Yalnızlığın Dansı

Para-RAID'i yeniden etkinleştirmesine rağmen, iletişim kurulacak hiçbir rezonans hedefi bulamadı. Juggernaut'ının zayıf radarı, yakınlarda bir eş birimi olduğunu da saptayamıyordu.

Bir filo daha silinmişti yeryüzünden.

Sadece parazit sesi püskürten radyoyu kokpitine fırlattı. Ardından Shin, biriminin zırhına sırtını dayayıp derin bir iç çekti. Kaptan ve emrindeki tüm manga üyeleri yok olmuştu.

Bulunduğu savaş alanı, terk edilmiş, ıssız bir sonbahar otlağıydı. Lejyon geri çekilmiş, Shin ise sonbahara özgü o eşsiz mavi tonlarıyla boyanmış gökyüzünün altında yapayalnız kalmıştı. Rüzgâr, az önce yaşanan savaşa ve aldığı canlara kayıtsızca esiyordu. Tepesinde gereksiz yere berrak masmavi bir gökyüzü asılı dururken, adını bilmediği çiçeklerin yaprakları havada süzülüyordu.

On iki yaşına bastığında Shin, nihayet bir filonun ikinci kaptanlığına getirilmişti. Bu, hiçbir kıdemlinin bulunmadığı bir filoydu. Ve her zamanki gibi, hepsi yok edilmiş, geriye sadece o kalmıştı…

…ya da öyle değildi.

Hâlâ buradasın," dedi Shin, gözlerini gürültüyle sendelerek ona doğru gelen eski model Scavenger'a çevirirken.

"Pi."

Belki de Shin şanslıydı, çünkü yaşına rağmen ona bir miktar öğrenme yeteneği bahşedilmişti. Bu takdire şayan Scavenger, benzerlerinden çok daha iyi savaşlardan sağ çıkıyordu. Üstelik Shin, yüksek frekanslı bıçaklarıyla Lejyon ile yakın dövüşe girdiğinde veya düşman hatlarına derinlemesine dalarak onların düzenlerini bozduğunda bile onu yakından takip etmesine rağmen durum buydu.

"Beni muhtemelen başka bir yere nakledecekler. Yine peşimden gelecek misin?"

"Pi."

"Öyle mi?"

Görünüşe göre öyleydi gerçekten.

Söylemeye gerek yoktu ama Touka bu bölgede değildi. Bu da demek oluyordu ki, Shin boş boş düşünürken, bu sefer Cumhuriyet askerlerini Fido'nun da gelmesine ikna etmesi gerekecekti. Üstelik iş bununla da bitmiyordu. Artık birçok şeyle kendi başına ilgilenmek zorundaydı. İşlemciler eninde sonunda onu bırakıp ölürdü. Bakım ekibi ise onlara veda ederken hep geride kalırdı. Yani hayatta kalmak istiyorsa, başka kimseye güvenemezdi. Her şeyi kendi başına halletmesi gerekecekti—

"Pi."

"Mm."

Shin, Scavenger'ın kendisine baktığını fark etti. Yuvarlak optik sensörü yanıp sönmüyordu. Gövdesi hafifçe öne eğilmiş, zeki bir köpek gibi onu düşünceli düşünceli gözlemliyordu. Her nasılsa, bu hareket Scavenger'ın Shin için endişelendiği izlenimini uyandırıyordu. Oysa Cumhuriyet tarafından üretilmiş çöp toplayan bir makinenin düşünce ve duygular gibi gelişmiş işlevlere sahip olması imkânsızdı.

Ancak tam da bu düşünce Shin'in zihninden geçerken, Scavenger iki vinç kolunu gökyüzüne doğru kaldırdı ve onları sağa sola sallamaya başladı. Ardından bacaklarını gövdesine bağlayan eklemleri birbiri ardına bükerek, on tonluk gövdesini kollarını hareket ettirdiği aynı ritimle salladı.

"…"

Dans ediyordu… Shin, Scavenger'ın tuhaf, beklenmedik hareketlerini bir an boş bir şaşkınlıkla izledi, ardından kahkahayı bastı. Ona malzeme taşımasında yardım etmek için peşinden gelmesi, bir de kendini nakliye uçağına zorla bindirmesi gibi olaylar düşünüldüğünde…

"Sen ne tuhaf bir şeysin, biliyor musun?"

Duygulanması imkânsız bir makine olmasına rağmen.

Scavenger'ın optik sensörü, neşelenip neşelenmediğini sorarcasına ona tekrar baktı.

"Sana hep 'sen' diye hitap edemem sanırım," dedi Shin, ona geri dönerken. "Kafa karıştırıcı olurdu."

"Pi?"

"Bir adın var mı…? Hayır, sanırım yok. Peki ya…?"

Seksen Altılar'ı gerçek, insani adlarından mahrum bırakan Cumhuriyet bile, onları yönetmek için en azından sayılar kullanıyordu. Shin bir an düşündü, sonra aklına bir isim geldi. Fazla düşünmeden yüksek sesle söyledi.

Ne zaman duyduğunu artık hatırlamıyordu ama görünüşe göre bir köpeğe verilecek bir isimdi. Ve nedense, ona nostaljik gelmişti. Shin, bunun neden böyle olduğunu da anımsamıyordu.

"Fido. Sana Fido diyeceğim."

"Pi…!"

Scavenger—yani Fido—optik sensörünü duygulanmışçasına yanıp söndürdü.

Görünüşe göre adı beğenmişti. Vinç kollarını ve gövdesini tekrar salladı, bu sefer daha büyük hareketlerle, gürültülü adımlarla etrafta dans etti. O kadar neşeyle dans ediyordu ki, sanki etrafında hayali çiçekler veya kalpler uçuşmaya başlayacak gibiydi. Shin, onun bu neşeli hâlini alaycı bir gülümsemeyle izledi.

"Dansın bitince, üsse geri dönelim. Baş tamirci gecikirsek endişelenebilir."

"Pi!"