Unutulan Dört Gün

Machiko Teyze, beni ve Yui'yi buldukları ertesi gün köyün eski sakinliğine kavuştuğunu söyledi.

Bana tam olarak ne olduğunu hala bilmiyordum. Uyandığımda, bugünün tarihini ve saatini kontrol etmek için telefonuma baktım. Kahvaltıda yayınlanan televizyon haberlerini, buzdolabına yapıştırılmış takvimi kontrol ettim, hatta yerel tanıdıklarıma telefon açtım.

Fakat.

Defalarca kontrol etmeme rağmen, zaman bildiğimden dört gün ilerideydi; üstelik bu dört gün boyunca hafızam, sanki içinde bir delik açılmış gibi kopuktu.

"Herkese zahmet verdim."

Derin bir reveransla, dört gündür bizi arayan köylülere özür diledim. Herkesi endişelendirmemin yanı sıra, bizi aramak için zaman harcamalarına neden olduğum için içten içe çok mahcuptum.

Sıra, köy muhtarına, yani Saya'nın babasına özür dilemeye gelmişti. Söylentilere göre bizi aramak için çok sayıda köylüyü o toplamıştı. Kiriyama Köyü'ndeki binaların çoğu büyük evlerdi, ancak aralarında özellikle görkemli bir yapı göze çarpıyordu; dış görünüşü bir otele benziyordu.

"Hoş geldin."

Misafirperver köy muhtarı beni içeri davet etti. Oturma odasına girdiğimde Tetsuya'nın da orada olduğunu gördüm; muhtemelen sonraki sohbete katılmak istiyordu. Buraya gelmemin amacı özür dilemenin yanı sıra, muhtara dört günlük kayboluşumuzun nedenini açıklamaktı. Bu yüzden Tetsuya da olayları dinlemek istemiş olmalıydı. Ama kendime sormadan edemedim, madem aynı çatı altındaydık, neden doğrudan bana sormadı ki?

"Size zahmet verdiğim için çok üzgünüm. Bizi aramak için insanları seferber ettiğiniz için de teşekkür ederim."

"Rica ederim, iyi olmanıza sevindim."

Köy muhtarı hoşgörülü bir tavırla yanıtladı. Nazik gülümsemesi "Hiç önemli değil" der gibiydi.

"Gerçekten çok teşekkür ederim."

Muhtar, tekrar reverans yaptığımı görünce, olayların nasıl geliştiğini açıklamaya devam etmemi işaret etti. Açıkçası, "O dört günde tam olarak ne oldu?" diye bilmek istiyordu.

Ama ne söyleyeceğimi bilmiyordum. Üstelik o gün olanları doğrudan anlatmaktan da çekiniyordum. Kesinlikle Yui'nin onayı olmadan konuşmaya içim el vermiyordu.

"Cesaret testi bittikten sonra Yui'nin peşinden dağlık bölgeye koştum. Onu bulur bulmaz dağdan indik ve nedense dört gün geçmişti."

Bu yüzden böyle oldu. Muğlak konuştum. Yui'yi bulur bulmaz dağdan indiğimiz kısmı yalan olsa da diğerleri gerçekti.

"Tahmin ettiğim gibi, bir kami-kakushi olayı yaşamış olmalısın."

Muhtarın neden "tahmin ettiğim gibi" dediğini merak ettim. Sorduğumda, geçmişte de bazı köylülerin bu şekilde günlerce haber alınamadığı ve sonra aniden ortaya çıktığı kayıtları olduğunu öğrendim.

"Üstelik Yui de bir 'gezgin' olabilir, değil mi?"

Ardından muhtara, dünden beri aklımı kurcalayan şeyi itiraf ettim.

—Yui'nin gerçek kimliği.

Dünkü Yui'nin davranışlarında anlaşılması güç birçok nokta vardı. Şiddetli yağmurda aceleyle dağa çıkması, o yarı yıkık tapınağı sanki önceden biliyormuş gibi davranması ve bir şeyler hatırlıyor gibi görünmesi...

Dürüst olmak gerekirse, Yui adlı bu kıza karşı yoğun bir merak duyuyordum.

"Yui size bir şey söylemedi mi?"

"Evet, dünden beri keyifsiz. Sanırım önce onu biraz yalnız bırakmalıyım."

"Kami-kakushi olayı yüzünden büyük bir şok yaşamış olmalı." Muhtar ekledi. Gerçekten de dün tapınaktan ayrıldıktan sonra Yui aniden sessizleşmişti, ama bana göre bu bir şok yüzünden değil, derin düşüncelere dalmış, bir şeylere kafa yoruyor gibiydi.

"Yaichi, Yui hakkında bir şeyler biliyor musun?"

"...Hayır, sadece 'kar' aromalı buzlu tatlı sevdiğini biliyorum."

Onun hakkında hiçbir şey bilmiyordum. Ne adını, ne yaşını, ne doğum yerini, ne de aile üyelerini biliyordum.

Yui hafızasını kaybettiği için kendi hakkında pek bir şey bilmese de ben yine de onun hakkında çok az şey bildiğimi düşünüyordum.

Onun hakkında daha fazla şey öğrenmek istiyordum ama işler istediğim gibi gitmiyordu.

Sonuçta, bu konuda muhtara söyleyebileceğim pek bir şey yoktu ve olayların açıklaması da sıradan bir şekilde sona erdi. Baştan sona sessiz kalan Tetsuya, sonuna kadar tek kelime etmedi.

"Peki Yaichi, şimdilik o dağa yaklaşma. Bir işin olsa bile, mutlaka önceden haber ver veya birisiyle birlikte git."

"Tamam, anladım."

Muhtarın söyledikleri, köylüleri uyarmaktan çok, bir çocuğun velisinin çocuğuna yaptığı tembihlere benziyordu. Muhtar da sorumluluk sahibi bir ebeveyn. Buna şüphe yoktu, diye düşündüm.

"Ah, hatırladım! Yui bir kez konuşmuştu."

"Ne söyledi?"

"Sadece şunu söyledi: 'Yaichi gelirse, onunla görüşmek isterim.' Hadi git Yui'ye bak, misafir odasında."

"Tamam, gidip ona bakacağım."

Ayağa kalkıp muhtara teşekkür ettim, sonra oturma odasından ayrılmak için döndüm.

"Yaichi."

Bu sırada, baştan beri sessiz kalan Tetsuya seslenerek beni durdurdu. Ben dönmeye hazırlanmadan önce, arkamdan bir soru sordu.

"Yui gerçekten de sana hiçbir şey söylemedi, değil mi?"

Sadece bu cümleyi sordu. Tetsuya'nın sorduğu kami-kakushi olayıyla ilgili değildi, dört gün boyunca ne yaptığımızla da ilgili değildi, Yui hakkındaydı. Niyetini bilmesem de umursamazmış gibi davrandım, hafifçe başımı salladıktan sonra konuştum.

"Hiçbir şey söylemedi."

Hiçbir şey söylemedi, ben gerçekten hiçbir şey bilmiyordum. Ama çok netti ki, o kesinlikle bazı sırlar saklıyordu.

Bu yüzden şimdi gidip her şeyi açıklığa kavuşturacağım.

Adımlarımı hızlandırdım, Yui'nin kaldığı misafir odasına doğru yürüdüm.

Misafir odasının kapısını iki kez çaldım.

"Kim o?"

"Benim, Yaichi."

Kısa bir diyalogdan sonra kapı sessizce açıldı. Yui içeriden kapıyı açtı; kesinlikle içeri girmemi istiyordu. Onun isteğine uyarak, Yui'nin geçici olarak kaldığı misafir odasına girdim.

"Yui, ne oldu?"

Odaya girdikten sonra Yui, kimonosuyla futonun üzerinde donuk bir şekilde oturuyordu. Siyah uzun saçları, kar beyazı teni, kimonoya çok yakışıyordu. Ama Yui'nin yüzündeki kasvet hala dağılmamıştı; belli ki bir şeylere kafa yoruyordu.

"Yaichi."

Aniden adımı seslendi.

"Ne oldu?"

Ona olabildiğince yumuşak bir ses tonuyla karşılık verdim.

...

...

