer kuvvetinin geri çekilmesine yardım etmek birinci önceliğimiz, ama sadece ikinci önceliğimiz olsa bile… Cumhuriyet’in tüm nüfusunun geri çekilmesini desteklemek… İşte bu zor olabilir.”

Savunma tesislerinin yetersizliğini ve bölgelerini savunmak için askeri kuvvetlerinin yetersizliğini gerekçe gösteren Cumhuriyet’in yeni hükümeti, tüm vatandaşlarının tahliyesini kabul etmesi için Federasyon’a başvurdu. Federasyon, insani nedenlerle bu talebi kabul etti.

Bu, sefer kuvveti personelinin geri çekilmesinden sonra yüksek hızlı demiryolunu kullanarak, eşi benzeri görülmemiş ölçekte bir nakliye operasyonu olacaktı. Bir demiryolu hattı olduğu için, tüm Cumhuriyet mültecilerini varış yerlerine ulaştırmak amacıyla gece gündüz çoklu seferler yapması gerekecek yük trenlerine güvenmek zorunda kalacaklardı.

Geçen yılki büyük ölçekli saldırının Cumhuriyet nüfusunu onda birinden daha aza indirmesine rağmen, burası hala birkaç milyon insanın yaşadığı koca bir ülkeydi. Sefer kuvveti en temel erzakları dışında her şeyi atsa ve tren alanlarının çoğunu barındırmak için verse bile durum buydu.

“Sence mümkün mü?” diye sordu Lena.

“En iyi ihtimalle yetmiş iki saat boyunca bir savunma hattı sürdürebiliriz. Her şey sorunsuz ve plana göre giderse – trenlerin kalkışının atanması ve sırasından, herkesin trenlere yeterince hızlı binip inmesine kadar – ucu ucuna başarabiliriz. Ancak beklenmedik aksilikler yaşanırsa, o yetmiş iki saatlik süreyi tutturmak zor olur ve hiçbir hazırlığı olmayan, bunu doğru yapması gereken eğitimsiz vatandaşlarla uğraşmak zorunda kalırız. Ve sanırım bazı insanlar tahliyeye her halükarda karşı çıkacaktır.”

“Ortalıkta tuhaf açıklamalar dolaşıyor…” Lena, gözleri uzaklara dalmış bir şekilde başını salladı.

İnsanlar savaşın Cumhuriyet ordusunun veya hükümetin bir komplosu olduğunu ya da Federasyon veya Birleşik Krallık’ın tüm bunların arkasında olduğunu iddia ediyorlardı.

İlk büyük ölçekli saldırıda, insanlar bu savaşın diğer ülkeleri ve Legion’u perde arkasından kontrol eden yeraltı kertenkele insanlarının bir komplosu olduğuna dair tamamen absürt teoriler ortaya atıyorlardı. İnsanların bu teorileri bir ilahi gibi efsun okuması kendi başına zararsızdı ve gerçek bir hasara yol açmıyordu, ancak bunu sonradan duymak Lena’yı tuhaf bir yorgunlukla dolduruyordu.

Neden kertenkeleler?

“Ama, belki de tekrara düşüyorum, bunu çözmek Cumhuriyet hükümetinin işi, Taarruz Paketi’nin değil. Görevimiz hala geri çekilme rotasını sürdürmek ve Cumhuriyet’in geri çekilmesi bunu etkilememeli. Tabii kimse trenden atlayacak kadar aptal değilse.”

Elbette, saatte üç yüz kilometre hızla giden bir yüksek hızlı trenden atlamak, en aptal insanların bile nadiren sergilediği bir aptallıktı. Bu yorum, Shin'in mizah denemesiydi.

Lena gülmenin uygun olup olmadığını düşünürken, Shin kayıtsızca devam etti.

"Yine de, Federasyon güçlerinin geri çekilmesine yardım ederken yaptığımız ek bir iş bu. Zamanında yetişemeyenler bizim sorumluluğumuzda değil."

Ancak bunları söyledikten sonra Shin, ağzından yanlış bir laf kaçırdığını fark etmiş gibiydi.

"—Üzgünüm. Bunu sana söylememeliydim, Lena."

Shin Cumhuriyet'i zerre umursamıyordu ama Lena için burası vatanıydı. Ülkesi yıkımın eşiğinde sallanırken, az önce duyduğu şeyler hiç de duyması gereken cinsten değildi. Lena ise kendini gülümsemeye zorlayarak başını iki yana salladı.

"Sorun değil. Buna uzun zaman önce hazırdım."

