Undertaker'ın Dansı

Juggernaut'lar umutsuz, kötü tasarlanmış savaş makineleriydi. İnce zırhları, makineli tüfek ateşiyle kolayca delinen bir alüminyum alaşımından yapılmıştı; manevra kabiliyetleri, bir koşu bandı tankından yalnızca bir nebze daha iyiydi ve ana bataryaları Löwe ile başa çıkamayacak kadar zayıftı. Juggernaut'un kırılgan dört ayaklı bacakları için uygun bir hız sabitleme programı geliştirmek için ya yeterli zaman yoktu ya da teknolojik bilgi birikimi yetersizdi (zira hız sabitleme programları, bacak sayısı arttıkça daha karmaşık programlama gerektiriyordu). Ancak her iki durumda da, bacaklar üzerindeki yer **baskısı** son derece fazlaydı. Bu durum, sulak alanlar ve yumuşak zeminlerle dolu doğu cephesindeki Juggernaut'ların sık sık takılmalarına neden oluyordu.

Kimse, en çılgın rüyalarında bile, bu makinelerin zıplamalarını, yuvarlanmalarını, hatta filmlerde ve çizgi filmlerde görülen dev robotlar gibi uçmalarını bekleyemezdi. Juggernaut'lar için bir benzetme yapılacak olsa, İşleyiciler, çarpık gülümsemelerle, onları hareketli bir tabuta benzetirdi.

Hafif silahlı Juggernaut, Ameise ile savaşta karşı karşıya gelse bile, Grauwolf veya Löwe'yi doğrudan yenme **şansı** yoktu. İşleyicilerin genel **stratejisi**, onlarla **çoklu** birimlerle çatışmaya girip, arazi ve siper avantajını kullanarak zayıf noktalarından veya savunmasız sırtlarından vurmaktı. Bunlar, bu topraklarda ölen Seksen Altılar'dan miras kalan ve **sayısız** fedakârlıkla, **çoklu** savaşlarda geliştirilen taktiklerdi.

Mızrakbaşı filosu, bu taktiklere yıllardır uygun savaşmış ve **şimdi** onlara alışmıştı. Mangalar arasında iletişime temelden ihtiyaçları yoktu, zira her birim yoldaşlarıyla çatışmadan kendi prosedürlerini yerine getiriyordu.

Kaldı ki... Raiden'ın dudakları küstahça bir gülümsemeyle kıvrıldı.

Onları Ölüm Biçen koruyordu.

***

Başsız bir iskeletin kişisel işaretini taşıyan bir Juggernaut – Undertaker – yıkılmış bir binanın harabelerinin gölgeleri arasında koşuyor, düşman ateş hatlarından kaçınıyor ama onları asla **bakışlarından** ayırmıyordu. Lejyonları ustaca avladı; Gözcü ve Dragoon tiplerini düşürdü, hatta zaman zaman Tank tiplerinin etrafında dönerek zayıf noktalarına ateş etti, bir yandan da eskortlarını dışarı çekip onları da indirdi.

Düşman kuvvetlerinin koordinasyonunu bozmak Shin'in göreviydi. Öncü rol üstleniyordu; diğer öncüler arasında bile yakın **çatışma** konusunda olağanüstü **yetenekli** bir öncüydü. Bu hem filodaki rolü hem de en yetkin olduğu savaş tarzıydı. **Unvanının** da ima ettiği gibi, düşmanları arasından kimin önce öleceğine karar veren bir ölüm biçendi.

Savaş alanında ilerlerken, kesin ölüme mahkûm ettiği hedeflere diktiği soğuk **bakışları** aniden sendeledi. Ah, bu sefer de ortaya çıkmayacaksın, değil mi? O anlamsız, **bir anlık** düşünce, tetiği tekrar çektiğinde tüfeğinin kara dumanına karışıp gitti. Soğuk **bakışlarını** bir sonraki hedefine **kilitlediğinde**, şehrin dört bir yanına dağılmış eskortlarına düşmanı en verimli şekilde nasıl katledeceklerini talimat verdi.