Kekeledi, sanki söyleyip söylememekte tereddüt ediyordu. Ağzı defalarca açılıp kapandı, her seferinde söyleyeceklerini yutkunarak hafifçe iç çekti.

Belirsiz bir atmosferde, yaklaşık üç dakika süren sessizliğin ardından Yui nihayet konuştu. Hafifçe titrediğini hissettim, konuşma sesinde korku vardı.

"...Hatırladım."

Ne hatırladığını sormadım, sadece Yui'nin kendi kendine devam etmesini bekledim.

Kelimeleri bulmak için çabaladı, sanki bana nasıl açıklayacağını düşünüyordu.

"O yarı yıkık tapınağın adı 'Furukawa Tapınağı'. Tapınağın içinde ve dışında zamanın akışı farklı. Bu sayede geçmişe ve geleceğe yolculuk yapılabilir."

Onun bu sözlerini duyunca, bunu açıkça kabul edemedim.

Çünkü zaman yolculuğu gibi bir şey, bilim kurgu romanlarının konusu değil miydi?

Zaman gerçekten de akıp gitmişti. Öyleyse, daha önce bu köye geldiğimde de bir kaza geçirmiş, günlerce baygın kalmıştım. Bu açıklama tam tersine bana daha kolay geliyordu.

"Hatırladığın şey bu mu?"

Kesin konuşmak gerekirse, sorduğum soru 'Sadece bunu mu hatırladın?' anlamını da içeriyordu. Yui başını sallayıp 'Hımm' diye mırıldandı.

"Bu yüzden o tapınağı araştırmak istiyorum."

"Ama muhtar şimdi dağa çıkmanın yasak olduğunu söyledi."

"Biliyorum, o da bana söyledi. Buna rağmen, yine de iyice araştırmam gerekiyor."

Bu sözleri duyunca, içimde tarifsiz bir huzursuzluk hissi oluştu.

"Yine de gitme, çok tehlikeli."

Dürüst olmak gerekirse, o tapınağı çok merak ediyordum ve iyice araştırmak istiyordum. Ama köylülere daha yeni zahmet vermiştik, onları tekrar endişelendirmemeliydik. Üstelik o tapınağa karşı merak duyarken, aynı derecede, hatta daha da büyük bir korku besliyordum. Açıkçası, pek yaklaşmak istemiyordum.

Zaman kendiliğinden akıp gidiyordu ve ben bunun farkında bile değildim; bu korku gerçekten tarif edilemezdi.

"Tehlikeli olduğunu biliyorum."

"O zaman neden hala gitmek istiyorsun?"

"...Bu yüzden sana söylüyorum."

...

"Umarım bana yardım edebilirsin."

Hiçbir şeyi saklamayan bir cümleydi. Aynı zamanda gözleri dosdoğru bana kenetlenmişti, ciddiyetini hissedebiliyordum.

Ama korku hala içimdeydi.

Elbette Yui'ye yardım etmek istiyordum, çünkü yapmak istediği şeyin tehlikeli olduğunu biliyordum ve ona dair endişem de gerçekti. Buna rağmen, o tapınağa tekrar yaklaşma düşüncesi bile içimi derin bir korkuyla dolduruyordu. Ne kadar acınasıydı, böyle birinin söylediği sözler de aynı derecede acınasıydı.

"Sonuçta, daha yeni herkesi günlerce endişelendirdik, bu yüzden o dağa gidemem. Sen de bu fikirden vazgeçsen iyi olur."

Benim konuşmam bittikten sonra Yui'nin yüz ifadesi karardı.

"Kısacası, önce köyde kami-kakushi veya zaman yolculuğuyla ilgili bilgi toplayalım. O tapınak bu kadar büyük olaylara neden oluyorsa, köyde mutlaka izleri kalmıştır."

Böyle söylesem bile Yui'nin o dağa gitmesini engelleyemeyeceğimi biliyordum. Buna rağmen, kendi korkumun mantıklı olduğuna kendimi inandırmak için bazı bahaneler uydurmaya çalıştım.

"Yui, o dağa gidemezsin. Eğer gerçekten gidersen de tapınağa kesinlikle adım atamazsın."

Ne kadar sorumsuz bir tavsiye. Yui bana çok hayal kırıklığına uğramış olmalıydı, hem işe yaramaz hem de sorumluluktan kaçan biri olduğum için. En kötüsü de, 'yapacak bir şey yok' diye düşünmemdi.

Yui araştırmaktan vazgeçemezdi.

Yui'nin o tapınakla kesinlikle derin bir ilişkisi vardı.

Yui'yi tapınakta buldum. Şimdi düşününce, bu hiç de mantıklı değildi; genç bir kız dağdaki bir tapınakta tek başına nasıl uyuyabilirdi ki?

O an onu kurtarmam gerektiğini hissetmem, ağzından ismimi duymamın yarattığı şaşkınlık ve o anda iş başında olan gizemli bir atmosfer anılarımı bulanıklaştırmış olmalıydı. Şimdi hatırlayınca gerçekten çok korkutucu. En azından şunu söyleyebilirim ki, o tapınak bana bilinmeyene karşı bir korku hissi vermişti.

Gerçek yüzü neydi peki?

Eğer Yui'nin söylediklerini olduğu gibi kabul edersem, bu, o tapınağın gerçekten de zamanda yolculuk yapabildiği anlamına gelirdi. Peki, içinde uyuyan Yui neler yaşamıştı acaba...?

Sonra Yui ile havadan sudan birkaç kelime konuştuk, kafam karmakarışıktı ve sonunda tereddütlü bir ruh haliyle odadan ayrıldım.

Odanın kapısından çıktığım an, Yui'nin o hüzünlü "Teşekkür ederim" sözü aklımdan hiç çıkmadı ve içimde derin bir pişmanlığa dönüştü.

O tapınaktan gerçekten korksam da, Yui için duyduğum endişe de bir o kadar gerçekti.

Bu yüzden hemen köyde bilgi toplamaya başladım, biraz olsun yardımcı olabilmek umuduyla.

Böylece birkaç gün boyunca araştırma yaptım ve kısa sürede bir sonuca ulaştım—

—Bu köydeki tanrısal kayboluş olaylarını biliyor musunuz?

Sonunda Yui'yi bir türlü aklımdan çıkaramadım ve tüm köyü tek başıma dolaşmaya karar verdim.

—Neden birdenbire bunu soruyorsun?

Yaşlıların köyün efsanelerini ve tarihini iyi bileceğini düşündüğümden, özellikle önce dedeleri ve nineleri ziyaret ettim. Aslında köydeki her şeyi en iyi bilen Masaya'nın babasıydı, muhtara sormak en doğrusuydu, ama son zamanlarda onlara sürekli sorun çıkardığım için, muhtarın evinde kalan Yui ile karşılaşmaktan da bilerek kaçınıyordum.

—Normalde böyle tanrısal kayboluş olaylarının yaşandığı köylere gelme fırsatım pek olmaz, bu yüzden köyün efsanelerini yaz tatili ödevim için araştırmak istedim.

Önceden hazırladığım bahaneyi olabildiğince doğal bir şekilde söyledim.

—Ödev yapmak güzel ama, bu tanrısal kayboluş olaylarına karışmasan iyi olur.

Nine ise bana oldukça ciddi bir şekilde yanıt verdi.

—Neden?

—Çok tehlikeli de ondan. Bildiğim kadarıyla, araştırmak isteyen birkaç kişi de tanrısal kayboluş olaylarıyla karşılaşmış.

—...Anladım.

—Sana sadece şunu söyleyebilirim ki, eski yazmalarda yüz yıl kadar önce tanrısal kayboluş olaylarının art arda yaşanmaya başladığı yazıyordu.

Nine bunları söyledikten sonra başka bir yere döndü. Ardından başka insanlara da sordum:

—Bu köyde yüz yıl önce neler olmuştu?

Az önce edindiğim bilgiyi kullanarak daha fazla yeni haber çıkarmaya çalıştım.

—Yüz yıl önce mi? Ben de daha yüz yaşına gelmedim ki.

Gür beyaz sakallı yaşlı dede başını yana eğerek söyledi.

