Günlük

Gelecekteki benliğim olduğunu iddia eden adamla karşılaştığımın sabahıydı ve gözüme bir an bile uyku girmemişti. Zihnim pek iyi çalışmıyordu elbette ama ne yapacağıma karar vermem gerekiyordu.

Gelecekteki benliğim bana birkaç öğüt vermişti: “Nanahoshi’ye danış,” “Eris’e bir mektup yaz,” ve “İnsan Tanrı’dan şüphelen ama ona karşı gelme.”

Eris’e mektubu dün gece yazmıştım. Ama Sylphie ve Roxy ile konuşmadan göndermeyecektim. O konuşma nasıl geçerse, mektubu önemli ölçüde gözden geçirmem gerekebilirdi.

İnsan Tanrı meselesi bana mantıklı geliyordu. Bir dahaki sefere rüyalarıma girdiğinde, aramızdaki durumun ne olduğunu ona açıkça bildirecektim.

Nanahoshi ile konuşmaya gelince… Hemen gidip onu görmek istiyordum ama durumu nasıl açıklayacaktım ki? Her şey delilikti. Gerçi Nanahoshi paralel bir dünyadan buraya çağrılmıştı. Benim hikâyem kulağa saçma gelse de, muhtemelen gülüp geçmezdi.

Ama önce ilk iş. Gelecekteki benliğimin getirdiği günlüğü incelemem gerekiyordu. O kitabın ne içerdiğini bilmiyordum ve dürüst olmak gerekirse, öğrenmekten korkuyordum. Ama onu bir çekmeceye tıkıp unutamazdım. O çaresiz yaşlı adamın görüp yaşadıklarının tek kaydıydı.

Günlük yıpranmış ve eskimişti. Kapağı çiziklerle doluydu, ilk sayfaları ise zamanla sararmıştı. Yine de kelimeler en azından anlaşılırdı.

Kendimi toparlayarak okumaya başladım.

***

Günlük tutmaya karar verdim.

Biliyorsun, oldukça olaylı birkaç hafta geçirdim.

Perugius ile tanıştım ve Zenith’in durumu hakkında bazı ipuçları aldım. Yakında Çağırma büyüsü ve Işınlanma hakkında daha fazla şey öğreneceğim. Uğraşmam gereken çok şey var, bu yüzden her şeyi takip edebilmek için notlar almaya çalışacağım.

Aisha bu sabah oldukça keyifsizdi. Sanırım ölü bir “tuhaf fare” bulmuş. Belki de kemirgen hayranı değildir.

Görünüşe göre mahallede Taşlaşma Sendromlu bir kedi bulunmuş. Korkutucu şeyler. Aileme ellerini yıkayıp ağızlarını dikkatlice çalkalamalarını hatırlatmam gerekecek.

Elinalise’nin hamile olduğunu öğrendik! Cliff inanılmaz gergindi ama Elinalise’nin yüzünde kocaman bir gülümseme vardı. Elbette onlara bir kutlama yaptık. Güzel zamanların kıymetini bilmek gerek.

En azından başlangıçta, nispeten sıradan bir günlük gibi okunuyordu. Bir giriş Perugius ile Çağırma büyüsü çalıştığını anlatıyordu. Bir diğeri Zanoba ile yüzen kalede dolaşıp sanat eserlerine baktığından bahsediyordu. Ayrıca “Dün gece Roxy’yi çığlık çığlığa bırakmanın yeni bir yolunu buldum!” veya “Lucie uyurken bir melek gibi görünüyor. Büyüdüğünde çok güzel olacağına eminim.” gibi birçok yan not da vardı. Hayatından açıkça keyif alan birinin günlüğüydü bu.

İlk birkaç giriş tarihliydi ama kısa sürede bunu yapmayı bırakmıştı. Bu da tam olarak ne kadar zaman geçtiğini anlamayı imkansız kılıyordu. Yaşlı adamın hikâyesine bakılırsa, bu noktada gelecekte yaklaşık iki hafta ilerideydim.

Ve işte tam da bu noktada işler keskin bir şekilde kötüye gitmeye başladı.

