Bereketli Rahibe

O söz oldukça ağırdı.

Ağır bir yabancı cisim gibi, içimde derinlemesine yer etmiş, bedenimi ele geçirmişti.

Gece sisli dağ köyü, ağaç ve toprak kokularıyla doluydu. Hafif böcek sesleri, serin gece rüzgarı insanı okşuyordu. Başımı kaldırıp baktığımda, Yaz Üçgeni net bir şekilde görünüyordu; burası şehirden farklıydı, ışık kirliliği çok azdı, bu yüzden yıldızlarla dolu gökyüzünün tadını çıkarmak mümkündü.

Ancak Yui'nin bana söyledikleri, bu güzel manzarayı gölgede bırakmıştı. Beş duyumun işlevi belirgin bir şekilde azalmış, sanki sadece işitme duyum kalmıştı, yalnızca onun sözlerini net bir şekilde duyabilmek için.

"Ben yüz yıl öncesinden geldim."

"..."

"Buraya felaketi durdurmanın, herkesi kurtarmanın bir yolunu bulmak için geldim."

Tüm olayı önceden bildiğim için, Yui'nin sözlerinin anlamını tamamen kavramıştım.

Yui, dün belirlediğim yere sözleştiğimiz gibi gelmişti, yüzü hüzün bulutlarıyla kaplıydı. Aynı şekilde, 'Sisli Dağ Eski Yazıtları'nı okuduğumdan beri, Yui'ye bunları nasıl açıklayacağımı düşünürken dalıp gitmiş, kendime geldiğimde ise çoktan gece olmuştu.

Sonuç olarak, karşılaşır karşılaşmaz o sözleri söyledi bana.

"Adın..."

"Evet, adım Furukawa Yui."

"Demek öyle..."

Artık gerçeği kabul etmek zorundaydım. Çünkü 'Sisli Dağ Eski Yazıtları'ndaki kurban listesinde yazan isimle gerçekten aynıydı.

"'Sisli Dağ Eski Yazıtları'nı okudun, değil mi?"

"Az önce bitirdim."

"O zaman benim hakkımda, bu köy hakkında her şeyi biliyorsun."

Yui, uzun siyah saçlarını savurarak anlamlı bir şekilde konuştu, bana dönüp bakıyordu.

"'Sisli Dağ Eski Yazıtları'nda benim adım da var, değil mi?"

"..."

"Üstelik heyelan kazasının kurbanları listesinde."

Kesinlikle. Anlamadığım nokta buydu. Kaza kurbanları listesine kaydedilmiş Yui'nin şimdi neden karşımda durduğunu anlayamıyordum. Yui düşüncelerimi okumuş gibi, bana açıklamaya başladı.

"Ben bir rahibeyim. Furukawa Tapınağı'nda ve festivallerden sorumlu bir ailede doğdum. Tek kız çocuğu olarak, 'Bereket Duası Festivali'nde tanrılara dua eden bir rahibe olmak üzere doğal olarak yetiştirildim."

Yui konuşurken, gözleri uzaklara dalmıştı.

"Bu yüzden, doğduğum andan itibaren herkesin bana ihtiyacı vardı. Beni sadece ailem değil, tüm köy büyüttü. Herkes bana akrabası gibi davrandı, o zamanlar gerçekten çok mutluydum."

Yui, o zamanki durumu anımsayarak konuşurken, sesi özlemle doluydu. Yui'nin sözleri, onun köylülerle ne kadar çabuk kaynaştığını, doğal bir şekilde sohbet ettiğini hatırlattı bana.

"Bu yüzden, şiddetli yağmur yağmasına rağmen, herkes için 'Bereket Duası Festivali'nde tanrılara dua etmeye devam etmeliydim. Benim dualarım sayesinde, herkes gelecek bir yıl boyunca huzur içinde yaşayabilecekti; bu, onlara minnetimi sunabileceğim tek yoldu."

"Ancak," Yui kısa bir duraksadı, sonra acı bir şekilde devam etti:

"Yağmur düşündüğümden daha şiddetliydi, köylüler de dağdaki tapınağa ulaşmak için epey çabalamıştı. Buna rağmen, ben ayin duruşumu koruyarak 'Bereket Duası Festivali'ne başladım. Sonuç ise..."

Heyelan oldu. Yui'nin sesi o kadar kısık çıkmıştı ki neredeyse duyulmuyordu.

Burayı dinlerken, Yui'nin heyelan sonucu ölen köylülerin suçunu tamamen kendi üzerine aldığını tamamen hayal edebiliyordum. Durum böyle olsa da, onu ne teselli etmek ne de yüzeysel bir şekilde onaylamak için rastgele ona katılamazdım.

"Tapınakta tek başıma dua ediyordum, dışarıda ne olup bittiğini bilmiyordum. Normalde herkes dualarımı izlerdi, ama o zaman bir tuhaflık hissetmiştim. Çok merak ettiğim için dua törenini yarıda kesip arkama baktım; sıkıca kapalı kapı ve pencerelerin dışında kimse yoktu. Ve sonra..."

"Ve sonra," bir kez daha "ve sonra" dedi, ilk kez modern zamanlarla ilgili bir şeyden bahsetti.

"Kapıyı açıp dışarı çıktığımda, hiçbir şey yoktu. Ne dua törenimi izleyen köylüler, ne dağ ormanları ve ağaçlar, ne de dağ eteğine yayılan köy yerinde yoktu."

Yui konuşurken, istemsizce ellerini sıkmış, durmadan titriyordu. Yüzündeki ifade hüzün ve kayıp karışımıydı, sanki göz pınarlarından her an yaşlar akacakmış gibi, kırılgan bir hava yayıyordu.

"Yui..."

"Sonuna kadar dinlemeni istiyorum."

İçi acısa da, Yui konuşmaya devam etti.

"Bir kez köye geri döndüm, köylülerin beni gördüklerindeki şaşkın ifadeleri hâlâ aklımda. Sonra onlara ne olduğunu sordum: bir heyelan olmuş, köylülerin yarısı kazada ölmüş, ailem de kurtulamamıştı. Köye döndüğümde ise, o kaza zaten onlarca yıl öncesinde kalmıştı."

Yui tek nefeste konuşmasını bitirdikten sonra derin bir iç çekti. Ardından, ruh halini değiştirmek için az önceki acı ifadesini silip, neşeli bir ses çıkarmaya çalıştı.

"Ben o an gerçeği kabullenemedim, açıklanamaz bir nedenle tekrar tapınağa gittim. Dış görünüşü harap olsa da, içeri girdim. Tapınakta biraz kaldıktan sonra tekrar dışarı çıktım, ancak o zaman zamanın algıladığımdan çok daha hızlı aktığını kesin olarak anladım."

Aklımda bir şüphe belirdi. Aradan onlarca yıl geçmiş olması, o tekinsiz tapınak yüzünden olsa bile, akıl almazdı.

"Onlarca yıl derken neyi kastediyorsun?"

"Sanırım yaklaşık elli yıl geçmişti."

"Elli yıl..."

"Evet, muhtemelen 'Bereket Duası Festivali'nin dua töreninin çok uzun sürmesindendir."

"Tören uzun mu?"

Söylediklerini tekrarladım, dua etmek bu kadar uzun sürer miydi?

"Rivayete göre, 'Bereket Duası Festivali'nin rahibeleri, dua törenini yapmadan önce tanrılara yaklaşmak için tapınakta bir süre kalırlarmış. Bu yüzden, duadan üç gün önce, tapınağa tek başıma girer, üç gün üç gece boyunca, yemeden içmeden sürekli dua ederdim."

"Ama modern insanlar bu dereceye kadar yapmıyorlardır sanırım," diye ekledi Yui.

Bu iş düşündüğümden daha çetin, daha zordu. Buna rağmen, Yui hâlâ gülümseyerek bana 'Yeter ki herkese yardım edebileyim,' diyordu.

