Geçmişin Yankıları

Raiden, Reaper'la askere yazıldıktan yarım yıl sonra atandığı birlikte tanıştı. Bu tanışma, askere beraber yazıldığı arkadaşlarından sonuncusunun ölümünün hemen ertesi günüydü.

Askere yazılmadan önce Raiden, Seksen Beşinci Sektörler'de, yaşlı bir kadının işlettiği bir yatılı okula sığınmıştı. Okulun tek öğrencileri mahalle çocuklarıydı, bu yüzden yurtlar mümkün olduğunca çok Seksen Altı çocuğunu saklamak ve onlara barınak sağlamak için kullanılıyordu. Beşinci yılın sonunda, birileri onları yetkililere ihbar etmiş ve askerler çocukları alıp götürmek için gelmişti. Yaşlı kadın, askerlerin peşini bırakmıyor, vicdanlarına ve adalet duygularına defalarca yalvarıyordu; ancak yakarışları sadece alay ve küçümsemeyle karşılık buldu.

Askerler, yüzlerinde en ufak bir suçluluk belirtisi olmadan, çocukları hayvan taşımakta kullanılan bir kamyona doldurdu. Raiden'ın yaşlı kadına dair son anısı, kamyonun peşinden koşarak askerlere bağırmasıydı.

Onu daha önce hiç küfrederken duymamıştı. Raiden ve diğerleri şaka yollu küfrettiklerinde bile korkutucu derecede öfkelenen o saygın, katı yaşlı kadın, geri çekilen kamyona doğru, yüzü gazapla buruşmuş ve yanaklarından gözyaşları süzülerek haykırdı.

"Cehennemde yanın, pis piçler!"

Yolda çömelmiş halini ve yürek parçalayıcı feryatlarını, ağlayışlarını şimdi, o anki kadar net hatırlıyordu.

***

Öfkesini bastıramıyordu. Askere beraber yazıldığı arkadaşları o kadar çok savaşmış, cesaretleri ve çabaları karşılığında sadece ölümü bulmuştu. Yaşlı kadın, yaptıkları yüzünden vurulma ihtimali varken bile Raiden'ı ve diğer çocukları korumuştu. Ve bu aptal, sanki hepsinin ölmesi umurunda değilmiş gibi – sanki kendisinin ölmesi umurunda değilmiş gibi davranmakta ısrar ediyordu.

***

Reaper adını taşıyan yüzbaşı, Raiden'ın tanıdığı herkesten daha umursamaz ve kaprisliydi. Asla devriyeye çıkmaz, bunun yerine Lejyon'un pekala gizli olabileceği harabelerde aylaklık ederdi. Radar düşman ilerlemesine dair hiçbir belirti vermediği halde konuşlandırma emri verirdi. Tahminleri tüyler ürpertici derecede isabetli olsa da Raiden, onun bu umursamazlığını sadece intihara meyilli birinin eylemleri olarak görüyordu.

Raiden, filoya katıldıktan yarım yıl sonra sabrını kaybetti ve ona vurdu. Bu, Shin'in sürekli iptal ettiği devriyeler yüzünden tartıştıkları sırada olmuştu. Fiziksel olarak ne kadar farklı olduklarını düşünürsek Raiden'ın ona karşı daha nazik davranması gerekse de, o zamanlar hala nispeten küçük olan Shin'e, onu geriye savuracak kadar güçlü bir darbe indirmişti. Yere serilmiş Shin'e onlarla uğraşmayı bırakmasını haykırmıştı ama o kızıl gözler her zamanki gibi sakin ve sarsılmaz kalmıştı.

"Açıklamamış olmam benim hatam ama yine de..."

Shin, ayağa kalkarken ağzındaki kanı tükürdü. Şaşırtıcı derecede az hasar almış gibiydi ve hareketlerinde en ufak bir ağırlık ya da tereddüt yoktu.

"Tecrübelerime dayanarak söylüyorum, anlattığımda bile kimse inanmıyor, bu yüzden açıklamaya çalışmaktan vazgeçtim. Zamanımı boşa harcamaktan yoruldum."

"Ha? Ne sikimden bahsediyorsun sen?"

"Eninde sonunda anlatırım sana... Ayrıca—"

Shin, Raiden'ın tam yüzüne yumruk attı. Küçük bedeninin toplayabildiği tüm gücü taşıyan bu darbe, inanılmaz derecede acı vericiydi. Ağırlığını, momentumunu ve yumruğundaki kuvvetin aktarımını mükemmel kullanan bir savuruştu ve Raiden'ı başı dönmüş bir halde çaresizce yerde yatarken bıraktı.

"Bana yumruk atabileceğini hiç söylemedim. Kendimi nasıl tutacağımı bilmem ama eğer bu seni rahatsız etmezse, istediğin zaman üzerime gelmekte özgürsün."

Bu alayı duyarak daha da öfkeyle dolan Raiden, tekrar üzerine atıldı. Açıkça söylemek gerekirse, Raiden o korkunç tek taraflı kavgayı kaybetti. Raiden'dan bir yıl daha fazla savaş alanında geçirmiş olan Shin, şiddete çok daha alışkın ve onu kullanmada çok daha yetenekliydi.