***

Roxy bugün yığıldı.

Bir süredir kendini iyi hissetmiyordu ama şimdi ateşi çıkmıştı. Üniversiteye bir süre işe gelemeyeceğini bildirmem gerekecek. Gelişmiş Zehir Temizleme büyüsü de dahil olmak üzere her şeyi denedim ama hiçbir etkisi olmadı. Ciddi bir şey olmasından endişeleniyorum. Cliff’ten mümkün olan en kısa sürede ona bakmasını isteyeceğim.

Roxy’nin ayak parmaklarının uçları mor bir kristale dönüşüyordu. Cliff’i hemen çağırıp Tanımlama Gözü ile bakmasını istedim. Görünüşe göre Taşlaşma Sendromu denen bir hastalığa yakalanmıştı. Sadece Tanrı seviyesi bir Zehir Temizleme büyüsüyle tedavi edilebilen korkunç bir hastalıktı bu.

İhtiyacımız olan büyünün büyü sözlerini almak için ışınlanma çemberlerini kullanarak Millis’i ziyaret edeceğiz. Cliff ve Zanoba da benimle gelecek. Sylphie de gelmek istedi ama ondan burada kalıp kaleyi savunmasını rica ettim.

Millishion’a ulaştık. Görünüşe göre kilise, Tanrı seviyesi büyü sözlerini buradaki katedralin derinliklerinde saklıyor. Cliff nerede olduklarını biliyor ama başpiskopos rütbesinin altındaki herkese giriş yasak. Geceleyin içeri sızmayı planlıyoruz. Büyü sözlerini kopyaladıktan sonra sessizce geri kaçabiliriz.

İçeri sızma kısmını sorunsuz hallettik. Ama büyü sözlerinin bir sözlük kadar kalın bir kitap olacağını hesaba katmamıştık. Hepsini anında kopyalamak imkansızdı. Onu çalmak zorunda kaldık. Ve sonra dışarı çıkarken bizi fark ettiler. Şu an kaçıyoruz.

Işınlanma çemberinde bir pusuya düştük. Savaşırken çemberin kendisi hasar gördü. Artık kullanılamaz durumda. Cliff dövüş sırasında zehirlendi. Bilinci kapalı ve durumu ciddi görünüyor.

…İlk kez bir insanı öldürdüm. Hâlâ o çatırtıyı duyabiliyorum. Midem bulanıyor.

Kahretsin. Kahretsin!

Başka bir ışınlanma çemberine doğru ilerliyoruz.

Cliff hâlâ bilinci kapalı ve görünüşe göre isimlerimizi ve eşkallerimizi tüm ülkeye yaymışlar. Artık aranan suçlularız.

Millis Kilisesi’ni ömür boyu düşman edindim.

Cliff bugün öldü.

Bir süre hiçbir şey yazmak istemiyorum.

***

Bir şekilde başka bir ışınlanma çemberine ulaşmayı başardık. Bu kâbus neredeyse bitmek üzere.

Çok geç kalmıştık.

Bugün hiçbir şey yazamıyorum.

Sanırım dün ne olduğunu yazmam gerekiyor.

Şehrin girişinde Eris ve Ghislaine ile karşılaştık. Eris bana laf yetiştirmeye başladı ama ona iki karım, bir ailem olduğunu ve artık ona bebek bakıcılığı yapacak vaktimin olmadığını söyledim. Sersemlemiş bir şekilde uzaklaştı.

Ghislaine gitmeden önce bana hor gören bir bakış attı. Bu beni gerçekten çileden çıkardı.

Eve döndüğümde herkesi perişan halde buldum. Roxy ölmüştü. Vücudunun yarısı sonunda kristale dönüşmüştü. Millis’e yapılan tüm yolculuk anlamsız çıkmıştı.

Elinalise’ye Cliff’in ölümünü anlattım. Yüzüme bir tokat atıp ağlayarak kaçtı.

***

Buna dayanamıyorum. Bu çok fazla.

Roxy için bir cenaze töreni düzenledik.

Şu an yataktan kalkmakta bile zorlanıyorum. Tek yaptığım ağlamak.