"Bu yüzden sanırım, tapınağa girdiğim an, zaman değişmeye başlamış olabilir."

"Demek öyleymiş."

"Evet."

Söyleyecek söz bulamadım. Bu olay gerçekten çok kapsamlıydı, hayal gücümün çok ötesindeydi. Ben de o tapınağın etkisinde kalmıştım ama Yui'nin yaşadıklarıyla kıyaslanamazdı bile.

Tapınaktan çıktığında, tanıdığı herkes yaşlanmış, zamanında ona bakmış olanlar belki de hayatta değildi. Bu kadar büyük değişimler yaşamış bir dünyayla doğrudan yüzleşirken, neler hissetmişti acaba?

Gizlice Yui'nin ifadesini gözlemledim, çok doğal gülümsüyordu. Gülümsemesinin ardında ne kadar yorgunluk saklı olduğunu artık hayal bile edemiyordum.

"Ama işte," dedi Yui. Sesi az öncekinden daha tiz çıkmıştı, sanki umutsuzluğun içinde bir ışık bulmuş gibiydi.

"Böylece, evsiz kalmam da bir nedendi, defalarca tapınağa girip geleceğe ulaştım. Bu süreçte bazı şeyler düşünmeye başladım."

Bir anda çok fazla bilgi alınca, boğazıma bir yumru oturmuş, konuşamaz hale gelmiştim. Şaşkınlığımı belirtmek için başımı yana eğdim.

"Geleceğe gidebiliyorsam, geçmişe de dönebilir miyim acaba?"

Yui'nin bundan sonra söyledikleri; işte tam da bu sözler yüzünden, bir umut ışığı hissetmesi hiç de şaşırtıcı değildi.

"Geçmişe dönebilirsem, belki herkesi kazadan kurtarabilirim!"

Yui'nin gözlerinde bir parıltı belirdi. Gözbebeklerinde, yaz gecesi gökyüzünden daha güçlü, daha parlak bir ışık dalgalanıyordu. Birden aklıma geldi, insanlar bu ışığa umut derdi. Gerçekten de, bu durum Yui için bir umuttu.

"Geçmişe dönmenin bir yolunu aramaya başladım, kesinlikle bulacağım!"

Ancak Yui, ışığa doğru elini uzatmış olmasına rağmen, gevelemeye başladı.

"Kesinlikle mi?"

"Evet. Sanırım bir kez geçmişe dönmeyi başardım ama geçmişe döndüğüme dair kesin bir anım yok. Tapınakta birçok şey yaptım, defalarca denedim, başarısız oldum ve sonunda uyuyakaldım."

Yui bu cümleyi söylerken, bakışları benimkilerle kesişti.

"O zaman, beni uyandıran sendin."

Yui ile tanıştığımız günü hatırladım. Uykulu gözlerle bana bakmış, adımı söylemişti.

"Ha? O zaman neden adımı söylediğini de hatırladın mı?"

"Hayır, hâlâ nedenini bilmiyorum. Bu arada, gerçekten adını söylemiş miydim?"

Bu kadarı da fazla.

"Gerçekten de söyledin! Tapınakta uyuyan bir kızın aniden adımı söylemesi, o durumu asla unutamam."

"Ay, gerçekten hatırlamıyorum, üzgünüm."

Buna rağmen, Yui'nin umursamaz tavrını görünce iç çekmek istedim. Ama şimdi böyle hafif konuları konuşmanın zamanı değildi. Bunu düşününce, dikkatimi yeniden topladım ve Yui'ye döndüm.

"Bu yüzden, Yaichi,"

Yui de bana döndü. Üstelik benimkinden daha ciddi bir ifade takınmıştı.

"Senden ciddiyetle rica ediyorum,"

"..."

"Lütfen bana bu iyiliği yap, herkesi kurtarmama yardım edebilir misin?"

Yui bir kez daha benden rica etti. Daha önce, bilinmeyen bir korku yüzünden onun aynı isteğini reddetmiştim.

Ama şimdi her şeyi anlamıştım. O tapınak, geçmişte yaşananlar ve Yui'nin, bu narin genç kızın omuzlarındaki ağır yük dahil, her şeyi kavramıştım.

Doğrusu, hâlâ korkuyordum.

Buna rağmen, Yui'nin bu baskıyı tek başına taşımasına izin verirsem, yıkılabilir. Bu korkunun, onun daha önce yaşadıklarından bile daha büyük olduğunu hissettim.

Bu yüzden, en azından onun yükünü biraz olsun paylaşmayı umuyordum.

"Senin bu köyle neredeyse hiçbir bağlantın yok, böyle bir şeyi senden istememem gerektiğini de biliyorum..."

"Öyle deme,"

Korkumu bastırdım.

Doğal olarak, Yui benden daha çok korkuyordu.

Dahası, benden yardım istemesinin yanı sıra, ben de hep ona destek olmak istemiştim. Onu o gün keşfettiğimden beri kayıtsız kalamıyordum.

Bu yüzden.

"Köylüleri kurtarmak için ben de elimden geleni yapmak istiyorum."

'Senin için de bir şeyler yapmak dahil.'

İçimden ekledim.

"Yaichi..."

Yui elleriyle ağzını kapattı. Güzel gözleri hafifçe titriyor, göz pınarlarında yaşlar birikiyordu; tüm bunlar onun duygulandığını gösteriyordu. Ağlayacağını sanmıştım, ama beklentimin aksine parlak bir gülümseme belirdi yüzünde.

"Yaichi!"

Adımı bir kez daha seslendi ve aynı anda bana sarıldı.

Yui benden bir baş kısaydı ve narin bir fiziğe sahipti, ama kollarıyla beni sardığında hissettiğim güç, neşeli gülümsemesinden yayılan kararlılık; tüm bunlar onun dış görünüşünden çok farklı bir sağlamlık ve olgunluk taşıdığını gösteriyordu.

Kollarımı ona dolayarak sarılmasına karşılık verdim.

"Ben de elimden geleni yapacağım."

Bu söz, onun yükünü paylaşmak için attığım ilk adımdı.

Evet, o anki ruh halim o kadar kibirliydi ki, bu yükü onunla birlikte taşıyabileceğimi sanıyordum; bu düşüncenin yanlış olduğunun farkında bile değildim.

Odaya döndüğümde, yarın Yui ile tapınağı araştırmak için 'Kiriyama Antik Yazıtları'nı bir kez daha okudum.

'Kiriyama Antik Yazıtları'nda yazanlarla Yui'nin anlattıklarını zihnimde birleştirdim.

'Heyelan kurbanları listesinde Yui'nin adı varsa, demek ki onun tanrıların alıp götürdüğü olayını kimse bilmiyor.'

Eğer öyleyse, kurbanlar listesine dahil edilmesi kaçınılmazdı. Bunu düşünürken kurbanların isimlerini gözden geçirdim ve birden bir tuhaflık hissettim.

'Nasıl boşluk olabilir?'

Normalde tamamen dolu olan isim listesinin son sayfasında göz ardı edilemeyecek bir boşluk vardı. Sanki bir şeyler yazdıktan sonra bir sayfanın tamamını dolduramayacağını fark etmiş ve yazacak başka bir şey olmadığı için boş bırakmış gibi duruyordu.

'Daha önce baktığımda, burası tamamen isimlerle doluydu, hiç boşluk yoktu.'

Eğer hafızam beni yanıltmıyorsa, gerçekten de öyleydi.

Tuhaflığı bulmak için kurban listesini tekrar kontrol ettim. Üzerinde hâlâ Yui'nin ve akrabalarının isimleri yazılıydı, ama belirgin bir şüpheli nokta vardı.

'Ölüler, kayıplar, toplam beş yüz otuz sekiz kişi.'

'İşte burası!'

