İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Kara Kurt Kılıç Kralı

Ghislaine Dedoldia'nın sabahları güneş doğmadan başlardı. Giyinir, bir bardak suyu devirir, basit esneme hareketleri yapar, sonra kaldığı handan ayrılırdı. Sonraki bir saatini şehirde yürüyerek geçirirdi.

Sabahın erken saatleri sakindi ama bu kimsenin ayakta olmadığı anlamına gelmiyordu. İnsanlar büyük şirket binalarının arkasında, Maceracılar Loncası'nın önünde ve şehrin girişinde toplanmış, uykulu uykulu koşturuyorlardı.

Ghislaine, bir Maceracı ekibi bir görevden dönerken şehrin girişine yaklaştı. Yirmiden fazla kişiden oluşan kalabalık bir gruptu, muhtemelen ünlü bir klan. Arkalarında, kaslı bir at, devasa bir sığır benzeri yaratığı taşıyan büyük bir vagonu çekiyordu. Bu canavar, şehrin eteklerinde aniden ortaya çıkan olası bir mutasyondu ve bu ünlü klan, onunla ilgilenme görevini kabul etmişti. Yüzlerindeki yorgunluk, görevin tamamlanmasının günler sürdüğünü düşündürüyordu.

Ghislaine onları bir süre izledi, sonra nihayet ilgisini kaybedip ayrılmak için döndü. Yürüyüşünün ardından hana döndü ve avluda kılıcıyla antrenman yaptı. Basit bir egzersizdi; tek yaptığı, silahını tekrar tekrar sallamaktı.

Aynı monoton rutini on yıldan fazla bir süredir her gün aksatmadan yapıyordu. Kılıç Tanrısı Gall Falion ona bunu çok zaman önce emretmişti. Kılıç Kutsal Alanı'ndayken de yaptı. Bir Maceracı olduğunda da yaptı. Eris ve Sauros onu yanlarına alıp koruma ve kılıç eğitmeni olduktan sonra bile yaptı. Yer Değiştirme Olayı sırasında Çatışma Bölgesi'ne ışınlandığında da, Alphonse'a yardım ettiği Fittoa Bölgesi'ndeki mülteci kampına ulaştığında da yaptı. Eris ile yeniden bir araya gelip Kılıç Kutsal Alanı'na döndükten sonra bile yapmaya devam etti. Şimdi bile, Ariel'in koruması olarak, hiçbir antrenmanı atlamıyordu.

Bu antrenman, her gün fiziksel durumu ve zihinsel hali hakkında bir duyu kazandırıyordu. Son zamanlarda zihni huzurluydu. Yerine getirmesi gereken iki amacı vardı: Eris'i korumak ve Sauros'un intikamını almak. Şimdi, bunlardan biri tamamlanmıştı. Eris'i Rudeus'a sağ salim teslim etmişti. O görev bitmişti. Sadece bir şey kalmıştı. Tek bir şey.

Ghislaine bunu seviyordu. Tek bir hedefe sahip olmak basitti, anlaşılması kolaydı ve bunun için kendini zorlamasına gerek kalmıyordu. Daha da iyisi, yolu zaten önüne serilmişti. Rudeus onu Ariel ile tanıştırmıştı; Ariel, Ghislaine'in neyi başarmak istediğini anlamış ve ona tam da bunu yapmasına izin vereceğine söz vermişti.

Nihayet her şey basitti. Zamanı geldiğinde yapması gereken tek şey, ileri atılıp düşmanını biçmekti. Bu sadelik, son zamanlarda kendini bu kadar rahat hissetmesinin nedeniydi.

---

O gece Ghislaine, Sharia'nın birçok meyhanesinden birini ziyaret etti. Ortamı gürültü dolduruyordu ama Ghislaine'in yakın çevresi dikkat çekici derecede sakindi. En güzel çağını geride bırakmış olsa da, Ghislaine hâlâ bronz tenli ve etkileyici kaslara sahip güzel bir canavar kadındı. Yine de kimse ona yaklaşmaya cesaret edemiyordu. Yaydığı tehlikeli aura, insanlara sayısız söylentiye konu olan Vahşi Savaşçı Kılıç Kralı'nı hatırlatıyordu.

