***

BAŞLIK: Beklenmedik Kütüphane

Bir Pazar günü, komite üyeleri için gayriresmi bir buluşma düzenlendi.

Broşürleri hazırlamakla görevli olduğumuz için, festivalden bir hafta önce işimizin neredeyse tamamını bitirmiş olacaktık. Ancak diğer birçok alt komite, festival sırasında en yoğun zamanlarını yaşayacaktı. Bu buluşmanın amacı, herkesin sosyal hiyerarşileri dert etmeden kaynaşabilmesi ve festivalde daha iyi iş birliği yapabilmesiydi.

Gerçi, bunun sadece bir bahane olduğundan hiç şüphem yoktu; aslında, komitedeki tüm dışa dönüklerin sadece buluşup eğlenmek istediğine emindim.

Buluşma sabah saat 10'da başladı ve Shibuya'daki bir karaoke mekanının parti odasında yapıldı. Gruptaki dışa dönükler yemek yiyip karaoke söylerken eğlenirken, Icchi ile ben bunun yerine KEN hakkında konuştuk. Runa ise Tanikita-san ve diğer sınıflardan kızlarla neşeyle sohbet ediyordu.

Şaşırtıcı bir şekilde, katılım zorunlu olmamasına rağmen Kurose-san da gelmişti. Birkaç erkek ve kızla konuşmuş, sırayla onunla sohbet etmeye çalışanlarla laflamış, şimdi ise sessizce tek başına oturuyordu.

Yaklaşık üç saatlik aralıksız gürültünün ardından buluşma sona erdi. Icchi'nin bana eşlik etmemi istediği için gelmiştim (muhtemelen Tanikita-san ile aynı odada olmak istediği için), ama sonunda benim gibi içe dönüklerin böyle etkinliklerde olmaması gerektiğini düşünerek ayrıldım. Karaoke mekanından biraz yorgun ayrıldım.

Tam o sırada Runa bana seslendi. “Görünüşe göre millet buradan sonra Saizeriya’ya gidiyor. Ben ve Akari gidiyoruz, sen ne yapacaksın?”

“Ah, ben eve gidiyorum. Dershane için çalışmam lazım…”

Önümüzdeki Cumartesi orada kısa bir sınav olacaktı. Eğer kötü yaparsam, kış döneminde sunulan ileri İngilizce derslerini alamayacaktım, bu yüzden çalışmalarıma çok dikkat etmeliydim.

“Tamam. Yarın görüşürüz o zaman. İyi çalışmalar,” dedi Runa.

“Teşekkürler.”

Bana el sallayan Runa, Tanikita-san ve diğerleriyle birlikte yokuş yukarı yürüdü.

Ardından, benden biraz uzakta duran Icchi, yanıma geri geldi.

“Ben de eve gidiyorum…” dedi.

“Tamam,” diye yanıtladım.

Icchi ayrılmakta isteksiz görünüyordu. Tanikita-san ile daha fazla vakit geçirmek istediği belliydi, ama aile restoranına vardıklarında muhtemelen birkaç gruba ayrılacaklardı. Daha küçük gruplarda sosyalleşmek kesinlikle daha yüksek bir iletişim becerisi gerektirirdi. Kendine güveni olmadığını düşündüm.

Kurose-san’a göz ucuyla baktığımda, onun da diğerleriyle gitmiyor gibi göründüğünü fark ettim. Eve mi yoksa dershanenin çalışma odasına mı gittiğini merak ettim.

Aslında ben de çalışma odasına gitmeyi planlıyordum. O sabah evden çıkarken malzemelerimi yanıma almamın sebebi buydu. Çünkü evde video izlemekten kendimi alamıyordum ve bu yüzden odaklanamıyordum.

Eğer Kurose-san da benimle aynı yere gidiyorsa, şimdi Ikebukuro’ya varana kadar hiçbir an gardımı düşüremezdim. Çalışma odasına da aynı anda varacaktık. Bu birçok açıdan tehlikeliydi.