"—Üçüncü manga. Çatıştığınız mangaları kışkırtın ve güneydoğuya **geri çekilin**. Beşinci manga, olduğunuz yerde kalın. Düşman kuvvetleri ölüm bölgesine girince ateş açın ve onları etkisiz hale getirin."

"Kara Köpek (Daiya), anlaşıldı... Kar Cadısı (Anju), eğer **yükleme** yapacaksan, **şimdi** yap."

"Gülen Tilki (Theo) burada. Ben de **yükleme** yapıyorum. Bu yöne ateş etme, Kara Köpek!"

"Şahin (Haruto). Yön 270, mesafe 400. Düşmanlar binaların arasından buraya geliyor."

"Anlaşıldıııı. Fafnir (Kino), bana **destek** ol."

Uzaktan gelen silah sesleri molozları sarstı. Bir grup Grauwolf tipi, binaların duvarlarında dikey olarak koşma gibi şaşırtıcı bir teknikle **pusu** kurmaya yeltendi, ancak Juggernaut'lara atılmaya çalıştıkları **an** makineli tüfek ateşiyle hurdaya döndüler.

Shin etrafına bakındı, bir sonraki hedefini belirlemeye çalıştı, ancak bir şeyi fark ettiğinde **bakışları** aniden değişti.

"Tüm birimler, ateşi kesin ve dağılın."

Bu ani bir emirdi, ancak tüm birimler tereddütsüzce itaat etti. Kimse aptalca "neden" diye sormadı. Çünkü bir Lejyon türü daha vardı, diğer Lejyonlar köşeye sıkıştığında çirkin yüzünü gösteren bir tür—

***

Havayı tiz, cırtlak bir **çığlık** doldurdu, ardından görünüşe göre çok uzaklardan fırlatılan top mermileri savaş alanına düşüp patlamaya başladı. Kömürleşmiş kara toprak kabardı ve yarıldı. Bu, 155 mm'lik kundağı motorlu obüs tipi Lejyon, Uzun Menzilli Topçu tipi Akrep'ten gelen topçu **desteğiydi**.

Shin'in **destek** bilgisayarı mermilerin yörüngelerini tersine hesapladı ve ateşleme konumunu mevcut konumlarından otuz kilometre doğu-kuzeydoğu olarak belirledi. Ancak bu bilgi işe yaramazdı, zira ellerinde uzun menzilli mühimmat yoktu. Düşmanın mermilerinin nereye düştüğünü tespit etmek için Uzun Menzilli Gözlem Birimleri dağılmıştı, ancak onları sahadaki tüm düşmanlar arasında ve düşman birimlerinin nasıl yayıldığına bakarak ayırt etmeleri gerekecekti—

"İşleyici Bir'den tüm birimlere. Uzun Menzilli Gözlem Birimlerinin koordinatlarını **şimdi** iletiyorum. Üç potansiyel hedef var. Lütfen onaylayın ve imha edin."

Shin **bakışlarını** kaldırdı, dijital haritasında üç noktanın parladığını fark etti. Algıladığı düşman konumlarıyla karşılaştırarak, yakındaki binalarda saklanan keskin nişancıya emirlerini verdi.

"Silahşor (Kurena), yön 030, mesafe 1200'de dört birim."

"Anlaşıldı. Hallediyorum."

"İşleyici Bir, yönlü lazerlerle veri aktarımı konumumuzu ifşa etme riski taşır. Operasyonlar sırasında tüm bilgileri yalnızca sözlü olarak aktarın."

"Ah... Üzgünüm."

"Bir sonraki Gözlem Birimi **yakında** ortaya çıkmalı. Onu tespit etmenize güveniyoruz."

Rezonans'ın diğer ucundan yüzünde bir gülümsemenin çiçek açtığını **hissetti**.

"Elbette!"

İşleyici kızın sesindeki neşeye kaşlarını çattı, ama bağrışmaların arasında yakınlık alarmının çığlığını duyduğunda, Shin dikkatini tekrar savaş alanına çevirdi.