En son baktığımda, hatırladığım kadarıyla beş yüz doksan dört kişi yazıyordu, yani en az altı yüz civarı ölü vardı, ama şimdi bu sayı büyük ölçüde azalmış mıydı?

Bu benim yanılsamam mıydı, yoksa başka bir etken mi vardı?

Örneğin... Evet, mesela.

Yui ile benim eylemlerimiz, geçmişte yaşananların sonucunu değiştirmişti. Tıpkı Yui'nin umduğu gibi, geçmişteki insanları kurtarmanın bir yolu vardı.

Eğer bu sonuç, 'Kiriyama Antik Yazıtları'nın içeriğini anında değiştirebiliyorsa.

Eğer geçmişi bilen ve bunu değiştirmeye istekli biri ortaya çıkarak geçmişi adım adım etkileyebiliyorsa.

O zaman bu 'Kiriyama Antik Yazıtları', Yui ve benim gelecekteki eylemlerimiz için bir gösterge olabilirdi!

Bu tahminler, içimi bir beklentiyle doldurdu.

Önce Yui'ye bunu söylemeliyim. Bu tahmin yanlış olsa bile, kayıtlardaki değişiklikten bahsetmem gerekirdi.

Bunu düşünerek, 'Kiriyama Antik Yazıtları'nı dikkatlice okudum ve mümkün olduğunca tüm içeriği ezberlemeye çalıştım.

Ertesi sabahtan itibaren, Yui ile 'Furukawa Tapınağı'nı araştırmaya başladık.

Ayaklarımın altındaki yolu dikkatlice kontrol ederek, mevcut 'Kiriyama Tapınağı' ile 'Furukawa Tapınağı'na giden dağ yolunda dikkatle ilerliyordum. Yol üzerinde bir sapak belirdi. Başlangıçta 'Furukawa Tapınağı'na yanlışlıkla gitmemiz, sadece bölgeyi bilmememiz ve gece görüşünün kötü olmasından kaynaklanıyordu. Ayrıca 'Furukawa Tapınağı'na giden yol otların arasında kaybolmuştu, bu yüzden fark edilmesi çok zordu; köylülerin bulamaması da şaşırtıcı değildi.

Tetsuya ve Koga, nereye gittiğimizi merak etseler de, özellikle sormadılar; şimdilik sadece yanımızda sessizce bize eşlik ediyorlardı.

'Furukawa Tapınağı' heyelan nedeniyle ağır hasar görmüş, dış görünüşü yarı yarıya yıkılmıştı ve gerçekten de çürümüş bir tapınak izlenimi veriyordu. Ancak havada asılı duran ürkütücü atmosferi tenimde hissedebiliyordum; hem kasvetli hem de tüyler ürperticiydi, istemsizce yutkundum.

"Bu birkaç gündür yaptığım araştırmalarda neredeyse hiçbir şey bulamadım, ama dikkatimi çeken bir şey var."

Yui bunu söyledikten sonra 'Furukawa Tapınağı'nın arkasına doğru yürüdü. Adımlarını takip ettim ve tapınağın arkasındaki moloz yığınlarının derinliklerinde, belli belirsiz bir kapıya benzeyen bir şey gördüm.

"Bu ne?"

"Sadece tahmin ediyorum, bu kapıdan girersek belki geçmişe dönebiliriz."

"Geçmişe dönmek..."

Arka taraftan girerek geçmişe dönme fikri fazla basit olsa da, Yui'nin bahsettiği gibi geçmişe dönmek için başka bir ipucu veya yöntem de görünmüyordu. Daha da önemlisi, arka kapıdan yayılan atmosfer gerçekten de beni rahatsız etmişti ve bu, Yui'nin sözlerine birkaç gerçeklik payı katıyordu.

"Görünüşe göre doğru."

Yui'ye katıldım. Ancak bu kapıyı araştırmak istesek bile, moloz yığınları büyük bir engeldi. Bu molozları kaldırmazsak içeri giremezdik.

"Bunları ne yapacağız?"

"Bunları halletmezsek içeri giremeyiz, değil mi?"

"İşte bu engelleri düzgünce halletmek istediğim için senden yardım rica ettim."

Yui'nin gözleri yalvarışla doluydu, ama tek başıma bu molozları kaldıramazdım; önümüzdeki bu çıkmazı yine de çözemezdim.

"Tek başıma yapamam, önce yapabileceğimiz başka şeyleri düşünelim."

"Ne yani—"

Yui dudaklarını büzdü, abartılı bir ifade takındı ve beni güldürmekten alıkoyamadı.

"Peki, şimdi yapabileceğimiz başka bir şey var mı?"

"Bence önce tapınağın içinde ve dışında zaman akışının nasıl farklı olduğunu doğrulamamız gerek."

"Nasıl doğrulayacağız?"

"Bir fikrim var."

Fikir dediğim, aslında oldukça basit bir düşünceydi.

Zaman akışının hızını doğrulamak belirli bir zaman alacaktı, bu yüzden yarın araştırabilirdik. Yarın sabah erkenden tapınağa gidip doğrulamayı yapmaya karar verdik.

Bunun üzerine, yarınki doğrulama için ön hazırlık yapmak üzere önce dağdan indik.

"Büyükanne—"

Tanıdık 'Bakkal'a gelip dükkan sahibi büyükanneyi seslendirdim. Büyükanne her zamanki gibi yavaş adımlarla içeriden çıktı. Ona doğrulama için gerekli malzemeleri satıp satmadığını sorduk.

"Kronometre satıyor musunuz?"

Zaman akışındaki farkı öğrenmek için en basit yöntem buydu. İkimiz de tapınağın içinde ve dışında aynı anda kronometrelere basarsak, iç ve dış zamanın ne kadar farklı olduğunu anlayabilirdik.

Bu yöntem çok basit olsa da, doğru ve etkili bir yöntemin ne olduğunu bilmediğimiz için bu kadar sade bir çözüm aklımıza gelmişti.

"Var tabii."

Dükkan sahibi büyükanne hemen birkaç kronometre çıkarıp önüme koydu. Kronometreler farklı türlerdeydi ve bu ücra köydeki garip dükkanda bile satılıyor olmaları, 'Bakkal'ın ne kadar inanılmaz olduğunu bir kez daha düşündürdü. Ancak, dükkanın pratik olması gerektiği için şaşırmadım.

"Burada gerçekten her şey satılıyor, hiçbir şey garip değil."

"Hehehe, bu dükkan nesillerdir gururumuzdur."

"Yoksa 'tozlu raflarda kalmış' mı demek istiyorsun?"

Arkamdan hafifçe kısık ama gür bir erkek sesi geldi.

"İhtiyar, yine ne işin var burada? Sana ihtiyacımız yok."

"Asıl sen, yaşlı kadın, yalnız hissediyorsun, değil mi?"

Ardından büyükanne ile büyükbabanın atışması başladı.

İkisi karşılıklı birbirlerinin arkasından konuşuyorlardı; buna rağmen oldukça canlı görünüyorlardı. Bizden çok daha yaşlı olmalarına rağmen, masum bir halleri vardı.

Gerçekten de o eski atasözünü doğruluyorlardı: "Ne kadar çok atışırlarsa, o kadar iyi anlaşırlar."

Bu, Kiriyama köyü sakinlerinin aralarındaki mesafesiz ilişki biçimi olmalıydı.

Ancak, beni müşteri olarak bir kenara bırakıp atıştıkları için, gerekli malzemelerin parasını bırakıp bakkaldan ayrılmak zorunda kaldım.

"Yaichi, almak istediğin şeyi alabildin mi?"

"Evet, yarın başlayacak araştırma için her şey hazır."

Bu kadar iddialı konuşsam da, aslında sadece iki kronometre almıştım.

"Peki, şimdi ne yapacağız? Bugün araştırma için çok geç, geri mi dönelim?"

