Budala Kartı ve Bir Uyarı

Klein’ın sorusunu duyan, zarifçe toplanmış saçlı güzel kadın, sabırsızlandığına dair en ufak bir belirti göstermedi. Gülümsemesini koruyarak şunları söyledi: “Kulübümüzün üyeleri, diledikleri gibi başkaları için kehanette bulunabilir ve kendi fiyatlarını belirleyebilirler. Ücretten çok küçük bir pay alıyoruz. Eğer fal baktırmak isterseniz, şu albüme göz atabilirsiniz. İçinde kehanet hizmeti sunan üyelerin tanıtımları ve ücretleri mevcut.

Ancak, pazartesi öğleden sonrası olduğu için üyelerimizin çoğu işleriyle meşgul. Bugün burada sadece beş kişi var…”

Konuşmaya devam ederken Klein’ı pencere kenarındaki kanepeye oturmaya davet etti. Ardından karşısına oturdu ve albümü karıştırmaya başladı, bugün kulüpte bulunan üyeleri işaret ederek.

“Hines Vincent, Tingen’ın ünlü falcısı ve kulübün daimi mentoru. Çeşitli kehanet biçimlerinde usta. Her seans için dört soli alıyor.”

Ne kadar da pahalı... Benson, Melissa ve benim için iki ziyafet yemeğine yeter bu...

Klein içinden dilini şaklattı ve yanıt vermedi.

Kadın, Klein’ın tepkisizliğini fark edince sayfaları çevirmeye devam etti, birbiri ardına üyeleri tanıttı.

“…Ve sonuncusu, Glacis. Bu yıl kulübe yeni katılan bir üye. Tarot kehanetinde yetenekli ve seans başına iki peni alıyor.

Peki efendim, hangisini tercih edersiniz?”

Tavır takınmaya gerek duymadan Klein, “Bay Glacis,” diye yanıtladı.

“…” Kısa bir duraksamanın ardından güzel resepsiyonist dedi ki, “Efendim, Bay Glacis’in henüz bir acemi olduğunu hatırlatmalıyım.”

“Anlıyorum. Kararımın arkasındayım.” Klein gülümseyerek başını salladı.

“…O zaman lütfen beni takip edin.” Kadın ayağa kalktı ve Klein’ı fuayenin yanındaki bir kapıdan içeri götürdü.

Çok uzun bir koridor değildi, kapısı açık bir toplantı odasında son buluyordu. Oda güneş ışığıyla doluydu, masalar, sandalyeler, gazeteler, dergiler, oyun kartları ve diğer eşyalarla donatılmıştı. İçeriden hafif bir kahve kokusu geliyordu.

Toplantı odasından iki kapı ötede, resepsiyonist Klein’a durmasını işaret etti, adımını hızlandırıp odaya doğru ilerlerken. Yavaşça seslendi: “Bay Glacis, biri sizinle kehanet için görüşmek istiyor.”

“Ben mi?” İçeriden şaşkınlık ve şüphe dolu bir ses anında duyuldu, ardından bir sandalye sesi geldi.

“Evet, hangi kehanet odasını kullanmak istersiniz?” diye yanıtladı resepsiyonist sakin bir ses tonuyla.

“Topaz Odası. Sarı kristalleri severim.” Glacis toplantı odasının kapısında belirdi ve yakında bekleyen Klein’a merakla baktı.

Otuzlu yaşlarında, bronz tenli, koyu yeşil irisleri ve yumuşak, soluk sarı saçları olan bir adamdı. Beyaz bir gömlek ve siyah bir yelek giymişti, göğüs cebinden bir monokl sarkıyordu ve dik bir duruşa sahipti.

Resepsiyonist daha fazla bir şey söylemedi, toplantı odasının yanındaki Topaz Odası’nın kapısını açarken.

İçeride perdeler sıkıca çekilmişti, odayı loş hale getiriyordu. Sanki ancak böyle bir karanlıkta tanrılardan ve ruhlardan vahiy alınabilir, doğru bir kehanet gerçekleştirilebilirdi.

“Merhaba. Ben Glacis. Kehanetiniz için beni seçeceğinizi beklemiyordum.” Glacis centilmence eğildi, hızla odaya girdi ve uzun bir masanın arkasına oturdu. “Açıkçası, başkaları için kehanet yapmaya yeni başladım ve pek tecrübem yok. Şimdilik iyi bir falcı sayılmam. Hala fikrinizi değiştirme şansınız var.”

Klein da eğilerek karşılık verdikten sonra Glacis’i odaya takip etti ve kapıyı arkasından kapattı.