***

Kendi kuvvetlerinin kayıplarını umursamadan—yalnızca gerçek dronlara karşı kullanabileceği bir taktikle—Raiden, bir sonraki hedefini ararken bombardımandan kaçınarak savaş alanında ilerledi. Savaş alanını noktalayan ateş hatları hâlâ çoğunlukla düşmana aitti. **Tek** bir makineli tüfek mermisiyle vurulmak ölümcül bir yaralanma anlamına gelirken, **tek** bir tank mermisi onu paramparça etmeye yeterdi. Harabelerin arasından süzülerek bir siperden diğerine koşarken, birinin bu noktaya **zaten** ondan önce ulaştığını fark etti.

Bu Undertaker'dı. Mühimmatı bitmişti ve bir Çöpçü—elbette Fido—tarafından yeniden ikmal ediliyordu.

"Gerçekten bu kadar mühimmata ihtiyacın olacak mı?"

"Varil içinde balık vurmak gibi, değil mi? Hazır başlamışken eğlenelim bari."

Görünüşe göre Theo ile olan konuşmasını duymuştu. Ne ukala bir herif.

"...Ama düşündüğümden kesinlikle daha **çoklu** Tank tipi var. İkmal yaparken onlarla yeniden toplanmış olmalılar."

Sanki yağmurlu bir günde şemsiyesini evde unutmak kadar basit bir şeymiş gibi konuşmuştu. Raiden, Shin'in soğukkanlılığını kaybettiğini hiç hatırlamıyordu. Bu adam muhtemelen kendi ölüm **anında** bile ifadesini değiştirmeyecek ve sonrasında da öyle kalacaktı.

"Bu kadar **az** siper alma yerinin olması sorun olmaya başlıyor. Bu hızla hareket düzenlerimizi analiz edecekler. Bu olmadan önce onları azaltmalıyız."

Fido'nun vinç kolu, konteynerdeki son şarjörü değiştirmeyi bitirdi. İkmal tamam. Undertaker ayağa kalktı.

"Löwe'yi ben hallederim. Diğer herkesi sana bırakıyorum ve **destek** komutasını sana veriyorum."

"Anlaşıldı. Undertaker... Yaşlı Aldrecht sana yine kök söktürecek."

Diğer taraftan **hafif** bir gülümseme **hissetti**.

***

Undertaker harabelerden fırladı. Ateş hatları arasında ustaca manevra yaparak, Juggernaut dört Tank tipinden oluşan bir gruba azami hızla saldırdı. Bu, pervasızlığın ötesinde bir eylemdi, herkesin intihardan başka bir şey olarak görmeyeceği bir atılımdı. İşleyici kız, muhtemelen bir dehşet **çığlığıyla** bağırdı.

"Undertaker?! Ne yapıyorsun—?"

Löwe'lerden biri taretinin yönünü değiştirdi ve ateş etti. Undertaker birimini çevikçe yana savurarak mermiden başarıyla kaçındı. Bir atış daha. Bir ıskalama daha. Bir bombardıman, bir diğeri, bir diğeri ve bir diğeri—

Hem insanı hem de silahı toza çevirebilecek 120 mm'lik mermilerin yağmuru arasından sıyrılarak, Undertaker Löwe'ye yaklaşmaya devam etti. Bu, sadece taretin yönüne bakarak gerçekleştirebileceği bir başarı değildi. Deneyimin beslediği sezgiden başka hiçbir şeye güvenmeyerek, başsız iskelet bu kâbus gibi zor manevrayı kullanarak ona doğru süzüldü. Tank tipi, sanki öfkesini kaybetmiş gibi tüm gövdesini ona doğru çevirdi. Patlayıcı bir hızla üzerine atıldı, kendi başlarına ölümcül silahlar olan sekiz bacağı arkasında toprağı savuruyordu.