—Önemli değil, küçük bir şey bile olsa, eğer bir şey biliyorsanız, lütfen bana söyleyin.

—Ah! Yüz yıl demişken,

Yaşlı dede, bir anda aklına gelmiş gibi ellerini çırptı.

—Ne oldu!?

—O dağ biraz çıplak ve yamalı değil mi?

—Evet.

—O çıplak izlerin, yüz yıldan fazla bir süre önce ortaya çıktığını duymuştum. Hatırladığım kadarıyla eski yazmalarda da görmüştüm...

O kelime yine ortaya çıktı.

Birkaç köylüye sordum ve bana yanıt veren herkes mutlaka "eski yazmalar" kelimesini anıyordu.

Bu noktaya gelince, bunun önemli bir ipucu olabileceğini düşünmeye başladım ve öğrenmek istediğim şeylerin orada yazılı olabileceğini.

Sonunda meşhur "Market"e geldim.

Sabah erkenden köyde dolaşmaya başladığım için, akşama doğru öğle yemeği yemediğimi fark ettim ve karnım dayanılmaz bir şekilde acıkmıştı; bu yüzden dükkanın "Tavsiye Edilen Menü"sünden kroket sipariş ettim.

—Hoş geldiniz.

—Teyzeciğim, bir kroket alabilir miyim?

—Tabii!

Teyzeye elli yenlik bir bozuk para uzattım. Buradaki fiyatlar Tokyo'daki marketlerden çok daha uygundu, tadının nasıl olduğunu merak ediyordum.

Ödeme yaptıktan sonra, dükkan sahibi teyze içeri döndü. Çok geçmeden burnuma hoş bir koku geldi ve kızartmanın çıtır çıtır sesini duyabiliyordum. Beklerken, yaz ortasında kızartma sesini dinlemenin de fena olmadığını düşündüğüm sırada, teyze geri geldi.

Elinde avuç içi büyüklüğünde bir kroket vardı.

—Eh? Bu sadece elli yen mi?

—Elbette.

Teyze yavaşça başını sallayarak onayladı.

—Ne kadar sos istersen ekleyebilirsin, iyi alışverişler.

Bunu söyledikten sonra, teyze dükkana geri dönmeye hazırlandı.

Elimde kroketle, ağırlığı ve kokusu beni şaşırtsa da, asıl amacıma ulaştım.

—Teyzeciğim, bir dakika.

—Başka ne var?

—Size bir şey sormak istiyorum.

Teyze sorumu şaşkın bir ifadeyle yanıtladı. Doğrudan ve net bir şekilde sormaya karar verdim.

—Teyzeciğim, "eski yazmaları" biliyor musunuz? Üzerinde bu köyde yaşanan olaylar yazıyormuş gibi görünüyor.

Sözümü bitirir bitirmez, teyze her şeyi anladığını belli eden bir ifade takındı.

—Ha, demek sen o, Sis Dağı Köyü hakkında herkese soru soran çocuksun.

—Vay canına, biliyormuşsunuz.

—Yaşlılar arasında bayağı ünlüsün. Herkes köyde meraklı, yaşlılarla sürekli konuşan genç bir çocuk olduğundan bahsediyor.

Hehehe, teyze neşeyle güldü.

Şu an yaygın olan bu söylenti, fazlasıyla yanlış. Böylece yaşlılarla sürekli laflayan tehlikeli birine dönüşmüş olmuyor muydum? Bu düşünceye beynim sürekli karşı çıksa da, yaptıklarım tam da söyledikleri gibiydi, bu yüzden itiraz edemiyordum.

—Peki teyzeciğim, siz bir şeyler biliyor musunuz?

—Sanırım bilmek istediğin her şeyi ben biliyorum.

—Madem öyle!

—Ama yine de karışmasan iyi olur. Eğer ne olursa olsun bilmek istiyorsan, git de "Sis Dağı Eski Yazmaları"nı kendi gözlerinle gör.

"Market"in sahibi soruma doğrudan yanıt vermek istemedi. Şu ana kadar sadece yaşlılara sormuş olsam da, bu köydeki insanların köyle ilgili şeyleri araştırmamı istemediğini hissediyordum.

Yoksa bahsedilmek istenmeyen geçmiş bir olay mı vardı?

—Ha, bu arada, kroketini sıcak sıcak ye hemen!

—Ah! Tamamdır.

Teyzeye teşekkür ettikten sonra "Market"ten ayrıldım.

Tadının nasıl olduğunu merak ediyordum. Kroketten bir ısırık aldım, dışı çıtır çıtır bir ses çıkardı. İçindeki püre kıvamındaki patates ve etin lezzeti birbirini tamamlayarak beni mest etti.

—Çok lezzetli!

Bu boyut, bu lezzet, hepsi sadece elli yene.

Bu yaz "Market"in fiyat ve kalitesine alıştıktan sonra, şehre döndüğümde, ünlü zincir marketlere bir daha adım atamayabilirim.

"Market"ten ayrılıp yolda yürürken, uzakta duran Yui'nin siluetini gördüm. Sessizce bir gölgeye saklanıp onu izledim, fark edilmemeye özen göstererek.

—Resmen bir sapık gibi oldum.

İşe yaramaz olduğumu çok iyi biliyordum, ama Yui'ye faydalı bir bilgi sunana kadar, şimdilik onunla karşılaşmak istemiyordum.

Uzaktaki Yui, köylülerle şakalaşıyor, gülüşüyordu. Dışarıya karşı her zaman güler yüzlüydü; daha doğrusu, kaybolduğumuzda herkese yaşattığımız sıkıntıyı telafi etmek için gülüşü ve karizmasıyla herkese karşılık verdiğini belli ediyordu.

Ben köyde herkese özür dilerken, Yui de şimdi olduğu gibi herkesi gülümseyerek karşılamış olmalıydı.

Burada durup izlemek de bir çözüm değildi, bu yüzden oradan ayrıldım.

Kaldığım Tetsuya'nın evine döndüm, oturup biraz dinlendim ve yanımda taşıdığım defteri açarak mevcut durumu kontrol ettim.

Olayla ilgili bilgileri bir araya getireyim.

Bu birkaç gün içinde köylülerden öğrendiklerim şunlardı:

● Tanrısal kayboluş olayları ve o dağın çıplaklaşıp yamalı hale gelmeye başladığı dönem, yaklaşık yüz yıl önceydi.

● Detaylı içerikler "Sis Dağı Eski Yazmaları"nda kayıtlıydı.

● Tersine, Yui'nin bahsettiği "Furukawa Tapınağı"nı kimse bilmiyordu. (Belki de bahsetmek istemiyorlardı.)

Bunlar böyleydi.

—Hmm...

Defterdeki yazıları mırıldandım. Gerçekten de "Sis Dağı Eski Yazmaları"nı kendi gözlerimle görmenin bir yolunu bulamazsam, işlerin ilerlemeyeceğini düşünüyordum. Aslında Yui'ye iyi haberler vermek istiyordum ama anlaşılan muhtardan yardım istemem gerekecekti.

—Ama köylüler sanki geçmişteki olayları bilerek saklıyorlardı.

Tam da bu kadar sıkıntılı ve moralsizken, Machiko Teyze arkamdan geldi.

—Ne oldu?

—Ah, hiçbir şey.

—Çay içer misin?

Machiko Teyze endişemi anlamış olmalıydı; hazırladığı buzlu arpa çayı ve agar jölesiyle karşımdaki yere oturdu.

—Ye bakalım.

—Teşekkür ederim.

Tam da o an en çok istediğim şey buzlu bir içecek ve şekerdi, Machiko Teyze'nin ne kadar düşünceli olduğunu derinden hissettim. Demek ki anlayışlı kadın böyle olurmuş.

—Peki ne oldu? Ne diye dertleniyorsun? Sakıncası yoksa, bana anlat.

—Ah— şey...

Bu birkaç gün içinde köylülerin bu konudan pek bahsetmek istemediğini anlamıştım, bu yüzden Machiko Teyze'ye söylemekte zorlanıyordum. Tereddüt ettiğimi görünce, doğrudan elimdeki deftere baktı.

—Ha, demek köylülere her şeyi didik didik soran kişi senmişsin.