Vahşi Savaşçı Kılıç Kralı; yumruklarını ayrım gözetmeksizin savuran ve insanları biçen biriydi. Tüm mantıktan yoksun, öfkesini serbest bırakmadan önce asla iki kez düşünmeyen biri. Sadece gözlerini dikmek bile onları kavgaya kışkırtabilirdi ve tüm bunların yanı sıra harika bir kılıç ustasıydı. Etrafındaki gizem sadece daha fazla korkuyu körüklüyordu, bu yüzden herkes Ghislaine'den uzak duruyordu.

Gerçekte ise Ghislaine, bu söylentilere konu olan Vahşi Savaşçı Kılıç Kralı'nın öğretmeni olsa da, o kadın değildi. Tezgahın kenarındaki bir sandalyede oturmuş, içkisini yudumlarken diğer müşterilerin hepsinden daha sessizce kendi halinde duruyordu. Bu onu daha da ürkütücü kılıyor, söylentilere ağırlık katıyordu. Elbette Ghislaine kasıtlı olarak tehditkar olmaya çalışmıyordu; sadece yemeğinin gelmesini bekliyordu.

Ghislaine, buranın Maceracıların o sabah getirdiği canavarın etini temin ettiğini biliyordu, bu da kalın dilimler halinde sulu biftek servis edecekleri anlamına geliyordu. Bu yüzden gözlerini mutfağa dikmişti; mutfaktan gelen cızırtılı et kokusu onu cezbediyordu. İştahla bekliyor, düşüncesiyle ağzı sulanıyordu.

Kapı aniden açıldı ve yeni bir misafirin geldiğini bildiren bir çan sesi duyuldu. Muhteşem saçlı, güzel yüzlü ve dolgun göğüslü bir elf içeri süzüldü. Ancak karnı o kadar şişmişti ki, aksi takdirde ince olan figüründe tuhaf duruyordu; hamile olduğunun açık bir işaretiydi.

Meyhanedeki diğer insanlar onu fark eder etmez yüzleri aydınlandı ve hevesle ona seslendiler.

"Hey, uzun zaman oldu! Artık erkek partner aramıyor musun?"

"Şimdi düşününce, evlenmiştin, değil mi? Gel bir yere otur, birlikte birkaç içki devirelim!"

Elf kadın ustaca davetlerini geri çevirdi, bunun yerine meyhanenin derinliklerine doğru, tezgahın en içteki yerine yöneldi. Orada, herkesin vebadan kaçar gibi uzak durduğu tek kişinin yanına oturdu. Hepsi onu izledi ve gergin bir şekilde yutkundu.

"Selam, Ghislaine. Seni beklettiğim için üzgünüm," dedi Elinalise, canavar kadına dönerken şarkı söyler gibi bir sesle.

"Geç kaldın," diye homurdandı Ghislaine.

"Ne yapayım, elimde değil. Sonuçta ben hamile—"

"Bekle!" Ghislaine'in keskin sesi yankılandı, Elinalise'i sözünün ortasında kesti. Şaşıran Elinalise donakaldı.

İşletmeci mutfaktan çıktı, devasa bir ahşap tabak taşıyordu. Doğrudan onlara doğru ilerledi ve yemeği Ghislaine'in önüne çarparak koydu.

"İstediğin bu muydu?"

Ahşabın üzerinde demir bir tabak vardı, üzerinde cızırtılı bir biftek buharı tütüyordu. Yanında ızgara patates ve çeşitli sebzelerle geliyordu, bu da Ghislaine'in guruldayan karnını daha da kışkırtıyordu.

---

"Evet." Ghislaine başını salladı, ete dik dik bakmaktan adama tek bir bakış atmaya bile vakti yoktu.