Çelik gövdesinin muazzam ağırlığı arkasında ileri atılırken adımlarından ses gelmiyordu. **Anlık** bir durağanlıktan doğrudan azami hıza geçerek, Löwe göz açıp kapayıncaya kadar Undertaker'ın üzerine **baskı** kurdu. Bu, güçlü amortisörler ve doğrusal hızlandırıcılar sayesinde sağlanan absürt, haksız bir hareket kabiliyetiydi. Sekiz mekanik bacak yere **baskı** yaptı ve ileri fırladı. Onu ezmeyi amaçlıyordu. Tam **şimdi**—

**Bir sonraki an**, Undertaker havadaydı.

Yatay bir sıçrayışla Löwe'nin saldırısından kaçtı. Havada yönünü değiştirerek, yere iner inmez tekrar sıçradı. Lejyon'un gövdesine tutunarak, Undertaker Löwe'nin bacak eklemlerini basamak olarak kullandı ve hızla taretin tepesine tırmandı. İleri doğru sendelemesine neden olan aşırı bir duruşla bacaklarını açarak, Undertaker silah monte edilmiş kolunu taretin çelik-mavi zırhına doğru itti. Löwe'nin zırhının en ince olduğu noktayı—taretin tepesini—hedefleyerek—

Undertaker ateş etti.

BAŞLIK: Biçicinin Dansı ve Acı Gerçek

Saniyede sekiz bin metre hızla ilerleyen, minimum patlama menzili ayarı devre dışı bırakılmış yüksek hızlı zırh delici patlayıcı mermi, Löwe'nin zırhını delip geçti ve içini alevli bir patlamayla küle çevirdi. Dumanı tüten, dökülen Löwe enkazından atladığında, Biçici gözlerini dikmişti bile başka bir hedefe. Diğer Löwe'nin eş eksenli makineli tüfeğinden üzerine yağan kurşun yağmurunun arasından kısa sıçramalarla sıyrılan Biçici, bir bacağını geri çekti ve tutunma koluyla savurdu—

Tutunma kolunun mevcut silahlarından biri yüksek frekanslı bir bıçaktı. Ancak Shin'den başkası kullanmazdı, zira ne kadar güçlü olursa olsun, menzili etkili olmak için fazlasıyla kısaydı. İkinci Tank tipi çöktü ve Shin, savunmasız taretine bir mermi daha gönderdi.

Devrilmiş birimi kalkan olarak kullanan Shin, üçüncü bir Löwe'den gelen bir atışı engelledi. Alevlerin Tank tipi'nin sensörlerini engellediği bir anı fırsat bilerek, tel çapasını yakındaki bir yapının çatısına fırlattı ve hızla yukarı tırmandı. Ardından, kayıp hedefini arayarak çaresizce sağa sola savrulan üçüncü birimin taretine kondu ve onu yakın mesafeden vurdu.

Sessizlik

Raiden, Rezonans'ın diğer ucundaki İşleyici'nin sözcüklerin ötesinde şaşkın olduğunu hissedebiliyordu. Bu alüminyum tabutu geliştiren kişi bunu görseydi, şoktan bayılırdı hiç şüphesiz. Raiden, bu insanüstü başarı karşısında gözlerini kıstı. Juggernaut, bu tür bir dövüş tarzı için asla inşa edilmemişti. Hareket kabiliyeti, zırhı ve ateş gücü eksik, aceleyle yapılmış bir işti; en iyi ihtimalle zar zor ateş edebilen bir intihar silahı olarak planlanmıştı. Tek bir birimin bir Tank sınıfını—hele ki art arda birkaçını—yenmesi akıl almazdı.

Ancak elbette, bu tür manevraların bedeli ağırdı. En iyi zamanlarda bile kırılgan olan bir Juggernaut'u hareket kabiliyetinin sınırlarına kadar zorlamak, savaş bittiğinde neredeyse tamamen dağılmış olacağı anlamına geliyordu. Ve Tank sınıfı Lejyon saldırısının mızrak ucu olsa da, onlara eşlik eden başka birimler de vardı ve devrilmiş Biçici'nin üzerine üşüşürlerdi.

Bu durum, Raiden ve diğerleri Tank sınıfı birimler dışındaki herkesle çatışırken üzerlerindeki yükü hafifletiyordu. Ama savaşın sonunu hızlandırsa da, Biçici'nin henüz ölmemiş olması dürüstçe bir mucizeden farksızdı. Ama o, bu yöntemlerle beş yıl boyunca savaşarak hayatta kalmış bir canavardı.

Raiden, Shin'in bu savaş için fazla iyi olduğunu düşünürdü hep.