"Bu konuda, Yui,"

Ciddi bir şekilde Yui'ye döndüm. Benim bu ciddi halimi gören Yui de oturuşunu düzeltti ve dikkatle söyleyeceklerimi dinledi.

"Sana önce bir şey söylemek istiyorum."

Ona, dün bulduğum 'Kiriyama Antik Yazıtları'nın içeriğinde ufak değişiklikler olduğunu söylemek istiyordum. Yanlış görmediğimden emindim ve geçmişte yaşananların sonucunun aslında değiştirilebileceğini onun bilmesi gerektiğini düşünüyordum.

'Bakkal'dan ayrıldıktan sonra hedefimizi değiştirdik. İkimizin rahatça konuşabileceği bir yer bulmak istiyordum, ama Yui "Seni bir yere götürmek istiyorum" diyerek önden yola koyuldu. Üstelik güneş batmaya başlamış olmasına rağmen, Yui hiç tereddüt etmeden tekrar dağlık bölgeye doğru ilerledi.

"Nereye gidiyoruz?"

"Benim için önemli bir yere."

Yui bunu söyledikten sonra kararlılıkla ilerledi. Kaybolma tehlikesi yok gibi görünüyordu. Eğer yine birkaç gün kaybolursak, köylülere karşı çok ayıp olurdu.

Yol boyunca ilerlemeye devam ettik, hedefimiz tam önümüzdeydi. Bu dağa daha önce birkaç kez gelmiş olsak da, bu yol daha önce hiç girmediğimiz bir rota olmalıydı.

Hedefe ulaştık. Dağın bir köşesinde, yüksek bir platform gibi bir yerdi burası. Köyü ve dağların derinliklerinde görünen denizi kuşbakışı seyredebiliyorduk.

Gün batımı yavaşça ufukta kayboluyordu, sanki içinde bulunduğumuz köyü, tüm dağları ve her şeyi ateşe veriyormuş gibiydi; çok büyüleyiciydi.

"Ne güzel bir manzara..."

"Hehe, çok güzel değil mi!"

Yui'nin gururla tanıttığını görünce biraz gülesim geldi. Ama beni en sevdiği yere getirmeye istekli olması gerçekten çok hoşuma gitti.

"Ama burası sanki..."

Garip, bu, tüm güzelliği gözler önüne seren yerde, hep tanıdık bir hisse kapılıyorum. Belli belirsiz, buraya daha önce gelmiş ve bir şeyler yaşamışım gibi...

Anılarım çok bulanık olsa da içimdeki rahatsızlık hissi hiç geçmiyor, bu da düşüncelerimin doğru olduğuna inanmamı sağlıyor.

"Neyin var?"

"Ah, bir şeyim yok."

Şimdi bunları düşünmenin bir faydası yoktu, düşüncelerimi durdurdum. Buraya Yui'ye bir şeyler söylemek için gelmiştim.

"Köyden biraz uzakta olsa da buranın rahatça konuşmamız için uygun olduğunu düşünüyorum, sen ne dersin?"

"Evet, kusursuz bir yer, manzara da çok güzel."

Düşüncelerimi açıkça dile getirdim, Yui biraz utangaçça "hehe" diye iki kez güldü ve utangaçça gülümsedi.

"Pekala, bana ne söyleyeceksin?"

"Şey, bu konuda..."

Nasıl başlayacağımı düşünürken tereddüt ettim; ona doğrudan "Sisli Dağ Antik Yazıtları"ndaki içeriğin değiştiğini söylersem inanır mıydı, bilmiyordum.

Ona dikkatli ve düzenli bir şekilde açıklama yapmaya karar verdim.

"Sisli Dağ Antik Yazıtları'nın içeriğini gördün mü?"

"Eğer farklı bir zaman dilimiyse, gördüm, evet."

Demek öyle, farklı zaman dilimlerine gitmiş olan Yui'nin antik yazıtların içeriğini görme fırsatı da olmuş.

Zaman dilimleri farklı olsa da üzerinde yazan içeriğin aynı olması gerekirdi, bu konuda bir sorun yoktu, diye düşündüm.

"Peki, üzerinde yazan heyelan kurbanlarının sayısını hatırlıyor musun?"

"Bunu neden sorduğunu anlamasam da elbette hatırlıyorum, o sayıyı ortadan kaldırmak için geleceğe geçmiştim."

Azaltmak için değil, ortadan kaldırmak için. Yui kararlılıkla söyledi.

Hiçbir kurban olmasını istemiyordu.

"Sayı 'yedi yüz kırk sekiz' kişiydi. Yardım etmem gereken kişi sayısı buydu."

"Öyle mi..."

Bu sayı beklediğimden çok daha fazlaydı, ama şaşkınlığımın yanı sıra bir anlayış da getirdi.

Dün gece düşündüğüm gibi, eğer kazanın sonucunu değiştirebilirsek, sonuç anında Sisli Dağ Antik Yazıtları'nın içeriğine yansıyacaktı.

Şu ana kadar Yui birçok eylemde bulunmuştu ve elbette sonuçları da değiştirmişti. Belki de yüz dört yıl önce, o anda, çok daha fazla kurban olacaktı ama Yui'nin eylemleriyle yavaş yavaş azalmıştı.

"Ne oldu?"

"Gerçekten çok etkileyici olduğunu düşünüyorum."

Eğer tahminim doğruysa, kesin bir kanıtım olmasa da.

Yui'nin yaptığı şey, hayat kurtarmaktı. Yöntem olarak biraz inanılmaz gelse de gerçekte sayılar gerçekten değişmişti. Gerek davranışları gerekse iradesi saygımı hak ediyordu. Ancak, sıradan bir genç kızın omuzlamaması gereken ağır bir sorumluluk taşıdığını da düşünüyordum.

Yine de kendimi cesaretlendirdim; ben onu desteklemek için vardım. Ona sadece ben yardım edebilirdim, diye kendime söyledim.

"Bu konuda sana söyleyeceklerim var."

"Ne konuda?"

"Sisli Dağ Antik Yazıtları'nda kayıtlı kurban sayısı hakkında."

Bunu söyledikten sonra, küçük sırt çantamdan Sisli Dağ Antik Yazıtları'nı çıkardım.

"Şuna bir bak."

Heyelan kazası kurbanlarının sayısının not edildiği, yapışkan notla işaretlenmiş sayfayı açtım ve antik yazıtları Yui'ye uzattım.

"...Ha?"

Ne demek istediğimi anladı ve hafifçe nefes verdi.

"Beş yüz yirmi kişi..."

Yui'nin söylediği sayıyı duyunca, ben de Sisli Dağ Antik Yazıtları'na yaklaşıp baktım.

Yui'nin dediği gibi, üzerinde beş yüz yirmi kişi yazıyordu, dün gördüğüm sayıdan daha azdı. Bu, bugün yaptığımız eylemlerin doğru olduğunun kanıtı olabilirdi.

"Yaichi, bu da neyin nesi?"

"Ben de tüm durumu tam olarak çözemedim ama Sisli Dağ Antik Yazıtları'nda yazdığı gibi heyelan kazası kurbanlarının sayısı azalmış olmalı."

"Yani..."

"Bu, eylemlerinin gerçekten geçmişi değiştirdiğini kanıtlıyor."

"..."

Yui sözlerimi dinledikten sonra başını eğdi. Neden böyle tepki verdiğini anlamadım, bir sonraki saniye ise aniden başını kaldırdı.

"Bu, kazaya uğrayan o insanları kurtarabileceğim anlamına mı geliyor!?"

"Kesinlikle yapabilirsin!"

Onayladım ve bana bakan Yui ile göz göze geldim. Ardından—

"Harika!"

Elleriyle yüzünü kapattı ve sesi titreyerek rahatlamış sözler söyledi.