Raiden o herifi hala çekemiyordu ama Shin'e karşı izlenimi biraz değişmişti. Yıllar sonra Theo bu hikayeyi duyduğunda, bıkkınlıkla içini çekmiş ve böyle bir geçmiş hikayesinin çocuk çizgi romanlarında bile tutmayacağını söylemişti. Ama gerçek şuydu ki, anlamayan Theo'ydu. Shin o zamanlar gülümsemesini tutuyormuş gibi görünüyordu ama Tanrı aşkına, Raiden o delinin kafasından nelerin geçtiğini bir bilseydi.

***

Kavga ettikleri günün ertesi, Shin –kesik ve morarmış dudakları arasından– eninde sonunda her şeyi açıklayacağını söyledi. Ve bir sonraki konuşlandırmalarında Raiden, hayaletlerin feryatlarını duyabildi. İşte o zaman Raiden, Shin'in neden devriyeye çıkmaya bu kadar karşı olduğunu... Kendi yaşındaki bir çocuğun asla olmaması gerektiği kadar neden kopuk olduğunu nihayet anladı.

Mızrakbaşı filosu üyeleri, o günkü ışıklar söndükten sonra derin uykudaydı. Raiden ranzasında yatıyordu ama henüz uykuya dalmamıştı. Dışarıdan gelen sessiz ayak seslerini duyarak yatağından kalktı. Açık bırakılmış bitişik kapıdan baktığında, Shin'i karanlık odasında, soluk mavi ay ışığında dururken buldu.

"Daha önce biriyle mi konuşuyordun?"

Soyunma odasındaki konumundan Raiden, Shin'in duşta biriyle konuştuğunu duyduğunu sanmıştı. Shin sadece bakışlarını Raiden'ın yönüne çevirip başını salladı. Kayıtsız, donuk kızıl gözleri, yaşıyla asla uyuşmayan bir sakinliği ve neredeyse sarsılmaz görünen bir kayıtsızlığı ifade ediyordu.

"Binbaşıydı. Biraz önce benimle Rezonans kurdu."

"...Demek seninle tekrar senkronize oldu. Şaşırdığımı söylemeliyim. Kızın sandığımdan daha fazla cesareti varmış."

Biraz etkilenmişti. Başka hiçbir İşleyici, sesleri duyduktan sonra Shin ile Rezonans kurmayı kabul etmemişti. Gözleri, Shin'in şimdi açıkta olan boynuna kaydı; boğazına düzensizce tek bir kızıl yara izi kazınmıştı. Raiden, o kafa kesme benzeri yara izinin kökenini zaten biliyordu; Shin'in kendisinden duymuştu, buna hayaletleri duyma yeteneğini de bu olayın bir sonucu olarak kazandığı gerçeği de dahildi.

Sessiz bir geceydi. En azından Raiden için öyleydi. Ama Shin için... Hayaletlerin çığlıklarını duyma yeteneğiyle lanetlenmiş yoldaşı için bu, ölülerin feryatları ve ağıtlarıyla dolu yine bir geceydi. Bu aralıksız işkenceye maruz kalırken kimse dengesini koruyamazdı. Duyguları sürekli hırpalanıyor ve aşınıyordu, ta ki sonunda, olduğu gibi duygusuz, kopuk, hissiz Reaper'a dönüşene dek.

Kızıl gözleriyle Reaper, Raiden'a baktı. Taze kan rengindeki o gözler, neredeyse tamamen donmuştu. Kalbi hala savaş alanındaydı, hep savaş alanında; uzak cephede saplantılı bir şekilde kafasını arıyor, kaybettiğini geri kazanmayı arzuluyordu.

"Ben uyuyacağım. Söyleyecek bir şeyin varsa yarın konuşuruz."

"...Evet, üzgünüm."

***

Biraz uğraştıktan sonra eğri büğrü kapıyı kapatıp koridordaki Raiden'ın ayak seslerini ve boru yatağın gıcırtısını duyduktan sonra bile Shin, pencerede kalmış, ay ışığında yıkanıyor, gözleri hala savaş alanına bakıyordu. Dikkatle dinleseydi, karanlık gecenin diğer tarafındaki hayalet sürüsünün mırıltısını seçebilirdi; fısıltıları, yukarıdaki göklerden gelen yıldız tozunun kıpırtısı gibiydi. İnlemeleri ve çığlıkları, ağıtları ve haykırışları...

***

Mekanik kelimelerin sesini seçti ve sadece ona odaklandı, bilincini o uzaktaki çığlığa yoğunlaştırdı. O sesin kendisine bir insan gibi konuştuğunu duyalı ne kadar olmuştu? Sekiz yıl olmalıydı. Ve şimdi söylediği kelimeler, o zamankiyle aynıydı.

***

Her gece duyuyordu ve her seferinde o anı yeniden canlanıyordu. O ses, üzerinde daimi bir gölge gibi asılı duruyor, onu asla unutmasına izin vermiyordu. Boğazını sıkıştıran, boynunu ezmekle tehdit eden baskı. Gözlüklerinin arkasına gizli, somut bir nefretle ona yukarıdan bakan o siyah gözler. Boğulma ve acı – ve kardeşinin sesi, gazabıyla kulaklarını tırmalıyordu.

"Senin adında. Yakışıyor. Hepsi senin hatan. Hepsi – her şey senin hatan."

Aynı ses, uzaktan onu çağırıyordu. Hep, beş yıl önce burada, doğu cephesindeki harabelerin terk edilmiş bir köşesinde öldüğü günden beri. Shin, elini soğuk cama dayadı ve sözlerinin kimseye ulaşmayacağını bilse de fısıldadı.

"Yakında geliyorum senin için – Kardeşim."