Üç yıl boyunca onunla birlikte savaşmıştı. Üç yıl boyunca Raiden, Shin'in yardımcı kaptanı olarak görev yapmıştı, yani bunca zaman hep onun ikincisiydi. Ama o da bir İsim Taşıyıcı olmasına rağmen, Raiden bu tür numaraları yapmayı asla umamazdı. Onunla eşit seviyede duramazdı. Bu kafası olmayan Biçici, abartısız, savaş konusunda eşsiz yeteneğe sahip bir kahramandı. Ancak sadece hayatta kalma konusunda şeytanın şansına sahip değildi. Yeterli zaman ve doğru ekipmanla, kıtadaki her bir Lejyon'u yeryüzünden silmenin anahtarı olabilirdi hiç şüphesiz. Yeteneği işte bu kadar eşsizdi.

Ancak çatışmalardan sağ çıkma konusunda şanslı olsa da, başka konularda kötü şansı vardı. Yanlış bir çağda ve mümkün olan en kötü kanlı savaş sırasında doğma talihsizliğine sahipti. Uzak geçmişte, şövalyeler çağında doğmuş olsaydı, hiç şüphesiz sonraki nesiller tarafından şarkılarla anılacak bir efsanenin kahramanı olurdu ve hayatı, insanların insanlarla savaştığı bir savaş alanında bir kahraman ölümüyle son bulurdu. Ama böyle bir rüya, sadece bir rüyaydı.

Kaderleri, bir savaş alanının bilinmeyen bir köşesinde, kullanılıp atılmış aletler gibi ölmeleriydi; haklarından ve insanlık onurlarından mahrum bırakılmış, dinlenecek bir mezarları, bir adları veya var olmayan mezar taşlarına kazınacak bir onurları olmadan. Savaş alanında ölen milyonlarca kardeşleri gibi, yapabilecekleri en fazla şey iskeletlerini birbirlerine emanet etmekti.

Eintagsfliege sisi dağıldı ve güneş ışığı bir kez daha üzerlerine vurdu. Kalan Lejyon, Skorpion tiplerinin bombardımanının sağladığı siperle desteklenerek geri çekilmeye başladı. Bu soğuk, kalpsiz otonom silahlar, kaç yoldaşları yok olursa olsun asla intikam hırsıyla çıldırmazdı. Kayıpları belirli bir eşiği aştığında, amaçlarına ulaşılamayacağına karar verir ve mümkün olduğunca hızlı geri çekilmek için tüm düşmanlıkları çabucak sona erdirirlerdi.

Batan güneşin ışınları, Löwe enkazının arasında duran Biçici'nin siluetini belirginleştiriyordu. Eski bir kılıcın kenarından yansıyan ay ışığı gibi, güzel, hayranlık uyandıran bir manzaraydı.

---

Gece akınlarına çıkmak veya gece devriyesi yapmak zorunda olmadıkları günlerde, akşam yemeği ile ışıkların kapanması arasındaki az saat serbest zamanlarıydı. Akşam yemeği sonrası toparlanmayı bitirmiş olan Anju, herkese kahve doldurduktan sonra geri dönerken, onları hangarın önünde bir keskin nişancılık turnuvası yaparken buldu.

“Ayı Kral’a bir atış, Bay Tavşan’a iki atış! Haruto’nun toplam puanı yedi!”

“Aaah, iki atış kaçırdım, lanet olsun! Tabanca kullanmak hiç içime sinmiyor be…”

“Oha durun, Fido meydan okumaya geliyor! Kino'nun yetenekleri buna kıyasla nasıl olacak?!”

“Hadi canım, şaka yapıyorsun… Öğğ! Bir rahat yüzü görmedim! Sıradaki! Sıradaki kişi!”

“Ah, sıra bende mi? Hmm… Kaie Taniya, meydan okuyor!”

“Doğru, iki puan!”

“Oha, beş atışın hepsi tam isabet. Fena değil, Raiden.”

“Of, olamaz. Bu çılgınlık.”

“Şu arsız küçük…! Hadi Kurena! Onlara gerçek bir keskin nişancının mucizesini göster!”

“Tamam, sizi hayran bırakacağım. Fido, sadece dizme. At onları!”