Belli belirsiz duyulan hıçkırık sesleri, daha önce ne kadar endişe içinde olduğunu gösteriyordu.

Karşı cinsten birinin ağlamasını izlemek pek iyi değildi, biraz suçluluk hissediyordum, yine de şimdi Yui'nin yanında olmam gerektiğini düşündüm; bu yüzden biraz tereddütle elimi uzatıp ensesini okşadım.

Şimdi bir şeyler söylemem gerektiğini biliyordum ama sıradan, bayağı şeyler söylemek istemiyordum.

Hayat tecrübem, şu an ne yapmam gerektiğini doğru bir şekilde yargılamaya yetmiyordu; tam da bu yüzden sadece başını nazikçe okşadım. Daha önce de birileri bana böyle yapmıştı ve bu beni sakinleştirmişti.

Böylece ne kadar zaman geçti, bilmiyordum.

Dünyayı kırmızıya boyayan gün batımı kızıllığı solmuştu, gece çökmüştü. Çevrede ışık yoktu, sadece ay ışığı aydınlatıyordu.

"Yaichi, üzgünüm."

Bayağı bir süre geçtikten sonra, Yui bana döndü ve baktı. Göz kenarları hala kızarıktı ama yüzündeki ifade oldukça sakindi.

"Neden benden özür diliyorsun?"

"Beni bu kadar kötü bir halde görmene neden olduğum için... Asla zayıflık göstermemeye karar vermiştim ama bir kez gevşeyince duygularımı kontrol edemedim."

"Arada bir deşarj olmak da iyidir."

"Gerçekten mi?"

"Evet, benim yanımda biraz zayıf olmanda bir sakınca yok."

Yui'ye söylemek istediğim şuydu: "Şimdiye kadar tek başına çok çabaladın," ve "bundan sonra ben varım." Ama ona doğrudan bunu söyleyecek cesaretim yoktu, bu yüzden böyle belirsiz bir ifade kullandım.

"Hehe, o zaman sadece senin önünde zayıf olacağım!"

Benim önümde zayıf olacağını söylese de bana gülümsemek için çabalıyordu.

Bu gülümseme, Yui'nin yanında hep olmak istememin nedenlerinden biriydi, ne kadar baksam da bıkmıyordum.

"Yarın resmi soruşturma eylemlerine başlayacağız, antik yazıtlardaki kurban sayısı da azalmaya devam edecektir, değil mi?"

"O zaman tüm gücümüzü kullanmalıyız!"

Birbirimize yumruk tokuşturarak moral verdik.

Bu hissin harika olduğunu düşündüm, çok gençlik doluydu.

"Kısacası, bir sonraki hedefimiz Sisli Dağ Antik Yazıtları'ndaki kurban sayısını azaltmaya devam etmek."

"Aynen öyle, sayıdaki değişimle yaptıklarımızın doğru olup olmadığını da teyit edebiliriz."

Hımm hımm, başımı sallayarak onayladım. Sonra Yui mırıldandı: "Eğer kurban sayısı sıfıra düşerse, gururla geri dönebilirim."

"Hava karardı, çabucak eve dönmeliyiz."

"..."

"Yaichi?"

Kendime geldiğimde, Yui'nin elini tuttuğumu fark ettim. Şimdi fark etmiş olsam da bırakmadım; Yui'ye karşı mahcup hissetsem de elini sıkıca tutmaya devam ettim.

Geri dönmek.

Bu sözü bir türlü içime sindiremedim.

"Yaichi, sen de, birden ne kadar da atılgansın."

Gülerek geçiştirse de ben gülemiyordum. Aklım tamamen onun geri döndükten sonra ne olacağıyla doluydu. Bir daha görüşemeyecek miydik?

Böyle olmasını istemiyordum.

"Hazır olduğunda, kendi zaman dilimine geri dönecek misin?"

"Elbette, sana en başından söylemiştim."

Onun bu kesin cevabını duymak beni daha da kötü hissettirdi.

Bunun er ya da geç olacağını biliyordum ama görmezden gelmeyi seçmiştim. Ancak artık kaçmaya devam edemezdim, içimi kemiren endişe üzerime çullandı, bu yüzden sordum.

Yui'nin cevabı çok kesindi, sarsılmazdı. İster banyo yaparken ister yemek yerken olsun, bu düşünceler zihnimi ele geçiriyordu.

Sonuç belliydi.

Yui ile geçirebileceğim zaman sınırlıydı.

Ertesi gün, kahvaltımı bitirir bitirmez dışarı çıktım.

Randevumuz erken olduğu için yanıma öğle yemeği aldım. Bugünkü araştırmanın ne kadar süreceğini bilmediğimden daha hazırlıklıydım.

"Günaydın, Yaichi."

"Günaydın!"

Aslında dün gece iyi uyuyamadığı için odaklanma sorunu yaşayacağından endişelenmiştim ama Yui'yi görür görmez boşuna endişelendiğimi anladım. Sanki tükenmez bir enerjiye sahipti, gerçekten inanılmazdı.

"O zaman yola çıkalım!"

Birbirimize başımızla işaret ettikten sonra dağlık bölgeye doğru yola çıktık.

Ağaçların arasından süzülen sabah güneşi, giderek daha canlı hale gelen ağustos böceği sesleri, yaza capcanlı bir hava katıyordu. Alıştığım sürece böyle bir ortamın aslında çok iyi olduğunu düşünmeye başlamıştım, belki de bu köye tamamen uyum sağlamıştım.

Yol boyunca ilerlerken, önümüzde daha önce birkaç kez geldiğimiz "Furukawa Tapınağı" belirdi.

İlk bakışta bir yığın moloz gibi görünse de hala tuhaf bir atmosfer yayıyordu. Bu yere alışmış olsam da bu atmosfer hala yabancı geliyordu. Korku, sırtımdan aşağı soğuk bir ürperti yaydı, sırtımdan soğuk terler aktığını hissettim.

Ancak bu seviyedeki korku beni artık zorlamıyordu. Cesaretimi vurgulamak ister gibi, Yui'den önce, ilk ben tapınağa yürüdüm.

"Bugünkü araştırmanın asıl amacı, tapınağın içi ile dışı arasındaki zaman farkının ne kadar olduğunu öğrenmekti."

"Hımm."

Yui, açıklamalarımı ciddiyetle dinliyordu.

"Yöntem basit. Her birimiz aynı anda tapınağın içinde ve dışında bu kronometreyi kullanarak zaman akış hızının farkını teyit edeceğiz. Sormak istediğin bir şey var mı?"

"Şey, ben kronometre kullanmadım, nasıl çalıştırılır?"

Bir kör noktaya takılmıştım. Yui bu zamana yeni gelmişti, modern makineleri kullanmakta pek iyi değildi.

Ona iki çok basit çalıştırma şekli öğrettim: başlatma ve durdurma. Yui dinledikten sonra hayretle sesler çıkardı. Yüz yıl önce de kronometreler olmalıydı bence, ama Kirisama Köyü gibi bir sınır bölgesinde büyüdüğü için kullanmamış olması gayet doğaldı.

"Sadece aynı anda tapınağın iç tarafında ve dış tarafında başlat düğmesine basmak yeterli, tamam mı?"

"Evet, hiç sorun değil!"

Yui enerji dolu bir şekilde, masum bir gülümsemeyle söyledi.

"Geçen sefer tapınağa girdiğimizde, çok uzun kalmadık ama dışarıda zaten dört gün geçmişti. Ne kadar zaman farkı olduğunu anlayamadık, bu yüzden tapınak içindeki zamanın mümkün olduğunca kısa olmasının daha iyi olduğunu düşünüyorum."

"Hımm hımm."

Dediklerimi açıkça anladığı gibi görünmüyordu ama,

Her neyse, ben konuşmaya devam ettim:

"Bu yüzden planım şu: Tapınağa giren kişi sadece beş saniye kalacak, dışarıda bekleyen kişi zamanı başlatacak ve içerideki kişi çıkana kadar bekleyecek."