Perdelerden sızan ışıkta gülümsedi ve dedi ki, “Gerçekten dürüst bir adamsınız, ama ben her zaman seçimlerinin arkasında duran biriyim.”

“O zaman lütfen oturun.” Glacis karşısındaki sandalyeyi işaret etti ve birkaç saniye duraksadı. “Kehanet sadece bir hobim. Heh heh. Hayatta insan sık sık ilahi rehberlik alır, ancak sıradan bir kişi bunun anlamını doğru bir şekilde çözemez. Kehanet bu yüzden var – ve ben de bu yüzden bu kulübe katıldım. Bu konuda henüz yeterince güvenim yok. Kehaneti bir sohbet gibi, serbest bir sohbet gibi yapalım. Ne dersiniz? Kulübün ücretini ben karşılarım; sadece bir farthing.”

Klein ne onayladı ne de reddetti; sadece gülümsedi.

“Görüyorum ki saygın, iyi kazandıran bir işiniz var.” Klein konuşurken hafifçe öne eğildi ve alnına iki kez yumruğuyla vurdu.

“Ama bu, kehanetimin doğruluğunu artırmaz,” diye şakayla karışık yanıtladı Glacis. “Başınız mı ağrıyor? Sağlıkla ilgili bir şey mi kehanet etmek istersiniz?”

“Biraz. Bir eşyanın yerini kehanet etmek istiyorum.” Klein yavaşça arkasına yaslanırken çoktan bir bahane uydurmuştu.

Algısında, Glacis’in aurası açıkça görünüyordu. Akciğerlerinin etrafındaki turuncu tonlar soluk ve seyrekti, hatta diğer bölgelerdeki parlaklığı bile etkiliyordu.

Bu sadece yorgunluk belirtisi değil... Klein belli belirsiz başını salladı.

“Kayıp bir eşya mı arıyorsunuz?” Glacis birkaç saniye düşündükten sonra dedi ki, “O zaman basit bir belirleme yapalım.”

Masadaki düzenli bir şekilde istiflenmiş tarot destesini Klein’a doğru itti.

“Sakin olun. O eşyayı düşünün ve kendinize sorun: ‘Hala bulunabilir mi?’ Bunu yaparken desteyi karıştırın ve kesin.”

“Pekala.” Klein, antik defterin nasıl göründüğünü aslında hatırlamıyordu. Yapabildiği tek şey, kendi kendine sessizce şu soruyu tekrarlamaktı: Antigonus ailesinin defteri hala bulunabilir mi?

Bu düşünceyi tekrarlarken ustalıkla desteyi karıştırdı ve kesti.

Glacis en üstteki kartı aldı ve yüzü aşağı bakacak şekilde, yatay olarak Klein’ın önüne itti. “Saat yönünde dikey olana kadar çevirin. Sonra ters çevirin. Eğer kart ters ise – yani resim size göre baş aşağı ise – bu, eşyanın bulunamayacağını gösterir. Eğer kart düz ise, o zaman kehanete devam edip gerçek yerini arayabiliriz.”

Klein onun talimatlarını izledi, yatay kartı dikey hale getirdi, ardından kenarından tutup ters çevirdi.

Ters bir karttı.

“Ne yazık,” diye içini çekti Glacis.

Klein sessiz kaldı, dikkatini önündeki tarot kartına sabitlemişti.

Ters kart, gösterişli giysiler içinde ve muhteşem bir başlık takmış bir figürü tasvir ediyordu – Budala!

Yine mi Budala? Bu bir tesadüf olamaz, değil mi…? Asılan Adam’a ve Yaşlı Neil’e göre, kehanetler ruhsal enerji, ruh düzlemi ve yüksek boyutlu “benlik” arasındaki iletişimin sonucuydu. Tarot kartları, sembolik vahiyleri yorumlamak için sadece uygun bir araçtı. Teoride, kehanet aracı sonucu etkilememeliydi… Klein bir an düşündü ve kaşlarını çattı.

“Eşyanın zaten başkalarının elinde olup olmadığı kehanet edilebilir mi?”

“Elbette. Aynı prosedürü izleyin ve tekrar yapın.” Glacis ilgiyle başını salladı.

Klein sorusunu düşünürken desteyi tekrar karıştırdı ve kesti.

Bir kart çekti ve yatay olarak yerleştirdi, ardından saat yönünde dikey hale getirdi, her adımı büyük bir dikkatle yerine getirerek.

Derin bir nefes alarak Klein uzandı ve kartı ters çevirdi.

Lütfen yine Budala olmasın…

Sessizce dua ederken, önündeki manzarayı görünce aniden rahatladı – kart Yıldız’dı ve tersti!