“““Ooooooooha!”””

“Kahretsin, Fido bugün sadist takılıyor. Şimdi de kule şeklinde diziyor. Zorluğu artırıyor, ha?”

“Hadi. Sıra sende, Shin.”

“Mhm.”

“…Vay canına. Tek denemede halletti! Her seferinde bunu yapınca neredeyse hiç eğlenceli olmuyor.”

O günkü yemek görevinden kalan boş teneke kutuları hedef olarak kullanarak, hepsi kişisel silahlarıyla ateş ediyordu. Theo, hedefler yerine tenekelerin üzerine keçeli kalemle sevimli hayvanlar karalamıştı ve Fido düşen tenekeleri toplayıp kule veya piramit şeklinde yeniden düzenliyordu. Bu gürültülü manzarayı izleyen Anju, sıcak bir şekilde gülümsedi.

Görkemli bir akşam yemeğiydi. Yakaladıkları yaban domuzunu ızgara yapmışlar ve ormanlardan bolca toplanmış bektaşi üzümü sosuyla servis etmişlerdi. Arka bahçedeki sebzelerden yapılmış bir salata ve konserve süt ile mantardan hazırlanmış kremalı bir çorba da vardı. Yemek odasında yemeye fazla görkemli olduğu için dışarıya bir masa taşımışlardı ve yemek görevlileri tek başlarına üstesinden gelemeyeceği için herkes yardıma koşmuştu.

Eğlenceliydi ve bunu hep birlikte yaptıkları içindi. Herkesi böyle görmek onu mutlu ediyordu.

Boş teneke kutuları vurup vurmadığını kontrol etme zahmetine bile girmeden, Shin kargaşadan uzaklaştı ve bir kitap karıştırmaya başladı. Anju, önüne bir kupa kahve koydu.

“Bugün harika bir iş çıkardın.”

Tek tepkisi, ona kısaca bakış atmak ve ardından gözlerini kitaba çevirmek oldu. Kahve kupalarıyla dolu tepsiyi, onları fark edip yanına yaklaşan Daiya'ya bırakarak, Anju Shin'in karşısına bir sandalye çekip oturdu. Shin'in okuduğu kalın kitaba göz attı ve kışlada besledikleri beyaz patili siyah yavru kedinin sayfalarla oynadığı sevimli manzaraya gülümsedi.

“İlginç mi?”

“Pek sayılmaz.”

Cevabının muhtemelen fazla kısa olduğunu fark etmiş olacak ki, Shin durakladı ve sonra tekrar konuşmak için ağzını açtı.

“Bir şeye odaklanmak, o sesi o kadar yüksek sesle duymamamı sağlıyor.”

“…Anlıyorum,” dedi Anju, dudaklarında acı dolu bir gülümsemeyle.

Bu, onu teselli edemeyecekleri tek şeydi.

---

“Teşekkür ederim. Sen hep—”

Aniden, Akın Cihazı'ndan hayali bir sıcaklık hissedildi.

“İşleyici Bir’den tüm birimlere. Şu an müsait misiniz?”

İşleyici kızın sesi yankılandı. Bir hafta önceki atamasından bu yana, her akşam yemeğinden sonra kısa bir sohbet için özenle araya girerdi.

“Bizim tarafta sorun yok, İşleyici Bir. Bugün iyi iş çıkardınız.”

Shin herkes adına cevap verdi. Garip bir şekilde, kedi yavrusu Shin okumaya çalışırken sayfaları patilemeye çalışmış, bu yüzden Shin kitabı, kedi ondan sarkarken yukarı kaldırmıştı. Bir an önce eğlenen diğer herkes, telaşla tabancalarından mermileri çıkarıp kılıflarına yerleştirdi. Seksen Altılar'ın, bir isyanı önlemek adına küçük ateşli silah taşımasına izin verilmiyordu. Hiçbir zaman denetim yapılmazdı ve hemen hemen her filo onları yakındaki terk edilmiş köylerden ve askeri tesislerden temin etmişti.

“Evet, sizin tarafınızdan da harika bir iş çıkarıldı, Biçici… Bir tür oyun mu oynuyordunuz? Sizi böldüysem affedersiniz.”