"O zaman afiyetle yiyin."

"Ah, ben de biraz su ve atıştırmalık alayım," dedi Elinalise, arkasından seslenerek.

"Hemen geliyor," diye bağırdı işletmeci omzunun üzerinden.

Elinalise yerine çöktü. "Ah, tamamen yorgun düştüm. Hamileliği sayısız kez yaşadım ama hiç kolaylaşmıyor."

"Hımm."

"Ama neden böyle acaba... Onca kez yaşadıktan sonra bile bundan nefret etmedim."

"Hımm."

"Bu arada, senin çiftleşme mevsimin yakında olmalı, değil mi? Kendine bir partner bulmanın zamanı gelmedi mi? İstersen, seni biriyle eşleştirmekten mutluluk duyarım."

"Hımm."

Ghislaine, Elinalise'e göz ucuyla bile bakmadı. Sadece elinde bıçak ve çatalıyla, buharı tüten et parçasına dik dik bakarak bekledi. Çenesinden salyalar akıyordu.

"Benim yüzümden beklemene gerek yok. Hadi başla yemeğe," dedi Elinalise.

"Emin misin?"

"Elbette. Soğursa tadı kalmaz."

"Et soğukken bile her zaman iyidir." Bunu söylerken bile Ghislaine, kalın bifteği mideye indirmeye başladı. Biraz az pişmişti ama yine de içi geçmişti, bu da böyle taze bir et parçasını hazırlamanın mükemmel yoluydu.

Ghislaine onu kesip bir parça sapladı ve ağzına attı. Keskin sosla kaplıydı, bu da etin ağır kokusunu gideriyor, lezzetli bir koku ve tat veriyordu. Biraz yumuşak olacak kadar az pişmişti ama bu Ghislaine için tam da olması gerektiği gibiydi. Eti parçaladı, doğal sularının ağzını doldurmasına izin verdi.

Bu cennetti.

Ghislaine etini kesmeye ve mideye indirmeye devam etti, çiğnerken yanaklarının et suyuyla dolmasına izin verdi. Yuttuktan sonra, başka bir lokma kesmeye geri döndü. Tüm bu süre boyunca sessizdi, Elinalise'in varlığını tamamen göz ardı ediyordu. Elinalise aldırmadı, elini yanağına dayamış onu izliyordu. "İyi mi?"

"O zaman burayı seçmekle doğru yapmışım."

Buradaki biftekler hakkında Ghislaine'e ipucu veren Elinalise'di. Onca zaman sonra yeniden bir araya gelme şansına sahip oldukları için, Elinalise Ghislaine'i sohbet etmek üzere akşam yemeğine davet etmeye karar vermişti. Doğal olarak, Ghislaine'in sevdiği türden bir meyhane seçmişti.

"Buyurun," diye duyurdu işletmeci, Elinalise'in siparişiyle geldiğinde.

Ghislaine o zamana kadar bifteğinin yarısını zaten yemişti. "Ne kadar alışılmadık bir durum senin için," diye yorum yaptı. "İçki içmeyecek misin?" Karnı artık tamamen boş olmadığı için, Elinalise'in sadece su sipariş ettiğini fark etti.

"Evet, alkol mutlu buluşmamız ve yapacağımız o iç karartıcı sohbet için daha uygun olurdu ama ne yazık ki katılamam," dedi Elinalise, hafifçe şiş karnına dokunarak.

"Pekala o zaman." Ghislaine onu baskı altına almaya çalışmadı.

"Geçenlerde aslında ben de biraz alkol denedim ama Sylphie beni durdurdu. Sanki bir çocukmuşum gibi davrandı, 'yasak' olduğunu söyledi." Elinalise karnını okşarken boş bir ifade takındı.

Ghislaine kaşlarını çattı. "Evlendiğini duymuştum ama tek bir adama bu kadar bağlı olacağını hiç düşünmemiştim."