“Görünüşe göre, eşya henüz başkaları tarafından alınmamış,” diye yorumladı Glacis gülümseyerek.

Klein başını salladı ve sağ elini kaldırdı. Derin düşüncelere dalmış gibi alnına vurdu, ardından cebinden iki bakır kuruş çıkarıp Glacis’e doğru itti.

“Ücretsiz olduğunu söylememiş miydim?” diye sordu Glacis kaşlarını çatarak.

Klein ayağa kalkarken gülümsedi. “Bu, kehanet sanatına duyulan saygıdır.”

“Pekala o zaman. Cömertliğiniz için teşekkür ederim.” Glacis ayağa kalktı ve elini uzattı.

Elini sıktıktan sonra Klein iki adım geri çekildi ve kapıya döndü. Kapı kolunu çevirirken aniden arkasına baktı ve mırıldandı, “Bay Glacis, mümkün olan en kısa sürede bir doktora görünmenizi öneririm – özellikle akciğerlerinizle ilgili.”

“Neden?” diye sordu Glacis şaşkınlıkla.

Kehanet sonuçlarınızdan memnun kalmadığınız için bana lanet mi okuyorsunuz?

Klein yanıt vermeden önce duraksadı. “Bu, yüzünüzün görünüşüne dayalı bir belirti. Siz… Şey, kaşlarınızın ortasında bir kararma var.”

“Kaşlarımın ortasında bir kararma…” diye tekrarladı Glacis, böyle bir tanımı ilk kez duyduğu belliydi.

Klein başka bir açıklama yapmadı, gülümseyerek odadan çıktı ve ahşap kapıyı arkasından kapattı.

“Acaba ruhsatsız bir doktor mu, yoksa taşralı bir aktar mı?” diye düşündü Glacis, başını eğlenerek sallarken. Ardından kehanet için kullandığı gümüş aynayı eline aldı.

Daha yakından incelediğinde, kaşlarının arasındaki boşluğun gerçekten de karanlık olduğunu fark etti.

Ama bu çevresel bir konuydu: Kapalı perdelerin yarattığı karanlıkta sadece kaşları değil, tüm yüzü gölgelerle kaplıydı!

“Oldukça tatsız bir şaka,” diye mırıldandı Glacis. Endişelenerek, her şeyin yolunda olduğundan emin olmak için kendi sağlığını kehanet etmeye girişti.

***

Kehanet Kulübü’nden ayrıldıktan sonra Klein gelecek için ek bir plan yaptı.

Mümkün olduğunca çok para biriktirmesi gerekiyordu, kulübün yıllık üyelik ücretini ödemek için; ancak o zaman bir Kahin olarak hareket etmeye başlayabilirdi.

Neden bağımsız yapmasın ki? Çünkü geçici olarak gerekli kaynaklara ve bağlantılara sahip değildi. Sokaklarda seyyar satıcı gibi durmaya gönlü elvermiyordu. Ne de olsa o bir centilmendi ve dış görünüşüne önem veriyordu.

Birkaç dakika sonra durağa bir atlı araba geldi. Klein iki peni yol parası ödedi ve çok uzak olmayan Jutland Caddesi’ne ulaştı. Blackthorn Güvenlik Şirketi’nin kapısını açtığında tanıdık kahverengi saçlı kızı görmedi. Onun yerine, resepsiyon masasının arkasında her zamanki şairane tavrıyla oturan, koyu saçlı, yeşil gözlü Leonard Mitchell’ı buldu.

“İyi günler. Rosanne nerede?” diye sordu Klein, şapkasını çıkarıp eğildikten sonra.

Leonard gülümseyerek bölmeyi işaret etti. “Bu gece cephanelikte onun nöbeti.”

Klein'ın başka bir soru sormasını beklemeden, Leonard derin düşüncelere dalmış gibi konuşmaya başladı: "Aklımı kurcalayan bir sorum var, Klein."

"Nedir o?" diye yanıtladı Klein, ifadesi boş ve şaşkın bir haldeydi.

Leonard gülümseyerek ayağa kalktı ve rahat bir tonla sordu: "Welch ve Naya olay yerinde intihar ederken, sen neden eve döndün?"

"Muhtemelen gizemli varlık, Antigonus ailesinin defterini alıp saklamamı istedi," diye yanıtladı Klein, resmi teoriyi dile getirerek.

Leonard birkaç adım attıktan sonra dönüp doğrudan Klein'ın gözlerinin içine baktı. "Eğer üçünüzü de intihara zorlayarak susturmanın amacı tüm kanıtların kökünü kazımak idiyse, neden defteri olay yerinde yok etmeye zorlanmadın?"