Hiçbir şeyi umursamıyorum.

Görünüşe göre Elinalise kimseye haber vermeden şehri terk etmiş. Hamile bir kadının tek başına dolaşması doğru mu bilmiyorum ama bu onun bileceği iş sanırım.

Sylphie beni neşelendirmeye çalışıp duruyor. İşe yaramıyor.

Roxy asla geri gelmeyecek.

O kadar tatlıydı ki. O kadar samimiydi. Beni o evden çıkaran oydu. Paul öldüğünde beni teselli eden oydu. Bunca yıl benim pusulam oydu.

Ve şimdi gitmişti.

***

Son zamanlarda sarhoş olmaktan başka bir şey yapmıyorum. Ayık olduğumda Roxy’yi hatırlıyorum. Ve sonra hıçkıra hıçkıra ağlamaya başlıyorum.

Sylphie böyle devam edemeyeceğimi söyleyip duruyor ama o ne anlar ki? Bana her şeyi öğreten kadını kaybetmiştim.

Lilia evde içtiğimde dırdır etmeye başladı, bu yüzden onun yerine meyhanelerde sarhoş oluyorum.

Bazen Eris ben içerken beni taciz etmek için çıkageliyor. Genellikle bir sürü hakaret yağdırıyor, sonra bana vurmaya kalkıyor. Bu kadının sorunu ne? Ve Ghislaine neden onu durdurmuyor?

Norn da bu aralar benimle konuşmuyor. Bana sadece bir çöp parçasıymışım gibi bakıyor.

Kimse nasıl hissettiğimi anlamıyor.

Son zamanlarda Sylphie bana agresif bir şekilde yaklaşıyor. Benimle yatıp Roxy’yi unutmamı isteyip duruyor. O kadar ısrarcıydı ki sonunda ona bağırdım.

Neden bu kadar düşüncesiz bir şey söylesin ki? Neden işe yarayacağını düşünsün?

Sadece bu değil, sanırım. Şu an Sylphie ile yatsam, muhtemelen ona karşı çok sert davranırdım. Onu Roxy’nin yerine koyar, tüm acımı ve öfkemi ona yansıtırdım. Bu doğru bir şey olamazdı.

***

Mahvettim.

Meyhanede bir fahişe benimle flört etmeye başladı. Feci sarhoştum ve onu yukarıdaki bir odaya götürdüm. Yatakta harikaydı tabii. Tam bir profesyonel. Ama sanırım şimdiye kadar yattığım kadınların o kadar da deneyimi yoktu aslında…

Tamam, önemli kısım bu değil.

Başka bir kadın gibi kokarak eve sendeleyerek girdiğimde, Sylphie gözyaşlarına boğuldu. “Ben sana yetmiyor muyum?” diye sordu ve ben daha bir şey söyleyemeden odasına kilitledi kendini.

Lilia bana gerçek bir fırça attı, Aisha bile bana ters ters baktı. Sylphie’nin odasında hıçkıra hıçkıra ağladığını hâlâ duyabiliyorum. Kapıyı çaldığımda cevap vermiyor.

Her şeyi yanlış anlamıştım. Her şeye katlanmaya razıydı. Acımı ona yansıtmamı istiyordu.

Yarın özür dileyeceğim.

***

Sylphie hâlâ benimle konuşmuyor. Ne yapmam gerekiyor?

Tanrım, keşke Elinalise burada olsaydı…

Sylphie ortadan kayboldu.

Bu sabah uyandığımda odasını boş buldum. Neredeyse boştu – yıllar içinde ona aldığım kıyafetleri ve diğer hediyeleri bırakmıştı.

Lilia onu hemen bulmamı emretti. Ama buna hakkım olup olmadığını bile bilmiyorum. Sylphie’nin benden boşanmak için dünyadaki her türlü nedeni vardı.

Ne yapacağıma karar vermeye çalışırken otururken, Zenith yanıma geldi ve yüzüme bir tokat attı. Hiçbir şey söylemedi, sadece defalarca tokatladı. Sanırım bana kendime gelmemi söylüyordu.

Sylphie’nin peşine düşmeye karar verdim.