"Benim için de bir sürpriz ama Cliff harika bir adam. Elbette, pek esnek değil ve söz dinlemiyor ama kendine güvenli ve güçlü bir sorumluluk duygusu var. Cinsel ilişkiye girdiğimizde, her şeyini ortaya koyar. Sadece kendi zevkine odaklanmaz, benim de iyi hissetmemi sağlamak için elinden geleni yapar. O kadar sevimli ki... Ah, Ghislaine, sen de yakında kendine birini bulmaya çalışmalısın!"

"Pas geçiyorum." Ghislaine, romantizm sohbetini hiç düşünmeden savuşturdu. Kadın olarak yaşamaktan zaten vazgeçmiş, bunun yerine hayatını bir kılıç savaşçısı olarak sürdürmeye odaklanmayı seçmişti.

"Pekala, seni zorlamayacağım. Daha da önemlisi..."

Elinalise durakladı, kadehini kaldırıp Ghislaine'e doğru uzattı. Ghislaine bıçağını bıraktı ve kadehini aldı.

"Dostlar arasındaki sıcak bir buluşmaya," dedi Elinalise.

"Evet. Şerefe."

Kadehlerini tokuşturdular, hoş bir yankı uyandıran bir ses. Kara Kurt Dişleri'nin iki eski üyesi nihayet yeniden bir araya gelmişti.

"Keşke Talhand ve Geese de bizimle olsaydı," diye mırıldandı Elinalise.

"...Paul ve Zenith de."

Bir anlık neşeli buluşma, anında kasvetli bir havaya büründü. Ama Elinalise'nin buraya gelme nedeni tam da buydu; o sohbeti yapmak.

***

"Paul'a gelince... olanlar çok yazık. Daha iyi bir dünyada, ilk giden ben olmalıydım, o değil."

"Hızlı ve pervasız yaşadı," dedi Ghislaine. "Er ya da geç sonunun geleceğini tahmin ediyordum."

"Evet, sanki çok uzun zaman önce böyle bir şey dediğini hatırlıyorum."

Ghislaine başını salladı. "Onu diyen sendin."

"Öyle mi?"

"Evet. Ama gitmiş olması beni o kadar da şaşırtmıyor."

"Yine de Paul, gürültüyle veda etti," dedi Elinalise. "Hikayeyi dinlemek ister misin?"

"Evet, anlat."

Elinalise, Ghislaine'nin isteği üzerine hikayeyi anlattı. Paul'un ailesinden nasıl ayrıldığını ve onları çaresizce aradığını açıklayarak başladı. Kadın düşkünü hallerine rağmen, baştan çıkarıcı teklifleri geri çevirip Zenith'e sadık kalmakta nasıl ısrar ettiğini anlattı. Ayrıca Begaritt'te Rudeus ile nasıl bir araya geldiklerini, ikilinin nasıl konuştuğunu ve Paul'un ne kadar mutlu göründüğünü de paylaştı. Son olarak, savaşın ayrıntılarını ve Paul'un Rudeus'u korurken nasıl öldüğünü hatırladı.

"Hıh." Ghislaine homurdandı. "Gerçekten değişmiş. Seninle hep aptalca şeyler yapan aynı adam olduğuna inanmak zor."

"Öyle mi? Sanki aranızdaki en büyük aptalın sen olduğunu hatırlıyorum, Ghislaine. Hatırladığım kadarıyla, bir süre Paul'a her baktığında kuyruğunu sallardın."

"Hayal görüyordum. Çiftleşme mevsimi olmalıydı. Ayrıca ben bir Adoldia değilim. Mutlu olduğumda kuyruğum sallanmaz."

"O bir söz sanatıydı," diye güvence verdi Elinalise.

"Hıh."

"Ama o zamanlar gerçekten çok sevimliydin. Her fırsatta Paul'un etrafında pervane olurdun..."

"Çok uzun zaman önceydi. Unut gitsin."