—Nereden bildin?

—Öyle bir his vardı içimde.

Konuşurken, ben de Machiko Teyze ile birlikte agar jölesinden tattım.

—Çok lezzetli!

Kroket yerkenkiyle tamamen aynı histi.

Ama ne yapayım ki, bu gerçekten de tek hissimdi. Jöleye yakın kıvamı ve ferahlatıcı tadıyla, buzlu arpa çayıyla birlikte tüketmek için çok uygun bir yaz tatlısıydı.

—Hehe, dün ben yaptım.

—Kendiniz mi yaptınız?

"Evet, aslında oldukça kolay."

"Dükkanda satılanlardan çok daha lezzetli. Hadi şimdi hemen birlikte Tokyo'da bir dükkan açalım!"

"Abartıyorsun."

Abarttığımı düşünse de, Machiko Teyze nazikçe gülümsemeyi sürdürdü ve konuyu değiştirmeme hiç niyetli değildi.

"Agar agar jölesini sana istediğin zaman yine yaparım. Hadi söyle bakalım, neden köyün işlerini bu kadar hevesle araştırıyorsun?"

"Konuyu değiştirmeye çalıştığımı fark ettin, değil mi?"

"Çok barizdi. Hem bak, yine konuyu saptırıyorsun."

"Üzgünüm."

Machiko Teyze gerçekten de kusursuzdu. İşte olgun bir kadın böyle olurdu, asla hafife alınmamalıydı.

"Ama aslında, bunun yarısı benim merakımdan kaynaklanıyor. Kırsala gelmişsin, bir de sınır köyü, köyde tanrıların kaçırmasıyla ilgili efsaneler dolaşıyor, heyecan verici değil mi?"

"Ne demek istediğini anladım. Ben de çocukken bu tür şeyleri sorup dururdum. Ama yarısı merak dedin, değil mi? Peki diğer yarısı neden?"

Machiko Teyze aslında sormasına gerek kalmadan ne demek istediğimi biliyordu. Yine de köyün meselelerini sorduğumda, diğer köylüler gibi hoşnutsuz bir ifade takınmadı. Bu yüzden ona gerçeği itiraf ettim.

"Yui için."

"Vay canına!"

Ona bu kadar açıkça cevap verdiğim için biraz utandım. Machiko Teyze de eliyle ağzını kapattı, biraz şaşırmış görünüyordu.

"Bana Yui için neden olduğunu söyleyebilir misin?"

Belki de tavrım çok ciddi olduğu içindi, Machiko Teyze de şakayı bir kenara bırakıp ciddi bir ifade takındı.

"Daha önce dört gün kaybolmuştum, muhtemelen tanrıların kaçırması olayını yaşamıştım. Hem herkes Yui'nin 'gezgin' olduğunu söylüyor. Tam nedenini bilmesem de, tanrıların kaçırması deneyimi yaşamış biri olarak, ona en büyük güç olabileceğimi düşünüyorum."

Yalan söylememiş olsam da, tüm gerçeği anlatmadım. Korkudan Yui ile görüşmekten kaçınmam bir yana, buna rağmen ona yardımcı olabileceğime dair küstahça bir inancım vardı.

"Anladım, o zaman ona gerçekten yardım etmelisin."

"Evet."

"Onun prensi olmalısın."

"O kadar da değil."

"Bunu kabul etmelisin ama!"

"Ben prens falan değilim, sadece Yui'ye yardım etmek istiyorum."

Yui bir 'gezgin'di. Ama onun gerçek kimliğini bilen tek bir kişi bile yoktu. İlk bakışta iyi görünse de, yabancı ve kimsenin tanımadığı bir ortamda tek başına olmak, kalbinde büyük bir endişe yaratmalıydı.

Benim düşüncem basitti; en azından onu anlamaya istekli kişi ben olabilirdim.

"Ama duygularını anlıyorum."

Kendime geldim, Machiko Teyze'nin sözleri düşüncelerimi bölmüştü.

"Machiko Teyze, eğer bir şeyler biliyorsan, bana söyleyebilir misin?"

"Şey, sana doğrudan söylemeyi çok isterim ama bence kendin gözlerinle görmen daha iyi olur."

Demek Machiko Teyze de herkesle aynı fikirdeydi, diye düşündüm. "Bu arada," tam biraz hayal kırıklığına uğradığımı hissettiğimde, sözlerine şöyle devam etti:

"Aradığın 'Kadim Yazıtlar'ı, hatırladığıma göre köy muhtarı yönetiyor ve kendi evinde tutuyor."

…!?

Aniden gelen bu önemli bilgi beni şaşkına çevirdi. Machiko Teyze'nin gerçekten de bilmek istediğim şeyleri bildiğini düşündüm, ona tüm kalbimle hayran oldum.

"Söyleyebileceklerim aşağı yukarı bu kadar sanırım~"

Machiko Teyze özellikle vurguladı, yüzünde memnun bir ifade vardı. Kişiliği başkalarının sıkıntı çekmesine dayanamazdı herhalde, bu yüzden benim dertlerimi sormaya gönüllü olmuştu.

"Çok teşekkür ederim!"

Teşekkür ettim ve ayağa kalktım.

Eğer köy muhtarının evinde saklanıyorsa, şimdi görmem gereken kişi köy muhtarının kızı Saya'ydı. Saya'nın gidebileceği bir yeri düşündüğüm anda dışarı fırladım; her şey Yui'ye doğrulanmış bilgiyi bir an önce ulaştırabilmek içindi.

"Bu arada, sanırım Saya şimdi Tetsu ile meydanda olmalı~"

Arkamdan Machiko Teyze'nin sesi geldi, gerçekten de her şeyi görmüştü.

İçimden ona bir kez daha teşekkür ettim, aynı anda hızla evden çıktım.

Machiko Teyze'nin dediği gibi, Saya ve Tetsu gerçekten de meydandaydılar. Onların dışında birkaç çocuk daha vardı. İkisi de birinden rica almış gibi çocuklara bakmakla meşguldü.

"Yaichi, geldin mi?"

Beni ilk fark eden Tetsu bana seslendi.

"Ne yapıyorsunuz?"

"Görüyorsun işte!"

Saya koşarken Tetsu yerine sorumu yanıtladı. Görüyordum işte... Saya beş çocuk tarafından kovalanıyordu, çocuklardan kurtulmak için oradan oraya kaçışıyordu. Tetsu ise çocuklara Saya'nın yolunu kesmeleri için talimat veriyordu.

"Hmm— seni mi rahatsız ediyorlar?"

"Hiç de değil!"

"Yaşasın! Ablayı yakaladık!"

"Vay canına! Hep senin yüzünden yakalandım!"

Saya şikayet etse de, ben sadece gördüğümü söylemiştim... Tetsu'nun çocukları Saya'yı rahatsız etmeleri için yönlendirdiği apaçıktı.

"Sen de dışarıdan karışan bir hayaletsin!"

"Ah~ ne dersen de, her halükarda seni rahatsız ettikleri ortada."

"Ne dedin sen!"

Karşımdaki Saya, tıpkı bir iblis gibi korkunç bir ifadeye bürünmüştü.

'Gerçekten de zarafetini kaybettin.'

Tetsu ile aynı anda söyledik. O kadar komikti ki, Tetsu ile ben de kahkahalara boğulduk. Bizim güldüğümüzü gören Saya daha da sinirlendi. Az önceki koşuşturmadan yorgun düşmüş olması gerekirken, yine peşimizden koşmaya başladı.

"Hayalet geliyor! Herkes kaçın—"

Tetsu çocuklara bunu söyledikten sonra, onlar da "Vay!" diye bağırarak dört bir yana kaçıştılar. Sanki ben de yeni bir yakalamaca oyununa katılmıştım, Saya inatla peşimi bırakmıyordu, ben de onun takibinden kurtulmak için çaresizce uğraşıyordum.

Derin derin nefes alıp veriyordum, nefesimin düzene girmesini bekliyordum.

"Of... Neden ben de onlarla birlikte koştum ki..."