"Sadece beş saniye yeterli mi?"

"Evet, bir saniye çok kısa, kronometreyi çalıştırması zor. Beş saniye olursa yaklaşık zamanı tutturabiliriz."

"Anladım! Pek anlamadım gerçi. Her neyse, ben tapınağa girip kronometreyle beş saniye tutmam yeterli, değil mi!"

Yui söylerken, kronometreyi tam olarak beş saniyede durdurup gururla bana gösterdi.

"Vay! Harika! Hayır hayır, sen mi tapınağa gireceksin?"

"Elbette."

"Sen dışarıda ne kadar zaman geçtiğini hissedemezsin, ben de senin güvenliğini garanti edemem ki..."

"Endişelenme. Geçen sefer birlikte girdiğimizde mutlaka beş saniyeden fazla kaldık, ayrıca ben bu tapınağın rahibesiyim."

Yui'nin sözleri güç doluydu. Rahibe olarak görevi miydi, yoksa hayatta kalmanın getirdiği sorumluluk duygusu muydu bilmiyorum. Ama sözlerindeki o güçlü kuvvet, beni biraz yalnız hissettirdi.

"Pekala, o zaman tapınağın içi sana emanet."

"Evet, bana bırak!"

Yui benden daha endişeli olmalıydı, ama onun gülümsemesi her zaman benim kurtarıcım olmuştu. Zor kısmı Yui'ye bırakmak oldukça utanç vericiydi ama beklemenin de araştırma eyleminin bir parçası olduğunu kendime söyledim. Sonra Yui'ye dönerek dedim ki:

"O zaman, sen tapınağa girdikten sonra, kapı kapanır kapanmaz zamanı başlatacağım."

"Evet, anladım."

"Ben de aynı anda zamanı tutacağım."

"Anladım."

"Beş saniye geçince, hemen dışarı çıkmalısın!"

"Evet."

"Bir şey olursa..."

"İyiyim! O kadar endişelenme."

"Ah, anladım, tamam."

"Dışarıda beklediğin için endişelenmen doğal, biliyorum, ama ben mutlaka geri geleceğim. Bu yüzden, her an ortaya çıkabileceğime hazır ol ve burada uslu uslu bekle."

Sözünü bitirince başımı okşadı. Dünle roller tamamen değişmişti.

Boyu kısa olan Yui'nin canla başla elini uzatma hali çok sevimliydi, aşırı gerginliğimi azalttı.

"Teşekkür ederim."

"Rica ederim."

Bir süre sessizlikten sonra, bakışlarımız tekrar kesişti. Sonra—

"O zaman, giriyorum, sadece beş saniye olsa da."

"Evet, burada seni bekliyorum."

Sözünü bitirince, Yui kapıyı açıp tapınağın içine girdi.

İkimiz de aynı anda kronometreleri hazırladık.

Bir sonraki an, kapı 'tık' diye ses çıkararak kapandığında, kronometreyi başlattım.

Bu, Furukawa Tapınağı'nın gerçek yüzünü ortaya çıkarmak için yapılan ilk deneydi.

Bugün sabah erken dağa girdik, öğleden önce araştırmaya başladık ama beklendiği gibi Yui hemen geri gelmedi. Tahmin ettiğim gibi, tapınak içi ve dışı arasındaki zaman farkı oldukça büyüktü.

Saat öğle olmuştu. Kendi hazırladığım pirinç toplarını yerken, içimde küçük bir suçluluk duygusu hissediyordum.

"İki kişi yesek daha lezzetli olurdu herhalde."

Kendi kendime konuştum.

Yui tapınağa girdiğinden beri zaten dört saat geçmişti.

Güneş batmaya başlamıştı.

Bugün tüm gün, tapınağın önünde sabit durarak geçirdiğim yarım günle, vücudum yara bere içinde desem abartı olmazdı.

Düzenli olarak sinek kovucu spreyi yeniliyordum ama tüm vücuduma sıksam da sivrisinekler korumayı delip geçerek beni ısırdı. Bununla birlikte, aynı yerde sürekli kalmak, tahmin ettiğimden daha fazla zihni yoruyordu. Özellikle güvenlik garantisi olmayan bir araştırma yapıyorsan, bu daha da yıpratıcıydı.

Güneş neredeyse batıp gökyüzü turuncu renge boyandığında, ansızın bir hareketlenme oldu.

Uzaktan uğursuz karga sesleri geldi. Yedi saatten fazla bakakaldığım Furukawa Tapınağı'nın kapısı 'tık' diye ses çıkararak açıldı. Yui, birkaç saat öncekiyle aynı ifadeyle, molozlar arasında duran kapıyı rahatça iterek dışarı çıktı.

"Selam, Yaichi. Sadece beş saniye kalmıştım ama geri geldim."

"Oh..."

İstemeden bir rahatlama nefesi çektim.

"Ama sadece beş saniye girmiştim, dışarıda güneş çoktan batmış demek, bu tapınak gerçekten şaşırtıcıymış."

Rahatça düşüncelerini ifade eden Yui'ye yan gözle bakıp nihayet rahatladım. Ama böyle sakin bir şekilde beklemenin, zihinsel olarak bu kadar eziyetli olacağını hiç düşünmemiştim.

"Hey, Yui, bu araştırma benim ömrümü birkaç yıl kısaltacak ha."

"Gerçekten de, sadece ben geleceğe gidersem, bu hayatımın ne olacağını bilmiyorum, değil mi?"

"Hıh..."

Yui benim zorluklarımı hiç anlamadan böyle düşünceler ifade ettiği için, istemeden tekrar iç çektim.

"Bu arada, tapınağın içinde hiçbir şey olmadı mı?"

"Hımm, sadece beş saniye geçtiği için, hiçbir şey değişmiş gibi hissetmiyorum."

"O da doğru."

Sıra esas kısımdaydı—kronometrede görünen zaman.

"Nasıl oldu? Dışarıdaki zaman ne kadar geçti?"

Yui de sonucu merak ederek bana sordu.

"Bu arada, benim kronometrem tam beş saniyede durdu."

Yui sözünü bitirince, sabahki gibi gururla kendi kronometresini gösterdi. Zamanı bu kadar hassas bir şekilde tutturabilmek, artık özel bir yetenek denilebilirdi.

Sıra elimdeki kronometrenin zamanındaydı.

"Sekiz saat üç dakika kırk üç saniye."

Bu kadar büyük bir zaman farkı olduğu demek ki, küçük bir fark bile büyük bir ayrım yaratır. Üç dakikanın tolerans aralığı olduğunu düşünürsek, tapınak içindeki beş saniye, tapınak dışındaki sekiz saate eşit olabilir.

Bunu baz alarak, elimdeki küçük dalı aldım, bir elimde cep telefonumdan hesap makinesini açıp zaman farkını yere yazdım.

Yani.

Beş saniye = Sekiz saat.

Bir dakika = Dört gün.

Bir saat = İki yüz kırk gün.

Bir gün = On beş yıl iki yüz seksen bir gün.

Bunlar deney sonuçlarıydı.

"Zaman akış hızı farkı inanılmazmış."

"Gerçekten de."

İki taraf arasındaki fark beş bin yedi yüz altmış katına ulaşıyordu. Tapınak içindeki zaman hayal gücünü aşan bir hızla akıyordu. Bu araştırma aracılığıyla gerçek yüzünü gözlerimle gördükten sonra, bu tapınak korkunçtu ve insanı titretmeye yetiyordu.

Ve biz bu zaman farkını kullanmaya niyetlenmiştik. Kendimizi fazla abarttığımızı düşünerek kendime alay etmekten alıkoyamadım.

