ARAF

Kar, sessizce ve durmaksızın yağıyordu. Gökten süzülen beyaz kar, hem kalbi hem ruhu saran umutsuzluk kadar, zulüm kadar, her şeyi ve herkesi reddeden dünyanın kendisi kadar güzeldi.

Rei, Juggernaut'ının açık kokpitinde sırtüstü yatıyordu. Kapağın uçup gitmesi, en azından ona gökyüzünü görme fırsatı tanımıştı; gecenin karanlığından süzülen kara bakıyordu.

“…Shin.”

On yaşındayken küçük kardeşi doğduğunda, Rei onu bir armağan, uzun zamandır beklediği değerli bir küçük kardeş olarak görmüştü. Anne babasından bile çok şımartırdı; bu yüzden kardeşi biraz şımarık bir ağlak çocuk olup çıkmıştı. Her şeyi yapabilen, her şeyi bilen Rei, onu her zaman güvende tutar, her şeyden çok severdi. Küçük kardeşinin kahramanıydı.

Rei on yedi yaşındayken savaş patlak verdiğinde, Rei, anne babası ve kardeşi artık insan sayılmıyordu. Anavatanları onlara silah doğrultmuş, kamyonlara doldurup ardından bir yük trenine bindirmişti. Tüm bu süreçte, Rei’nin kolları, yol boyunca ağlayıp ona sarılan Shin’in etrafında sımsıkı kenetliydi. Ne olursa olsun kardeşini koruyacağına yemin etmişti.

Toplama kampı, kalın dikenli teller ve mayın tarlalarıyla çevrili küçük bir kışla ve bir üretim tesisinden ibaretti. Askerlik hizmeti karşılığında sivil haklarının iade edileceğini bildiren bir bildirim aldıklarında, Rei’nin babası ilk gönüllü olan olmuştu. Onları en azından eve geri göndermesi gerektiğini söyleyerek gülümsedi ve bir daha dönmemek üzere ayrıldı.

Babalarının öldüğü haberi ulaşır ulaşmaz, annelerine askerlik hizmeti talep eden bir emir geldi. Geri almaları gereken haklar kendilerine iade edilmemişti. Hükümetin alaycı bahanesi, tek bir kişinin hizmetinin yalnızca tek bir kişinin haklarını iade edebileceğiydi ve annelerinin bakış açısından, korunması gereken iki çocuğu vardı. Anneleri işte böyle ölüme gitmişti ve annelerinin ölüm bildirimini aldıkları anda, Rei’nin askerlik emri de gelmişti.

Rei, kendisine ayrılan odada hareketsiz duruyordu, gözleri onu pençesine alan şiddetli öfkeyle kararmıştı. Bir askerlik emri. Tek bir kişinin hizmetinin yalnızca tek bir kişinin haklarını iade edebileceği yönündeki o korkunç safsata yalan çıkmıştı. Daha ne kadar alçalacaklardı? Hükümet, Alba… Dünyanın ta kendisi.

Neden ben—? Zaten bunun olacağına dair belirsiz bir fikrim vardı, peki o zaman annemi neden durdurmadım ki…?!

“Abi…”

Shin. Uzak dur. Git bir yere; neresi olursa olsun fark etmez. Şimdi seninle uğraşamam, şu anki halimle.

“Abi… Anne nerede? Geri gelmeyecek mi?”

Zaten söylemiştim. Bana bir daha söyletme.

Kardeşinin bu zekasızlığı onu iliklerine kadar sinirlendirmişti.

“Neden…? Neden… öldü ki?”

Rei, içinde bir şeylerin koptuğunu hissetti.

Sendin. İkimiz olduğumuz içindi.

Shin’i boynundan yakalayıp yere iten Rei, parmaklarını Shin’in boğazına doladı ve tüm gücüyle sıkarak onu boğmaya çalıştı.

Evet, kırıl. Kırıl kahretsin! O lanet kafasını koparayım!

Öfkenin körüklemesiyle, her şey için Shin’i suçlayarak bağırdı.

Aynen öyle—Annem Shin yüzünden öldü. O burada olmasaydı, aptal kardeşim burada olmasaydı, annem onu tekrar insan yapmaya çalışırken ölmezdi.

Onu art arda suçlamalarla dövmek hoşuna gidiyordu. Bunun dayanılmaz olmasını umuyordu. Keşke aptal çocuk daha fazla dayanamayıp ölseydi.

“Ne yapıyorsun?! Rei!”

Biri onu omzundan yakalayıp Shin’den ayırdı ve yere yuvarlanmasına neden oldu. Rei kendine geldi.

Ben… şimdi… ne yapıyordum…?