Dershane K’nin farklı bir kampüsüne gidip oradaki çalışma odasını kullanabilirdim, ama Sekiya-san bana bu odalardaki normların ve yazılı olmayan kuralların kampüsten kampüse değiştiğini söylemişti. Böyle şeylere dikkat etmek zorunda kalacaksam oraya gitmekle uğraşmak istemiyordum.

Bir kafeye ya da benzeri bir yere gitmek de bir seçenekti, ama bazıları ders çalışmak için uygun değildi. Ve mümkünse, ücretsiz ve sessiz bir yerde ders çalışmak istiyordum.

Aklıma aniden bir kütüphaneye gitme fikri geldi. Telefonumdan arama yaptım ve Hiroo’da bir büyükşehir kütüphanesi buldum. Görünüşe göre Shibuya’dan yaklaşık on dakikalık bir tren yolculuğu mesafesindeydi. Icchi’den ayrılarak şansımı orada denemeye karar verdim.

***

Tokyo Büyükşehir Kütüphanesi Merkez Şubesi, Arisugawa-no-miya Anıt Parkı’nda bulunuyordu. Burası, bol ağaçlı, farklı yüksekliklere ve küçük tepelere sahip geniş bir alandı. Normal bir parkta bulabileceğiniz türden oyun ekipmanlarına, Japon bahçesine ait gibi duran zevkli bir gölete ve diğer özelliklere bakarak merdivenlerden yukarı çıktım. Sonunda, kütüphanenin modern binası görüş alanıma girdi.

Bu sessiz alan, Shibuya’da az önce geride bıraktığım koşuşturmacadan çok uzaktı. Burada odaklanabileceğime dair umut verdi.

Tokyo metropol sakini olmadığım için içeri alınmayacağımdan endişeleniyordum, ama rahatlamama neden olan şey, kütüphane kartımın giriş için yeterli olmasıydı.

Kütüphanenin her katındaki okuma odalarında, pencerelerin kenarında, birbirlerinden uygun mesafelerde uzun masalar vardı. Her birinde birkaç kişi için yer vardı. Ders çalışırken parkın yeşilliğini görmek güzel olur diye düşündüm, bu yüzden boş görünen bir alana gittim.

Bir okuma odasında açıkça üniversite sınavlarına çalışmaktan çekindiğim için, kamuflaj olarak kullanmak üzere bir kitap aldım ve pencerelerin yanındaki bir yere oturdum. Masanın karşısında başka birinin eşyaları vardı, ama pencerelerin yanında boş olan tek yer burasıydı. Diğer kişinin hiç gelmeyeceğini umarak ders kitaplarımı serdim ve çalışmaya başladım. Ama sonra…

“Ah…” diye sessiz bir ses geldi.

Başımı kaldırdım ve gözlerim faltaşı gibi açıldı. “Kurose-san…?!”

Gerçekten de Kurose-san karşımda duruyordu. Tıpkı benim az önce yaptığım gibi, kitaplarıyla oturmak üzereydi. Gözleri şaşkınlıkla doluydu.

“N-Ne işin var burada?” diye sordum.

“Ders çalışmak istedim…” diye yanıtladı. “Ara sınavlarımız yaklaşıyor.”

“D-Doğru… Ben de.”

Gerçekten de önümüzdeki hafta ara sınavlarımız olduğunu hatırladım. Tüm dikkatimi dershaneye veremezdim. O an fark ettim ki, dershane kitaplarımı görürse Dershane K’ye gittiğimi anlayacaktı. O zaman aynı kampüse gittiğimizi öğrenmesi sadece zaman meselesi olurdu. Bunu düşünerek, ders kitaplarımı gizleyecek şekilde defterlerimi gelişigüzel bir şekilde kaydırdım. Normal okul kitaplarım da yanımda olduğu için, bugün onun yerine ara sınavlara çalışmaya karar verdim.