Ağzımdan şikayetler dökülse de, uzun zamandır bu kadar keyifli bir yakalamaca oynamamıştım. Tetsu ve Saya da eminim çocuklarla sık sık koştukları için bu kadar sağlıklıydılar.

"Keşke Yui de burada olsaydı."

Bu sözler ağzımdan istemsizce döküldü.

Doğru ya! Ben Yui için Saya ile konuşmaya gelmiştim. Yüzü yorgunluktan düşmüş Saya'ya doğru yürüdüm. "Ne var, bana bir diyeceğin mi var?"

"Hayır, sana neden bir diyeceğim olsun ki?"

'Acaba sevilmeyen biri mi oldum?' Diye düşündüm. 'Hayır, bunu kabul edemem.'

"Ben buraya Saya'ya—köy muhtarının kızı Saya'ya—bir şeyler söylemek için geldim."

Söylediklerimi duyan Saya derin bir nefes aldı ve kendini beğenmiş bir tavırla bana baktı.

'Belki de köy muhtarının kızı olmanın getirdiği gururdandı.'

"Ne oldu?"

Bu konuyu ciddi bir şekilde sormak istediğim için, karşı tarafın da ciddi bir tavırla yanıt vermesi çok iyi oldu. Saya'nın yüksek öz saygısı, bazen olayları iyi bir yöne çekebiliyordu.

"Lafı dolandırmadan söyleyeceğim, 'Kirisato Kadim Yazıtları'nı görmek istiyorum."

"'Kirisato Kadim Yazıtları' mı? Nereden duyduğunu bilmiyorum ama kabul edemem. Çünkü o, yabancılara gösterilmesi yasak olan bir şey, bu yüzden evimizde sıkı bir şekilde saklanıyor."

Aslında bu birkaç gündür köyde çok keyifli vakit geçiren ben, Saya'nın 'yabancılar' kelimesini vurguladığını duyunca oldukça yalnız hissettim. Ama yapacak bir şey yoktu, kadim yazıtlar belki de dışarıya açıklanmaması gereken şeyler içeriyordu.

"Hem zaten ben de hiç görmedim."

"Hiç mi görmedin?"

'Köy muhtarının kızı Saya bile mi görmemişti?'

"Evet, nerede olduğunu biliyorum ama çocukluğumdan beri büyükler bana hep tembih ettiler; dokunmamam ve bakmamam gerektiğini söylediler. İçinde korku verici şeyler yazdığını söyledikleri için ben de hiç bakmayı düşünmedim."

Anladım. Tıpkı tanrıların kaçırması olaylarının yaşandığı dağlarda cesaret testleri düzenleyerek çocukları uzak tuttukları gibi, 'Kirisato Kadim Yazıtları' için de aynı önlemleri almışlardı. Çocuklara küçük yaşlardan itibaren korku dolu bir izlenim aşılayarak okuma isteği duymalarını engellemişlerdi. Bu durumda, gençlerin çoğu muhtemelen hiç görmemişti.

Bu durumda, son kozumu oynamaktan başka çarem kalmamıştı.

"Saya, lütfen, yalvarırım, 'Kirisato Kadim Yazıtları'nı getir de bir bakayım."

Samimiyetle başımı eğerek ona yalvardım.

"Bekle, bekle bir dakika, neyin var senin?"

"Ona gerçekten ihtiyacım var!"

"Ama babam kadim yazıtların başkalarına gösterilemeyeceğini söyledi..."

"Bütün bunlar Yui için."

"Hmm... O zaman yapacak bir şey yok, değil mi?"

Saya'nın onayını almak üzereyken, tam o sırada beklenmedik bir engel çıktı karşıma.

"Yaichi, sen de ne kurnazsın ama."

Tetsu seslendi. Az önce çocuklarla oynarken bir kenarda duruyordu.

"Bana kurnaz demen çok kaba."

"Neresi kaba? Böyle dediğin sürece Saya'nın seni reddedemeyeceğini bile bile yapıyorsun, değil mi? İşte buna kurnazlık denir."

Sanki düşüncelerimi okumuş gibiydi bu sözler. Tetsu'nun etrafı dikkatle gözlemleyen ve zeki kişiliğine hep hayranlık duymuştum. Ancak onunla karşı karşıya geldiğimde işler oldukça zorlaşıyordu.

...

...

Tetsu ile ben sessiz kaldık, bakışlarımız kesişiyordu, sanki birbirimizi kontrol ediyorduk. Tetsu neden bana hep bir baskı hissi veriyordu? Doğrusu, biraz korkutucuydu.

Aramızdaki gergin havayı fark eden Saya, "Ne oldu? Ne oluyor?" diye telaşla sordu.

Sonra yaklaşık bir dakika geçti, ben boyun eğmeden Tetsu'ya bakmayı sürdürdüm. Aniden Tetsu'nun dudaklarında bir gülümseme belirdi. Biraz tuhaf bir gülümsemeydi, sanki oldukça ilginç bir şeye bakıyormuş gibiydi.

"Vay, sen iyi bir çocuksun ha!"

[AI CENSORSHIP BLOCKED THIS CHUNK - RAW ENGLISH RETAINED]

哲也歪着嘴挤出这句话。听起来像拿我寻开心，平时总是给人冷静沉着、泰然自若的男子，到底是什么让他觉得有趣呢？

「弥一，你有点变了。」

或者是结改变你的呢？他接着说。

「什么意思？」

「啊，不，没什么。我自言自语。不过没问题，我去帮你拿《雾山古文书》吧！」

「什么？」

我无法克制自己激动的声音。他似乎改变心意了，方才他明明打算阻挠我，不想让我达到目的。

「你别会错意。打从一开始，我就觉得让你看看《雾山古文书》也无妨。」

也就是说，哲也在此停了停。

「你居然耍小聪明打算骗取小雅的好意，这让我很不爽。」

「是我错了。」

哲也说得没错。他说的话总是对的，同时也拥有矫正他人过错的强大威力。

「可是哲也你能取出《雾山古文书》吗？」

「那当然，因为我是下届村长。」

好像真的是这样。

难怪哲也最近经常和村长谈话，或说处处可见这种迹象，我可以理解。但现场却有一个状况外的人。就是小雅。

「下届村长，你是说下届村长……」

小雅不断重复着，每说一次她的脸就更红一些，整张脸就像煮熟的章鱼。

「没错，我是下届村长。」

对照慌乱的小雅，哲也显得格外冷静。

不过，原来如此。我明白下届村长的另外一层含意，也就是小雅突然脸红慌张的原因了。

「也就是说你……」

「没错。」

哲也回应我时，眼神笔直地看着小雅。

接着冷静地说出这句话。

「我要和小雅结婚。」

几乎在哲也说出这句话的同时，小雅昏了过去。

之后就没办法再继续正经地谈话了。哲也抱着小雅，等小雅醒过来后，孩子们又开始调侃她，小雅因为害羞又追着孩子们跑，当好不容易冷静下来时，哲也又乘胜追击，「愿意和我结婚吗？」他说。因为又补了这句话，又引起现场前所未有的骚动。

即便如此哲也仍对我说：

「明天我试着拿《雾山古文书》给你。」

我相信他。

不过呢，现在得好好享受这场骚动，我也接近小雅打算调侃她。可是，在我准备说些什么前，小雅内心可能响起了危险警报，毫不手软地朝我挥了一拳。

「呜哇！」

正中我胸口。

广场的骚动结束后，今天也没有其他要做的事，所以我想早早就寝。做完晚间固定行事后，我便钻进被窝里。

明天就能读到《雾山古文书》了，上面记载着所有我想知道的事。一想到这里，我的心情就平静不下来。

可是为什么要对村民保密到这种程度呢？上面写的不可让外人知道的事情又是什么呢？古文书里到底有没有写着可以帮助结的事情呢？话说回来，我又是为什么要帮结帮到这个地步呢？

思绪的漩涡，让我的意识越来越清醒。这下睡不着了，无可奈何下，我走出房子，想吹吹夜风。

「呼……」

我深呼吸一口气。群山围绕的雾山村容易笼罩热气，即便如此，夜晚走在路上依然很舒适。绿意盎然、草木吐香、恰到好处的虫鸣声、吹拂肌肤的舒适晚风，集合了上述要素，让夏季夜晚充满了凉爽感，我很喜欢。

