Báleygr'ın Gölgesi

“—İyi iş çıkardın, Yüzbaşı Yardımcısı Nouzen.”

Juggernaut'ını hangardaki belirlenmiş yerine park eden Shin, kendisine seslenildiğini duydu. Döndüğünde, karşısında sert saçlı, sarışın genç bir adam buldu; adam ona gülümseyerek selam verdi.

“Yüzbaşı Nunat.”

“Bana Eijyu de… Heh, sana kaç kere söyledim ama hiç dinlemiyorsun. İnatçısın.”

Yüksek sesle gülerek, bölük komutanı Yüzbaşı Eijyu Nunat, Shin'e yaklaştı. Ondan bir kafa boyu daha uzundu ve neşeli kızıl gözleri vardı.

“Bugün onlara gerçekten canlarına okudun. Sayende hem ben hem de bölüğün geri kalanı kurtuldu.”

“Ben sadece düşmanın nasıl hareket edeceğini söyledim.”

“Bu fazlasıyla yeterli. Bizi gafil avlayamamaları bile büyük bir şey.”

Bunu söyledikten sonra Eijyu'nun gülümsemesi derinleşti. Batan güneşin rengindeki kızıl gözleri, Spinel kan hattına özgü bir tondaydı.

“Bunu bana söyleyerek iyi ettin. Seninle yeterince Rezonans kurduğumuzda eninde sonunda anlardık ama yine de öne çıkıp söylemek cesaret ister. Teşekkür ederim.”

Ona inandı.

“…Hayır.” Shin başını salladı.

Gerçekten de önemli bir şey değildi. Eijyu'nun az önce dediği gibi, onunla yeterince Rezonans kurduklarında herkes öğrenirdi.

“İltifatı kabul et,” dedi Eijyu, alaycı bir gülümsemeyle. “Ne o, biri sana teşekkür edince ya da seni övünce huzursuzlanan tiplerden misin?”

“…”

Bu “huzursuzluk” meselesi değildi.

Teşekkür edilecek bir şey değildi ki, bu yüzden insanlar teşekkür edince doğru gelmiyordu. Shin'in gözlerini dikmemekte ısrarcı olduğunu gören Eijyu, alaycı gülümsemesini derinleştirerek konuyu değiştirdi.

“…Hazır lafı açılmışken, savaş alanına gönderileli neredeyse bir yıl oldu, değil mi?”

Shin, neye varmak istediğini anlamayarak boş boş baktı. Bu durum Eijyu'yu güldürdü, belli ki istediği sonucu almıştı.

“O zaman artık bir Kişisel İsim düşünmenin zamanı gelmedi mi? Ve bir Kişisel İşaret! Bunları bulman gerek. Hatta biliyor musun? Ben senin için bir tane düşüneceğim!”

“…Ah…”

Bu durum kendisiyle hiç alakalı olmamasına rağmen aşırı heyecanlanan Eijyu'nun aksine, Shin ilgisizce mırıldandı.

Savaş alanında bir yıldan fazla hayatta kalan İşleyiciler, operasyonlar sırasında kullandıkları çağrı işaretlerini değiştirirlerdi. Bölük numaraları ve bir sayıdan oluşan çağrı işaretlerinden, benzersiz bir Kişisel İsme geçerlerdi. Buna göre, birimleri çağrı işaretleriyle değil, bir Kişisel İşaretle süslenirdi.

Bu, Seksen Altıncı Sektör'de bir gelenekti, zira Seksen Altıların çoğu ilk hizmet yıllarında ölme eğilimindeydi. Elbette, Cumhuriyet'in resmi belgelerinde kayıtlı değildi ama çoğunlukla hoş görülürdü. Hem Yöneticiler hem de üst subayları, insan kılığındaki bu domuzların hangi gelenekleri olduğuna pek aldırış etmezlerdi.

“Bir şey düşündün mü? Hani, isim olarak içine sinen bir şey?”

“Hepsi sadece kimlik tespiti için birer gösterge. İsimler de, çağrı işaretleri de, tutukluluk numaraları da,” diye homurdanarak söyledi Shin, kelimeleri neredeyse hoşnutsuzlukla soluyarak.

Bunu duyan Eijyu gözlerini kıstı.

“İsmini mi sevmiyorsun, Shin?”

“…”

Bir an, zihninde bir ses ve bir çift göz capcanlı belirdi.

Shin. Günah. Senin hatan. Hepsi senin hatan.

“…Pek sayılmaz,” dedi, sesi biraz çatlayarak.

Sözlerinin pek de kendinden emin bir izlenim bırakmadığını anladığı için Shin gözlerini indirdi. Yumruklarının sıkıldığını ve tırnaklarının tenine battığını zar zor duyabiliyordu. Eijyu bunu fark etmemiş gibi yapmayı tercih etti.

“Pekala, eğer bir tercihin yoksa ben bir şeyler bulurum. Dur bakayım…” Düşünmek için durakladı, sonra bir fikir bulduğunu belirtircesine işaret parmağını kaldırdı. “Báleygr nasıl? Bir tanrının takma adı. Ölü savaşçılardan oluşan bir orduya rehberlik eden, yanan gözleri olan bir savaş tanrısı. Sana cuk oturur. Bir tanrı ya da canavar kadar güçlüsün, bana anlattığın o vaadin var... ve sonuçta oldukça güzel kızıl gözlerin var.”