Ancak… aklımdaki soruyu bu cevaplamıyordu.

“Neden buradasın, Kurose-san…?”

Ama o sırada yanımızdaki bir adam boğazını temizleyince sustum.

Şimdilik sadece ders çalışalım. Bu noktada yer değiştirmek tuhaf olurdu.

Ondan sonra, Kurose-san aklımda olsa da, şimdi sessizleşen odada az çok odaklanabildim. Yaklaşık bir buçuk saat ders çalıştım.

***

“Kashima-kun,” diye seslendi Kurose-san, çapraz arkamdan.

Döndüğümde, bir ara oraya gelmiş olduğunu gördüm. Kitapları ve defterleri, karşımdaki yerine düzenli bir şekilde yerleştirilmişti.

“Mola için kafeteryaya gidiyorum. Birlikte gitmek ister misin?” diye önerdi.

“Ah, şey, tamam.”

Burada sohbet edemeyiz, en ufak bir şey bile. Bir de sormayı zahmet etti. Üstelik aynı komite grubundayız. Sadece birlikte çay içmek falan sorun olmaz herhalde…

Tüm bunları düşünerek ben de kalktım.

Okuma odaları gibi, beşinci kattaki kafeterya da büyük pencereleri olan hoş bir odaydı. Bir pencere kenarındaki masaya, karşılıklı oturduk ve mola verdik.

Kurose-san bir korn dog sipariş etti.

“O karaoke yerinde pek bir şey yiyemedim,” dedi, sonra küçük ağzını kocaman açıp korn dog’u içine tıkıştırdı.

Gerçekten çok sevimli.

Bugün Kurose-san, çizgili, pembe bir askılı elbise giymişti. Büyük yakalı bir bluzun üzerine giyilmişti ve bluzdaki fırfırlı dantel onu son derece kız gibi gösteriyordu. O ve Runa ikiz olduğu için, böyle kıyafetlerin Runa’ya da yakışacağından emindim. Onların içinde nasıl görüneceğini görmek istedim.

“Yemekler yeterli değildi ve erkekler yemeyi bırakmayınca ben de neredeyse hiçbir şey yiyemedim,” dedi Kurose-san.

“Üzgünüm…”

Sorumlulardan biri olmasam da, bir erkek olarak özür diledim.

“Sen de pek bir şey yemedin, değil mi?” Bana bir bakış atarak kıkırdadı Kurose-san. “Sonuçta şimdi bir şeyler yiyorsun.”

Önümdeki tabağı işaret etti. Belirttiği gibi, biraz acıkmıştım, bu yüzden patates kızartması yiyordum.

Kurose-san’ın doğal gülümsemesi beni şaşırttı. Sanki onu ilk kez görüyormuşum gibi geldi. Normalde erkeklere gösterdiği o kurnaz gülümsemesi – ortaokuldan beri görmeye alıştığım – de sevimliydi, ama nedense bu daha rahatlatıcıydı.

Eğer benim yanımda bu kadar doğal davranabiliyorsa, o zaman beni gerçekten unutmuş demektir. Bu bir rahatlama…

Runa’ya bugün Kurose-san ile burada, kütüphanede karşılaştığımı söylemek iyi bir fikir olur muydu? Muhtemelen söylemeliyim. Utanılacak bir şey yapmıyorum sonuçta.

Düşüncelere dalıp sessizleştiğimde, Kurose-san tekrar konuştu. “Sık sık gelir misin buraya?”

“Ha? Hayır…” Başımı salladım. “İlk gelişim. Sadece arama yapınca öğrendim. Sen?”

“Önceki okuluma giderken buraya sık sık gelirdim. Sadece bir tren istasyonu uzaklıktaydı.”

“Gerçekten mi? Okulun tuhaf bir yerdeymiş…”

Minato bölgesinde, üstelik elçiliklerle dolu bir alanda bir okul mu?