"Ama tapınağın içinde sadece bir gün kalmakla, dışarıda yaklaşık on altı yıl geçiyor demek..."

O zamana kadar, çevremdeki insanlar topluma uyum sağlayıp gayretle çalışıyor ya da zaten aile kurmuş olacaklardır. On altı yıl şimdi bizim için uzak bir gelecek gibi geliyor, somut bir tabloyu hayal etmek mümkün değil ama burada bir gün kalmakla, çevredeki her şey hayal edilemez bir geleceğe dönüşür işte.

Bu tapınakta meydana gelen uzay-zaman sıçraması, "şimdi" zamanını tamamen geride bırakmak demekti.

"..."

Ben sadece ailemle biraz tartışıp evde kalamaz hale gelmiş, evden kaçmak isteyen tek arzuyla Kirisama Köyü'ne gelmiştim. Ama on altı yıl eve dönmemeyi hayal edemiyordum.

"Ne oldu, Yaichi? Acaba korktun mu?"

Bakışım yan tarafa kaydı, Yui'nin eğlenerek bana konuştuğunu gördüm.

Bu narin kız, yüz yıllık zamanı aşarak şimdiye gelmiş, geçmişi kurtarmak için geçici olarak geçmişi bırakmıştı işte.

"Hayır, sadece senin harika olduğunu düşündüm."

Böyle bir zaman akışı içinde, Yui'nin durumuyla karşılaştığım her seferinde, hep düşündürüldüm.

Her şeyi bırakmak zorunda kaldığı halde, yine de durumu düzeltmeye çalışıyor.

Onun tek başına hareket etmeye çalışan güçlü iradesi.

"Ne, neden birden böyle bir şey söylüyorsun?"

"İçtenlikle öyle düşünüyorum işte."

"Övülmek hoşuma gidiyor ama yüz yüze söylenince utanıyorum."

Hehe, Yui yüzünü kaşıdı, yüzüne bir kızarıklık yayıldı.

Onun için daha fazla güç harcamak istedim. Aynı zamanda, eğer gerçekten bu tapınak aracılığıyla geçmişe dönülebilirse, o zaman ne yapmam gerektiğini düşündüm. Kafam böyle şeylerle doluydu.

Her neyse, şimdi araştırmamızın ve doğrulamamızın başarılı olduğunu kutlayalım. Tapınak içi ve dışı arasındaki zaman farkını öğrenebilmek, bizim için şüphesiz büyük bir başarıydı.

Kafamda dolaşan düşünceleri geçici olarak durdurduğumda, Yui'nin çok huzursuz bir halde olduğunu fark ettim.

"Yaichi, Yaichi."

"Ne oldu? Tuvalete gitmek mi istiyorsun?"

"Hayır! Ayrıca böyle bir şeyi sana bildirmeme gerek yok, değil mi!"

Onun cevabı keskindi.

"O zaman ne oldu?"

"Bugün, 'Kirisama Eski Yazıtları'nı getirdin mi?"

"Evet, getirdim."

"Kişi sayısını kontrol edelim!"

Anladım. Demek hep bu şeyi düşünüyordu.

Bugün Furukawa Tapınağı'nın yapısını daha net kavradık, bu şüphesiz büyük bir ilerleme. Bu yüzden Kirisama Eski Yazıtları'nın içeriğini kontrol etmemiz şarttı.

— Bakalım, sonuç ne çıkacak?

Birlikte, önümüzde açık duran Kirisama Eski Yazıtları'na sokulduk. Ay ışığının aydınlatmasına bel bağladığımız bu yer biraz zahmetli olsa da, çıplak gözle hâlâ seçebiliyorduk.

İçerik değişmişti; kurbanların sayısı 466'ya düşmüştü.

— Şuna bak!

Yui'nin sesi heyecanını gizleyemiyordu.

— Yaichi! Azalmış! Harika, sayı hâlâ çok olsa da gerçekten yine azaldı!

— Haklısın, gerçekten azalmış.

Anlaşılan bu eski yazıttaki içerik değişimi, yaptıklarımızın doğru olup olmadığını gösteriyordu. Hazırlıklarımız ne kadar eksiksiz olursa, kurbanların sayısı o kadar azalacaktı. Her şey hazır olduğunda, belki de Yui'nin amacına ulaşabilecektik.

Bu sadece benim tahminim olsa da imkânsız değildi.

— Çabalamaya devam edersek, kurban sayısını kesinlikle sıfıra indirebiliriz.

— Hı-hı... Yaichi, teşekkür ederim!

Yui gülümsemesine engel olamıyor, neşeyle defalarca çak yapıyordu.

Ben de aynı neşeyle ona karşılık verdim.

Adım adım ilerlediğimiz sürece bitiş çizgisini görebilirdik. Bu yüzden yapılması gereken her şeyi eksiksiz yapmak önemliydi.

Aradan üç gün geçti.

Yui ile birlikte Tetsuya ve Miyabi'yi çağırdık, onlara yürüttüğümüz planı anlattık.

Kirisama Eski Yazıtları'nın içeriğinin değiştiğinden, Yui'nin gerçek kimliğinden ve amacından hiç bahsetmedim. Sadece Furukawa Tapınağı'nın zamanı aşıp geleceğe gidilebilen bir yer olduğunu söyledim. Yani Furukawa Tapınağı'nın varlığı, bu köyde kulaktan kulağa yayılan "Tanrı Tarafından Kaçırılma" olaylarının arkasındaki gerçekti.

Yui ile bundan sonra yapacağımız şey, geçmişe dönmenin yolunu bulmaktı; yani tapınağın arkasındaki o moloz yığınını temizlemek. Bu iş sadece benim ve Yui'nin gücüyle çözülecek gibi değildi. Bunları öğrenmelerinin bir sakıncası yoktu, bu yüzden onlardan yardım istemeye karar verdim.

— Sonunda be.

— Sonunda mı?

— Çünkü Tetsuya ve ben, ikinizin ağzınızdan bir şeyler çıkmasını bekliyorduk.

Tetsuya ve Miyabi bir ağızdan konuştu. Yui ve benim bir şeyler planladığımızı çoktan fark etmişlerdi ama biz anlatana kadar ne soru sormaya ne de müdahale etmeye niyetleri vardı.

— Yine de Tanrı Tarafından Kaçırılma olayının arkasındaki gerçeğin zaman yolculuğu olacağı aklıma gelmezdi.

Tetsuya düz bir ifadeyle konuşurken, Miyabi hâlâ inanmakta güçlük çekiyor gibiydi.

— Bu arada, Yaichi ve Yui'nin kaybolma sebebi o tapınakta yağmurdan kaçmanızdı, değil mi?

— Aynen öyle.

Yui benim yerime cevap verdi. O tapınağın tuhaflığına alışmam epey vaktimi almışken, Tetsuya'nın gerçekleri kabullenme hızı hayranlık uyandırıcıydı.

— Ama tapınak çevresindeki molozlar çok fazla ve araştırmanızı engelliyor, bu yüzden yardıma ihtiyacınız var, doğru mu?

— Harikasın Yaya! Hemen kaptın işi.

Belki de aynı çatı altında yaşadıkları içindir, iki kız oldukça yakınlaşmıştı. Eskiden Miyabi "Yaya" lakabını duyduğunda sinirlenirdi, şimdiyse bunu doğalca kabulleniyordu. Öte yandan ben ve Tetsuya evde hâlâ pek iletişim kurmuyoruz.

— O zaman hadi gidip şu tapınağa bakalım.

Tetsuya'nın öncülüğünde, dördümüz ilk kez Furukawa Tapınağı'na doğru yola çıktık.

Tetsuya ve Miyabi aynı anda hayretle bağırdı.