Gördüğü tek şey, Shin’in üzerine eğilmiş, durumunu kontrol eden rahibin cübbesinin arkasıydı. Elleriyle Shin’in ağzını kapadı, boynuna dokundu ve korkudan zayıflamış bir tempoyla onu hayata döndürmeye başladı.

“…Rah—”

“Defol.”

O hırıltı, Rei’nin gözlerini şaşkınlıkla etrafta gezdirdi. Ama Shin, hareket etmiyor. Hareketsiz, şaşkın duran Rei’ye gümüş rengi tek gözünü çeviren rahip, ona kükredi.

“Ölmesini mi istiyorsun?! Defol!”

Gerçek, katıksız öfkenin o bağırtısı, Rei’yi odadan fırlatılmışçasına kaçmaya itti. Rei yere yığıldı.

“Ah…”

Alba savaşı kaybetmiş ve Seksen Altıları ezmişti; Seksen Altılar da diğer, daha zayıf Seksen Altıları eziyordu. Rei, bu hiç bitmeyen zulüm zincirinden her zaman nefret etmişti. Kendi çektiğin acı ve zulmün bir dışavurumu olarak kendinden daha zayıf birini kullanmanın bayağılığı… Ve o da tam olarak bunu yapmıştı. Anne babasının kaybından duyduğu kederi, Cumhuriyete karşı öfkesini, bu dünyanın saçmalığına duyduğu hayal kırıklığını ve hepsinden önemlisi, kendi çaresizliğine duyduğu öfke ve nefreti… kendinden çok daha genç ve zayıf birine, küçük kardeşine yöneltmişti.

Bu günahın ağırlığı, tüm vücudunu titretmişti. Dizlerinin üzerine çöktü, başını tuttu.

“AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAH!!!”

Ben… Nasıl yapabildim…? Ama ben… Onu korumam gerekiyordu…!

Neyse ki Shin kısa süre sonra tekrar nefes almaya başlamıştı. Kendine gelmişti ama Rei onu görmeye dayanamıyordu. Rahip, ikisinin etkileşimini temkinli bir şekilde yasaklamıştı ve Rei onunla yüzleşmekten korkuyordu. Emri, sanki kaçmak istercesine kabul etti.

Ayrılırken rahip, Shin ile birlikte onu yolcu etmişti ama Rei yine de tek kelime edememişti. Kardeşine dönüp baktığında daha önce hiç görmediği korkmuş bir ifadeyle karşılaşma düşüncesi onu dehşete düşürmüştü. Ölme lüksü yoktu. Ne pahasına olursa olsun yaşamalı ve eve dönmeliydi. Bu düşünce, etrafındaki yoldaşları birbiri ardına ölürken bile hayata tutunması için onu kamçıladı.

Ancak…

Toz karın saldırısı onu iliklerine kadar dondurmuştu. Rei, zihnini bulandıran kan kaybı sisi arasından sonun geldiğini fark etti. Gözleri, Juggernaut’ının ezilmiş zırhına işlenmiş ambleme takıldı. İskeletimsi, başsız bir şövalye. Bir resimli kitaptan bir çizimdi. Bir peri masalının kahramanı.

Rei onu her zaman ürkütücü bulmuştu ama nedense Shin’in favorisiydi. Ama şimdi, o kitabı ya da her gece Shin’e okuyup okumadığını bile hatırladığından emin değildi… Ne onu ne de diğer değerli anılarından herhangi birini.

Rei acıyla yüzünü buruşturdu. Ayrıldığı gün bir şeyler söylemeliydi. Shin’e söylemeli ve bunun onun suçu olmadığını açıkça belirtmeliydi. O gece Rei, Shin’e bir lanet yüklemiş ve onu bu yükle baş başa bırakıp kaçmıştı. Ailesinin ölümlerinin tamamen kendi suçu olduğu yönündeki o sözler, o suçlamalar, muhtemelen Shin’i yıllarca rahatsız edecekti. Sevdiği ailesini öldürdüğü bilgisi, kalbini sonsuz bir acıyla bükecekti. Anne babasının ölümleri ve Rei’nin şiddeti, onu sayısız kez gözyaşlarına boğmuştu. Artık gülümseyebiliyor muydu ki?

“…Shin.”

Beyaz görüş alanına gri bir gölge yayıldı. Lejyon. Peşine düşmüşlerdi. Gözünün ucuyla o iskelet şövalyeyi seçebiliyordu. Her zaman zayıfların yardımına koşan adalet kahramanı.

Keşke kardeşinin kahramanı olarak kalabilseydi. O şansı kendi elleriyle ezmişti, yine de onu tekrar görmek, ona el uzatmak istiyordu…

O son an, onun formunu tanımlayacaktı.