Lena, Cumhuriyet'i doğup büyüdüğü vatanı olarak görüyordu. Yok olmasını istemiyordu. Cumhuriyet vatandaşı olmak kimliğinin bir parçasıydı ve Cumhuriyet'in yeryüzünden silinmesi, kendinden bir parçayı kaybetmekle eşdeğerdi. Yine de…

"Aslına bakarsan, Cumhuriyet'in ilk kez yok oluşu değil bu."

Çok uzun zaman önce de yıkımın eşiğindeydi.

Mızrakbaşı filosu'nun Kumandanı olduğundan beri, o zamanlar yüz yüze tanışmadığı Shin, ona büyük çaplı taarruzun yaklaştığını söylemişti. Vatanı gerçeklere gözlerini kapamış, tatlı, yüzeysel bir rüyaya kapanmış, kendini korumayı reddediyordu. Cumhuriyet en başından beri kendini korumak için hiçbir çaba göstermemişti.

Yaklaşan felaketi haber verdiğinde bile kimse çağrısına kulak asmamış, ülke savaş kendi kendine çözülene kadar başkalarını kendi savaşlarını onlar için savaşmaya zorlamaya devam edebilecekleri hüsnükuruntusuna sarılmıştı.

Ve o inanç, ülkenin yıkımına yol açtı.

Geçen yılki büyük çaplı taarruzun gecesinde, Morpho Gran Mur'u parçaladı ve göz açıp kapayıncaya kadar mekanik hayaletler, bir zamanlar insanlığın son cenneti olarak lanse edilen seksen beş Bölge'yi yağmaladı.

O zamanlar Lena, herhangi bir yardım alacaklarına asla inanmamıştı. Kalbinin bir yanı, basitçe yok edilecekleri gerçeğini kabullenmeye hazırdı ve boyun eğmişti.

Yine de Cumhuriyet'i kurtaramadığı için kendini suçlu hissetmiyordu.

Şimdi de durum aynıydı. Büyük çaplı bir taarruz karşısında Federasyon beklenmedik bir şekilde yardım eli uzattı. Seksen Altı, Seksen Altıncı Bölge'den ayrılmıştı ve Cumhuriyet'in kendi savaşlarını kendisinin vermesi gerektiği gerçeği gözlerinin önüne serilmişti.

Eğer Cumhuriyet buna rağmen savaşmayı reddederse, bırakın yok olsunlar. Lena, vatanının böyle bir sonla karşılaşmasını kabullenmekten üzüntü duyacaktı ama bu, yalnızca doğal bir sonuç olacaktı. Lena, utanmayacağı bir şekilde yaşamayı seçtiği için sonuna kadar savaşmaya karar vermiş ve vatanını geride bırakmıştı. Yeni bir savaş alanı seçmişti; Taarruz Paketi'ni seçmişti.

Ve ayrıldığında, bu sonuca hazırlıklıydı —ilerlemeyi reddeden ülkesinin, bu ısrarında yok olacağına. Bunun kendi suçu olmayacağını sessizce kendine söyledi.

Cumhuriyet başkentinin yüce adı, Liberté et Égalité—özgürlük ve eşitlik—tarafından savunulan değerler… Özgürlüklerinin bir parçası olarak, kendilerini korumamayı seçtiler ve bunun sonucundan sorumlu olanlar yalnızca onlardı. Cumhuriyet vatandaşları, herkesin eşit olduğu ve herkesin kendi ustası olduğu gerçeğiyle gurur duyuyorlardı.

Bu yüzden, ülkesinin düştüğünü görmek onu üzse de, onu kurtaramama hatasının yalnızca kendisinde olduğunu düşünmenin kibirli bir davranış olacağını da biliyordu. Bu, onun omuzlaması gereken bir yük değildi.

"Ayrıca, şu an bunları söyleyecek vaktimiz yok," dedi.

"…Haklısın." Shin hafifçe gülümsedi. "Şimdilik tüm çekincelerimizi bir kenara bırakalım. İkimiz de."

"Evet."

Cumhuriyet tarafından zulüm görmüş olsalar da, Shin ve Seksen Altı onu kurtaracaktı. Lena bu konuda herhangi bir suçluluk veya çekince hissetse bile, şimdi bunu göstermenin zamanı ya da yeri değildi. Bunu yapmak, Shin ve Seksen Altı'ya karşı sadece saygısızlık olurdu.

"Ama yine de, tüm bunları göz önünde bulundurarak, bu görev için üste kalmanı istiyorum—burada, Federasyon'da."

"Sana kızarım, Shin," dedi Lena kaşlarını çatarak.