Elinalise kıkırdadı, tatlı baharatlı bir et parçasını ağzına attı. Ghislaine'nin bifteği kadar yumuşak değildi, bu yüzden yutmadan önce biraz çiğnemek zorunda kaldı. Ghislaine onu izlerken, aynı şeyi sipariş etmeye karar verdi.

"Al, bunu sen al. Bunun yerine başka bir şey sipariş edelim ve aramızda paylaşalım," dedi Elinalise tabağını arkadaşına uzatarak.

İkisi ziyafet çekerken, bir süre boyunca aralarındaki havayı çiğneme sesleri doldurdu.

***

"Zenith'in durumu, Paul'un ölümünden daha büyük bir şoktu benim için," dedi Elinalise.

Tabak boşalınca Ghislaine yanıtladı, "Evet. Onu böyle bir halde göreceğimi asla hayal etmezdim."

"Gerçekten de."

Ghislaine yanıt vermedi.

"Sanırım böyle oluyor işte. Biz maceracıyız. Hayatta olması bile kutlama sebebi olmalı. Ayrıca Rudeus onu iyileştirmenin bir yolunu arıyor. Kim bilir, belki sonunda eski haline döner."

"Öyle mi?"

"Eh, o gün geldiğinde yaşlı bir kadın olmuş olabilir."

Ghislaine kıkırdadı ve matarayı dikti. "O zaman geldiğinde, umarım tekrar birlikte içebiliriz."

"Ben de öyle umuyorum. O gün geldiğinde Geese ve Talhand'ı da çağırıp büyük bir parti vermemiz gerekecek."

"Peki o ikisi ne yapıyor şimdi?"

"Şey, Talhand ile ayrıldıktan sonra..."

İkisi çeşitli konular hakkında sohbet ederek hasret gidermeye devam ettiler. Elinalise, gruptan ayrıldıktan sonra olanları, Yer Değiştirme Olayı'nın ardından neler yaptıklarını, Rudeus ile nasıl tanıştığını anlattı. Hatta efsanevi bir kutsal kılıç bulmak için eski harabelere daldıkları zamanlar gibi geçmiş maceralarını bile yeniden anımsadılar. Sonra Geese'nin tüm paralarını kumarda kaybettiği ve rastgele insanlardan para sızdırmak zorunda kaldıkları bir zaman vardı. Bir başka sefer de Ghislaine'nin çiftleşme mevsimine girdiği, Paul'un durumdan faydalanmak için atladığı ve Elinalise'nin de ona katılarak bu durumu şehvetli bir üçlüye çevirdikleri anlar... Birlikte yaşadıkları anıların çoğu utanç vericiydi, ama iki kadının kalplerine derinlemesine kazınmış değerli anılardı.

Elinalise gevezelik ederken gözleri yarı kısılmıştı. Ghislaine o kadar çok alkol yuvarlamıştı ki tamamen sarhoş olmuş, yüzünde boş bir ifadeyle çenesini eline dayamıştı.

"Aman tanrım, aman tanrım," dedi Elinalise. "Kendini böyle kaybedene kadar içtiğini nadiren görürüm. Odana tek başına dönebilecek misin?"

"İyiyim. Artık peşimden gelecek kurtlar kalmadı." Ghislaine omzunun üzerinden bir bakış attı. Daha sert mizaçlı maceracılar bile gözlerini hızla kaçırdı. "Belki de Lord Philip'in teklifini kabul etmeliydim."

"Philip mi? Ah, Fittoa Bölgesi'nden olanı mı diyorsun?"

"Evet. Bir keresinde benden hanımefendisi olmamı istemişti."

"Aman tanrım, aman tanrım. Orada büyük bir fırsatı kaçırmışsın. Kabul etseydin ömür boyu rahat ederdin," diye takıldı Elinalise.

Ghislaine hüzünle gülümsedi. "Kabul etseydim Eris'in yüzüne bakamazdım."

"Böyle bir şeyi dert ettiğini duymak beni şaşırttı..." Elinalise başını yana eğdi. "Öyle mi?"