İkisi de Furukawa Tapınağı'nın harabeye dönmüş halini görüyordu. Daha önce buranın sadece benim ve Yui'nin görebildiği bir illüzyon olup olmadığını düşünmüştüm ama durum öyle değilmiş. Hatta bazen, eğer bir illüzyon olsaydı işimizin çok daha kolay olacağını düşünmeden edemiyordum.

— Böyle bir yerin olduğundan tamamen habersizdim.

— Haklısın, ben de hiç duymadım. Köy muhtarının kızı olarak bu köyü avucumun içi gibi bildiğimle gurur duyardım hep.

İkisi de benzer hislerini paylaştıktan sonra tapınağın durumu hakkında konuşmaya başladılar.

— Ama bu tapınağın hali içler acısı.

— Kesinlikle, artık kullanılamaz durumda.

Miyabi konuşurken merakla elini uzatıp hâlâ kapı formunu koruyan kanada dokunmaya yeltendi.

— Dur! Açma sakın!

Refleks olarak Miyabi'yi durdurdum.

Miyabi sesimdeki öfkeyi hissetmiş olacak ki hemen "Pardon" diyerek elini geri çekti. Belki ses tonum biraz sert kaçmıştı ama kendimi sorgularken bir yandan da bu tapınağın tehlikesini bildiğim için riskli bir şeye izin veremezdim.

— O zaman biz dördümüz şu moloz dağını temizlesek yeterli, değil mi?

Tetsuya gergin havayı sezerek araya girdi, ben de bu fırsatla harekete geçtim.

— Evet, özellikle tapınağın arka tarafıyla ilgilenmenizi rica edeceğim.

— Bana bırakın.

Tetsuya'nın güven veren cevabından sonra molozları temizlemeye başladık. Ben ve Tetsuya büyük taşları taşıma işini üstlendik, Yui ve Miyabi ise yanımızda bize yardım ediyordu.

Tahmin ettiğimiz gibi iş bir günde bitmedi, toplamda üç günümüzü aldı.

Tetsuya ile birlikte kan ter içinde molozları taşırken, molalarda Yui ve Miyabi'nin elleriyle yaptığı pirinç toplarını yiyip termoslardaki miso çorbasını içmek gerçekten büyük bir ödüldü.

— Yaichi, hâlâ uyanık mısın?

Moloz temizleme işinin bittiği gece, Tetsuya evde ilk kez benimle konuşmak için yanıma geldi.

Temelde bu köyün sakinleri erkenden uyurdu; gecenin bu sessiz saatinde Tetsuya ödünç aldığım misafir odasında aniden beliriverdi.

— Senin yanıma gelmen şaşırtıcı, ne oldu?

— Seninle konuşmak istediğim bir şey var.

Bunu dedikten sonra yanıma oturdu.

— Öncelikle, seni bu köye davet edip de seninle pek ilgilenemediğim için özür dilemek istiyorum.

Tetsuya aynı çatı altında yaşamamıza rağmen pek ortak noktamız olmamasını belli ki kafasına takmıştı.

Fakat her köylü bana çok nazik davranmıştı, üstelik Yui ile tanışmış ve ilginç bir yaz tatili geçirmiştim. Bu, evde gergin bir halde oturmaktan çok daha anlamlıydı.

— Sen de yoğunsun, takılma böyle şeylere.

— Bunu duyduğuma sevindim.

Yaz tatilinin ilk yarısında köyün çocuklarıyla ilgilenip cesaret testi hazırlamakla; ikinci yarısında ise muhtar vekili olarak Bereket Festivali'ni organize etmekle uğraşıyordu. Önemli bir sorumluluk üstlenmişti.

— Miyabi rahibe olacak, ben de ona yardım etmek zorundayım.

— Miyabi rahibe mi olacak?

Miyabi konuşmadığı sürece nazik ve vakur bir havası vardı. Rahibelere has o kıyafetleri giyip festival için dua ederken eminim çok güzel görünecektir. Zaten nesiller boyu rahibelik görevini yürüten Furukawa ailesi bu köyden silindiği için, görevi köyü yöneten ailenin devralması mantıklıydı.

Yine de geçmişte rahibelik yapmış olan Furukawa ailesinden bir kızın, bir "yolcu" olarak muhtarın evinde saklanıyor olması belki de kaderin bir cilvesiydi. Öyle düşündüm.

— Son zamanlarda meşgul olmamın sebebi bu.

Fakat Tetsuya'nın asıl geliş nedeninin bu olmadığını hissediyordum. Doğrudan asıl meseleyi sordum.

— Peki, asıl bana ne söyleyecektin?

— Ah, doğru.

Tetsuya cevap verdi ve bir an duraksadı. Bu duraksama nefes almak için değil, daha çok gergin olduğu içindi. Bazı şeyleri dile getirmekte zorlandığını hissettim.

— Mesele Yui'yle ilgili.

— Yui'yle mi?

Tetsuya'nın tam da bu zamanda yanıma gelmesiyle konunun tapınak veya Yui olacağını tahmin etmiştim. Ama hangisiydi?

Yoksa Yui'nin gerçek kimliğini ve amacını mı öğrenmek istiyordu?

— Doğrudan sadede geleceğim.

— ...

— Ben ve sen, Yui'yi "eskiden" görmüştük.

Tetsuya aniden anlamsız bir şey söyledi.

Yui bir "yolcu"ydu ve Furukawa Tapınağı'nı kullanarak zaman yolculuğu yapıyordu. Zaten bizimle aynı zaman dilimine ait değildi. Onu "eskiden" gördüğümüzü söylemek saçmalıktı.

— Geçen gün seni karşılama yemeğinde onu görünce ben de şoke oldum, yanlış gördüğümü sandım. Ama yanılmıyorum. Hafızamda o özgün telaffuzlu isim ve onun yüzü... Onu unutmam mümkün değil. Yui Hanım'ın görünüşü, onu daha önce gördüğümüz zamandan "zerre kadar farklı değil".

— Yoksa unuttun mu? diye sordu Tetsuya şüpheyle.

— Eskiden diyorsun ama ben buraya sadece bir kez geldim...

— İşte tam o zamandan bahsediyorum. İlkokula yeni başladığımız zamandı. Sen dağdaki o yüksek tepeden düşüp yaralanmamış mıydın?

Miyama Köyü'nü geçmişte bir kez ziyaret ettiğimde yaralanmıştım. Hafızamda bu anı vardı.

O tepeden düşmeme neyin sebep olduğunu tam hatırlayamıyordum.

Ancak o kazadan sadece yaralı kurtulmam, hayati bir tehlike atlatmamış olmam mucize gibiydi. Normalde o yaştaki bir çocuk hiçbir direnç göstermeden yere çakılsaydı ölüp giderdi.

Fakat...

Kurtulmuştum.

Bir kadın yardım elini uzatmıştı.

O zamanki çocuk aklımla o abla bende çok nazik ve cesur bir izlenim bırakmıştı; doğal olarak ona hayranlık duymuştum. Yüzünü veya boyunu tam hatırlamasam da, şarkı söyleyişi hayallerimle bağdaşmıştı. Daha da önemlisi hayatımı kurtarmıştı ve o günden beri hafızamda hep hayran olduğum kişi olarak kaldı.

Bu yaz, kendi hayalim olan "besteci olma" isteğim yüzünden ailemle tartışmıştım. Zihnimde asılı kalan o kesik melodileri bir esere dönüştürmek istiyordum. Her şeyden öte, müzikten aldığım o kurtuluş hissini başkalarıyla paylaşmak istiyordum.

"O zamanlar seni kurtaran kişi Yui-san'dı."

Tetsuya bunu öylece söyleyiverdi.

Hayatımı kurtaran kişiyi bunca zamandır bir hayranlık nesnesi olarak görmeme rağmen fark edemediğim bu gerçeği, Tetsuya sanki çok doğal bir şeymiş gibi dile getirmişti.

Bu yaz, hayallerimi süsleyen o kız yanı başımdaydı.