“Sadece zaman öldürüyorduk. Endişelenmenize gerek yok.”

Bu konuşmalara katılmak istemeyen herkes, İşleyici'nin ilk günlerinde onlara söylediği gibi, bağlantıyı kesmekte özgürdü. Shin, birkaç manga arkadaşının hemen bağlantıyı kesip cesurca bıçak atma yarışmasına geri döndüğünü izlerken konuştu. Raiden, Theo, Kaie ve az kişi daha yanına oturdu, kupalarından kahvelerini yudumlayarak.

“Emin misiniz? Eğleniyormuşsunuz gibi geliyordu… orada.”

İşleyici'nin sandalyesinde doğrulduğunu, doğrudan onlara baktığı hissini uyandırarak hissedebiliyorlardı.

“Biçici, bugün size az şikayetim var.”

Bu, bir komutanın fırçasından çok, çalışkan bir sınıf başkanının azarına benziyordu. Shin, rahatsız olmadan kahvesini yudumlamaya devam etti, duvarın diğer tarafındaki İşleyici'nin söylediklerini pek ciddiye almadığını göstererek.

“Ne hakkında?”

BAŞLIK: Eski Raporlar

İşleyici'nin sandalyesinde doğrulduğunu, doğrudan onlara baktığı hissini uyandırarak hissedebiliyorlardı. “Kefenci, bugün size az şikayetim var.”

Bu, bir komutanın fırçasından çok, çalışkan bir sınıf başkanının azarına benziyordu. Shin, rahatsız olmadan kahvesini yudumlamaya devam etti, duvarın diğer tarafındaki İşleyici'nin söylediklerini pek ciddiye almadığını göstererek. “Ne hakkında?”

“Müfrezenin savaş günlükleri. Bana yanlış kayıtları göndermiş olman bir hata değildi. Onlara göz gezdirmeye kalkıştığımda… hepsi aynı rapordu.”

Shin gözlerini hafifçe kaldırdı.

“Dur bir dakika, hepsini okudun mu yani?”

“Mızrakbaşı'nın kaptanı olduğundan beri gönderilenlerin hepsini.”

“…Lanet olsun! Hâlâ mı yapıyordun bunu?”

Shin, şaşkınlığını gizleyemeyen Raiden'ın tepkisini görmezden geldi.

“Savaş alanında olup bitenleri bilmenin sana ne faydası olacağını bilmiyorum. Bu raporlar bana anlamsız geliyor.”

“Lejyon'un taktiklerini ve oluşumlarını analiz etmek bir İşleyici'nin görevidir.”

Bunu kestirip attıktan sonra İşleyici ses tonunu yumuşattı.

“Kimse okumaya tenezzül etmediği için onları göndermeyi ihmal ettiğini anlıyorum. Bu bizim ihmalimizdi, bu yüzden bunu sana karşı saymıyorum. Ama bundan sonra onları düzgün bir şekilde gönder lütfen, çünkü ben okuyacağım.”

***

Ne kadar da zahmetli. Shin, bu düşünce aklındayken konuşmak için ağzını açtı.

“Pek iyi yazıp okuyamam.”

“Yemin ederim ne yüzsüzlük…”

Daiya'nın fısıltısını görmezden gelen Shin, kitabın sayfalarını çevirmeye devam etti. İşleyici, elbette orada olmadığı için bunu bilmiyordu. Küçük yaşta toplama kamplarına yerleştirilen birçok İşleyici'nin düzgün bir eğitim alamadığını fark edince sesine utanç karıştı.

“A-ah, üzgünüm… Ama bu durumda, yazmaya alışman daha da önemli. Raporları bir alıştırma olarak düşün. Eminim sana faydası olacaktır.”

“Öyle mi dersin?”

Sessizlik

***

İşleyici'nin morali açıkça bozulmuştu. Theo, en azından okuyabildiğini ima edercesine homurdandı ve elindeki bıçağı fırlatarak üzerinde şirin bir domuz prenses çizimi olan bir kutuyu devirdi. Kaie, kupasını iki eliyle tutmaya devam ederek merakla başını yana eğdi.