Kasabada soruşturarak öğrendiklerime göre, Ariel ve müttefikleriyle birlikte Asura Krallığı’na gitmiş. Ariel’in mezuniyetine hâlâ birkaç ay var. Neden şimdi aceleyle geri dönsün ki? Tatmin edici bir cevap alamadım ama Asura’da bir şeyler olduğunu tahmin ediyorum. Benim de hızlı hareket etmem gerekecek.

Eris’le tekrar karşılaştım.

Çılgın kız bana “son bir şans” vereceğinden falan saçmalamaya başladı. Ve ben onu kaçınılmaz olarak savuşturduğumda, beni yumruklamaya başladı. Onun saçmalıklarından oldukça bıkmıştım, bu yüzden onu büyüyle savurdum. Sonra kılıcını çekti ve peşime düştü, ben de kaçtım.

Onun sorunu neydi ki zaten? Yıllar önce beni terk etmişti!

Bir kar fırtınasına yakalandım. Dinmesini beklemem gerekiyor.

Sylphie bu bölgeyi çoktan geçmiş miydi? Her geçen gün daha da endişeleniyorum.

Bugün Asura Krallığı'na ulaştım ama sınırda durdurdular. Millis Kilisesi'nin düşmanı olduğum için Asura'da da aranan bir suçlu sayılıyormuşum. Tutuklanmadan önce kaçmak zorunda kaldım. Sınırı gizlice geçmenin bir yolunu bulmam gerekecek.

Yerel bir hırsızlar loncası ile anlaşmayı başardım. Neyse ki buralarda organize suç çok yaygın.

Görünüşe göre dünyanın soyguncuları arasında hatırı sayılır bir üne sahibim. Bana bakışlarında kıskançlık gördüm. Kutsal Ülke'den o büyü sözlerini çalmamın haberi yayılmış sanırım.

Durumu anlattım, onlar da Triss adında bir haydudun bana sınır boyunca eşlik etmesini kabul ettiler. Oldukça dolgun hatlara sahip bir kadın. Sylphie bizi birlikte görürse yanlış anlayabilir diye endişeleniyorum.

Asura Krallığı'nın içine girdim.

Lonca, beni maske ve kapüşonla gizledi. Bugünden itibaren adım Ludo Ronouma. Ne tesadüf ki, yüzümü gören herkesi taşa çevirecek bir lanetten muzdaribim. Bu 'Ronouma' karakteri, Basherant'tan iş için Asura'ya gelmiş, kuzeni Triss'le rehber olarak seyahat eden bir büyücüymüş.

Lonca tüm bunları gerçekten iyi düşünmüş. Haklarını teslim etmek lazım.

Meyhanelerde duyduklarımıza göre Asura kralı ölüm döşeğindeymiş. Ayrıca kraliyet prenslerinin tahta geçme hakkı için birbirleriyle savaştığı da söyleniyor. Ariel'in neden programdan önce buraya döndüğünü bu açıklardı.

Yakında başkente ulaşacağız.

Ne yazık ki, Ariel hakkında duyduğumuz tek haber oldukça şüpheli görünüyor. İnsanlar onun bir tür darbe yapmak için güçlerini topladığını düşünüyor gibiydi. Ancak kimse bunu başarabileceğine ihtimal vermiyor.

Ariel kazanamayacağı bir kavgayı başlatacak kadar aptal değil. Bu sadece bir söylenti.

Bugün Ars'a vardık. Triss, bilgi toplarken bir meyhanede Eris'i fark etti. Kız beni bunca yol takip mi etti?

Hayır, olamaz. Asura onun vatanıydı, değil mi? Muhtemelen sadece tesadüfen aynı şehirde buluştuk.

Duyduğumuza göre Ariel yeraltına inmiş. Ve tabii ki Luke ile Sylphie de onunla gitmiş. Onları nerede aramaya başlayacağımı bilmiyorum.

Onları bulamıyoruz.

Triss, başkentten zaten ayrıldıklarını düşünüyor gibi ama nereye gittiklerini kim bilir?