深夜，我漫无目的地走在舒适宜人的村中，突然看见一个人影。一头黑发穿着和服，有一瞬间，我以为是灵异现象，还吓了一跳，结果是那个这几天我一直避不见面的少女。

我正犹豫着要不要叫唤她时，她好像已经发现我了。

「嗨，弥一。你睡不着吗？」

「是啊，不知道为什么没有睡意。」

「这样啊。」

结坐在天然草地上，仰头看着星空。

「你来坐我旁边。」

当我一直站着观察她时，她对我说。

我应她要求坐在她身边。

「这个村子真的很美好呢。」

「好突然的感想啊。」

「我一直都这么认为。像我这样身份不明的人，大家还是对我很亲切，待我就像家人一般。每个人一定对我有许多好奇，但却没有人逼问过我。无论是帮我隐瞒事情的村长，或是总是贴心对待我的牙牙，他们都不曾想过要深究。」

我也亲身感受到雾山村民的亲切。我们才来没几天，村民就愿意全体总动员来寻找失踪的我们；即便路人只是碰巧经过，大家也一定会打招呼。我很清楚雾山村是个温暖的地方，整个村子就像一个大家庭。

「所以，我一定要保护这个村的村民。」

「保护？」

这个词汇，在整个对话中显得很突兀。该说是场合不对吗？严格来说，受保护的人应该是我们才是。

「嗯，我来保护。」

即便如此，结所说的「保护」，看似突兀，其中包含了觉悟与她的意志。

仿佛那是结赋予自身的使命一般。

晚风吹拂着结的黑发。她将头发勾至耳后，露出她端庄的侧脸。月光下，结的脸庞既纯真又美丽，自然而然地吸引了我的目光。白瓷般的肌肤、清澈的双眸，与夜晚的黑暗形成强烈的对比。

这个动人的少女，到底是所为何事，又从何处而来呢？

「对了，原来你真的在帮我收集资讯呀。」

「啊，嗯。」

没想到会传进结本人耳里，让我有点不太自在。

「有什么斩获吗？」

「这个嘛…… 还没有。」

我没有掩饰，对结说了实话，对她说谎没有任何意义。当然我已经收集到一些情报，或者明天就能得到结口中所说的「斩获」。但是还没有确定的事情，我认为不应该说出来让她白开心一场。

即使调查情况尚未完全明朗，我是否也应该和她共享资讯呢？我还在思考这些事时，她似乎已经料到我的回答，轻轻地点了点头。

「是吗，不过我也清楚，这不是件容易的事。」

「可是我还没有放弃。」

我只回了这句话。对我来说，不存在「放弃」这个选项。听完我的话，结对我报以微笑。

「你那边呢？你没有进入神社吧？」

「别担心，那是我唯一遵守的规则。」

唯一遵守的。尽管结的说法像是补充说明，但只要她没有踏入神社，现阶段就算是平安无事。我相信结说的话。

「可是我这里没有任何收获。尽管有些在意的事，但凭我一己之力不太容易完成。」

「嗯，说的也是。」

虽然无法直接提供帮助让我感到抱歉，但我仍然会振作精神，看看还有什么我可以做的。

「弥一，谢谢你。」

「为什么突然向我道谢？」

「弥一你也是，才认识我没多久，也不了解我，却对我这么好。」

「因为我也刚来村子没多久呀。」

「正是因为这样，如果是刚到没多久的地方，应该会选择和本来就相识的哲也、牙牙在一起。可是你还是很照顾我。」

结边说边朝我怜爱地笑着。她维持抱膝坐姿，把头靠在自己的膝盖上。

「你对我这么好，我很高兴。」

「感觉有点不好意思呢。」

我害羞得不敢直视结的脸。

结看着撇过头去的我说道：

「不过，你不用勉强自己。」

「说什么勉强……」

「因为你对我很好，一定很努力；虽然觉得害怕，但还是会为别人倾尽全力。」

「可是呀，」结接着说道。

「我觉得，有些事你还是少知为妙，所以不用再查了。」

一瞬间，我不明白她说的话所指何意。可是我在脑里反复咀嚼她话中含意后，它逐渐成形，改变了我的认知。

她的意思，是要拒我于千里之外吗？

「晚风吹太久，身体都变冷了。我们回去吧。」

「等一等……」

不顾我的阻止，结站起身来。不能让结就这么回去，我也起身追了上去。

「结！」

「怎么了，你为什么这么紧张？」

经她一说我才发现，原来我是紧张的。

我的手心全是汗，感觉像被某物驱赶着。是遭到拒绝的烦躁感使然吧。

而且她说「少知为妙」是什么意思？结也和那些不肯明说的村民一样，知道些我不知晓的事吗？

我虽满腹疑问，却不能让结就这么回去。

我真的很希望这几天努力的成果，可以对结有所助益。

「结，我有事拜托你。」

「什么事呀？」

因为我不想说出没有把握的事情。所以我这么说。

"Yarın bu saatte buraya tekrar gelebilir misin?"

Dinledikten sonra Yui bana gülümsedi, ama gülümsemesinde belli belirsiz bir yalnızlık gölgesi vardı.

Ertesi gün.

Bugün sabahtan beri sakinleşmekte zorlanıyordum. Bunun bir nedeni, bugün Sisli Dağ Antik Yazıtları'nı okuma fırsatımın olabileceğiydi, diğer bir nedeni de aklımın Yui'yle dolu olmasıydı.

Yerimde duramıyordum. Nedenini bilmesem de çocuklarla ebelemece oynayan tek kişi bendim. Onlarla oynarken tüm gücümü verdim, aklımı dağıtabilecek her şeyi yapmaya hazırdım.

Koşmaktan yorulmuş çocuklarla birlikte yerde biraz dinlenirken, çok geçmeden bir ayak sesi duydum.

"Mitsu, hadi gel!"

Ayak sesinin sahibi Tetsuya, yerde yatan bana yukarıdan bakıp paslı bir metal parçasına benzeyen bir şeyi üzerime attı.

Üzerime bir şeyin geldiğini görünce refleks olarak sıçrayıp yakaladım.

"Bu da ne...?"

"Deponun anahtarı."

Tetsuya'nın dediği gibi, elimde bir yerin anahtarı vardı, ama neden bana vermişti ki? Tetsuya düşüncelerimi okumuş gibi bana döndü:

"Bu, Sisli Dağ ailesinin deposunun anahtarı. Onu alıp depoya sız, içindeki antik yazıtları çal. Benim yapabileceğim tek şey, anahtarı sana vermekti."

'Çalmak mı? Bu çok kötü bir izlenim yaratır. Ayrıca, bu düpedüz suç değil miydi?'

"Akraba olduğumuz için göz yumacağım. Eğer biri fark ederse, seninle birlikte özür dilemeye gelirim. Hem sadece bir süreliğine ödünç alacaksın, sorun olmaz."

'Tetsuya ne kadar da umursamazdı.'

Yine de, en azından Sisli Dağ Antik Yazıtları'nı almanın bir yolunu bulmuştum, önemli olan buydu.

Yui'den akşam benimle buluşmasını istemiştim; ondan önce kendim bir göz atmak istiyordum. Bu durumda, en geç akşamüstü depoya girip antik yazıtları almam gerekiyordu. Hemen harekete geçmeliydim.

"Teşekkür ederim!"

Kendime geldiğimde Tetsuya'ya teşekkür edip hızla dışarı koştum.

Görkemli Sisli Dağ evine baktığımda, beklendiği gibi içeride insanlar vardı. Aya'nın ebeveynleri, yani köy muhtarı ve eşi, çoğu zaman evde çalışırlardı. Bu eve, üstelik muhtarın evine girmeye çalışmak ne kadar zor olurdu, tahmin edilebilirdi. Ama benim hedefim arkadaki depoydu. Herkesin dikkatini dağıtarak, adım adım sessizce depoya yaklaştım.

'Beni yakalayacaksanız, tam şimdi yakalayın.'

