Bir Veba Getiren mi, Yoksa Bir Peygamber mi?

“…Eijyu’nun dediği bu. Ama sen nesin, gerçekten? Bir peygamber mi, yoksa veba getiren mi?”

Shin, kendisinden hem yaşça büyük hem de fiziksel olarak daha iri olan eski yardımcı kaptanı alt etmişti. Lejyon’la savaşma konusunda kimse ona rakip olamazdı. Ancak öte yandan, Juggernaut’unu performans sınırlarının çok ötesine zorlama eğilimi vardı. Bu da onu, birliğini yıpratma ve hasar verme konusunda takımının en üst sırasına yerleştiriyordu.

Her tek görevde Juggernaut’unu muhteşem bir şekilde parçalar, son zamanlarda ise onarımlar, onun birimleri hurdaya çevirme hızına yetişemez olmuştu. Tek çözüm, sırf ona özel bir yedek ayırmak ve ana birimiyle sürekli dönüşümlü olarak kullanmaktı.

Yine de nedense, hiçbir zaman ciddi bir yara almazdı. Seiya, Shin’in solgun yüzüne dik dik bakarken, damarlarında kan dolaşıp dolaşmadığını merak etti; Shin de ona geri baktı. Ergenliğin ilk yıllarındaki bir çocuğun gözlerinde olmaması gereken bir duygusuzlukla, kızıl gözlerini dikmişti.

“Bilmiyorum.”

“Ne dedin sen?”

“Kassandra bile bilemezdi ki. Gördüğüm şeyin kaçınılabilir bir gelecek mi, yoksa sadece felaketleri hayal edip onları varlığa mı çağırdığımı ben nasıl bileyim?”

Shin de bir veba tanrısı olup olmadığını bilemiyordu.

“S-sen—” Seiya, hayvanımsı bir hırıltıyla, soluk mor gözlerini kıstı.

“Sadece ölmek istemiyorum. Yoksa bunu ne yüzbaşıya ne de başkasına söylerdim… Lanetli bir canavar olarak anılmaktan hoşlandığım falan yok.”

***

“…”

Shin, ne bir heves ne de bir nefret belirtisi olmadan, duygusuz bir sesle konuştu. Shin’in sözlerini nasıl yorumlayacağını bilemeyen Seiya, bir an sessizliğe büründü. Shin, tüm parçaları değiştirilmiş ve yeni bir süspansiyon sistemi takılmış Juggernaut’una baktı ve dedi ki:

“Bir ricada bulunabilir miyim, Baş Mekanikçi?”

Seiya kaşını kaldırdı. Hem şaşırmış hem de şüphelenmişti. Shin, ondan nefret ettiğini biliyordu ve işiyle ilgili şeyler dışında asla onunla konuşmazdı. Şimdi mi bir şey istiyordu?

“Neye bağlı olduğuna göre değişir. Söyle bakalım.”

“Bana bir Juggernaut’un sınırlayıcılarını nasıl kaldıracağımı öğretebilir misin? Motoru, kontrol sistemi, manevra kabiliyeti… Üzerinde sınırlayıcı bulunan her şeyi.”

“Sana kim söyledi?” diye sordu Seiya, gözlerini kısarak.

“Teğmen Karen. Juggernaut’umdan sorumlu mekanikçi.”

“…O aptalın yarın ağzını burnunu dağıtacağım.”

Çenesi düşük olmak sorun değildi ama bakım ekibinin o üyesinin, söylenmemesi gereken şeyleri gevezelik etme gibi korkunç bir huyu vardı. Seiya içini çekti ve o hoşnutsuz ifadeyle konuşmaya devam etti.

“O güvenlik sınırlayıcılarının ne işe yaradığını biliyorsun, değil mi? Bu, sınırlayıcılarını kaldırdığında robotun güçlendiği bir çizgi roman ya da çizgi film değil. Aracında sahip olduğun hoş, kullanışlı küçük bir özellik değil. Sınırlayıcılar orada çünkü gerekli. Mevcut ayarlarla bile, o şeyi kullanmak senin gibi bir çocuğun üzerine yeterince ağır bir yük bindiriyor.”