Aklıma gelen tek şey… şey, belki Ariel Luke'un ailesiyle falan güçlerini birleştiriyordur. Yarın sabah, Notos Greyrats'ın yönettiği bölgeye gitmeyi önereceğim.

Pilemon Notos Greyrat'ın hüküm sürdüğü Milbotts Bölgesi'ne doğru yol aldık. Buraya gelirken, Ariel'in şu an Notos ailesinin koruması altında saklandığına dair bir söylenti duyduk.

Şimdi Sylphie'ye nasıl ulaşacağımı bulmam gerekiyor. Sanırım bu, daha fazla izinsiz giriş ve hırsızlık gerektirecek.

Nedense, Notos malikanesine girmeye çalıştığımda Eris beni bekliyordu. Beni fena halde dövdü.

Beni bodruma kilitledikten sonra, o Pilemon denen adam ortaya çıktı ve bir süre bana sözlü tacizde bulundu. Adamın yüzü Paul'unkine çok benziyor ama benzerlik orada bitiyor.

Notos ailesinin kontrolünü ele geçirmeye geldiğimi sanıyordu. Yarın beni idam edeceğini ve kafamı Millis Kilisesi'ne göndereceğini duyurduktan sonra odadan hışımla çıktı.

Kolayca kaçmayı başardım… ama Ariel hiçbir yerde yoktu.

Başkentte darbe başlatmışlar. Ariel'in Milbotts'a kaçtığı söylentisi koca bir bok yığınıydı. Ars'ın bir yerlerinde, doğru anı kollayarak pusuya yatmışlardı.

Zamanında geri dönebilecek miyim bilmiyorum.

Şimdi başkente yaklaşık bir günlük mesafedeyiz. İnsanlar darbenin başarısızlıkla sonuçlandığını söylüyor.

Ariel, pervasızca birinci ve ikinci prensleri aynı anda öldürmeye yeltenmişti. Ancak onlar, kraliyet misafiri olarak başkente getirilmiş iki güçlü kılıç ustası, Su Tanrısı ve bir Kuzey İmparatoru tarafından korunuyorlardı. Suikast başarısızlıkla sonuçlandı. Ariel'in güçleri yok edilmiş, kendisi de yakalanmıştı. Yakında idam edileceğini söylüyorlar.

Güçleri "yok edilmiş" miydi yani?

Tamamen mi yok edilmişti…?

Peki ya Sylphie…?

…Artık dayanamıyorum.

Neden oluyor bu? Her şey nerede bu kadar yanlış gitti?

Birkaç gün önce olanları yazacağım.

Ariel'in "suç ortaklarının" cesetleri kraliyet sarayının idam alanında sergileniyordu. Luke da aralarındaydı. Ve Sylphie de.

Kollarından biri kesilmiş, yüzünde de devasa bir yırtık vardı. Küçük bir kalabalık cesetlere taş atıyordu. Sylphie'ye taş atıyor, onu krallığa ihanet etmekle suçluyorlardı. Cesetlere her vurduklarında, etlerini gagalayan kargalar gürültüyle havaya kanat çırpıyordu.

Kendimi tutamadım. Cesetlerini sihirle yaktım. Sonra beni durdurmaya çalışan herkesi de yaktım.

Cehennem olsun bu ülkeye. Hepsi yanmayı hak ediyor.

Hızla ayağa kalktım. Kalbim göğsümde gümbürdüyordu, başım dönüyordu. Bunu okumak inanılmaz derecede acı vericiydi. Devam etmek istemiyordum.

Gerçekten bunu okumak zorunda mıydım? Başka bir seçenek yok muydu sahiden?

Hııırp…

Bir mide bulantısı dalgası beni sardı.

Bu, o yaşlı adamın uydurduğu iğrenç bir hikayeydi, değil mi? Öyle olmalıydı. Böyle bir geleceğin mümkün olduğuna inanmak istemiyordum. Düşünmek bile çok korkunçtu…

…

Hayır. Hepsini okumam gerekiyordu. Bu kitapta bilgi vardı; değerli, hayati bilgiler.