“Acaba zengin ailelerin kızları için bir okul muydu?” diye sordum.

“Evet öyleydi,” diye hemen kabul etti Kurose-san ve bitirdiği korn dog’un çubuğunu tabağına koydu. “Eski üvey babam oranın yönetimindeydi. İyi kaynaklara sahip bir okula gitsem iyi olur dedi, bu yüzden Kız Lisesi T’ye girdim.”

“Hımm…”

Kurose-san’dan bunu ilk kez duyuyordum, gerçi sınıf arkadaşlarımdan bize transfer olmadan önce sadece kızların gittiği bir okula gittiğine dair söylentiler duyduğumu hatırlıyordum.

“O okulu severdim… Bu yüzden annemin tekrar boşanmasıyla ilgili benim için en üzücü şey, transfer olmak zorunda kalmamdı.”

Bir an düşündüm. “Ama dur bir dakika, eğer okul bu bölgedeyse, yeni evinden bile oraya gitmeye devam edemez miydin?”

Kurose-san’ın evi de benimki gibi bu şehirdeydi, bu yüzden gidemeyeceği kadar uzak olamazdı.

Sorum üzerine gülümsedi ama ifadesinde bir hüzün saklıydı.

“Uzak olduğu için nakil olmadım. Annemle babamın arası bozulduktan sonra, babam ikinci yılımın ilk dönem harcını ödemedi. Bu yüzden kalamadım.”

“Harç... Anlıyorum. Öyle bir okulda pahalı olurdu herhalde...”

Böyle bir şeyi fark etmeyecek kadar halktan biri olduğum için utandım.

“Ah, ama anneniz boşanmadan üvey babanızın servetinden biraz olsun almadı mıydı?” diye sordum.

Sanki bir ara haberlerde öyle bir şey duymuştum.

Bunun üzerine Kurose-san dudağını ısırdı. “O kadar parası var mıydı ki zaten? Boşanmalarından yaklaşık yarım yıl önce işi batmış ve borç batağına saplanmıştı. O zaman huysuzlaşmaya ve anneme karşı şiddet uygulamaya başlamıştı. Ayrılırken aklımızda para falan yoktu.”

“Anlıyorum...”

Kurose-san’ın neden okulumuza böylesine tuhaf bir zamanda nakil olduğunu sonunda anladığımı hissettim.

“Annem boşanmayı düşünmeye başladığında şimdiki işini buldu ama kadrolu çalışan değil... Pek paramız yok. Bu elbiseleri ve çantayı üvey babam iyiyken almıştı.”

Kurose-san gözlerini kısarken yüzünde nostaljik bir gülümseme belirdi. İfadesinde iç burkan bir şeyler vardı ve burada bir şeyler söylemem gerektiğini hissettim.

“Ama neyse ki en azından okulumuza gitmekte zorlanmıyorsun,” dedim.

Bizim okul da özeldi, bu yüzden durumu gerçekten kötüyse oraya gitmesi zor olmalıydı.

Ancak Kurose-san bana neşesiz bir gülümseme sundu. “Harç, önceki okulumdakinin yarısından bile az. Lise harçlarını karşılayan yardım sistemi sayesinde de bizim için neredeyse bedava.”

“Ne, gerçekten mi? Ö-öyle bir şey mi var...?”

Annemle babam bana hiç böyle bir şeyden bahsetmemişti...

Telaşlanınca Kurose-san bir kez daha zayıf bir gülümseme sundu. “O sistem sadece sizin vilayetinizdeki okullar için geçerli. Resmî olarak teyzemin yanında yaşıyorum.”

“A-Anlıyorum...”

Demek bir açık bulmuşlardı. Sanki duymamam gereken bir şey duymuş gibiydim, bu da kalbimi hızla attırdı.

Kurose-san bana baktı. “Garip bulmuyor musun, Kashima-kun? Sence neden okulumuza nakil olmayı seçtim?”