Juggernaut’un hareket kabiliyeti kesinlikle yüksek değildi ama tamponlama sistemi daha da kötüydü. Löwe’den, Grauwolf’tan ve hatta Lejyon türlerinin en güçlü ama en nadir olanı Dinosauria’dan bile daha yavaştı ama hareketleri inanılmaz derecede gürültülüydü… ve tamponlama sistemi şoku emmek için pek bir şey yapmıyordu, yani her adım pilotu sarsıyordu.

“Burada geçirdiğin süre boyunca insanların bu şeyi kullanarak nasıl mahvolduğunu görmüşsündür. Ne, neredeyse bir yıl hayatta kaldın diye kendini özel mi sanıyorsun?”

“Hayır.” Shin, soğukkanlılıkla başını salladı.

En azından, duygusuz yüzünde kendi yaşındaki çocukların sahip olma eğiliminde olduğu yenilmezlik hissinin zerresi yoktu. Sadece duraksamadan konuşmaya devam etti.

“Ama bu gerekli. Daha hızlı tepki süreleri ve birimimin daha karmaşık sıçramalar yapabilmesi olmadan, yüksek frekanslı bıçağı… yakın dövüş silahlarını kullanmak zor oluyor.”

“O zaman bakım ekibine fazladan iş çıkaran yakın dövüş silahlarını kullanma yeter.”

Seiya, bunların sadece intihara meyilli İşleyiciler tarafından kullanılan silahlar olduğunu belirtmeyi ihmal etti. Yüksek frekanslı bıçak güçlüydü, evet, ama menzili –daha doğrusu erişim alanı– son derece kısaydı, bu da onu çok riskli bir silah yapıyordu. Ama Shin bunu bilerek kullanıyordu, bu yüzden Seiya’nın ona ne yapacağını söylemek haddine değildi.

Ve bu, Shin’e savaş alanında bir avantaj sağlıyor gibiydi. Lejyon saflarına girer, düşmanın koordinasyonunu bozar ve dikkatlerini dağıtırdı. Bazen Löwe’leri tek başına bile yenerdi. Ve bu da, manga arkadaşlarının daha az tehlikeye maruz kalması anlamına geliyordu…

En azından… yoldaşlarının ölmesini gerçekten istemiyor gibiydi.

“Pekâlâ.”

Shin şaşkınlıkla başını kaldırdı ama Seiya gözlerinin içine bakmadan konuşmaya devam etti. Dediği gibi, Juggernaut’un hareket kabiliyetini bu şekilde artırmak, pilotun güvenliğini feda etmek demekti. Hem sürücü hem de araç üzerinde büyük bir yük oluşturuyordu.

Bu, minnettar olunacak bir şey değildi.

“Yarın Karen’ın ağzını burnunu dağıttıktan sonra sana nasıl yapacağını anlatacağım. Ve bu şeyi nasıl bakımını yapacağını da öğreteceğim. Alıştırmamız gereken bazı birimler var, o yüzden bana katıl. Ve ayrıca… Kişisel İşaretin hakkında.”

***

Shin, kan kırmızı gözlerini şaşkınlıkla kırpıştırdı… Bu tür bir ifade, onun kendi yaşındaki bir çocuğa benzediği tek zamandı. Seiya içini çekti.

“Artık bir tane seçme zamanı geldi. Eijyu sana söylemişti, değil mi? Bu birimin içindeyken bir şeyler düşün… Şey—”

Juggernaut’un kaplaması, kuru kemik renginde, açık kahverengiydi. Cumhuriyet, Seksen Altılar’a başka hiçbir şey sağlamazdı ama yakınlardaki harabelerde terk edilmiş stoklardan başka renklerde boya bulabilirlerdi.

“—kaplamayı istediğin renge boyayacağız.”