Ancak tekrar aşağı baktığımda, sayfayı çevirmeye elim varmadı. Devam etme düşüncesi midemi bulandırıyordu. Bir sonraki girişte beni ne gibi yeni dehşetler bekliyordu? Korkudan resmen midem bulanıyordu.

"Tamam, ben… benim bir ara vermem lazım…"

Titrek adımlarla odadan çıkarak banyoya yöneldim. Ve sonra tuvalete kustum.

Gözyaşları yüzümden akıyordu. Bir anlamda o günlüğü ben yazmıştım ve dünyam üzerime yıkılırken tam olarak ne hissettiğimi korkunç bir netlikle hissedebiliyordum. Roxy öldüğünde kederimi hissedebiliyordum. Sylphie beni terk ettiğinde paniğimi ve umutsuzluğumu hissedebiliyordum. Ve Sylphie'nin cesedini bulduğumda yıkıcı acımı hissedebiliyordum.

Böööğğğ…

Yüzümü tuvalet kâsesine soktum ve kusacak hiçbir şey kalmayana kadar kustum.

Midem şimdi tamamen boştu ama iştahım yoktu. Bugün hiçbir şey yiyemeyecektim muhtemelen.

Ağzımı suyla çalkaladıktan sonra banyodan çıktım. Sylphie, endişeli bir ifadeyle koridorda beni bekliyordu. "R-Rudy? Ne oldu? İyi misin?"

Üzerinde günlük, rahat kıyafetleri vardı. Gümüş rengi saçları omuzlarına dökülüyordu. Kendimi onu ölü hayal ederken buldum; yüzü yaralı, kolu kopmuş. Soğuk ve cansız. Kargalara yem edilmiş.

"Oha! Ne oldu?"

Tek kelime etmeden kollarımı ona dolamıştım. Vücudu her zamanki gibi yumuşak ve sıcaktı.

"Hâlâ Atofe ile olan o savaşı mı düşünüyorsun?"

"…Evet."

"Gerçekten mi? Ah… Gel bakalım," diye mırıldandı Sylphie, sırtımı nazikçe okşamak için uzanarak. "Biliyor musun, Rudy, biraz teselliye ihtiyacın olursa ben her zaman buradayım. Göründüğün kadar güçlü olmadığını biliyorum."

Biraz teselliye ihtiyacın olursa ben her zaman buradayım. Gelecekteki ben bu sözleri görmezden gelmişti ve bu ona çok pahalıya mal olmuştu.

"Evet… Üzgünüm, Sylphie…"

"Ah, sorun değil."

"Biliyor musun, ben… gerçekten incindiğimde, her şeyi berbat edebilirim… Omuzunda ağlamak yerine aptalca, kötü şeyler söyleyebilirim…"

"Ha? Ne bu şimdi, birdenbire?"

"Ama lütfen, öylece ortadan kaybolma benden…"

"Şey… eğer öyle olursa, sanırım ben de üzülürüm. Ben de sert şeyler söyleyebilirim, bu yüzden belki kavga ederiz… ama her zaman barışabiliriz, değil mi?"

"Evet. Elbette. Elbette barışabiliriz…"

Sylphie çok iyi. Onun gibi tatlı, küçük bir şeyi nasıl ihanet edebilmiştim ki?

"Şey, Rudy? Arkamı mı elleyip duruyorsun?"

"…Durmamı mı istiyorsun?"

"Yani, çok önemli değil sanırım ama… Vay!"

İznini aldıktan sonra Sylphie'yi kollarımın arasına alıp yatak odasına yöneldim. Çok cinsel bir şey yapmayı planlamıyordum. Dürüst olmak gerekirse, o an sadece biraz baş başa sarılmaya ihtiyacım vardı. Sanki… sonsuza dek kaybettiğim bir şeyi geri almış gibi hissettim, anlıyor musun? Gerçi onu henüz kaybetmemiştim, bu yüzden… evet. Kendime bile açıklamak kolay değildi.

O günlüğü okumak beni hüzünlü ve duygusal bir ruh haline sokmuştu sanırım. Biraz Sylphie terapisi almak zarar vermezdi.

Roxy işten eve geldiğinde, evin içinde onu takip etmekten kendimi alamadım. Kanepeye yerleşince, ben de hemen yanına oturdum ve örgülerinin uçlarıyla oynamaya başladım.