Ghislaine'nin gözleri, öfkeyle yanarak duvara dikilmişti. "Lord Philip zaten öldü. Yer Değiştirme Olayı'ndan sağ çıkamadı. Ona uygun bir cenaze töreni düzenledim ve onu öldürenlerin kafalarını aldım."

"...Aman Tanrım. Farkında değildim. Ne yazık."

"Lady Eris şimdi Rudeus ile evli." Ghislaine başını kaldırdı, tavana dik dik bakarken gözlerinde ölümcül bir parıltı vardı. "Geriye sadece Lord Sauros'un intikamını almak kaldı."

Öyle tehditkar bir aura yayıyordu ki, birkaç müşteri tehlikeyi duyunca kaçmaya karar verdi. Elinalise bundan etkilenmedi. Ghislaine'nin anında vahşileşip birini doğrayabileceğini biliyordu, ama kendisinin canavar kadının hedefi olmayacağını da biliyordu.

"Demek bu yüzden Majesteleri'nin koruması oldun," diye tahmin etti Elinalise.

"Evet."

***

Elinalise içini çekti ve Ghislaine'nin bakışlarını tavana doğru takip etti. "Gerçekten değişmişsin. Eskiden bu kadar şiddetli sadık bir şövalye değildin."

Ghislaine donakaldı ve bakışlarını bardağına indirdi, kehribar rengi sıvının içindeki kendi yansımasını yakaladı. Cevap ona anında geldi.

"Ben Doldia Kabilesi'nin bir üyesiyim. Bu yüzden." Aniden ayağa kalktı, o kadar kendinden emin adımlarla yürüyordu ki sarhoş olduğuna inanmak zordu.

"Nereye gidiyorsun?" diye seslendi Elinalise arkasından.

"Eve."

"Aman tanrım, aman tanrım. Her zamanki gibi acelecisin." Elinalise omuz silkti ve oturduğu yerden kalktı. Cebinden bir gümüş sikke çıkarıp tezgaha vurdu. Sonra, binadan çoktan çıkmış ve karanlık sokakta gözden kaybolmakta olan arkadaşının peşinden koştu. "Ghislaine!"

Ghislaine durakladı, omzunun üzerinden bakarken kulakları seğiriyordu.

"Asura Krallığı'ndayken, Rudeus ve Sylphie'yi koruduğundan emin ol! O ikisi benim sevimli torunlarım, biliyorsun!"

"...Evet, yaparım." Ghislaine yanıt verirken kuyruğu dikleşti.

Bunun üzerine Elinalise ters yöne döndü, Cliff'in beklediği mütevazı evine doğru.

Ghislaine arkasından baktı. "Hıh," diye homurdandı. Yapılacaklar listesi aniden kabarmıştı.

Öte yandan, bu yapmak zorunda olduğu bir şey değildi. O ikisini korumak, zaten yapmayı planladığı bir şeydi.

"Daha akıllanmışım," diye fark etti, kendinden memnun bir şekilde. Hanına dönerken keyfi yerindeydi.

Yazar Hakkında: Rifujin na Magonote

Gifu Bölgesi'nde ikamet etmektedir. Dövüş oyunlarını ve kremalı pufları sever. Let’s Be Novelists web sitesindeki diğer yayınlanmış eserlerden ilham alarak, Mushoku Tensei adlı web romanını yarattı. Anında okuyucuların desteğini kazandı ve yayınlandığı ilk yıl içinde sitenin genel popülerlik sıralamasında bir numaraya yükseldi.

"Dışarıda, fark ettiğinizden daha çok sizi önemseyen insanlar var," dedi yazar.

Okuduğunuz için teşekkürler!

Favori Seven Seas kitaplarınız ve yepyeni lisanslar hakkındaki en son haberleri her hafta gelen kutunuza alın:

Bültenimize kayıt olun!

Ya da bizi çevrimiçi ziyaret edin:

gomanga.com/newsletter

---