Biraz tereddüt ettikten sonra, “Shirakawa-san’dan intikam almak için mi?” diye sordum.

Kurose-san gülümsedi. “Hayır.” Sonra gözlerini yere indirdi. “Ona karşı kin beslediğim doğru. Onun babamız, hatta iyi yemek yapan modacı büyükannemiz ve istikrarlı bir geçim kaynağı vardı... Daha önce Runa’ya çıkışmıştım: ‘Neden tüm bunlarla başa çıkmak zorunda kalan tek kişi benim?’ diye. Soyadımı bile defalarca değiştirdim...”

Runa’nın bunu duyduğunda neler hissetmiş olabileceğini hayal etmek içimi acıttı. İki kız kardeşe de acıdım.

“Ama neden bu okula nakil olduğuma gelince... Muhtemelen onu memnun etmek için yaptım.”

“Ha...?”

“O sürprizleri sever. Erkek arkadaşı olarak bunu bildiğine eminim,” dedi Kurose-san, hafif bir gülümsemeyle.

“Ah, evet.” Başımı salladım.

“Ona o kadar çok kötü şey söyledim ki... Onu ne kadar çok sevmediğimi defalarca anlattım... Ama sanırım içten içe onun iyiliğini kullandım. Beni hâlâ affedeceğini düşündüm. Beni hep seveceğini.” Kurose-san konuşurken biraz mutlu görünüyordu. “Bu yüzden umutluydum. Runa’nın sınıfına girdiğimi görünce mutlu olacağından ve ‘Aman Tanrım, Maria! Hey millet, şu kız benim kardeşim!’ diyeceğinden emindim.” Runa’nın sesini taklit etmesi hâlâ çok etkileyiciydi. Paralel bir evrende kolayca yaşanabilecek bir sahneyi anlatıyordu. “Bu yüzden benim için şok ediciydi. Runa’nın beni gördüğünde tamamen şaşkın görünüşü.”

Demek öyleydi...

O zamanlar kendi dertlerim başımdan aşkındı ve nakil öğrenciye karşı Runa’nın tepkisine dikkat edememiştim.

“Yaptıklarını bu yüzden mi yaptın?”

Kurose-san sorumu onayladı. “Evet. Şimdi düşününce, yaptığım aptallıktı. Aslında onunla ve seninle ilgili her şey,” diye fısıldadı, morali bozulmuş ve hafifçe kaşlarını çatmış bir halde. Sonra yüzünü kaldırdı. “Ama o hatam sayesinde eskisi gibi numara yapmayı bıraktım. Zaten herkes benden nefret ediyor, cilve yapmanın ne anlamı var ki?”

Bunu, bugünkü buluşmada bile hissetmiştim. Şimdi onunla böyle konuşunca, gerçek kişiliğini daha iyi anladığımı hissettim.

“Gördün mü, Kashima-kun, o kız lisesinde rahat ettim. Çünkü etrafımda sadece kızlar vardı. Erkeklerin beni beğenmesini sağlamama gerek yoktu, bu yüzden okulda ilk kez kendim olabildim. Sanki... yavaş yavaş buna geri dönüyorum şimdi.” Kurose-san sonra kaşlarını çatarak bana baktı. “Birçok şey için üzgünüm.”

Kötü bir kız değil. Gerçi bunu bir süredir tahmin ediyordum.

Elbette değildi. Ne de olsa Runa’nın kız kardeşiydi.

“Sorun değil; dert etme,” dedim.

Artık geçmişte kalmıştı.

Yine de aynı zamanda, onun benden tamamen vazgeçmiş olması gerçeği egomu biraz üzdü.

“Peki o zaman, ders çalışmaya geri dönelim mi?” diye önerdim.

“Ah, bir an bekle. Tuvaleti kullanmam gerekiyor.”

Bunu söyleyerek Kurose-san çantasından mendilini ve aksesuar kutusunu çıkardı ve yerinden kalkmaya başladı.

Ancak...