"Ne oldu, Rudy?"

Sürekli kıpırdanışım ona fazla gelmiş gibiydi.

"Şey, yani… biraz konuşabiliriz diye umuyordum."

"Hım? Biz her zaman konuşuruz, Rudy. Ah… ciddi bir şey mi konuşmamız gerekiyor?"

"Hayır, hayır. Ben sadece biraz, şey, samimi zaman geçirmek istedim, anlıyor musun?"

"Şeyy… pekala o zaman. Ama bu gece çok fiziksel bir şey yapmıyoruz."

"Elbette. Evet. Ben sadece, şey, biraz sarılmak istiyorum. Eğer senin için uygunsa."

"Benim için sorun değil, Rudy."

Bunun üzerine Roxy kucağıma geri oturdu ve bana yaslandı. Bir elimi omzuna sararak, şimdi benimkinden sadece birkaç santim uzakta olan yüzüne baktım.

İşte o zaman ne hakkında konuşmak istediğime dair hiçbir fikrim olmadığını fark ettim.

"Şey, peki… günün nasıl geçti?"

"Ah, çok olaylı değildi aslında. Yaramaz bir öğrenci bir ara müdürün peruğunu uçurmuştu gerçi."

"Ooo. Kaçırdığıma üzüldüm."

"Bakalım, başka ne vardı…"

Roxy tüm gününü işte geçirmişti ve belli ki biraz yorgundu. Yine de beni eğlendirmek için zaman ayırdı. Bir süre önemsiz şeyler hakkında sohbet ettik, birbirimizin şakalarına kıkırdadık. Poposunu biraz ellemeye kalkıştım ve bu da elime bir şaplak yememe neden oldu. Ama sadece sarılmaya çalıştığımı söylediğimde, Roxy içini çekti ve devam etmeme izin verdi.

Ardından birlikte banyoya girdik; sırtını yıkadım, omuzlarına masaj yaptım. Kısacası, annesinin gönlünü almaya çalışan bir evlat gibi üzerine titriyordum.

“Bugün biraz düşkün gibisin, Rudy. Kötü bir şey mi oldu?”

“Hayır, hiç de değil. Sadece seni sağ salim yanımda görmekten ne kadar mutlu olduğumu düşünüyordum, hepsi bu.”

“Öyle mi? Gerçi Işınlanma Labirenti'nde kıl payı kurtulmuştum, sanırım. O zaman 'sağlığımı' gönlünce teyit edebilirsin.”

Şimdi ikimiz de küvetteydik. Roxy yine kucağımda oturuyordu. İnce omuzlarını nazikçe ovarken, ben de olabildiğince umarsız bir şekilde kendi sorumu sordum.

“Nasılsın, Roxy? Keyifsiz falan değilsin, değil mi?”

O kemirgeni ortadan kaldırarak onun Taşlaşma Sendromu'na yakalanmasını engellemiştim. Bundan oldukça emindim. Ama henüz yüzde yüz emin değildim. Ne de olsa, gelecekteki ben yanlış sonuçlar çıkarmış olabilirdi.

“Ne? İyiyim. Neden soruyorsun?”

“Ah, bilmiyorum ki… Sadece uzun, güzel bir ömür sürmeni çok istiyorum, sanırım.”

“Irkımın ömrü göz önüne alındığında, senden daha uzun yaşama ihtimalim oldukça yüksek. Sağlığına iyi bakmanı bekliyorum, bayım.”

“Söz.”

Bu sözleri söylediğimde, Roxy'nin yüzünde kocaman bir gülümseme belirdi. Görünüşe göre gerçekten iyiydi.

Sylphie ve Roxy hâlâ hayattaydı. İşler o günlükteki gibi sonuçlanmayacaktı. Buna izin vermeyecektim.

Bu rahatlatıcı düşünce zihnime sıkıca yerleşince, nihayet o korkunç sayfaların geri kalanıyla yüzleşmeye hazır hissettim. Kolay olmayacaktı. Ama yapılması gerekiyordu.

---