İçimden mırıldandım. Şimdi yakalansam ziyaret bahanesiyle kurtulabilirdim, ama arka tarafa geçip elimde olmaması gereken anahtarla depoya sızarsam, bu, büyüklerin uyarılarını dinlemek ya da vaazlarını dinlemek kadar basit bir mesele olmazdı.

Ancak, depoya kadar sorunsuz bir şekilde geldim.

Tetsuya'nın verdiği anahtarla deponun kapısındaki asma kilidi açıp içeri sızdım.

Depoya girer girmez burnuma, içeride birikmiş sıcak hava ve tozlu bir koku çarptı.

İlk bakışta atık gibi görünen eşyalar her yerdeydi; aralarından bir kitap bulmak başımı döndürdü. Ama tam aksine, burası antik yazıtları saklamak için gerçekten uygun bir yer gibi görünüyordu.

Dört bir yanda pencereler vardı, içeri giren gün ışığı aydınlatma için yeterliydi.

'Hazırım.'

Hareketlerimi hızlandırdım, etrafıma karşı tetikte kalarak antik yazıtları aramaya başladım.

Depoda nereden geldiği hayal bile edilemeyen antikalar, tablolar, heykeller gibi sanat eserleri ve rahibe kıyafetleri gibi eşyalar özenle korunuyordu. Her raf, hatta her köşe titizlikle temizlenmişti; bu eşyalar terk edilmiş atıl şeyler değil, her birinin değeri olan parçalardı.

'Muhtarın hobisi olmalı. Antika ve sanat eseri toplamak, bunu anlayabiliyorum. Ama rahibe kıyafetleri ne alaka? Aya'nın kişisel eşyaları mıydı? Sanırım fazla kurcalamasam iyi olur.'

Aklımda bunları düşünürken bile, elimdeki eşyaları kontrol etmeye devam ettim. Depoda saklanan eşyaların miktarı o kadar fazlaydı ki, istediğim şeyi bir türlü bulamıyordum. Ancak her yeri tek tek dikkatlice araştırdıkça, arama alanım da yavaş yavaş daralıyordu. Bu şekilde yaklaşık iki saat çalıştıktan sonra, sonunda özellikle dikkat çekici bir eşya buldum.

Tahta bir kutuya dikkatlice yerleştirilmiş bir eşya.

Kitabın kapağında basitçe "Sisli Dağ Antik Yazıtları" yazıyordu.

"Demek Sisli Dağ Antik Yazıtları buymuş..."

Antik yazıtı alıp dikkatlice inceledim. İple bağlanmış, el yapımı gibi duruyordu ve kağıdın dokusu da çok eski hissettiriyordu. Dış görünüşüne bakılırsa, bu yazıtın oldukça uzun bir süredir saklandığı tahmin edilebilirdi.

Ama—

...!?

Birdenbire bir ayak sesi duyuldu.

Üstelik bu ayak sesinin bana doğru geldiğinden emindim.

'Mahvoldum, mahvoldum!'

Deponun kapısı anında açıldı.

"Nereye koymuştum ki—"

Muhtarın sesiydi. Depoda bir şeyler arıyormuş gibi bir o yana bir bu yana gidip geliyordu.

Köşeye saklandım, nefesimi tutarak muhtarın hareketlerini izledim. İçimden durmadan dua ediyordum, sakın buraya gelmesin.

Birdenbire bir eşya gördüm. Antik yazıt gibi tahta bir kutuda duruyordu, ama onun gibi özenle muhafaza edilmemişti.

Ortadan ikiye ayrılan bir kablo, ucunda yuvarlak aletler... Aslında bir kulaklıktı. Çok eski görünüyordu; uzun süreli kullanımdan ziyade, zamanla yıpranmış gibiydi. Beste yaparken vazgeçilmez bir eşyam olmasına rağmen, bu sefer aceleyle yola çıktığım için yanıma almamıştım, bu yüzden özellikle dikkatimi çekmişti.

Ben düşünürken muhtar aradığını bulmuş gibiydi, ben de rahatladım.

Muhtarın depodan çıktığını gördükten bir süre sonra, ben de antik yazıt ve kulaklıkla depodan ayrıldım. Depodan çıkar çıkmaz Tetsuya'ya yazıtı başarıyla aldığımı bildirdim, ardından ona sessiz bir yer bulup yavaşça okumak istediğimi söyledim. Beni dinledikten sonra dudaklarını bükerek bana dedi ki:

"Ben de bakacağım."

"Tahmin etmiştim. Anahtarı bana bu kadar kolay vermenin nedeni, senin de görmek istemenmiş."

"Elbette. Ben de hiç görmedim, içinde ne yazdığını hep merak etmiştim."

Tetsuya'nın istediğini elde etmesi pek hoşuma gitmese de, anahtarı verme riskini göze aldığı için bu antik yazıtı okumaya hakkı vardı. Bir süre düşündükten sonra isteğini kabul ettim.

Tetsuya ile herkesin gözünden uzaklaşarak odaya döndük. İkimiz de antik yazıtı açmaya hazırlanıyorduk. Acaba içinde ihtiyacım olan bilgiler kayıtlı mıydı...

Antik yazıt, sıradan bir defter değil, el yapımı, iplikle ciltlenmiş bir kitaptı. Dış görünüşü oldukça eskiydi, bu belgenin hangi döneme ait olduğunu anlayamıyordum. Kapağında yazan "Sisli Dağ Antik Yazıtları" ibaresinin yıpranmışlığı ve zarif el yazısı, eski izlenimini daha da pekiştiriyordu.

"Açıyorum."

"Aç."

Kapağı çevirip ilk sayfaya dikkatlice baktım.

"..."

"..."

Görünüşe göre bir festivalle ilgili kayıtlardı.

"Burada 'Bereket Duası Festivali'nden bahsediliyor..."

"'Bereket Duası Festivali' mi?"

"Sisli Dağ Köyü'nde her yıl ağustos sonunda düzenlenen bir festival."

Tetsuya sayfaları çevirmeye devam etti ve benim için önemli noktaları özetledi.

"Basitçe söylemek gerekirse, 'Bereket Duası Festivali' eskiden köyde mahsul bolluğu için yapılan bir festivaldi ve rahibeler dua etmekle sorumluydu. Şimdi bile bu 'Bereket Duası Festivali'nin biçimini koruyoruz."

"Ha, köyde rahibe mi var?"

"Bilmiyor musun? Aya rahibe olarak görev yapıyor."

Ailesinde nesilden nesile aktarıldığını ekledi Tetsuya. Aya'nın rahibe olduğuna inanamıyordum... Yui'yi rahibe olarak hayal etmek bana daha kolay geliyordu.

"Ama burada yazana göre, yaklaşık yüz yıl önce 'Bereket Duası Festivali' sırasında bir kaza meydana gelmiş."

"Yüz yıl önce..."

Bu, köydeki yaşlıların bana anlattığı hikayeler ve zaman dilimiyle örtüşüyordu. Peki kazaya ne sebep olmuştu...

Tetsuya'nın açıklamasını bekledim, ama nedense devam etmedi.

"Ne oldu?"

"Bu... Çocukluğumdan beri Sisli Dağ Köyü'nde yaşıyorum, ama bunun hakkında hiçbir şey bilmiyordum. Hatta o dağda neden büyük bir yıpranmış alan olduğunu bile hiç düşünmemiştim."

Tetsuya'nın yüz ifadesi biraz gerilmişti. Onun ifadesine bakınca, Yui'nin 'az bilmek daha iyidir' sözü aklıma geldi. Tetsuya için şu an gördüğü içerik tam da öyle bir şeydi herhalde.

"Üzgünüm, ben dışarı çıkıyorum. Devamını okumak istemiyorum."

Sessiz bir atmosferde Tetsuya odadan ayrıldı. Bu kitabın içeriği insanı bu kadar rahatsız edebilir miydi?

Tetsuya'nın tepkisi biraz çaresizdi, ama ben bugün Yui'ye bilgi sağlamak zorundaydım. Bu azimle, sonraki içeriği kontrol ettim.

"1917 yılında Sisli Dağ Köyü bir doğal afetle sarsıldı ve köyün yarısını kaybetti..."

Yukarıda o zamanki ağır felaket kaydedilmişti.