"Bunu söyleyeceğini biliyordum ama… Lena, sen bir Cumhuriyet subayısın."

Shin az önce oldukça bariz bir şey söylemişti. Lena yuvarlak gözlerle ona baktı. Ne ima ediyordu?

"Cumhuriyet'in tüm vatandaşlarını tahliye etmek, dürüst olmak gerekirse, çok zor olurdu. Henüz tahliye isteyip istemediklerine dair bir fikir birliği bile yok. Yani… operasyon sırasında durumun değiştiğini düşün, mesela kendilerini bir yere kapatıp Cumhuriyet'te kalmakta ısrar ederlerse. Cumhuriyet askerleri onlara bunu yapmalarını emrederse ne olurdu hayal et."

Ya tahliyede erken bir aksaklık yaşanır ve tüm vatandaşlar geride kalırsa? Ya yabancı bir gücün yardımına güvenmeyi hoş karşılamayacak vatanseverler veya milliyetçiler—tıpkı Tribünler gibi—kaostan faydalanıp siyasi gücü ele geçirmeye ve ya hep ya hiç direnişi emretmeye kalkışırsa?

"Bu yine de resmi bir askeri emir olurdu. Ve sen, Lena—bir Cumhuriyet askeri olarak itaat etmek zorunda kalırdın. Ama Federasyon'da kalırsan, böyle bir şey olsa bile, en kötü ihtimalle emirleri hiç almadığını söyleyebilirdin. Ama…"

Lena Cumhuriyet'te olsaydı bunu söyleyemezdi.

Böyle bir emre itaat etmese bile, düşman ateşi altında itaatsizlik ve firar şeklinde kariyerine ölümcül bir leke sürerdi. Ve firar, bir firariyi anında vurmayı haklı çıkaracak kadar ciddi bir suç olarak görülüyordu.

Eğer böyle bir şey olursa, Lena bir daha asla Cumhuriyet'e dönemezdi.

Ama Lena, kriz geçiren küçük bir erkek kardeşini azarlar gibi, rahatsız olmuş bir gülümsemeyle ona baktı.

"Shin, onların nasıl olduğunu biliyorsun. Cumhuriyet'i, vatandaşlarını, ordusunu."

On yıl boyunca kendilerini kapattılar, kendi ulusal savunmalarını Seksen Altı'ya yüklediler.

"Tüm yaşananlara rağmen, hala savaşma iradeleri yok. Bu yüzden Tribünler onlara emir verebiliyor. İstersen bahse girebiliriz; ordu, en yüksek rütbeli subaydan en düşük rütbeli askere kadar, ilk fırsatta kaçmaktan başka bir şey yapmayacak."

Yani iyi olacağım.

Cumhuriyet ordusu, sonuna kadar direnmek veya bir yere kapanmak için asla emir vermezdi.

Shin bir an sessiz kaldı.

"…Bahse girme kısmına katılabilirim ama…," dedi, hala memnuniyetsiz görünerek. "Ama geri kalanı için, en kötüsüne hazırlıklı olmalıyız… Operasyon sırasında, rotayı koruyan ve Cumhuriyet'in etki alanının dışında kalan birimde kalmanı istiyorum. Orada olduğunu bilmelerine izin veremeyiz."

Seni benden almalarına izin vermeyeceğim.

Erkek arkadaşının sahiplenici… daha doğrusu, aşırı endişeli tepkisini hisseden Lena kıkırdadı. Her halükarda, zırhlı komuta aracı Vanadis, bu operasyonda kullanılmak için çok hantaldı, bu yüzden onlara orada olduğunu söylemedikçe, Cumhuriyet onun varlığından haberdar olmazdı.

"…Pekala. Bu kadarını sana veririm."

Eğer uzlaşmazsa, çocuğun somurtmasının sonu gelmeyecekmiş gibi hissetti.

"Bildiğiniz gibi, üste kalmak zorunda kalacağız. Bu yüzden yapılması gereken bir iş olursa, bize iletin. Sadece ofis işiyse, bize iletişim yoluyla bildirmeniz yeterli."

Komşu bir ülkeden gelen bu prensin bunları söylediğini duyan Grethe, minnetle başını eğdi. Ona ve Birleşik Krallık'ın geneline göre, Cumhuriyet dikkatlerini hak etmeyen küçük bir gruptu. Bu durumda, bu yılan prensin endişelendiği kişiler Shin, Lena ve Taarruz Paketi'nin çocuk askerleriydi. Ve bu, Grethe'nin sonsuz minnettar olduğu bir şeydi.