Shin ona dik dik bakarken, Eijyu yine böbürlenerek sırıttı. Sanki küçük kardeşine başarılı bir şaka yapmış gibi. Shin telaşla gözlerini kaçırdı. Birinin ona böyle davranmasını istemezdi. Bu durum ona, hatırlamaması gereken birini anımsatıyordu. Artık onun yüzünü, gülümsemesini ya da aslında hiçbir şeyini hatırlayamasa bile.

“…Bana yakışmaz.”

“Öyle mi dersin? Yani, madem bir Kişisel İsim alacaksın, havalı bir şey olsun bari. Sonuçta,”—Shin tekrar ona bakmak için gözlerini kaldırırken Eijyu omuz silkti—"dediğin gibi. Sadece kimlik tespiti için bir gösterge. Kendini daha iyi hissetmekten başka bir işe yaramayan bir oyun.”

Kısa boylu yüzbaşı yardımcısının hangardan ayrılışını izleyen Eijyu, gözlerini kısa bir mesafede duran bakım ekibinin şefine çevirdi.

“Yine de sana daha çok iş vereceğiz, Baş Tamirci Seiya.”

“Bakım ve onarım bizim sorumluluğumuz, o yüzden sorun etmem… Ama, Eijyu—”

Çocukken ikisi de aynı okula gitmişlerdi. Seiya uzaktan ona acı bir bakış fırlattı. Gümüşe çalan altın rengi saçları ve soluk mor gözleri vardı; bunlar kuzey komşularından gelen bir göçmenin kan hattının sembolüydü.

“—O ürkütücü çocuğa bu kadar önem vermene şaşırdım.”

“Bir şey mi oldu?” diye sordu Eijyu.

“Bugün kaç kişi öldü? O ortaya çıktığından beri?”

“Ah…” Eijyu içini çekti.

Yine mi bu?

Shin iki ay önce bu filoya katılmış ve hemen yüzbaşı yardımcısı olmuştu. Seksen Altıncı Sektör'deki komuta zinciri yalnızca savaş yeteneğiyle belirleniyordu ve bu kızıl gözlü çocuk hakkında zaten ürkütücü söylentiler dolaşıyordu.

“Muhtemelen onun suçu değil.” Eijyu, Seiya'nın önerisini reddetti.

“Bilmiyorum. Onunla ilgili o şey var ya… ve denir ki, bulunduğu tüm filolarda hep hayatta kalan son kişi o olur.”

Eijyu kaşlarını çattı. En iyi arkadaşının kötü biri olmadığını biliyordu ama arkadaş olarak gördüklerine davrandığı ile diğerlerine davrandığı arasında oldukça büyük bir fark vardı. Arkadaşlarına çok değer veriyordu, bu da onları incitebilecek her şeyi inatla reddetmesine neden oluyordu. Eijyu bunu biliyordu ama…

“Pekala, o kısım muhtemelen doğru. O çocuk, o…”

Eijyu gözlerini kışlaya çevirdi; Shin'in odası hangarın duvarının arkasındaydı. Shin boş zamanının çoğunu o odada yalnız geçiriyordu. Eijyu onu kendi yaşındaki diğer çocuklarla sohbet ederken hiç görmemişti.

“İnsanlara isimleriyle hitap etmiyor. O vaadi var, bu yüzden hatırlamak istemediğini sanmıyorum… ama muhtemelen insanlardan biraz mesafe koymak istiyor.”

Kendisiyle ölmeye mahkum bu askerler arasına. Bu, Kişisel İşaret kazanacak kadar uzun yaşamış Seksen Altılar olan İsim Taşıyıcılarının er ya da geç benimsediği bir tavırdı. Eijyu bile bunun nasıl bir his olduğunu biliyordu.

Çünkü birine ne kadar bağlanırsan, onu kaybettiğinde o kadar acır.

Eijyu gibi İsim Taşıyıcıları, kalplerinin kaldırabileceğinden daha fazla insan kaybetmişti. Her yıl yeni İşleyiciler bu savaş alanına katılır ve binde biri ancak hayatta kalır. Ama tam da bu yüzden—

“Bu onun suçu değil.”

Seksen Altılar ölür. Seksen Altıncı Sektör'de herkes, çok kolayca ve en ufak bir tantana bile olmadan ölebilir. Ve bunun için kimse özel olarak suçlanamaz.

“Eijyu—”

“Kassandra, tüm kehanetleri doğru çıkan bir felaket peygamberiydi. Ama bu demek değildi ki…”

…kehanetini gördüğü felaketin nedeni olarak peygamberi görmek gerekiyordu. Felaketler kaçınılmaz olabilir ama insan toplumu suçlayabilecekleri bir faktör arama eğilimindedir.

Tıpkı Cumhuriyet'in savaşta yenilgisinin suçunu Seksen Altılara yükleyip onları savaş alanına sürmesi gibi.

Kassandra o felaketlerin gelmesini hiç istemediği, hatta çağırmadığı halde.