Ağustos sonunda, Sisli Dağ Köyü her zamanki gibi "Bereket Duası Festivali"ni düzenliyordu ve tüm köy oldukça hareketliydi. Ancak o gün şanssızlık eseri şiddetli yağmur yağıyordu. Bazıları yağmurlu havada dağların çok tehlikeli olduğunu, bazıları ise bereket dilemenin daha önemli olduğunu söyleyerek fikir ayrılığına düşse de, festival yine de zorla düzenlendi.

Yapılabilecek tüm önlemler alınmıştı, geriye sadece köylülerin rahibenin duasını izlediği tören kalmıştı. Köylülerin yarısı dağa doğru hareket etti, rahibeyle birlikte gelecekteki bereketi dilediler. Her şeyin sorunsuz bir şekilde sona erebileceği düşünülürken, ancak...

Kaza meydana geldi, felaket baş gösterdi.

"Bu..."

Ölü ve kayıp sayısı toplamda beş yüz doksan dört kişiye ulaştı.

O zamanlar şiddetli yağmurun bir heyelana neden olduğu anlaşılıyordu.

"Köylülerin yarısından fazlasını yutan acı bir kaza..."

Antik yazıttaki tasvir, okunması dayanılmazdı.

Sonraki kısım, felaketin o anki halini ve sonraki iyileşme sürecini anlatıyordu. En sonda ise, o kazada hayatını kaybeden ve kaybolan herkesin adını kaydeden, sayfalarca süren bir liste vardı.

"O kazadan sonra, tapınak dağın daha güvenli bir yerine taşındı. Yeni yerinde 'Kifousai' düzenlenmeye başlandı. Ancak son yıllarda köy, dağın kendisini tapınak olarak görüyor. Rahibeler ise köy içinde dua ediyor ve havai fişekler atarak dualarını dağa ve denize ulaştırdıklarını sembolize ediyorlar."

Kazayla ilgili kayıtlar burada tamamen sona eriyordu.

Bu da gösteriyordu ki, bu kaza yüzünden köy halkı, insanların dağlık alana girmesini engellemek için elinden geleni yapmıştı.

Bu trajediyi bilen, özellikle de yaşlılar, dışarıya tek kelime bile sızdırmamak için ağız birliği etmişlerdi. Üstelik, böylesine ciddi bir felaket yaşanmış olmasına rağmen, dışarıdan kimsenin haberi yoktu. Arkasında, bunun neden dışarıya duyurulmaması gerektiği de yazıyordu.

"Kaza olduktan sonra, dağın bir kısmı heyelan nedeniyle koptu ve sık sık köylülerin kaybolma olayları yaşanmaya başladı. O zamandan beri, ara sıra yanlarında aniden kimliği belirsiz kişilerin belirdiği durumlar da oluyordu. Biz bu olaya 'Kamikakushi' diyoruz."

Antik belgenin sonunda, Kamikakushi ile ilgili durumlar kaydedilmişti. Kamikakushi olayını yaşayan kişiler bazen geri dönerdi; köylüler onlara "gezgin" der ve misafirperverlikle ağırlardı.

Ama içinde zaman yolculuğundan hiç bahsedilmiyordu. Bu da demek oluyordu ki, buradaki köylüler de benim ve Yui'nin neden Kamikakushi olayına karıştığımızı bilmiyorlardı.

Kamikakushi olaylarıyla ilgili kayıtların en sonunda, bu olayı yaşamış kişilerin detaylı durumları yazılıydı. En yeni sayfada, net bir el yazısıyla "Yui adında bir kız, hafızasını kaybetmiş ve soyadını da bilmiyor" yazıyordu.

"Kayıtlar sürekli güncelleniyor demek..."

Yui'yi "gezgin" olarak gördükleri için köy reisi antik belgeye bu notu eklemişti.

Tüm antik belgeyi okuduktan sonra düşündüm. Bu, Yui'ye yardım etmek için güçlü bir bilgi olabilir miydi? Kendi kendime sorduğumda, elbette kimse bana cevap vermedi. Bu konuda şüpheye düştüğümde, bu tür bilgileri Yui'ye sunamazdım.

Yüz dört yıl önce yaşanan felaket, köyün yarısının yok olmasına neden olmuştu. Sonrasında "Furukawa Tapınağı" kullanılamaz hale gelmiş ve birçok Kamikakushi olayı yaşanmıştı. Bu yüzden o felaketin ardında mutlaka bir sebep olmalıydı. Yui'ye söyleyebileceğim tek şey buydu.

Bugün benimle dün buluştuğumuz yerde randevulaşan kızı düşündüm. Bu sözleri duyunca ne hissederdi acaba?

"…Hayır, bir dakika."

Dünkü Yui'yi hatırladım. Akşam rüzgarında duran o güzel genç kızın hali, söyledikleri, her şey gözümün önündeydi. Buna dün söylediği o tuhaf kelimeler de dahildi—

—Bu yüzden, bu köyün halkını mutlaka korumalıyım.

Kendisi korunması gereken taraf olmasına rağmen böyle bir şey söylemişti. Üstelik köylüleri ailesi gibi gören bir sözdü bu.

Ya Yui, bu felaketi bilen biri olsaydı?

Ya "Furukawa Tapınağı"nda kalmanın zaman yolculuğu yapabileceğini çoktan bilseydi?

Ya geçmişe dönebileceğine çoktan karar vermiş olsaydı?

Olamaz! diye düşündüm.

Ama aynı zamanda, yukarıdaki içeriği doğrulayabilecek sahneler de yavaş yavaş hafızamda beliriyordu. Yani Yui ile ilk tanıştığım gün, yani Kiriyama Köyü'nü ziyaret ettiğim gün.

Benimle tanıştığı gün, hafızasını kaybettiğini iddia etmişti. Sadece adının "Yui" olduğunu ve bir görev sayılabilecek, mutlaka yapması gereken bir şeyler olduğunu hissettiren bir dürtüyü hatırlıyordu. Ama eğer o "mutlaka yapması gereken şey" benim düşündüğüm gibiyse…

O zaman, Yui'nin "insanların dağa yaklaşmasını engelleyecek cesaret testi"ni tüm gücüyle hazırlaması ve "Furukawa Tapınağı"nı araştırma konusundaki ısrarı, hepsi anlam kazanıyordu. Buna, birkaç gün önce dağda şiddetli yağmura verdiği aşırı tepkiyle hafızasını geri kazanması da dahildi.

Yüz dört yıl önceki felaketin önemini kavradığım için, bu gece Yui ile buluşmadan önce antik belgeyi bir kez daha okumalı ve tüm içeriğini aklıma kazımalıydım. Çünkü bu gece belki de ona bilgi vermeye değil, asıl amacını doğrulamaya gidecektim. Bu düşünceyle, antik belgedeki her kelimeyi dikkatle okudum.

Ve sonra.

Ben.

Keşfettim—

Beni ikna eden o kesin kelimeleri.

Sadece hızlıca göz gezdirilseydi, asla fark edilemeyecek bir detaydı.

Ama dikkatlice okunursa, orada açıkça yazılı olduğu görülürdü.

Sadece üç kelimeydi.

Ama beni tüm gerçeklerle yüzleştirdi.

Felaket yüzünden hayatını kaybeden beş yüz doksan dört köylü arasında, elbette "Furukawa Tapınağı"nda rahip olarak görev yapan "Furukawa soyadı" da vardı. Bu da şaşırtıcı değildi, çünkü festivalin tam merkezindeki kişilerdi ve kaçmaya vakit bulamamaları kaçınılmazdı.

Yine de.

Sorun sadece "burası" değildi.

Uzun köylü isimleri listesi arasında, sadece bir isim özellikle dikkatimi çekti.

Gözlerim tamamen o isme takılı kalmıştı.

Üzerinde yazan şuydu—

Furukawa—Yui.

"…"

Konuşamıyordum.

Nefes almayı bile unutmuştum, gözlerim o isimden ayrılamıyordu.

Akşam, Yui bana şöyle demişti:

"Ben yüz yıl öncesinden geldim."

Ve.

"Buraya, felaketi durdurmanın ve herkesi kurtarmanın bir yolunu bulmak için geldim."

Demişti.