"Düşüncenizi çok takdir ediyoruz, Ekselansları."

"Lafı bile olmaz. Karşılığında, öyle diyelim, siz yokken manevra alanlarını kullanma izni almanızı isterim. Ve mümkünse, Aegis'i de bana ödünç verin."

Grethe, Vika'ya dik dik baktı ve gözleri, Vika'ya göz ucuyla bakan Olivia'nınkilerle buluştu. Prens, ikisinin de bakışlarına maruz kalarak omuz silkti.

"Birleşik Krallık'tan malzeme bekleyemeyeceğimiz için, mevcut Sirinlerin savaş yeteneklerini incelemem gerekecek. Eğer ustalık dereceleri burada kalırsa, onları neredeyse yutacak bir savaşta dayanamazlar. Onlar gibi yüksek hızlı savaş kullanan birine karşı pratik yapmaları büyük bir yardım olurdu."

"Anladım. Anlaşıldı o zaman…" Olivia şakayla karışık kaşlarını kaldırdı. "Bu borcumuzu kapatır mı, Ekselansları?"

"Gerçekten de kapatır. Pahalı bir borçtu, değil mi?" Vika onun şakasına kendi bir şakayla karşılık verdi.

"Kıskandım," dedi Grethe, onların şakalaşma havasını yakalayarak. "Durum böyle olmasaydı, beni de çalıştırmanızı isterdim."

Olivia ve Vika ikisi de bir an sessiz kaldılar. Karşılarındaki kişi bir kadındı, bir albaydı, bir komuta subayıydı… ve nihayetinde, onların tugay komutanıydı.

Tüm bir askeri cepheye komuta eden Vika da aynı şeyi yapıyordu ama babası militarizmi değerli bulan Birleşik Krallık'ın kralıydı. Ön saflarda durmak onun göreviydi. Ama ne kraliyet ailesinden ne de eski bir soylu olan—ve Federal Cumhuriyet'te bir albay olan biri mi?

"Albay Wenzel, doğru anladığımdan emin olmak için teyit ediyorum ama… bu operasyonda da gerçekten bir Reginleif kullanacak mısınız?"

"Bunu söylemeye gerek yok herhalde Frederica, ama ne olursa olsun bu operasyona katılamazsın," dedi Kurena, elleri belinde, sert bir ifadeyle.

"Fido'ya bu sefer seni içeri sızdırmamasını söyleyeceğim. Bu sefer geride kalıp kaleyi bekle. Anlaşıldı mı, Frederica?" Anju sadece ellerini kavuşturmuş ve gülümseyerek konuşmuştu ama bir şekilde Kurena'dan çok daha korkutucu olmayı başarmıştı.

Frederica, ne de olsa, ölüm kalım operasyonlarına gizlice sızma geçmişi olan bir sabıkalıydı. Kız, yanaklarını somurtarak şişirdi. Arkasında saklanan Fido ise gözle görülür şekilde titriyor, gergin küçük bir “Pi…” sesi çıkarıyordu. Kurena bile ne demek istediğini anlamıştı: Elbette yapmazdım! Bu titreme, muhtemelen bir insanın gergin bir şekilde başını sallamasına benzer bir haliydi.

“Bunu aklında tutsan iyi olur, Fido!” Kurena, işaret parmağını Fido’nun optik sensörüne dikti. “Eğer dediğimizi yapmazsan, Shin’in seni çok azarlamasını sağlarız. Aslında, hayır, eğer öyle yaparsan, artık hiçbir operasyona katılmana izin vermeyiz!”

“Pi…?!” Bu kez, Scavenger sensör birimini tekrar tekrar sağa sola salladı.

Anju ve Kurena memnuniyetle başlarını salladılar.

“Ben yapmayacağım—”

“Elbette, bu tehlikeli bir savaş olduğu için de böyle ama… Frederica, senin hala bir rolün var,” dedi Kurena.

Frederica irkilerek Kurena’ya baktı; Kurena da ona karşılık başını salladı. Rolü. Frederica’nın rolü, İmparatoriçe Augusta olarak Lejyon’u durdurmaktı elbette. Sadece birkaç gün öncesine kadar, bu, karşı saldırı Operasyonu Overlord’un gizli ve en büyük hedefiydi; Frederica’nın, o beşinin ve hatta tüm insanlığın en büyük dileğiydi—savaşı bitirmek.

Kurena, bu kısa sözlerle, o şanstan vazgeçmediğini açıkça belli etti.

“Kurena…” diye mırıldandı Frederica.