“Ama bu sana faydalı, Kefenci. Ne de olsa hobin okumak. Şu an okuduğun şey felsefe kitabı değil mi? Bana çok karmaşık görünüyor.”

Rezonans'ın diğer tarafında ağır bir sessizlik çöktü.

“Kefenci?”

Sözleri az önceki kadar yumuşaktı, hatta yüzünde bir gülümseme bile olabilirdi, ama sesinde tuhaf bir baskı vardı.

“………Pekala, anladım.”

“Şimdiye kadarki tüm devriyelerinizin raporlarını gönder lütfen, tamam mı? Savaş raporlarını da. Hepsini.”

“…Görev kayıt cihazının veri dosyaları iş görür mü?”

“Hayır. El yazısıyla yazılmış raporlar lütfen.”

Shin dilini şaklattı. Olup bitene göz ucuyla bakan Kaie, şaşkınlıkla nefesi kesildi, at kuyruğu yukarı fırladı. Ellerini birleştirip özür dilercesine başını eğdi, ama Shin, bunu ona zorla yaptırmadığını söylercesine başını salladı.

İşleyici, "Aman Tanrım" dercesine içini çekti ve sonra birden neden hâlâ iletişimi bitirmediğini hatırladı. Öfkesini dizginleyerek samimiyetle devam etti.

“Operasyonel verileri analiz edersek, Lejyon'a karşı önlemler geliştirebiliriz. Ve sizin verileriniz daha da önemli, çünkü siz tecrübeli gazilersiniz. Bu, tüm cephelerdeki zayiat oranını düşürür ve size de yardımcı olur, bu yüzden lütfen bu konuda benimle iş birliği yapın.”

Sessizlik

Shin hiçbir şey söylemedi ve İşleyici kız üzgünce sustu. Ardından gergin atmosferi dağıtmak amacıyla neşeyle konuştu.

“Bu arada, o belgelerdeki tarihler oldukça eskiydi. Onları birinden mi aldınız? Yoksa o zamandan beri mi gönderiyordunuz?”

“Evet, bu salak o zamandan beri bu sahte raporları gönderiyor, Bir Numaralı İşleyici. Ben onunla tanışmadan önce de yapıyordu bunu.”

Raiden, takılır gibi sohbete katıldı. İşleyici'nin şaşkın bir ifadeyle gözlerini kırptığını hissettiler.

“Bu filoya katılmadan önce Kefenci ile tanışıyor muydun, Kurtadam?”

Kaie omuzlarını silkti.

“Çoğumuz öyleyiz. Kara Köpek (Daiya) ve Kar Cadısı (Anju) askere alındıklarından beri aynı birlikteydi, ben de Şahin (Haruto) ile aynı yıl katıldım. Gülen Tilki (Theo) ve Silahşör (Kurena) iki yıl boyunca Kefenci'nin (Shin) ve Kurtadam'ın (Raiden) birliğindeydi… Ve sanırım siz ikiniz de iki yıl önce tanıştınız, değil mi?”

“Üç yıl.”

Raiden cevap verdi ve İşleyici bir an sustu.

“Ne kadar zamandır askere alındınız?”

“Sanırım hepimiz için dört yıl. Ah, Kefenci en uzun süredir burada. Beş yıl.”

***

İşleyici'nin sesine bir kez daha neşe karıştı.

“Bu durumda, hizmetinizi neredeyse tamamladınız, Kefenci. Terhis olduğunuzda ne yapacağınıza dair hiç düşündünüz mü? Gitmek istediğiniz bir yer var mı? Görmek istediğiniz bir şey?”

Herkesin gözleri Shin'e dikildi. Hâlâ gözlerini sayfadan ayırmadan, kestirip attı.

“Pek sayılmaz. Hiç bu kadar düşünmedim.”

“A-ah, anlıyorum… Ama bence bunu düşünmeye başlamalısın. Belki yapmak istediğin bir şey bulursun. Bence bu güzel olurdu.”

Shin zayıfça gülümsedi. Kucağında uyuklayan kedi yavrusu kulaklarını oynattı ve ona baktı.

“Evet, belki de öyle olur.”

---